Сделка. Притворись моей

Пролог. Сделка

– Что тебя смущает? – Артём прислонился плечом к стене. Руки скрестил на груди и, склонив голову вбок, хмуро взглянул.

Действительно, что меня может смущать… Вообще-то всё. Неужели не понимает? Хотя, объективно говоря, ничего особенного он не предложил, всего лишь попросил составить ему компанию на предстоящей свадьбе сестры. Но, если бы всё было так просто…

– Ты серьёзно? Для этого притащился в такую рань и не дал выспаться в выходной? – наконец я отошла от первоначального шока и задала встречные вопросы.

– Да, а что? Это как игра: «притворись моей» называется, – Артём улыбнулся уголком губ, хитро изогнув бровь. – Ну же, Лина, соглашайся, выручай своего друга, – «ага, и начальника в одном лице» – забыл уточнить важную деталь. – Обещаю, приставать не буду.

Я и не сомневалась… Он никогда не воспринимал меня как женщину и не смотрел заинтересованным взглядом, когда-то это даже обижало… И не об этом речь сейчас. Как-то некомфортно от ситуации в целом: приехать на свадьбу, где будет куча его родственников, родители, в конце концов, и изображать девушку их сына, врать… так себе предложение…

– Почему именно я? Ты никогда не страдал отсутствием женского внимания, у тебя всегда был шикарный выбор среди прекрасного пола, позови кого-нибудь из «старых» знакомых, с кем периодически общаешься. Варианты найдутся, уверена.

– Это не те девушки, которых я могу представить своей семье. Приличная нужна, а ещё ты единственная, с кем меня связывают исключительно дружеские и рабочие отношения. Плюс ко всему, не придётся потом отшивать очередную одноразовую подружку.

«За приличную – спасибо конечно, но…» – очень много этих «но».

– Плохая затея, – я отрицательно покачала головой.

– Причина в моих родителях. Надоело слушать мамины претензии – почему ни с кем их не знакомлю, когда женюсь, как она мечтает о внуках и тому подобное. Отец и вовсе думает, что я не интересуюсь женщинами, уже намекал как-то.

«А вот это зря, Артём точно не такой» – скорее, он из тех мужчин, кто живёт в своё удовольствие, без обязательств, кто не торопится обременять себя узами брака и детьми, кто ценит свою свободу.

– Какой смысл в этом спектакле? Ведь всё неправда будет. Рано или поздно они спросят куда я делась. Скажешь им, будто мы расстались и опять огорчишь? Допустим, я пойду с тобой, составить тебе компанию несложно. Дальше что?

– Главное, чтобы мои родители увидели нас вместе и отстали хотя бы на время, – со всей серьёзностью заявил.

– Они желают тебе счастья.

– Угу, я в курсе, – Артём кивнул, – просто терпеть не могу, когда лезут в личную жизнь. Ну так как, поможешь?

– Подобные авантюры мне не по душе.

– Лин, пожалуйста, очень надо, – он резко отлип от стены и стремительно приблизился. Схватил за плечи и склонился к моему лицу. – Хочешь на колени встану и буду умолять, – и так смотрит умоляющим взглядом, чем напомнил ребёнка, который выпрашивает новую игрушку. – Я умею быть настойчивым.

«Этого у него не отнять».

– Давай без пафоса обойдёмся, – я отстранилась от друга, слегка оттолкнув его. – Хорошо, помогу, – проще пойти на уступки, чем продолжать с ним спорить.

Артём протянул ладонь и расплылся в довольной улыбке.

Мы скрепили наши договорённости рукопожатием.

Сделка заключена.

Правда в тот момент я даже не догадывалась и не представляла, какой план он вынашивал на самом деле. Знала бы заранее, к чему приведут наши отношения, то ни за что не согласилась бы и не подписалась бы на эту авантюру.

Глава 1. Тонкая грань игры

Всю следующую неделю я старалась игнорировать Артёма, избегала встречи с ним, лишь бы поменьше пересекаться, но ничего не помогло. Ведь он, как назло, наоборот, выбрал другую тактику поведения и уделял много внимания – порой неуместного и никак несвязанного с рабочими вопросами. То подходил ко мне слишком близко, нарушая личное пространство, то звал выпить кофейку в обеденный перерыв, то, как бы невзначай, нежно прикасался к моей руке, когда мы обсуждали новый проект. И чем бы не прикрывал свои внезапные порывы, я хорошо понимала, что специально так делал, как если бы уже приступил к реализации плана, ну и чтобы я не передумала и не отказала ему, а такие мысли были…

Сомнения всё больше и больше терзали: правильно ли я поступаю? Авантюры – совсем не моё. Врать тоже не хотелось, да и проколоться проще простого. Как потом смотреть людям в глаза и оправдываться? Затея изначально провальная.

Но зачем-то повелась на уговоры…

В пятницу, после обеда, пораньше закончив рабочий день, мы выехали за город, на базу отдыха, где должна была состояться свадьба.

Артём тщательно подготовился, заявился ко мне домой не с пустыми руками – принёс несколько праздничных платьев на выбор, туфли и ювелирные украшения. Хотя в моём гардеробе есть подходящие варианты. Более того, он заставил примерить всё. Оценивал придирчиво, осматривая внимательно, лапал и крутил как куклу. В итоге сказал, что, с учётом параметров моей фигуры, каждый образ получился слишком сексуальным, откровенным и провокационным, а значит – ему придётся приглядывать за мной, чтобы никто не приставал и не донимал.

Его реально только это волновало и заботило? Вообще-то сам притащил эти наряды, я ни о чём не просила и могла обойтись своей одеждой. И в данной ситуации беспокоилась о другом: как играть на публику и как вести себя в целом? Я не актриса и роль эта мне не по зубам, и пусть я достаточно хорошо знаю Артёма, как человека, но всё-таки для поддержания «легенды» этого мало.

А познакомились мы в компании общих друзей. Потом, совершенно случайно, пришла устраиваться к нему в архитектурное бюро. С тех пор работаем вместе и дружим – нас в шутку называют неразлучниками, хотя никаких отношений между нами никогда не было. Не отрицаю, как мужчина он симпатичен мне. Ещё бы: видный, фактурный, харизматичный и... такой несерьёзный… Не пропускает мимо ни одну понравившуюся девушку, меняя с завидной регулярностью. Сколько их было на моей памяти? – даже не вспомню примерное количество, про имена и не заикаюсь – всё разнообразие от А до Я.

Поначалу, не скрою, по-женски обижалась, бесилась и не понимала, почему он не смотрит в мою сторону. И задавалась вопросами: «Что не так со мной? Не нравлюсь? Не в его вкусе?». Да, хотелось внимания. Впрочем, это быстро прошло, когда наступило чёткое осознание: Артём не для меня. Зато, в остальном полностью устраивает. Нам комфортно вместе проводить время, а темы для разговоров всегда найдутся. В данном случае, дружба между мужчиной и женщиной возможна, когда не воспринимаешь друг друга как сексуальный объект.

– О чём задумалась? – он отвлёк меня от размышлений.

– Да вот, думаю, как выкручиваться. Будет ли нормальным выглядеть то, что мы не обнимаемся, не целуемся и даже за руки не держимся, словно чужие люди. Влюблённые так себя не ведут… – подытожила я, а сообразив, с каким посылом прозвучали мои слова, добавила: – Если конечно тебе нужно добиться именно этого эффекта?

Артём бегло обернулся, а затем начал сбавлять скорость. После чего свернул на обочину, включил «аварийку» и заглушил мотор. Ничего не объясняя, молча вышел из машины. Открыл дверь с моей стороны и протянул руку.

– Что ты делаешь?

– Ты права. Мы должны потренироваться, иначе не получится изобразить парочку, – он ловко выдернул меня из салона.

– В смысле… – удивлённо уставилась на него, а в глазах-то нет ни намёка на шутку.

Я попятилась назад. Столь резкие перемены в его поведении, решимость и хищный взгляд – напугали. Артём напомнил голодного дикого зверя, который загоняет добычу в ловушку, без единого шанса на сопротивление и спасение.

– Давай попробуем. Сейчас, – со всей серьёзностью сказал, продолжая наступать на меня. – Не стесняйся, Лина. Смелее. Обними и поцелуй, я не кусаюсь...

– Ещё чего! Не стану целовать тебя! Обойдёшься! – разумеется, я возмутилась. Каков наглец! Те времена, когда надеялась на то, что однажды обратит внимание, давно прошли и забылись. Знал не знал или догадывался – уже неважно. – Максимум могу обнять по-дружески и в щёку чмокнуть, но не более того, а обжиматься с тобой на людях и вести себя как влюблённая идиотка не хочу. И не буду! Даже не рассчитывай! Не дождёшься!

– Всего-то на пару дней... – он усмехнулся. – Мои родители не должны ничего заподозрить.

– Это твои проблемы! – «зачем я согласилась?!» – запоздалые сожаления настигли, а толку-то, и ведь были сомнения…

– Лина-а-а… – протяжно произнёс Артём, подходя медленно.

– То есть ты сразу планировал нечто подобное? – пронзило осознание.

– Ну-у… – улыбочка на лице моего друга о многом говорила. Значит, он изначально думал об этом и намеренно промолчал, чтобы я не послала его куда подальше вместе со всеми идеями и предложениями. – Да. Только не знал, как отреагируешь. Мне, правда, нужна помощь. Потерпи немного, и я отстану от тебя, всё будет как раньше.

Глава 2. Опасный звоночек

База отдыха, где планировалось мероприятие, поразила меня своими размерами и произвела соответствующее впечатление. Это был огромный комплекс – с отелем в пять этажей, рестораном, спа-салоном, сауной, бассейном, спортзалом и всевозможными развлечениями для гостей, о чём я прочла в брошюре с кратким описанием всех предлагаемых здесь услуг. Даже отдельное помещение для выездной, торжественной церемонии бракосочетания тоже имелось.

Скучно точно не будет.

Пока я рассматривала помпезное убранство холла, удобно устроившись в мягкой зоне лобби, Артём занялся заселением. Забрал мой паспорт и ушёл к стойке администратора.

В какой-то момент я отчётливо уловила, как кто-то позвал его. Обернувшись, увидела какую-то девушку. И проследила за незнакомкой пристальным взглядом.

Хм… Как интересно. Ну и кто она такая?

Девушка так торопилась, лучезарно улыбаясь, аж светилась вся, а приблизившись к нему, обняла и повисла на шее, только что не визжала от восторга, да и он явно обрадовался встрече с ней.

Наблюдая эту идиллию, почему-то неприятно стало, почувствовала себя неловко, лишней. В особенности задело то, как Артём отреагировал на её появление – уже и забыл, что приехал сюда не один.

Я отвернулась и попыталась сделать безразличный вид. Получалось не очень. Для маскировки схватила первый попавшийся журнал и начала листать, не вникая в текст написанного.

– Лина!

Услышав своё имя, я посмотрела на него. Он махнул рукой, подзывая подойти.

«Надо же, вспомнил» – поднявшись с кресла, поплелась в их сторону.

Артём по-прежнему обнимал за талию девушку и о чём-то шушукался на ушко, что, откровенно говоря, разозлило меня – лучше бы не приглашал тогда и обжимался бы с кем ему захочется, не впутывая в свои игры и не ставя в неудобное положение.

Когда я поравнялась с ними, он отлип от неё. Более того, то ли заметил моё изменившееся настроение, то ли решил «спектакль» устроить напоказ – не поняла его рвений. В общем, притянул к себе и невесомо поцеловал в висок, а говорил: «телячьих нежностей» не будет.

– Знакомься, это Оля – моя родная сестра, – представил её.

После этих слов на душе отлегло сразу. Значит, именно она завтра выходит замуж, а я уже навыдумывала про них всякого… Нашла к кому ревновать.

«О боже… Какая ревность?! О чём я думаю?!» – крайне опасный звоночек. Только увлечься им не хватало. Наверное, поцелуй так повлиял…

– Привет, я Аделина, можно просто Лина.

– Привет, Лина, приятно познакомиться, – глядя на нас, Оля улыбнулась, довольно искренне, как показалось. – Тём, ну ты и скрытный тип всё-таки. Никогда ничего не рассказываешь о личной жизни, а тут прям удивил. Честно, я рада за вас, – она по-доброму усмехнулась и добавила: – Мои подружки точно расстроятся, когда узнают, что ты теперь несвободен. И давно вы вместе? – посмотрела на меня, потом на брата.

– Э-э-м… нет… – я растерялась от её вопроса. Взглянула на Артёма в поисках поддержки. Детали нашей «легенды» мы не обсуждали, а ведь можно было подготовиться заранее. – Два месяца.

Он кивнул.

– Тогда ждём вас на семейном ужине. Родители обалдеют от таких новостей, – Оля подмигнула нам.

– Вещи в номер занесём и присоединимся.

– Ладно, увидимся позже, – она ушла.

А я развернулась к Артёму лицом и поспешила убрать его руки от себя.

– Семейный ужин? Хочешь сказать, я тоже должна присутствовать там? – мысленно уже представила всю ситуацию. Одно дело, когда свадьба и вокруг много людей, другое – тесный круг. Стать центром внимания на весь вечер не горю желанием.

Не дожидаясь ответа, который в общем-то и не нужен, я направилась в сторону лифта.

– Про планы родителей я был не в курсе, – догнав меня, пояснил он. – Догадывался, конечно.

– Если догадывался, то предупреждать надо, – вызвала лифт.

– Так даже лучше – познакомитесь сегодня. Вряд ли это надолго, потом можем прогуляться или в баре посидеть.

– Ужин, прогулка, бар… – повторила я без особого энтузиазма. Но выбора всё равно нет. – Постараюсь справиться с ролью твоей девушки. Надеюсь любимой? – попыталась отшутиться, чтобы хоть как-то разрядить обстановку и снять напряжение.

В этот момент двери лифта распахнулись, и мы прошли внутрь. Артём нажал на кнопку третьего этажа.

Я и не думала, что он продолжит развлекаться…

– О-о-о, ещё какой любимой, – мгновенно подхватил, откровенно флиртуя со мной. – Причём безумно любимой, единственной и неповторимой, – посмотрел с высоты своего роста и, хитро изогнув бровь, спросил: – А я, надеюсь, так же любим тобой? – придвинулся ближе, нависнув гигантской глыбой. Приподнял моё лицо за подбородок. В его глазах отразился вызов.

– Конечно, любимый, – выдавила улыбку, ответив ему в той же провокационной манере.

– М-м-м… маленькая врушка…

– Беру пример с тебя. Ведь это твоя идея представить меня своей семье в качестве девушки. Терпи. Выкручиваюсь, как умею, – «пусть тоже отдувается».

Глава 3. Игры продолжаются

Ужин прошёл под незатейливые разговоры, чуть позже к нам присоединилась и Оля вместе со своим будущим мужем.

Родители моего друга активно интересовались мной. Рассказывая о себе, в общем-то врать не пришлось, кроме заключённого соглашения с их сыном, о чём, само собой, им знать необязательно. Расстроятся, да и не заслужили подобного отношения. Артём только о собственном комфорте печётся, а про последствия не задумывается.

Он всячески поддерживал иллюзию наших отношений. Сидел непростительно близко и постоянно прикасался ко мне – то волосы поправлял, то коленку трогал и поглаживал, то целовал в висок. И нагло улыбался, видя, что затея удалась.

Да уж, чудесный вечерок получился… Чего ждать от него на свадьбе, какой номер выкинет? – терзаюсь вопросами.

– Хочешь прогуляться? – прошептал Артём, склонившись к моему уху. От этих слов, а точнее горячего дыхания, мурашки пробежали по телу. Но и вернули в реальность, где мы всего лишь друзья и увлекаться нам нельзя, ни при каких условиях. Иначе это может плохо кончится…

Он всё ещё стоял позади меня и по-прежнему прижимал к себе, обнимая за талию. Только что попрощались с его семьёй, хотя убирать свои руки Артём не торопился, бесцеремонно нарушая личное пространство.

Я отстранилась от него и развернулась к нему лицом.

– На сегодня достаточно игр. Ты так не считаешь?

– Не злись, Лин, – он широко улыбнулся.

Не разделяю этого веселья.

– Да очень надо злиться на тебя.

– Зато спектакль удался, мои родители поверили.

– Конечно, когда ты постоянно тискал и лапал меня – какие тут могут быть сомнения, – «всё выглядело правдоподобно, словно Артём на самом деле влюблён».

– Ты молодец. Справилась. Спасибо.

– А я вот уже пожалела. Зачем подписалась на эту авантюру? – знала бы заранее, насколько это сложно будет, то сразу отказалась бы.

– Меня занесло больше чем надо? На это намекаешь? – удивлённо изогнул бровь.

– Определённо точно занесло… – «он ещё и спрашивает».

– Я постараюсь вести себя деликатнее. Потерпи чуть-чуть, послезавтра вернёмся.

– Буду одёргивать тебя, чтоб не забывался и не переходил ненужную грань, – опасную, я бы даже сказала.

– Хорошо, договорились, – Артём кивнул в знак согласия, хотя, с трудом верится, будто его что-то остановит от задуманного плана. Прёт напролом, как неуправляемый айсберг. – Так как насчёт прогулки? Или давай в баре посидим? Пропустим по стаканчику чего-нибудь…

– День был насыщенным, можно и выпить немного, – я действительно устала, и вряд ли усну сейчас. Мозг перевозбуждён.

– Тогда пойдём, – он снова притянул к себе, по-хозяйски обвивая мою талию.

– Руки убери! – напомнила ему о дистанции и резко вырвалась. В данный момент не перед кем показуху устраивать.

Артём усмехнулся. Ухватил за локоть и потащил за собой в бар.

***

Свадьба назначена на три часа дня.

Отличная возможность выспаться, чем я и собиралась воспользоваться.

Но этому не суждено было случиться. Во-первых, в комнате очень душно и жарко, а, во-вторых, как будто чем-то тяжёлым придавило. Тело затекло от долгого нахождения в одной позе, и спросонья я не сразу сообразила, что же произошло.

Открыв глаза, увидела перед собой свисающую руку, которая собственно и была препятствием к тому, чтобы встать с кровати. Немного пошевелившись, поняла масштабы проблемы: это мой друг развалился и частично лежал на мне, закинув в том числе и ногу.

Вот засада… Осознание случившегося повергло в шок – нормально мы вчера так посидели в баре, и вроде выпили по чуть-чуть, но лично я спала настолько крепко, что ничего не почувствовала и в какой момент оказалась в его «объятиях» не знаю…

– Артём! – закричала я, пытаясь скинуть друга с себя.

Тяжёлый зараза…

В ответ прозвучало невнятное мычание.

– Да проснись ты! – я стала активнее отталкивать Тёму, чтобы наконец освободиться из тисков.

Мои телодвижения были замечены и мгновенно удостоились внимания. Его ладонь переместилась вниз и опустилась мне на попу. Он сжал ягодицу и пробормотал, уже отчётливо:

– М-м… какая аппетитная задница…

А хуже всего то, что той самой задницей я ощутила эрекцию. Только этого не хватало!

– Отвали и дай подняться!

– Лина-а… – сонным голосом пролепетал Артём. И, наконец, очнулся.

– Я-я. Не трогай!

Он сразу откинулся назад, позволяя выбраться из-под него.

Но это далеко не всё, как оказалось…

Кроме трусиков ничего другого на мне не было. Неудивительно, с одной стороны. Всегда так делаю. Хотя, в этой ситуации, когда рядом находился мужчина, который всего лишь друг, полуобнажёнка совсем неуместна. Есть этому простое объяснение: вчера я настолько сильно устала, что мысли о предстоящей совместной ночи с ним напрочь вылетели из головы. Помню, ложилась первой в постель, пока Артём принимал душ, потому и спала в привычном виде – почти голышом.