Щит любви

Пролог

31 декабря 2012 года

По заснеженной трассе неторопливо ехала красная Chevrolet Camaro. В салоне автомобиля звучала ABBA, и блондинка, сидевшая рядом с водителем, игриво покачивала плечиком в такт музыке. Молодой мужчина за рулём с улыбкой поглядывал то на дорогу, то на свою спутницу. Часы показывали три минуты четвёртого: до Нового года оставалось ещё много времени, и можно было не спешить.

Посёлок Шамони, в котором располагался дом их друзей, находился в двадцати километрах от Красноярска. Встречать праздник Вельские предложили под одной крышей в их недавно приобретённом и отремонтированном уютном шале.

Александр Вельский – единственный друг Владислава. Вместе учились, вместе дрались, вместе отдыхали и вместе начинали строить бизнес в Красноярске. Всегда рядом, всегда плечом к плечу, всегда друг за друга до конца. Саша был не общителен и замкнут с детства. Однако, Влад ценил его за преданность, понимая, что верность, проявляемая даже в трудных обстоятельствах – самое важное и редкое качество человека. Лидерство Влада в их тандеме было предопределено.

Бизнес быстро пошёл в гору, благодаря упрямству и упорству Владислава в достижении цели, равно как и накоплениям его отца. Александр же, в свою очередь, стал его правой рукой и надёжным помощником. В итоге к тридцати годам друзья стали состоятельными людьми, продолжая искать новые возможности для развития своего бизнеса.

Путь к вершине был полон опасностей, и нередко им приходилось решать вопросы, рискуя жизнью. Благодаря одному из таких случаев Александр и познакомился с медсестрой Мариной, которая выхаживала его после очередного ранения.

Спустя три месяца они стали мужем и женой. На их свадьбе Марина познакомила Влада со своей двоюродной сестрой Жанной. Взаимный интерес возник сразу: Владиславу девушка понравилась за свою практичность, а он ей – за предприимчивость и смелость.

И сейчас, пока за окном то и дело мелькали укутанные снегом поля и посёлки, они рассуждали о том, как было бы замечательно, купить дом по соседству с Вельскими.

Подъехав к деревянному шале, парочка посмотрела в окно и переглянулась: двухлетний сынишка друзей слепил во дворе снеговика, что вызвало у двоих невольную улыбку.

Они вышли из машины и, достав из багажника пакеты, полные продуктов и подарков, быстрыми шагами направились к дому, украшенному светящимися гирляндами.

Их предновогоднему настроению не мешало даже то, что многие дома в поселке ещё пустовали.

Войдя внутрь, они уловили запах ванили, корицы и яблок. Послышался топот маленьких ножек, и из гостиной с радостными криками, вприпрыжку выбежал Стасик:

– Влад и Зана плиехали! Пливет! А мама готовит яблочный пилог!

И начались приятные хлопоты...

Под новогодние фильмы и телепередачи девочки кружили на кухне, а мужчины тем временем вешали гирлянды, устанавливали стол и что-то мастерили.

И вот наконец все приготовления закончились. Шикарная ель украшала гостиную, друзья надели заранее заказанные свитера с оленями: у мальчиков – синие, у девочек – красные. Пахло Новым годом, оливье, но чего-то не хватало…

– Пап, а где мандалины? – спросил сынишка.

Саша ударил себя по лбу, и все громко зашлись от смеха.

– Времени – половина двенадцатого, успею! Без меня не начинайте! – крикнул с порога Саша и вышел из дома.

Не прошло и трёх минут после его ухода, как на втором этаже послышался шум. Влад осёкся на полуслове и, ухватив за локоть Жанну, подал жест, чтобы все умолкли. Они тут же замолчали, прислушались. Но из-за работающего телевизора, уловить хоть какой-то посторонний звук было невозможно.

Влад мгновенно принял решение.

– Спрячьтесь в гараже, быстро, – процедил он сквозь зубы.

Женщины знали, как необходимо действовать в опасной ситуации: первое правило – беспрекословное подчинение.

Марина подхватила сынишку, и они с Жанной стремительно рванули в сторону двери, ведущей в гараж. Влад решил осмотреться, но успел лишь привстать с дивана, как вдруг ударная сила швырнула его обратно. От боли в плече дыхание перехватило, пуля прошла навылет.

Их было трое, и они даже не скрывали своих лиц. Влад понял: пришли убивать и не оставят ни одного живого свидетеля.

– Не дёргайся! – рявкнул лысый, подхватив со стола пульт, и выключил телевизор.

– Обыскать дом! – отдал приказ, очевидно, главный в их банде.

Некоторое время Влад сидел и неотрывно смотрел на бандитов, запоминая всё: каждую чёрточку их лица, каждую особенность строения тела и манеру говорить. Если он выживет, им не жить.

Неожиданно в оглушающей тишине раздались три выстрела. Понимая, что произошло, он взревел и с криком бросился на ублюдков:

– Суки!

Количественное преимущество и ранение Влада не дало ему возможности выстоять против них. Его избили до полусмерти и, забросив в машину, повезли в неизвестном направлении.

Всю дорогу он думал… Кто?..

Влад привык полагаться только на себя. Был человеком цепким, волевым и знающим себе цену. Никогда не унижался, считая себя равным другим. Чрезвычайно чувствительный к любым притеснениям, предприимчивый и гордый. Он всегда шёл напролом, следуя на поводу у своего базового инстинкта – власть. Были ли у такого человека враги? Да, и не мало. Но пойти на такое!

Глава 1.

Август 2019 года

– Анастасия Юрьевна, подойди скорее! Знаешь, что Светка Ленина делает?!

Оторвав взгляд от монитора ноутбука, я на минуту задумалась, о каком именно продавце идёт речь. Магазинов в городе и области более тридцати, продавцы работали посменно и чаще всего в паре, всех не упомнишь, поэтому в офисе мы называли их по имени, добавляя к нему название улицы, на которой они торгуют.

Встав из-за стола, я торопливо направилась в кабинет генерального директора.

Весь день меня не покидало волнение, и вот, пожалуйста, началось!

Наши кабинеты находились по соседству, поэтому пара секунд, и я уже у Татьяны Петровны.

Переведя глаза с монитора на меня, она ухмыльнулась:

– Что, не знаешь? А я тебе скажу. Она курит! – И, не дав мне времени на осознание, продолжила: – Теперь угадай, где?

Округлив глаза, с неверием протянула:

– Нееет…

– Да, Настенька, да. Смотри, – повернув ко мне ноутбук.

Стол в кабинете генерального директора ООО «Пожива» Жужиковой Татьяны Петровны стоял таким образом, что сидела она спиной к окну, и падающий на моё лицо свет не давал возможности на расстоянии рассмотреть что-либо на экране её ноутбука. Чтобы увидеть всё своими глазами, я подошла к столу, и, склонившись, вгляделась в некачественную съёмку одной из камер видеонаблюдения.

Светлана, продавец одного из наших магазинов, стояла за стеллажами и курила, прекрасно осознавая, что камера ведёт запись, и в любой момент могут войти покупатели, да и проверяющие органы не дремлют. Но продавцы, видимо, считали, что камеры установлены, чтобы следить за покупателями, а не за сотрудниками. И зря.

Я вздёрнула брови:

– Неплохо.

– Да просто чудесно, – недовольно проворчала гендиректор.

– На Ленина камера с динамиком. – Схватив мышку, я нажала на микрофон и крикнула в ноутбук: – Светлана, добрый вечер!

Девушка дёрнулась, затушила сигарету в баночке и выглянула из-за стеллажа. Татьяна Петровна резко зажала рот рукой и, еле сдерживая вырывающийся хохот, попыталась мне что-то сказать. Пару секунд я смотрела на неё, ничего не понимая.

– Отключи ми-кро-фон, – наконец-то услышала.

Как только я отжала кнопку, мы от души расхохотались.

А продавец продолжала искать источник голоса: заглядывала в окно, выходила на улицу и даже проверила шкаф с одеждой.

– Я разберусь, – вытирая слёзы, выдавила сквозь смех.

Вернувшись в кабинет, немного пришла в себя, выдохнула и набрала номер продавца. Конечно, это серьёзное нарушение, но Светлана делала неплохую выручку, а значит, я дам ей шанс реабилитироваться. Более того, до этого эпизода к ней не было нареканий, во всяком случае, мне о них неизвестно.

К формированию заявки товара на производство я приступила уже поздним вечером. Процесс этот весьма сложный, необходимо многое учесть, и по этой причине он занимал целую уйму времени, требуя от составителя как аналитического, так и логического мышления.

Всё это время гендиректор не поднимала тему курения, полностью доверив решение этого вопроса мне, но волнение отчего-то так и не покидало.

С Татьяной Петровной я работала уже три года. Пришла обычным продавцом, через полтора года стала менеджером по продажам, а когда в декрет ушла заместитель генерального директора, то мне предложили её место. В двадцать шесть лет и уже заместитель! Я сомневалась, но наш Жужик, как мы все в шутку называли гендиректора, меня убедила.

За полгода в должности зама случалось всякое, но мы всегда работали слаженно.

Татьяна Петровна многое мне дала: знания, научила идти к своей цели несмотря ни на что, буквально вселила в меня веру, ведь шанс на успех есть всегда, главное – не сдаваться. И я благодарна ей за это.

Какая у меня цель? Всё просто – доказать всем, а в первую очередь себе, что можно добиться в жизни успеха и высокого положения, даже если у тебя нет связей и богатых родителей.

– Время десять! Рыжик, ты домой собираешься? – заглянула ко мне Лина – одна из наших менеджеров и по совместительству моя подруга. Стоит ли говорить, что такое прозвище я получила благодаря своей рыжей копне волос.

– Да, осталось всего-навсего отправить заказ, и едем.

Своей машины у меня не было, и мы частенько возвращались из офиса вместе.

– Подожду тебя на улице, – предупредила Лина, входная дверь хлопнула.

Выйдя из офиса, я вдохнула вечерний летний воздух. Сумерки... Сейчас бы развеяться, проветрить голову перед сном.

– Лин, прогуляемся?..

– Где? – удивилась подруга.

– А поехали в парк! – воскликнула я.

– Рыжик, ты как всегда, – засмеялась девушка, – поехали!

Пока мы добирались до пункта назначения, совсем стемнело, и неспешная прогулка проходила по ночному тихому парку. Ветерок едва касался листьев деревьев, и они отвечали ему еле слышным шуршанием. Отдыхающих было мало, изредка мимо нас проезжали велосипедисты.

Глава 2.

Синий Nissan Juke Лины вёз нас в город Н. Навстречу новым впечатлениям, большим возможностям и работе двадцать четыре на семь. И я, как в той русской пословице – «Куда чёрт не поспеет, туда бабу пошлёт».

В дороге нам предстояло провести около четырёх часов, поэтому, не теряя времени зря, мы решили обсудить детали поездки.

– Рыжик, знаешь, я до сих пор не верю, что тебе предложили место одного из топов, и мы едем в другой город на целых два месяца, – призналась Лина.

Я удивлённо приподняла бровь.

– Нет-нет, не подумай, ты достойна этого! Столько лет в компании, начинала с самых низов и дождалась. Это круто, правда! – реабилитировалась подруга.

– Не дождалась, а добилась, – подняла я вверх указательный палец. – И мне ещё предстоит два месяца испытательного срока, не забывай.

– Перестань, я в тебе не сомневаюсь.

– В нас. Не сомневайся в нас, – улыбнулась я.

– Да, мой генерал! – провозгласила девушка, и мы засмеялась.

– А если серьёзно, Лин, нам многое нужно сделать и исправить, чтобы я получила это назначение. Легко не будет. – Задумчиво запустив пальцы в волосы, немного помассировала голову. – Пойми, сейчас и ты будешь под прицелом, за тобой будут так же пристально наблюдать, будь уверена. Поэтому для тебя это тоже шанс, который нельзя упускать.

– Я буду стараться, Насть. Но у тебя же есть план? – с надеждой спросила подруга.

– План есть. Будем надеяться, что всё пойдёт именно по нему, – ответила я, ещё не подозревая, что моим ожиданиям не суждено сбыться.

– О`кей, а на сегодня какой у нас план? В офис поедем? – уточнила подруга.

Прикинув, я ответила:

– Нет, в офис не поедем сегодня. В городе будем около семи вечера, нужно ещё устроиться и сходить куда-нибудь поужинать.

– Да, ты права, не успеем. А на завтра какие наши дальнейшие действия?

– На ужине и обсудим! Кстати, а что по поводу жилья? Ты смотрела варианты, где будем жить? Нужно что-то забронировать, – вспомнила я.

– Всё сделала, квартира нас уже ждёт, до офиса пешком минут пятнадцать.

– Ты молодец, – похвалила я подругу. – А девочкам?

– А девочки у нас самостоятельные и могут сами всё сделать, – не отвлекаясь от дороги, разъяснила мне, как маленькой, Лина, и улыбнулась.

– Пропущу мимо ушей твой тонкий намёк, – усмехнулась я. – Хорошо, только проконтролируй это, пожалуйста. И пусть не забудут… – мою речь прервал телефонный звонок.

– Алло, – ответила, одновременно замечая, что подруга – вся внимание. Показалось, даже её уши зашевелились.

– Анастасия, привет! – бодро поприветствовал божественный бородач Андрей.

– Привет.

– Как проходит день у прекрасной знакомой незнакомки?

– Как это? Знакомая незнакомка… – улыбнувшись, удивилась я.

– Это стоит спросить у тебя, почему, будучи с тобой знакомым, я совсем ничего о тебе не знаю, – засмеялся парень.

Внезапно нам навстречу вылетела тёмная иномарка, и Лина, резко вывернув руль, оказалась быстрее лишь на мгновение, чудом избежав столкновения.

– Вот же тварь! – выругалась подруга, съехав на обочину, и, после того, как вернула машину на трассу, добавила: – Догнать бы и объяснить ему это.

Я выдохнула, осознавая, что испугавшись, автоматически прижала телефон к груди, забыв при этом отключить вызов.

Как только поднесла его к уху, услышала взволнованный голос Андрея:

– Настя! Настя! Что случилось?

– Уже всё нормально, дураков на дорогах хватает.

– Аккуратнее! С кем ты едешь? – серьёзно поинтересовался он.

– Андрей, я еду в другой город и, откровенно говоря, мне сейчас не совсем удобно разговаривать.

– По работе? Когда ты вернёшься?

– Андрюш, давай отложим этот разговор до вечера, – настойчиво предложила я.

– Хорошо, вечером я позвоню. Ответь мне, пожалуйста, – не менее настойчиво попросил Андрей.

Отключив вызов, я выдохнула и предложила:

– Лин, по-моему, нам пора остановиться и что-нибудь выпить!

– Что? – удивилась подруга, не оценив мою шутку.

– Кофе, Лина. Выпить кофе и перекусить.

– Ааа, – протянула она.

До заправки мы ехали в молчании, думая каждая о своём. А после остановки жизнь заиграла новыми красками, и оставшуюся часть пути мы проболтали под заводную танцевальную музыку.

На въезде в город я позвонила девочкам, чтобы договориться о времени ужина. Оставалось только определиться с местом встречи, но сначала – заселение и размещение.

Въехав в город, я с интересом рассматривала вывески магазинов, проезжающие мимо машины и людей, спешащих по своим делам…

Добравшись до нужного дома и встретившись с хозяйкой, я приняла решение арендовать квартиру пока на несколько дней. Когда все вопросы по аренде были улажены, мы перенесли из машины в квартиру свои вещи.

Глава 3.

– Вот я тебя и поймал, – прошептал на ухо мужчина.

Подхватив локон моих волос, он слегка задел пальцами шею, отчего по спине моментально устремились противные мурашки.

На миг опешив от подобной наглости, я обернулась и с удивлением вытаращилась на него:

– Зачем? Заинтересовать девушку не пробовали?

– Тебе не понравилось вино?

– Почему? Спасибо вам, вино прекрасное, – я принципиально игнорировала его манеру общения и не переходила на «ты».

– Вот только ты и глотка не сделала, – с обвинением высказался он.

Здесь, при хорошем освещении мне, удалось хорошенько рассмотреть мужчину. Симпатичный блондин среднего роста, на вид около тридцати лет. В приличной одежде, но с неприличным поведением.

Метнув взгляд на удерживающую меня руку, настойчиво попросила:

– Отпустите меня, пожалуйста.

Отметила, что охрана стояла молча недалеко от нас, но казалось, даже не думала вмешиваться в перепалку посетителей.

Рука на моём локте сжалась сильнее.

Чёрт, могут остаться синяки!

Скривившись, спросила:

– Говорите прямо, что вы хотите?

– А ты разве ещё не поняла?

Я закатила глаза, внешнее спокойствие начало меня подводить.

– Я хочу тебя, детка. Можем уехать отсюда прямо сейчас.

– Нет.

– Сука, почему?! – взорвался он.

Да сколько можно?!

– Какая же ты – бестолочь! Потому что я элементарно этого не хочу! – не выдержав, выкрикнула я, выдёргивая руку.

Лицо мужчины исказилось от бешенства, и я даже не успела ничего предпринять, как он одним молниеносным движением больно схватил меня за шею, крепко прижимая к стене.

– Если ты думаешь, что сегодня улизнёшь от меня, то сильно ошибаешься. Этот вечер – мой, понятно? – прошипел он мне в лицо.

Я испугалась. До дрожи в ногах. Казалось, если он меня отпустит, то я просто-напросто рухну перед ним на колени. Мелькнула мысль, что я не смогу с ним справиться, но тут же отогнав её, медленно кивнула.

Он отпустил, и я, не раздумывая воспользовалась свободой: прижала к себе сумку и стремительно бросилась в противоположную от Бестолочи сторону – к выходу.

Не замечая ничего вокруг, выскочила на улицу и быстро осмотрелась. Мой взгляд зацепился за двух мужчин, стоящих возле машин на парковке. Я их узнала – это были те самые постоянные посетители, ужинавшие в отдалении от нас. Сейчас же один из них лихо запрыгнул в спортивную машину, а второй приоткрыл дверь белой Toyota Land Cruiser, собираясь уехать. Недолго думая я подбежала к нему.

– Извините, прошу вас, помогите мне, пожалуйста! – начала я сумбурно. Он нахмурился. Послышался голос моего преследователя и я, ухватив мужчину за плечо, в один прыжок оказалась у него за спиной.

– Лом, приветствую! – заискивающе заговорил Бестолковый.

Лом… Интересное прозвище, жёсткое и однозначно говорящее о том, как он предпочитает действовать по жизни. Не знаю, окажет он мне помощь или нет, но за его спиной я чувствовала себя спокойно и в безопасности.

Никто из мужчин не подал друг другу руки, и это было удивительно, учитывая, что они были знакомы.

Выглянув из-за спины незнакомца, увидела совершенно иное поведение Бестолочи: он выглядел раздосадовано. При этом нервно тёр свою шею, в отличие от Лома, который стоял в уверенной позе, не жестикулируя и держа руки свободно вдоль тела.

Не дождавшись ответного приветствия, Бестолочь попытался разъяснить:

– Лом, послушай, девочка моя, и я хочу продолжить с ней этот вечер. – И шагнул в нашу сторону.

Моя реакция была странной: вместо того чтобы рвануть прочь и бежать без оглядки, я вцепилась в плечо мужчины ещё сильнее, одновременно чувствуя, как напряглось и окаменело его тело.

Он верно истолковал мою реакцию.

– Стой, где стоишь. – Это была не просьба и не приказ, это было предупреждение.

А мой преследователь вовсе не такой и бестолковый, каким мне показался: безошибочно почувствовав угрозу, он поморщился и шагнул назад.

Ослабив хватку, облегчённо выдохнула, посмотрела по сторонам, замечая, что у нас довольно много зрителей. Человек десять следили за развитием событий: кто-то курил, кто-то ждал такси, а одна парочка задержалась возле машины, заинтригованная разрешением конфликта.

– Я понял, она тебе самому понравилась. Хорошо, – поднял руки Бестолковый, взглянув на меня многообещающим взглядом, от которого тотчас захотелось скрыться. – Нескучного вечера, – пожелал он, и, подмигнув мне, вернулся в паб.

Отпустив плечо своего спасителя, поняла, что всё это время стояла, плотно прижавшись к его телу, лицо мгновенно запылало.

Развернувшись ко мне и приоткрыв заднюю дверь, Лом спокойно произнёс:

– Садись.

Глава 4.

Будильник был ко мне безжалостен и трезвонил до тех пор, пока я со стоном не встала и не отключила его. Есть у меня одна особенность: куда бы я ни уезжала, будильник с механическим звонком-колокольчиком везде со мной, иначе буду мять подушку до обеда.

Вчера проболтав с подругой до двух часов ночи, сил на подготовку к сегодняшнему дню уже не оставалось, поэтому, нырнув в кровать, я мгновенно отключилась. Несмотря на то, что спали мы всего лишь часа четыре, проснулась отдохнувшей и решительно настроенной.

Позавтракали, собрались и выехали пораньше: хотелось посмотреть, кто и во сколько приходит на работу. Возможно, уже на этом этапе я отсею некоторых работников.

Мила и Саша с восьми утра приступили к ревизии в магазинах, и в группу уже начали сыпаться их первые фотоотчёты.

Подъехав к месту работы, мы с Линой расстались: я направилась в сторону офиса, а она – на склад. Офис находился на втором этаже бизнес-центра, и я, как в фильме «Телохранитель», решила оценить безопасность офиса и попробовать попасть в него, не имея ключей.

Зашла в здание. При входе за столом сидел пожилой охранник.

Состроив на лице жалобную мину, я начала:

– Доброе утро! Прошу прощения, я бухгалтер «Пожива», забыла дома ключи, а мне позарез нужно к приходу главного бухгалтера подготовить отчёт. У вас же наверняка есть дубликаты от всех дверей…

– Девушка, вообще-то это запрещено, – строго ответил охранник.

Я сложила руки в умоляющем жесте:

– Я вас очень прошу, помогите.

– Ключи я вам дать не могу. Открою сам, пойдёмте.

Даже так…

– Спасибо вам! Вы мне очень помогли, – поблагодарила я охранника, и, дождавшись, когда он достанет нужные ключи, посеменила за ним.

Отперев дверь, он пропустил меня вперёд, и сразу ушёл. Я же, зайдя в помещение, поняла, что дружелюбный охранник и отсутствие камер – это не самое страшное…

Офис состоял из четырёх кабинетов, и только два из них были с дверью. И это не бухгалтерия! То есть в бухгалтерии, в которой стоит сейф, хранятся деньги, отсутствует дверь. М-да, неплохо…

В итоге, закрыты были только два кабинета – директора и главного бухгалтера.

Присела поближе к сейфу. Сижу. Жду.

Время девять. Никого. Нашла банку кофе, чайник и куллер с водой. Приготовила.

На часах девять двадцать. Послышался перестук каблучков, и в офис зашла девушка. Благодаря изученным мною личным делам офисных сотрудников, я её узнала – это юрист.

– Доброе утро, а вы кто и как сюда попали? – нахмурилась она.

– Правильные вопросы вы задаёте, Наталья, – улыбнулась я. – Доброе утро.

В итоге бухгалтерия подтянулась к десяти часам, учитывая, что их рабочий день начинается в восемь. Главный бухгалтер же и вовсе не появилась. Не знаю, возможно, до неё дошли слухи о моём приезде, и она подсуетилась, а возможно так совпало, но заявление на увольнение двухнедельной давности было у юриста, и, следовательно, вчера у неё был последний рабочий день.

Ну что ж, а теперь посмотрим, что вы наворотили…

После проведения инвентаризации кассы, я попросила:

– Коллеги, в течение пятнадцати минут, отправьте мне на электронную почту вашу бухгалтерскую базу.

Девочки были молоденькими, но неглупыми – всё сделали к сроку. Я же отправила базу на проверку Ольге Юрьевне – подруге моей мамы. Она отличный главный бухгалтер и обещала помочь.

После собрания с менеджерами решила перекусить в ближайшем кафе и посмотреть фотоотчёты девочек. А посмотреть было на что...

На складе властвовал полный хаос, хаос по имени Семёныч. Вся продукция лежала в порядке, известном только одному ему. Склад был завален торговым оборудованием и использованной тарой. Однако я не заметила на фото поддонов. Видимо Семёныч их благополучно продал, но это, конечно, нам ещё предстояло доказать.

Изучив чек-листы проверенных магазинов, я для себя выделила основную причину отсутствия прибыли – расположение арендованных помещений. Наши магазины торговали мясной, рыбной и молочной продукцией собственного производства. Согласно требованиям, располагаться они должны вблизи продуктовых супермаркетов, остановок и рынков. Какой логикой руководствовался предыдущий генеральный директор, мне было непонятно… Это были или вторые этажи торговых центров, или вообще помещения с минимальной проходимостью.

Вернувшись в офис, провела мониторинг рынка аренды недвижимости. Вывод: помещений, с прибыльным расположением предостаточно.

Я задумалась, почему же выбор пал именно на эти?.. Есть у меня одна мысль по этому поводу, но её необходимо проверить. А помочь мне в этом может юрист.

– Наталья, принесите мне в кабинет все договоры аренды.

– Анастасия Юрьевна, вы что-то конкретное хотите в них найти? Спросите меня, и я помогу вам разобраться, чтобы вы не тратили на поиск своё время, – дружелюбно предложила юрист.

– Да, меня интересует арендодатель некоторых помещений.

– Торговых помещений? – уточнила Наталья.

Глава 5.

От неожиданности у меня перехватило дыхание. Подняв голову и широко раскрыв глаза, замерла. Лом стоял, нависая надо мной, опершись одной рукой о стену, а второй слегка сжимая моё плечо. Глаза задумчиво блуждали по моему лицу.

Аккуратное, плавное движение с моего плеча вверх… по ключице… Его взгляд устремился вслед за рукой, лаская. Нахмурился. Погладил подушечкой большого пальца кожу на моей шее. Как раз в том месте, где Бестолочь оставил отметины своими пальцами. От этого мягкого касания я задрожала, а он, склонившись к уху, тихо произнёс:

– Бегство – это слабость. – Сделав небольшую паузу, он добавил: – О ней должен знать только один человек, и этот человек – ты. Запомни это.

И только я собралась съязвить, что не нуждаюсь в его советах, как вдруг заметила, что на его лице, лишь на мгновение, промелькнула дикая тоска, тотчас сменившаяся на привычную сдержанность. Во рту стало горько. Посмотрела на его шрам… Как же хотелось прикоснуться… Даже почудилось, будто мои пальчики заколола его трёхдневная щетина. Поймав мой взгляд, его глаза опасно блеснули, но я не испугалась, напротив, испытала какое-то болезненное предвкушение... Потянулась рукой к его шраму, но в сантиметре от лица он мягко перехватил мою ладонь и, положив её к себе на грудь, притянул меня ближе. Его зрачки расширились и, задержав свой взгляд на моих губах, он начал медленно склоняться.

Стук в дверь вернул меня в реальность. Лом мгновенно шагнул в сторону, давая мне пространство для движения. Воспользовавшись этим, я отстранилась от двери и пригласила войти визитёра.

Шагнувшая в кабинет помощница опасливо покосилась на Стрельцова и уточнила:

– Анастасия Юрьевна, извините, кандидат на заместителя появился. Он завтра уезжает и уточняет, когда ему можно подойти? На какое время его записать?

– После обеда... – выдохнула я, приходя в себя. Задумалась и добавила: – Да, пусть приходит на собеседование к четырём часам.

Отпустив девушку, я перевела взгляд на Лома. Несколько секунд просто на него смотрела. Никак не могла точно определить его возраст. Лет сорок… может тридцать пять… Он о чём-то размышлял: сидел в кресле и задумчиво потирал травмированную щёку.

– Через два часа к тебе приедет мужчина, зовут его – Сергей Камышин. Кандидат на место твоего заместителя. Присмотрись к нему и прими правильное решение, – взглянув на меня, деловито то ли предложил, то ли настоял Стрельцов.

– Что это за мужчина? – заинтересовалась я.

– Это проверенный человек. У него есть все необходимые качества и подходящий опыт.

Поднявшись из кресла и поправив пиджак, он прояснил:

– Да, и помещения – твои. Дай распоряжение своему юристу. Пусть свяжется с моим и обговорит все детали. До пятницы я подпишу.

– Я не озвучила своего предложения. Ты согласен подписать договоры на любых условиях? – сама не заметила, как перешла на «ты» и не смогла сдержать улыбки.

Засунув руки в карманы, он подошёл вплотную и с полуулыбкой иронично произнёс:

– Уверен, мы сможем договориться.

Посмотрела ему в лицо и нахмурилась:

– На что вы намекаете?!..

Лом резко переменился в лице: сжал челюсти, взгляд стал холодным и колючим. Обошёл меня и, направившись в сторону двери, на ходу бросил:

– Мой юрист ждёт вашего звонка. – И вышел, не закрывая за собой дверь. Я застыла с приоткрытым от удивления ртом. Что это сейчас было?..

Неожиданный звонок мобильного телефона заставил меня отвлечься от мыслей о Стрельцове. Звонила Ольга Юрьевна поведать о результатах проверки бухгалтерской базы. И назвать приятными те известия, которые она мне сообщила, я не могла. Основная проблема – долг предыдущего генерального директора. За день до увольнения, бухгалтерия выдала ей в подотчёт крупную сумму денег. И до настоящего времени она за неё так и не отчиталась.

Сразу после разговора я направилась к девочкам, чтобы расспросить, что и как было. Но ничего интересного они мне не рассказали. Только то, что на тот момент все решения о выдаче денег из кассы принимали генеральный директор и главный бухгалтер. В известность они никого не ставили. Информации о выдаче и уж тем более о расходовании этих средств у них нет. Ответы меня, конечно, не устроили. В таком маленьком коллективе обычно все в курсе того, что происходит. Но девочки держались за работу крепко, и их скрытность имела простое объяснение: они боялись обвинения в соучастии с последующим увольнением.

Чуть позже я созвонилась с региональным руководителем. Мы долго обсуждали различные варианты того, как могла сложиться данная ситуация. Но, тем не менее, для начала решили попытаться разными способами связаться с бывшим гендиректором. Не исключено, что она сможет предъявить отчёт по всем расходам этой суммы… Правда, я в этом сильно сомневалась: если бы это было действительно так, она бы уже давно предоставила отчёт девочкам в бухгалтерию.

Вспомнив ещё один незакрытый вопрос, направилась к юристу.

– Наталья, что по поводу связи арендодателя складского помещения с Медведевым? Есть между ними что-то общее?

Девушка прыснула и я, осознавая, как двояко прозвучала эта фраза, усмехнулась.

– Что-то общее между ними, конечно, есть, – с улыбкой ответила юрист, мы рассмеялись.