Сандарская академия магии. Carpe Diem.

Пролог

Ночь бывает разной. Но именно в этот день она представлялась зловещей, как никогда. Луна, светящаяся на небе, имела кроваво-красный оттенок. Будто заранее были предрешены ужасные события, которые скоро произойдут. Всё случится из-за вероятного будущего, предсказанного артефактом времени перед его уничтожением. Супруги не ведали, что именно увидел темный властитель. Но смогли узнать крупицы информации, которые и должны были помочь спасти их дочь. Одно понимали точно: тёмный властитель увидел только ветвь событий, к которым она причастна.

- Мой дорогой сын, хоть ты будешь в безопасности, – плакала женщина над колыбелью своего второго ребенка, дочурки. Скоро придется с ней расстаться.

- Нэйтон, разве нет никакого другого выхода? Почему мы должны её отсылать?

- Нет, Лора, только так мы можем обеспечить ей полную безопасность, – ответил мужчина своей жене.

- Но зачем надо было запечатывать её магическую силу? А если она никогда не сможет ею воспользоваться?

- Мы отправляем её в самый непохожий на наш мир. Там её не найдут. Но со своим даром она не проживет там и дня. Из-за этого запечатать дар стало необходимым.

- Я все понимаю, но, как мать, принять не могу, – скорбно произнесла женщина.

– Последнюю ночь она тут, рядом с нами. А мы даже не знаем, увидим ли её снова.

- Скоро наступит время решающих событий. И не знаю, что предсказал артефакт времени, но, возможно, именно наша дочь, поможет преодолеть их. А пока мы должны обеспечить ее безопасность.

Вдруг распахнулась дверь, и в комнату вбежал управляющий.

- Господин, кто-то проник в поместье! Сработали охранные руны, – воскликнул он.

Нэйтон встрепенулся. Он ошибался, когда думал, что время еще есть.

- Лора, ты всё понимаешь и без моих слов. Перемещай её, иначе будет поздно.

- Но … – хотела возразить женщина, прижимаясь к колыбели.

- Быстрее! – воскликнул мужчина, затем ближе подошел к жене и произнес:

– Лора, там она будет в безопасности. Тут её убьют, как бы жестоко это ни звучало. Ты же понимаешь?

- Да, понимаю, – обреченно произнесла она.

- Тогда скорее. А я потяну время, – произнёс мужчина, поцеловав любимую, и поспешно вышел из комнаты, закрывая за собой дверь.

Мать ребенка начала чертить сложный рунный круг. «Только бы успеть», – крутилась мысль у нее в голове. Из глубины дома послышался шум, заставив замереть её на мгновенье. Но спустя секунду она снова вернулась к кругу. Еще немного, и он был готов.

Женщина подхватила ребенка с колыбели и положила на середину круга. Из глаз лились слезы. Как бы много она отдала, чтобы изменить события, что сейчас происходят. Но это было невозможно.

Вдруг двери обратились прахом, пропуская вперёд человека. Но было уже поздно: рунный круг наполнился магией, и через мгновенье комнату озарила яркая вспышка, унося ребенка в чужой мир.

Глава 1

Мир Канделар

Мир Канделар, часто его ещё звали миром трёх лун. Преобладающая ночь и недолгие солнечные часы. В дневное время жизнь замирала, солнце светило очень ярко и становилось невыносимо жарко. В эти часы мало кого можно было встретить на улице, все прятались по домам, лавки закрывались, и летающие земли не посещались.

В Канделаре не имелось разных суверенных территорий, империя была одним целым, составляла весь мир, и правил ей не один человек, а совет старейшин, принимавший все решения совместно. Совет возглавлял глава, который являлся самым уважаемым архонтом в этом мире. Но даже глава не мог единолично влиять на решения совета, но он оглашал его волю, и к его мнению больше всего прислушивались. Главу старейшин избирали, по наследству титул не переходил.

В нынешнее время совет возглавлял Артикус Фемилиар.

Глава старейшин сидел в своём кресле и задумчиво глядел на заходящее солнце. Это происходило быстро, но в такие моменты весь мир будто застывал в первозданной красоте, которой не бывает ни в одно время суток. Закат сочетал в себе столько оттенков от почти красного до ярко-жёлтого, а наблюдение за ним из летающей крепости Эльдиер делало его ещё более прекрасным.

Крепость находилась очень высоко над землей и парила в облаках. Только три сооружения располагались ещё выше Эльдиера. А выше всех парил замок совета – Архам. Никакой архонт не смог бы до него долететь, весь замок был накрыт куполообразным защитным и поддерживающим барьером, охраняющим его от яркого солнца. В Архам можно было попасть только воспользовавшись специальным телепортом или по приглашению одного из члена совета.

Раса архонтов являлась главенствующей, но и она делилась на волантис и нонволантис, то есть летающие и нелетающие.

Архонтов волантисов рождалось значительно меньше, примерно на одного волантиса приходится пять нонволантисов. Также крылья являлись показателем магии, среди нонволантисов почти не встречалось сильных магов.

Обычно нелетающие занимались артефактологией, зельями и многими другими работами, которые не требовали сильного магического дара. Совсем без магии архонтов не рождалось, даже самый слабый архонт мог пользоваться элементарными бытовыми рунами.

У архонтов волантисов имелась одна интересная особенность: если у мужской части были большие кожистые крылья, каждое в длину больше роста обладателя, то у женского населения крылья поменьше, покрытые белыми перьями.

Словно ангелы и демоны.

Артикус Фемилиар являлся архонтом в возрасте. Его волосы, когда-то имевшие яркий фиолетовый цвет, почти полностью побели, но полоса, проходившая по лицу, и не думала исчезать, оставалась такой же насыщенно-синей. Когда архонты окончательно старели и их силы подходили к концу, полосы начинали исчезать, становясь одним из показателей покидающей их силы.

У каждого архонта имелась такая полоса на лице: насыщенно-синяя полоса означала огромный магический дар, и чем светлее её цвет, тем меньше сила.

Солнце окончательно село, и на небе воцарились три луны, освещавшие всё вокруг ровным спокойным светом.

Артикус Фемилиар будто очнулся ото сна и слегка махнул рукой, подзывая к себе сопровождающего. У каждого члена совета было по одному сопровождающему, исполнявшему одновременно роль защитника и помощника, к которому можно обратиться с поручением.

Сопровождающего готовили к этому с детства, они становились достойной преградой от различных угроз и как тени следовали везде за советниками. Порой в народе их так и называли – тени.

- Отправь моему внуку весточку, пусть явится ко мне, – произнёс Артикус слегка охрипшим от долгого молчания голосом.

- Хорошо, старейшина. Будет исполнено, – произнёс человек в металлической маске – все тени на службе носили маску, скрывавшую лицо.

«Пора поговорить с Лилаусом. Тайну сохранить не сумели, и теперь как никогда над турниром нависла угроза, – напряженно думал старейшина. – Мы должны быть начеку, иначе на долгое десятилетие погрузимся в смуту и войну».

***

Мир Эргос

Солнце давно зашло за горизонт, и ночь вступила в свои права. Замок погрузился в тишину, даже самые шебутные студенты уже давно спали.

Две недели назад академию сотрясли события: один студент умер, на другую студентку напали, а ещё одна пропала. Следующие сутки после произошедшего прошли в напряжении, бал по случаю открытия турнира отменили, занятия тоже, и многие думали, что перенесут и отбор. Но нет, буквально на следующий день академия зажила своей обычной жизнью, только страх некоторое время всё равно незримо витал среди студентов.

Магистры не могли найти хотя бы малейшие подсказки, ведущие к обнаружению студентки и убийцы. Убийца тщательно замёл следы.

Отбор прошёл, как и планировался. Тестировали магическую силу, состоялись командные поединки. Вроде всё прошло успешно, но имена отобранных названы до сих пор не были. Ажиотаж, связанный с отбором и ожиданием оглашения победителей, вытеснил страх и напряжение по случаю нападения. Всё гадали: кого же выберут?

Возможно, именно этого и добивался ректор академии с магистрами, вытесняя волнение и панику, возникшую из-за скверного дела, другим важным событием.

Луна светила в окно, и её свет освещал комнату с ширмами, которые окружали больничные кровати. Первые дни после случившегося все койки были заняты, но спустя несколько дней осталась только одна пациентка, которая уже две недели как спала. Хотя первые несколько часов своего сна она была пациенткой семейного лекаря семьи Лотионов, который сохранит тайну увиденного и сияющей связи между странной девушкой и единственным сыном лорда Лотиона. Чтобы обезопасить тайну, была взята клятва, закрепленная руной, при нарушении которой ждёт неминуемая смерть.

Глава 2

Вскоре, добравшись до комнаты, которую делим мы с Агнес, зашла внутрь. Передо мной предстала картина: в воздухе висели большие цветные буквы, складывавшиеся во фразу «С выздоровлением!», что, конечно, меня радовало – обо мне не забыли. Но тут же на кровати спала Агнес, обнимая подушку явно с моего спального места.

Пока шла сюда, думала, что, может, она домой уехала и из-за этого меня не встретила. Ну ничего, сейчас разбудим. Подойдя к кровати, наморозила кусочек льда, а затем приложила его к шее подруги. Возможно, глупо, зато неожиданно. Но шутка моя не удалась, она словно его не почувствовала, просто перевернулась на другой бок.

Интересно, что она делала, раз так беспробудно спит?

Чуть подумав, решила пока её не тревожить, а заняться собой. Надо срочно снять с себя «полёт фантазии сумасшедшего художника и портного» – так я окрестила эту неповторимую рубаху – и наодеть что-то приличное.

Через некороткое время, почувствовав себя наконец-то собой, вышла из ванны. Агнес всё так же спала, а я решила не терять времени и направилась к тетушке Трашан – узнавать насчет новой комнаты, как и просил ректор. Уже сегодня хотелось успеть переехать, чтобы ночью спокойно спать, а то наша комната уже давно как проходной двор.

Подойдя к складскому помещению, тихонько постучала в дверь и услышала громкий голос:

- Входите!

Отворив дверь, прошла в комнату, аккуратно затворив её за собой. Тётушка Трашан сидела за своим столом, прямо напротив двери, и считала монеты, которые доставала из кожаного мешочка, лежащего рядом. На другом краю стола стояла закупоренная глиняная бутылка, а рядом с ней стакан с оставшимся на самом дне напитком.

- Пришла, болезненная, – подняв голову, проговорила гномиха.

- Ну, уже здоровая, – осторожно возразила я.

- Хорошо, что здоровая, ведь совсем пропасть могла. Хорошие у тебя друзья, так переживали о тебе, – говорила тётушка Трашан немного странным голосом.

Мой взгляд опять вернулся к бутылке – наверное, не один бокальчик она уже пригубить успела. Тело гномихи едва заметно покачивалось на стуле.

- Подруга вообще ночами не спала, чтобы ваш общий должок вернуть, – добавила она, сначала показывая на бутылку, затем беря её, откупоривая пробку и подливая содержимое в стакан.

«Ох, блин, точно!» – мысленно воскликнула я.

Как же могла забыть! Ведь обязаны были несколько котелков той гадости приготовить комендантше, а пока я спала и отдыхала, Агнес, бедная, отдувалась одна. Становилось жутко стыдно перед подругой, втянула её, обещала помочь, а в итоге я умиротворенно посапывала, лёжа в кроватке, а она бегала и мучилась с моим долгом.

- Когда она Вам принесла обещанный напиток? – поинтересовалась у гномихи, заранее предполагая, какой именно ответ услышу.

- Да вот сегодня, ранним утром. Я ведь еще добрая, задержку небольшую простила, две недельки-то истекли. Не с каменной же душой, сжалилась, – произнесла гномиха, довольная и гордящаяся своим великодушием.

Тетушка Трашан отодвинула монеты и, уже второй раз подлив себе в стакан, махом за один раз опустошила его.

«Надо заканчивать», – пришла к выводу, с опаской поглядывая на то, как гномиха снова пошатнулась и чуть не упала со стула.

- Меня ректор просил зайти к Вам, говорил, что ключ от новой комнаты дадите, – вымолвила я, переходя к основному делу.

- Знаю, знаю. Сразу догадалась, зачем пришла, – чуть кося глазом и громко икнув, мгновенно ответила она.

- Вот держи, – произнесла, кладя на стол браслет и пододвигая его в мою сторону, затем продолжила:

- Он приведёт к новой комнате, соседка переезжает с тобой, на неё защиту настроили, но кого из посторонних пускать внутрь – решаешь только ты.

- Спасибо, – произнесла, делая шаг вперед и беря браслет. - Ну, я пойду, – произнесла нерешительным тоном, словно спрашивала разрешения.

- Иди, иди. Подружке передай, что я довольна, – покровительственно произнесла тетушка Трашан.

- До свидания, – промолвила на прощание, закрывая за собой дверь.

Уже идя по коридору, задумчиво рассматривала браслет, подняв его на уровень глаз. Браслет из крупных звеньев, достаточно увесистый и на вид совершенно обычный. Разве что, если приглядеться, на одном звене находилось клеймо с узором в виде завитушки. Настолько хотелось скорее покинуть гномиху и оставить наедине с бутылкой, что и не подумала спросить, как это украшение приведёт меня к моему новому пристанищу.

«Вероятно, всё просто, и надо только надеть украшение на руку», – подумала я, сразу же исполняя задуманное.

Несколько долгих секунд ничего не происходило, после браслет вдруг уменьшился – теперь даже если захочу его снять, у меня не получится. А потом внезапно появилась тонкая светящаяся путеводная нить. Я последовала за ней, решив, что сначала узнаю, где будем жить, а потом схожу за Агнес, возможно, к тому времени она уже проснётся.

«Боже мой! Да не может быть!» – мысленно восклицала, переводя взгляд с одной двери на другую.

Уже минуты две как я, найдя свою комнату, но до сих пор не посмотрев её изнутри, стояла в коридоре и ошалело смотрела на входную дверь.

«Вероятно, это шутка. Может, у них тоже есть день, когда принято всех разыгрывать, и сегодня именно он?» – думала я, надеясь на это безумное предположение.

Повезло ещё, что в коридоре было совсем пусто, и никто мне не мешал удивляться, приходить в себя и строить еще несколько различных предположений.

«Как додумались до такого, чтобы дать девушкам комнату на мужском этаже?!» – задавалась вопросом.

Глава 3

Вольграм

Я подошёл к двери кабинета своего отца и негромко постучал. Хоть время и близилось к полуночи, но он всё еще находился там и, что неудивительно, пребывал не один.

- Входи, – раздался спокойный голос отца, и дверь чуть приоткрылась.

- Добрый вечер, – учтиво произнёс я, оказавшись внутри и занимая одно из свободных кресел.

На моё приветствие молча кивнули, провожая взглядом. В кабинете помимо отца присутствовал ректор академии, лорд Тэриан, удобно расположившийся в точно таком же кресле, что и я, только возле окна.

- Как обстановка на границе? – поинтересовался я у отца.

- Всё также, пока без изменений – затаились, но в другом мире стали происходить аналогичные события, – отозвался он, вставая из-за стола.

- Канделар? – задумчиво предположил я.

- Да, уж точно не мир фей, – вмешался ректор, затем продолжил:

- С их законами и нравами феям нечего опасаться. Если только мы не удержим ситуацию под контролем.

- Всё настолько серьезно? – произнёс я, наблюдая за хождениями отца по комнате.

- Более чем, и недавнее нападение в академии каким-то образом связано со всем этим. Смею предположить, что тёмные маги узнали о характере Вашей связи намного раньше нас, ведь нападение спланированное, такое не организуешь за пару дней. Нет, кто-то тщательно подготовился, настолько тщательно, что мы до сих пор не можем найти никаких следов, – изрёк отец, останавливаясь и зажигая свечи под потолком.

Он очень любил естественное освещение, а не свет магических кристаллов. Огонь свечей успокаивал его и словно давал силы, так он порой говорил.

- Насчёт нападения. Лорд Тэриан, что вы думаете относительно магистра Ленарда? – обратился я к ректору, вспоминая ночную встречу в лекарском крыле.

Весь день небольшой отрывок воспоминаний крутился в голове, от начала до конца, не давая покоя, и не отпускало чувство насторожённости.

- Тебе есть что поведать мне, Вольграм? – с заинтересованностью спросил он.

- Можно и так сказать. Прошлой ночью я находился в медицинском крыле, как обычно, передавал энергию, и неожиданно появился магистр Ленард, причём его интересовала именно наша пациентка. Он выглядел очень недовольным, когда застал там меня. Странно, что он не сообщил Вам, ведь грозился, – проговорил я, вспоминая, как сильно изменилось лицо мага, когда он отодвинул ширму.

- Хм, мы уже проверяли всех магистров академии, но, вероятно, стоит копнуть глубже. Пока не привлекай внимание, если он имеет какое-то отношение к произошедшему – спугнёшь, – откликнулся ректор, прокручивая старинный перстень на пальце левой руки.

- До турнира осталось не так много времени, и необходимо успеть разобраться со всем до его начала, – проговорил отец, снова занимая кресло у рабочего стола, сцепив руки в замок и положив их на деревянную поверхность.

- Если вдруг понадобиться моя помощь… – стал говорить я, но меня перебили.

- В настоящее время ты и так обременён делами. Приглядывай за девушкой, но пока незаметно, – изрёк отец, его нередко посещала навязчивая мысль о том, что он чересчур сильно втянул сына в свои дела, ведь он ещё только учится, а уже такая ответственность.

- Когда вы скажете ей правду? – произнёс я, посмотрев сначала на отца, затем на ректора. Появилось лёгкое недовольство.

- Как только этого потребуют обстоятельства, желательно, когда лазутчик будет пойман. Для неё безопаснее ничего пока не знать, – откликнулся ректор, посмотрев в окно.

- Сомневаюсь, что Оверворлд будет такого же мнения, – подметил я, невольно выдавая свою раздраженность.

- Вольграм, для девушки это станет ещё одним потрясением, быть связанной с кем-то, видеть этого человека почти каждый день, не имея возможности выбрать самостоятельно – она не обрадуется, как бы тебе ни симпатизировала, – оборвал отец серьезным голосом, пристально глядя на меня, внушая спокойствие.

- А разумно было говорить об опасности? – отпарировал я и продолжил:

– «Маг, помогший Зепару, не пойман, а даже, вероятно, ходит где-то в академии – будь осторожна». Вы так примерно сказали?

Наверное, я перешёл черту, и весь разговор напоминал уже обычный спор, но высказать свою точку зрения стало для меня необходимым.

- Вольграм! Пусть лучше знает, чем из-за неизвестности потеряет бдительность и осторожность. Ты не защитишь её от всего! – отчеканил отец, чуть повышая голос, показывая, что разговор окончен.

Да, во многом он прав, но почему тогда интуиция кричала, что это не правильно. Не просто так враги приложили огромные усилия, чтобы добраться до одной из студенток в академии, они чего-то опасаются. Ледяная магия? Да, она необычна, но не уникальна – существуют другие ледяные стихийники. Но связь, увеличивающая и без того немаленький потенциал, может стать угрозой. Стоит научиться ей пользоваться – и это станет настоящей защитой.

- Хорошо, я понял, – произнёс я, переступая через себя, – Разрешите покинуть Вас, думаю, мы всё обсудили, – добавил я, решительно поднимаясь с кресла, вставая в полный рост лицом к отцу.

- Иди, – откликнулся он и напоследок произнёс: – Будь осторожен.

Я, кивнув на его слова, стремительным шагом покинул кабинет, плотно закрывая за собой дверь.

В помещении разлилась тишина, только лорд Лотиан задумчиво постукивал пальцами по деревянному столу, прерывая её.

- Эх, молодость. Стремление и порывистость, даже жаль, что мы этого лишились, – нарушая покой, произнёс лорд Тэриан.

Глава 4

Мир Канделар

Академия Олорум, подобно острову, парила в небе, правда, не слишком высоко над землёй. Воздушное строение с множеством открытых площадок не только внизу, но и на высоких этажах.

Все учащиеся этой академии были архонтами с крыльями, и такое количество свободного пространства без потолка и стен позволяло удобно перемещаться. Конечно, общежитие и аудитории имели вполне привычный вид, дождей и непогоду в этом мире никто не отменял.

В коридорах учебного заведения оконные проёмы были настолько длинные и широкие, что ещё чуть-чуть – и они стали бы арками, ведущими в никуда, просто в воздух. В одном из таких окон сидел Лилаус, свесив ноги вниз, в пропасть. Отсюда открывался хороший вид, окружала безмятежность: настолько тихо, насколько требовалось, чтобы уйти в себя и подумать.

Лилаус совсем недавно возвратился от деда. Когда он только узнал, что Артикус Фемилиар просит к себе, то даже не мог предположить, насколько важными вещами решил поделиться близкий родственник. Обычно Артикус, являясь главой совета, никогда и никого из семьи не посвящал в свои дела и ничего не рассказывал, хранил тайны ото всех, к такому поведению обязывало положение. Если бы он не был архонтом с чёткими принципами, то вряд ли смог бы занять такой важный пост.

Именно сегодня, впервые за долгое время, дед нарушил свои собственные правила, рассказав Лилаусу истинную причину появления и проведения турнира среди всех трёх миров, очень схожих между собой. Если турнир прервут или он не состоится, поплатятся все или почти все – грядёт долгий упадок или уничтожение. Когда-то давно это уже происходило, и только чудом миры предстают перед всеми такими, какими являются сейчас.

«Зачем он решил посвятить в тайну именно меня?» – сам собой возникал вопрос. Наверное, потому что ему может понадобиться моя помощь, ведь я будущий участник и буду ближе всего ко всему происходящему. «Что ж, посмотрим, как будет дальше», – напоследок подумал Лилаус, смотря вниз, где виднелись верхушки деревьев.

Академия не парила на одном месте, а медленно летела по определенной траектории, каждые сутки пролетая её раз за разом – неизменно.

-Лилаус! – внезапно выкрикнули его имя. Парень удивленно отклонился назад и посмотрел в конец коридора, а затем усмехнулся, поняв всё по лицу подруги.

Мерию разозлила реакция парня, она, плотно сжав губы, стремительно зашагала к нему, махровые крылья за её спиной слегка подрагивали.

- А я то думал, когда ты узнаешь и вот так примчишься ко мне, – подметил Лилаус совершенно спокойным голосом.

Беспокойство Мери сначала веселившее, стало понемногу раздражать, но портить отношения с подругой детства не хотелось, тем более парень догадывался, почему девушка вела себя именно таким образо:, он не мог дать ей того, что она желает.

- Тебя ничуть не заботит собственная безопасность! Почему я опять узнаю последней! – восклицала Мерия, гневно сложив руки на груди.

- Берегу твои нервы, – усмехнулся парень и добавил: – Не кричи так, тише.

- Я думала, ты на это больше не пойдешь, не будешь перемещаться в тот мир. Разве одного раза было недостаточно? – спросила она, в её голосе одновременно звучали обида и волнение.

- Я не должен отчитываться о своих действиях перед тобой, подруга, и перемещаться или нет – решать только мне. Понимаю твоё беспокойство, но это мои дела, и прошу в дальнейшем относиться к этому более спокойно, – произнёс Лилаус. Настала пора обозначить границы в общении с Мерией, иначе ничего хорошего не выйдет.

С каждым словом Лилауса взгляд подруги становился всё грустнее и обиженнее, но под конец она взяла себя в руки и произнесла:

- Зачем ты так? Это просто беспокойство, Кселандр неожиданно рассказал, и я не сдержала эмоций, – примирительно проговорила Мерия, подходя ближе и садясь рядом.

- Не сомневался, что он проговорится. В делах, касающихся тебя, он не надёжен, всё вытреплет, – усмехнулся Лилаус, вспоминая болтливого друга.

- Зачем ты опять перемещался? – неожиданно спросила девушка, напуская на себя равнодушный вид, но ей не удалось скрыть то, как она хочет услышать ответ.

- Решил навестить свою новую знакомую. Узнать, как дела, у меня с ней имеется определённая договорённость, – откликнулся Лилаус, смотря на небо и не видя лицо Мерии.

- Какая договорённость? – тут же заинтересованно спросила она.

- А вот это, Мерия, тебя не касается, – небрежно произнёс Лилаус, задумчиво трогая артефакт на запястье, широкий металлический браслет без вычурных деталей.

- Хорошо. Но скажи, ты хотя бы увиделся с ней? – поинтересовалась она, стремясь хоть что-то узнать.

- Нет, не застал. Элехарсус сохраняет приватность новой хозяйки, немного обманул своего брата по созданию, – откликнулся Лилаус, не переставая трогать браслет, который слегка нагрелся, словно поняв, что про него говорят.

Артефактам редко дают имена, только самым редким и могущественным, браслет на руке Лилауса и тот, что принял форму дракончика и ушел к девушке из другого мира, были именно такими. Артефакт Лилауса, или как ещё называли – чарм, имел имя Салахер, создан из того же заговоренного слитка магического металла, что и Элехарсус. Они были изготовлены одновременно, из-за этого между ними присутствовала определенная родственная связь.

Хотя магические камушки, проглоченные чармом, принявшим вид дракона, немного изменили его и сделали сильнее, а связь чуть слабее, именно из-за этого я переместился в комнату, где находились вещи Василисы, но не оказалось её самой.

- Ну, значит, увидитесь на турнире, если, конечно, она там будет, – произнесла Мерия, заболтав ногами в воздухе.

Глава 5

После занятия все объединённые задержались, решив пообщаться и договориться между собой. Мой напарник подлетать не спешил, а значит, пришлось идти мне, провалиться в первый же день не было никакого желания.

- Керилир, давай до мужского крыла дойдём вместе, а потом после занятий встретимся на обеде, – предложила я, переходя сразу к делу.

- Хорошо, – коротко ответили мне и полетели вперёд, а я поплелась следом, совсем чуть-чуть отставая.

«Интересно, если за него ухватиться и повиснуть, он опустится на землю или я стану болтаться в воздухе?» Эта мысль прочно засела в голове, и хотелось попробовать, но пока это не представлялось возможным, хоть мы и относительно часто с ним разговаривали, но парень упорно держал дистанцию в общении.

Совсем скоро мы разошлись, а затем встретились после занятия, как и договаривались.

Столовую для старшекурсников посещала хоть и второй раз, но первый помнился совсем смутно, на данный момент находиться здесь было немного непривычно.

Керилир проплыл к крайнему столику у окошка, который, несмотря на достаточное количество народу, всё равно пустовал, а мне оставалось только следовать за ним.

Вообще, заметила странную вещь: с магом земли мало кто здоровался, чаще всего просто вежливо кивали, и большую часть времени парень находился в одиночестве.

- Керилир, у тебя есть друзья? – поинтересовалась я, решив зайти издалека, парень, до этого сидевший и смотревший в окошко, перевёл взгляд на меня.

Конечно, нетактично расспрашивать его об этом, но если не спрошу сейчас, то сделаю это потом, ведь нам до конца недели находиться бок о бок.

- Да, есть, но очень мало, – спокойно ответил Керилир, слегка прищурив свои изумрудные глаза, кажется, он догадывался, к чему я веду.

- А просто знакомые? – постаралась произнести равнодушным голосом, словно меня это мало интересует, чтобы напарник перестал смотреть так внимательно.

- Ледяной маг, я понял, что ты имеешь в виду. Со мной дружить тяжело, как мне самому, так и другим, – почти мгновенно раскусив меня, ответил парень.

На несколько секунд замолчав – в этот момент перед нами как раз появилась еда – я произнесла немного запоздалое «Почему?».

- Очень много вопросов, ледяной маг, – произнёс он, мгновенно отложив ложку, чуть приподнимаясь, а затем наклоняясь и оказываясь перед моим лицом.

Нас отделяли какие-то несколько сантиметров, дыхание на мгновенье перехватило. Что за привычка у него такая? Внезапно приближаться и глядеть на человека в упор. Смутить старается?

- Ты обещал больше так не делать, – медленно произнесла я, чувствуя очень приятный запах, идущий от парня.

- Да? Точно! – сделал вид Керилир, что забыл и вот только вспомнил об этом, но не возвратился на своё место.

Наверное, это выглядело весьма странно, и у меня в голове смысл его поведения никак не укладывался. В следующий раз у него такое не пройдёт, остановлю или увернусь ещё на подлёте.

- Василиса? – неожиданно раздался голос со стороны, на который я мгновенно обернулась и едва не стукнулась головой об голову Керилира, малец едва успел отодвинуться и вернуться на своё место.

Возле нашего столика оказались Адам, Агнес и, к моему удивлению, Вольграм. Последний смотрел на моего напарника подозрительным взглядом.

- Да? – глупо произнесла я под удивленными взглядами Адама и Агнес.

- Мы думали присоединиться к вам за обедом, – пояснила Агнес.

Возникла неловкая ситуация: если бы тут не присутствовал Керилир, никто бы ничего рассказывать не стал, а просто молча сели бы рядом и всё.

Но и присутствие Вольграма тоже вносило свои коррективы, и я как-то заметно напряглась. Он здесь, а где же Мерилис? Интересно, когда она успела пообщаться с его родителями? Хотя и я была удостоена подобной чести, но случайно, меня старательно хотели спрятать.

- Конечно, – откликнулась я, двигаясь к другому краю и освобождая место, которое заняла совсем не Агнес, а бесцеремонно уселся Вольграм, опередив каким-то чудом остальных. Тело напряглось, и я резко выпрямилась, демонстрируя идеальную осанку, которой на самом деле похвастаться не могла.

Агнес, ничего не сказав, села рядом с ним, оказавшись на самом краешке, а рядом с Керилиром занял место Адам – мой напарник совершенно не обращал внимания на людей составивших нам компанию.

- Нельсон опять устраивает вечеринку на выходных, ты пойдёшь? – обратилась ко мне Агнес, беря стакан с соком, который только что появился на столе перед ней.

Наверняка подруга произнесла это, только чтобы как-то прервать молчание, воцарившееся за столом.

- Эмм, посмотрим. До выходных ещё дожить надо, – задумчиво ответила я, немного успокаиваясь, принимая более расслабленную позу и ловя на себе взгляд Керилира, на лице которого мелькнула лёгкая улыбка.

- Подумай, он обещал кое-что интересное и необычное, – произнесла Агнес.

- Почему ты меня не зовёшь? – обратился к ней Адам наигранно обиженным голосом.

- Адам, тебя и приглашать не надо, ты сам придешь, – отпарировала Агнес.

Вольграм не произносил и звука, что было на него очень непохоже, на его руках всё так же красовались чёрные перчатки.

- Ну, может и так, но из вежливости хотя бы, – хитро улыбнувшись, произнёс Адам, а затем добавил:

- Вольграм, а где же твоя подружка? Вы в последнее время вместе ходили неразлучно.

- Адам, тебя это совсем не касается, – коротко ответил Вольграм, не поддаваясь на провокацию.

Для меня до сих пор оставалось загадкой, что же между ними произошло, из-за чего такая конфронтация. Неожиданно подал голос Керилир:

Глава 6

Вольграм

Наступил поздний вечер. Я задумчиво стянул одну из перчаток, они надоели мне до безумия, и запрет на разглашение тайны казался до невозможности глупым. Надоело ходить и вести себя сдержанно, словно чужой человек, с девушкой, теперь живущей по соседству. Может, снять эти перчатки и вовсе не надевать? Будь что будет, стоит только прикоснуться к коже Василисы, и печать проявится, засияв, полностью выдавая фамаллирную связь.

- Вольграм? – произнёс женский голос, и рука Мерилис коснулась моего плеча, заставив выплыть из омута своих мыслей.

- Да? – слишком резко произнёс я.

- О чём думаешь? – ничуть не смутившись, спросила девушка.

- Думаю, что тебе пора к себе, – ответил я, вставая с кровати и отходя подальше от стоявшей передо мной девушки.

- Почему? Я бы хотела остаться тут, и желательно на всю ночь, – пошла в активное наступление Мерилис, распахивая кофту на завязках и демонстрируя стройное девичье тело с высокой грудью и тонкой талией.

Девушка не раз делала намёки на что-то большее, но никогда не предлагала себя так открыто, наверное, потеряла терпение, ведь каждый раз я пропускал всё мимо ушей, не обращая внимания ни на одну её уловку.

- Прикройся, – бросил я, отворачиваясь, становясь спиною к девушке.

- Но почему? – игриво проговорила Мерилис, обнимая меня со спины.

- Потому, – коротко ответил я, затем добавил:

– Ты окончательно перешла черту. Думаю, за несколько недель ты успела освоиться в академии, теперь держись от меня на расстоянии, – твёрдо, без каких-либо сомнений произнёс я, отцепляя от себя руки барышни.

Пора заканчивать с этим фарсом, я исполнил то, о чём меня просили, и дальше играть эту роль не оставалось никакого желания. 

- Я ведь ничего от тебя не требую, нам обоим будет хорошо, – не унималась стихийница.

- Мерилис! Оделась и на выход, – отчеканил я стальным голосом, заставив девушку отшатнуться от меня.

Барышня наконец-то запахнула кофту, её лицо стало одновременно печальным и злым.

- Это ведь из-за неё, безродной девки с необычной магией? Зачем она тебе? Она ничего тебе не даст, – словно выплёвывая каждое слово, произнесла Мерилис

- Моя жизнь и мои решения, не твоё дело. Уходи, – более спокойным голосом изрёк я.

- Я уйду, но вряд ли моей родне понравится, как обошлись с их единственной дочкой, – зло проговорила она, опускаясь до угроз и намекая на невыполнения мною всех обязательств.

- Твоё право, но мне скрывать нечего, если понадобится, воспользуюсь артефактом истины, и тогда не моя честь запятнается, – пожимая плечами произнёс я, вновь натягивая на руку чёрную перчатку.

В глазах Мерилис пронёсся страх, завязав верёвочки на кофте, она решительно направилась к выходу.

- Мерилис! – негромко окрикнул я, почти закрывшую за собой дверь девушку.

Стихийница нерешительно замерла, ожидая моих дальнейших слов.

- Не вздумай мешать или как-то цепляться к Василисе. Произошедшее касается только нас двоих, если узнаю, что ты не вняла моим словам, не ожидай ничего хорошего, – невозмутимо промолвил я, стремясь предупредить необдуманные поступки оборотницы.

Мерилис, не произнеся и слова, яростно хлопнула дверью, наконец-то навсегда покидая мою комнату и исчезая из моей жизни, перестав быть досадным мелким препятствием.

***

Василиса

Утренний приём пищи оказался пропущенным, звук, предназначенный для побудки любящих поспать студентов в комнате Керилира оказался почти неслышен. Разбудили меня весьма оригинально, напарник не тронул и пальцем, а лишь настроил осветительные кристаллы на максимальную мощность – всё залилось белым светом, сразу же ослепившим, стоило только открыть глаза.

Вчера после непродолжительных сопротивлений я заняла спальное место Керилира, когда сам фей разлёгся внизу, среди растений, и чувствовал себя вполне комфортно.

Заснула почти сразу, хотя намеревалась помучить напарника разговорами, закрепить успех и окончательно наладить контакт, но не получилось, лёгкий цветочный аромат окутывал и погружал в сон.

«Керилир, хочу такую же комнату. Спасибо за помощь», – пытаясь подавить зевок, произнесла я в тот момент и почти мгновенно уснула.

Оказались на магическом тренировочном поле самыми последними, магистр Ирвик уже обрадовал студентов своим приходом и проверял общие руны, смотря, все ли вчера пробыли вместе положенное время – это была стандартная утренняя процедура, пока нарушителей не находилось.

Я шагала позади Керилира, полетевшего в конец шеренги, впервые за долгое время собрала свои волосы в высокий хвост, не став прятать до сих пор молчавший Элехарсус. Близкие друзья уже давно заметили наличие у меня необычного украшения. Агнес и Дайр как-то спрашивали, откуда у меня странный металлический дракончик, на что услышали продуманный ответ о покупке понравившейся вещицы в столице империи.

- КерВас, шагайте сразу сюда на проверку руны, – произнёс Ирвик, пребывая в ещё более приподнятом настроении, чем обычно.

У куратора появилась раздражающая многих привычка – соединять первые буквы имен выбранных, находящихся в одной двойке, и так к ним обращаться. Таким образом появились различные сильно смешащие магистра прозвища, для меня запомнилось название двойки «ДаНа», наверняка несложно догадаться, кого именно оно касалось. Дайр относился спокойно, словно выше всего этого, а вот Нанда с взрывным характером очень злилась, и пару раз мне показалось, что я услышала тихий скрип зубов.

Приблизившись к магистру, не ожидая никакого подвоха, я вытянула руку, показывая ему ладонь. Ирвик, глянув на мою ладонь слегка усмехнулся, а затем, осмотрев и руну Керилира, произнёс: