Сделка со счастьем

Пролог

Глубоко под землёй, существует место, о котором часто пишут в книгах и рассказывают в самых страшных сказках. Место, куда не ведёт ни одна дорога, кроме той, что открывается в самую последнюю минуту отчаяния. Его не найти на карте, но те, кто хоть раз ступал туда, навсегда несут в себе его след — невидимый, но тяжёлый, как пепел, оседающий в лёгких.

Подземный мир начинался с длинного, бесконечного коридора, где не было потолка. Над головой клубилась густая серая мгла, словно дыхание самой смерти. Стены, покрытые трещинами и следами когтей, будто были вырезаны не из камня, а из чего-то древнего и забытого. Свет исходил от чего-то изнутри — бледное, болезненное сияние просачивалось сквозь щели в стенах, как будто само место истекало светом, подобное ране.

Каждая тень казалась ожившей, скрывая в себе сущность, готовую навсегда изменить ход событий в этом забытом уголке. Каждый шаг отдавался глухим эхом словно стены запоминали чужие присутствия и шептали о них. Эти шёпоты не умолкали ни на секунду. Они заполняли собой все: от пространства вокруг до самых глубин сознания. Порой сквозь их голоса пробивались отдельные слова – мольбы, признания, проклятия. В другие моменты слышались только прерывистое дыхание, сдавленные рыдания, переходящие в безудержный смех. Коридор, словно змея, уползал вглубь, поглощенный клубами дыма, пропитанного запахом гари и разложения. По обе стороны коридора располагались двери — тяжёлые, железные, окованные шипами, будто выкованные в горне вечного проклятия. Их поверхность была усеяна шипами, словно кто-то пытался удержать нечто внутри… или не выпустить наружу. Некоторые были приоткрыты, и сквозь узкие щели сочился багровый свет. Оттуда доносились звуки: хриплые стоны, бульканье кипящей плоти, скрежет зубов, перемалывающих самих себя в порошок. Это были личные ямы каждого, кто однажды оказался здесь. В этих комнатах не было ни времени, ни забвения. Души, изломанные и изношенные, вечно переживали свой самый страшный день. Кто-то кричал безостановочно, кто-то бился о стены, кто-то, напротив, лежал в полном молчании, вытянувшись в темноте, как будто слушал что-то внутри себя. Многие комнаты уже стали обителями монстров.

Иногда проходящее по коридору существо, которое время от времени блуждало по коридорам — не человек, не демон, не тень — останавливалось у одной из дверей, прислушивалось, и, если стоны становились слишком тихими и входило внутрь. После этого крики становились такими пронзительными, будто звук проникает сквозь кожу, вибрируя в костях, а воздух в коридоре начинал дрожать.

В самом сердце царства, куда не проникал ни один луч света, находилась черная, как уголь, зала. Здесь царила полная тишина и неподвижность. В центре этого мрачного великолепия возвышался трон. Казалось, его вытесали из самой тьмы, из застывшей тени, принявшей форму власти. На его спинке был вырезан знак, понять который можно было только ценой своего разума. Это место хранило следы сделок, клятв и присяг.

Каждый, кто переступал порог этого места, не осознавал до конца, что оставил в прошлом. Но одно было неизменным: назад возвращались уже другими. Тишина этого зала проникала глубже любого вопля, потому что в ней звучал мучительный вопрос без ответа: "Чего ты на самом деле хочешь?".

В глубине зала, окруженного кольцами теней и жаром невидимого пламени, ожидало нечто.

- Ты пришла, - прозвучало.

Фигура остановилась. Её плечи дрожали, но она держалась прямо. Страх не отступал, но его сдерживала решимость.

- Ты знаешь цену? - спросил голос, напоминая одновременно приговор и обещание.

Она кивнула.

И тогда пространство изменилось. Пол треснул, открыв пропасть, из которой тянуло ледяным ужасом. Мир вокруг затрепетал, как пламя на ветру. В воздухе заклубился дым, в котором возникли образы - потеря, вина, одиночество. То, что привело её сюда. То, что сделало возможным сам факт этой встречи.

- Тогда выбирай, - прозвучало.

.

Глава 1

«Счастье не стучится в двери,

Оно уже рядом.

Нужно только открыть свое сердце и душу…»

Представьте себе парк, утопающий в нежной дымке цветущей сирени. Аллеи, словно укрытые облаками, расцветают каскадами фиолетово-лиловых и белоснежных соцветий. Каждая ветвь, усыпанная мелкими цветочками, кажется невесомой, словно парит в воздухе, создавая ощущение нереальности и волшебства.

Аромат сирени, сладкий и пьянящий, наполняет все вокруг, обволакивая и унося в мир грез. Он смешивается с запахом свежей травы и влажной земли, создавая неповторимую весеннюю симфонию.

Под ногами хрустит гравий пешеходных дорожек, аккуратно обрамленных изумрудными кустами, любовно подстриженными садовниками. Каждый куст, словно скульптура, подчеркивает красоту и гармонию паркового ландшафта.

Легкий весенний ветерок, играя в листве деревьев, шепчет свои секреты. Он колышет нежные лепестки сирени, заставляя их танцевать в медленном вальсе, и доносит до слуха тихий шелест, полный обещаний и надежд.

Прогуливаясь по этим аллеям, забываешь обо всем на свете. Кажется, что время останавливается, и ты погружаешься в мир красоты и спокойствия, где царит лишь гармония природы и умиротворение. Это место, где можно отдохнуть душой, наполниться энергией и вдохновением, и просто насладиться моментом.

На одной из скамеек, притаившейся под раскидистым дубом, сидит пожилой человек с книгой в руках. Его лицо, изрезанное морщинами, словно карта прожитых лет, выражает умиротворение и мудрость. Он неспешно переворачивает страницы, погружаясь в мир слов и образов, а вокруг него царит тишина, нарушаемая лишь пением птиц и шелестом листвы.

В густой тени цветущих кустов сирени, словно сошедшая с полотна импрессиониста, двигалась девушка. В первую очередь взгляд притягивали ее глаза – редкого, почти неземного оттенка, они вспыхивали золотистыми искрами при каждом луче солнца, пробивающемся сквозь листву. Улыбка, трогавшая ее полные губы, казалась обещанием тепла и доброты.

Она была одета просто, но со вкусом: облегающие джинсы подчеркивали изящный силуэт, а светлый лонгслив, словно сотканный из утреннего тумана, идеально сочетался с элегантным пиджаком. Этот ансамбль придавал ее облику одновременно непринужденность и утонченность, несмотря на ее скромный рост.

Каждый вдох наполнял ее легкие ароматом распускающихся цветов и свежестью весеннего воздуха. Она шла, погруженная в свои мысли, стараясь отгородиться от любых тревог и забот. В ее голове звучала простая, но важная истина: только позитивный настрой и вера в лучшее помогут справиться с любыми трудностями. И она искренне верила в это, позволяя весеннему солнцу согревать не только ее кожу, но и ее душу.

Иногда ей казалось, что этот парк – ее личное убежище, место, где можно сбросить с плеч груз повседневности и просто быть собой. Здесь, среди буйства красок и ароматов, ее мысли обретали ясность, а душа – покой. Она любила наблюдать за тем, как солнечные зайчики играют в листве, как ветер колышет ветви деревьев, словно шепча им свои тайны.

Подул небольшой свежий и теплый ветер, от чего густые слегка волнистые волосы цвета огня небрежно начали ложиться ей на лицо. Когда ее лицо было закрыто больше не нужно было держать на лице эту вымученную, фальшивую улыбку, эту маску благополучия, которую она так тщательно поддерживала. В эти короткие мгновения, когда ветер становился ее союзником, она могла быть собой – уязвимой, настоящей, без прикрас. Никто не видел этой мимолетной трансформации, никто не догадывался о буре, бушующей в ее душе. Только в такие моменты, на доли секунд она могла быть собой, и никто никогда этого не увидит и не узнает. Остальным незачем знать чужие невзгоды и несчастья.

Она останавливается у фонтанчика, который располагался в самом сердце парка, он искрился под лучами солнца, рассыпая вокруг себя мириады крошечных радуг. Вокруг него, как пчелы вокруг меда, толпились люди, каждый со своей тайной надеждой, готовые бросить монетку и загадать желание. Девушка, незаметно проскользнув сквозь пеструю толпу, приблизилась к краю. Вода в фонтане переливалась всеми цветами, словно в ней заключили кусочек неба. Она достала из кармана своих любимых синих джинс небольшую монетку, зажала ее в ладони и на мгновение закрыла глаза. В этот момент, в тишине ее сердца, родилось заветное желание. Открыв глаза, она бросила монетку в искрящуюся воду, и та, блеснув на солнце, утонула в глубине, унося с собой ее надежду. Но больше оставаться ей там было не зачем, поэтому она также незаметно вернулась на дорожку и уверенно зашагала дальше вдоль сиреневой алее, натянув на себя счастливое лицо.

Пройдя еще несколько шагов, она увидела кафе, здание которого было полностью выполнено из панорамных окон. Стеклянные стены открывают великолепный вид на цветущий парк, позволяя его посетителям любоваться и наслаждаться природой даже изнутри. На террасе кафе уютно расставлены столики, где можно было позавтракать или пообедать на свежем воздухе, наслаждаясь ароматом цветов и пением птиц. Это было любимое место всех местных студентов, так как неподалеку от парка находился Национальный Левонский университет, в котором учились тысячи разных студентов со всего мира. Университет славится своими углубленными программами и высококвалифицированными педагогами, а главное здесь дают гранты на обучение, но получить его могут не все желающие. Это одно из самых престижных учебных заведений Левона. Несмотря на то, что Левон не самый большой город в стране, он имеет свои особенности, благодаря которым все едут именно сюда. Наша загадочная девушка не исключение, как и многие другие она приехала сюда учиться, и сейчас она уже находится на последнем курсе, буквально через два месяца город пополнится еще одним квалифицированным специалистом в области архитектуры.