Всё начинается с простого желания — изменить свою жизнь, добавить в неё каплю волшебства. Так было и с тремя подругами, которые верили: где-то рядом скрывается нечто таинственное. Они искали чудеса в самых обычных вещах — в шепоте ветра, в случайных совпадениях, в старых книгах с пожелтевшими страницами. Но мир упорно оставался рациональным и предсказуемым.
Разве возраст имеет значение, когда речь идёт о вере в необъяснимое? Они были уже взрослыми, но кто вправе запретить им мечтать?
Самой юной была Лия. В детстве она до дрожи боялась грозы — так сильно, что сёстрам приходилось втроём укладываться на одной узкой кровати, прислушиваясь к раскатам грома за окном. Прошли годы, но привычка осталась: в особенно тревожные ночи они всё так же собирались вместе, будто время не имело над ними власти.
А в эту ночь на небе висела огромная луна — ослепительно яркая, но на удивление спокойная. Казалось, сам воздух мерцал серебристым светом, наполненным тихой магией. Но полнолуние — время не только для обрядов и заговоров.
В такие часы просыпается то, что днём предпочитает прятаться: призраки, застрявшие между мирами, потерянные души, блуждающие в тенях. Одни жались в тёмных углах, боясь быть замеченными. Другие... искали помощи. Или жертв.
— Девочки, пойдёмте в старый дом? — Лия подскочила к Алёне, сидевшей в кресле, и обвила её плечи руками. Глаза её горели азартом. — Ну пожалуйста! Помните, я рассказывала вам про того колдуна, который там жил? Говорят, сегодня ночью он может показаться!
Голос её звучал настойчиво, с дрожью детского восторга.
— А кто работать будет? Твой колдун? — фыркнула Арина, не отрываясь от ноутбука. Её пальцы яростно стучали по клавиатуре.
Лия обиженно надула губы, но тут же притихла, когда Арина пригрозила ей кулаком — больше для вида, чем всерьёз.
— Ладно, — вмешалась Алёна, поднимая руки в примиряющем жесте. — Если Арина закончит работу до двенадцати, мы сходим.
Она была старшей, но это не создавало между ними пропасти — скорее, мягкую иерархию, как в стайке сорванцов. Все они были готовы на авантюры, особенно если те пахли мистикой и приключениями. Но у реальности были свои правила: работа, обязанности, счета. Волшебство приходилось вписывать в расписание.
Лия уже знала — Арина управится. Она всегда укладывалась в срок.
Сердце её учащённо забилось, когда она побежала собираться. За окном бушевал весенний ливень — капризный, как сама ночь. Наспех натянув джинсы и толстовку, она прихватила запасные куртки для сестёр. Впрочем, какая разница, во что они оденутся? Тьма за стеклом уже скрыла всё, кроме силуэтов деревьев, гнущихся под порывами ветра.
Как и обещала, Арина закончила работу ровно к полуночи. Девушки наскоро оделись и выскользнули на улицу, где весенний дождь уже сменился ледяной моросью.
Их дом — просторный, купленный на общие деньги — оставался позади, освещённый лишь тусклым светом фонаря. Арина завела машину, и вскоре они уже подъезжали к цели.
Заброшенный дом стоял, будто вырезанный из тьмы. Фанера на окнах прогнулась от времени, а над входом, словно предупреждение, висели мёртвые ветви — чёрные и скрюченные, как пальцы скелета.
— Ну и как мы зайдём? — Арина скрестила руки, устало опираясь на дверцу машины.
Лия в ответ решительно постучала в заколоченную дверь.
— Колдун, вы не откроете? — фыркнула Алёна, но Лия лишь шикнула на неё, затем осмотрелась и ткнула пальцем в ржавую железку, валявшуюся в траве. Взгляд её скользнул между ней и Алёной.
— Я тебе, что, Геракл? — возмутилась та, но Лия не моргнув уставилась на неё.
Раздражённо вздохнув, Арина подняла железку больше похожую на лом и, ловко поддев фанеру, выдрала несколько гвоздей. Осталось лишь дёрнуть — и вот уже облупившаяся дверь, скрипя, приоткрылась.
— Серьёзно? — Арина замерла. — Заколотить дверь, но не запереть?
Внутри пахло плесенью и чем-то кислым. Полы скрипели под ногами, будто стонали.
— Слышите? — Лия резко остановилась.
— Это просто скрип, — начала Алёна, но тут же замолчала.
Из глубины дома донёсся шорох — чёткий, как шаги. Шарканье, будто что-то волочилось по полу, становилось громче.
Девушки застыли. Холод, не имеющий ничего общего с ночным воздухом, пополз по их коже.
Темноту внезапно разорвал хриплый старческий голос, будто скребущийся изнутри их собственных черепов:
- Спасибо...что освободили меня... - Каждое слово оседало липкой плёнкой в ушах.
Три пары глаз в ужасе встретились. В воздухе запахло горелой шерстью и медными монетами.
- В знак...благодарности... - Голос скрипел, как несмазанные шестерни. - Три...желания...
Лия вдруг резко шагнула вперёд, её движения были неестественно плавными, будто куклой на невидимых нитях.
- Я хочу путешествовать и понимать языки, - прозвучало её ровное заявление. Глаза оставались стеклянно-пустыми.
Алёна последовала за сестрой, её обычно спокойное лицо исказила странная улыбка:
- Я хочу счастливой жизни. - Фраза вырвалась монотонным потоком, лишённым эмоций.
Арина замыкала цепочку, её пальцы судорожно сжимали край свитера:
- Я желаю...ни в чём не нуждаться... - Не договорив, она затрясла головой, будто пытаясь стряхнуть невидимые путы.
Громовой хохот раскатился по комнате, заставляя дрожать прогнившие стены:
- ЖЕЛАНИЯ... ИСПОЛНЕНО!
Тьма сгустилась на мгновение - и рассеялась вместе с голосом, оставив лишь клубы пыли, кружащие в лунном свете.
Девушки одновременно ахнули, будто вынырнув из ледяной воды. Арина первой нашла слова:
- Что...что это было?!
Алёна машинально поправила волосы её голос звучал неестественно ровно:
- Разумное объяснение есть всему. Скрытые динамики...газ...галлюциногены в пыли...
- Лекс! - выпалила Арина, хватая Лию за руку. - Твой "друг" с его дурацкими розыгрышами! Помнишь, как он подстроил тот "полтергейст" в квартире?
Лия резко дёрнулась, вырывая руку:
- При чём здесь Лекс?! Мы же... - её голос дрогнул, - мы же слышали это ВСЕ. Чувствовали это ВСЕ.
Девушки застыли в центре комнаты, представляя собой живописное зрелище: Лия вцепилась в полотенце, будто от этого зависела судьба человечества. Арина одной рукой задрала ворот халата до подбородка, а другой безуспешно пыталась прикрыть оголённые колени. Алёна, обычно невозмутимая, скрестила руки на груди, но её прозрачный халат предательски подсвечивал силуэт — пришлось срочно изображать позу стыдливого букета.
— Очкарик, ты кого инопланетянами назвал?! — рявкнула Арина, сдирая с лица маску, которая теперь напоминала кусок засохшего болотного тины. — Ты себя в зеркале видел?
Парни переглянулись. Один, видимо «очкарик», поправил очки и неуверенно пробормотал:
— Ну… технически, если у вас есть технология телепортации…
— Лия!— Алёна повернулась к сестре, сохраняя ледяное спокойствие, хотя её взгляд мог бы испепелить целую галактику. — Немедленно верни нас обратно. Желательно до того, как эти ребята начнут гуглить что-то непристойное.
Лия зажмурилась, мысленно умоляя вселенную: «Пожалуйста, не подведи. ХОЧУ ДОМОЙ."
Но мир оставался равнодушным.
— У меня не выходит… — растерянно прошептала Лия, отступая под гневными взглядами сестёр.
— Я не знаю как, но чтобы ты сейчас же нас отправила домой! — зашипела Арина. — Мы без телефонов, без одежды, и бог знает где!
— Девочки, мне эта ситуация напоминает сюжет одного фильма для взрослых, — добавила Алёна, бросая взгляд на ошарашенных парней. — Лия, верни нас обратно, я не хочу в этом участвовать.
Лия в отчаянии бросилась к телевизору, подальше от разгневанных сестер загородив собой экран с надписью «GAME OVER». Парни замерли — игра явно ушла на второй план.
— Только не паникуйте! — умоляла Лия, пятясь назад и цепляясь за провод от приставки.
Грохот!
Новый телевизор рухнул на пол, а Лия очутилась рядом с ним, поджав ноги.
— Чёрт возьми! — вскрикнул один из парней, вскакивая с дивана. — Это был новый телек!
— Надо отсюда сваливать, — толкнула Алёна Арину в бок.
— Вы как сюда вообще попали? — удивлённо спросил парень с укладкой, поправляя волосы.
— По-любому через окно. Они знали, что я тут буду, — самодовольно заключил другой.
— Мозг включи, в таком виде и через окно? Это шестой этаж! — его друг отвесил ему пару лёгких шлепков по затылку.
— Это явно гуманоиды! — не сдавался «очкарик».
— Парни, подумайте логически: откуда три полуголые девушки взялись в комнате? — начал рассуждать третий.
— Я тебя запомнила! — внезапно взорвалась Алёна. — Я из тебя всю дурь выбью, и очки твои запихаю куда подальше!
— Этот вид, видимо, не дружелюбный, — продолжал «очкарик» с научным видом.
— Хватит! — резко оборвал их самый высокий парень, вставая с дивана. — Может, для начала успокоимся и разберёмся?
— О, умный среди идиотов! — съязвила Арина.
— И принесите нам чистую одежду, — буркнула она, наконец опустив руки — халат всё равно уже не спасал положение.
Через несколько минут девушки, наконец, переоделись в мужскую одежду — свитера и спортивные штаны, которые висели на них, как мешки, но хотя бы прикрывали самое важное. После краткого визита в ванную их усадили на диван, а парни расселись вокруг, устроив импровизированный допрос.
— давайте Знакомиться — Парень напротив, явно самый разговорчивый, жестом обозначил начало протокола — Меня зовут Блез. Этот очкастый — Мика, рядом с ним Пол — кстати, это его телевизор вы разбили. А тот, что сейчас подметает осколки — Кита. Они братья, и это их квартира.
— Подожди, я сам могу представиться! — перебил его ухоженный брюнет, обвивая рукой плечи соседа. — Я здесь самый красавчик — Майкл, а это мой друг Таир. — Он чуть не повис на товарище, демонстрируя лучшую дружбу в мире. — А те, что в углу, — Гор и Петя.
— Мика…— Арина прищурилась, словно записывая его имя в чёрный список. — Я тебя запомнила.
— Меня зовут Арина, — продолжила она, указывая на сестёр. — Посередине — Алёна, а вот виновница торжества — Лия.
— Где мы? — спросила Алёна, скрестив руки. — Перед этим мы были в Париже.
— А сейчас — там, где тепло, девочки, — усмехнулся Пол.
— То есть Парижа тебе мало было?! — Арина закипела.
— Там было холодно, и я подумала, что хочу в тепло… — Лия виновато опустила глаза. — Я не знала, что так получится!
— Почему из-за тебя всегда проблемы?! — Арина вскипела. — Вечно мы влипаем в истории! Почему телепортироваться удалось именно тебе, у кого в голове вечно каша из мыслей?!
— Слишком шумно, — буркнул Пол, надевая наушники и демонстративно отворачиваясь. — Вы тут надолго? — На улице тепло, можете прогуляться. — продолжил он.
— Я согласен, они не могут остаться! — тут же подхватил Мика.
— Парни, вы чего? Сейчас ночь, куда они пойдут? — вступился Петр.
— Ну тогда пусть ночуют у тебя! — парировал Мика.
— Я живу с родителями! Я бы так не поступил! — возмутился Петр.
— Почему бы им не остаться, а завтра разберёмся? — спокойно предложил Кита, даже не глядя на девушек.
— Но, Кит… — Мика наклонился к нему и прошипел: — Ты посмотри на них! Они как гуманоиды, только в женском обличии! Я с ними не останусь!
— Я всё слышу! — Алёна вскипела. — Продолжишь — и я начищу тебе физиономию!
— Я ночую у Майкла! — тут же заявил Мика, чувствуя опасность.
Когда вся компания наконец разошлась, девушки остались ночевать в зале — единственном месте, где можно было хоть как-то разместиться.
— Спасибо, что разрешили нам остаться— неуверенно пробормотала Лия, чувствуя себя виноватой за разбитый телевизор и вообще за весь этот хаос.
— Я бы не разрешил, — спокойно ответил Кита, поправляя очки. — Но перед друзьями было неловко отказать.
Алёна бросила на него оценивающий взгляд — явно не впечатлённая его великодушием.
Как только он ушёл, Лия жалобно прошептала:
— Я есть хочу…
— Потерпишь, — рыкнула Алёна, зарываясь в одеяло.
Девушки бросились убирать разбросанные по дивану продукты, но земля и маринад уже въелись в ткань. В этот момент из спальни выскочил Кита – в белоснежной пижаме с розовыми сердечками и шелковой маской для сна на лбу.
Курица, заметив движение, в панике взлетела прямо ему в лицо.
– УБЕРИТЕ ЭТУ ТВАРЬ ОТ МЕНЯ! – завопил Кита, размахивая руками, словно сражался с мифическим грифоном.
Из другой комнаты выбежал Мика, с тетрадью в руках и дикими глазами:
– Что за шум?! У меня завтра экзамен!
Увидев сцену с курицей и Китом в пижаме с сердечками, он закатился в истерическом смехе:
– Я же говорил! Эти девчонки – ходячая катастрофа!
– Мелкий, ты опять меня бесишь?– Арина скрестила руки. – Во-первых, это случайность! Во-вторых… ну с кем не бывает?
– НИ С КЕМ НЕ БЫВАЕТ!– взревел Пол, указывая на курицу. – У НОРМАЛЬНЫХ ЛЮДЕЙ КУРИЦЫ НЕ МАТЕРИАЛИЗУЮТСЯ ИЗ ВОЗДУХА!
Кита тем временем подошел к дивану и замер в ужасе. Его новое постельное бельё, купленное вчера за немалые деньги, теперь было измазано землёй, маринадом и украшено куриным помётом.
– Кита очень чистоплотный… – начал Пол, но замолчал, видя, как у его друга дергается глаз.
– ОТ ВАС ОДНИ ПРОБЛЕМЫ! – заорал Кита, срывая простыни и швыряя их в сторону.
Хаос достиг апогея. Всю ночь квартира напоминала филиал цирка:
Кита в исступлении драил полы, бормоча проклятия под нос. Мика с Полом гонялись за курицей с сачком для бабочек, периодически натыкаясь на мебель
Арина, злобно сжимая кулаки, бубнила:
- Вот встречу того колдуна - сделаю из него призрачное филе!
Лия робко потянула Алёну за рукав:
- Ты единственная, чьё желание ещё не сработало... Может, это к лучшему?
Мика, запыхавшись, устроил допрос:
- Так, стоп! Вы говорите, что стоит подумать о чём-то - и бац, оно материализуется?
Алёна, видя мучения Киты, не выдержала. Она подошла и положила руку ему на плечо:
- Да ладно, не переживай так...
Эффект был мгновенным. Лицо Киты озарилось улыбкой Чеширского кота, хотя в глазах читалось чистейшее бешенство.
- ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА?! - заорал он... и тут же залился счастливым смехом. - УБИРАЙТЕСЬ К ЧЁРТУ! Ха-ха-ха!
Пол впервые за вечер ухмыльнулся:
- Если они уйдут, ты так и останешься вечно улыбающимся психом.
Куриный вопрос решили демократично:
- Продать! - предложил Кита улыбаясь
- Оставить! - настаивала Лия
- Съесть! - процедила Арина
Пока Пол мастерил куриный "домик" из коробки, а Мика сыпал пшено, девушки наконец рухнули на диван.
Солнце уже вовсю светило в окна, когда измученные ночными приключениями обитатели квартиры наконец-то собрались за завтраком.
Пол, несмотря на бессонную ночь, приготовил яичницу с беконом, тосты и даже свежевыжатый сок.
- Кушайте, - устало сказал он, разливая сок по стаканам.
Мика, с торжествующим видом, собирал рюкзак: —После такого даже экзамены кажутся ерундой.
Кита сидел с сияющей улыбкой, но его глаза кричали: "Я вас всех ненавижу".
- Ты точно в порядке? - спросил Пол, глядя на его неестественно счастливое лицо.
- Абсолютно!- засмеялся Кита. - Просто сегодня я останусь дома. Не могу же я выйти на улицу с такой идиотской улыбкой!
Он сунул Полу грязное постельное бельё.
- Отвези в химчистку. Если не отстирают – я кого-нибудь убью. Ха-ха-ха!
Девушки наконец уснули, свалившись друг на друга прямо на диване.
Мика, проходя мимо, фыркнул:
- Пусть спят. Меньше разрушений.— И вышел из квартиры.
Кита, несмотря на своё принудительное счастье, убрался в доме и даже приготовил обед.
Разбудил их звонок в дверь.
В квартиру ввалились Майкл и Таир с огромными пакетами.
- Вот, принесли вам одежду, - сказал Майкл, бросая пакеты на стол. - Надеюсь, подойдёт.
Таир уставился на улыбающегося Киту:
- Ты что, рад нас видеть? Давай обнимемся!
- Пошёл ты ... - ответил Кита, но его лицо всё так же сияло от счастья.
Из кухни донеслось возмущённое кудахтанье.
- Это что ещё?! - удивился Майкл.
- Курица, - вздохнул Кита. - Одной из них захотелось поесть.
- И вы купили живую курицу?!- закричал Таир. - Они всё-таки зомби?!
- Заткнись, - просто сказал Кита и ушёл относить пакеты девушкам.
Алёна, достав из пакета ярко-розовую кофту в горошек, натянуто улыбнулась:
- Спасибо… э-э-э… красавчик.
Майкл самодовольно поправил волосы:
- Ну наконец-то кто-то это признал.
К вечеру вернулись Мика и Пол. Всё было спокойно, пока Алёна не предложила:
- Лия, попробуй ещё раз.
Лия закрыла глаза, сосредоточилась…
На секунду они оказались дома… но тут же вернулись обратно.
- Опять не получилось!- вздохнула Арина.
- Я этого колдуна убью! - зарычала Алёна.
Пол спокойно посмотрел на них:
- Бойтесь… своих… желаний…
- Ах ты ж козёл! - вырвалось у Арины.
И тут из кухни донёсся:
- Мееее!
Все замерли.
- Ты подумала о козле? - уставилась на Арину Лия.
- Да я просто посмотрела на Пола!
В дверях кухни стоял козёл. Он невозмутимо жевал занавеску.