Салангана. История одной любви

ПРОЛОГ

Наши дни, Кореюн, столица Соёл


Тьма ночи погрузила в тишину почти все государство. Еле слышные стоны доносились лишь из одной спальни, в которой пыталась забыться сном местная знаменитость. Айдол, как любили называть их здешние поклонники.

Он Тэ-Ён.

Мужчина ворочался с боку на бок, и его фигуру, скрытую покрывалом, освещала лишь небольшая полоска света, доносящегося из прорехи между шторами. Лишь Луна краем глаза могла видеть его мучения, но и она оказалась не в силах даровать ему долгожданное облегчение. День за днем, раз за разом, пока не исполнит своей миссии, он вынужден был погружаться в воспоминания прошлой жизни, с которой и началось его проклятье.

Не выдержав очередного кошмара, Он Тэ-Ён рывком сел на постели, свешивая ноги на пол и пряча лицо в ладонях. Кошмар снова пытался захватить его в свои объятия. И снова Он Тэ-Ён напоминал себе, что все это случилось давным-давно. И успело порасти былью.

Он поднялся с кровати и подошел к окну, распахивая шторы. Оттуда мерцал разноцветными огнями ночной Соёл — столица разросшегося Кореюна, возникшего на месте его древней Родины. В этом современном мире он давно научился жить и работать. Но, тем не менее, не мог протиться с воспоминаниями многовековой давности.

Нужно было снова пройти этот путь, чтобы напомнить, что все это — лишь горькие воспоминания, которые он больше не желал повторять. Ему нужно было выполнить данное Великому Духу обещание. А потому придется снова воскресить в памяти то, что он забыл бы с огромным удовольствием.

Древняя империя Койрюн, далекое прошлое

Императорский дворец гудел на все лады: правитель возвращается! Он свершит возмездие, которого ждал долгие пять лет! Он везет с собой предателя! И не одного – поймали обоих, даже неверную невесту, чуть было не ставшую императрицей.

Все знали эту чудовищную историю: стоило генералу увидеть императорскую возлюбленную, как тот воспылал к ней смертельной страстью. Девица оказалась странных нравов и совсем не сопротивлялась вниманию генерала. А потом произошло страшное: они оба предали императора, попытавшись сбежать из страны и успев тайно связать судьбы. Император был безутешен. Союз государств, которого он так долго добивался, распался по воле одной своенравной девчонки. Наказанием могла служить только смерть.

Но они не были достойны даже смерти.

Клинок предводителя войска был обагрен кровью предателя. Его тащили, как животное, по земле, липкая мокрая одежда изорвалась и свисала клоками. В недолгие минуты передышки, которые, сжалившись над преступником, позволял тащивший его всадник, он не стонал и не взывал к справедливости. Лишь тянулся к лицу, убирая с него спутанные волосы, и смотрел на клетку с широкими прутьями, из которой на него в ответ взирали испуганные черные глаза, полные боли и отчаяния.

Молодая, красивая, яркая, словно певчая птичка. Они не смогли побороть рокового притяжения. Принцесса и опальный генерал. Чувство, обернувшееся для обоих погибелью. Ее волосы, согревающие его по ночам. Ее улыбка, светившая ярче солнца.

Сейчас она была закована в цепи. Коса, за которую из дома ее вытаскивал один из воинов императора, растрепалась. Отрада его сердца. Пойманная в силки салангана. Он слишком хорошо знал суровый нрав императора, чтобы понять: жить им обоим осталось недолго. И прощаться с небом они будут, опозоренные и раздавленные. Не зря в жилах правителя текла кровь шаманов. Наверняка решит провести с ними обряд изгнания злых духов.

Но генерал все равно не закрывал глаз. Хотел наглядеться, пока совсем не разлучили.

По лицу красавицы текли слезы. Она боялась повернуться к связанному и распластанному любимому спиной, чтобы не показать кровавых борозд от плети, которой прошелся по ее спине бывший жених.

Она сразу распознала в нем жестокость. Будучи свободолюбивой и гордой, она не смогла смириться с будущей судьбой императорской тени. В простоте, но на свободе — такова была ее жизненная установка. И она увидела эту свободу в красивых черных глазах. А потом, однажды ночью, они признались друг другу в любви и впервые взялись за руки. О, сколько счастья она испытала. Столько же, сколько видела в глазах напротив. Побег и короткие мгновения счастья. Их разоблачил мелочный сосед. Донес властям местной провинции, а там и до высшего вестника осталось недолго. Они не прятались больше. С достоинством встретили императора, его меч и его плеть. И теперь возвращались с позором, чтобы быть преданными забвению.

– Вам есть, что сказать в свое оправдание? — сверкая глазами и грозя ударить за каждое неверное слово, спросил у нее император перед тем, как оставить гнить в темнице.

Она молчала. Она не считала себя виноватой.

– Последнее желание умирающего? — не унимался неудавшийся супруг.

Как же она была счастлива, что отдала сердце и душу другому!

– Передайте отцу, что последние мысли его нерешительной дочери были о нем.

– А мне вы ничего не хотите передать? Не хотите извиниться?! — начал звереть император.

Она встретила его выпад спокойно.

– За любовь не просят прощения. За нелюбовь — тем более.

Он наотмашь ударил девушку ладонью. Лицо стремительно повернулось, щека покраснела, а сама несчастная упала наземь, теряя сознание. Покидая темницу, император желчно сплюнул. Свой оставшийся гнев он решил подарить генералу.

Луна пробивалась сквозь маленькое окно, освещая клочок камеры, в которой она очнулась. Солома, которой был устлан пол, увлажнилась и источала зловоние, то ли смоченная грязью, в которую ее успели окунуть, то ли ее собственной кровью.

ОТ АВТОРА

Уважаемые читатели, приветствую вас в своей новой истории!

Она будет немного с восточным колоритом, но неизменно – о любви)

Герои из пролога переживут множество жизней, чтобы встретиться вновь) но один из них не будет помнить другого.

Нам предстоит узнать, что любовь сильнее всякого проклятья, а память души может победить любые доводы рассудка)

Приглашаю вас в историю саланганы – маленькой птички, которая обитает в Юго-Восточной Азии и Океании) это прозвище главной героини, которое дал ей герой)

––––––––––––––––––––––

А пока наша история начинает развиваться, зову вас посмотреть романы из литмоба “Любовь некроманта”, в рамках которого стартовала “Салангана”. Вас ждут шесть совершенно разных романов, среди которых, я уверена, обязательно будет что-то для вашей души.

Книги литмоба "Любовь некроманта" можно найти здесь: https://litnet.com/shrt/Eo0Z

ГЛАВА 1

Наше время. Между Востоком и Западом

Раз.

Проснуться и понять, в каком я нахожусь времени.

Два.

Встать и отправиться на кухню, чтобы наполнить кофеварку и нажать заветную кнопку.

Три.

Пойти в ванную, умыться и почувствовать желание жить чуть острее.

И можно собираться на работу.

Так происходит каждое утро.

Меня зовут Алена, и я трудоголик.

До метро рукой подать. Шесть остановок, прогулка через небольшой и уютный парк, пробуждающийся после зимы, и я стояла у высокого старинного здания, которое столичная администрация разрешила использовать под офисы. Мы — аналитики крупных технологических процессов. Продумывали фронт работ для тех, кто потом будет осуществлять желания клиентов в программной среде. Строили модели, реализацией которых затем занимались разработчики. Наше оружие — клиент просмотра баз данных, «эксель» и почта.

Мимо проплыла Василиса, окутав меня новым ароматом свежих духов. Мандарин и что-то еще. Аромат пробуждения. Мне понравилось.

Вася — моя ближайшая и единственная подруга. Я по натуре интроверт, поэтому и никогда не любила вращаться среди большого количества людей. Жаркий офис с человеческим муравейником действовал на меня угнетающе. Вот почему я была благодарна дуновению свежего ветерка в лице Васи. Она у меня платиновая блондинка с бледной кожей и ярко-голубыми глазами. Этот оттенок естественный, в отличие от волос. Но Вася в любом случае была прекрасна. В ней идеально все: от тонкой талии до тщательно подобранного аромата.

Если вы подумали, что выбор духов является данью моде, то глубоко ошиблись. Помимо всего прочего, Вася еще являлась и страстной поклонницей Востока. Она знала, как там любят девушек с бледной кожей и светлыми волосами. Она даже несколько раз ездила с начальством в командировки туда. Вася — переводчик с восточной группы языков. Она свободно общалась с кореюнцами и ипанцами. Знала, куда устраиваться на работу. Предвидела, что мы начнем расширяться в сторону Востока.

Еще у Васи была голубая, как ее прекрасные глаза, мечта. Она хотела познакомиться с одним кореюнским певцом, постерами которого пестрели папки в ее компьютере и подмигивал выходящий из ждущего режима рабочий стол. Даже я знала, как его зовут, при всей моей нелюбви к чему-то, что отличалось от славянского образа жизни.

Он Тэ-Ён.

1.1

Смазливый красавчик, но, в отличие от остальных восточных знаменитостей, прошедший армейское время и потому обладающий хоть каким-то намеком на мускулатуру. Вася как-то показывала его обнаженное по пояс фото, спрашивая моего мнения.

– Суповыми наборами не интересуюсь, — пожала плечами я.

И вроде он даже собирался приехать к нам в Россию, поскольку последнее время Вася ходила больно уж воодушевленная, только я на все ее попытки намекнуть о совместном походе на концерт отвечала каким-нибудь интровертным посылом.

Вася не обижалась. Вася меня любила, и у нас это оказалось взаимно.

Нет, если поставить их рядом, то подруга, пожалуй, идеально бы ему подошла. Не зря же долго сидела на диетах, полностью изменив рацион питания, и из симпатичной пышки превратилась в стальную стройную леди.

Леди, которая запоем смотрела дорамы.

Все мы не без изъяна!

Я вот, например, грызла от нервов упаковки с мятно-фруктовыми пастилками, за день доходило до четырех вскрытых пачек. Что поделать, работа порой оборачивалась непредсказуемыми последствиями. Но я привыкла. Я влилась в эту струю уже давно.

Вынырнув из воспоминаний, я обнаружила рядом Алису, секретаря босса. Она как раз показывала свой коронный номер: трясла русыми кудрями с биозавивкой, от которых все в офисе находились в восторге. Она как-то призналась на корпоративе, что волосы — предмет ее главного фетиша, и под страхом смерти просила не выдавать секрета своей красоты.

Что ж, я интроверт. Я ничем подобным не грешила. Могила — и та бы разболтала быстрее.

– Алексей Иванович хочет тебя к себе, — склонившись, доверительным шепотом сообщила она.

– Вот так прямо с утра? — моя бровь сама собой поползла вверх.

С чего шефу хотеть простого аналитика?

– Там что-то грандио-о-о-зное предстоит! — сделала Алиса страшные глаза.

Я медленно поднялась с места.

– Вот уж мало чего боюсь в жизни, но у тебя, Алисонька, врожденная способность пугать интровертов.

– Да я ж не специально, — покаялась секретарша. — Но ты не волнуйся, он в хорошем настроении. Просто тебя срочно просил, и я звонить не стала, чтоб морально подготовить.

– И на том спасибо, — улыбнулась я.

Одернула летящую белую рубашку, поправила светлые джинсы. Босоножки у меня и так симпатичные. В общем, можно было без стыда отправиться к начальству на ковер.

1.2

Идти через большой офис всегда страшно. Это кухня у меня под боком да дамская комната, а Алексей Иванович сидел на другом конце огромного помещения. И вот вроде все, мимо кого я проходила, сидели и занимались делом, но все равно создавалось впечатление, что меня просканировали с головы до ног.

Я не любила людей. Они меня пугали до чертиков.

Алиса довела меня до самого кабинета, присела на место и предупредила босса о том, что нужный сотрудник подошел. Бодрый голос начальника отозвался: «Пусть войдет», — и Алиса кивнула на дверь.

Собравшись с мыслями и вытирая отчего-то вспотевшие ладони, я отправилась внутрь.

– Вызывали, Алексей Иванович?

Шеф у нас молодой, лет на пять старше меня будет. По служебной лестнице продвинулся благодаря деловой хватке и нестандартному подходу к ситуациям. С ним мы получили несколько шикарных проектов, и из простого служащего он взлетел сразу до начальника направления. Он курировал и нас, аналитиков, и тех, кому мы спускали свою работу, а потом договаривались с клиентами о сроках. Хороший человек, и нас не подставлял, если не укладывались в срок.

Это просто я боялась людей.

– Заходи, Стрижова. Есть разговор.

Он сделал жест рукой — мол, выбирай любое место из двух напротив моего стола. Стены кабинета стеклянные. На нас свободно могли смотреть снаружи. Я осторожно выбрала стул поближе к двери. Мало ли, вдруг придется убегать.

– Какие у тебя планы на ближайшее время? — задал шеф самый страшный из всех возможных вопросов.

И я принялась мучительно соображать, где же успела допустить косяк. Так, с данийцами все закрыла вовремя, они даже письмо благодарное присылали в адрес аналитиков. Ну, то есть меня. Я одна проект тащила, и всю систему, которая занималась движением их данных из филиалов в головной офис, проектировала и реорганизовывала сама. Плюс терпеливо отвечала на все вопросы разработчиков. Да я точно молодец!

После данийцев начался восточный проект. Кореюнцы. Но эта задача была относительно новой, я даже посмотреть ее толком не успела. Неужели в этом дело?

Боже, неужели остались недовольны? Хотели быстрых результатов? Ненавижу Восток!

– Продолжать работать на благо компании, конечно, — с нажимом ответила я, собираясь бороться до конца.

Что нам какие-то клиенты со специфическим разрезом глаз, когда у нас за плечами годы кропотливой аналитики?

– Прекрасный ответ, — довольно улыбнулся шеф. — По этому поводу я как раз и хотел с тобой поговорить, Алена.

=======================

ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 18 ЛЕТ

Мои самые уважаемые читатели!

Приглашаю вас в новинку нашего литмоба - книгу Рии Радовской "Кукла некроманта"

https://litnet.com/shrt/qvOo

1.3

Мне стало совсем худо. Что за предисловия? Хочет уволить, говорил бы быстрее, не тянул кота за причинное место. Когда шеф так растягивал информацию, я терялась и не успевала придумать достойного ответа.

– Внимательно слушаю.

– Как ты относишься к повышению? — пытливо поинтересовался шеф.

С меня сошло семь потов. Поначалу совсем не верилось в то, что я услышала от Алексея Ивановича.

– Кого повышать будем?

Шеф засмеялся.

– Расслабься, Алена. Конечно, тебя.

– Думала, уволить зовете…

– Не в ближайшем будущем. Я вижу твой потенциал. Поэтому и хочу предложить одну небольшую авантюру.

– Что? — а вот тут пришла пора навострить уши.

– Кореюнцы приглашают нас к себе. Погостить, посмотреть, что и как. Естественно, это не культурная прогулка по восточному побережью. Естественно, мы будем обсуждать деловые вопросы. Просто, согласись, вживую это делать гораздо удобнее, чем по видеоконференциям и телефонным звонкам.

– Тут и говорить нечего.

– Как ты понимаешь, я имею довольно поверхностное представление о том, что вы собираетесь творить с разработчиками. Потому и беру с собой группу из нескольких человек, в числе которых рассчитываю видеть тебя. Кстати, твоя подруга Василиса тоже едет.

– Рассчитываете? — я откатила речь шефа на предложение назад.

– Есть одна загвоздка: обычного аналитика они могут не воспринять серьезно. У них требования к компетенциям, которыми ты прекрасно располагаешь. Да и засиделась ты на одном месте. Предлагаю тебе место ведущего. Естественно, с повышением в материальном плане и всеми вытекающими почестями.

Наглеть, так наглеть!

– Поездка в обмен на повышение? — а ты дерзкая, Алена Николаевна!

– Нет, это не связанные между собой вещи. Просто то, что ты выросла, я заметил уже давно, а вот толчок к повышению догадался осуществить только сейчас. Впрочем, о чем это я? Твоя ведущая роль, в принципе, не обсуждается. Через неделю должность поменяем. Вопрос заключается в твоем ответе на предложение слетать в Кореюн.

– Подумать можно? — все равно спросила я, прекрасно зная, каким будет ответ.

– Что ж, вижу, ты согласна. Замечательно! — стало заметно, что шеф открыто наслаждался разговором. — Командировку нам оформят, как надо, не переживай. Говорят, в Кореюне просто шикарная природа! Будем гулять и наслаждаться.

=====================

ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 16 ЛЕТ

Мои самые уважаемые читатели!

Приглашаю вас в новинку нашего литмоба - книгу Таи Ировой "В этот раз я выбираю некроманта!"

https://litnet.com/shrt/knmu

1.4

– Можно идти? — чувствуя себя жертвой асфальтоукладочного катка, поинтересовалась я.

– Конечно, — великодушно разрешил шеф. — Алиса пришлет все необходимые документы.

Ходить на деревянных ногах — не самое приятное занятие, скажу я вам. Даже Алиса, которая наверняка в это время занималась сбором документов на мое оформление в командировку, заметила это.

– Водички? — заботливо уточнила она.

– Соляной кислоты, пожалуйста.

– Повышения испугалась? Или кореюнцев? — понятливо хмыкнула наша офисная кудряшка.

– Не знаю.

Я говорила честно. Мне сейчас действительно следовало остаться наедине с собой и понять, на что же только что подписал меня шеф.

Кухня. Кофеварка.

Отработанные движения.

Фильтр-пакет, ложка из хрустящего пластикового пакета, кружка воды в резервуар для разогревания. Машинка начала шуршать, небольшое помещение — наполняться запахом кофе. Я думала, улавливая ее отдаленные жалобы на частую работу — потрескивания внутри жестяного шкафа.

Желтые крашеные стены.

Меня повышают, это хорошо.

Кафельный пол.

Отправляют в Кореюн. Плохо ли? Замечательно?

Будем считать, что это деловая встреча в стране сливовых деревьев. Просто там окажется еще и переводчик, вот и все. И клиенты узкоглазые. Детали узнаю из письма Алисы. Начальство такими мелочами обычно не заморачивалось. А что нужно с меня? Может, виза какая-нибудь, а я даже не представляла, что это такое?

В любом случае, до весточки от Алисы об этом думать не стоило. Я отбросила все лишние мысли, наливая кофе в чашку и делая первый глоток.

Перерыв однозначно пошел мне на пользу. Я вернула обычное расположение духа и отправилась на рабочее место так, будто разговора с шефом и не было. Сняла блокировку экрана, открыла почту. Список дежурных рассылок.

Среди них — очень странное письмо с темой: “Congratulations! You Are The Winner!” (Поздравляем! Вы победили!).

Адрес отправителя слишком узкоспециализированный, чтобы можно было подумать о спаме или, чего хуже, попытке прислать нежелательное содержимое. К тому же, в мыслях воскресли недавние женские восторги о том, кто приезжает к нам в ближайшее время.

На концерт.

И я решила обратиться за помощью к специалисту по делам восточных айдолов.

===================

ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 18 ЛЕТ

Мои самые уважаемые читатели!

Приглашаю вас в новинку нашего литмоба - книгу Марии Милюковой и Саши Верес "Ерерь. Мяулочко для проклятой"

https://litnet.com/shrt/5GBg

1.5

– Вась, а можно тебя на минуточку? – не понимая ровным счетом ничего, позвала я подругу.

– Что, радость моя? – подплыла благодушно настроенная Василиса.

– Скажи, пожалуйста, мне ведь не кажется, что это письмо пришло с кореюнского домена, да еще и с адреса, названного именем твоего любимого Тэ-Ёна? – забросила я пробную удочку.

Вася как-то затравленно улыбнулась. Потом все же перевела взгляд на монитор. Что поделать, ведь я не собиралась вскрывать письмо, пока не получила бы мнения эксперта. Как хорошо, что я давно дружила именно с таким.

– Ну, в общем, тут такое дело… – неожиданно начала мямлить подруга.

– Что? Тебе не доставили билет на концерт, и ты решила попросить копию, воспользовавшись моей почтой?

– Да нет же, Ален, – возразила Васька и принялась оправдываться. – В общем, я в фотограме запостила тот момент, когда ты во сне под песню Тэ-Ёна плакала. Понимаешь, они конкурс объявили среди тех, кто купил билеты. Почему ВИП-ложа осталась нетронутой – для нее другое предназначение нашли. Короче, сотня человек, выигравшая розыгрыш, но до этого Тэ-Ёна не знавшая, попадает в отдельную зону, чтобы насладиться концертом, что называется, вблизи. Это своего рода реклама певца, привлечение дополнительной аудитории. И, кажется, одно из таких предложений досталось тебе.

– Ты мое видео выложила, чтобы еще один билет сцапать, в ВИП-зону?

Все это воспринималось как оскорбление. Подстава — это то, что я от Васи не ожидала вообще. Сеть видела мои глаза на мокром месте! И когда – когда я даже об этом не подозревала!

– Ты плачешь под его песни, когда не осознаешь этого, – будто и не была несколько минут назад испугана моей реакцией, заявила Василиса. – Я не первый раз это замечаю, Аленка. Чем не способ понять, скрытое это обожание или просто физиологическая реакция на кореюнца? Между прочим, твое видео набрало несколько десятков тысяч лайков. Было бы странно, если б ты не прошла.

– Мое видео, Вась!

Я хлопнула ладонью по столу, привлекая внимание сидящих поблизости коллег. Но в Васю словно демон вселился.

– С твоей личной жизнью сходить на концерт, да еще и с моей блестящей подачи – просто прекрасная возможность развеяться.

– Да чем тебя моя личная жизнь-то не устроила? – изумилась я.

Порой логика Васи принимала просто феерические воплощения. И выводы из них она делала не менее блестящие!

=====================

ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 16 ЛЕТ

Мои самые уважаемые читатели!

Приглашаю вас в новинку нашего литмоба - книгу Аллы Гореликовой "Живая. Ошибка некроманта"

https://litnet.com/shrt/zD5y

1.6

– С парнем рассталась — и это притом, что и успела-то только за ручку подержаться, – Вася примерила на лице скептическое выражение, для убедительности начав загибать пальцы. Сама она при этом удобно устроилась на краешке моего стола. – Нового не заводишь и сама вряд ли заведешь, потому что ни один тебя по-настоящему не привлекает. Гулять тебя приходится тащить на буксире. Даже если приходишь в гости, умудряешься проспать все самое интересное. Я против, чтобы моя симпатичная подруга зарывала себя в землю в двадцать шесть лет. А тут такая прекрасная возможность. Тем более что Тэ-Ён почти наш ровесник. Ему тридцать всего.

– Ровесник, которого слушают малолетки, – возразила я.

Но Васька только отмахнулась:

– Брось. Все его слушают. На форуме русскоязычных Тэ-поклонниц полно женщин разных возрастов. И школьницы среди них явно не в большинстве. Ну, что тебе стоит один вечер уделить мне, хорошей? – она сделала просящие глазки, прибегая к жесточайшему из всех возможных запрещенных приемов.

– Манипуляторша, – заворчала я, мигом прощая ей даже выложенное за спиной видео.

А Вася отбежала к своему столу, возвратившись оттуда с небольшой косметичкой, из которой достала складное зеркало. Протянув его мне, спросила:

– Вот что ты при взгляде на себя видишь?

Я пожала плечами:

– Себя, что же еще?

И правда — что она там пыталась найти? Обычное овальное лицо: глаза темные, брови вразлет, нос как нос, губы как губы. Волосы, правда, ничего, но за это стоило поблагодарить маму с папой и генетику. Мне нравилась их темная и послушная волна.

– А я вижу молодую женщину, которая никак не может забыть того факта, что давно не находится в депрессии. Отношения ты пережила, но в новую жизнь никак не хочешь вступать. Аленка, ну ты ведь красивая, ну посмотри на себя! Пошли на концерт. Тэ-Ён умеет делать так, чтобы глаза загорелись, а лицо осветил румянец. Ну, раз в жизни ведь такое случается – ну, уважь подругу!

Так бы сразу и сказала, что ее не моя красота интересует, а банальное знакомое плечо рядом на концерте.

Делов-то.

– Я подумаю, – честно пообещала я, пытаясь посмотреть на себя глазами Васи.

Нет, не получалось. Видимо, я и правда успела что-то потерять от старой себя. К тому же, для этого имелась и более весомая причина. Просто я никогда и никому об этом не говорила.

Я боялась толпы. Мне нельзя было находиться среди большого скопления народа. В таких случаях ко мне начинали приходить такие безумные видения, что впору было обращаться к психиатру. Психолог и психотерапевт — сразу мимо. Только что-нибудь сильнодействующее и возвращающее в реальность. Иначе я рисковала поверить в то, что людей забирают жнецы смерти. Именно тогда, когда приходит их час.

Но сейчас подруга была настроена решительно, и я не могла ей противоречить. Просто нужно находиться рядом с ней. Она станет моим островком здравомыслия на концерте ее любимого супового набора.

=========================

ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 18 ЛЕТ

Мои самые уважаемые читатели!

Приглашаю вас в новинку нашего литмоба - книгу Каталины Канн "Договор с Повелителем Мёртвых, или Свидание в полночь"

https://litnet.com/shrt/5gm5

1.7

Чтобы хоть как-то отвлечься, я решила подумать о той же теме, но немного в ином ключе. Порассуждать над корнем зла, из-за которого мне придется идти на концерт.

Вопрос был прост до банальности: когда Васька успела состряпать видео?

Хотя зачем ходить далеко? Она же сказала — фотограм.

Я зашла в аккаунт подруги, сделала несколько щелчков — и передо мной открылся тот самый камень преткновения. Боже, она это по пьяной лавочке решила сделать. Когда мы собрались у нее дома и отметили удачно законченный контракт с данийцами.

Ну, Вася... ну, паразитка!

Нет, ничего такого на мелькающих картинках не было. Подруга подложила уснувшей Алене Николаевне Стрижовой под голову подушку, чтобы было не так неудобно спать на столе. И я вполне себе аккуратно на ней прикорнула. Вот только из динамиков Васькиного музыкального центра лилась песня на кореюнском языке, а я и правда заливалась слезами.

Я же была…как бы это сказать. Опустошена после проекта — вот!

А Васька сняла мои пьяные слезы.

И на этом выехала!

Бить ее, что ли? Боюсь, не поможет. Горбатого могила исправит. Когда там планировался этот злосчастный концерт?

В теле письма находилась информация общего вида, а также предложение пройти по ссылке, откуда можно было скачать забронированный именной билет. Его предлагалось распечатать и показать на входе. В конце концов, из принтера вылезла цветная (да, картриджа мне было не жалко!) бумажка с фотографией того самого Тэ-Ёна, улыбающегося белозубой улыбкой в лучших традициях кореюнской медицины.

Что сказать...вблизи точно можно было утверждать: на роль айдола могли бы подобрать кого-нибудь посимпатичнее. Слишком большие губы для таких глаз. Прически их эти странные. Кто плойкой завьется, кто взрыв на макаронной фабрике устроит... Достоинством можно было считать, пожалуй, отсутствие броского макияжа, которым все восточные звезды в последнее время просто бредили. То глаза подведут, то губы подкрасят. Мужчины, женщины — значения не имело вообще. Они там все одинаково плоские и в прошлом с длинными волосами ходили.

Этот Тэ-Ён с фотографии улыбался мягко и приглашающе. Я даже испытала желание пойти на концерт. Знал, как обернуть недостатки в свою пользу! Улыбка шире, но не задействовать в ней верхнюю часть лица — вот он, наипрекраснейший образ принца на белом коне.

Да, я скептик.

Мы никогда не смотрели дорамы, если я оказывалась в гостях у Васи. Она говорила, что вечер с айдолами был бы безнадежно испорчен.

Я осторожно отрезала лишнее по краям билета, достала записную книжку и спрятала билет в ней, потом закинула на дно сумки.

Васька не забудет напомнить.

Она в этом плане была как мой шеф Алешенька — не принимала отказов.

ГЛАВА 2

Республика Кореюн, Соёл, наши дни

– Я хочу уйти со сцены.

– Звучит как бред самовлюбленного айдола-однодневки. Ты плохо работаешь, поэтому твоя мечта не сбывается. Ты должен трудиться усерднее.

– Мой закон и порядок.

Тэ-Ён откинулся на спинку дивана, снимая с переносицы очки в квадратной оправе, и с усилием потер глаза. Напротив, на невысоком журнальном столике, остался включенный ноутбук с просматриваемыми в «фотограм» видео. С другой стороны столика находился такой же диван, на котором уютно устроился симпатичный мужчина-кореюнец, с улыбкой взиравший на товарища.

Восточный минимализм. Они хорошо гармонировали с обстановкой.

– Твой самый заинтересованный в успешном предприятии менеджер. Нам…

– Джин-Хёк, — вместе с товарищем договорил Тэ-Ён, не меняя положения. — Почему у тебя это ненавистное лицо? Я помню, тот, кто помог мне выжить, был менее красивым и более услужливым. Ты испортился за ту вереницу жизней, что мы с тобой ищем ее.

– Просто в этот раз небеса точно решили помочь нам. Это только тебе суждено было родиться в образе красавчика-плейбоя. Я был, есть и останусь верным слугой, отрекшимся от императора, чтобы предать твое тело земле по всем правилам религии. В этой жизни меня всего лишь наградили небольшим бонусом.

– И лицом человека, сломавшего мою жизнь и жизнь О-Лин.

– Не придирайся, — поморщился Джин-Хёк. — Лицо не имеет значения, по большому счету. К тому же, мир изменился. Койрюн исчез с лица земли, эта новая республика диктует свои правила. Здесь мужчины носят короткие стрижки, бреются каждый день, чтобы выглядеть здоровыми и гладкими. Здесь никто не помнит жестокого императора Кан-Суна — кроме тех, конечно, кого вовлекли в историю с проклятьем. Зато твой ближайший соперник О Кан-Сун собирает такие же полные залы, как и ты, и явно наслаждается отведенной ему жизнью. Ты плохо стараешься, Тэ-Ён. О-Лин может даже не жить в Кореюне.

– Хочешь сказать, мы найдем ее в России? — усмехнулся певец, открывая глаза. — Среди ее суровых жителей?

– Наши знания о быте России весьма ограничены. Мы видим только их дипломатические выступления на саммитах, но ничего не понимаем во внутреннем устройстве страны. Вспомни своего друга Ли Хонг-Гу: он не раз бывал в России с концертами. Его группа в восторге от тамошних поклонников.

– Ты настолько рассудителен, что даже раздражаешь, — поморщился Тэ-Ён.

– Я говорю правду, от которой слезятся твои глаза, — парировал менеджер. — Помимо всего прочего, у тебя есть отступные пути на случай прощания со сценой?

– Компания О Ён-Дона, конечно, — без сомнений отозвался Тэ-Ён. — Отец давно ждет, когда его беспутный сын бросит сцену и займется, наконец-то, семейным бизнесом.

– Еще бы его беспутный сын понимал, в чем состоит суть семейного бизнеса, — усмехнулся Джин-Хёк.

– Беспутный сын понимает настолько, чтобы быть в курсе приближающегося визита россиян.

– Ты растешь в моих глазах, Тэ-Ён, — в голосе менеджера послышалась гордость.

– Ты сам был воином. Должен понимать: нас ведет не сила, а хороший расчет и оценка ситуации. Я не думаю, что новое время будет чем-то отличаться. С каждым веком я теряю надежду найти О-Лин все больше и больше. Если я не исполню своего обещания, моей душе не будет прощения ни на этом свете, ни на том. Остров Саэджу станет моей добровольной тюрьмой.

– Ты что-то совсем приуныл и пал духом, Тэ-Ён. Тебе надо отдохнуть. Сделай это среди российских поклонников. Развейся, выложись на концерте по полной. Fighting (сражайся — прим. автора)! — добавил он, резко поднимая кулак вверх.

Тэ-Ён, к тому времени вернувшийся к своему занятию, начал просматривать очередное выигравшее видео.

– Тебе не кажется, что идея подарить сотню ВИП-билетов тем, кто ярче всего расскажет о своей любви ко мне, являлась изначально провальной?

– Почему ты так считаешь? — Джин-Хёк смешно сложил бровки домиком, становясь похожим на комичного персонажа дорамы.

– Вы дали победу плачущей во сне девушке, — развернув ноутбук к товарищу, пояснил певец. — А ей просто мог присниться дурной сон.

– Это не так важно, как ты думаешь, друг.

– Что тогда важно, Джин-Хёк? — недоумевая, Тэ-Ён развернул компьютер обратно к себе.

– То, что девушка красивая, — начал загибать пальцы менеджер, — то, что она уснула. И то, что звучит твоя песня, под которую она плачет. Это романтический образ героя, который вызывает у людей разные эмоции. Это именно то, чего мы изначально хотели от него.

Наше время, Россия, за день до концерта Тэ-Ёна

– Tell me baby, you want me, who's bad, lady! (скажи мне, детка, что тебе нравятся такие же плохие парни, как я! — прим. автора) – напевала Васька по-английски вперемешку с явно кореюнскими вставками, а я пыталась прикрыть уши, несмотря на то, что от природы у подруги были и слух, и шикарный голос.

И я рыдала от таких песен? Что-то верилось с трудом. Может, у этого Тэ-Ёна просто использовалось НЛП (нейро-лингвистическое программирование – прим. автора) в тексте? Типа приказ любить его и только его? Нет, стоило признаться — голос у него оказался весьма привлекательным. Васька слушала многих айдолов, и у Тэ-Ёна, по сравнению с ними, был западный стиль исполнения. Хрипотца в голосе, глубина и тембр, которые, наверняка, пробирали кого-то до мурашек. Да что там далеко ходить — Васька каждый раз теряла голову.

ГЛАВА 3

Если бы Вася не была моей подругой, я бы возненавидела ее просто за то, что пришлось ехать на чертов концерт. Когда она задавалась целью, то становилась похожей на неуправляемый «Сапсан». Сдвинуть ее с пути можно было, разве что, лишь сильной простудой с температурой под сорок. Но даже в этом случае она в бреду строила планы по покорению мира. Так что я бы сто раз подумала, в каком состоянии хотела бы ее больше видеть.

Но это не мешало мне про себя костерить неугомонную дамочку, по совместительству оказавшуюся моей подругой. Она сделала за меня абсолютно все — даже отгул оформила. Только попросила поставить подпись на бумаге, которую самолично же отнесла в приемную к Алисоньке.

— Тебе после данийцев вообще дополнительный отпуск положен, — легкомысленно заметила Васька, когда я рассматривала собственное однодневное отсутствие, подписанное размашистым почерком Алешеньки, на следующий же день.

Стоило ли удивляться, что она и билеты до столицы организовала, да еще в не самом дешевом вагоне поезда?

В такие моменты мне помогала только мысленная считалочка.

Раз.

Загрузиться в этот чертов вагон и отыскать свое пассажирское кресло.

Два.

Преодолеть человеческий муравейник внутри метро, от которого у меня закружилась голова.

Три.

Не прибить Васю, чересчур воодушевившуюся в тот момент, когда мы вышли к спорткомплексу, в котором должен был состояться концерт.

Билеты она забрала себе. Побоялась, глядя на меня в поезде, что я что-нибудь сделаю со своим. Признаюсь, желание порвать его на мелкие кусочки было огромным. Но я сдержалась, поскольку вагон уже поехал, а выходить на следующей станции и ждать попутки, чтобы вернуться, мне было откровенно лень. Поэтому я перепоручила себя заботам подруги, которая обещала еще и в кафе меня сводить после концерта. А уж потом — обратно домой.

— Хоть попробуешь нормальную еду в столице!

А вот это был удар ниже пояса. Я что, была виновата, что от нервов поглощала пастилки пачками? Вася нарывалась на поток нескончаемого сарказма.

Я, конечно, помнила, что сегодняшний день — это ее давняя мечта, но меня-то к ее исполнению привлекли не совсем законным способом!

— Концерт Тэ-Ёна будет последним, — между тем, продолжала вещать Василиса. — Потом комплекс закроют на реконструкцию. Только представь, если он решит приехать к нам еще раз. Это же будет потрясающее место!

Я очень сильно в этом сомневалась: там, где обитало одновременно много народа, по определению не могло быть хорошо. Они толкались и вносили хаос в действительность. А если еще и за кем-то придет жнец… На этой мысли я поняла, что холодею от страха.

Их объятия со стороны казались бесконечно заботливыми. Но после этого акта ласки и нежности человек падал без чувств и возможности вернуться в свой привычный мир. Да, однажды я разговаривала со жнецом, не пожелавшим раскрыть свое имя. Да, из смертей складывалась их работа, и, возможно, своей деятельностью они приносили пользу.

Кому-то. Кому-то, кроме родных и близких тех, кто видел смерть рядом с собой.

Вася счастливая. Она ничего из этого не знала. И мне бы не хотелось, чтобы хоть капля этого скрытого мира хоть раз предстала перед ее глазами. Если это в моей власти, я бы не хотела, чтобы она столкнулась с миром жнецов.

На входе нас ожидала рамка с металлодетектором. Мы преодолели ее и двинулись дальше, не забыв показать документы и билеты. С каждым новым шагом становилась все более отчетливой звучавшая из центра сооружения музыка. Точнее — разогрев исполнителей, которые, скорее всего, уже готовились к выступлению.

Когда мы оказались перед дверями в концертный зал, до самого мероприятия оставалось около сорока минут. И толпа, желающая попасть внутрь, напугала меня еще больше, чем мысли о жнецах.

Люди, прибывшие на концерт Тэ-Ёна, голосили, подпрыгивали, толкались и пытались преодолеть стену из охранников любыми доступными средствами. Фанаты. Огромное море фанатов! Поначалу я не поняла, почему их не пропускают суровые мужчины в черных костюмах, за ушами которых виднелись маленькие витые проводки. Потом я услышала разговор одного из охранников с особо впечатлительной девушкой:

— Первой заходит ВИП-зона. Остался один билет, который мы не зафиксировали. Затем вы сможете спокойно проходить внутрь.

— ВИП! — завопила Вася рядом со мной. — Оставшийся ВИП — это мы!

Кажется, она тоже услышала разговор охранника и фанатки, поскольку почти сразу же после своих слов рванула сквозь толпу, не забыв захватить на буксире и меня. Второй рукой она умудрилась залезть в сумку и вытащить оттуда наши билеты, начав размахивать ими в воздухе. И секьюрити заметил ее, кивнув в знак того, что они ожидают.

План в моей голове созрел молниеносно. Когда человеческое море осталось позади, и мы с Васей очутились перед охранником, перекрывшим остальным доступ к входу в зал, он жестом остановил нас:

— Вас двое. Один билет должен быть обычным.

— Да, это мой… — Вася отпустила меня, начав поднимать руку с билетами.

Этого хватило, чтобы резко податься к ней и вырвать тот билет, которого я еще не видела. Мой собственный, распечатанный еще на работе, с улыбающимся Тэ-Ёном, остался в руках Васи.

ГЛАВА 4

Кореюнец оказался очень забавным. Суповой набор скрывался под черными джинсами, майкой и настоящей рокерской курткой. Вася, несмотря на озабоченность тем, что мы на концерте не вместе, все чаще на него отвлекалась, а под конец перестала напрягаться и принялась откровенно кричать «оппа» вместе с другими фанатами. Я совершенно не имела понятия, что означает «оппа», но судя по тому, как смущенно улыбался на это Тэ-Ён, это находилось на грани вежливости и наглости. Но раз он воспринимал это с достоинством, значит, оно того стоило.

Не могу сказать, что мне что-то сильно не понравилось. Вполне приличный концерт. Хороший исполнитель, веселые песни. Правда, я ни слова не понимала, пока он не переходил на английские вставки, но окружающие улюлюкали. Скорее всего, выучили слова наизусть.

Но и начал концерт Тэ-Ён тоже весьма необычно. Принялся говорить на русском. Кстати, весьма забавно. С большого экрана, висевшего над сценой, было видно особенно хорошо. Умел товарищ расположить толпу к себе!

— От-тинь при-хя-тына, — как можно медленнее выговаривал он, улыбаясь на толпу. — Приф-фет, Рас-сия!

Слава Богу, он не говорил: «Я люблю вас, русские!» От серьезного дядьки в кожаной куртке это звучало бы совсем не к месту. Хотя, судя по присутствующим, они обрадовались бы любому интерактиву. Кстати, такое тоже предусматривалось: концерт был заявлен на полтора часа без единого антракта, поэтому в качестве передышки певец со сцены иногда просил подпевать ему, наводя микрофон на зал. Сам же в это время мог быстро глотнуть воды из бутылки, которую ставил рядом с барабанной установкой.

Мне даже показалось, что в один из таких перерывов я услышала счастливый голос Васи, воспроизводивший очередной кореюнский эпос. Хотя, возможно, я и ошибалась. Если честно, концерт начал надоедать мне примерно полчаса спустя после начала. Ну, что интересного я могла почерпнуть от исполнителя, которого даже не понимала?

Но я была примерной девочкой и не хотела расстраивать Василису зря. Я уже и так отыгралась на ней, когда отправила в ВИП-зону в одиночку. Поэтому, когда случилась очередная передышка, я предупредила подругу, что отправлюсь к той самой стеночке, где и обещала ее дожидаться. Вася только для вида надула губы. Но моя снисходительная ухмылка разом успокоила ее. И меня отпустили с Богом.

— Но учти, его коронную песню лучше слушать вблизи! — напоследок попыталась остановить меня Вася.

— Что за коронная песня?

— О-о-о, ты никогда не услышишь ее ни на одной записи или живом видео. Они просят убрать камеры во время исполнения этой песни. Я три года мечтала ее услышать вживую!

В общем, у Васи не получилось соблазнить меня на то, чтобы остаться. И я отправилась к стене стадиона. У нее было одно неоспоримое преимущество: она находилась на возвышении, и я планировала заняться своим излюбленным делом: наблюдать за толпой со стороны.

Толпой людей, в которой могли показаться жнецы смерти. Хотя концерт Тэ-Ёна не располагал к тому, чтобы кого-нибудь хватил удар.

Хороший исполнитель. Вежливый. На душе растекался необъяснимый покой, когда я слушала его песни. И плакать, вопреки заветам Васьки, не хотелось совсем. Выдумала она все.

Пробраться к месту назначения стоило немалых трудов. Девчонки и девушки постарше, разодетые так разноцветно, что у меня слезились глаза, постоянно норовили оттеснить меня обратно. Но у меня перед глазами стояла цель — а значит, не оставалось препятствий на пути к ней.

Добралась я минут через десять. Муравейник, почитающий исполнителя на сцене, остался позади, и я с облегчением прислонилась к стене концертного зала. И почему раньше сюда не пришла? Здесь, благодаря большому экрану, Он Тэ-Ёна было видно гораздо лучше, а насчет музыки организаторы постарались на славу: она звучала из всех колонок, установленных в помещении.

Хотя я и без дополнительных приспособлений и видела, и слышала концерт отлично. Ударник выдавал прекрасный ритм, гитаристы откровенно веселились, а открытая миру улыбка клавишницы была настолько заразительной, что грозила расползтись по всему залу. И это все не считая природной харизмы автора песен!

То, что их сочиняет сам Тэ-Ён, я знала еще от Васьки. Она так сильно и громко восхищалась его талантом, что пришлось поневоле запомнить этот факт. Иначе нам грозило повторение, повторение и еще раз повторение. А я все же была немного аналитиком и понимала, что нужно сделать, чтобы задобрить Васеньку.

Сейчас, когда оставалось дождаться окончания концерта, мне нужно было просто чем-то занять себя. Находясь вдали от людей, даже совсем немного, я не чувствовала угрозы, исходящей от них. Поэтому и решила понаблюдать за тем, как Тэ-Ён двигается на сцене. Спустя несколько десятков минут я поняла, почему люди тянулись к нему.

Он сиял. Не в буквальном смысле, конечно. Но, когда я смотрела на него, мне чудился золотистый свет, исходящий от фигуры певца. Как будто он делился своей энергией с залом. Словно давал пережить свои эмоции всем остальным, кто слушал его. Это было…глубоко и трогательно, одновременно и нежно, и одухотворенно. И очень, очень печально. Словно он дарил частичку своей души всем, кто находился рядом.

Но я ощущала это только тогда, когда смотрела на кореюнца воочию, а не с помощью экрана над залом.

Поэтому, наверное, я нашла еще одно несоответствие между транслируемым видео и тем, что происходило на сцене. Засмотревшись на длинные пальцы певца, обнимающие стойку микрофона, на мониторе, я случайно перевела взгляд на сцену. И похолодела.