***
- Так хочется что-нибудь устроить, - говорю ему.
Рыжий сидит напротив. Закинул нога на ногу. Важный такой. Довольный, как кот. Потягивает чай из фарфоровой кружки.
- Ммм, - салютует мне ей в ответ.
- Но что-то хорошее. Доброе, - продолжаю я.
Поднимает бровь.
- Само собой, - отвечает.
- Думаешь, нормально будет? – не решаюсь я.
- А почему нет? Бери и делай.
Теряюсь в раздумьях. В комнате тем временем очень жарко.
- А расскажи мне сказку, - наконец просит Рыжий. — Октябрь на носу, Лисёнок. Давай поиграем с тобой?
Переплетает пальцы ладоней перед собой. Кружка уже куда-то исчезла.
«Ох, такого сейчас навыдумываю!» - хмыкаю в мыслях.
- Ладно. Давай попробую, - улыбаюсь в ответ.
***
В один сентябрьский день Лиса гуляла по парку. Немного усталая. Беспокойная. Золотая листва кружилась и падала перед ней, стараясь отвлечь этим танцем. Да и город наигрывал что-то. Но ей было не до того.
Наконец Рыжий явился. С едва слышным треском, словно от искр костра, выскочил прямо перед ней. И улыбнулся радостно. Перекинул длинную рыжую косу за спину и протянул Лисе руку. Она ошарашено посмотрела на него.
- Напугал! – проворчала.
- Октябрь на носу, - шепнул ей Рыжий. – И я тебя жду Лисёнок. Будем играть с тобой.
Затем одним махом утянул её за Грань.
Вихрем пронёсся поток осенней листвы, ароматы земли и влаги. Лиса едва устояла на ногах, когда они очутились в огромной библиотеке.
- Вот это да! – только и молвила девушка, дивясь такому.
Ещё бы! Ведь столько стеллажей от пола до потолка и все заполнены книгами. Наверняка волшебными!
Лиса уже предвкушала, что Рыжий предложит ей взять почитать что-нибудь. И сколько тайн ей тогда откроется. Сколько волшбы?
- Кхм-кхм, - услышали они тихое покашливание.
Это оказалась юная особа с заячьими ушками, которая незаметно подошла к ним.
«На вид такие мягкие и пушистые», - удивлённо подумала Лиса и улыбнулась.
Особа с заячьими ушками ничуть не смутилась. Она поправила строгое платье до пола нежно-песочного цвета и спросила:
- У вас уже есть читательский билет?
Рыжий кивнул и достал из кармана пиджака две карточки. Лиса не успела спросить, а их уже повели в дальнюю комнату.
- Надеюсь вы понимаете, что нужно быть осторожнее с этими книгами? - строго наставляла особа с заячьими ушками.
- Конечно, - уверенно кивнул Рыжий, но тут же осёкся, заметив взгляд ученицы.
Девушка едва сдерживалась. Так ей хотелось схватить что-нибудь и начать листать.
- Какая огромная библиотека! Всё такое высокое, красивое. И так аккуратно расставлено, - восхищалась Лиса.
Библиотекарь окинула парочку строгим взглядом серых глаз и удалилась. Рыжий хмыкнул. Лиса же смотрела на него с выжиданием и азартом.
- Будто чуда ждёшь, - произнёс он, подначивая.
- Конечно!
Рыжий прошёл вдоль полок и остановился у самой дальней. Той, что ближе к окну. Он задумчиво рассматривал книги, будто не мог выбрать.
- Что ты думаешь об октябре? – спросил он.
- Самайн! – тут же ответила Лиса.
- А ещё?
- Хм, - задумчиво начала отвечать она. – Осень становится всё холоднее. Первый снег, но ещё много красок. Редко тёплые дни. Домашний уют. Тишина. Подготовка к зиме.
Рыжий кивнул.
- А что на счёт волшебства? Учёбы?
- Да... – протянула Лиса, но как-то подозрительно отрешённо.
Рыжий едва успел обернуться, как его глаза заполонила яркая вспышка. Он прикрылся ладонью и смог разглядеть, что его ученица уставилась в раскрытую книгу. Заворожённо смотрела на иллюстрацию, от которой шёл необычный свет.
Он успел сделать несколько шагов и разглядеть надпись на корешке, а затем последовала новая вспышка.
На шум тут же прибежала особа с заячьими ушками. С досадой она осмотрела комнату и две фигуры, лежащие на полу в глубоком сне. Библиотекарь подняла раскрытую книгу. Устало вздохнула и позвала помощников. Те уложили Рыжего и Лису на носилки и отнесли в лазарет по соседству. На отдых.
- А ведь я предупреждала! – проворчала особа с заячьими ушками, провожая их взглядом.
Затем библиотекарь осторожно поставила книгу в отдельную секцию. Там было ещё несколько фолиантов, которые время от времени издавали странные звуки. Иногда вибрировали или рычали. Над полкой же покачивалась вывеска с изысканной надписью на каком-то волшебном языке.
Я бы перевела её как: «Попаданцы».
***
Рыжий отчего-то довольно смеётся и потирает ладони. В глазах загораются искорки.
А я что? Улыбаюсь в ответ.
***
- А что же дальше? – в нетерпении уставился Рыжий.
- Ты куда-то спешишь? – подняв бровь, отвечаю ему с хитринкой.
Тоже умею подначивать!
- Нет, но… - смотрит всё неотрывно.
Минуту. Две. А я делаю вид, что не замечаю.
- Ладно уж. Слушай, – сдаюсь под пристальным взглядом.
Как тут откажешь?
***
- Ну что ты наделала! – рычал Рыжий, не унимаясь.
- Не причём я! Не при чём! – плакала маленькая лисичка, лёжа на траве и прикрыв мордочку пушистым хвостом.
- Тебе же сказали человеческим языком: не трогай книги без спросу! Ну что ты как маленькая?
Его возмущению казалось не было предела. Лисичка испугано прижала ушки и лежала тихо-тихо. Ждала, когда буря стихнет. Рыжий с надменным видом смотрел на её хвост и пыхтел в усы.
«Надеюсь никто не прознает про это, - думал он. - С другой стороны, а что тут такого? Ну обернулся в лиса. Подумаешь?».
Наконец успокоившись, он подошёл к лисичке.
- Ну и что ты тут такая, вся виноватая, лежишь? Вставай давай! Выбираться нам надо из книжки, - рыкнул он, водя ушами из стороны в сторону.
Вдруг что-то да где-то услышит.
- А как? – робко обрадовалась Лиса и недоверчиво посмотрела на него.
- Все книги с чего-то начинаются и чем-то заканчиваются. Пройдёмся по этой истории от и до. Так и выберемся, - ответил он.
- Всё равно что прочитать? – удивилась Лиса.
- Ну.
- Так там все такие книги были? В библиотеке?
Рыжий фыркнул в левый ус:
- Ну.
- Так чего же ты тогда так кричишь на меня, если всё равно бы в книгу ушли?
- Дык я сам выбрать хотел! – возмутился Рыжий. – Ладно, что уж там... Отправляемся в путь!
Лиса легонько кивнула в ответ.
***
- Хм, - Рыжий пристально смотрит.
- Что такое? – кладу ладошку на сердце. – Неужто не понравилось?
А он всё водит бровями. Хмурится недовольно.
- Хм!
- Ну что такое? – ласково спрашиваю опять.
- Стал бы я так на тебя кричать… - насуплено отвечает.
- Думаю не стал бы, но это же сказка, - подмигиваю с улыбкой.
Кивает.
Ура, помирились!