С чистого листа

Глава 1

Кирилл

Я в жизни не видел столько лифчиков в одном месте.

А ведь я бывал в женском белье пару-тройку раз. Ещё когда служил, забегал в магазины перед увольнительными — сослуживцы просили привезти жёнам и девушкам что-нибудь «эдакое». Никогда не понимал этого безумия с кружевами, но сейчас, глядя на неоново-оранжевый бюстгальтер, приколоченный к шлакоблочной стене, я начинал скучать по тем безобидным розовым бантикам.

Чашки этого монстра были такими огромными, что в них поместилась бы моя голова. В армейском шлеме.

— Вы издеваетесь. Это твоё наследство?

Денис прошёл мимо меня внутрь бара, даже не оборачиваясь.

— Во всей своей ужасающей красе. Я же говорил — это надо увидеть, чтобы поверить.

Олег, третий член нашей маленькой компании, скрестил мощные руки на груди и окинул помещение взглядом, который я привык читать как «оценка угрозы». — Я вижу, но не уверен, что верю. Твой отец действительно владел этим местом?

— Почти двадцать лет. Выбрал его вместо моей матери, сестры и меня.

Голос Дениса звучал буднично, но я знал его достаточно хорошо, чтобы услышать под этой будничностью старый, застарелый шрам. Он давно зажил, но иногда всё ещё ныл при смене погоды.

— Понятия не имею, какого чёрта он оставил это нам, — продолжил Денис. — При жизни ему было плевать. Но Света и Гриша только что поженились, готовятся к ребёнку, и она не хочет иметь с этим местом ничего общего. С радостью сожгла бы его дотла.

— Не уверен, что она ошибается, — пробормотал я, проходя дальше в тускло освещённый зал.

Стёкла окон были заляпаны чёрной краской из баллончика. В целом это создавало ощущение, будто я снова в зоне боевых действий. Я содрогнулся при мысли о том, что может открыться, если сюда попадёт прямой солнечный свет.

— Это бельмо на глазу, я знаю, — Денис шёл следом. — Но если мы сможем его прибрать, сделать чуть менее ужасающим, то выручим больше от продажи. И покупатель найдётся быстрее.

Я огляделся с отвращением. На дверях туалетов кто-то вырезал ножом «Бляди» и «Говно». Классно.

— Не знал, что ты такой оптимист.

— Нужно немного воображения. — Денис окинул зал взглядом, словно видел не грязные стены и облупившуюся краску, а что-то другое. — По сути, всё здесь можно выбросить. Убираем мерзость, делаем демонтаж, чистим всё, что нужно почистить, и получаем чистый лист.

Олег приподнял бровь. — У тебя сзади припасён самосвал с феями? Потому что потребуется больше, чем демонтаж и уборка, чтобы превратить это в чистый лист.

Я не слушал их перепалку. В голове уже работал расчётчик, привыкший оценивать любую задачу с точки зрения ресурсов и времени. Новый пол, гипсокартон поверх шлакоблока, новый потолок, освещение. Косметика. Но ремонт явно не ограничится косметикой.

Я прошёлся по потрескавшемуся бетонному полу, старательно не думая о том, что могли означать пятна под ногами. Заглянул в мужской туалет. Корыто. Одна кабинка с унитазом цвета авокадо. Уличный патрубок для воды служил краном над треснутой раковиной.

Женская сторона была немногим лучше.

— Туалеты нужно вырывать с корнем, — сказал я. — И, возможно, динамитом.

Я направился за стойку и через распашную дверь попал в то, что когда-то называлось кухней. Длинное, узкое помещение — сплошное нарушение санитарных норм. Дверь сбоку вела на склад. Несколько пустых коробок из-под спиртного валялись в углу. Сама зона приготовления состояла из плиты, настолько покрытой жиром, что она вспыхнула бы от одной искры. Рядом стоял покорёженный стальной стол с дохлыми тараканами и крысиным помётом. Глубокая промышленная раковина и посудомоечная машина, модель которой была древней ещё во времена моей подработки посудомойщиком в старшей школе.

Я вернулся в основной зал.

— Кухню тоже вырывать с корнем. Сколько времени прошло с тех пор, как это место закрылось?

— Лев умер восемь месяцев назад. Мы позволили его бармену продолжать управлять ещё полгода, а потом закрыли лавочку.

— Спорим на десятку, кто-то подкупал санинспектора. Там грязи накопилось больше, чем за два месяца.

Денис начал снимать один из шатких стульев, составленных на столы, но передумал.

— Слушай, это дыра, я знаю. Я просто хочу сделать её чуть менее дырявой. Если это просто уборка и свежая краска — пусть так. Но это проект. Нам нужен проект. По крайней мере, пока мы решаем, чем хотим заниматься теперь, когда покончили с Челябинском.

Я замолчал, обдумывая.

Даже до того, как вступить в морскую пехоту, я не умел просто сидеть на месте. Большую часть года после увольнения я провёл на экспериментальной терапии, работая с ПТСР и тревожностью. Там я и познакомился с Денисом и Олегом. Бывший спецназовец и бывший десантник. Мы вместе прорабатывали свои демонов и заодно обучились на пекарей.

Кто бы мог подумать, что выпечка работает как терапия? Александра Григорьевна — так звали психолога, руководившую программой. Она была гением. Мы стали первой группой её выпускников.

Мне нравилось печь. Это стало для меня чертовским сюрпризом.

Но в конце концов я всё ещё оставался морпехом. Привык к серьёзным физическим нагрузкам. На это место уйдёт чудовищно много работы. Тяжёлой, отвратительной работы. Я не обольщался, что из свиного уха можно сделать шёлковый кошелёк. Но в перспективе заняться чем-то, что принесёт видимый результат, было в этом что-то привлекательное.

Возможно, пара недель работы над этим местом — именно то, что нам всем нужно, пока мы решаем, какого чёрта делать со своей жизнью теперь, когда мы снова гражданские.

Я пожал плечами. — Чёрт, почему бы и нет? Всё равно сейчас у меня нет ничего лучше. Олег?

— Пока мне дадут помахать кувалдой.

Денис усмехнулся. — Думаю, это можно устроить. Пошли к моей маме. Она так рада, что я привёз вас с собой, что сама не своя. Готовьтесь, будете обласканы.

Олег направился к двери. — Я бы не отказался от порции ласки.

Глава 2

Марина

— Ты уверена, что хочешь взяться за эту развалину?

Я проигнорировала скептицизм Марка и провела рукой по камню, из которого была сложена одна из стен кухни. Это была часть оригинальной хижины, стоявшей на этом месте, и я оценила, что её включили в проект всего дома. Даже если архитектор был пьян или под кайфом — я так и не смогла решить, что именно.

— Сожалеть уже поздно. Я уже закрыла сделку на эту недвижимость.

Марк выдохнул. — Ну, думаю, это не самая сложная переделка, которую мы когда-либо делали.

— Ничто не превзойдёт тот наркопритон, в который ты уговорил меня помочь превратить дом сразу после нашего знакомства.

Мы переделали тот двухкомнатный бунгало от стропил до половых лаг. Ей нравилась почти каждая минута.

— Эй, мы неплохо заработали на том доме, когда район стал облагораживаться. А ты нашла дело своей жизни.

— За что я тебя и благодарю, о мудрейший.

— И всё же, теперь я понимаю, почему ты хотела, чтобы я приехал в Зареченск. С этой штукой тебе понадобится вся возможная помощь.

Я толкнула его плечом. — Я хотела, чтобы ты приехал, потому что скучаю по твоей роже и потому что тебе нужны были перемены, а не потому что мне нужна бесплатная рабочая сила.

По правде говоря, этот дом не был переделкой для продажи. Это будет labour of love — труд любви. Тот, к которому я не хотела допускать чужие руки. По крайней мере, больше, чем это строго необходимо.

С этой покупкой я вступала во владение мечтой, которая когда-то была общей. Той, которую я хранила слишком долго.

Почти десять лет.

Спустя столько времени я должна была признать, что муж, с которым мы так и не развелись официально, никогда ко мне не вернётся. Я знала, во что он верил, и его не интересовали объяснения. Я давно перестала пытаться.

Отъезд из Москвы, чтобы начать всё заново здесь, в Зареченске, был моим первым шагом к тому, чтобы двигаться дальше. За последние два года я пустила настоящие корни в этом городе. Я была совладелицей бизнеса, который любила. В друзьях, которых здесь обрела, начала строить ту семью, которой у меня не было.

Но я не отказалась от Кирилла. Не оставила ту последнюю искорку надежды, что, может быть... может быть, при каких-то обстоятельствах мы сможем найти путь друг к другу.

И пришло время двигаться дальше. В глубине души я это знала.

Поэтому, когда я нашла этот дом, так похожий на то, о чём мы мечтали — со всей его несочетаемой, хаотичной красотой, встроенный в склон холма — я решилась.

К тому времени, как я закончу ремонт, возможно, я смогу наконец отпустить его. Изгнать его призрак, воплощённый в мечте, о которой мы когда-то говорили в интимном шёпоте, свернувшись калачиком в кровати в нашей тесной, продуваемой сквозняками студии.

Тогда я решу, жить ли здесь, превратить ли в один из арендных домов или просто продать.

В любом случае, ремонт займёт месяцы в свободное от работы в «ГорСтрое» время. Меня это устраивало. Терапия требует времени.

— Я тоже скучал по твоей роже, Марина.

Нехарактерно серьёзный тон Марка включил сигнал тревоги. Я начала подозревать, что у моего лучшего друга могут быть ко мне не только платонические чувства. Я не могла пойти на это с ним. Не могла пойти на это ни с кем. Я не была свободна для отношений, даже если бы хотела. А я не хотела.

Я приехала сюда, надеясь, что расстояние даст мне ясность, и убедила себя, что всё это мне показалось. Особенно когда Марк начал серьёзно встречаться и сделал предложение своей девушке примерно через полгода после моего отъезда.

Я скучала по Марку. Скучала по тому, у кого есть человек, который меня понимает. Кто говорит на одном языке, построенном на годах дружбы.

Поэтому, когда его невеста разорвала помолвку за три месяца до свадьбы, бросив его ради банкира, предпочитающего шампанское и икру пиву и начос, я пригласила его приехать в область и поработать на меня. Примерить этот район. Я отчаянно надеялась, что не совершила ошибку.

Улыбнувшись ему, я направилась в гостиную. — Что ж, предлагаю отпраздновать твоё новое пребывание в Зареченске походом в «Бар у Марьи». Я могу доказать, что туристы будут, но я могу придумать пару местных девчонок, которые точно западут на этого блондинистого красавчика.

Он потрусил за мной. — Такой у тебя план? Заманить меня местной девушкой, чтобы я переехал сюда насовсем?

— Ты меня так хорошо знаешь.

Я остановилась перед чудовищным камином из кирпича семидесятых. — А теперь надевай свою профессиональную шляпу. Представь, что мы вырываем этот ужасный камин и заменяем его на речной камень до самого потолка. Я бы сделала здесь сводчатый потолок, чтобы придать высоты. Поставила бы большую балку с живым краем вон там в качестве полки и обустроила очаг.

Марк кивнул, его карие глаза засияли, когда проснулся интерес. — Вот это разговор. — Он развернулся к стене напротив камина, где ряд из трёх маленьких двухкамерных окон показывал признаки влаги между стёклами. — Ты могла бы выбить их и поставить большое панорамное окно, чтобы наслаждаться этим видом.

— Я сделаю кое-что получше. Открою всё пространство раздвижными дверями, которые будут вести на большую террасу и зону отдыха. Это будет немного сложно из-за уклона, но вполне реально. И этот вид ни с чем не сравнить.

— Не будет ли повышенная влажность проблемой для этих дверей?

Мы погрузились в привычный разговор о работе, которую оба любили, бродя по дому и обсуждая возможности. Мне нравилось делиться своим видением с тем, кто мог увидеть и оценить его до того, как будет сделан первый удар молотком. Мне нравились дополнительные соображения, которые он поднимал.

Это будет её дом. Не идеальное воплощение той давней мечты. Я могла рассмотреть и другие предложения. К тому же сейчас я знала как профессиональный строитель, чёрт возьми, намного больше, чем в девятнадцать. Я улучшу видение. Буду работать с тем, что есть, удалю то, что не подходит.