Самый любимый враг

Самый любимый враг

Это случилось в одну из ночей, когда мои друзья из Двора Чудес во главе со славным королем Клопеном пришли, чтобы забрать меня из Собора, но злобный священник, который всегда преследовал меня, приказал солдатам короля прогнать их. Завязался жестокий бой, и, к своему ужасу, я увидела, что мой друг Клопен тяжело ранен. Не помня себя, кинулась к нему, и тут...

- Эсмеральда, сестренка моя! - глухим голосом произнес он. - Я умираю.

Я хотела что-то возразить, но Клопен не дал мне сказать.

- Исполни мою последнюю волю, - ещё более слабым голосом продолжал он. - Я хочу, чтобы ты стала королевой Двора Чудес... Сделай это для меня...

Из его груди вырвался тяжёлый хрип, и после короткой агонии Клопен умер на моих руках.

Забыв все от горя, я упала на грудь дорогого друга и горько рыдала, обнимая его бездыханное тело. Тут меня окружили солдаты короля во главе с Фебом.

- Цыганка Эсмеральда, - сурово отчеканил он. - Именем короля ты приговариваешься к повешению на площади Парижа за колдовство...

Окаменев от ужаса, я подняла на него растерянный и молящий взгляд... Феб, мой любимый Феб, отправил меня на смерть! Возможно ли это?! Но он был твёрд и холоден, словно статуя. Прежде, чем я смогла опомниться, двое солдат схватили меня и потащили к виселице. Я отчаянно вырывалась, но они держали меня крепко.

Когда же меня затащили на эшафот и надели на шею петлю, я увидела, как к Фебу подошла та самая красивая девушка, которую я уже не однажды видела рядом с ним. Она бросила на меня торжествующий взгляд и многозначительно посмотрела на него. С быстротой молнии меня пронзила догадка: это его невеста, и она теперь с наслаждением мстит мне...

Феб галантно взял красавицу за руку и заботливо увёл её с места казни. Поняв, что все кончено, я решила собрать все свое мужество. Эсмеральда, королева отверженных, сумеет умереть достойно!

Тут из-под моих ног выбили лестницу, и моё тело, повисшее на верёвке, забилось в страшных судорогах. Я почувствовала ужасную боль, начала задыхаться, и в этот момент палач вскочил мне на плечи, чтобы ускорить мою смерть. И угасающим взором я увидела, что на самом верху Собора стоит священник - мой враг - и наблюдает за моей казнью. Когда же моё тело забилось в предсмертных судорогах, он дико захохотал. И это бесовское "Ха-ха-ха!" смешалось с хрустом моих позвонков, образовав ужасный, поистине адский, звук. Последний звук в жизни, который я услышала и... проснулась!

Да, все это оказалось сном! Просто очень страшным! А я в безопасности, в своей келье в Соборе, куда вот уже много дней назад принёс меня добрый, храбрый Квазимодо!

Не помня себя от ужаса, я рванулась и, все ещё тяжело дыша, села на постели.

Но кошмар на этом не закончился.

Я вдруг услышала шорох. Было темно. Тем не менее я увидела в своем окне смотрящее на меня лицо. Лампа освещала это видение. Заметив, что я увидела его, призрак задул лампу, но я все же успела разглядеть его, и мои веки опустились от ужаса.

— О, — сказала я упавшим голосом, узнав своего врага. — Священник!

Имени его я не знала. Да и зачем мне его имя? Ведь он для меня больше, чем чужой. Он - мой враг. Самый злейший.

Все минувшее горе, как молния, охватило меня, и я, похолодев, снова упала на постель.

Через мгновение я почувствовала прикосновение к своему телу, прикосновение, от которого я встрепенулась и хотела в ярости вскочить.

Мучитель был около меня и крепко обхватил меня руками. Я хотела закричать, но не могла. Дух занялся, а кровь застыла в жилах.

— Уйди, изверг! Уйди, убийца! — шептала я дрожащим от негодования и ужаса голосом.

— Сжалься надо мной! — говорил он, целуя мои плечи.

Я обеими руками схватила его за волосы и старалась отдалить от себя его поцелуи, как будто то были ядовитые укусы.

— Сжалься! — повторял несчастный. — Если б ты знала мою любовь к тебе! Это огонь, растопленное олово, тысяча ножей в сердце!

Он с неестественной силой схватил мои руки. Но что-то в его голосе сломило меня...

— Пусти меня, — растерянно промолвила я уже с меньшей яростью.— Пусти, или я плюну тебе в лицо.

Тогда он отпустил меня.

— Унижай меня, бей меня, будь злой, делай со мной, что хочешь, но только сжалься! Полюби меня.

Воспользовавшись моментом, я залепила ему звонкую пощёчину и ждала, что он отплатит мне тем же, но ошиблась. Он отвечал ласками на удар.

Тут во мне что-то сломалось окончательно. Я поняла, что меня непреодолимо тянет к нему... Но злость, клокотавшая в груди, была ещё сильнее.

— А ты сжалился надо мной, дьявол?! - закричала я. - Когда бросил меня в лапы Шармолю и прочих ублюдков?!

— Люби меня, люби меня! Пожалей меня! — кричал он, прижимаясь ко мне и продолжая осыпать меня ласками.

Вдруг я почувствовала, что это сильнее меня.

— Ненавижу! - в ярости прошипела я, а сама отчаянно бросилась в его объятья.

Я была побеждена, разбита. Дрожащая, я была в его руках, в его власти. Но он вовсе не спешил этой властью воспользоваться, а лишь нежно гладил меня по волосам и целовал моё разгоряченное лицо...

И вдруг я вспомнила тот вечер с Фебом, когда он нагло домогался меня в каморке Фалурдель, расточая заученные комплименты... Как это было не похоже на то, что происходило сейчас... Он бы с лёгким сердцем отдал меня на казнь! Несомненно!

Резкая боль пронзила мою душу, и слезы брызнули из глаз...

- Ты плачешь? - с нежной тревогой спросил мой враг. Враг ли? Ведь никто никогда не любил меня так, как он...

- Феб, - сквозь слезы проговорила я. - Он никогда не любил меня...

- Не говори о нём! - умоляюще произнес мой враг и подарил мне поцелуй.

Невыносимо хрупкий поцелуй, всплеск ощущений. Нет слов. Только ощущения. Нежный, щекочущий поцелуй. Я чувствую себя беспомощной, одурманенной. Я целую его. Он целует меня. Поцелуи, которых мы не знали прежде. Быстрые, жесткие, глубокие, неистовые, долгие и медленные.