Сделка на ложь

Глава 1

Паника. Это все, что я чувствовала, быстро перебирая ногами и двигаясь по длинному коридору, ведущему к двойным металлическим дверям. Рядом торопливо шел отец. Он сжимал руки в кулак, на щеках играли желваки. Отец держался, но я знала, что в глубине души, он также потерян. А еще очень зол. Для него это вообще несвойственные чувства. У него всегда все было под контролем. Но не сейчас… Сегодня вообще все шло не так, как должно. Но это уже не важно.

Важно то, что несмотря на противоречивые чувства нами двигал еще и страх. Страх за чужую жизнь не позволял нам впасть в оцепенение. Уняв дрожь и усмирив гнев, мы продолжали бороться – не за себя, а за невинное создание, которое не заслуживало страданий, что выпали на его долю. Сейчас дорога была каждая секунда – от нас зависела сохранность жизни. Это и была наша цель, за которую с готовностью заплатили бы любую цену. Именно поэтому, скрепя сердце, мы продолжали идти. Нет, бежать. Ведь, чем ближе заветная комната, тем труднее было сдерживать себя.

Страх порождался неизвестностью. Она медленно съедала нас изнутри, заставляя двигаться все быстрее и быстрее. Мои глаза наконец увидели заветные двери, маячившие впереди, как финишная черта, которую я должна пересечь первой. Но даже когда мои руки распахнули створки, паника не прошла. Не было чувства победы и триумфа. Я все так же была растеряна и напугана, такое желаемое чувство облегчения не пришло. Понимала: ничего еще не закончилось. Наоборот, все только начинается.

Едва переступив порог кабинета, судорожно огляделась. Перед нами стоял огромный деревянный стол, за которым восседал виновник страхов: высокий мужчина плотного телосложения, с холодными карими глазами и волосами, цвета шоколада. Устинов Антон Петрович. Это стало для меня полной неожиданностью и едва не выбило почву из-под ног. Стеклянная стена за спиной мужчины с приглушенной подсветкой делала его образ устрашающим, ведь на улице давным-давно царила ночь.

Справа от нас находились огромные стеллажи с книгами и папками, а слева – переговорная зона. Два небольших черных кожаных диванчика располагались друг напротив друга, разделяемые стеклянным журнальным столиком, на котором белела кипа бумаг. На диване у стены, с которого можно наблюдать за всем происходящим в комнате, сидел молодой мужчина – почти точная копия своего отца. С такими же пронзительными и опасными для меня темными глазами. Все такой же красивый, как и прежде. Только чуть повзрослевший с нашей последней встречи. При виде его, и без того суматошно стучащее сердце, кажется, разогналось до скорости крыльев летящей колибри.

Я не могла поверить в то, что вновь вижу его. Моргнула раз… другой. Но видение из прошлой жизни не исчезло. Дрожащие губы приоткрылись ни то от удивления, ни то для того, чтобы хоть что-то произнести, но звуки застряли в горле. Там с вечера появился ком, стремящийся прорваться наружу горькими слезами. С того самого момента, как я пришла за дочерью в садик и не обнаружила ее там. С того момента, как позвонила отцу, после объяснения воспитательницы о том, что охрана забрала малышку по просьбе дедушки.

В первые секунды не заподозрила неладное. Ведь так уже случалось и не раз: я часто задерживалась на фирме отца или после занятий в институте. Мне и в голову не могло прийти, что в этот раз нашим довольно частым и отлаженным механизмом может воспользоваться кто-то еще. И похитить дочку. Впервые в жизни я почувствовала себя настолько беззащитной и подавленной. Я молилась всем богам, лишь бы с ней ничего не случилось, лишь бы увидеть ее живую и невредимую вновь.

Потом были долгие часы поисков. Отец подключил все связи, пытаясь выяснить, кто мог быть замешан в случившемся. Сообщать в полицию не спешили, боялись спугнуть похитителей. Действовали осторожно, через собственную службу безопасности. Пока к ночи, на мою фейковую почту, что я завела для рекламных рассылок не упало письмо с местом, куда мы незамедлительно должны явиться, если хотим вернуть ребенка. Условием стало следующее: никому не сообщать о письме и приехать на встречу без слежки.

Я и представить не могла, что именно Устиновы устроили подобное. Так или иначе желание сейчас было одно: забрать поскорее ребенка, прижать малышку к себе и вернуться домой. Забыть все, как страшный сон. Оказаться в безопасности.

– Где она?! – первым воскликнул отец. Требовательно, едва не срываясь на крик. – Где моя внучка?!

Не знаю, мог ли он предположить, что судьба сыграет с ним злую шутку, и его давний соперник по бизнесу вновь вернется в игру. Снова захочет вступить с ним в схватку за рынок несмотря на то, что прежде капитулировал. Да даже если и так, то кто бы мог подумать, что прибегнет к подлости и шантажу, похитив ребенка?! Это было слишком! Хотя… Чему тут удивляться? Ни он первый, ни он последний, кто пользуется слабыми местами конкурентов. От того, правда, было только больней. Ведь здесь был и второй участник содеянного и, если с первым у отца всегда были конфликты, то со вторым лично меня связывали совсем иные чувства и отношения. Нас сближало многое… о чем в моей семье было запрещено даже упоминать. Но то было прежде… Давно. В прошлой жизни.

– Михаил Алексеевич, вы быстро. Присаживайтесь. Не стойте в дверях. В ногах правды нет, как говорится, – хозяин кабинета издевательски усмехнулся и гостеприимно указал на свободные стулья за длинным столом в переговорной зоне.

С места же ни один из нас не сдвинулся. Отец, стоящий совсем рядом со мной, издал тяжелый вздох, видимо в попытки взять себя в руки и не наброситься на негодяя. Я же попыталась в очередной раз проглотить ком в горле и тоже сосредоточиться на своем глубоком дыхании. Старалась совладать с легкой дрожью в теле и не дать воли чувствам: ведь страх по-прежнему скручивал живот, неприязнь тошнотой поднималась к горлу, а злость пульсировала в кончиках пальцев, все еще крепко сжатых в кулаки. Пока не успокоимся – конструктивного диалога не получится. А это может навредить.

Глава 2

Мама дверь отворила почти сразу, как только я поднялась по ступенькам, будто все это время у входа ждала, в окно выглядывала. Я обрадовалась, что с ней все в порядке. Тревожилась – да, но признаков дурноты не было. Она руку взволнованно к груди прижала при виде моего заплаканного лица и вопросительно посмотрела. Были у меня с этим проблемы – опухала почти мгновенно. Да и час был поздний, а мы только явились, и без отца.

– Что?.. – начала она, ахнув.

Отвечать на расспросы не стала, головой отрицательно помотала и Лизу покрепче к груди прижала.

– Давай не сейчас, мам. Устала очень. Отец скоро вернется, а мы в комнату пойдем. Спать так хочется, – и чтобы хоть немного ее успокоить, добавила: – Ты не волнуйся так. Все нормально.

Такое себе успокоение, но на большее ни сил, ни настроения не было. К тому же не знала, что стоит рассказывать, а что – нет. Отец поможет все разъяснить, как появится. А пока улыбка, которую из себя выдавить сумела. Надеюсь, получилась не сильно вымученной. Мама спорить не стала, отпустила.

Опять к «дежурству» вернется. Наверняка. Теперь папу будет поджидать.

Поднялась в свою старую спальню, дочку на кровать положила и поспешила принять душ. Теплые струи приносили долгожданное облегчение, смывая с тела переживания прошедшего дня; знакомый запах лавандового шампуня позволил на время забыть о случившемся, расслабиться и сосредоточиться на приятном аромате цитрусового геля, который я легкими движениями втирала в кожу. Как раньше, в юности. Хорошие были времена. Беззаботные.

Бросила взгляд на дисплей телефона, что у раковины положила в надежде, что получу сообщение от отца в ответ на смску о том, что домой вернулись и все хорошо.

«Тоже еду. Скоро буду. Ложись спать, завтра все обсудим.» – высветился ответ.

Если он так решил, то спорить смысла не было. Значит, завтра… Вздохнула тяжело, в халат закуталась поплотней и к Лизоньке вернулась. Она комочком ютилась на моей полуторной кровати. Спала безмятежно и расслабленно. Может не обижали ее вовсе? Очень на это надеялась. Устинов ведь сказал, что просто припугнуть нас хотел. Да и каким бы козлом я самого Алекса не считала, но в глубине души была уверена – он не способен обидеть ребенка. Насчет его отца, правда, сильно сомневалась.

Пока размышляла о границах их порядочности, аккуратно дочку в пижамку переодевала и в одеяло укутывала. Синяков не нашла, по крайней мере в тусклом свете прикроватной лампы не разглядела ничего. Об остальном утром ее расспрошу.

Осторожно рядом легла, стараясь сон малышки не тревожить. Внутри как-то пусто было, но в то же время уснуть не получалось. Долго лежала, уткнувшись взглядом в темный угол комнаты, и вспоминала о встрече с Сашкой. Сейчас из всех чувств к нему на переднем плане маячила злость, видимо она и спасала мое душевное состояние, помогала держаться и быть сильной, если можно так выразиться.

В голове воспоминания крутились, о том, как хорошо нам было вместе, как сильно любила его. Вспоминать и осознавать, что он меня предал и изменил тогда, совсем не хотелось, как и примириться с этим. Тогда это стало ударом под дых. Несмотря на очевидное, я пыталась еще уладить отношения, выяснить все, что происходило. Не верила, что с нами такое происходит. А потом скандал между семьями… Он окончательно все расставил по своим местам. Плакала много. Переживала. И вот новая встреча. Вместо сожалений – ненависть. Желание уколоть побольней, тоже страдания причинить.

Так и уснула с образом Сашки в голове. Хорошо хоть он, мне не снился. Утром разбудил тихий стук в дверь. Оглядевшись, сразу все вспомнила и уже знала кто в коридоре. Бросив быстрый взгляд на Лизку, выскользнула из-под одеяла и поспешила к отцу. На часах было шесть утра только, а он уже на ногах. Рано даже для него.

– Поговорить надо, – стоило дверь открыть, пробормотал отец и в сторону кабинета рукой махнул.

– Да, надо.

Осторожно, чтобы не разбудить остальных домочадцев, прокрались тихонько в его святая святых и закрылись там как затворники.

– Устиновы наведаются в ближайшее время, – сразу предупредил отец. – Времени что-либо придумывать особо нет. Договор для тебя сами решили привезти. Соглашение по слиянию фирм пришлось подписать еще ночью. Приперли нас к стенке, Ника.

Выпалив все это, отец устало уселся в кресло и облокотился на спинку.

– Понятно, – не знала, что еще можно ответить на подобное. – Значит никуда не деться? Есть компромат на нас какой-то?

Отец скривился, но головой кивнул.

– Увы, все мы не идеальны. Откопать скелет можно в любом шкафу. Наша фирма не исключение.

На миг воцарилась тишина. Жаль, я надеялась, что отец осторожен, но похоже Устиновы действительно правду говорили и нашли, чем на отца надавить.

– Единственное, – нарушая молчание, он продолжил. – О Лизе позабочусь. Ее им не достать.

Я, скрестив руки на груди, недоуменно на отца глянула и нахмурилась.

– О чем ты? Я так поняла, пока с Устиновыми будем разбираться, она у вас поживет, а я к ней приезжать буду, навещать.

– Это само собой, – кивнул отец. – Иной вариант даже не обсуждается.

– Но? – с подозрением спросила я.

Глава 3

Устинов старший так и не сводил с меня глаз, а его сынок, усевшись рядом со мной, сверлил взглядом отошедшего к окну кабинета Андрея. Барабанил по столу подушечками пальцев, но старался скрыть раздражение. Это ощущалось. Васенов же наоборот – вел себя раскрепощенно, будто он хозяин ситуации и все-то у него под контролем. Отец просто молчал и напряженно наблюдал за происходящим.

– Так и зачем я здесь? – грубо поинтересовалась, скрещивая руки на груди. Сил не было участвовать в этом цирке. Хотелось поскорее получить ответ и исчезнуть. А дальше пусть сами между собой разбираются. Без меня. Я лучше с дочерью и мамой время проведу.

Антон Петрович лишь улыбнулся. Его, похоже, забавляла ситуация.

– Как это «зачем»? – протянул он, усмехаясь. – Тебе ведь вчера не до разговоров было. Ушла, договор не подписала, дату свадьбы не назначили… – припомнил он мое вечернее поведение.

Подловил. Я бы и сейчас продолжила обвинять и оскорблять, но атмосфера в кабинете царила неподходящая. Она кричала, что порывы будут неуместны и только истеричкой себя невыносимой выставлю, нежели что-то решу тем самым.

– А мы что, куда-то торопимся? Вас ведь бизнес больше интересует, а отец подписал бумаги по сотрудничеству, насколько мне известно, – огрызнулась я, бровь наигранно-удивленно выгибая.

– Неисправима, – улыбнувшись еще шире, восхищенно пробормотал старший Устинов. Он повернулся к сыну и окликнул его: – Саш?

Бывший, нехотя сунул руку в карман пиджака и достал из него маленькую черную коробочку. Опустил ее на стол и резко придвинул ко мне.

– Это тебе, – бросил недовольно, даже в мою сторону не посмотрев. – Будешь носить с сегодняшнего дня и только попробуй снять. Особенно на людях.

Если бы наедине были, обязательно ответила что-нибудь ехидное в стиле: «Спасибо! Это так романтично!», но меня другое больше заботило. Мы ведь сделку заключаем… А потому…

– Куда мы так спешим? – повторила я, проигнорировав подсунутую коробочку, прекрасно понимая, что в ней помолвочное кольцо.

– Дорогуша, – вновь подал голос старший Устинов. – Время – деньги. По счетам следует начать платить и чем скорее, тем лучше. Свадьба через две недели, соскочить не получится, даже не надейся. В течении этого времени все должны поверить в твою неземную любовь и огромный энтузиазм по поводу предстоящего события. Все. Даже я. Тебя это тоже касается, – добавил он своему сыну, который покорно кивнул.

Мне даже интересно стало, Алекс всегда со всем, что отец приказывает, так покорно соглашается? У меня-то папа властный, а тут похоже полнейшая диктатура и тирания. Взглянула бы я, чисто из любопытства, хоть на один их серьезный спор. Нестерпимо захотелось тяжело вздохнуть. Неужели я так плохо знала прежнего Устинова? Мне он казался веселым, жизнерадостным. Сильной личностью… Совсем другим. Что его поменяло? Или он всегда был таким на самом деле? Ответа я не знала. Хотя, если взглянуть со стороны – прежней и меня назовешь с натяжкой. Многое изменилось. Тот конфликт всех нас, видимо, переделал. Жизнь крутанулась на сто восемьдесят градусов.

– Завтра, на крыше отеля «Гранд Кристалл» состоится прием в честь помолвки и слияния наших компаний. Все по высшему разряду. Будет много гостей и журналисты, кое-кто из политиков. Сыграть убедительно должны все. Саша заедет за тобой немного пораньше, чтобы стилисты успели подготовить вас к вечеру. На этом, пожалуй, все, – между тем перечислил еще указания Антон Петрович. – И не пытайтесь выкинуть что-либо. Особенно, это касается тебя, Вероника, и твоего дерзкого характера.

Я даже рта раскрыть не успела.

– Все будет, как мы договаривались, – заверил мой папа.

В этот самый миг отчего-то посетило леденящую кровь странное ощущение, будто у меня совершенно нет в этом помещении ни родни, ни друзей, ни союзников. Тот же отец предстал в каком-то ином, непривычном свете. Прежде я чувствовала от него защиту, заботу, а тут… Словно незнакомый человек сидел рядом.

Бросила короткий взгляд на Андрея, и почудилось, что даже он знал больше меня. Знал, но молчал. Понимала, конечно, что Устиновы явились сюда гораздо раньше и многое за последние сутки успели обсудить, но… Не понятна была ни необходимость присутствия Васенова, ни его поведение. Он тут как правая рука отца? Как «родитель» Лизы? Кто он? Какую роль играет в сделке?

Очевидно было только одно, я, как кукла, сидела и глазами хлопала. Совершенно беспомощная, неуверенная в завтрашнем дне и не знающая о каких-то очень важных деталях. Пазл не складывался, момент казался неестественным, чужеродным.

Со старшим Устиновым все было гораздо проще – он зло. Но при этом выглядел самым открытым и естественным, хоть и враждебно настроенным.

А Сашка… Да, между нами имелась огромная пропасть и полное отсутствие взаимопонимания, но именно он был мне ближе остальных в этот момент. Может дело в том, что и его вынуждали делать то, чего он делать был не намерен? Чувствовала в нем родственную душу, попавшую в те же сети, что и я. Марионеткой… Обсудить бы с ним…

Отогнала от себя странное наваждение. Он не друг. Ему нельзя доверять. Только вот кому можно? Кто расскажет мне все, разъяснит, что происходит?

Прикрыла на миг глаза, пытаясь успокоить все больше и больше рвущуюся наружу панику. Это нервы… Просто нервы. Вот и искала во всем и всех подвох. Мне же четко объяснили роль. Большего не узнаю, если того не пожелают остальные участники сделки.

Глава 4

Алекс

В первое мгновение я не понял, что задумала эта стерва, но поддался на манипуляции и потащился следом. И вот теперь, стоя на возвышенности, на виду у всех, осознал, что попался. Мягкие и такие знакомые губы коснулись моих. Наверное, я ожидал от Вероники чего-то совершенно иного. Возможно мечтал, чтобы дурацкая помолвка сорвалась, и девчонка напортачила, не справившись с ролью моей невесты. Это было бы идеально!

Но нет… Надо отдать Веронике должное. Она и раньше была хорошей актрисой. Правдоподобно врала, что любит, что жить без меня не может. А я велся. Впервые поверил в дурацкую сказку, как девчонка, поверил в чудо и поплатился за это.

При встрече с Громовой, моя жизнь разделилась на до и после. Прежняя мне нравилась очень: богатенький парень, звезда школы, потом и универа, я не был обделен вниманием девиц и успешно этим пользовался, понимая, что не только моя смазливая внешность является причиной повышенного внимания, но и деньги – они, как всегда, решали все.

Но я расслабился, забил на прежние принципы и убеждения, когда на одной из светских тусовок отца, на которые он часто меня таскал, дабы постепенно ввести в курс дел и привить способность договариваться о выгодных сделках на подобного рода мероприятиях встретил ее. Равную мне, похожую на меня и внешне полностью соответствующую моему вкусу.

Мы быстро нашли общий язык. Оба уверенные в себе, общительные и при этом жутко скучающие. Нам не нравилась напускная мишура, не было желания находиться на той вечеринке и строить из себя невесть что. Открытая, жизнерадостная и от того безумно сексуальная, – она вскружила мне голову. Я считал, что это временное помутнение, обычный интерес, но ошибся… Громова переиграла меня.

Вот и сейчас Ника действовала по накатанной. Целовала, пылко обнимала, но теперь-то мне хорошо было известно, что все ложь. Однако, тело на нее отреагировало мгновенно. Оно помнило эту гадкую девчонку и непростительно истосковалось по ее объятиям и поцелуям.

Попытался отстраниться почти сразу, как только ее губы прижались к моим, но мне не позволили этого. Тонкие длинные пальчики сильнее впились в плечи. Громова плотней прижалась телом и углубила поцелуй.

Против воли по коже прокатилась горячая волна удовольствия, а вслед за ней и табун мурашек. Не думал, что отреагирую именно так. Но у меня встал. Пздц!

Вероника обязана была вызвать приступ отвращения! Должна была… Однако, тело решило за меня. Его как-то не сильно волновало то, что мы не были вместе уже очень давно, почти четыре года прошло с тех пор, как расстались.

Ее запах отравляющим ядом проник в ноздри, раздражая воспаленные воспоминания о временах, когда нам хорошо было вместе. Сознание подкидывало моменты жарких ночей, что у нас были, и от того не менее отчетливой горечью отзывалось в сердце воспоминание, как легко она все разрушила, втоптав наши совместные планы в грязь и разбив веру в то, что любовь вообще существует.

Сейчас я все понимал. Время и конфликт между нашими семьями все прояснили. Это раньше я и предположить не мог, что Громов специально подослал дочь ко мне: раздобыть на нас компромат, найти слабые места. А может и не ее отец, а хахаль, от которого она в итоге родила и который нынче занимал должность помощника генерального в фирме.

Андрей… Еще одно имя в списке людей, которые непременно поплатятся за доставленные нам проблемы. Я видел, как он смотрит на Нику и понимал, что парень к ней не равнодушен. Хотелось бы понять, почему они расстались и воспользоваться знанием в нужный момент.

Да, я решил играть по правилам отца. Мне важно было стать главой московского филиала, а в дальнейшем, набравшись опыта, заменить отца в фирме. Но на все нужно время.

Жизненный этап, когда я бухал и уходил в загулы будучи в Калифорнии в прошлом. Я пережил все это. Стал хладнокровным и расчетливым, а еще я четко решил для себя, что Вероника Громова не просто поплатится за предательство, а будет уничтожена мной. Я воспользуюсь ею, как она воспользовалась мной, а потом выброшу из фирмы и своей жизни как ненужную вещь, пережиток прошлого.

Кровожадно? Возможно. Но только так реально победить ее семью. И если уж подвернулась возможность – нужно пользоваться! Тем более, что время, проведенное с ней, обещает не только негативные моменты, но и вполне приятные… И от того лишь больнее станет этой дряни. Главное не забыться самому.

Улыбнулся своим мыслям сквозь поцелуй, сильней прижал малышку к себе, давая ей почувствовать, что мне нравится ее наигранная пылкость.

Хочешь поиграть в любовь, моя дорогая? Что ж, с радостью устрою тебе это представление!

Глава 5

Медленно пульсирующая головная боль оторвала меня от спокойного сна, мягкой подушки и теплого одеяла, вынуждая проснуться. Безумно хотелось снова заснуть, но пульсация становилась просто невыносимой, а во рту словно образовалась Сахара. Ко всему прочему где-то поблизости звенел телефон. Противненько так, еще сильнее растравливая боли. Мое тело отказывалось двигаться, и даже мысль о воде не могла привести его в движение.

Надо же было напиться на собственной помолвке?! Хотя это очень громко сказано: я выпила три бокала шампанского, что тут такого? Видимо, отвыкла. Не рассчитала силы. Но и просто пробочку понюхать я не могла. Вдруг еще чего подумают, припишут лишние слухи. Этого только не хватало! Потом оправдывайся и доказывай то, чего нет.

Вообще, любые слухи всегда являются дополнительной рекламой и привлекают внимание… и не важно, какого рода этот хайп. Любой был бы в плюс, но именно с Устиновым подобного мне не хотелось. Ни раньше, ни теперь.

А учитывая, что вчера требовалось обнимать и жарко целовать Сашку на виду у трех сотен гостей, моему рту была просто необходима дезинфекция, а нервам анестезия.

С трудом разлепив веки, окинула мрачным взглядом незнакомую комнату. Она была настолько белоснежной и яркой, что глаза заслезились. Простонала и аккуратно опустилась на подушку, понимая, что до своей спальни я так и не добралась. Вчерашнее платье аккуратно висело на спинке стула, а сама я была в одном белье.

Твою ж дивизию…

Остатки трезвого ума подкинули воспоминания, как именно Устинов провожал меня сюда – в люкс отеля, в котором проходило торжество в честь будущего бракосочетания и объединения фирм. Блин, ну я же честно закусывала канапе, но три бокала, выпитые на пустой желудок очень быстро ударили в голову, и я готова была уснуть прямо на руках Сашки, который практически нес меня в номер после вечера. Позорище какое… Враг… а практически тащил на себе…

Единственное, на что оставалась надежда, что этого позора не видели все. Я злилась на отца, который не выхватил меня из цепких рук Устинова и не забрал домой. Но что уж теперь…

Телефон все трезвонил, а я вновь простонала, зарываясь в подушку. Там, наверное, родители ищут. Лизка скучает и интересуется, где ее заблудшая мамаша. И надо бы встать, собраться и поехать домой, но миссия казалась сейчас невыполнимой.

Раздался короткий тихий писк и что-то щелкнуло. Вдалеке послышался шорох и ленивые приглушенные шаги. Я их отчетливо слышала из-за обостренного восприятия мира. И, о чудо! в спальню, где лежала я, открылась дверь. Неохотно высунула нос из-под подушки и приоткрыла глаз, чтобы взглянуть, кто пришел проверить жива ли я.

– Доброе утро, – усмехнувшись, бодро воскликнул Устинов, ставя на тумбочку рядом с кроватью бутылочку с водой и опустил пластинку с таблетками.

Надо же, какой заботливый! Проявил милосердие, пришел спасти жизнь. Хотя, чему тут удивляться – я ему пока нужна живой. Спасибо и на этом.

– М-м-м, – ответила я, закрывая глаза и роняя руку, не дотянувшись до столика.

– Да, ладно, – ехидно промурлыкал Алекс. – Не прикидывайся настолько беспомощной. В прежние времена ты была более выносливой и после нескольких бокалов вина еще и порезвиться умудрялась.

В ответ на его вполне недвусмысленное замечание бросила убийственный взгляд. Сволочь! Пользуется случаем уколоть и унизить! Лучше бы помог, раз уж принес спасительные таблеточки!

– Если пришел добить, то просто уберись с моих глаз, – проворчала я. – Умереть я бы предпочла не в твоем присутствии.

– Я пришел помочь, – улыбнувшись еще шире и издевательски, добавил он. – Не бескорыстно, разумеется.

Я фыркнула. Вот в этом сомнений у меня как раз таки и не было.

– Там еще остался кое-кто из гостей, надо быть бдительными. Приведи себя в порядок, оденься. Я отвезу тебя домой.

С места я не сдвинулась пока не последовало продолжение.

– Мы, конечно, можем провести день вместе: ты и я. Поваляться, прогуляться…

– Ну уж нет! – бросила я и оторвала себя от подушки. – Этого мне только не хватало!

Дома дочь, родители, впереди экзамены, да и работу никто не отменял. Устинова лицезреть я была не намерена. Не стесняясь бывшего, в одном нижнем белье гордо прошагала в ванную и плотно закрыла дверь, не забыв по дороге заграбастать с собой бутылку и обезболивающее.

Оперевшись локтями об раковину, жадно захватила ртом холодную воду, бегущую из-под крана. Она принесла едва заметное облегчение. Закрыла кран и вытерла рот тыльной стороной ладони, бросая мимолетный взгляд в зеркало. Отшатнулась назад, когда увидела собственное отражение.

Растрепанная вчерашняя прическа, напоминающая гнездо, поплывший макияж, слегка опухшее лицо и узкие, заспанные глаза. Но ужаснуло даже не то, что я не удосужилась вчера умыться, а просто завалилась спать. Припухшие и покусанные от поцелуев губы и пара засосов на шее – вот настоящая подлость, устроенная Устиновым! Гад, самый настоящий подлец!

– Убью! – прорычала я, вмиг позабыв о больной голове и озверев, выскочила из ванны, чтобы раз и навсегда разобраться с нежелательным женишком и доходчиво объяснить, как поступать не надо. Пусть вообще забудет о том, чтобы прикасаться ко мне! Между нами никогда больше ничего не будет! Пусть уяснит это раз и навсегда!

Глава 6

Алекс

Не знаю, что на меня нашло, но протест и сопротивление Вероники напрочь сорвали тормоза. Навалившись на нее всем телом, я жадно и грубо поцеловал девчонку.

Глухой и жалобный стон, что она издала, окончательно затуманил рассудок. Стройное, почти обнаженное тело, ее слабые тычки возбуждали неимоверно. Ненависть и желание смешались внутри в горючий коктейль.

– Хочу тебя, – с трудом оторвавшись от Ники, прохрипел я.

– Нет… прекрати! – стало мне ответом. Даже ударить меня коленкой попыталась. Но я не позволил, извернулся и лишь удобней расположился между ее ног.

Усмехнулся, окидывая ее, распластавшуюся подо мной, жадным взглядом. Зрелище мне понравилось. Ника тяжело дышала, от чего ее грудь высоко вздымалась. Едва просвечивающиеся сквозь плотное кружево соски так и манили к себе. Хотелось прикусить их, заставляя хозяйку одновременно испытать и боль, и удовольствие. Прежде Громовой нравилось, когда я так делал. Распухшие от поцелуев губы, влажные и приоткрытые, так и тянули. Она еще и облизнула их мимоходом. Не знаю, само собой получилось или чтобы подразнить меня, но я наклонился и с силой прикусил нижнюю губу.

– М-м-м… – вновь протянула она. В этот раз протеста было меньше, и я пошел дальше. Выпустил ее руки из захвата, заскользил пальцами по телу девчонки. Не отказал себе в удовольствии и сжал ладонью грудь, а второй рукой потянулся к промежности.

– Не надо, пусти! – едва моя рука скользнула в трусики, Ника вновь запротестовала и забрыкалась. На ее лице отразился испуг.

Мокрая… Это я понял сразу. Признаваться не желала, не хотела, чтобы я узнал, что ее заводит то, что с ней делаю.

Сдвинул кружево белья, скользнул в нее пальцем и вновь поцеловал, предварительно облизав покусанные губы.

Раздался не то вздох, ни то стон, и Вероника выгнулась в моих руках. Ее реакции кружили голову. Воспоминания, картинки из прошлого вновь всплывали на поверхность только раззадоривая, понукая продолжать, чтобы повторить былое и даже сделать нечто такое в настоящем, которое затмит все, что было раньше.

Я помнил все: как нам было хорошо вдвоем, как она извивалась подо мной, как стонала и кричала, как была моей, как мы достигали пика вместе, а после не могли расстаться, разорвать объятия. Будто бы врастали друг в друга, сплетаясь не только телами… Тогда казалось, что между нами нечто большее, чем просто интерес, секс и чувство замешанное лишь на выгоде. Сейчас я хотел ощутить хоть намек на ту близость, что была раньше.

Скользнул глубже в нее пальцем. Ширинка неприятно врезалась в плоть. Нужно было расстегнуть брюки, но вместо этого я потянулся к груди и отогнул ткань, оголяя соски.

Новый протяжный стон Вероники подсказал, что все делаю правильно. Она сдалась.

Я отстранился, приподнялся на локте, заглядывая в затянутые поволокой глаза. Ника тяжело дышала. Потянулась ко мне, положила руки на грудь, скользнула к плечам. На миг замерла, видимо не зная, что делать: оттолкнуть или притянуть к себе. Ногти больно впились в плечи.

Да, мы оба не понимали, что творим. Это было безумием! Но и прекращать начатое казалось немыслимым.

Быстро выскользнул из нее, приподнялся, чтобы снять с себя одежду, чтобы освободить ее от кружева. Новая череда жадных, болезненных поцелуев, облако разметавшихся по подушке волосы, ее вздохи.

Мягкая горячая кожа, на которой еще ощущался легкий оттенок сладких духов. Ее нежные касания, сменяющиеся на требовательные царапины ногтей.

Я не лгал, когда говорил, что скучал. С тех пор как мы расстались, было хреново. Череда мимолетных связей, быстрых перепихов и вереницы девок на одну ночь не могли заменить все те эмоции и чувства, что я испытывал с Громовой. Ни одна из них не шла ни в какое сравнение с этой стервой. Чистая потребность и механические инстинктивные движения. Галимая синтетика. Дешевые заменители.

Кто бы мог подумать, что я еще могу испытывать нечто подобное. Вновь ощущать прежний голод и страсть. Да еще и с Никой. Опять, в тот же омут с головой? Хреново…

Из безумства, нахлынувшего так внезапно, нас вырвал громкий звонок телефона.

Он странным образом повлиял на Громову. Она вздрогнула, посмотрела на меня растерянным взглядом, потом глянула на свою сумку, откуда доносился шум, и торопливо отползла от меня. Вся ее пылкость, вся страсть куда-то испарились.

Дрожащими руками она вцепилась в ремешки, дергая сумку на себя. Быстро вытянула из под себя скомканную простыню, завернулась в нее и соскочила с кровати.

Я неотрывно следил за ней, за ее действиями и прежде, чем Вероника скрылась в ванне, заметил стыд на ее лице. Пунцовые щеки, растерянный ошалелый взгляд... и девчонка исчезла, заперев за собой дверь.

Странная реакция. Это она меня постеснялась или того, что было между нами минуту назад? Бред какой-то! Мы ведь трахались с ней прежде.

В любом случае, что бы там ни было, все, что осталось сейчас мне: смятая постель, разбросанная скомканная одежда, чувство неудовлетворенности, злости и непонимание того, какого хрена я вообще к ней полез?!

Глава 7

– Черт… черт… черт… – бормотала себе под нос, пока нервно искала в сумке телефон, который неустанно трезвонил где-то в глубине.

Кто бы там такой настойчивый не был, спасибо ему! Не позволил мне совершить ошибку и привел в чувства!

– Есть! – нащупав аппарат, торжествующе произнесла, поднося к уху. Даже не взглянула, кто звонит. – Алло!

– Мама! – послышался детский голосок Лизки.

– Ника, дорогая… – вслед за этим тревожно пробормотала моя собственная мать. – Ты в порядке? Мы беспокоились за тебя… трубку не брала… вчера отец сказал, что ты осталась в отеле… Ждем тебя… Как ты? Скоро приедешь?

Я слушала вполуха, испытывая при этом сильный приступ стыда перед дочерью и родителями. Они там беспокоились, а я тут…

Сердце суматошно колотилось в груди, руки дрожали. Глянула на себя в зеркало и поняла, что все лицо покрывают бордовые пятна смущения. В душе царил полнейший раздрай.

– Все нормально, мам. Я скоро буду. Выпила чутка больше, с непривычки нехорошо стало, но ты не волнуйся. Как там Лиза? – голос звучал сипло, а фразы сбивчиво. Мама точно поймет, что со мной что-то не так.

– Мы с Лизуней уже позавтракали, на прогулку собираемся.

– Хорошо. Это вы молодцы. Жаль, что не смогу составить вам компанию, но вы идите. Меня не ждите. Встретимся дома. Люблю вас.

– Ладно, – протянула она удивленно. – У тебя точно все хорошо?

– Да, не волнуйся, – неубедительно взволнованно пробормотала я. – Мам, правда все хорошо. Скоро буду, – тут же заверила торопливо.

Ну точно что-то заподозрила. Не верит ни единому слову. Наверняка расспрашивать станет, когда вернусь. Прикусила нервно губу, не зная, самой положить трубку или дождаться пока отключаться на том конце. А что еще ей сказать? То, что произошло между мной и Сашкой, неправильно! Я не смогу ей признаться, что голову опять с ним потеряла. Убедила же родню, что не люблю больше, видеть не желаю. И хоть нам предстоит пожениться и под одной крышей вместе жить – я бы хотела, чтобы все считали, что это против моей воли. Иначе предательницей стану даже в собственных глазах.

А оно ведь точно будет против воли?.. Замужество это? Если Устинов так будет себя вести, то не знаю, что делать буду и думать. И главное чувствовать. Нельзя больше поддаваться. Не позволю ему меня унизить больше, воспользоваться. Погубит. Точно знаю!

Все, что между нами сегодня случилось, нужно пресекать как-то. Не расслабляться больше. Это так резко произошло, но больше нельзя. На те же грабли наступлю – дурой буду.

А может все же получится наладить отношения?..

Мысли разбегались. Зато я осознала, что протрезвела, и голова как-то сама собой болеть перестала. Чудеса прям целительные! Ага…

– Когда она приедет… – на заднем плане задавала вопросы дочка.

– Скоро… Пойдем собираться… Где твой рюкзак? – прерывая связь, ответила ей бабушка. А я же продолжила слушать тишину. Мысли скакали, страх и паника то накатывали, то отпускали. Как на глаза покажусь Устинову, не представляла.

Осторожно сползла на кафельный пол и глаза зажмурила.

Вот же… Дура! Растаяла. Лужицей растеклась от его касаний. Нельзя так! Должна держать себя в руках. Или?.. Если дам слабину, что будет? Есть ли шанс, что те чувства, что, мне казалось, испытывал ко мне Устинов, не были обманом? Может ли быть, что они и сейчас… Нет… Наверное, нет. Все фальшь. Тогда и сейчас. Но я тут, рядом с ним. И… Только сейчас я по-настоящему осознала, что ведь никуда не денусь от него. Как он и сказал.

Ладно, сидеть в ванной и прятаться было глупо. Дома ждут, за учебу нужно было браться, к жизни привычной возвращаться. Начну с малого: в божеский вид себя приведу, может стану чуть уверенней. Уйду от Сашки достойно и только потом буду думать, что с ним делать вообще.

С пальца кольцо стянула и на раковину бросила. Бриллиант в нем от чего-то булыжником тяжелым показался, что цепляют заключенным на кандалы. Тщательно умылась и зубы почистила, чтоб даже намека не осталось на вкус Сашки, после стащила с себя покрывало и под душ встала. Терла себя с остервенением, отмыться пытаясь от его касаний, а в голове между тем яркие картинки мелькали: как и что он делал со мной совсем недавно. И хоть душ включила контрастный, чтобы освежиться и остыть… Не получалось ровным счетом ничего! Наоборот, усугублялось только.

Губы пульсировали покусанные, внизу живота еще ощущались отголоски касаний и проникновения пальца.

Напасть какая-то! Может все дело в том, что не было у меня после Устинова никого? Три года голодовки не прошли даром? Боже…

Выйдя из душа, вытерлась тщательно и закуталась в висящий в углу махровый халат. Вернула неохотно кольцо на безымянный палец: все равно нужно привыкать, черт знает, сколько мне придется носить его. И не только его…

В комнату вышла осторожно и с опаской. Устинов уже оделся к этому времени и на меня смотрел как-то странно. Молчал. Потопталась немного, со стула платье вчерашнее сгребла и вновь скрылась за дверью.

Пока одевалась руки опять тряслись, и сердце стучало о ребра. Да чтоб его! Ненормальная реакция! Так не может продолжаться. Срочно домой раздрай в чувствах в порядок приводить.