Счастье ближе горизонта

1 глава

А ведь не все понимают, зачем живут…

Их старенькая "лада" въезжала в тихий Ксейм. Ничем не примечательный городок, но сколько таится в нем истории! Они неспешно ехали по мосту, когда вдруг под колеса машины отчаянно бросился пес. Лишь чудом отец успел выжать тормоз, предотвратив трагедию.

– Папа! – вскрикнула я, замирая от испуга.

– Все живы? Никто не пострадал? – взволнованно спросил отец, когда машина замерла.

– Нет, Вась, но кажется, ты чуть не задавил пса. Надо бы проверить его, – обеспокоенно сказала мама.

Лишь услышав ее слова, отец решился выйти из машины. Я же, сидя на заднем сиденье, погрузилась в размышления: "Интересно, сколько нам предстоит тут прожить?"

Пока я витала в облаках, отец распахнул водительскую дверь и, обращаясь к маме, произнес:

– Жень, пес все-таки пострадал, но не от удара. Ему срочно нужен ветеринар.

– Что с ним? – тревожно поинтересовалась мама.

– У него что-то с лапой, и из брюшной полости сочится кровь. Не могу понять, откуда именно, – озадаченно ответил папа, почесав затылок.

– Но как его везти? В машине место только сзади, возле Яны.

– Папа, давай его сюда! Пусть со мной едет, – предложила я, придвигая рюкзак ближе к себе.

Пока отец бережно заносил пса в машину, я постелила плед, который всегда возила в кармане на пассажирском сиденье.

– Милая, ты уверена? А вдруг он укусит?

– Да, мама, ты же знаешь, я не брошу животное в беде. Тем более больное, – твердо ответила я, наблюдая, как отец осторожно укладывает пса на плед. Тот жалобно скулил и дергал задними лапами.

– Вот так, а теперь надо ехать, иначе не успеем к ветеринару, – сказал отец, закрывая пассажирскую дверь.

Я хотела погладить пса, но не могла отвести взгляд. Он был совершенно черный, и лишь на груди красовалось белое пятно, словно элегантный галстук. Пока я разглядывала незнакомца, мы подъехали к какому-то зданию. Только выходя из машины, я заметила вывеску "Лапки и Носы" и поняла, что мы у ветеринарной клиники. Папа уже нес пса в здание, а мама придерживала дверь и ждала меня.

– Мы тут надолго, ты не проголодалась? – спросила мама, когда я подошла.

– Нет, мам, я не хочу, – ответила я, входя в клинику следом за ней.

Внутри мы не увидели папу и поспешили к регистратуре. Там нас встретила женщина лет сорока, но от ее сутулой фигуры казалось, что ей все шестьдесят. Ее взгляд был тяжелым, словно мы – дети, которые вечно попрошайничают. Мама не выдержала этого взгляда и посмотрела на меня. Я решила взять инициативу в свои руки:

– Здравствуйте, вы не подскажете, тут только что зашел мужчина… – начала я, но меня перебил приятный бархатистый голос женщины, сидевшей возле регистратуры.

– Мужчина прошел в пятый кабинет.

– Спасибо, – поблагодарила мама и, прежде чем я успела повернуться на голос, потащила меня в противоположную от регистратуры сторону.

– Я вас тут подожду, – сказала я маме, которая уже стучала в дверь кабинета.

– Уверена? – недоверчиво спросила мама, и тут из двери показался папа, с псом на руках. У пса были перевязаны задние лапы и живот.

– О, вы уже тут? – удивленно спросил папа.

– Папа, мы его оставим? – с надеждой в голосе спросила я, нежно гладя пса по гладкой шерсти.

– А куда мы денемся? К тому же он еще совсем маленький.

– Ладно, с этим решили, а теперь предлагаю домой, – сказала мама, направляясь к выходу.

– Надо заехать в зоомагазин, – задумчиво произнесла я, рассматривая интерьер клиники. Все было в белых тонах, лишь двери и скамейки – деревянные. Выйдя на улицу, я ослепла от яркого солнца и прикрыла лицо рукой.

У машины родители уже уложили пса и сидели на своих местах. Я потянулась к ручке двери, но мое внимание привлек странный предмет возле колеса. Там лежала маленькая коробочка, а в ней – серьги в виде бантиков: черные с белыми застежками.

– Янчик, ну ты там долго?! – внезапно позвала мама.

Я вздрогнула и выронила коробочку. Она раскрылась, и из нее выпала цепочка и записка. Я быстро собрала все и спрятала в карман сумки.

– Ой, я что-то задумалась, – неловко соврала я, садясь в машину.

– Может, сначала домой, а потом в зоомагазин? – спросил отец у мамы. Она кивнула и отвернулась к окну. Я же гладила пса и погружалась в дрему.

Разбудил меня папа, когда мы подъехали к дому. Выйдя из машины и сонно потирая глаза, я увидела пятиэтажное здание и застыла в изумлении.

– Рот закрой, муха залетит, – пошутил папа, открывая дверь домофона.

Я послушно закрыла рот и спросила:

– Какой этаж? И почему именно здесь?

– Этаж пятый, дверь посередине. А вот почему именно тут, узнаешь в квартире, – загадочно ответила мама и пошла к отцу, чтобы подпереть дверь камнем.

– Сейчас все занесем и поедем в зоомагазин, а ты, – отец посмотрел на меня, – придумаешь имя для пса и квартиру заодно осмотришь.

– Я уже придумала ему имя! И я еду с вами, чтобы купить именной ошейник! – крикнула я, занося пса на второй этаж.

Пока я поднималась на пятый этаж, меня догнал папа. Мама уже была в квартире, ведь ушла раньше нас. Когда мы поднялись, пес сидел у меня на руках и радостно вилял хвостом, глядя на папу, который шел впереди, чтобы открыть дверь. Впуская меня, папа чуть не выронил пакет с продуктами, за которыми они заехали, пока я спала.

– Папа, а мама с нами поедет или дома останется? – поинтересовалась я, снимая обувь, чтобы пройти в комнату.

– Дома останется, чтобы приготовить ужин и разобрать коробки, – ответил он, закрывая дверь на замок и заходя в комнату напротив входа. Судя по столу и чайнику, это кухня. Рядом с кухней – ванная комната, там стояла стиральная машина.

Пройдя по коридору, я увидела маленькую и большую комнаты. Маленькую я сразу же облюбовала. Там стояли только кресло и тумбочка. В кресло я и положила пса, но он посмотрел на меня с укором, будто я его бросаю. Пришлось взять его с собой на кухню, ведь оттуда доносился аппетитный запах.

Папа тем временем посмотрел, что готовит мама, и пошел в большую комнату, где я еще не была. Там меня сразу же привлек балкон и огромный диван. Положив пса на диван, я подошла к балкону и сказала папе:

– Я на балконе улицу поразглядываю!

Балкон был просторный. "Тут можно жить", – подумала я, но тут же представила, как каждый раз буду слышать:"Опять шастаешь?" Так что лучше остаться в своей комнате.

Улыбнувшись своим мыслям, я открыла окно и посмотрела вниз. Под нами жила старушка, которая подкармливала котов. Чтобы не напугать ее, я вежливо покашляла.

– Здравствуйте, – сказала я и помахала рукой.

– Здравствуй, это вы наши новые соседи? – спросила она, и я кивнула. – Хорошо. Я к вам попозже загляну познакомиться.

Пожав плечами, я посмотрела на часы и поняла, что пора выезжать. "Потом все посмотрю, а то зоомагазин закроется".

– Папа, время посмотри! – крикнула я. Пес гавкнул, напоминая, чтобы я его не забыла.

Подойдя к нему, я вспомнила о коробочке с серьгами и принялась шарить в сумке. Найдя ее, я достала серьги, а под ними – красивый браслет из цепочки, на который можно вешать брелоки. Еще там была записка: "Это мой тебе подарок за помощь моему псу Феде. Я сам бы не справился с его ранами. Спасибо". Прочитав записку, я спрятала все обратно в коробку и положила ее в сумку. Взяв пса на руки, я поняла, что имя я подобрала правильно. Ведь в записке говорилось про него. Про Федю.

Пора ехать.

Придя на кухню, я почувствовала запах тушеных овощей по маминому рецепту. Папа пил чай и разговаривал с мамой.

– Милый, вам пора ехать, до закрытия зоомагазина у вас полтора часа, – сказала мама, помешивая овощи.

– Ты собрана? – спросил отец, увидев меня с псом на руках.

– Да и жду только тебя, – сказала я, и Федя гавкнул, давая свое согласие, что пора выходить.

– Хорошо, пойдем, а пес с нами? – спросил папа, поднимаясь и направляясь к выходу.

– Да, мне нужны его точные размеры, чтобы купить ошейник и поводок, – ответила я, одевая обувь одной рукой, ведь в другой у меня пес.

Выходя из подъезда, мы наткнулись на ту самую бабушку, которая подкармливала котов.

– О, здравствуйте, вы к нам? – спросила я, смотря, как отец спускается по лестнице.

– Здравствуй, да, я к вам знакомиться, – улыбнулась женщина. – Алиса Васильевна, – протянула она мне руку.

– Яна, – ответила я и пожала ее руку. – Мне надо поторопиться, а то папа уже ушел. До встречи, – сказала я, спускаясь по лестнице.

– До встречи, Яна, – сказала мне бабушка и постучала в дверь.

Выходя из подъезда, я увидела, что отец уже завел машину и ждал меня. Садясь в машину, я услышала:

– Зачем она приходила? – спросил он, выезжая на дорогу.

– Познакомиться с новыми соседями, – сказала я, кладя пса рядом и пристегивая ремень безопасности.

– Она хоть представилась? – продолжил отец допрос.

– Да, ее зовут Алиса Васильевна, – сказала я, глядя в окно.

– Хорошо.

Пока мы ехали, я видела в парке много ребят, которые были веселы. Кто-то был в шортах, кто-то – в штанах. Конец лета, скоро будет зима, а там холодно и школа. Подумав о том, что мне идти в новую школу, у меня мурашки побежали по коже.

– Мы приехали, – оповестил меня отец, останавливая машину и глуша мотор, повернулся ко мне, посмотрел на пса и, улыбаясь, вышел из машины.

Я взяла Федю на руки и, выйдя вслед за отцом, увидела, что он беседует с незнакомцем. У мужчины были мягкие черты лица, подчеркнутые высокими скулами. Широкоплечий, с пронзительно-синими глазами и светлыми волосами, он казался не старше двадцати девяти. Едва я прикрыла за собой дверь, отец обернулся:

– Яна, познакомься, это Вильям, мой старый знакомый. Вильям, это моя дочь Яна. – А уже мне: – Сходи в магазин, я скоро подойду.

– Здравствуйте, – сказала я, улыбнувшись и шутливо пригрозив отцу пальцем. – Ты платишь!

– Здравствуй, а ты случайно не снимаешь "Тик-Ток"?

– Нет, не снимаю, – ответила я и направилась в магазин выбирать для Феди все необходимое: корм, поводок, ошейник, лежанку, миску и игрушки.

В магазине глаза разбежались от изобилия, а Федя начал рваться из рук в сторону полок с кормом. Он тянул так сильно, что пришлось уступить. Только я повернула к нужным рядам, как в меня врезался парень. На вид он был моего возраста или чуть старше, трудно сказать. Он быстро поднялся и, бросив на ходу:

– Прости, не заметил, – помог мне встать и тут же исчез. Я не успела и слова сказать, но его голос врезался в память: низкий баритон, в котором звучали нотки власти и скрытой угрозы. И еще мимолетный запах одеколона – ягод и хвои. Я обернулась и увидела лишь мелькнувшую зеленую толстовку и черные кудрявые волосы. Проводив его взглядом, я заметила вошедшего отца. Он подошел и спросил:

– Ты что-нибудь выбрала? – и направился к кормам.

– Нет, только подошла и услышала, что ты заходишь, – ответила я, следуя за ним.

– Хорошо. Я предлагаю взять этот корм, – сказал отец, наклоняясь за внушительной упаковкой.

Взглянув на нее, я подумала: "Этого должно хватить надолго."

– Давай я схожу за тележкой? – спросила я, оценивая размеры покупки.

– Да, пожалуй, ты права, нам нужна тележка, – ответил отец, потирая затылок и пытаясь вытащить упаковку с полки. Я, поудобнее перехватив Федю на руках, пошла к выходу за тележкой. Подойдя к ним, я вновь уловила знакомый аромат ягод и хвои. Но тогда не придала этому значения и, усадив Федю в тележку, вернулась к отцу.

2 глава

Когда мы вернулись домой, я вновь вышла на балкон. Окинув взглядом улицу, я невольно задержалась на балконе напротив. Там, словно тень, маячила фигура черноволосого парня в изумрудном худи. Он смотрел прямо на меня. Заметив мой взгляд, он исчез с балкона, словно растворился в воздухе. В соседнем окне вспыхнул свет, и я увидела, как он задергивает шторы, отрезая себя от внешнего мира. Я еще немного постояла, всматриваясь в темное окно, а затем вернулась в комнату, предвкушая ее обустройство.

Не успела я сойти с балкона, как ко мне подошла мама:

– Янчик, ты когда комнатой займешься? Мебель-то уже привезли! – поторопила она.

– Сейчас как раз собиралась. Мебель привезли, говоришь… – рассеянно ответила я, направляясь в свою комнату.

– Кстати, соседка заходила… – начала мама, но я перебила ее:

– Алиса Васильевна, соседка снизу. Приятная женщина.

– Да, именно это я и хотела сказать. А еще…

– А еще она обожает животных и каждый день подкармливает их с балкона, – закончила я за нее, уже переступая порог своей комнаты.

Внутри царил хаос из коробок. Устроившись в позу лотоса, я принялась их разбирать. Вскоре ко мне присоединился Федя, положив голову мне на колени, а затем появился и папа, готовый приступить к сборке мебели.

Когда папа собрал шкаф, мы вместе принялись двигать его к стене, граничащей с кухней. Пододвинув шкаф на место, я начала заполнять его книгами и канцелярскими принадлежностями. Тем временем папа уже закончил с кроватью и поставил ее параллельно окну. Это была новая, просторная конструкция, представляющая собой двухъярусное сооружение, где вместо нижнего этажа располагались стол и шкаф с полками, служащие опорой для спального места наверху. В шкаф под кроватью я сложила кофты, штаны, футболки и шорты, а на вешалку повесила школьную форму и рубашки. Так как платьев у меня почти не было, там оставалось много места, которое я заполнила своими любимыми худи, в основном черных оттенков.

В разгар нашей работы в комнату заглянула мама:

– Вы не хотите есть? – спросила она, облокотившись о дверной косяк.

Мы с папой в один голос ответили:

– Нет!

И продолжили обустраивать мою комнату.

Разобравшись с вещами, я помогла папе передвинуть кресло в угол, чтобы освободить место для комода рядом с кроватью. Когда все было расставлено, оставалось только разложить школьные принадлежности, многочисленные блокноты и гаджеты, необходимые для поддержания связи с миром: ноутбук, телефон, зарядки и компьютер со всеми сопутствующими мелочами. Компьютер пришлось собирать заново, так как я разобрала его перед переездом.

Разложив все по местам, я задумчиво произнесла:

– Чего-то не хватает…

И, словно по телепатической связи, мы с папой одновременно подумали о гирлянде и светодиодной ленте.

– Завтра съездим и купим все для украшения, – предложил папа.

– Да, сейчас уже поздно, – согласилась я и направилась на кухню, чтобы попить воды, папа последовал за мной.

На кухне я достала кружку из шкафа над раковиной, наполнила ее водой и сделала небольшой глоток, когда мама вдруг произнесла:

– Ах, как быстро летит время! Уже через неделю тебе в школу, Янчик.

Я поперхнулась и выплюнула воду обратно в раковину. Посмотрев на маму, я судорожно начала вспоминать, в какой класс я иду.

– Мама, зачем ты так? Зачем напоминать раньше времени? – возмутилась я, сделав еще один глоток воды.

– Ну как же? Десятый класс все-таки, – ответила она, на что я лишь безразлично пожала плечами, допивая воду.

– Ну хоть не девятый! – подхватил папа, вызвав у меня смех.

– Да-а, в девятом вы намучились, – посмеиваясь, подтвердила я, вымыла кружку и поставила ее на сушилку.

Папа, все еще улыбаясь, наложил себе в тарелку овощи, приготовленные мамой днем. Взглянув на часы, я поняла, что пора ложиться спать. Пожелав родителям спокойной ночи, я направилась в свою комнату, где обнаружила на кровати лишь матрас. Пришлось снова идти к родителям, вызвав у папы очередной приступ смеха.

– Что-то до тебя долго доходило, – улыбаясь, заметила мама.

– Где мои подушка и плед? – спросила я, зевая и прикрывая рот ладошкой.

– У нас в комнате, на диване. Простыню завтра застелишь, – ответил папа, дожевывая овощи.

– Спасибо, – поблагодарила я и направилась в гостиную.

Войдя в комнату, я невольно взглянула на балконную дверь и решила выйти подышать свежим воздухом. Оказавшись на балконе, я сразу же посмотрела на балкон напротив, а затем на окно рядом. Там, сидя на подоконнике, парень что-то ел, устремив взгляд в звездное небо. Мое внимание привлекли его руки, сплошь покрытые татуировками. Когда наши взгляды встретились, я словно завороженная смотрела в его глаза… В ярко-зеленые глаза. Осознав, что слишком долго разглядываю его, я поспешила уйти с балкона.

Вернувшись в комнату, я взяла с дивана подушку и плед и направилась к себе. Залезая на кровать, я все еще думала о татуировках на руках того парня и о его пронзительных зеленых глазах. Засыпая, я не могла выкинуть его из головы. Мне удалось уснуть лишь под первыми лучами солнца.

Проснулась я не от пения птиц, а от лая Феди, которому не терпелось выйти на улицу. Спустившись с кровати, я взглянула на часы и поняла, что на дворе пять утра.

– Я поспала всего два часа! – воскликнула я, натягивая поверх футболки свою любимую черную толстовку с надписями «Привет, уроды» спереди и «Пока, уроды» сзади. Накинув капюшон, я направилась к выходу, чтобы обуться и прицепить Феде поводок. Вспомнив, как рано, я старалась не шуметь, чтобы не разбудить родителей. Выйдя из квартиры, я закрыла дверь и положила ключи в карман худи. На удивление, Федя шел рядом, не пытаясь убежать. Пока он занимался своими делами, я рассматривала дома и улицу. Обойдя дом сбоку, мы вышли на площадку. Немного погуляв, мы с Федей отправились домой.

Уже в подъезде я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, я никого не увидела, лишь прохожие спешили по своим делам через дорогу. Поднимаясь по лестнице, я рассматривала подъезд, стены которого были выкрашены в голубой цвет, а потолки – в белый. Войдя в квартиру, я не услышала ни звука, значит, родители еще спали. Сняв обувь, я отстегнула от Феди поводок и сняла ошейник. Повесив их на место, я закрыла дверь на замок и тихонько проскользнула на балкон. Едва я приоткрыла дверь, как услышала за спиной шепот:

– Янчик, а ты чего не спишь? – это был папа. Он сидел на кровати и смотрел телевизор.

– Меня Федя разбудил, чтобы погулять, – ответила я, глядя на папу.

– А на балкон зачем идешь? – спросил он, не отрывая взгляда от экрана.

– Просто захотелось посидеть, – пожала я плечами.

– Хорошо, только потом иди спать, – пригрозил папа.

– Ладненько, – ответила я, закрывая за собой балконную дверь.

Стоя на балконе, я смотрела вниз, наблюдая за людьми, спешащими на работу или возвращающимися домой после ночной смены. Вдруг мой взгляд упал на парня, слезающего с мотоцикла. Почувствовав мой взгляд, он поднял голову и посмотрел наверх. Это был тот самый парень из квартиры напротив. Он ухмыльнулся и скрылся в подъезде, а я так и осталась стоять, глядя на его мотоцикл.

Я задумалась о том, что меня ждет в этом городе. Из мыслей меня вывел свист. Посмотрев в сторону звука, я невольно улыбнулась. Это был тот парень, он стоял на своем балконе, держа на руках белую кошку с ярко-желтыми глазами. Затем я заметила, что на соседнем окне висит листок с надписью. Из-за расстояния между домами мне пришлось достать телефон и увеличить изображение. На листке было написано: «Напиши мне» и указан номер телефона. Я усмехнулась и сфотографировала номер. Заметив мою улыбку, парень снова ухмыльнулся и ушел снимать листок. А я направилась обратно в постель.

Выходя с балкона, я споткнулась о порог и шмякнулась на пол.

– Ты что там час делала? – посмеиваясь, спросил папа.

– Людей разглядывала, – ответила я, поднимаясь с пола, и пошла в свою комнату.

Засыпала я с трудом. Все думала о том, писать или не писать. В итоге уснула, сжимая в руке телефон в кармане.

3 глава

Пробуждение вновь оказалось лишено нежных трелей, вместо них – спор родителей о том, кому выпадет честь меня будить. Вечные препирательства заканчивались тем, что, завидев отца на пороге, я встречала его подушкой, отправляя обратно в лоно споров. И сегодня ритуал не нарушен: папа робко заглядывает в комнату, а я, как пантера перед прыжком, уже сжимаю подушку в руках. Бросок! Снова мимо, и подушка безвольно шлепается на пол. На лице отца – комичное выражение наигранной обиды. Мама, хохочущая у него за спиной, получает в ответ забавной игрушкой.

– Ну, ты как всегда, – улыбается отец, – поражаешь обе цели разом.

– А что, нельзя? – парирую я. – И вообще, ты когда-нибудь спишь?

– Конечно, сплю! Но твое утреннее ворчание на Федю разбудило даже меня, – отвечает он, направляясь на кухню. Мама же вовсю играет с псом той самой игрушкой. Неважно. Мысли мои уже заняты преображением комнаты. И тут – озарение! Вспомнился байк незнакомца. Сфотографировать бы его, но… нужно разрешение. Отложим пока эту дерзкую идею. С неохотой вылезаю из объятий мягкой, уютной постели. Спускаясь по лестнице, ловлю летящую в меня подушку, а следом и игрушку. Окинув маму взглядом, полным укора, вижу лишь торжествующий смех.

– Соня, ты сегодня дала маху, – доносится голос отца.

– Сколько времени? – спрашиваю я, уворачиваясь от очередной игрушки.

– Полдень! – кричит отец из кухни.

– Да, давно я так не высыпалась, – бормочу я, направляясь в ванную.

Едва я успеваю умыться, как в ванную заходит отец с бритвой и пеной для бритья.

– Меня сослали бриться, – с притворной скорбью произносит он.

– О, нет! Какая жестокость! – подыгрываю я, и тут же получаю порцию пены на лицо, а в ответ награждаю его зубной пастой.

Завязывается настоящая битва. Правила просты: кто чище покинет поле боя, тот и победитель. Проигравший драит ванную. Мама, привлеченная шумом, заглядывает в ванную и моментально становится жертвой пены, летящей прямо в лицо. Я молниеносно умываюсь, пока отец застыл в изумлении, наблюдая, как мама вытирает лицо полотенцем. До него вдруг доходит, что он попал впросак. Слишком поздно! Мама уже видела, кто был зачинщиком. Моя хитрость поражает меня саму. Схватив баллон с пеной, передаю его маме, пока отец ничего не подозревает. Мама понимает меня без слов и выдавливает пену на руку. Отец поворачивается, и в его лицо летит огромное облако пены. Я хохочу, мама ухмыляется, вытирая руки. Отец умывается и начинает свой спектакль. Прикладывает ладонь ко лбу и картинно падает в обморок.

– Сегодня ты моя личная горничная, – подмигивает мама и уходит на кухню. Отец смотрит на меня, я смотрю на него, и мы взрываемся смехом.

– Опять ваша ментальная связь? – доносится с кухни.

– Да, дорогая. Именно, – отвечает отец сквозь смех.

Успокоившись, я захожу на кухню, где мама колдует над плитой. Пытаюсь заглянуть, что она там готовит, но меня выпроваживают с кухни, вручив кружку чая и тарелку с печеньем.

– В кухню не заходить часа… – мама задумывается и добавляет: – два, два с половиной. – и закрывает дверь. Я смотрю на отца, тщетно пытающегося смыть пену с волос. Он смотрит на меня через зеркало и, покачав головой, отвечает на мой немой вопрос:

– Я тоже пытался. Мне тоже дали чай и печенье.

– Ладно, я в комнате буду, – говорю я, направляясь в свою комнату, но передумываю: – Вернее, на балконе. – и иду через большую комнату на балкон.

Выйдя на балкон, чувствую легкое касание на лице – бабочка. Осторожно ставлю чай с печеньем на стеллаж и наблюдаю, как она садится на мой нос. Вдруг слышу щелчок камеры. Поднимаю глаза. Напротив, на своем балконе, стоит тот самый парень с телефоном в руках. Рядом с ним, передними лапами опираясь на перегородку, сидит кошка и с интересом смотрит на меня. Без тени смущения, я подтягиваю надпись на кофте до подбородка, чтобы они могли её прочитать. Не знаю, что подумала кошка, но парень усмехнулся и сделал то же самое, обнажив надпись на своей кофте: «И тебе того же!». Я смеюсь и снимаю бабочку с носа. Теперь она сидит у меня на указательном пальце. Рассматриваю ее, и снова слышу звук камеры.

Но на этот раз не обращаю внимания на парня, сосредоточившись на бабочке. Она голубого цвета с оранжевым узором, обрывающимся на середине одного крыла. Достаю телефон, фотографирую рисунок и замечаю, что парень смотрит на меня с любопытством. Шепчу бабочке: «Сядь ему на лицо или на волосы». И она послушно перелетает к нему и садится на волосы. Удивленно смотрю на руку, потом на парня, не менее изумленного. Через мгновение прихожу в себя и фотографирую парня. Бабочка возвращается ко мне и снова садится на нос. Смотрю на нее, потом на парня и вспоминаю, что у меня есть его номер. Нахожу фото с его номером телефона, переписываю его в контакты под именем «Кудрявый» и отправляю сообщение:

Смотрю на него. Он смотрит в телефон, потом на меня. Ухмыляется и начинает что-то печатать. Приходит сообщение:

. Смотрю на него и, подумав, печатаю:

Он читает сообщение, поднимает бровь в вопросительном жесте и, нахмурившись, начинает печатать. Через пять минут мне приходит сообщение:

"" – прочитав это сообщение, я чуть не захлебнулась чаем, выплюнув его фонтаном за пределы балкона. Бросив взгляд на парня, я увидела, как он, с лукавой улыбкой, что-то набирает в телефоне. Отвернувшись, я сделала еще один, уже более осторожный глоток. И вот снова сообщение: "". Повернувшись к источнику этих странных посланий, я коротко ответила:

– Два дня.

Он, уткнувшись в телефон, явно обдумывал ответ, а я вдруг услышала, как снизу, на балкон, вышла Алиса Васильевна. Выглянув за перегородку, я увидела ее, смотрящую на меня с любопытством.

– Здравствуйте! – приветливо махнула я ей рукой.

– Здравствуй! А ты что тут делаешь? – поинтересовалась она.

– Чай пью. Мама на кухне колдует над чем-то, нас туда не пускает, – ответила я, украдкой взглянув на балкон парня. Его там уже не было, но кошка, как и прежде, вперилась в меня своим пронзительным взглядом. Беззвучно, одними губами, я прошептала ей: "Что?". И тут же почувствовала легкое дуновение ветра, принесшее нечто большее, чем просто звук:

"А ты не глупая."

Я уставилась на кошку во все глаза, пораженная услышанным. Ветер вновь шепнул, словно играя со мной:

"Скажи ему отпустить её, и она уйдет, но будет тебя слушать, как та бабочка."

Не раздумывая, я прошептала:

"Отпусти её и хватит их гипнотизировать!"

В ответ ветер пронесся с вопросительной интонацией:

"Это ведь не я! Почему ты говоришь мне то, чего я не делал? Это ты посмотрела им в глаза!"

Я уже хотела возразить, но на балкон вышел папа, и ветер тут же стих, словно испугавшись.

– Когда за украшениями поедем? – спросил он.

– Ты сейчас свободен? – задумчиво протянула я.

– Да, но после четырех на работу ехать.

– Ты уже работу нашел? – обернувшись, спросила я. Папа лишь кивнул. – Хорошо, тогда поехали, – сказала я, собираясь уйти с балкона, как вдруг услышала шепот:

"Не смотри животным в глаза больше минуты."

Я ответила одними губами:

"У меня есть пес. Что с ним делать?"

И тут же прозвучал ответ:

"С ним уже всё будет нормально. Ведь ты ему не смотрела в глаза."

И ветер был прав. Как бы я ни разглядывала своего пса, в глаза ему я никогда не смотрела. Перед тем как уйти с балкона, я забрала кружку и печенье, отнесла их в комнату. Взяв сумку через плечо, я положила туда: телефон, ключи, карту, деньги, зеркальце, блеск для губ, наушники, маленький блокнот и ручку. Подойдя к двери, я схватила с кресла свою любимую черную кепку с белым рисунком и прямым козырьком. Спрятав волосы под кепку, я накинула капюшон. Выйдя из комнаты, я закрыла её на ключ. Подойдя к зеркалу, поправила все, надела свои черные кроссовки на высокой подошве с белыми шнурками и вышла в подъезд. На улице меня уже ждал отец, за рулём машины. Садясь на переднее пассажирское сиденье, я заметила, что за нами едет "Кудрявый" на своем байке, и вдруг, неожиданно для себя, спросила:

– Можно научиться ездить за рулем мотоцикла?

Папа посмотрел на меня задумчиво и только когда выехал на дорогу, ответил:

– Если мама не узнает до твоих шестнадцати, то можно.

– А купить можно будет в шестнадцать, если сдам на права? – весело спросила я, надевая солнцезащитные очки, лежавшие на приборной панели. Значит, мамины.

– Успеешь? До твоего шестнадцатилетия не так уж далеко, – задумчиво сказал отец.

– Ты же знаешь, что я сделаю всё, чтобы добиться своего, – ответила я, глядя прямо перед собой.

– Хорошо, если убедишь меня в первые школьные выходные, что выучила хотя бы правила дорожного движения, то мотоцикл у тебя будет.

– Ура! Я сдам! – весело крикнула я, поднимая руки в победном жесте.

– Чтобы мама раньше времени не узнала! – строго сказал отец.

– У меня до дня рождения месяц. Я справлюсь.

4 глава

Когда мы вернулись домой, я, обремененная двумя неподъемными пакетами, поплелась в свою комнату, а отец с тремя – в зал. У них там затевался ремонт, а мне предстояло вдохнуть жизнь в свою обитель. Едва я поставила пакеты, телефон в сумке ожил, возвещая о новом сообщении. Выудив его и разблокировав, я обомлела: на карту поступило около пятидесяти тысяч от отца.

– Пап! Зайди, пожалуйста! – крикнула я, не отрываясь от экрана.

Мгновение спустя отец неслышно проскользнул в комнату, прикрыв за собой дверь. Подкравшись, прошептал, словно заговорщик, чтобы мать не услышала:

– Тихо! Маме ни слова! Зарплату и аванс разом перевели. – Затем, переменив тон на более громкий, взял мои пакеты и спросил: – Что будем вешать?

– Гирлянду, а потом светодиодную ленту. А дальше я сама разберусь, – ответила я, начиная извлекать украшения.

Отложив пакеты, я направилась к столу, чтобы прикрепить ленту под кроватью, а отец пошёл к двери, чтобы развесить гирлянду над ней, под потолком. Минут через пять я снова копалась в пакете в поисках гирлянды. В итоге, когда вошла мама, я стояла, опутанная светящимися нитями, как муха в паутине, а отец, сияя, стоял возле розетки и включал гирлянды одну за другой. Верный Федя, развалившись в кресле, лаял при каждом включении, словно дирижировал этим световым хаосом.

– Я вижу, вы совсем не голодны? – спросила мама, вытирая руки о фартук.

– Голодны, как волки, но тут небольшая заминка, – ответила я, красноречиво взглянув вниз.

Мама, улыбнувшись, помогла мне освободиться из плена гирлянд и, махнув рукой, удалилась на кухню. Федя, как привязанный, тут же бросился за ней. В этот момент мой телефон взорвался от уведомлений и нового сообщения.

– гласило оно.

Я моментально ответила: И тут же добавила: .

Ответ не заставил себя ждать:

Я выключила телефон, сунула его в карман и направилась на кухню. Родители уже вовсю уплетали ужин, оживленно беседуя. Мама, заметив меня, тут же вскочила, достала из шкафа тарелку и кружку и поставила передо мной. На тарелке красовалась румяная куриная ножка, горка пюре и свежий салатик из огурцов и помидоров. Едва я потянулась за сочным помидорчиком, как телефон снова завибрировал. Разблокировав его, я все-таки съела помидор. "Кудрявый" не унимался. Открыв чат, я увидела два новых сообщения:

и .

Сообщив родителям, что поем на балконе, я, прихватив тарелку, вышла в зал. Оказавшись на балконе, я поставила тарелку на стеллаж и выглянула на площадку, расположенную справа. Окна моей комнаты выходили прямо на неё. Когда раздался щелчок камеры, я уже знала, кто стоит за этим фотосафари. Не отрывая взгляда от телефона, я напечатала "Кудрявому":



Он, оторвавшись от телефона, принялся что-то строчить в ответ. Тут же пришло сообщение:

Я возмущенно уставилась на парня и, не глядя в телефон, набрала ответ:

Увидев мой ответ, он так изумленно посмотрел на меня, что, казалось, глаза сейчас выпрыгнут из орбит. Следом пришло сообщение:

Едва я дочитала сообщение, как шепот ветра коснулся моего уха: "Так и будешь стоять? Попроси его, чтобы научил тебя ездить на мотоцикле."

В голове тут же возник вопрос, и я озвучила его вслух: "А как тебя зовут, ветер?"

В ответ раздалось возмущенное шипение: "Сама ты ветер! Я призрак! И меня зовут Виктор!"

Я усмехнулась и, к собственному удивлению, выпалила: "Покажись." Думала, он проигнорирует мою просьбу, но вдруг передо мной возникла полупрозрачная фигура.

– Яна, а я уж думал, не попросишь, – произнёс он, одарив меня лукавой улыбкой.

Я ахнула от неожиданности и, немного подумав, спросила: – Тебя только я вижу?

В ответ он усмехнулся, подлетел ближе и прошептал: – Только ты, я, так сказать, твой призрак-телохранитель, но слышать ты меня должна была только после шестнадцати. – Задумчиво произнёс он, устремив взгляд куда-то вдаль, сквозь меня. Он стоял так близко, и в то же время был таким нереальным. Мне захотелось узнать, какой он на ощупь. Я провела рукой сквозь него, не ощутив ничего, кроме легкого дуновения. Он посмотрел на меня с выражением, словно я сошла с ума. Я снова провела рукой сквозь его призрачную плоть и почувствовала вибрацию телефона в другой руке. Посмотрев на экран, я увидела сообщение от "Кудрявого":



Я ответила:

Он прочитал сообщение и, нахмурившись, ответил:

Я, взглянув на место, где только что стоял Виктор, поняла, что он исчез.

Ответила парню:

Он, улыбнувшись, прочитал сообщение и ответил:

Я посмотрела на сообщение, затем на парня и кивнула. Он, задумавшись, посмотрел на меня и принялся что-то печатать в телефоне. Когда он снова взглянул на меня, пришло сообщение:

Я чуть не выронила телефон от волнения. Отвела взгляд в сторону, собралась с мыслями и ответила:

Он, улыбнувшись, написал напоследок перед тем, как скрыться с балкона:

Я, чуть не подавившись воздухом, схватила тарелку и, уплетая ужин, наблюдала за детьми, играющими на площадке. Закончив трапезу, я услышала звук домофона. Посмотрела вниз и увидела парня, садящегося на мотоцикл. Он что-то печатал в телефоне. Когда он посмотрел вверх, мне пришло сообщение:

Я, зайдя в квартиру, поставила тарелку в мойку и направилась в свою комнату. Схватив сумку через плечо, я вывалила из неё содержимое в ящик стола, и, вооружившись дисками, телефоном, ключами, блокнотом и ручкой, направилась к маме.

– Мам, у нас есть перекись? – спросила я, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Она вопросительно взглянула на меня, но ответила: – В холодильнике две баночки, обе новые.

Я, поблагодарив её, побежала к холодильнику, достала перекись и положила её в сумку. На ходу подумала, что не помешает и бинт. Мало ли что может случиться. К счастью, один бинт удалось найти.

Зайдя в свою комнату, я закрыла дверь на ключ. Окинув взглядом комнату, я позвала: – Виктор.

Он тут же возник передо мной. – Что? – спросил он.

Я, указав на кровать, спросила: – Ты со мной?

Он кивнул, тут же превратился в брошь и прицепился к моему худи.

– Так безопаснее, – ответил он, пока я разглядывала его. – Пошли уже, – поторопил он меня.

Открывая дверь, я чуть не сбила с ног Федю, который, видимо, тоже собирался выйти. – Ты останешься дома за главного, и не дай Бог, я приду, а мама с папой тебя не выгуляли! – пригрозила я ему.

Он посмотрел на меня таким жалобным взглядом, что я едва не сдалась, но тут меня кольнула иголка от броши, заставив отвести взгляд. – Больно же, – прошипела я.

– Я могу и насквозь, но, поскольку я твой телохранитель, не имею права, – раздалось над ухом.

Я вышла из комнаты, но тут же вернулась, чтобы запереть её на замок. Надела обувь на высокой подошве, полностью черную, и, выходя в подъезд, крикнула родителям:

– Я ушла гулять!

Закрыла дверь и тут же заметила чью-то тень рядом, но в виде человека. Наступила ей на руку и прошипела: – Ещё раз, и я тебе осветлю.

Она отдёрнула руку, и передо мной предстала девочка лет восемнадцати.

– Прости, – пролепетала она, а я отшатнулась от неё, как от огня. Она посмотрела на меня округлившимися глазами и спросила: – Ты меня видишь?..

– Виктор, объясняйся, – прошипела я, не сводя глаз с девочки.

Он появился рядом и проследил за моим взглядом. Округлив глаза, спросил: – Ты её видишь?.. – Я кивнула. – Твою мать! Айла, исчезни!

Но она осталась стоять на месте. Я, немного подумав, сказала: – Можешь идти.

Она посмотрела на меня, поклонилась и исчезла. – А ты объясняйся, – потребовала я, спускаясь по лестнице.

– Это не очень хорошо, но и неплохо, – начал он, а у меня в голове промелькнул обрывок чьей-то жизни.

– В общем и кратко, – потребовала я, но он молчал. Выходя из подъезда, я увидела "Кудрявого". Он стоял рядом с мотоциклом и смотрел в телефон. Как только дверь подъезда закрылась, мне пришло сообщение:

Я щёлкнула пальцами, и он, обратив на меня внимание, подошёл ко мне и сказал: – А говорила, что только с родителями так ходишь.

– А вот всё ему скажи, ещё и правду.

– Ладно, ведьма, чему тебя учить?

– Всему, с азов, кудрявый. Кстати, как тебя зовут?

– Алекс, а тебя?

– Яна.

5 глава

Так и пролетела неделя в предвкушении школы. Почти бессонными ночами я зубрила правила, а после двух часов дня отправлялась на "практику" и старалась помогать Алисе Васильевне. И вот, наступило первое сентября. Разбудил меня не истошный будильник, а сообщение на телефоне:

. Сонно потирая глаза, я начала спускаться по лестнице, как в этот момент заходит мама.

— Янчик! Ой, я думала, ты еще спишь, — сказала она и тут же добавила: — Папа уехал на работу, и мне тоже пора. Ты ведь меня отмажешь?

— А папу не обязательно? — в шутку спросила я.

— Ну, он там уже как-то выкрутился, а я не знаю как.

— Ладно, иди, я переоденусь, чай попью и пойду в школу.

— Спасибо! — крикнула мама из коридора, и за ней я услышала щелчок замка. Мама ушла.

— Виктор, — сказала я, доставая школьную форму из шкафа. Призрак появился у меня за спиной и уже собирался задать свой дежурный вопрос: "Что?", как я его опередила:

— Какова вероятность того, что меня выпрут из школы в первый же день, если я надену черную рубашку? — спросила я, вытаскивая черную худи с принтом крыльев на спине.

— Примерно сорок три и восемь. Хотя… Ноль.

— Тогда сделай чай, пожалуйста? — попросила я, на что мне возмущенно ответили:

— Сама сделаешь! Почему я?! — но он все же полетел на кухню колдовать над чайником.

За эту неделю я выяснила, что призраки могут передвигать предметы силой мысли. Пока он возился с чаем, я надела черную рубашку, обтягивающие темно-синие штаны, как и требует форма, и худи. Вместо рюкзака я взяла сумку через плечо, куда положила: блокнот, ручку, кошелек, наушники и ключи. Пройдя на кухню, я увидела на столе кружку дымящегося чая и плитку шоколада. Чай я выпила на удивление быстро, поблагодарила Виктора и пошла закрывать комнату на замок. Погладила пса, который неизменно стоял возле дверей в мою комнату, и, закрывая дверь, надела кепку, скрывая волосы, и перекинула сумку через плечо. Обуваясь, я выскочила в подъезд и захлопнула дверь. Положила ключи в сумку и, поворачиваясь к лестнице, нос к носу столкнулась с Айлой. Она смотрела на меня с улыбкой во все лицо и сказала:

— С первым учебным днем! — я стояла в ступоре и уже хотела ответить, но тут появился Виктор и выпалил за меня:

— Она сейчас опоздает, если не поторопится, — и отодвинул Айлу от лестницы, освобождая мне путь.

— Спасибо, Айла, — ответила я, проходя мимо нее.

Выходя из подъезда, я увидела, как мимо проезжает Алекс. Он был одет по школьному стандарту: белая рубашка и темно-синие брюки, а сверху — черная кожаная куртка. Пройдя чуть дальше от подъезда, я заметила, что он остановился на обочине и что-то печатал в телефоне. Я уже собралась пройти мимо, как на мой телефон пришло сообщение от контакта "Кудрявый":

.

Только я прочитала сообщение и подняла глаза на парня, который, к слову, смотрел на меня в замешательстве. Он хотел что-то сказать, но, окинув мой внешний вид с ног до головы, нахмурившись, заметил:

— Не боишься, что в первый же день выпрут? — а я посмотрела на него в упор и ответила:

— Да не, не должны, — осмотрев свой прикид и вспомнив, зачем я тут стою, спросила: — Что насчет школы? — он почесал затылок и ответил:

— В общем, у меня есть идея, как повеселиться, — и, одарив меня лучезарной улыбкой, жестом рук пригласил сесть на его байк.

— Уже интересно.

— Давай притворимся, что не знаем друг друга и типа станем врагами, а там, если не выдержим, будь что будет, — ответил он, заводя мотоцикл.

— Хах, ну, в принципе, идея неплохая. Но у меня есть еще одна идея, о которой ты узнаешь только на классном часу, — говорила я, смотря по сторонам, и резко сказала: — Останови здесь, чтобы нас не видели вместе, — на что он хмыкнул и остановил байк. Когда я слезла, он шутливо поклонился и произнес:

— Для вас все что угодно, Ведьма. — Я замахнулась и легонько шлепнула его по плечу, а он, как настоящий актер драмтеатра, наигранно прижал руку к сердцу и воскликнул: — Боже, как больно! — и уже серьезно: — Ладно, Ведьма, я поеду, в школе увидимся.

— Я кивнула, и он, взревев мотором, умчался в сторону школы. Я посмотрела время на смарт-часах и, чертыхнувшись себе под нос, позвала Виктора.

— Что? — спросил он.

— Я забыла выгулять Федю, — жалобно сказала я, он понял намек и, закатив глаза, ответил:

— Первый и последний раз! — я одарила его улыбкой и продолжила свой путь в школу, а за спиной услышала возмущенное бурчание: — И даже спасибо не сказала! — Я показала ему фак и пошла дальше, подумав про себя: "Потом поблагодарю". Подходя к школе, я услышала голос Айлы:

— Осторожно, там три девочки, и они очень агрессивно настроены против новеньких, — на что я ей шепотом сказала:

"Хорошо, но что ты тут делаешь?". Она появилась рядом со мной и ответила:

— Меня Виктор послал. Ведь я хорошо знаю эту школу. Вот Вытежка!

— Ну тогда ладно. — ответила я заходя в школу, она из себя представляла белое трех этажное здание. И подойдя к охраннику спросила:

— Здравствуйте, а где я могу найти…. Ээм Кларису Александровну? — и только тогда он обратил на меня свое внимание.

— Здравствуйте сейчас позвоню узнаю. — ответил он набирая номер классной руководительницы. Спустя время она ему ответила и он её спросил где она. Как я поняла она спросила кто спрашивает,ведь он посмотрел на меня и хотел спросить кто я, но я его опередила:

— Яна Соловьёва. — он передал ей мои слова, она ему что-то сказала и отключилась. Он положил телефон, посмотрел на меня и сказал :

— Сейчас она спустится. — пока он смотрел на меня минуты две, рядом со мной появилась тень и я увидела свою классную руководительницу.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, пойдём в класс. Там уже все собрались. — сказала она и тут же добавила :- Яна я конечно понимаю что ты новенькая но впредь носим школьную форму - направляясь наверх по лестнице начала она.

— А можно вас попросить мне помочь? — спросила я направляясь за ней по коридору.

— Смотря о чем ты хочешь попросить. — ответила она останавливаясь напротив дверей в кабинет.

— Я хочу представится классу не своим именем.

— Зачем? — в замешательстве спросила она.

— Просто хочу посмотреть их реакцию на уроках когда меня будут вызывать на уроках. — ответила я, она посмотрела на меня, а потом кивнул сказала :

— Хорошо, но ты мне сегодня поможешь.

— Спасибо! — сказала я, хлопая в ладоши как маленький ребёнок.Клариса Александровна открыла дверь и зашла в кабинет и сказала :

— Ребята у нас новенькая, — и уже мне — заходи.

Я зашла в кабинет посмотрела на всех и мой взгляд остановился на девочке нет не девочке, девушке чьё лицо я не забуду. Это была моя лучшая подруга с которой меня разделили два года назад. Она смотрела на меня, и когда узнала, с визг ом бросилась ко мне. А я расставила руки для объятий. Когда она подбежала ко мне и обняла, я ей шопотом сказала:

"для всех меня зовут Таня Смирнова". Она не понимающие на меня посмотрела, но ничего не сказала. Учительница смотрела на нас с улыбкой и потом сказала :

— Кира садись на место, пусть она представится. — Кира нехотя отстранилась и пошла на место, а я начала говорить:

— Ну… Меня зовут Таня Смирнова, мне пятнадцать — это все, что вам нужно знать. — я посмотрела на Алекса, а он смотрел на меня. Он подмигнул мне и начал наш план.

— Слушай новенькая, а ты че как парень припёрлась? — говорит он, а я смотрю на него и у меня начали подниматся уголки губ. И только когда у меня была зловещая улыбка до ушей, ответила :

— Аллергия, на платья и юбки - пояснила я, а он посмотрел в окно и ответил закатывая глаза:

— Боже обманщица. Ведьма ну хотя бы кепку-то сними. — я посмотрела на него и задумчиво начала:

— Нуу… Может я лысая под ней, зачем же так сразу Кудрявый? — он пытается сдержать смех при себе, но сотрясается в беззвучном смехе и говорит:

— Да нет, не лысая, волосы выглядывают. Я сняла кепку и поправила волосы. Они опустились ниже колен, сзади в тугом хвосте. И тут учительница говорит :

— Иди садись на свободное место. — я огляделся класс и увидела, что свободное место только возле Алекса. Я ухмыльнулась и пошла к нему.

— Ну что убедилась в моей наблюдательности? — начал он, а я протянула ему руку, чтобы поздороваться ведь сегодня не успели. Слишком быстро он уехал. Всё время класс смотрел на нас. Пожимал мне руку, Кудрявый дёрнул меня на себя так, что я оказалась у него на каленях. Я хотела было возмутится но меня опередила классная руководительница :

— Смирновы! Последняя парта! Сядьте нормально! — на что ей ответил Алекс :

— Нам и так нормально! — и уже обращаясь ко мне — да Таня?

— Ну Алекс, я даже не знаю, но вроде как, ты не стул. — ответила я, а в классе пошли шепотки по типу: "они знакомы? ''," у них одна фамилия?"," они встречаются?! ". Но больше всего меня удивило то что меня узнали : "Боже это же Яна Соловьева!". Я резко вскочила с колен парня и села рядом спрятав лицо волосами и легла на парту. Мои волосы лезли везде. Кто-то накрыл мою голову капюшоном и по тому как это было сделано я поняла что это был Алекс. Учительница хотела сделать мне замечание, но вместо этого она продолжила вести классный час. Когда нас отпустили я дождалась пока все выйдут и подошла к Кларисе Александровне. Спросила с чем ей нужно помочь, а она сказала :

— Спасибо, ты мне уже помогла. — я удивленно на неё посмотрела, и нахмцрившись спросила:

— С чем?

— Я хотела тебя попросить чтобы ты проследила за тем, чтобы на уроке была тишина.

— А почему я?

— я сразу подумала, что ты с характером и как видишь не ошиблась. И ещё… Можно вопрос? — спросила она, а я вместо ответа просто кивнула. И она задала свой вопрос:- почему когда последняя фраза прозвучала, которая была : "Боже это же Яна Соловьева!". Ты так резко спряталась? — я сперва задумчиво почесала затылок, но все таки ответила честно:

— Половина вашей школы, подписаны на мой тик ток. Поэтому я и хотела скрыть имя от класса. — смотря в сторону сказала я. Она молча сидела в кресле и над чем-то думала. Через минуты две она спросила:

— можешь дать свой тикток или другие соц сети?

– Да, конечно! Сейчас! – выпалила я, лихорадочно шаря в сумке в поисках блокнота. Пальцы зацепились за браслет, и мимолетная мысль промелькнула: "Надо будет его надеть". Наконец, блокнот и ручка оказались в руках, и словно из ниоткуда рядом возник Виктор. Положив блокнот на стол, я торопливо исписала листок ссылками на свои профили в соцсетях. Оторвав его, протянула собеседнице: – Тут все мои контакты: соцсети, номер телефона, почта. Если не отвечу сразу, отвечу позже.

– Хорошо, – кивнула она, принимая листок. – Сейчас сходишь за учебниками, а с учителями я тебя познакомлю в понедельник.

– Спасибо, могу быть свободна? – спросила я. Она кивнула, уже погрузившись в поиски моего профиля в социальных сетях на компьютере.

Выходя из кабинета, я столкнулась с девушкой. Высокая, стройная блондинка, и взгляд… в нем читалось что-то демоническое. Темно-карие глаза на фоне бледной кожи – иное описание было бы неполным. Она окинула меня высокомерным взглядом, фыркнула, словно что-то отметила у себя в голове, обошла меня и вошла в кабинет. Пожав плечами, я направилась в библиотеку за учебниками. В коридоре я услышала знакомый голос. Обернувшись, я увидела Алису Васильевну. Поймав мой взгляд, она повернулась ко мне. Улыбнувшись ей, я пошла дальше, решив потом спросить, кем она тут работает. Подходя к библиотеке, я внезапно врезалась в кого-то, и меня окутал аромат ягод и хвои. Подняв глаза, я увидела кудрявого парня, одетого не в школьную форму, как и я. Он окинул меня взглядом с головы до ног, и я заметила замешательство в его глазах. Казалось, в его голове складывается какой-то пазл.

– Я тебя видел! – произнёс он очевидную вещь, не отрывая взгляда от меня.

– Да, – ответила я, и тут же добавила: – И ты меня снова сбил. Кажется, это становится нашей традицией.

– Ты в библиотеку за учебниками? – спросил он, отступая от двери.

– Да.

– Тогда не смею задерживать, – сказал он и направился к лестнице.

– Ладно, – сказала я, пожала плечами и вошла в библиотеку.

6 глава

Мои выходные пронеслись как один миг. Я предавалась лени, просыпаясь почти в обед, что совершенно на меня не похоже. Залипала в фильмы, попутно зубря правила дорожного движения, и засыпала лишь под утро, в два-три часа. И вот он, понедельник, предвестник школьных будней. Проснулась на удивление рано, видимо, вчерашний ранний отход ко сну дал о себе знать. Едва спустила ноги с кровати, собираясь набросать учебники в сумку, ведь мои книги томились в школьном шкафчике, как в комнату вошел отец.

– О, ты уже проснулась. Тогда завтрак на столе, а мама с Федей уже на улице. – Он кивнул на какой-то конверт в руке. – Тут тебе письмо. – И протянул его мне.

– Что? От кого? – Я взяла конверт с недоумением.

– Не знаю. В ящике нашел, – пожал плечами папа и скрылся в своей комнате.

В смятении я уставилась на конверт и позвала Вытежку.

– Что? – Призрак материализовался в кресле.

– Где мама? – спросила я, вскрывая конверт.

– Заходит в подъезд, – ответил он. – А что это у тебя?

– Письмо, – очевидно ответила я.

– Я вижу, что письмо. От кого оно? – Вытежка закатил глаза.

– Не знаю, вот только хотела прочитать, чтобы понять, – сказала я и тут же добавила: – Исчезни.

Он, понимая, что это не шутка, растаял в воздухе. Я же вытащила письмо, на котором было начертано:

"Дорогая Яна, пишет тебе твоя бабушка по папиной линии. Не буду ходить вокруг да около и сразу расскажу о твоём шестнадцатилетии. В нашей семье у всех девочек в шестнадцать лет появляются призраки-телохранители. Не пугайся, это наследственная черта по женской линии. Твой шестнадцатый день рождения уже не за горами, поэтому я попросила своего призрака-телохранителя доставить это письмо сегодня. P.S. Остальное расскажу при встрече. С любовью, бабуля."

"Так, значит, Виктор должен был появиться в мои шестнадцать? И что мне теперь говорить бабушке?"

Поразмыслив, я решила пока помалкивать, пока не наступит мой шестнадцатый день рождения. Потом уже выпытаю все о нашей семье у всех родственников. А пока буду учиться водить мотоцикл. Пока я дособирала сумку и размышляла о перипетиях моего рода, в комнату вошла мама.

– Яночка, ты скоро в школу? – спросила она, приоткрыв дверь.

– Сейчас соберусь, позавтракаю и пойду, а что?

– Просто, – ответила мама и, помедлив, добавила: – Я сегодня тебя заберу после школы, надо будет обсудить твое шестнадцатилетие.

– Хорошо, – ответила я, выуживая из шкафа просторную кофту и штаны.

– У вас же сегодня белый верх, черный низ? – спросила мама, глядя куда-то за меня.

– Мне можно и чёрный. Я с директором договорюсь, – ответила я и, немного подумав, добавила: – Ты хочешь поговорить о какой-то мистике?

Мама озадаченно посмотрела на меня и, смутившись, кивнула.

– Значит, и в вашем роду эта фигня есть.

– Стоп… Откуда ты…? – нахмурив брови, спросила она.

– Все после школы! Я опаздываю! – накинув сумку на плечо и выскочив из комнаты, я направилась к выходу. Выходя из подъезда, я услышала знакомое:

– Ведьма! – и рев мотора, остановившегося рядом мотоцикла.

– И тебе привет, – ответила я, продолжая идти пешком к школе.

– Ведьма, ты ведь знаешь, зачем я подъехал. Так почему топаешь пешком? – вопросительно крикнул он.

– Хочу прогуляться одна, – бросила я через плечо, не оборачиваясь.

– Тогда в школе увидимся, – прокричал он, проезжая мимо и устремляясь вперёд.

– Виктор, – только произнесла я, как он тут же появился. – Сможешь найти всю информацию о моих предках?

– С какого момента? – задумчиво спросил он.

– С момента появления магии в родах.

– Хорошо.

– А теперь можешь быть свободен.

Подходя к школе, я снова почувствовала запах ягод и хвои. А когда зашла внутрь, на меня налетела подруга с визгом.

– Я знала, что ты придёшь в чёрном!

– А ты как обычно в противоположном черному.

– Ладно, я побегу на урок. Звонок через три минуты, – сказала Кира и отстранилась.

– Стой! А какой сейчас урок? – спросила я.

– Химия, – посмотрев в телефон, ответила она.

– Спасибо, – сказала я, переобуваясь.

– Ладненько, я побежала, – сказала она, скрываясь на лестнице.

Когда я повесила свои вещи, прозвенел звонок, и я отправилась на поиски кабинета директора. Обошла несколько кабинетов и поняла, что не знаю, куда идти. Поразмыслив, я вспомнила, что Айла хорошо знает школу, и решила ее позвать.

– Айла, появись пожалуйста, – она появилась, но не в привычном призрачном облике, а в виде маленького чёрного котёнка с жёлтыми глазами.

– Что именно нужно? – спросила она, вылизывая лапку.

– Кабинет директора.

Она сразу поняла меня и направилась к лестнице. Пока мы шли по школе, она мне все рассказывала, а я отметила, что все этажи оформлены в разном стиле и что доска почета висит на втором этаже напротив кабинета химии, где у меня должен быть урок. Кабинет директора располагается на третьем этаже в самом конце коридора. Третий этаж оказался мне по душе. Он был выдержан в тёмных тонах, и здесь даже есть комната отдыха. Но мне не туда, поэтому я целенаправленно направилась к самой дальней двери. Постучав и услышав в ответ "Войдите", я зашла в кабинет. Интерьер, как и весь третий этаж, был выполнен в тёмных тонах. Директор сидела ко мне спиной, и по причёске я определила, что это женщина. Я не ошиблась: когда она повернулась, мои брови поползли вверх от удивления. В кресле, сложив руки, палец к пальцу, и опираясь локтями на стол, сидела Алиса Васильевна.

– А я ждала тебя, – сказала она и, указав на стул напротив, предложила: – Присаживайся.

Я подошла к столу и села в предложенное кресло.

– Итак, нам надо решить вопрос с формой. Твоя мама ввела меня в курс дела, и я не против того, чтобы ты ходила в свободной форме, но по праздникам – в белом, – она взяла чистый лист и черкнула что-то возле какого-то текста.

– А можно вопрос? – спросила я задумчиво.

– Да, конечно.

– Какие вещи вот прям сто процентов нельзя носить?

– Ну… Наверное, слишком открытые. Но ты такое не носишь, судя по тому, в чем ты ходила летом, – задумчиво ответила она.

– Я открытое ношу только когда снимаю видео в соцсети.

– Вопрос решен. А теперь иди на урок, или ты не знаешь, где у тебя кабинет?

– Нет, я знаю, где мой кабинет. Спасибо, – сказала я, направляясь к двери.

– До встречи.

– До встречи.

Выходя из кабинета, я увидела, что Айлы нет, а Виктор летает возле кабинета в разные стороны. Заметив меня, он облегчённо вздохнул.

– Боже мой! Зачем ты закрыла мне доступ к себе?! – резко спросил он, подлетая ко мне.

– Стоп, что? – недоумевающе спросила я.

– Ты не знаешь, как закрыть доступ… – дошло до него.

– Стоп, а если я закрыла тебе доступ, то как ты меня нашёл? – спросила я, направляясь к лестнице.

– Айла сказала.

– Хорошо, ты нашёл информацию?

– Да, всё у тебя в столе, чтобы родители не нашли, – ответил он, паря в воздухе рядом со мной.

Я кивнула и по привычке щёлкнула пальцами. И только когда мой телохранитель крикнул: – Стой! – я поняла, что у меня в руке находится папка с какими-то документами. От испуга я выронила её и протёрла руку о кофту.

– Как я это сделала?! – ошарашенно спросила я.

– Это силы твоего рода. Всё, что тебе надо, в этой папке. Я специально собрал все документы, – сказал он, поднимая папку.

– Какого…? – не понимая спросила я.

– По отцовской линии, вроде у его мамы такая же сила, – задумчиво сказал он.

– Хорошо, пропади.

Я вошла в кабинет и услышала вопрос учителя:

– Новенькая?

Я кивнула и сказала:

– Я была у директора.

– Тогда проходи, – ответила учительница.

Я прошла к своему месту и заметила, что на меня смотрит весь класс со странным выражением, то ли страх, то ли… Уважение? Садясь за парту, я спросила у Алекса:

– Что случилось? Почему на меня все так смотрят?

Он посмотрел на меня и шёпотом ответил:

– У нас все боятся директора. Даже учителя.

– Вот почему на меня даже не накричали. А почему её боятся? – недоумевая спросила я.

– Ты когда у неё была, ничего странного не заметила? – спросил он.

– Эм, нет. Она моя соседка снизу к тому же.

– Не повезло. Кстати, тебе показать школу?

– Нет, мне уже провели экскурсию, – ответила я, и спустя семь минут прозвенел звонок.

Весь день я витала в мыслях о том, почему все боятся Алису Васильевну. Мысли были сумбурными, и я автоматически записывала всё в тетрадях. В конце уроков я отпросилась пораньше под предлогом того, что иду к директору. Меня отпустили без вопросов. Выходя из кабинета, я взглянула на класс. Они все смотрели на меня с ужасом в глазах. Я поняла, что они чертовски её боятся.

"Надо будет у Алисы Васильевны узнать, почему её все так боятся", – подумала я, направляясь к её кабинету. Подойдя к двери, я постучала и, только услышав разрешение войти, зашла. Поздоровалась и задала свой вопрос.

– Здравствуйте ещё раз. Мне стало интересно, почему вас боятся все в школе?

Она откинулась на спинку кресла и задумчиво произнесла:

– Не знаю, но могу предположить, что из-за моего характера. То есть я со всеми разговариваю жёстко и стараюсь делать это специально, ведь мне не нравится, если собеседник меня не уважает.

И тут я заметила, что у неё светятся глаза. И мне в голову пришла мысль, что она ведьма. А потом меня осенило, почему её боятся. Когда она разговаривает с людьми, она их запугивает.

– Тебе уже пора идти, – сказала она, и я вспомнила, что меня ждёт мама.

Когда я встала и попрощалась, она победно улыбнулась. Мне шепнул Виктор:

"У неё дар убеждения".

Я поняла, что она думает, что он на мне сработал. Но она не знает, что меня ждёт мама. Перед тем как выйти, я повернулась и зачем-то шепнула:

– Выйди, – и за мной поплелась тень.

Выходила я из школы с двумя призраками и тенью.

– Тень, как к тебе обращаться? – вдруг спросила я.

– Он не сможет ответить, пока ему не разрешат, – пояснил мне Виктор, заметив молчание тени.

– Тогда пусть говорит.

– Меня никак не зовут. Имя должен дать тот, кто меня увидит. То есть это ты, – ответила мне тень и зачем-то добавила: – Я мальчик.

Тут до меня дошло, и я поняла, что, увидев его, я должна дать ему имя.

– То есть, я должна выбрать имя тени? – задумчиво протянула я. – Тогда давай назовем тебя… Мрак?

– А мне нравится, – отозвалась Айла. – Ему подходит.

– Да ему тоже нравится. Аж глаза засветились, – с сарказмом вставил Виктор.

– Вытяжка, не ворчи, – бросила я, не отрывая взгляда от тени. С ним творилось что-то странное. Глаза его и вправду светились, и он застыл, словно изваяние. – Вытяжка, посмотри, где мама. Айла, укрой меня от лишних глаз, – велела я им, и они тут же исчезли. Я сделала шаг к Мраку. Когда нас разделяли всего несколько сантиметров, он забормотал какие-то незнакомые слова. Я стояла, зачарованная, стараясь запомнить каждое слово. И лишь когда появился Виктор, Мрак умолк и растворился.

– Твоя мама рядом со школой, – сообщил Виктор.

– Спасибо. Айла, возвращайся, – сказала я, заметив маму, приближающуюся к воротам школы.

– Мама! – крикнула я и помахала рукой. Она огляделась и, увидев меня, одарила улыбкой.

– Пойдем в кафе неподалеку или в парк? – спросила она, подходя ближе.

– Давай в парк? Там менее людно, – ответила я, направляясь к выходу.

– Ну, хорошо. – Всю дорогу мы шли молча. И лишь в парке мама нарушила тишину: – В общем… Я не знаю, как начать. – Она замялась.

– По делу и по существу, – отрезала я.

– В нашем роду есть магия. И только по женской линии. То есть, когда тебе исполнится шестнадцать, у тебя откроется магический резерв и появится знак на теле, но мы не знаем где. Поэтому, когда это случится, предупреди меня. Твой отец не должен ничего об этом знать. – Она запиналась, словно каждое слово давалось ей с трудом. Говорила так, будто кто-то заставлял ее. Вдруг я услышала маму, но не голос, а мысли. Она молила меня понять ее действия.

"Ну же, пойми! Они меня заставляют! Тебе еще рано это знать!"

– Мама, а какой у тебя дар? – чисто из любопытства спросила я.

– М… Тебе правда интересно? – Она снова замялась, не прерывая шага.

– Да.

– У меня дар предвидения. – Произнеся это, она резко остановилась, и я врезалась ей в спину. Ее мысли вихрем ворвались в мою голову, словно шторм в тихом океане.

– У тебя видение, – констатировала я, обезоруживая ее и устремляя взгляд в никуда.

– Так заметно? – растерянно спросила она.

– Нет, просто я тоже вижу их, – моргая, ответила я.

Когда я пришла в себя, мама все еще стояла и смотрела в одну точку. Хорошо, что в парке безлюдно, иначе на нас смотрели бы как на идиоток. Пока мама приходила в себя, я осмотрела парк. Мы стояли в самом центре, возле фонтана. Фонтан был какой-то странный: с двух сторон – фигуры мальчика и девочки. Девочка смотрела вверх, и из ее рук и лица струилась вода. А парень был полуразрушен. Именно по этому полуразрушенному парню я и поняла, что парк заброшен.

– Ладно. Давай погуляем, раз уж мы тут, – сказала мама, наконец придя в себя.

7 Глава

Только переступив порог дома, мама выдохнула с облегчением. Папа был дома, Федя и Виктор – в моей комнате. Едва я вошла, из моей груди вырвался стон отчаяния. Виктор прожигал меня злобным взглядом.

– Что ты натворила?! – прорычал он.

– Пока ничего.

– Ничего?! Тогда объясни, почему я не могу выйти из твоей комнаты?! – он подлетел ближе, нависая надо мной.

– М-м… – Я захлопнула дверь и, опустившись в кресло, задумчиво протянула: – Может, у меня силы прорезались, и я нечаянно подумала, чтобы ты посидел тут немного?

– У тебя появились силы?! – В дверь постучала мама.

– Яночка, на кухню пойдёшь или тебе в комнату принести?

– Можно в комнату? – спросила я, открывая дверь.

– Так и знала, – ответила она, внося поднос с тарелками.

– То есть ты уже знала ответ? – Мама поставила всё на стол и, повернувшись ко мне, кивнула. – Спасибо.

– Пожалуйста. – С этими словами она вышла.

Виктор всё это время парил под потолком, задумчиво глядя в окно. Пока он размышлял, я успела перекусить и переодеться.

– Что-то тут явно не так, – донеслось до меня. Я, решив, что это Виктор, села за уроки. Но, поняв, что голос чужой, резко обернулась к нему:

– Сможешь найти, откуда идёт разговор? – Он непонимающе посмотрел на меня, но кивнул. – Найди, пожалуйста.

Виктор исчез на пару минут, но появился так же быстро, как и пропал.

– Разговор шёл с улицы. Вернее, с площадки. Там на лавочке возле песочницы сидят двое мужчин, – сказал он.

– Стоп, откуда ты знаешь, что это точно они?

– По голосу. Ты запомнила голос и, пока спрашивала, сама дала доступ к твоим мыслям, – пояснил он и тут же добавил: – А вот как ты их услышала – это уже вопрос.

– Может, случайно получилось?

– Ага, как же, – пробурчал он себе под нос.

– Не бубни под руку.

– Я тогда пойду отсюда.

– Иди.

Когда Виктор ушёл, я взялась за папку с документами на всю мою родословную.

Оказывается, у меня уйма родственников. В нашей семье шестнадцать видов магии и три – непонятных. В общем, у нас и мысли читают, и будущее видят, и много чего ещё. Из всего этого я узнала о своих силах: чтение мыслей, предвидение, разговоры с духами, острый слух – и самое интересное, что у нас по одной силе, а у меня их уже четыре. Как я поняла – это потому, что я единственная наследница, то есть у меня будут все силы, но это ведь плохо. Пока я читала, не заметила, как наступил вечер. Посмотрев на время, я отложила папку и решила посидеть в телефоне. Только взяла телефон в руки, как мне позвонила бабушка по папиной линии. Не успела я поздороваться, как она приказным тоном начала:

– Чтобы через пятнадцать минут была в кафе «Соломинка».

– Хорошо, – сказала я, и она отключилась. – Как обычно. То есть мне дали пятнадцать минут на то, чтобы быть уже там? Ладно. Виктор! – позвала я, собирая сумку.

– Что? – спросил он, появляясь рядом со мной.

– Я тебя запру в комнате или закрою доступ ко мне. Со мной будет Мрак.

– Хорошо.

– Можешь идти. – Едва я это произнесла, он исчез.

Когда Виктор исчез, появился Мрак.

– Звала?

– Да, ты идёшь со мной на встречу к бабуле.

– Хорошо. Тогда я замаскируюсь под твою тень.

– Пошли, – сказала я, надевая сумку.

Мне даже пятнадцати минут было много, чтобы добраться до другого конца города. Пока я шла, Мрак следовал за мной как тень, а я слушала музыку. Зайдя в кафе, я не увидела внутри бабулю, поэтому заказала себе чай и булочку. Забрав заказ, я села за ближайший стол и стала смотреть в окно. Пока я была погружена в свои мысли, не заметила, что мне в карман что-то положили, и как пришла бабушка. Из раздумий меня вывел щелчок возле уха. Я резко обернулась и увидела, как бабуля садится на диван напротив меня.

– Давно пришла? – смущённо произнесла я.

– Минут десять точно есть, – задумчиво сказала она.

– Прости.

– Да ничего страшного. – Пока она произносила эти слова, я почувствовала движение слева от меня (ближе к окну). Я хотела повернуться, но какое-то чувство говорило мне не делать этого при бабушке. Она рассказывала мне про силы её рода. У них – это разговоры с духами. Вроде ничего нового, но пока она говорила, я была где-то далеко отсюда.

Я видела глазами другого человека.

Он(а) стоял(а) на обрыве и, судя по тому, что он(а) смотрел(а) вниз, собирался(лась) прыгать. Я не знаю, что переклинило у меня в голове, но я представила, что он(а) отходит(ит) от обрыва, и он(а) отошел(ла), а потом побежал(а) назад к машине. Когда он(а) сел(а) в машину, мой разум вернулся в моё тело. Оказывается, я «очень внимательно» слушала. Но краем глаза я увидела Айлу, которая слушала, а когда она увидела мой боковой взгляд, кивнула, показывая, что потом всё расскажет.

– …Так вот, ещё одна особенность нашего рода. Помимо того, что мы говорим с духами, мы можем говорить с животными и управлять ими. То есть, по сути, тебе ещё рано об этом знать, но до твоих шестнадцати уже недалеко. Поэтому я, как глава рода, должна буду узнать о появлении у тебя сил, – договорила она.

– Хорошо, я сообщу тебе, когда они появятся.

– Это хорошо, что ты поняла. Тогда можем идти по домам. – Она взяла телефон и, посмотрев на меня, сказала: – Ой, мне пора бежать, прости, Яночка. Давай потом ещё увидимся. – Вставая с дивана, она поцеловала меня в лоб и убежала из кафе.

Когда она ушла и звякнул колокольчик на двери, я вспомнила про движение слева от себя. Повернувшись в сторону движения, я увидела маленький чёрный шерстяной комочек. Пока я думала, брать его или нет, ко мне подошла официантка-кассир. Она посмотрела на меня, потом на комочек и сказала:

– Извините. Он тут уже третий день сидит. У него умерла мать, и мы решили его оставить тут.

– Если вы не против, то я его заберу домой? – спросила я.

– А у вас дома нет аллергиков или других животных?

– Нет аллергиков нет, но есть пёс маленький ещё, – задумчиво произнесла я.

– Тогда я с радостью отдаю его вам. – Кивнув мне, она направилась на кассу. После её ухода ко мне подлетела Айла.

– Ещё один домишкинс¹? – спросила она, осматривая комочек.

– Мне вот не понятно, это кот или кто? – протягивая руки к комочку, спросила я.

– По-моему, это не кот. Но для людей он выглядит как кот, – задумчиво произнесла Айла, наблюдая за тем, как я беру комочек в руки.

Он начал шевелиться, и я смогла его рассмотреть. Это был не кот, а маленькая мантикора. И это была девочка. Она выглядела как львёнок с драконьими крыльями и хвостом скорпиона. Меня удивило то, что она не сопротивлялась тому, что я её взяла.

– Айла, я думаю, это не домишкинс. А колинк². – рассматривая мантикору. – Я думаю, пора домой. Ты пойдёшь со мной? – смотря на комочек, спросила я. На что она посмотрела на меня и кивнула.

– Это что-то новенькое… – начала Айла, но её перебило появление Виктора.

– Фактически я тебя убью. Физически убьют меня. Что на этот раз? – спросил он.

– Мантикора? – неуверенно залепетала я.

– Неправильно. У тебя ещё две попытки.

– Менталь, – кладя комочек на колени, чётко произнесла я.

– М-м. В точку. И как тебя ещё не рассекретили, что ты разговариваешь с воздухом?

– Айла знает, что делать в таких ситуациях. Ладно, пошли уже домой, – вставая с дивана и держа в руках нового друга, я направилась к выходу.

Пока мы шли домой, комочек спала, а призраки ворчали из-за моих новых знакомств с опасными животными.

– …Лучше бы она их не трогала, а то оба опасны, – пробурчал Виктор. Вот на этом моменте мы были возле дома, и я резко остановилась и повернулась, чтобы задать интересующий меня вопрос.

– В смысле, оба опасны?..

– А ты не знаешь, кого домой тащишь?.. – неуверенно спросила Айла.

– …Нет?.. – После моих слов на меня удивлённо уставились три пары глаз. Виктор, Айла и Мрак. Мрак, к слову, вообще всю дорогу молчал.

– Яна, а ты уверенна в тех, кого тащишь домой?

– Да, – твёрдо сказала я и направилась дальше, поглаживая мантикору. – Надо бы тебе имя придумать, – задумчиво добавила я. На что мне сбоку обиженно фыркнули.

Открывая двери подъезда, в меня сзади что-то прилетело. Когда это что-то упало, я посмотрела под ноги и увидела бумажку. Мне для того, чтобы поднять её, пришлось развернуться. Повернувшись, я увидела перед собой собаку. Но она какая-то необычная. Больше похожа на волка.

Когда мы встретились взглядами, я начала видеть картинку, где волчонка забирают люди. Этот фрагмент я видела чужими глазами сквозь клетку.

– Зачем ты здесь? – неуверенно спросила я.

"Помоги мне найти дитя," – я услышала её, но она молчала.

– Ты знаешь, где они его держат? – произнесла одними губами, но она поняла меня и кивнула. – Хорошо, сейчас я схожу домой и выйду с нужными вещами. А Айла тебя скроет от ненужных глаз, – сказала я, поднимая бумажку. На ней большими буквами было написано: «ОТКРОЙ В СВОИ ШЕСТНАДЦАТЬ РОВНО В 00:00». Я подумала, что это шутка какая-то, но всё же положила её в сумку и сказала Айле скрыть волчицу от посторонних глаз. Всё это время комочек и Виктор с Мраком молчали, что очень странно для Виктора.

Заходя домой, я сняла обувь и зашла в комнату так, чтобы родители не увидели «кота». Заходя в комнату, я положила комочек в кресло и позвала Федю в свою комнату. Он забежал в комнату виляя хвостом, и я только сейчас заметила, что он не похож на пса.

– Теперь вопрос. Какой у него вид? – спросила я в пустоту.

– Я мифик² – ответил Федя. Я еле сдержала крик, когда передо мной появился парень чуть старше меня. Он выглядел как гот. Весь в чёрном и только галстук белый.

– Твою мать… – я попятилась назад и поясницей упёрлась в стол. – Чтобы я ещё раз кого-то домой привела! – на меня смотрели два карих глаза, полузакрытые чёлкой чёрных волос.

– Прости… – жалобно сказал он. – Я не знал, что я тебя напугаю…

– Ты меня не напугал, просто неожиданно, что тот, кого я считала псом, оказался человеком, – потирая лицо ладонями, говорила я.

– Да? – удивлённо спросил он. – Тогда бойся. Тот, кого ты принесла, тоже так может.

– Ты все тайны рассказал? Или я могу поспать? – прошипела мантикора.

– Если родители узнают, то мне конец, – произнесла я, думая, куда их спрятать. – Кстати, насчёт тебя, – посмотрела я на комочек. – Как тебе имя Клёпа?

– Мне нравится, – чётко ответила она.

– И подходит.

— Так, сейчас я уйду, — прошипела я зверолюдям, словно змея, выпускающая яд. — И чтоб сидели тихо! Завтра решим, куда вас перераспределить.

Перед уходом я поспешно собрала в сумку самое необходимое: блокнот, ручку, ножницы по металлу и аптечку первой помощи. Мало ли что может случиться?

В тот момент, когда я обувалась, ко мне подошел отец, не отрываясь от телефонного разговора:

— Янчик, выгуляй Федю, пожалуйста?

— Да, конечно. Федя, пойдем гулять? — отозвалась я, направляясь к двери комнаты.

Открыв дверь, я увидела Федю, уже принявшего облик пса. Он сидел посреди комнаты, радостно виляя хвостом, и с надеждой смотрел то на меня, то на Клёпу.

— Её тоже с собой взять? — спросила я, потрепав "пса" по холке. Он утвердительно кивнул. — Клёпа, ты идешь с нами, потому что родители дома, и если они тебя увидят, мне не поздоровится, — проговорила я, подхватывая комочек на руки.

— Мне без разницы, главное дайте поспать по дороге, — промурчала она, потягиваясь и устраиваясь у меня на плече, словно пушистый воротник.

— Тогда скорее в путь, — скомандовала я, выпуская "пса" в коридор.

Мы выходили в подъезд под пристальным взглядом матери. Она смотрела на Клёпу, чью истинную сущность зверя она видела благодаря своей магии. От её пронзительного взгляда по коже пробежали мурашки. Уже на улице я заметила, как волчица вступила в словесную перепалку с Айлой. Зная, что волчица не причинит ей физического вреда, я все же поспешила к ним. Федя шел рядом, чувствуя напряжение. Заметив меня, Айла тут же спряталась за моей спиной, взволнованно воскликнув:

— Она сейчас опять меня убьет!

— Не сможет, — уверенно ответил Виктор, внезапно появившийся рядом.

— Так, отстаньте от неё, нам пора идти, — сказала я волчице, стараясь придать своему голосу твердость. Она посмотрела на меня с такой тоской и мольбой в глазах, что мне захотелось её обнять и заверить, что все будет хорошо. Не дождавшись прикосновения, она прильнула мордой к моей руке. Я усмехнулась и мысленно пообещала ей: "Мы его спасем, и вы вернетесь домой." В ответ она словно прорычала: "Я тебе верю".

— Пойдём? — спросила я волчицу, и она кивнула в знак согласия. — Тогда показывай дорогу.

Волчица, услышав мои слова, тут же сорвалась с места и побежала в сторону города.

— Айла, скрой нас, — бросила я на ходу.

В городе волчица уверенно повела нас к новому зоопарку. Судя по её ориентированию, она здесь бывала не раз. Приблизившись к цели, она на мгновение замешкалась. Подняв взгляд, я увидела мужчину, пытавшегося затолкнуть в клетку ко льву маленького волчонка, который отчаянно вырывался. Мысленным приказом я скомандовала мужчине: "Отпусти волчонка". Он замер, разжал руки, и волчонок, воспользовавшись моментом, бросился прочь. Я вновь обратилась к нему мысленно, вылавливая мелькающий силуэт: "Твоя мама со мной. Иди к нам". Он в недоумении обернулся, пытаясь разглядеть нас. В этот момент я вспомнила, что Айла все еще скрывает нас.

— Айла, волчонок, — только и успела сказать я, и она мгновенно поняла мой намек, сняв маскировку с малыша.

Заметив нас, он без колебаний бросился к матери. Волчица, не видя его, настороженно принюхивалась, пока он не оказался в метре от нее. Они обнюхали друг друга, радостно завиляли хвостами и посмотрели на меня.

— Можно идти домой, — сказала я с улыбкой, но тут же она исчезла с моего лица.

Я увидела, как из здания выбежал тот самый мужчина с ружьем и прицелился в волчицу. Не успев ничего предпринять, он выстрелил, и пуля попала почти в сердце. Волчица рухнула на землю без сил, а волчонок, не понимая, что происходит, начал беспокойно метаться вокруг матери. Я упала на колени рядом с ней, пытаясь найти рану, и услышала её тихую просьбу:

— Спаси моё дитя. Я уже не выживу, спаси его, пожалуйста…

Это были её последние слова. Она ушла навсегда, лишив себя возможности вернуться домой вместе со своим ребенком.


¹ Домишкинс – игра слов от «домашний» и «домовой».

² Мифик – от англ. Mythic – мифическое существо.

³ Колинк - вымышленное существо, придуманное автором.