Сделка с некромантом

Глава 1

Леди должна гордо нести себя через все трудности. Как невесомый туман стелиться по земле, заставляя всех настораживаться и задумываться о своих собственных действиях. Леди должна быть величественна, и ее улыбка должна быть милостью для господ. Леди должна…

- Ай, твою ж… - Я запнулась за какой-то корень и чуть не растянулась всей своей ледистой тушкой по колдобинам, которые когда-то можно было назвать дорогой.

Вот вроде бы и понимаю извозчика, но злость все равно кипит. Нашел, где меня бросить! Подумаешь северный полуостров, кишащий нежитью! Он не должен был бросать леди по среди дороги!

Проблема была только в том, что… леди, по сути, я и не являлась. Телом и родословной да, а вот душой… душой я была обычной женщиной не магического мира. И до сих пор не понимаю, как меня занесло в тело юной Айяны Вертсвуд четыре года назад.

Вертсвуды оказались семейством многочисленным и… специфическим для моего понимания. У лорда Вертсвуда оказалось аж… семь дочерей и всего один долгожданный сын!

Айяна была пятой.

Вот только никому эти семь дочерей были не нужны. Пока не родился будущий наследник, который был обязательством леди Вертсвуд по брачному договору, она толком не покидала свои покои. А едва пережила последствия восьмых родов, так ее и след простыл с лозунгом «Я на воды! Мне нужно восстановиться!». Так понимаю, леди и лорд Вертсвуд надеются друг друга не видеть еще очень продолжительное время.

Девочки же были предоставлены гувернанткам. К слову, лорд Вертсвуд их и вовсе путал. Дочерей, не гувернанток. Очень быстро отец семейства осознал, что сезонный гардероб для жены это не хухры-мухры, а большая трата денег, а тут на очереди еще семеро!

И началась эпопея продажи девочек Вертсвуд.

Айяне повезло и не повезло одновременно. У нее единственной проснулась магия. А если проснулась, то по закону нужно развивать и отдать ребенка в какое-то учреждение. Так девочка и прошла специальную школу, а потом, престижно ведь, поступила в Академию, где училась на общемагическом факультете.

Вот я и попала в тело девушки, когда она оканчивала первый курс. И тогда же поняла, что лорд Вертсвуд хочет заломить за одаренную дочь огромную цену на брачном рынке. Окончания моей учебы уже ожидал один лорд. Очень пожилой. Но все еще не утративший надежду на наследника с магическим даром.

О, как я поначалу испугалась такого будущего! Но ничего! Истерика закончилась, а мозги зашевелились! А то! Где им еще шевелиться, если ни в Академии!? Ведь там столько нужной литературы…

А неделю назад в столице все газеты гудели лишь об одном: «Юная леди Вертсвуд отреклась от своей семьи!». Ну, а что? В поместье Вертсвудов был один очень интересный артефакт на крови: магическая родословная книга. Все уважающие себя лорды имели такую книгу, подозреваю, что у очень древних семейств подобные артефакты становились одушевленными. Вот именно любовь отца к этой книге, в которой он не внуками от старших дочерей любовался, а прямо-таки ловил кайф от списка фамилий, с которыми он объединился, и подсказала мне, как можно действовать.
Ну, а что? Как будто девушка из техногенного мира сама не проживет!?
Вот только эта самая девушка никак не ожидала, что бывший папочка и бывший жених начнут мстить!

На самом деле, этот мир не так и плох. Это Айяне не повезло родиться в семье, где дети не нужны родителям, а деньги и связи важнее всего. В Академии я поняла, что в большинстве семейств девушка может наследовать род, вести дела и сама распоряжаться своей жизнью. Что наука, и магическая в том числе, не стоит на месте, мир развивается, и уже не удивляет житейскими предрассудками.

Но меня не взяли на работу, куда я хотела устроиться. А потом не взяли и в еще несколько мест. Так-то и выяснился пунктик про месть двух лордов.
Помогла мне декан моего факультета. Вызвала к себе, и не любя попусту тратить разговоры, повесила мне на шею какой-то кулон.

- Да, на шею лучше… А то руку могут и оттяпать! – И опустившись в свое кресло строго посмотрела на меня. – Быстро всю какую знаешь информацию по Темной Академии, Айя!

И зная этот ее тон, выучка сработала еще до того, как я поняла, что уже вытянулась как струнка и по-военному четко отрапортовала:

- Официальное название Магическая Некроманская Оборонная Академия Северного Полуострова Харльсон. Созданная около двадцати лет назад на основе оборонительной крепости, построенной еще во времена Аркадской лихорадки.

В этом мире не существовало некромантического направления магии, где рожденные со специальным даром маги, начинают поднимать мертвяков или призывать души. Нет. Здесь все было не так.

Около пятидесяти лет назад случилось страшное. Вспыхнула лихорадка, в дальнейшем прозванная Аркадской. Но от нее люди не просто умирали… Они поднимались вновь, но уже ничем не походили на себя прежних. Мутация? Их, разумеется, мучал голод, и они шли добывать себе пищу. Конечно, с новоиспеченными зомби стали бороться. Искали и способ лечить лихорадку, и способ справиться с теми, кто уже был мертв.

И нашел его юный мальчишка. Изгой, позор своего рода. Что-то там у него не так было с магическими каналами и все заклинания выходили у него боком… Какого же было удивление людей в подготовительной военной школе куда его сослали, когда он вдруг взял под контроль окруживших его зомбиков…

Но пока его феномен изучали, он стоял в первых рядах вместе с основной силой военных. Нежить удалось откинуть на северный полуостров, а со временем нашли способ и бороться с лихорадкой.
Вот только мутация ли, магия ли, но нежить перла по сей день и появиться она могла, где угодно. И всем стало понятно, что нужны еще такие, как тот мальчишка. К слову, он остался на северном полуострове, и, если моя память не изменяет, дослужился до высших военных чинов. Именно на него-то и скинули задачу воспитания новых некромантов. А для этого нужно было пройти тяжелый путь, научиться как-то перестраивать свои магические каналы, в общем, всю суть своей магической составляющей, а это, я так понимаю, жутко больно.

Глава 2

Многотонные каменные глыбы, блоки из горных пород… Это вообще люди строили? Даже используя магию… кто до этого додумался?

В моем мире удивлялись, как были построены пирамиды… Здесь же, я зависла от созерцания огромных разномастных каменных массивов, удивительным образом, сливающихся в одну картинку. Как будто была собрана мозаика-великан.

В голове моментально проносились бытовые магические вариации того, как это можно было воздвигнуть и… я не находила ответа.

Они сражались с зомби и одновременно магией поднимали эти плиты, усаживая на магический цемент? По принципу лишь бы не было дыр? Здесь четыре этажа!

Но если снаружи удивляешься некой монументальности и величию, то внутри быстро вспоминаешь о том, что бытовая магия не дружит с некромантией…

Интересно почему происходит магический нахлёст, и одна направленность ослабевает под другой?

Каменные стены отличались от наружных стен лишь более уплотненной соединительной смесью, которая видимо была создана для сохранения тепла в здании. Встроенные большие магико-стеклянные окна попросту были обложены тканью и чем-то напоминающим стекловату. Пол тоже был выложен из каменных плит, которые, кажется магией, пытались выровнять. По правую руку в стену был вмонтирован огромный стенд с информацией. Расписание занятий, даты каких-то мероприятий, карта территории… Хоть это, как в нормальных учебных заведениях.

Меня же ждал путь наверх по такой же массивно-каменной лестнице с металлическими перилами. Этажи мало чем отличались друг от друга, лишь огромные двери подсказывали, что скорее всего за ними находятся какие-то аудитории или кабинеты.

Оказалось, что верх башни это не просто кабинет Главы – это личные апартаменты, если можно так выразиться. Но об этом я узнала чуть позже, ведь сначала передо мной предстала холодная, продуваемая приемная, заваленная какими-то папками, документами, грязной посудой и сдохшим фикусом. По крайней мере, мне напомнило именно фикус.

Неужели в этой старой запыленной приемной мне и придется работать?

Но не успела я себя пожалеть, как огромная деревянная дверь распахнулась и послышался мужской голос, явно, не привыкший к тому, что его ослушаются:

- Заходите!

Почему-то даже руки задрожали.

- Добрый день, лорд Арганон.

И самой показалось, что голос превратился в мышиный писк.

Мужчина, который представлялся мне воином в годах, оказался донельзя молодым и на удивление красивым. Белоснежные волосы струились по плечам чуть ли не до локтей, тяжелый взгляд разномастных глаз: один золотой, второй зеленый, от чего-то жутко напрягал и заставлял вытянуться в струнку под стать моему декану. Вот теперь я уверовала, что они знакомы…

- Бария могла отправить вас сюда лишь в двух случаях. – От спокойного, но дюже холодного голоса поползли мурашки страха. И я почему-то не придумала ничего лучше, чем впериться взглядом в шрам, рассекающий его правую бровь. – Вы действительно энтузиаст, которого свет не видывал, и который способен нам помочь, либо у вас нет другого выхода, и ей стало вас жалко. И почему-то я склоняюсь ко второму варианту. Удивительно, как женщина, которая может уложить пятерых подготовленных бойцов даже без применения магии, способна проявлять подобную жалость…

А у него тут почти нет сквозняков…

- А если, она убила двух зайцев разом? – Титаническим усилием я все-таки заставила себя оторвать взгляд от шрама и посмотреть ему в глаза.

- Леди… - Он взял в руки какое-то письмо, видимо написанное моим деканом. – Вертсвуд, у меня все равно нет выбора. Я отправил в столицу уже семь запросов, но никто не желает приезжать нежити под хвост. Так что прочитайте договор. К слову, он заключается на год. Вы сможете уволиться лишь следующим летом, когда кадеты сдадут сессию, а абитуриенты будут зачислены. В другом случае, вам придется платить неустойку. Читайте, там все подробно прописано.

На чтение договора я потратила около часа. Глава все это время делал вид, что не замечает меня и читает какие-то документы. Но изредка мне казалось, что меня изучают пристальным холодным взглядом. В договоре и в самом деле подробно прописывались мои обязанности. В двух словах: вся документация Академии была на мне. Сведения о студентах и об их обучении, отчеты об учебно-воспитательной и административно-хозяйственной деятельности…. Да он возложил на меня свои обязанности! Моя работа будет отличаться от его собственной только тем, что мне придется забегать к нему в кабинет, чтобы он поставил свой автограф! Да как я вообще справлюсь то с таким? У меня не было подобного опыта даже в прошлой жизни!

Я и в самом деле не имела права уволиться до определённого срока. Исключениями могли служить только серьезная болезнь, разумеется, смерть, ну и еще беременность. И то уйти я не могла, мне бы просто сообщили о том, что я имею право на декретный отпуск.

Еще был целый ряд того, что запрещалось на территории Академии. Почти, как кадетам, нельзя было спиртное, определенного рода артефакты, водить на территорию «гражданских», покидать эти холодные стены только предварительно заполнив ряд бумаг и получив специальный пропуск…
Но хоть зарплата радовала. Даже за год получалась отличная сумма. Мне вышедшей из рода, и оставшейся без денежной поддержки – это очень грело душу. К тому же и жилье дают, и кормят. Да и выбора у меня как такого нет… так что я молча подписала договор и протянула его Главе.
Надо будет хоть имя его узнать…

Глава 3

Следующий день для Главы оказался кошмаром. Но мне почему-то это было бальзамом на сердце. Ну, а чего он сам давно так не сделал? Тех же бывших учеников можно было оставить на определенных должностях, чтобы привести Академию в порядок. Хотя кого я обманываю? Некромантам за их работу платят очень хорошо. А за двадцатилетнюю службу, если, конечно, выживают, дают ненаследуемый титул. А у кого он уже есть, после двадцати лет службы дают землю. Никто в Академии оставаться и не хочет. А по словам Главы, работу в Академии по какой-то причине, данной двадцатилетней отработкой признавать не хотели. А нет бумажки – нет надела или титула. Между прочим, молодой артефактор, который со следующего года хочет остаться и преподавать, будет выплачивать процент за обучение в Академии со своей зарплаты. И понятно, что, если бы не его любовь к артефактории, он бы на такое не согласился.

В общем, начали мы с посещения моих знакомых. Мой однокурсник, не очень сильный маг, закончил в этом году Академию по общемагическому курсу, как и я.

- Айя? – Удивился Брен, увидев меня на пороге, и еще больше стушевался, разглядев за моим плечом лорда Арганона.

- Я по делу, Брен. По очень выгодному для твоей семьи делу.

И, как обычно, не устояв перед моей улыбкой, заулыбался сам:

- Проходи. Матушка, как чувствовала. Напекла оладий в двойном объеме!

- Всегда восхищалась интуицией, госпожи Кивинси. Кстати, позволь представить, лорд Арганон. Глава, это мой однокурсник Брен Кивинси.

Глава лишь кивнул на растерянный стопор Брена. Он почему-то спокойно воспринимал все что я делала, не задавая вопросов. Вот хоть как, продолжает оценивать мою деятельность! Если и вовсе скинет на меня всю свою работу, нужно будет просить увеличения зарплаты…

- Айя, девочка, как я рада!

Через двадцать минут, напоенные ароматным чаем и позавтракавшие оладьями, мы, наконец, перешли к сути нашего приезда. Глава так и сидел молча, держа чашку двумя руками, как будто греясь об нее. Я даже порадовалась, что госпожа Кивинси не любит маленькие фарфоровые чашечки. Ей нужно было что-то большое, массивное, чтобы не просто прочувствовать вкус и аромат напитка, но и запить им штук пять оладушек или пирожков.

- … вот поэтому, господин Кивинси, отделка Академии нужна без магии. У меня на руках квадратура помещений и примерная цена, которую мы готовы предложить за квадратный метр. Согласитесь это выгодно для вас? – Я пододвинула отцу Брена мои записи. – Нужно лишь понять какие составы следует использовать и какую бригаду, или несколько, вы готовы выделить на будущие работы.

Господин Кивинси лишь усмехался в усы. Как основатель своей небольшой строительной фирмы, он сразу увидел и выгоду от подобной сделки, но и минусы не обошли его стороной. Еще непонятно, что использовать для ремонта, ведь вряд ли сейчас что-то выпускалось без крупиц магии. А это значит, господину Кивинси придется самому озаботиться данной проблемой и углубляться в дневники его отца, который, не имея дара и денег, зарабатывал на безмагическом ремонте. Именно благодаря этому знанию, которое мне когда-то рассказал Брен, я и обратилась к семье Кивинси.

Торговались мы долго. За безмагический ремонт отец Брена хотел увеличить цену, но я представила ему уже и так неплохую надбавку. Не стоит забывать, что Академия спонсируется Императором. Прыгнуть выше головы мы не сможем. Плюс на себя мы берем транспортировку материалов из столицы на полуостров, и проживание двух бригад под главенством самого Брена.

- Госпожа Кивинси, Академии не хватает людей, но, как я уже и объясняла, никто не хочет идти работать под боком у нежити, может вы посоветуете тех, кто… не испугается?

Семейство Кивинси относилось к среднему классу горожан и не имело никакого отношения к аристократии. Вероятно, они могли бы знать тех, кому совсем туго в жизни приходится… Уверена, на слуху были те, кто оказался в безнадежной ситуации.

- А знаешь, Айя, - Она задумчиво постучала пальцем по подбородку. - Я думаю есть те, кто согласился бы на работу в Темной Академии…

- Сможете пригласить их сегодня в гости… например, к пяти вечера?

- А сколько людей-то нужно?

- Чем больше, тем лучше!

Глава не произнес ни слова, чем уже начинал меня пугать. И судя по взглядам семьи Кивинси, не одну меня.

Было уже около одиннадцати, когда я на всех порах летела к своему другому приятелю. А степенно шагающий лорд раздражал, поэтому я даже не сразу осознала, что схватила его за руку и потащила, как на буксире.

- Нам нужно поспешить, лорд Арганон! Дел на сегодня очень много!

- Можно сказать, что сегодня… у меня выходной. За много-много лет, Айяна.

- Что?

- Мне не нужно ничего решать, так как есть ты. Ничем не нужно забивать голову. Я только что понял, что на том фонтане изображена плачущая дева, а не монахиня, а уличные фонари поменяли. Сколько раз я так же, как и ты пробегал или проезжал здесь, но был не в состоянии посмотреть по сторонам из-за огромной кучи важных дел. – Он даже фыркнул.

- А вот на том доме козырек удачи. Кинешь монетку и если она приземлится на этот козырек, то удача будет сопутствовать тебе очень долго! – Я уподобилась ему и тоже фыркнула, выражая весь сарказм, который теплился в душе. Ну, нашел, когда предаться прокрастинации!

Глава 4

Так как Глава вновь превратился в усмехающуюся ледышку, рабочий настрой быстро вернулся. Мебель была заказана в большом количестве благодаря тому, что вместе со старым Биржи я успела облазить подсобки, в том числе и со старой мебелью. Да и в аудитории я заглядывала, особенно когда проверяли с ним метраж. По правде сказать, я просто создавала папку по технике безопасности и надеялась, что Биржи предоставит мне перечень мебели, артефактов и инструментов. Но, разумеется, ничего предоставлено мне не было. Биржи вел весь учет по памяти.

К сожалению, мебель будут привозить партиями, да и делать ее будут не меньше месяца, но, возможно, это и не страшно. Ведь ремонт без магии тоже займет много времени. К тому же, завтра вместе с нами на полуостров отправится владелец мастерской, чтобы лично сделать определенные размеры для будущей мебели в тех же аудиториях, например. Нужно будет по приезде сделать график ремонтных работ, чтобы это не повлияло на учебный процесс…

Инструменты для работы с телами мы закупили очень быстро, и вдруг обнаружили, что опаздываем к Кивинси. Едва мы переступили порог, как узрели хохочущих Лиру и Брена. Ну, разумеется, там, где появляется Лирина смех отсутствовать не может…

- Вы вовремя. – Улыбался Брен. – Все уже на месте. Пойдемте на кухню, матушка уже накрыла на стол.

Глава оказался прав и с нами уже завтра собиралось отправиться восемь человек, включая обоих Савросов и мебельщика для замеров. Также на полуостров были готовы поехать вдова с семилетней дочкой, которая вот уже больше года работала на нескольких работах, пытаясь платить за съемное жилье, так как за долги покойного мужа забрали их дом. Но ведь ей еще приходилось содержать ребенка. Она была готова отправиться уже сейчас, лишь бы не возвращаться в те комнаты, которые она могла снять. А в Академии она станет работником кухни. Жилье предоставляется, зарплата неплохая, дочку можно взять с собой. Лорд Арганон даже пообещал устроить девочку в пансион в Хаардале. А на выходные ребенок, по пропуску, будет приезжать к матери, пока та не накопит на свое жилье.

Также, готовы были сорваться с места прямо сейчас две сестры погодки. Тощенькие, бледненькие… И то, как они затравлено оглядывались по сторонам и вздрагивали от каждого звука, говорило о том, что на девчонок давят. А синяки на запястье у одной из них, подсказывали, как именно. Что ж, они будут работать в прачечной. Не машинкам педали крутить – нет, конечно. А будут удалять пятна с тканей, заниматься сушкой и глажкой белья. Сушилки и утюгов нормальных пока нет, но с нами же едут Савросы!

Восьмым был молодой паренек. С даром. Сильным. Мы переглянулись с Главой и, кажется, подумали об одном и том же. Парнишка, явно, был бастардом кого-то из высшей аристократии. И если я хотела, чтобы он занимался садом, лорд Арганон пресёк мои порывы и моментально зачислил его на первый курс. Парень лишь кивнул, кажется, не поверив в то, что услышал.

Кивинси предложили всем остаться у них на ночь, раз, все равно, все пришли с вещами, а меня же Глава быстро подтолкнул на выход, чтобы, не дай Боги, я начала болтать с Лирой.

- Куда мы?

- В мой особняк, разумеется. Но сначала нам нужно платье.

- Платье?

- Ну, не в этом же тебе идти в театр!

- А может быть не пойдем… Я, признаться, устала.

Очень устала, ведь целый день пробегали.

- Я очень много лет не был в театре! И раз появилась такая замечательная компания, грех не сходить!

- Думаете слезливые постановки о любви больше не показывают?

- Типун тебе на язык, женщина! Не порти вечер!

Мы дружно засмеялись, и я позволила утянуть себя… в какое-то странное ателье, в котором уже даже не горел свет. Но Глава не растерялся и зашел с внутреннего двора и постучался в дверь.

- Да что б вас кираси пожрали! – Послышался рассерженный женский голос, и перед нами распахнулась дверь, являя нашему взору даму в пеньюаре. Ее пшеничные волосы были уложены в прическу, напоминавшую мне укладки тридцатых годов моего мира. К слову, и длинная трубка для курения тоже соответствовала образу.

- Много раз пытались, Меора, но подавились. – Расплылся Глава в улыбке.

- Ох, ты ж, старый некромантище! – Она кинулась ему на шею. – И в самом деле, когда еще ты мог заявиться? Только, когда я открыла настойку римшити!

Она тоже с ними воевала?

- Позволь представить тебе, Меора, мою помощницу Айяну. Я пригласил ее в театр, а платья нет…

- Рав, сварганить платье, это тебе не мужской костюм по твоим меркам выдать!

- Но кроме тебя нам больше некому помочь!

- Щенячьи глазки у тебя никогда не получались! Золотой всегда смотрит зло!

- Неправда, ты просто всегда больше любила антурум, чем золото!

- Конечно, ведь это потрясающе, когда мои клинки сочетаются цветом с моими украшениями! – И Меора, наконец, посмотрела на меня. – Пойдем, девочка, попробуем на тебя что-нибудь подобрать.

- Ты что-то говорила про римшити?

- На столе. И нам налить не забудь!

Меора не стала снимать мерки, она просто покрутила меня как куклу, посмотрела, как отливают мои светлые волосы на разном свету и убежала куда-то из комнаты. Ждать ее долго не пришлось, она быстро прибежала с платьем цвета… индиго? Эх, в цветах я ни очень разбираюсь. Пусть будут переливы от темного к светлому на… голубике. Тут тоже была такая ягода.