Сафари к останцам

Пролог

У меня случилось обнуление по всем фронтам. Полетел жёсткий диск на ноуте. Восстанавливать оказалось дорого, и я плюнула на это. Информация была раньше скопирована на запасную флешку хоть и не в полном объёме. В каком? Даже смотреть неохота. Горы инфы стали обременительным мусором, накопились, как в шкафу старая одежда. Стоит раздать, и рука не поднимается. Но когда всё случилось само собой, я равнодушно приняла изменения. Значит, так тому и быть.

Старая почта тоже полетела. Прошлое отваливалось от меня кусками, как налипшая грязь от сапог. Не хотелось смотреть в ту сторону, оно приносило одно разочарование.

Я бродила, как путница в тумане, потерявшая ориентиры. Отправила несколько сценарных заявок – синопсисов. Кто-то просил два листа, кто-то четыре. Без энтузиазма разослала по адресам старые заготовки. Что делать, чем вдохновиться, когда не можешь выдавить из себя ни строчки? Где-то бурлит жизнь, случаются встречи, горят глаза. У меня тихо, как в болоте. Даже лягушки не квакают, покинули заколдованное место.

За окном тянулась слякотная осень, два-три-четыре градуса тепла или холода, иногда мокрый снег, потом всё тает. Зима в этом году сильно задержалась, что случалось редко в наших краях. Она словно ехидная Подпевала вплела свой голос в моё тусклое настроение.

Съехали арендаторы из доставшейся от дележки имущества однокомнатной квартиры. После них требовалось сделать ремонт. Резко уменьшился доход. Новый сценарий (который одобрили, потом всё зависло), не принес ожидаемых дивидендов. Рекламная компания нового романа не сыграла существенной роли. Читателей не прибавлялось, как отзывов и продаж. Засохла даже фиалка в горшке на окне, которую я тщательно поливала.

Видимо, чтобы добавить дивидендов в копилку моей несостоятельности, позвонила сокурсница, с которой мы изредка общались. Ей хотелось похвастаться и сравнить наше положение в данной точке на шкале времени.

— Как успехи на ниве творчества?

Светлана знала, что я ушла с экономической должности, решив сделать хобби делом жизни и источником дохода.

— Пока не особо.

— На что живёшь?

— Сдаю в аренду площади, доставшие после развода.

— А у меня…

Дальше шли пространные излияния с перечислением всех благ и достижений успешной бизнес леди. Зависти не было, хотя Светочка, наверное, желала вызвать во мне греющую её сердце эмоцию. Но, увы. Возвращаться в прежнюю колею экономики и бухгалтерского учёта я не собиралась.

Скакало давление, которое я упорно не меряла, начала терзать головная боль и бессонница. Причина внешних катаклизмов таилась внутри. Я разуверилась в собственные силы. Плюс почти тотальное одиночество, с которым я и не думала бороться. Не хотелось ни общаться, ни заниматься спортом, ни готовить, ни писать. К ноутбуку себя хоть наручниками пристёгивай.

Из дома даже выходить неохота. Я чувствовала себя засохшей мухой, валявшейся кверху скрюченными лапками около холодного окна. Таких мух осенью сметали метёлкой в совок целыми горстями на даче и выбрасывали на улицу, потому что, если затопить и прогреть дом, мухи оживали и поднимались в воздух с низким назойливым гулом.

Ощущение собственной никчемности превратило меня в сонную тётку, то бродившую от стола до кухни, то валявшуюся на диване с мысленной жвачкой в голове. Вакуум заполнил пространство вокруг и внутри. Сын жил в Китае, нашёл работу по специальности в туристической сфере. Редкое общение с ним вносило какое-то оживление, но оно почти сразу угасало, как только заканчивалась связь.

Словно я шла, шла, упёрлась в невидимую стену и вдруг задалась вопросом. В чём смысл моего существования. Скуку и однообразие жизни раньше разгоняло воображение, придуманные миры. Герои вели меня к победам, неожиданные повороты сюжета будоражили ум. Сейчас же я бродила унылой тёткой, словно пленник в изоляции своей квартиры.

Желание признания стало на какой-то период маяком, к которому я стремилась изо всех сил. Хотелось, чтобы мой труд был оценён, вдохнул в меня второе дыхание, осветил путь вдохновением и счастьем. Возможно, я занималась делом, навязанным очередной иллюзией ума, а житейской мудрости и знаний у меня было меньше, чем в обычном дереве, прожившим полсотни лет.

Я старалась, работала, шла вперёд, и, казалось, что вот-вот за поворотом жизнь изменится, но дорога раскидывала передо мной очередное серое полотно, оставаясь безрадостной и скучной, и я снова возвращалась к прежним мыслям и мелочной суете.

Как живут люди? Как умудряются упорно бежать, идти, ползти к своей цели? Хотя бы лежать головой в сторону желаний.

Ночью я проснулась оттого, что из носа шла кровь. Включила свет в ванной комнате, добрела до умывальника. Долго смывала кровь и ждала, пока прекратится кровотечение. Утром обнаружила, что проснулась я, оказывается, не сразу. На простыне и матрасе образовалось приличное кровавое пятно, которое пришлось замывать в несколько этапов.

Надо было что-то менять. Мне требовалось разбудить спящую муху, выйти из состояния застоя, обнуления и спячки, кардинально сменить локацию, вспомнить свои безумные мечты и осуществить то, от чего можно ожить. Походом в лес здесь не обойтись.

Я набрала в строке поиска самый притягательный и самый страшный с точки зрения моих возможностей снегоходный тур к останцам на снегоходах. Цена высокая, но имелась заначка на чёрный день. Отвоевавшая свой кусок пирога, промахавшая крылышками почти полжизни муха, потерявшая всю энергию в этой точке пространства, решилась на экстремальный поступок, заполнила форму и отправила заявку.

Позвонил оператор.

— Да, еду одна. Права есть, но снегоход не водила. Вес 52 кг.

— Вы хотите ехать за спиной инструктора или члена группы?

— Да, это так.

— Хорошо. Пока мы решаем этот вопрос. Посмотрим, как наберётся группа. Я перезвоню.

Где-то наверху запустилась рулетка, покатился белый шарик по полю. Судьба сделает выбор за меня, главное не сдрейфить в последний момент. Я знала свою натуру, могла придумать тысячу причин, почему отказаться и не ехать.

Глава 1. День первый - интерес

Наконец- то выпал снег и похолодало. Хоть и с опозданием установилась привычная погода. Ночи стали длиннее, снег покрыл все поверхности. В природе, измаявшейся ожиданием зимы, наступил покой, и мой организм потянуло в спячку. С учётом некоторого успокоения, время икс подступило неожиданно быстро.

Передо мной встал выбор. Ехать на поезде почти двое суток или лететь чуть больше двух часов до Екатеринбурга, где меня должны встретить и увезти на авто до Вижая. Это 620 км и 9 часов ходу. Конечно, не близко, но по дороге обычно гид рассказывает много интересного, отвечает на вопросы и вселяет уверенность в таких трусливых зайцев, как я.

Железнодорожным транспортом можно было добраться проходящим поездом до станции Ивдель-1, а там до Вижая – места старта всего 78 км.

Поездка становилась намного дороже, если лететь, и я склонилась в сторону удешевления, хотя знала как за двое суток у меня накаляться нервы.

Но я, как всегда, ошиблась. До Екатеринбурга я попала в плацкартный вагон с большой группой детей, ехавшей в путешествие на зимние каникулы. С ними было весело, шумно, со слезами и драками, с хохотом и беготнёй. С детьми я умела ладить и любила общаться. Энергия третьеклашек била фонтаном. Меня это спасало от хандры и борьбы с нарастающей тревожностью. Дети оказались глотком свежего воздуха на сгущавшемся надо мной небосводе страха.

Тепло распрощавшись с ребятами и учителями на вокзале, я села ждать поезда до Ивделя. Мой вагон оказался старым, скрипучим, с одной розеткой для зарядного устройства на шесть мест. Ехать было девять часов, я взяла постель, влезла на вторую полку и посвятила время коротеньким путевым заметкам. Поезд приходил в Ивдель ночью, так что я даже немного вздремнула до своей станции.

По щербатым ступеням я прошла в одноэтажное здание с высокими окнами. Ещё одна точка в моём пугающем путешествии. Ветер перемен подхватил неразумный листок и поволок его в неизвестном направлении. У листка потерялась вся важность и значимость. Лети туда, куда гонит ветер.

Помещение вокзала оказалось пустым, холодным и тягостно мрачным из-за отсутствия людей. История этих мест создавалась таёжными жителями манси, заключёнными колоний, заготавливающих лес, и их охранниками. Суровый край с суровыми жителями и суровой историей. Не даром именно здесь на склоне горы произошло жуткое событие, так и не разгаданное до сих пор.

Немногочисленные пассажиры, сошедшие на станции, исчезли. На вокзале мне предстояло ждать автомобиля, который должен был доставить меня до места назначения. Как нахохлившийся воробей я разместилась в своей шуршащей куртке на жестком сиденье и закрыла глаза в попытке покемарить.

Ближе к утру на вокзале появился мужчина в ветровке и сапогах. Это был водитель внедорожника, явившегося по мою душу. Он видимо, не выспался, поэтому что-то буркнул на вежливое приветствие, закинул мой рюкзак в багажник, и мы двинулись в путь по темноте. За окном мелькала однообразная тайга, иногда изрядно трясло, но дорога оказалась достаточно короткой, и вскоре мы въехали в широкие ворота на туристическую базу.

— Туда заходите, вас разместят, — буркнул неласковый водитель, передавая мне рюкзак.

Вокруг стояла снегоуборочная техника, снегоходы, большие сани, в ряд застыли джипы с крытыми прицепами. Это, видимо, была стоянка автотранспорта и тех, кто уходил на маршрут. Отсюда отправлялась и группа Дятлова, о чём думалось с невольным трепетом.

Рассветало. На деревянном доме – виднелись солнечные батареи, невдалеке стоял деревянный сарайчик с белыми буквами М и Ж – воплощённый ужас моего нынешнего путешествия. Я тяжело вздохнула и двинулась вперёд в последний оплот цивилизации, где есть, как я надеялась, удобства и не придётся бегать в холодный туалет на улице.

— Ваша группа приедет ближе к вечеру, — сказала женщина – администратор за небольшой стойкой, выдавая ключ от комнаты, — ужин будет организован после семи. Чайник в номере.

Оказалось, что в комнате есть тёплый туалет. Я не могла поверить в своё счастье – размещение в благоустроенном доме с привычным комфортом. Создалось неповторимое ощущение пятизвёздочного отеля.

Мои продуктовые запасы позволяли безболезненно дождаться вечера, но, возможно, и окончания тура. В диких местах не выбежишь в магазинчик у дома, поэтому я подготовилась основательно. Не в моём возрасте легкомысленно относиться к питанию. Всё было куплено заранее: шоколад, печенье, сушки, вафли, солёные палочки, леденцы и всё то, что я люблю.

В блаженном одиночестве я приняла душ, высушила короткие волосы, что там сушить, и отправилась на небольшую прогулку. Дальше Вижая дорог не было, только так называемые вездеходные технологические просеки, поэтому здесь особо не разгуляешься.

От посёлка начинались маршруты по всему Уральскому хребту. Именно здесь находился начальный и конечный пункты похода группы Дятлова. Отсюда она пустилась в свой лыжный пробег и сюда же должна была вернуться.

Моя прогулка оказалась короткой. Только я вышла за ворота базы, как меня атаковали две большие лохматые собаки. Подружиться мы не успели, и я сбежала в безопасный домик.

Вскоре по шуму внизу, я поняла, что приехала наша группа. Не в состоянии удержаться от любопытства, я спустилась вниз, посмотреть на них. В группе была девушка, словно только вышедшая из примерочной кабинки, одетая в новые черные штаны и белую куртку с серым геометрическим принтом впереди. Я тоже купила перед поездкой новый зимний костюм, но при моём росте он не смотрелся так эффектно, как на незнакомке. Выбрав комплект на размер больше, чтобы шорты, колготки, лосины одеть под утеплённые штаны на лямках, я выглядела как Карлсон с толстой попой.

Нет, я не завидовала девчонке. Наоборот, появление персоны женского пола очень обрадовало меня. Минус ещё один страх.

Люди с рюкзаками переговаривались, задавали вопросы, шутили. Администратор быстро раздавала ключи.

Главного брутального самца группы я определила сразу, женский инстинкт сработал автоматически. Высокий широкоплечий, коротко стриженный бородатый парень был эталоном красоты и мужественности, правда убеждение, что от таких надо держаться подальше сразу выставили в моей голове стоп-сигналы.