Сайнари для драконов

Пролог

Наш мир, наше время.

– Соня, да шевелись ты, нас папа уже заждался!

Молодая женщина с маленькой девочкой шли через ухоженный двор.

– Мамочка, я не могу бежать так быстро, как ты! – ответила четырехлетняя девочка с ярко-синими глазами.

Малышка была одета в симпатичное платьице с огромным бантом сзади. Ее светлые волосы были собраны в два хвостика и закручены спиральками. Все внимание Сони было сосредоточено на детской площадке, что расположилась в этом тихом, уютном дворе, и, конечно же, она никак не могла пройти мимо.

– Мамочка, давай покачаемся на качельках! – огромные синие глаза с надеждой уставились на женщину.

– Сонечка, нас же папа ждёт, чтобы поехать в парк аттракционов! Ты забыла?

– Нет, просто до него же ещё надо ехать, а эта площадка вот она, рядом! – с детской непосредственностью ответила девочка.

– Соня, это уже третья площадка! Мы не можем посетить их все! – терпеливо ответила мама.

– Посему? – поинтересовалась Соня.

– Котенок, если мы пойдем и на эту площадку, тогда не успеем в парк. И наши билеты пропадут!

– Ну, хорошо! Пошли! – с тяжким вздохом ответила Соня.

Мама с девочкой пересекли двор и подошли к пешеходному переходу. Перекресток на тихих улочках был спокойный и светофором не регулировался. Женщина, крепко взяв за руку дочку, убедилась в отсутствии машин и ступила на переход. Когда они вышли на середину дороги и уже шагнули на следующую полосу движения, неизвестно откуда выскочила темная с тонированными стеклами машина и на огромной скорости неслась на них.

Лишь в самый последний момент водитель успел затормозить, слегка толкнув пешеходов. Но и этого удара хватило, чтобы мама с ребенком оказались на асфальте.

– Соня, с тобой все хорошо? – с тревогой спросила женщина.

– Да, мам, только попочку ушибла.

– Слава богу! – взмолилась женщина и перевела гневный взгляд на черную машину. Аккурат перед ее носом находилась эмблема трехконечной звезды, помещенной в круг. Фыркнув на навороченную тачку, она встала на ноги и подняла дочь.

В этот момент дверь машины открылась и оттуда выскочил разгневанный мужчина.

– Какого демона? Тебя что на дорогу смотреть не учили? – прорычал он.

– А тебе вообще кто права выдал, идиот? – не менее зло ответила разъярённая фурия. – Или думал, купил крутую тачку, права не нужны? Она сама тебя возить будет!

Мужчина, словно скала навис над незнакомкой.

– Да, как ты смеешь со мной так разговаривать? – прорычал он, и в его словах послышался рык настоящего дикого зверя.

Но женщина была не из пугливых. Она задрала повыше нос и стала рассматривать его. Высокий, на две головы выше ее самой, с черными как вороново крыло волосами и, что интересно без единой седой волосинки, характерной для жгучих брюнетов.

«Красится он, что ли?» – пронеслось в ее голове, и, не сдержавшись, она фыркнула своим мыслям.

На что мужчина вопросительно поднял бровь. У него было волевое лицо с прямым носом и резко очерченными губами. О таких говорят: красив суровой мужской красотой. Его щеки были гладко выбриты, но на них уже проступила характерная синева. А под черными, как и волосы бровями залегли невероятные зелёные глаза, которые также с интересом ее разглядывали.

Заметив, как, незнакомка, высокомерно вздернув нос, стала его разглядывать, при этом вызывающе фыркнув, мужчина хотел осадить, но сам заинтересовался ею. Совсем маленькая, едва достающая ему до груди, худенькая, с ничем не примечательным лицом. Таких, как она много, встретишь и тут же забудешь. Но что-то влекло его к ней, что-то будоражило.

«Волосы!» – решил он.

Густые. медового оттенка и до самой попы, что редко встретишь в современном мире.

«Однозначно это из-за волос!» – подумал мужчина.

Но думал он так ровно до тех пор, пока не встретился со взглядом небесно-голубых глаз.

Как только ее голубые глаза посмотрели на мужчину, он забыл весь свой гнев.

А где-то внутри зарычали:

«Истинная!»

Незнакомка, заметив изменения в мужчине, поспешила сбежать. Мало ли что этому ненормальному взбредет в голову. То рычит, то стоит, лыбится, аки дурачок.

Она обняла ребенка и побежала дальше, оставив застывшего водителя перед его машиной.

– Этого не может быть! – глядя вслед истинной, шептал ошеломленный мужчина.

«Отчего же не может? Может! Вон она, пойди, забери ее и унеси в долину драконов!» – нашептывал инстинкт.

– Сколько лет прошло! Я уже и не надеялся встретить истинную! Это обман! Игры воображения!

«А я говорю, она наша!» – где-то внутри грудной клетки раздался яростный рык.

Мужчина сел за руль и, развернув автомобиль, поехал туда, где скрылась женщина с ребенком.

Так как ему пришлось объезжать дома вокруг, а не ехать по тропинке за ними, он нагнал их в тот момент, когда истинная подошла к коренастому мужчине. Они обнялись, а девочка радостно стала рассказывать о сегодняшних приключениях.

Глава 1

Сладко потянулась, давно так хорошо не высыпалась. Никогда кровать не была такой мягкой, а белье таким шелковистым. Не открывая глаз, в надежде, что удастся ещё немного, пока Сонька не проснулась, подремать, я повернулась на другой бок. Но тут за окном раздался звук, который, по всей видимости, меня и разбудил. За окном весело чирикали птицы. Как такое может быть? Мы живём в мегаполисе, с немногочисленными зелёными парками, а те редкие деревья, что растут возле домов, застряли где-то на уровне пятых этажей. В то время как мы живём на двенадцатом.

– Показалось, – не открывая глаз, прошептала я, но звук повторился снова. Звонкий и заливистый.

Я резко открыла глаза, и мой взгляд уперся в задернутые плотные портьеры темно-зеленого цвета.

– Откуда у нас такие портьеры? – пробормотала я и повернулась к мужу.

Вот только его не было. Зато была огромная незнакомая комната с высоким потолком и настоящим камином.

Не веря своим глазам, я резко села в гигантских размеров кровати.

– Мягкая перина и шелковое постельное белье, – гладя рукой простынь, пробормотала я.

Кроме кровати и камина, в комнате были старинная обморочная кушетка, я такие в музеях-усадьбах и каталогах только видела. Пара кресел той эпохи, будуарный столик с пуфиком и небольшой письменный столик для корреспонденции. И я бы заинтересовалась всей этой старинной красотой, если бы не обстоятельства моего здесь нахождения.

Из комнаты вело три двери из темного дерева, но знать, что за ними почему-то не хотелось.

– И что это за чертовщина? – шепотом произнесла я.

А почему шепотом? Да потому что реально страшно!

– Мы, что вчера пошли в музей и я там уснула? – спросила совершенно ни к кому не обращаясь. – Я отчетливо помню, как положила вечером Соню спать, и сама легла в нашу с Вадимом постель!

Стоп! Соня! Где Соня?

Я резко откинула тяжёлое одеяло и соскользнула с высокой кровати, да так и замерла. На мне была ночная сорочка из хлопка с рюшами на груди. Сорочка была с длинными рукавами и скрывала все тело, только пальцы ног можно было разглядеть и то при ходьбе.

– Это уже совсем несмешно! – проговорила я, начиная сомневаться в своей нормальности.

В этот момент одна из дверей тихо отворилась, и вошла девушка в сером платье с передником и белым чепчиком на голове.

– Ну все, я точно в дурке! – выдохнула я.

– Доброе утро, лерея, – не поднимая взгляда, произнесла она. – Я, Несси, буду вам прислуживать. Может, вы бы хотели принять перед завтраком ванну?

Я во все глаза смотрела на девушку и не могла понять, она это серьезно? Принять ванну?

– Извините, Несси, а вы не подскажете, где я нахожусь?

– Ой, лерея не должна обращаться ко мне на вы, – испуганно прошептала Несси. – Я всего лишь служанка.

– Понятно. И всё-таки где я нахожусь?

– В Дрэгон Рок! – улыбнулась девушка, по-прежнему смотря в пол.

– Час от часу не легче! А что это такое?

– Это древний замок, а Дрэгон Рок его название!

– И что у него даже хозяин есть? – поинтересовалась я.

– Конечно! – впервые подняла на меня свой взор Несси. – Вы разве забыли лера Сеймура? Это же он вас принес!

– Принес? Я что чемодан, чтоб меня носить?

– Нет, вы просто были без сознания.

– Понятно! – отрезала я.

И мне ведь, действительно, все стало понятно. А именно, ответы на мои вопросы мне может дать только это самый Лер.

– А ты не подскажешь, где я могу найти Лера?

– Хххи! – издала девица звук, похожий на мышиный писк.

– И что я сказала такого смешного?

– Извините, лерея! Просто лер, это не имя, а обращение к господину. Как вы лерея, так он лер. А зовут господина Сеймур.

– Сейлор Мун мне ещё не хватало! – буркнула я.

– Совершенно верно! Лер Сеймур Мун!

Кажется, у меня неприлично открылся рот.

– И где его найти? – взяла себя в руки.

– Так, лер Сеймур ожидает вас в столовой на завтрак.

– Отлично, веди! – скомандовала я и решительно направилась к двери.

– Но, лерея, вы не одеты! – испугалась Несси.

– Что значит, я не одета? На мне монашеский балахон, через который не то, что ничего не увидишь, так ещё и не прощупаешь! – выпалила я.

– Это ночное платье! В нем не принято появляться в общественных местах!

– Хорошо, где взять то, в чем принято появляться на людях? – терпеливо спрашиваю я.

– Сейчас приготовлю! А вы пока можете принять ванну! Я наполню!

– Не надо! Достаточно будет умывальника. Он же есть в замке?

– Конечно! Вот за этой дверью скрывается умывальная комната.

Глава 2

Мы вышли в просторный мрачный коридор с множеством дверей, расположенных по обеим сторонам. Нижняя треть стен была отделана красным деревом, а верхние две трети выложены камнем. На них висели огромные портреты неизвестных мне людей. В междверных промежутках расположились светильники с чадящими свечами. Но их света не хватало, чтобы разогнать полумрак и внимательно рассмотреть висевшие портреты. Каменный пол был устлан ковровой дорожкой с диковинным орнаментом, в виде летящих драконов. И это не описание картины, драконы, действительно, летели. Поморгав и для надежности помотав головой, я вновь всмотрелась в изображение. Естественно, драконы никуда не летели, а замерли на полотне. Видимо, это полумрак сыграл с моим зрением очередную шутку.

В коридоре было многолюдно, повсюду трудилась разномастная челядь. Девушки в таких же передниках и чепчиках, как у Несси, а мужчины в серых штанах и рубахах. Одни чистили светильники и меняли прогоревшие свечи, другие смахивали пыль с портретов, третьи несли стопы постельного белья и скрывались за дверьми. Было такое ощущение, что замок много лет пустовал, а сегодня его внезапно решили привести в порядок.

Все были заняты своим делом и на нас не обращали внимания. Но стоило мне миновать их, как в спину уперлись десятки любопытных взглядов. Ощущение, надо сказать, не очень.

Заканчивался коридор широкой лестницей, ведущей вниз с резными деревянными, отполированными до блеска перилами. С лестницы открывался вид на огромный холл в тех же мрачных темных тонах. Здесь на стенах также висели многочисленные светильники, по углам стояли трехрожковые канделябры, а с потолка свисала огромная хрустальная люстра, как в театрах. В специальных подсвечниках разместилась сотня уже оплавленных свечей.

– Нет, моей фантазии на такое бы, точно, не хватило, – спускаясь с последней ступени, прошептала я.

Несси тем временем проводила меня к двустворчатым дверям из темного дуба. Толкнув их, я очутилась в просторной, светлой столовой.

Мое внимание сразу привлекло панорамное во всю стену окно, стекло которого было разделено шпросами. Именно из-за огромного во всю стену окна, в столовой было так светло. Сама столовая была оформлена в темно-сиреневом цвете. На стенах висели цветные гобелены, на выступах вдоль стен стояли многочисленные канделябры. Одну из стен украшал огромный камин в виде разинутой пасти дракона, очаг был отгорожен кованой решеткой, а рядом на подставке висели кочерга, щипцы и совок, здесь же стояла и кованая дровница.

В центре столовой стоял прямоугольный дубовый стол, сервированный для завтрака. Вокруг стояли такие же массивные дубовые стулья с мягкими сидениями.

Во главе стола сидел мужчина, которого я заметила, медленно обводя столовую взглядом. Он сидел и напряженно смотрел на меня.

– Лер Сеймур, как вы и просили, я привела к вам вашу гостью, – сказала девушка.

– Спасибо, Несси, можешь быть свободна, – ответил мужчина, поднимаясь из-за стола. – Эмилия, не стой в дверях, проходи и присаживайся, – обратился лер уже ко мне, при этом указывая на стул рядом с собой.

– Откуда вы меня знаете? – спросила я, глядя на высокого черноволосого мужчину.

И чем дольше я на него смотрела, тем больше была уверена, что мы встречались прежде. Но никак не получалось вспомнить где.

– Я вас знаю? – решила уточнить я.

– Не совсем, – устало ответил он. – Скажем так, я тебя знаю. Ну что же ты? Не стесняйся, проходи, давай вместе позавтракаем.

– А вы не хотите прежде объяснить, где я и что здесь делаю? – не обратила внимание на приглашение.

Лер молча направился ко мне и, взяв под локоть, повел к столу.

– Не все сразу, вначале завтрак, – пояснил он.

Но стоило мужчине оказаться рядом и вот так вот грозно нависнуть надо мной, как я вспомнила, где его видела.

– Вы! – выкрикнула я, вырывая свою руку и делая шаг назад.

– Я, – устало подтвердил он.

А я внимательно его рассмотрела. Все такой же высокий, но как будто уменьшился в росте, а все из-за сутулости и опущенных плеч. По-прежнему красивое лицо осунулось, а под необычными зелеными глазами залегли тени. Уголки губ, тоже несколько опустились вниз.

Странно, что с ним случилось? Ведь вчера он был абсолютно здоров и ещё рычал на меня, хотя сам едва не сбил нас с Соней. А сегодня это жутко уставший мужчина, еле стоящий на ногах. Я бы даже сказала, что он постарел за одну ночь лет на десять. Но времени и желания выяснять, что с ним произошло, не было. Меня волновали совершенно другие вопросы.

– Где я, и что здесь делаю? – спросила, глядя в зелёные глаза.

Лер Сеймур вновь взял меня за локоток и повел к столу. Нехотя я подчинилась.

Только когда мы сели за стол, мужчина произнес:

– Ты в моем замке.

– И что я здесь делаю?

– Живёшь. Теперь это твой дом.

– Черта-с два! – выкрикнула я. – У меня есть свой дом и своя семья! И в какие вы игры играете мне неинтересно! Я требую вернуть меня семье! У меня маленькая дочка, которая без меня скучает!

– Я не могу тебя вернуть. Придётся смириться, что теперь это твой дом, – повторил он.

Глава 3

Я дошла до стула и медленно на него опустилась.

– Он сказал дракон? Дракон! Это шутка такая? Драконов не существует! – бормотала я, глядя прямо перед собой.

Хотя его глаза и звериный рык могли бы, быть драконьими. Но нет, рассказы про существование драконов — это сказки, рекламные ходы для привлечения внимания к новым книгам и фильмам. Итак, драконов не существует, а вот древние замки вполне даже сохранились до наших дней. А где у нас находятся древние замки? Правильно в Европе. Этот мерзавец тайно вывез меня в другую страну и поселил в своем доме.

– Так, он сказал, что его не будет пару дней, за это время мне нужно убраться из замка. Найти людей, не связанных с замком, а ещё лучше посольство, и заявить о похищении.

С такими намерениями я поднялась из-за стола и направилась из столовой.

В холле никого не было, зато имелись массивные дубовые с металлическими вставками двери, которые буквально предлагали: «Выйди за нас!»

Еще раз убедившись, что поблизости никого нет, я подошла к дверям и потянула за железную ручку, но дверь не сдвинулась с места. Тогда я приложила все свои силы и потянула дверь на себя. Неожиданно, совершенно бесшумно, для такой махины, дверь открылась ровно настолько, чтобы мне хватило выскользнуть наружу. А большего мне и не надо. Протиснувшись в небольшую щель, я оказалась на залитой ярким солнечным светом террасе.

Яркое солнце после мрачного замка на миг ослепило меня. Прикрыв рукой глаза, я ждала, когда пройдут темные круги. Привыкнув к свету, первое, что я увидела, была бескрайняя долина, раскинувшаяся перед замком, насыщенная сочными яркими красками.

Столько зелени, впрочем, как и солнца, я видела только во время путешествий по тропическим странам. Отовсюду слышалось птичье пение, а в воздухе витал аромат цветов. Меж буйной растительности проглядывали небольшие домики с ухоженными лужайками.

В восхищении я подбежала к балюстраде террасы, на которой стояли горшки с яркими цветами. Чтобы лучше разглядеть раскинувшуюся долину, я оперлась на балюстраду и тут же в ужасе отпрыгнула подальше от края и, вообще, предпочла, прижаться к дверям замка.

С ужасом я смотрела на балюстраду, а сердце в груди сумасшедше стучало. Дело в том, что терраса заканчивалась глубокой пропастью, а сама она, как будто зависла в воздухе.

– Можешь перемещаться по замку и по саду без ограничений! – передразнила я лера. – Действительно, чего ему опасаться, отсюда все равно не сбежать! Если только камнем в пропасть. Но как-то же они спускаются в долину!

Когда первый страх прошел, и сердце замедлило ритм, я огляделась. С обеих сторон террасы вдоль стен замка вниз спускались узкие каменные лестницы.

– О, а вот и выход!

Повертев головой, выбрала одну из них, решив, что пора отсюда сваливать, пока лера не видно. Взявшись за перила, я стала спускаться по крутой лестнице. Чем ниже я спускалась, тем ужаснее открывалась передо мной картина. Стена замка за моей спиной была единственной, впереди только пропасть, огороженная перилами.

Спустившись на лестничный пролет, я смогла убедиться, что это не терраса заканчивается пропастью, а замок. В то время как терраса лежит на небольшом выступе скалы, на которой стоит замок.

– Это куда же меня занесло? – то ли в ужасе, то ли в восхищении прошептала я. – И как они сюда забираются? – задала очередной вопрос, глядя, как узкая лестница, по которой я спускалась, извитой змейкой убегает вниз. Причем в некоторых местах она до неприличия становилась узкой. Потопталась на месте, размышляя продолжить спуск или вернуться. Решила не искушать судьбу и поднялась на террасу. Прижимаясь к стене замка, подошла другой лестнице.

С виду она выглядела понадежней. Взявшись за перила, я осторожно спустилась на один пролет, дальше лестница переходила в тропинку, огибающую скалу.

За неимением ещё куда-либо пойти, я пошла по тропинке, которая вывела меня в ухоженный сад с выложенными дорожками. Среди высоких деревьев, на которых веселились красивые птицы, были разбиты клумбы с нежными, яркими цветами. Я никогда раньше не видела таких цветов и названий их не знала. Оглянувшись назад, я замерла в восхищении.

Оказывается, замок не прилегает к скале и не стоит на ней, а является частью ее. По крайней мере, задняя часть замка была вырублена в скале искусными мастерами.

Рядом с замком раскинулся небольшой пруд, плотно заросший сиреневыми кувшинками. Здесь же в тени деревьев стояли кованые скамейки, позволяющие присесть, отдохнуть и полюбоваться садом.

По выложенной дорожке я подошла к пруду и заглянула в воду, в лучах солнца в воде плавали небольшие яркие рыбки. Налюбовавшись на рыбок, я пошла дальше в надежде найти выход из сада. Проходя мимо клумб с красными, синими, оранжевыми цветами, не удержалась и запустила свой нос в один из бутонов. Их аромат был нежным, как и сами цветки. Рядом заметила кустик с продолговатыми темно-синими ягодами. Попробовать не решилась, мало ли это местный аналог волчьей ягоды.

Стоило мне ступить под крону деревьев, как пение птиц тут же прекратилось. Я запрокинула голову в попытке разглядеть сладкоголосых певцов, но никого не увидела, зато прямо надо мной росли овальные плоды яркого оранжевого цвета.

Потянувшись, я сорвала один из них, шкурка у него оказалась бархатистой на ощупь.

Глава 4

Ещё не открыв глаза, могла, с уверенностью сказать:

«Кошмар продолжается!»

Это я поняла по заливистому пению, раздававшемуся за окном. Медленно приподняла веки и уставилась на высокий, в трещинах потолок.

И тут я сделала то, что обычно делает человек, когда хочет проснуться. Подняв руку, двумя пальцами я ухватила небольшую складку кожи на другой руке и сжала изо всех сил.

– Ай! Шшш! – от боли на глазах выступили слезы.

Смахнув их, смогла убедиться, что это не сон. Ну или очень реалистичный сон, в котором чувствуешь боль. Ну а что, может, и такое бывает. Или я сошла с ума, потому что я, действительно, видела дракона, точнее, трёх.

– Зачем им каждый день спускаться вниз по узкой лестнице, если у них есть крылья и они спокойно могут слетать туда и обратно! – истерично выкрикнула я.

Дверь бесшумно отворилась, и в комнату вошла Несси.

– Лерея, вы пришли в себя! Как вы себя чувствуете? – подбежала ко мне девушка и кинулась поправлять подушку, чтобы удобнее было сидеть в постели.

– Нормально, – ответила на вопрос служанки.

– Вот и хорошо, лер будет рад услышать, что с вами все хорошо.

– А может, не надо ему сообщать, что я пришла в себя? – робко поинтересовалась я.

– Так как же, лерея? Лер Сеймур переживает за вас, – всплеснула руками она.

– А, ну если переживает… – поняла я бесполезность попытки утаить мое возвращение в реальность.

По поведению служанки было видно, что она безоговорочно предана хозяину.

– Помоги мне встать и одеться, – приподнимаясь, попросила я.

– Нет, нет! Вы должны оставаться в постели, пока лекарь не осмотрит вас и не даст разрешение, покинуть ее, – замахала руками Несси.

– А без этого нельзя?

– Нет, лерея! Сейчас помогу вам добраться до ванной и освежиться, потом принесу питательный бульон, он поможет восстановить силы, – кудахтала надо мной словно наседка, девушка.

– И чего вы так испугались? Это был всего лишь лер Алтан, друг лера Сеймура. Он с лерами Амилем и Закроем узнали о том, что хозяин вернулся после длительного отсутствия, и поспешили его навестить, – трещала без умолку Несси.

Я же решила воспользоваться моментом и спросила:

– Несси, где я?

– Так в Драгон рок! Лерея, вы разве забыли? – удивилась она.

– Нет, страна, мир, как называется?

– Диоксатан, – ответила служанка, глядя на меня, как на сумасшедшую.

«А это не я не сумасшедшая, это мир сошел с ума! Какой Диоксатан? Нет на планете страны с таким названием!»

От непонимания происходящего, на глаза набежали слезы.

– Я сейчас позову лера, – пятясь, прошептала Несси.

– Нет, не надо! – крикнула я, только кто бы меня слушал.

Спустя пять минут в комнату ворвался Сеймур. Выглядел он лучше, чем утром, ушла вселенская усталость, а в глазах полыхал огонь.

– Амели, как ты себя чувствуешь? – видоизменил мое имя на свой манер он.

Мужчина подошел к постели, где лежала я. Я же сжалась в комок и отползла подальше от края.

– Амели, тебе ничего не угрожает! Ты в моем замке, – произнес лер, как будто одно это должно было вселить в меня уверенность и разогнать все страхи.

– Ты… ты тоже чудовище? – прошептала я, не сводя с него взгляда.

Лер зыркнул огненным взглядом на служанку, и та поспешила ретироваться.

– Я дракон! – голос Сеймура, после моего предположения похолодел. – И я тебе это уже говорил!

– Драконов не существует! Они живут только в сказках и фильмах! – выкрикнула я.

– В твоём мире да, драконы существуют только в сказках. А здесь на Диоксатане это вполне реальные существа, такие же как и, люди.

– Так верни меня в Мой мир! Мне здесь не место! А там у меня семья, работа, моя жизнь!

– Я уже сказал, это невозможно. Ты останешься на Диоксатане навсегда! Смирись, – ответил мужчина.

– Зачем я тебе? Я ничего тебе не сделала! Я всего лишь с дочкой переходила дорогу по пешеходному переходу. Это ты нас чуть не сбил! Отпусти, там осталась маленькая девочка без мамы, она плачет и скучает! – сквозь слезы глядя на мужчину, попросила я.

– Нет! – отрезал этот зверь. – Я не могу тебя отпустить, ты моя пара. И чем раньше ты это примешь, тем лучше!

– Что? Пара? Истинная, как в книжках? И ради своего удовольствия, своего эго ты разрушил жизни не в чем неповинных людей! – в слезах кричала я.

– Позову Несси, она перед приходом лекаря поможет тебе привести себя в порядок, – холодно произнес Сеймур и направился из моей комнаты.

– Взрослый дракон, лер, хозяин долины, как последний трус убегает от трудного разговора! – выпалила я ему в спину.

Но на мои слова мужчина никак не отреагировал.

Глава 5

– Лерея, я пришла помочь вам подготовиться к ужину, – вечером, когда за окном стемнело, ворвалась ко мне Несси.

Я в этот момент сидела на подоконнике и любовалась чудесным садом. Окна моей спальни, оказывается, как раз выходили на него.

– Зачем к нему готовиться? Принеси сюда, я спокойно поем и никуда не надо идти, – не оборачиваясь, ответила я.

– Но, лер Сеймур ожидает вас на ужин в столовой! – ответила девушка.

– Ожидает в столовой? Спасибо, я что-то не сильно голодна, пожалуй, пропущу ужин, – по-прежнему глядя в окно, ответила я.

– Но, лер Сеймур настаивает! Если вы не спуститесь, он сам за вами придет!

– Ладно, уговорила, – спустилась я с подоконника.

Несси, быстро сбегала в гардероб и притащила оттуда очередное платье в пол с расширяющимися книзу рукавами.

Девушка помогла мне одеться, затем занялась моими волосами.

Дожилась, одевают, волосы укладывают, не жизнь, а мечта. Только не моя!

Когда вечерний лук был готов, Несси проводила меня вниз в столовую.

Стол, как и утром был накрыт на двоих, при этом блюд на нем стояло минимум на десять человек. То ли Сеймур любит поесть, то ли все драконы такие, прожорливые.

Сам хозяин сидел во главе стола. При моем появлении он поднялся и ждал, когда я подойду, чтобы занять свое место рядом с ним.

Я же, глядя на освещенную канделябрами столовую с огромным столом, вспомнила, как проходило пиршество в средневековье. Рыцарь восседал за одним концом стола, а его леди за другим, и из-за дальнего расстояния они обменивались лишь короткими фразами. Идея пришла внезапно. Проигнорировав ждущего меня мужчину, я подошла к противоположной от него стороне стола и села на стул.

– Вы обещали мне, что я буду лишена вашего общества минимум несколько дней, – разглаживая салфетку на своих коленях, произнесла я.

Надо отдать мужчине должное, выглядел он не в пример лучше, чем утром. Драконья регенерация, что ли?

– Учитывая ваше негативное отношение ко мне, я решил не откладывать покорение вашего сердца, – в той же манере ответил Сеймур, взял стул, на котором предполагалось, буду сидеть я, отставил его в сторону и направился ко мне. Подойдя, Сеймур наклонился, подхватил меня на руки вместе с тяжеленым стулом и с нами направился обратно. Дойдя до места, где отсутствовал стул, он поставил нас на пол и подвинул к столу, затем занял свое место.

– Амели, твое место здесь, по правую руку от меня! Запомни, больше повторять я не буду, – спокойно произнес мужчина.

– Прекратите называть меня так! Мое имя Эмилия! – выкрикнула я ему в лицо. – И мне нравится, находиться как можно дальше от вас!

На стол резко опустился огромный кулак, заставив тарелки подпрыгнуть со своих мест, и зазвенеть столовое серебро.

– Не смей повышать на меня голос, женщина! – прорычал дракон. – И перечить! Если я сказал, что твое место справа от меня, значит, так и есть!

– А иначе что? – не собиралась я сдаваться!

– А иначе я перекину тебя через плечо, отнесу в спальню и продемонстрирую тебе свою гипертрофированную ящерицу! Вместо того чтобы ходить вокруг тебя на цыпочках, ожидая, когда ты ко мне привыкнешь, – процедил Сеймур, вернув мои слова, при этом дав понять, что мои нелестные эпитеты были услышаны. – И ещё! Я буду называть тебя так, как мне нравится, ты тоже можешь называть меня Сеймур или сокращённо Сей.

– Ограничусь лером, – буркнула я.

Глаза Сеймура яростно полыхнули зелёным огнем, желваки на квадратной челюсти напряглись, но на этом все и закончилось. А спустя минуту уже более мягко мужчина спросил:

– Чего бы ты хотела попробовать?

– Спасибо, я не голодна! – не глядя на него, ответила я.

Через секунду на мою тарелку плюхнулся кусок мяса и салат.

– Я же сказала, что не голодна! – гневно посмотрела на лера.

– Ешь, Амели, одного драконьего яблока за весь день мало для нормального функционирования организма, – отрезал он.

Никак не отреагировала на его приказ. Сижу, даже столовые приборы в руки не взяла.

– Не испытывай моего терпения, ешь! Или я тебя накормлю сам, правда, не обещаю, что после этого мы не поднимемся в спальню!

Я вопросительно уставилась на мужчину, пытаясь понять, связь накормлю тебя сам и спальня.

– Нет ничего более эротичного, чем кормить свою женщину, – пояснил лер.

Когда до меня дошел смысл его слов, я выпалила:

– Да, чтоб тебя орки, сожрали!

Взяла в руки вилку и стала ей ковырять в салате.

– Это вряд ли! Скорее, я их, – ответил Сеймур и принялся за еду.

Я же замерла от пришедшей в голову мысли.

– Ты хочешь сказать, что, кроме драконов у вас здесь, и орки водятся? А другая нечисть, тоже есть?

– Есть, демоны, орки, но эти кровожадные расы обитают в северных лесах, так что тебе нечего бояться, в долине их не бывает. Орки хоть и туповаты, но не настолько, чтоб заявиться к драконам.

Глава 6

...Ааа! – очередной поворот, и мы с Соней плюхаемся в бассейн.

– Ещё, ещё! – требует моя непоседа и тащит меня к очередной горке.

Эту поездку мы с мужем давно планировали, чтоб порадовать нашу козюлечку. И вот, наконец, мы сюда добрались. Если бы знали, что будет столько положительных эмоций, то приехали раньше. Но тогда Соня была ещё маленькой.

– Мама, а давай с этой скатимся, – говорит Соня и показывает на высокую, спиралью спускающуюся горку с крутым уклоном.

– Нет, малыш, тебя туда по росту не пропустят. Это горка для взрослых.

– Жаль! Она такая, клёвая!

– Согласен с тобой, – подходит к нам Вадим. – Ну, что девочки, веселитесь? Нравится вам здесь?

– Да! – в один голос заявляем мы.

– А пообедать нам не пора? Время уже первый час, – спрашивает муж.

– Нет, не хочу! – начинает вредничать Соня.

– Пора, – это уже я. – Котенок, давай, сходим покушаем и вернёмся, кататься на горки.

– Ну, ладно, пошли! – делает одолжение дочка.

– Так, давайте снимем мокрые купальники и в кафетерий.

Спустя пятнадцать минут мы подходим к островку общепита и выбираем, где нам пообедать.

– Я хочу картошки и молочный коктейль, – заявляет Соня.

– А мне кажется, тебе не помешает поесть куриного супа, – отвечаю я.

– Бее… – по-детски произносит дочка.

И только я собираюсь сделать ей замечание, как к нам подходит мужчина.

– Здравствуй, Амели!

Поднимаю взгляд и встречаюсь со взглядом зелёных глаз.

– Снова вы? – произношу я.

– Я! – отвечает незнакомец.

– Эми, ты его знаешь? – интересуется Вадим.

– Нет, второй раз вижу! Первый раз он чуть не сбил нас с Соней на переходе! А потом ещё и наорал, – ответила мужу, а затем уже незнакомцу. – Что вам от меня надо? Это вы нарушили правила и чуть не сбили нас!

– Я пришел за тобой, – просто ответил мужчина и так уверенно, будто я обещала с ним куда-то отправиться.

– Я с вами никуда не собираюсь идти! – делаю шаг от него.

– А я не спрашиваю, я ставлю тебя перед фактом, – отвечает он и берет меня за локоть.

– Послушай, уважаемый, моя жена никуда с тобой не пойдет! – встаёт между нами Вадим. – Валил бы ты, пока кости целы!

– Я не уйду без Амели! – отвечает этот ненормальный.

Вадим без предупреждения выбрасывает кулак, целясь мужчине в лицо, но тот ловко уворачивается и наносит удар Вадиму.

– Папа! – кричит Соня.

– Да, что тебе от меня надо? – кричу в лицо этому психу.

– Ты!

И незнакомец хватает меня за руку и утаскивает в портал.

Последнее, что я слышу:

– Мамочка…

Я открываю глаза. Сквозь расплывающуюся из-за слез реальность вижу ненавистный потолок. За окном слышится нестройное чириканье птиц, словно они распеваются перед предстоящим концертом.

Сон, это всего лишь сон, но такой реалистичный. Я до сих пор чувствую на губах капли воды, пропитанные хлоркой, и теплую ладошку дочери. Но это сон!

– А может, это воспоминание? Может, я начинаю вспоминать, как попала сюда?

Пытаюсь воскресить в памяти сон в мельчайших подробностях, в надежде, что всплывет еще что-нибудь! Но нет, кроме нашего похода в аквапарк, пустота.

– Неужели, это мои последние воспоминания о прошлой жизни, о семье. И это последний раз, когда я видела Соню и Вадима!

В груди разливается давящая пустота, от боли нечем дышать. Я задыхаюсь от безысходности! Я хочу знать, что произошло, как там мои любимые, но эта ящерица, она ведь не скажет!

Смахнув слезы, встаю и иду к окну. Раздвигаю тяжелые портьеры и смотрю на новый день.

Сколько сейчас времени остаётся только гадать, вчера в замке я не увидела ни одних часов. Может, у драконов встроенный хронометр имеется! Как бы то ни было, о том, сколько сейчас времени, остаётся только догадываться, но судя по тому, что солнце скрывается за скалой ещё утро.

Сад в проблесках восходящего солнца прекрасен и по-утреннему тих.

Не дожидаясь Несси, иду в умывальную комнату и наполняю себе ванную. Я не привыкла, чтоб мне прислуживали, поэтому несложно сделать все самой, тем более что какое-либо действие отвлекает от переживаний.

Когда я выхожу из ванной комнаты, сталкиваюсь с Несси.

– Лерея, вы уже встали! И ванную приняли! Если бы я знала, что вы так рано встаёте, то пришла раньше, – щебечет девушка.

– Ничего страшного, я сама прекрасно справилась. Но надеюсь, ты поможешь мне с выбором платья?

– Конечно, лерея, сейчас все подготовлю, – и служанка скрывается в гардеробной.

– Вот, смотрите лерея, какое я нашла чудесное утреннее платье, – вскоре выходит Несси с нежно-жёлтого цвета платьем.

Глава 7

Столовая утопала в солнечных лучах. В приоткрытое окно проникал легкий ветерок, принося аромат цветов.

За накрытым столом, как обычно, сидел Сеймур. За ночь эта ящерица полностью восстановилась, и теперь Сеймур ничем не напоминал вчерашнего изможденного мужчину. Напротив, он вновь стал похож на того надменного типа, который чуть не сбил нас с Соней.

Очередная волна ненависти к мужчине поднялась в моей груди, но я постаралась сдержать ее. Глянула на свободное место, напротив лера и с трудом подавила в себе желание проявить строптивость и сесть здесь. Все равно ведь перетащит ближе к себе.

Когда я подошла к своему месту, лер, которого язык так и чесался назвать созвучным словом только начинающимся на английскую икс, поднялся.

– Доброе утро, Амели! – произнес он, помогая мне пододвинуть стул ближе к столу.

– Для кого доброе, а для кого нет! – не глядя на х… лера ответила я.

– Лерея встала в дурном настроении? – поинтересовался мужчина.

– Интересно с чего бы ему быть отличным? – буркнула я, накладывая себе какую-то тягучую массу, с аппетитным запахом.

– Амели, чем быстрее ты смиришься и примешь эту ситуацию, тем нам будет легче найти общий язык, – медленно, как до ребенка попытался донести до меня свою правду хе… ящер.

В груди вновь поднялась волна негодования.

– Ты взрослый сильный мужчина! Дракон! Правитель долины, а не хочешь смириться с отказом! Тебя не интересует, что я хочу быть как можно дальше от тебя! А я, значит, должна смириться! Забыть собственного ребенка и предаться любви с тобой! Ещё и драконят, наверное, должна вынашивать! – выкрикнула в лицо леру.

От моих слов мужчина, словно окаменел. Желваки на его нижней челюсти натянулись, огромные лапище сжались в кулаки. Глаза Сеймура в упор смотрели на меня. Я ожидала увидеть гнев, вызванный моими словами, но нет, гнева не было. Зато было что-то непонятное, что я так и не смогла идентифицировать.

Я положила салфетку и попыталась подняться, но слова Сеймура меня остановили:

– Сначала позавтракай!

– Аппетит пропал, – буркнула я.

– Амели, я сказал, ешь! Но если настаиваешь, мне нетрудно тебя покормить.

Ничего не оставалось делать, кроме как подчиниться. Спустя довольно долгую паузу, когда я уже допивала утренний кофе, Сеймур произнес:

– Сегодня у нас будут гости.

На мой безразличный вид, а мне, действительно, было не любопытно, так как я уже знала, что заявятся «свекры», Сеймур добавил:

– Прилетят мои родители, с которыми я не виделся много лет. Надеюсь, ты на время зароешь топор войны и не будешь устраивать мне истерики!

– Не буду! – уверенно ответила я.

– Правда? – не поверил мужчина.

– Да.

– Хорошо, спасибо! – все также с долей сомнения протянул дракон.

– Я могу идти? – вновь отложила я салфетку.

– Да, конечно! Спасибо за завтрак.

Молча покинула столовую. Путь мой лежал в сад, где бы мне никто ни помешал думать. А подумать было о чем, например, как настроить «свекров» против себя.

Никого не встретив в холле, я отворила дверь и выскользнула на залитую солнцем террасу, а оттуда по лестнице спустилась в дивный сад.

Сорвав с дерева драконий плод, я укрылась в тени беседки и стала размышлять, что я знаю о драконах и об этом мире, и что может не понравиться родителям Сеймура.

– Учитывая, что мой мир и Диоксатан это все равно, что небо и земля, значит, им не понравится ничего земного. А прежде всего наша мода! – начала разрабатывать свой план.

Спустя два часа, я довольная собой вернулась в свою комнату и приступила к исполнению задуманного.

В гардеробной выбрала жертву эпатажного модельера и создала свой шедевр. Заранее продумала прическу и к моменту, когда Несси пришла помочь переодеться к обеду, у меня все было готово. Приготовленный наряд заранее припрятала под подушку.

– Лерея, давайте быстрее, – влетела в комнату девушка.

– К чему такая спешка? Пожар, потоп?

– спросила я, даже не подумав, подняться с кушетки, на которой делала вид, что читаю книгу.

– Лер Саймон и лерея Эвелин уже прибыли! Сейчас все в гостиной ожидают вас к обеду, – выпалила Несси, скрываясь в гардеробе, чтобы через минуту выпорхнуть из него с платьем нежно зеленого цвета.

Несси быстро помогла мне надеть платье, ещё быстрее уложила мои волосы в прическу и выпалила:

– Пойдемте лерея, я вас провожу!

При этом девушка направилась к двери.

– Несси, ты иди, я сейчас тебя догоню, – сказала я.

– Но...

– Несси, мне надо настроиться на встречу с родителями лера Сеймура. Пять минут и спущусь. Ты иди, я помню дорогу.

– Ну, хорошо, лерея, только поторопитесь!

– Обязательно, – улыбнулась я.

Стоило двери закрыться за девушкой, как я бросилась к кровати и достала из-под подушки платье. Быстро переодевшись и сменив прическу, я посмотрела в зеркало, оттуда на меня смотрела такая девочка-припевочка с пучками-рожками на голове. Жаль не было косметики, а то я бы дополнила образ черной помадой и темным смоки айс...

Некогда длинное в пол платье сейчас представляло жалкий огрызок, едва прикрывающий мои ягодицы, ви-образное декольте тоже углубилось не по местной моде, а рукава вообще валялись под кроватью. На ногах хлопковые чулки, жаль, конечно, что не нейлоновые со стрелками сзади. Но на безрыбье и рак рыба. К сожалению, туфель на высоком каблуке тоже не было и пришлось оставить туфли, что подобрала мне Несси. А на шпильке бы мои ноги казались бесконечно длинными, а платье ещё более коротким. В целом оставшись довольна собой, я поспешила вниз. Благо всевышнему, по дороге никого не встретила, а то боюсь, меня бы быстро вернули обратно.

Подойдя к гостиной, я услышала голос, который журчал словно горный ручей. Был таким нежным и переливчатым, как у экзотической птички, даже позавидовала свекрови. Интересно сколько ей лет? Голос совсем молодой.

Сделав глубокий вдох и натянув на лицо маску охотницы за деньгами, я отворила дверь и вбежала в гостиную.

Глава 8

Вскоре ко мне в комнату вбежала Несси. К этому времени я успела сменить свое творение на местное средневековое платье.

– Лерея, что же вы наделали? Зачем меня так подставили? – заламывая руки, произнесла девушка.

– А ты здесь при чем? – не поняла я.

– Так лер решит, что это я вам такое платье дала! – со слезами на глазах прошептала Несси. – Теперь меня вышвырнут из замка! И ни один уважающий лер не примет меня на работу.

– Несси, успокойся, никто тебя не вышвырнет. Такие платья – мода моей родины. И лер Сеймур знает это. Ты об этом никак знать не могла, если только не путешествуешь по мирам! – вопросительно заломила я бровь.

– Я нет, я не могу! – поспешила заверить меня девушка.

– А жаль, – с тяжелым вздохом прошептала я.

Но это было бы слишком уж легко.

До вечера просидела в своей комнате, бесцельно бродя из угла в угол и сидя на подоконнике, любуясь на чудесный сад.

Перед ужином ко мне вновь забежала Несси. Выбрав платье, она помогла мне одеться и уложила волосы в элегантный пучок.

– Ну вот, лерея, вы и готовы! – довольная результатом своих рук, произнесла девушка. – Только если вам надо настроиться на встречу с родителями лера, делайте это по дороге! Я вас одну больше не оставлю!

– Я и не надеялась, что это сработает ещё раз, – только и ответила я.

– Тогда прошу, – сказала девушка.

Но как только мы направились к двери, рядом с моим будуарным столиком тихо отворилась неприметная, я бы даже сказала потайная дверь, которой раньше там не было, и вошел одетый в вечерний костюм Сеймур. Лицо его было гладко выбрито, а волосы были зачесаны назад. Если бы мне не надо было его ненавидеть и стремиться от него сбежать так бы и влюбилась с первого взгляда.

– И что вы тут делаете? – подавляя чувство восхищения, спросила я.

Сеймур глянул на Несси, отчего она поспешила скрыться и ответил мне.

– Зашёл оценить, выбранное платье. Твой прошлый наряд оставил неизгладимое впечатление не только на родителей, но и на всех обитателей замка.

– Я старалась!

– Я заметил.

– Лер Сеймур, а что это за тайная дверь? – решила полюбопытствовать я.

– Хм, а мы разве не перешли на милые домашние прозвища? Должен сказать, что твое «Сеймурсик» мне очень понравилось. Когда я ночью посещу твою спальню, рад буду его слышать из твоих уст! – выдала ящерица.

– Что? Вы не посмеете! – воскликнула я.

– Ну, почему же? Твое обеденное платье подстегнуло мою фантазию и навело на определенные мысли! – прошептал дракон, приближая ко мне свое лицо.

– Какие? – отстраняясь, спросила я.

– Что ты ждёшь не дождешься, увидеть мою ящерицу!

– Что? Нет! Ты же сам просил зарыть топор войны! Вот я и зарыла, и перед твоими родителями показала наши теплые отношения.

– Я бы сказал, что ты из кожи вон лезла, чтоб им не понравиться, но никак не демонстрировала им наши взаимоотношения.

– Да зачем мне это? – изобразила я удивление.

– Чтоб сбежать от меня? И должен сказать, ты была на верном пути, мать уже обдумывала план расправы.

– Расправы?

– Не думала же ты, что она будет тратить свои силы, чтоб вернуть тебя домой? Проще в ущелье, нет тела, нет дела! – абсолютно спокойно произнес дракон.

– Ты шутишь? – не поверила я.

– Нисколько! – сказал Сеймурсик и предложил мне руку. – Прошу, лерея, а то нас гости заждались.

Скрипнув зубами, приняла предложенную руку.

– Ты, кстати, не ответил на мой вопрос! – напомнила я.

– На какой?

– Куда ведёт эта дверь? – кивнула на приоткрытую дверцу.

– В мои покои, – невозмутимо ответил Сеймур.

– Что? Твои покои? – выдернула я свою руку из его захвата. – Твои покои рядом с моими, и ты так беспрепятственно можешь соваться ко мне, когда тебе заблагорассудится!

– К сожалению, когда заблагорассудится, пока не могу, – ответил мужчина. – Но ты все делаешь, чтобы сократить мне путь.

– Но почему наши комнаты сообщаются?

– Потому что ты моя пара и занимаешь покои моей жены. Будущей!

– Да не бывать этому! Я требую отдельную комнату на другом конце замка! Нет, вселенной!

– Нет, ты останешься здесь, – отчеканил лер, который начинается на английскую икс и снова взял меня за руку. – Я надеюсь, на этот раз обойдется без спектакля!

– Мечтать не вредно!

– Амели, я зол ещё за прошлую твою выходку, так что не дразни дракона! Иначе обещаю тебе, ночь мы проведем вместе!

В гостиной нас ждали лер Саймон и лерея Эвелин, а вот лереи Ровены видно не было.

– Добрый вечер, – решила проявить я учтивость, особенно после своей выходки днём. Или это угроза Сеймура подействовала.

– Добрый вечер, – ответил лер Саймон.

Лерея Эвелин, поджав губы, буравила меня взглядом, но, по крайней мере, не кричала, топая ногами, как днем:

«Я не потерплю эту девку в родовом замке Мунов!»

– Мам, пап позвольте представить вам свою избранницу, Эмили – произнес Сеймур. – Днём не удалось этого сделать, так хоть сейчас. Эмили — это мои родители лер Саймон и лерея Эвелин.

– Очень приятно, – натянуто улыбнулась я.

– И нам очень приятно, – открыто улыбнулся лер Саймон.

– Да, – буркнула лерея Эвелин.

Мы прошли в столовую и заняли места, я справа от Сеймура, его родители слева, то есть напротив меня.

– Эмили, скажите, вы ведь не из благородных, – произнесла маман, когда слуги, поставив блюда, удалились.

– Мама! – прорычал Сеймур.

– Что такого я спросила? Должна же я знать о своей невестке чуть больше, чем-то, что она танцует стриптиз!

«О, а лерея просветилась, что такое стриптизерша!»

– Мама, Эмили не танцует стриптиз! Это была ее глупая шутка! Эмили искусствовед, она работала в музее, – ответил Сеймур.

Удивленно смотрю на Сеймура. Как? Откуда он знает, что я искусствовед? Мы ведь с ним столкнулись всего один раз, за день до моего появления здесь. И это точно было далеко от моей работы.