Счастье в свободе, а свобода в смелости

Глава 1.

Меня зовут Эмма Герц. В двенадцать лет я поступила в Кадетское училище. Предположу, что вы уже начали рассуждать на тему того, почему девочка решила поступить на службу, а не взялась, к примеру, за шитье, земледелие или за другие обыденные вещи для женщин. Ответ мой будет банальным. Туда шли по нескольким причинами : в Полицию шли, чтобы получать хорошие привилегии, в Гарнизоне неплохо платили, но, порой, это была не основная цель поступавших именно туда. Некоторые шли и с благородной целью - чтобы защищать гражданских. В первые войска обычно попадали по отбору, выбор падал в основном на десятку лучших выпускников Кадетского училища. И, наконец, Разведкорпус. Да, я целенаправленно шла именно туда. Самоубийство, скажите вы. Возможно. Но терять мне уже было нечего, а помочь человечеству я ещё чем-то могла. Так я попала в сто четвёртый кадетский корпус.
Всё началось с падения стены Мария. В десять лет я наблюдала за тем, как титан пожирал мою сестру, которой только исполнилось шесть. Родителей тогда придавило обломками дома. Из всей семьи выжила только я. Я понимала, что перебить всех титанов будет невозможно, ведь мы тогда понятия не имели, что это за существа и откуда они.
На первом построении инструктор подходил не ко всем, взглядом изучая юных будущих кадетов. Ко мне он почему-то не подошёл. Я немного нервничала, наблюдая за тем, как он буквально сверлил взглядом мальчишек и девчонок, разговаривая с ними исключительно на повышенных тонах. Первая тренировка рукопашного боя, физические упражнения, бег, тренировки на УПМ. С непривычки болело всё тело, но больше всего было страшно на тренажёре УПМ. Но на удивление я неплохо справлялась. Хоть и с рукопашным боем у меня были большие проблемы. До этого мне не приходилось драться.
- Как тебя зовут?
- Эмма. Эмма Герц. А тебя?
- Райнер Браун. Рад знакомству.
Я мельком видела этого парня. Поначалу он казался мне высокомерным, чрезмерно горделивым и хвастливым. Но со временем мы всё же смогли сдружиться. Во многом он помогал мне, как и многим здесь. Ничего нет странного в том, что многие видели в нём лидера. Он как никто другой знал толк в командной работе.
- Б-больно...
- Вырывайся. Для тебя это ещё не предел.
Я чувствовала, как ужасно болела грудная клетка, пока тяжёлая рука Райнера давила на мою спину. Он заломил мне левую руку за спину, а другой рукой вдавливал меня в землю. Я понимала, что чтобы вырваться, мне придётся сделать ему больно. Тогда я резко запрокинула голову, ударив его затылком в нос. Он отпрянул, и отпустив меня, упал на задницу. Резво поднявшись, я повернулась к нему и опустилась напротив на корточки.
- Прости. Сильно ударила? - спросила взволнованно я, видя как он держится руками за нос.
- Всё в порядке.
- Я принесу лёд.
Вернувшись через некоторое время из столовой, я принесла свернутые в полотенце осколки льда.
- Извини, пахнет неприятно. Но это поможет. Отёка не будет, и боль быстрее пройдёт. - сказала я, приложив полотенце к его носу.
- Получается, на ужин будет рыба.
- Ага.
- Здорово.
Так и началось наше общение, что переросло в дружбу. Наблюдая за ним, я понимала, что хочу быть такой, как он. Такой же сильной...
Первая тренировка в лесу на УПМ. Мы тренировались на больших деревянных фигурах, имитирующих титанов. Я смогла зарубить парочку. Мне так понравились эти полёты. В них я действительно чувствовала себя свободной, словно птица...
Вечером мы стояли в коридоре, у нашей аудитории и искали глазами свои фамилии в списке результатов сегодняшних тренировок. Я и Райнер лидировали в командной работе. Мысль о том, что я далеко не последняя в списке заставила меня улыбнуться.
После ужина как обычно был отбой. Я спала крепко, так как сильно устала. Но поздней ночью меня разбудил кошмар из прошлого. Проснувшись, я почувствовала боль внизу живота. Черт... Только не это. Я всегда тяжело переносила эти дни. Всё же тяжело быть женщиной. Тем более, если женщина - солдат. Укутавшись в одеяло, я спустилась со своего яруса, и взяв гражданскую одежду, тихо покинула казарму. Идя к реке, я освещала себе путь фонарём.
- А ты куда в такую темень?
Я замерла, услышав знакомый голос позади. Я совсем не ожидала встретить кого-то в столь поздний час. Обернувшись, я увидела Райнера.
- Эм... Я... Мне прогуляться нужно немного. А ты чего не спишь?
- Я тоже решил немного прогуляться. Прогуляемся вместе?
Что же ответить? Черт... Его совсем не смущает, как я выгляжу? Надеюсь, об этом он меня не спросит...
- Замёрзла? - спросил он всё же.
Вот черт...
- А... Нет. То есть... Да. Прохладно что-то... - растерянно ответила я. Райнер как-то пытливо смотрел на меня, вгоняя меня в краску.
- Ты ведь не на прогулку вышла. - вдруг сказал он. Его взгляд упал на одежду, что я держала в руках.
- Я... Я пойду. Спокойной ночи, Райнер.
- Я тебя провожу.
- Что?! В смысле... Зачем? Я сама пройдусь...
- Перестань, у тебя на лице всё написано. Выглядишь паршиво. Подглядывать не буду, обещаю. Раз я вышел, значит, возможно, выйдет кто-нибудь ещё. Так что, охрана тебе не помешает.
Я удивлённо смотрела на него, открыв рот. Опустив голову, я едва заметно кивнула. Удивительно, что парень понимает такие вещи...
По тропинке мы шли к реке. Всё же я была ужасно смущена. Странно всё это. Для своего возраста он на удивление проницательный. Кажется, он понимал проблемы всех и стремился всем помочь. Только... Почему?
Подойдя к одному из деревьев, он остановился, после, сел на пенёк.
- Я буду здесь, если что. Не переживай.
- Райнер.
- Что?
- Спасибо...
- Не стоит. Поторопись, завтра рано вставать.
Кивнув ему в ответ, я направилась к реке. Приведя себя в порядок и отстирав вещи, я вскоре вернулась, и мы вместе направились к казарме.
Наутро, проснувшись под крики Саши, созывающей на завтрак, я поняла, что чувствую себя хуже. Всё моё тело горело, кости ломало, даже прикосновения к себе были болезненными.
- Осталось совсем ничего до отбора. Тебе нужно обратиться ко врачу.
- Да. Поэтому, я не могу их пропустить. Скоро решится моя судьба. Мне нужно просто перетерпеть.
- Если что, держись рядом. Ладно?
- Хорошо. Спасибо.
- Перестань. Мы должны помогать друг другу.
Я была неимоверно ему благодарна. И долго думала над тем, как мне его отблагодарить, ведь мне казалось, что одни слова не могут передать моей благодарности. Благодаря ему я стала сильнее, он придал моей жизни смысл, я тянулась за ним, мечтала быть такой, как он...
И снова тренировки на УПМ. Но на этот раз они оказались для меня сложными, хоть я и не подавала виду. Моё тело стало будто каменным, тяжелым, внимание было притуплено, я не могла нормально сосредоточиться. В один момент я потеряла управление, ощущая, как в глазах всё начинает расплываться. В голове отчаянно забилась мысль о том, что нужно плавно опуститься, иначе, падая с такой высоты, я рискую своей жизнью. Но я даже не успела закончить свои размышления, как в глазах начало темнеть. Я стремительно полетела вниз.
- Эмма! - раздался крик позади. В паре сантиметрах от земли меня подхватил Райнер.
- Эй! Эмма! Черт!
Через некоторое время я уже очнулась в госпитале. Рядом сидели Саша, Микаса, Имир и Криста.
- Эмма! Очнулась! - воскликнула Саша.
- Ты как? Что случилось? - закидала меня вопросами Криста.
- Эй, угомонитесь. Она глаза не успела открыть, а вы уже на неё накинулись. - возмутилась Имир.
- Мне уже лучше...- устало ответила я, но в один момент, будто придя в себя, я встрепенулась, - Тренировки!
- Да успокойся, закончились уже. - ответила Имир.
- Нет...
- Ты - одна из лучших кадетов. Так что, на этот счёт даже не парься. У тебя ещё будет время потренироваться. Отбор на следующей неделе.
- Вот как...
- Я подумала, ты умираешь! Ты прямо вся горела! Почему не обратилась к врачу?! - возмутилась Саша.
- Да! С ума сошла?! - согласилась с ней Криста.
- Простите, что заставила волноваться...
- Дура.
Через несколько дней мне стало лучше, и я вернулась к службе. Остались считанные дни, прошли заключительные экзамены, и в последний день инструктор решил освободить нас от тренировок. Тогда ранним утром я отправилась в город. Я ещё не решила, что подарила бы Райнеру в день выпуска, но подумала, что по ходу дела разберусь.
Оказавшись в городе, я зашла в небольшой магазинчик ювелирных изделий. Я вдумчиво смотрела на товары, но один из них привлёк моё внимание. Серебряная цепочка с кулоном в форме крыла.
- Отличный выбор, только деньги у тебя есть?
- Денег у меня нет, но есть кое-что, что вас бы заинтересовало. - ответила я тучному мужчине, что пренебрежительно смотрел на меня. Я достала из кармана юбки маленький свёрток. Раскрыв его, я протянула мужчине дорогие серьги из золота с изумрудами. Мужчина, взяв их пальцами, принялся разглядывать через лупу.
- Такая редкость... Ты их где достала? - спросил он после.
- Это мои. Мне подарил их отец когда-то.
- Вот как... Ну что ж? Украшение твоё. Забирай.
Конечно, я понимала, что мои серьги стоили в разы дороже этой цепочки, но просить ещё что-то я не стала. В конце концов, мне больше ничего не нужно. Взяв цепочку, я заметила едва заметную гравировку на обратной стороне крыла.
"Счастье в свободе, а свобода в смелости"
Верно. С подарком я точно не прогадала...
Через некоторое время я вернулась в корпус. Не успела я зайти в казарму, как в дверях столкнулась с Сашей. Она схватила меня за запястье и ринулась куда-то.
- Саша? Что случилось? - спросила я, удивлённо взглянув на неё.
- Играем в догонялки! Конни - вода! Блин, блин, блин! Он слишком быстро бегает! - запаниковала Саша, обернувшись. Конни был совсем рядом, поэтому я и Саша разделились. Он побежал за ней, но в один момент сменил маршрут и направился к Райнеру. Мы все визжали и так смеялись... Давно я не проводила время так беззаботно. В тот день мы будто прощались с детством навсегда...
Вечером было распределение и затем посвящение. Этот момент чувствовался по-особенному... Огонь зажёгся в наших сердцах, что в тот вечер мы посвятили человечеству...
После был торжественный ужин. Тогда нас впервые за всё время накормили мясом. Пусть его и не было много, но мы были и так счастливы. Правда, из-за него Саша едва не убила Конни, это выглядело забавно, даже пришлось её привязать, чтобы та успокоилась.
Я сидела за столом, теребя тонкими пальцами маленький шёлковый свёрток алого цвета. Я понимала, что сейчас хороший момент, чтобы подарить подарок другу. Но почему-то я жутко волновалась. Живот неприятно крутило, ладони потели, а я сама стала как ледышка. Но в один момент, когда мы уже покидали столовую, я поняла, что тянуть больше нельзя. Догнав его, я выдавила из себя:
- Извини... Райнер, можно тебя на минутку?
- Конечно. Что-то случилось? - спросил он, отходя со мной в сторону.
- Нет, всё хорошо. Просто хотела...сказать кое-что.
Мы отошли на пустующую тренировочную площадку. Я не знала, с чего начать... Почему я так волновалась?
- Райнер... Я... Очень рада тому, что встретила тебя. На самом деле, до сих пор не могу поверить в то, что не только вошла в десятку лучших, но и просто в то, что стала солдатом. И я уверена в том, что это полностью твоя заслуга... Я... Не знаю, как выразить свою благодарность. Да и думаю, слова скажут не больше, чем действия. Так что... Вот. Спасибо тебе большое за всё, что делал для меня.
Мои едва заметно дрожащие руки протянули ему свёрток. Райнер ошарашенно смотрел на меня. Он совершенно не двигался, и мне в один момент показалось, что я зря всё это затеяла.
- А... Не стоит...
- Стоит! Прими, пожалуйста! - выпалила я. Он опустил взгляд на свёрток. После, всё же принял его. Открыв, он удивлённо смотрел на подарок.
- Не могу это принять. Ты это... Перестань. Это дорого, наверное.
- Нет! Возьми, пожалуйста! Я отдала всё, что у меня было! Так что, замолчи!
Он снова ошарашенно взглянул на меня. Никогда ещё не видела его таким...
- Давай я помогу. - сказала я, взяв из свёртка цепочку. Он наклонил голову, и я одела её на его шею.
- Тебе идёт. Не теряй только! Ладно? - тепло улыбнувшись, сказала я. Он лишь молча кивнул. Я быстро развернулась и направилась к казарме.
- Эмма!
Остановившись, я обернулась, взглянув на него.
- И тебе. Спасибо за всё...

Тогда я была так счастлива. В тот вечер я поняла, что испытываю что-то к Райнеру. Что-то приятное... Это ощущение грело меня.
Ох, бедная девочка. Знала бы она, что её ждёт...
После того, как мы стали солдатами, события стали происходить слишком быстро, потоки информации волнами нахлынули на нас, совсем юных ребят. Выяснилось, что титаны - это люди, а после, что разумные титаны были среди нас. Эрен получил эту способность к трансформации в титана, тихая Энни, с которой никто особо не общался, оказалась разумным титаном. Что дальше? Мы были в полном ужасе и не понимали, к чему всё ведёт.
Но в один момент моя жизнь превратилась в кромешный ад. Лидер отряда, Ханджи Зое, рассказала о своих предположениях о том, что Райнер и Бертольд являются титанами, и они подтвердились мыслями и воспоминаниями Армина.
Нет... Быть этого не может. Только не они... Я стояла среди них и просто отказывалась принимать их догадки, что вскоре стали фактами. Покинув помещение, я спешно отправилась в уборную. Я была взволнована так, что психическое состояние перевалило и в физическое. Мне было так плохо, что меня тошнило и трясло.
- Эй... Ты чего? - раздался голос Ханджи. Но я совсем не реагировала. Сидя на полу, я опиралась спиной на холодную стену. Ноги были поджаты,а руки обнимали поникшую голову. Длинные пальцы сжали со всей силы светлые вьющиеся волосы. Ханджи опустилась рядом, положив ладонь на мою дрожащую спину.
- Понимаю твои чувства, Эмма. Я наблюдала за вами, и мне самой больно принимать сложившиеся факты. Но... Думаю, тебе стоит отдохнуть. Встречаться с ними тебе не стоит.
- Нет... Быть этого не может. Бертольд и Райнер... Они совсем не такие... Они... Я должна с ними поговорить!
- Эмма, это лишнее. Мы должны вести себя естественно и не расскрывать, что знаем о них правду.
- Во всяком случае... Я не могу с ними не встретиться... Я должна посмотреть им в глаза...
- Ты уверена?
- Да. Обещаю, я нас не раскрою.
- Надеюсь на тебя, Эмма.

Мы встретились на стене. Мне безумно хотелось расспросить Райнера об этом. Я хотела убедиться в том, что все ошибались на их счёт. Райнер мне был ближе, чем кто-либо... Мне было страшно терять его. Но... Его даже спрашивать не пришлось. Он сам во всём сознался...

- Я - бронированный титан, а он - колоссальный.

Я ошарашенно смотрела на Райнера, пока тот говорил с Эреном. Выходит... Из-за него... Всё из-за него. Я лишилась семьи, сестра медленно и мучительно умирала у меня на глазах... А он... Притворялся хорошим парнем всё это время...
Что же ты натворил, Райнер...?
В моей голове перемешалось всё, я не могла здраво мыслить. В голове царил хаос, гул не прекращался, а лишь усиливался. Но в один момент его резко оборвал голос Райнера.
- Эмма!
Я устремила на него отчаянный взгляд. Он смотрел на меня через плечо Эрена.
- Мне жаль.

- Эмма! Эрен! Отойдите! - кричал позади Армин, пока я стояла, как вкопанная, наблюдая за искрами - предвестниками надвигающегося ада.
Я умерла в тот дождливый день. Всё это время я следовала за убийцей, считая его своим самым верным другом. Для меня он был даже больше, чем просто другом. Я любила его всем сердцем. Но когда он показал своё истинное лицо, я поняла, что сердца у меня больше нет. Я пуста внутри. И у меня больше нет права любить и быть любимой. Потому, что не смогу никого полюбить. В один момент я и Микаса начали понимать друг друга...
После этого я бросалась в самое пекло, надеясь когда-нибудь умереть. Я добровольно отправилась за Главнокомандующим в последний самоубийственный поход в надежде встретить там свою смерть. Но даже в этом аду я выжила. Моя лошадь споткнулась о падающую впереди лошадь, и я упала так, что сломала позвоночник. После этого сражения я долгие часы пролежала среди трупов товарищей, не в силах ни пошевелиться, ни даже издать звук. В этой бойне выжили только двое : я и Флок Форстер.
Через пару месяцев я восстановилась и вернулась в строй. После этого мы ещё встретились с Райнером, но уже в Марли. Он был в форме титана, поэтому его лица я не видела. Хотя... Если бы увидела, то убила бы его.
Мы вернулись на остров. Я видела все ужасающие перемены. Эти йегеристы были теми ещё занозами в заднице... Но самое главное, у нас появился ещё один предатель в лица Эрена. Это был весьма неожиданный для меня поворот. Тогда в Микасе я видела себя. Мне хотелось хорошенько врезать этому идиоту...
Ситуация с Эреном зашла так далеко, что нам пришлось объединиться с врагами. Тогда впервые за долгое время я увидела Райнера. Жалкое зрелище. Он заметно похудел, во взгляде уже не было того огня. Он больше не был похож на заносчивого и хвастливого паренька.

- Эй, вставай! Нам пора.
- Куда?
- Спасать мир.

Я смотрела на него и не могла поверить в то, что это он. Он смотрел на нас, и в один момент его взгляд застыл на мне. "Держи себя в руках, Эмма... Держи себя в руках... Он нам нужен. Он нужен, чтобы спасти нас всех... ". Здравый рассудок всё ещё призывал ко мне, но эмоции, что я копила всё это время, взяли верх. Я ринулась к нему и начала нещадно избивать.
- Эмма! Что б тебя! Черт! Прекрати! Отцепись от Райнера! - кричал Конни, пытаясь меня отцепить от него.
- Почему?! Почему ты ещё не сдох?! Предатель! - кричала я, сбивая костяжки об его лицо в кровь. Но он не сопротивлялся. Одной рукой я держала его за грудки, и крепко сжав ткань его кофты, я почувствовала в ладони что-то твёрдое, что впивалось в неё.
- Не надо! Пожалуйста! Простите нас!
Звонкий девичий голос остановил череду ударов. Тяжело дыша, я смотрела в его глаза. Они были мертвы, как и мои. Разжимая кулак, я заметила ту самую подвеску, что когда-то я подарила ему... Я на мгновение замерла, а после, будто очнувшись, я быстро встала и выбежала из дома. Меня всю трясло, мысли путались и я была на грани. Кажется, ещё немного, и я бы сошла с ума. Одна половина меня ненавидела Райнера, жаждала его смерти, а другая... Была рада встрече с ним, жалела его. Ему и самому явно не нравилось всё это, мы все оказались заложниками идиотской ситуации. Я схватилась за голову, пытаясь всеми силами заставить мысли хоть на миг заткнуться. Дыхание участилось так, словно я бежала на время мили. Всё, как тогда, на той стене. Я ненавидела себя такую...

Всё то время, что мы провели в пути к Марли, я ни разу не заговорила с ним. Хотя мне многое хотелось ему сказать... В битве с Эреном мы полностью забыли обо всех разногласиях и боролись плечом к плечу до последнего. В итоге общими усилиями мы одержали победу. Мы смогли остановить гул... Но в один момент, в путях, я встретила Эрена...
- Ты хоть в курсе, сколько боли причинил Микасе и Армину?
- Да. Но так было нужно. Я помню, что ты чувствовала тогда, когда узнала всё о Райнере.
- Ничерта ты не знаешь, Эрен.
- Не нужно обо мне. У нас не так много времени. Ты здесь потому, что я хотел поговорить с тобой о Райнере.
- Я не могу его простить.
- Но очень хочешь.
- Но это не значит, что я найду в себе на это силы.
- Тот кулон, что ты подарила ему. Он никогда его не снимал. Не так давно я говорил с ним. И он сказал, что очень сожалеет о содеянном. И он был искреннен в своих откровениях. Я просил его не совершать глупостей и прожить долгую и счастливую жизнь.
Эрен взглянул на меня и тепло улыбнувшись, спросил:
- Поможешь ему?
Я ошарашенно смотрела на него какое-то время, и по щекам вдруг неконтролируемо покатились крупные слезы. Я просто не могла их остановить...
- Я рад. Кроме тебя ему никто не сможет помочь. Теперь на земле воцарится мир. Перестань жить прошлом. Думай о будущем, Эмма. Теперь вы свободны...
- Эрен... Спасибо...