Секрет между нами

Глава 1

Зейн

Тусклый свет не давал разглядеть лица людей на танцполе. Все двигались в такт музыке. Конец рабочего дня, как всегда, у всех праздновался одинаково: выпить, потанцевать и подцепить кого-то. Весёлое времяпрепровождение — забыть проблемы, временно почувствовать себя счастливым. Но только временно. Хотя бы половина тех, кто был здесь, преследовала эту цель.
А у меня? Была ли цель у меня? Я сам не знал ответ на этот вопрос. Возможно, в сфере своего бизнеса — да, но уж точно не в личной жизни. Эта зона — дремучий лес, полный загадок и неизвестных поворотов, окутанный туманом, и хрен разберёшь правильный выход. А главное — куда и к кому?
Казалось, ответ на этот вопрос у меня был пару лет назад, когда я встретил Джесс. Но сейчас я вновь оказался на том же месте, абсолютно в том же положении — не понимая, куда идти.
Держа в руках бокал с виски, я разглядывал жидкость с отвращением. Сколько раз я обещал себе бросить пить — и снова находил себя в той же яме, что и… впрочем, как всегда. Выдохнув, я залпом выпил весь бокал, продолжая осматривать клиентов Итана.
Его клуб пользовался огромной популярностью. Все предпочитали это место, и можно было понять причину. Всё для них. Итан создал условия, которые только притягивали всех.

— Ты ещё не устал от этого пойла? — тут же раздался рядом его голос. — Слушай, завязывай.

— Итан, я не перебарщиваю, не стоит за меня беспокоиться. В любой момент могу себя остановить.

— Так остановись, — пристально глядя на меня, произнёс приятель. — Не сможешь, так ведь? Потому что так топишь себя, своё горе.

Усмехаясь, я отодвинул бокал и подался вперёд. Топить горе? Ради кого или ради чего? Если он говорит про то, что я подумал, то это слишком глупо.
Я сам отказался от неё, сам отдал её Ноа, но это меня не волновало. Нисколько. Не волновало ведь?
Какой ужас!

— Могу узнать, что послужило появлению моего горя?

— Неправильный вопрос. Если и есть горе — то это Джесс. От правды не убежишь. Я вижу всё, Зейн. Сколько бы ты ни старался, спрятать это не получится. Я знаю тебя давно и уверен, что ты не отпустил её. Да, Зейн, которого я знаю, никогда так не сделал бы!

Закатив глаза, я махнул на него рукой. Понятно! Философия началась, а значит, уже пьяный! Он считал, что я прячу свои настоящие чувства, не показываю, как меня убивает изнутри мой же поступок, моё же решение.

Возможно, так и было, но заострять на этом своё внимание я не стану. Я принял это решение осознанно, да. Но не могу никак сказать, что сделал это с холодной головой, успокоив гнев и боль. Но сейчас мне придётся прятать как свои чувства, так и ненависть к Джесс. Ненависть… если она есть вообще.

Потому что ничего из этого ей не нужно. Я уверен, что она возненавидела меня. Если раньше ей казалось, что мы враждуем, то сейчас я и правда дал ей вескую причину для этого. Смогу ли я вообще когда-нибудь вновь заполучить её доверие — загадка.

— Итан, если ты меня знаешь, то думаю, осознаёшь, что Зейн, которого ты помнишь, не играет в такие игры с любовью.

— Может, перестанешь нести бред? — не сдержался Итан. — Тебя никто, кроме Джесс, не интересует! Так что хватит вести себя как последний ублюдок! Так же и она! Между вами всегда было что-то! Всегда была какая-то химия.

Отвернувшись от меня, он нахмурился. Но в следующую же секунду его губы озарила ухмылка. Направив свой взгляд на зал, я заметил Ли. Боже… ты меня испытываешь? Мы не виделись с ней давно, но она нисколько не изменилась. Всё такая же. Откинувшись на спинку стула, я сделал глубокий вдох и выдох.
Рядом с Джесс была Ханна. Верная спутница.
Вот и повод для Итана. Переведя взгляд на друга, я заметил, как он рассматривает Ханну.

— Не смей, — коротко выдал я, зная, что ожидать от него можно всё, что угодно.

Я прекрасно понимал, что он может прямо в эту же секунду подойти к ним, чем испортит всё. Находиться рядом с ней — для меня пытка. Я не был готов. Ну уж точно не сегодня.

— Что? — с наигранным удивлением спросил чёрт. — Я просто посмотрел в их сторону.

— Ты смотришь на Ханну, как маньяк на жертву. Неужели всё ещё не избавился от мыслей о ней?

Фыркнув, Итан откинулся на спинку стула. Скрывает, не хочет показать, что вляпался по полной. Эта, наверное, первая девушка, которая смело, каждый раз, без страха отказывала ему. Она не играла, а правда не была заинтересована в нём.

— У тебя нет шансов, Итан, — рассмеявшись, выдал я. — Она не для тебя.

— Ещё чего! Вот увидишь, она сама приползёт. Я не успокоюсь, пока она не влюбится в меня.

— Не играй с ней, ты меня понял? — сам не понимал, по какой причине меня это разозлило. — Серьёзно, Итан, я не шучу.

Тот отвёл взгляд и промолчал. Он не сделает подобного, точно. Да, Итана привлекает та, что не поддаётся с первого раза, но заставить её пожалеть об этом он не станет.
Переведя взгляд обратно на Джесс, я невольно улыбнулся. У неё было хорошее настроение. Раньше рядом со мной также было. Её улыбка не сходила с лица. Она поборола себя и смогла полюбить такое чудовище. Не побоялась открыться и поставить конец той ненависти. Пока не случилось непоправимое. Пока она не предала, пока не переметнулась к Ноа. Теперь мы делали больно друг другу. От былого счастья не осталось и следа.
Портить её настрой совсем не хотелось, но и оставаться в стороне и следить за ней я не желал.

«Может, лучше уйти?»

Я уже сделал шаг к выходу, как музыка изменилась. Джесс вдруг засмеялась и, кивнув Ханне, направилась в сторону танцпола, где уже была толпа людей. Зал ещё больше погрузился в мрак, будто специально приглашали оставшуюся часть света. Людей стало ещё больше.

«Воспользуйся шансом».

Я колебался всего несколько секунд. Больше не теряя ни минуты, направился на танцпол.

Наплевав на всё: на ссоры, на развод, на возможную ненависть, между нами.
Шаг за шагом я приближался к ней. Она танцевала, не замечая никого, не обращая внимания на остальных.

Глава 2

Зейн

Конференц-зал. Все собрались обсудить дальнейшую судьбу моего проекта, которую я хранил как зеницу ока. Сегодня день, когда все узнают про мой грандиозный план. Я пахал над этим делом с такими усилиями, что всё остальное казалось не таким уж и важным. Единственный, кто знал про этот проект, — это Итан. Всё держалось в строжайшей секретности. Утечка даже самого малого процента информации могла привести к ужасным последствиям. Особенно, когда у меня такой соперник, как Ноа.

— Перед вами не просто обычное здание, компания или что-то в этом роде, — начал я, поворачиваясь к макету своего творения. — Эта система... и эта система будет развиваться, влиять на рынок, она будет подниматься всё выше с каждым разом.

Все приглашённые внимательно рассматривали то макет, то схемы, которые демонстрировали на полный экран. Я должен был запечатлеть всех, выбить из колеи, свести с ума своими идеями. Этот проект не должен оставить шансов остальным. Не должен! И не оставит, если я сумею привлечь крупные компании, вложиться в городок.

Я указываю на центральный блок башни.

— Первый уровень — элитная недвижимость. Половина уже выкуплена. Второй уровень — сервисы, медцентр, салоны, фитнес, элитная школа, — всё это сопровождалось демонстрацией изображений, которые я намерен воплотить в реальность. — Третий уровень — закрытая бизнес-зона. Аренда — только по приглашению.

Инвесторы переглядываются, что-то обсуждая между собой. Я спокойно осматриваю всех, но внутри бушует хаос. Переводя взгляд с одного гостя на другого, я анализирую их поведение: что нравится, что нет, кто доволен, кому не очень идея и хочется внести корректировки?

— Как вы собираетесь удерживать контроль над такой махиной? — спрашивает один из партнёров, пожилой мужчина с арабскими корнями. — Такие структуры теряют своё могущество и популярность через год, максимум через два.

Этот вопрос вновь вызывает перешёптывание, и кто-то соглашается, а кто-то ещё думает по этому поводу.

— Я уверен, мистер Адамс это продумал. Вы думаете, создав такой проект, он упустит из виду, казавшиеся бы, незначительные детали? — поддержка придаёт силы.

Становится тепло на душе, что хотя бы у одного из них есть вера в мой проект. Но это ещё пока — они колеблются. Ещё ничего не знают, ничего не видели.

— Благодарю вас, мистер Вест. Вы правы: придумывая такой проект, нужно учитывать и такие детали. Дело в том, что здесь играет роль искусственный интеллект. Вся структура — умная. От климата до анализа прибыли. Но тут ещё будет заслуга моей команды. Опытные управленцы, которых я лично собирал. И этот проект воплотится в реальность и ошеломит всех до единого. Успех его будет куда громче, чем у остальных.

У одних — восторг, у других — напряжение и сомнения, а остальные кивают в знак поддержки. Никто не остался равнодушен. Я понимал, что не всем может понравиться проект, но инвестировать согласились все, кто тут присутствовал.

— А что с безопасностью? — заговорил ещё один партнёр. — Я слышал, есть более сильные противники.

Я киваю в знак согласия. Я был готов к этому вопросу. Как никак, Ноа не обычный партнёр. Он лис: всегда продумывает шаги наперёд, даже намного. С ним лучше не вступать в бой.

Но это был я. Если воевать, то в конце — вырвать победу не иначе.

— Полагаю, вы про Ноа Смита? Он хочет запустить свой проект, и у него свои интересы в этом районе. Но знайте: Ноа работает через слухи, через саботаж. Но он никогда не приобретёт то, что есть у нас: чёткое ядро, цель. Он хочет войти в историю? Прекрасно! Но я намерен написать её первым.

Стеклянные двери старого офиса открываются передо мной. Осмотревшись, я прохожу внутрь по мраморному полу. Неплохое место, но неудивительно, что оно не подходит большинству, и никто не решается начинать здесь строить свои задумки. Слишком огромное пространство. И чтобы ты ни придумал, в реальности это не будет выглядеть настолько грандиозно. Слишком много свободного места и скудное воображение.

Но при желании здесь можно построить проекты, от которых будет сносить крышу.

— И так! — я поворачиваюсь к своим работникам. Все полны надежд и желания работать. Именно такие люди мне и нужны. — Первая задача — очистка участка. Снос начинается в понедельник. Я хочу, чтобы к пятнице тут не осталось даже маленького камешка. Мы построим здесь свою мечту. Придётся работать не покладая рук, — продолжаю, повернувшись в сторону лестниц, ведущих наверх.

Но сколько бы это ни заняло моего времени — оно будет того стоить.

— Архитектура — вы работаете по макету 7.2. Там новая концепция освещения, фасад с живыми панелями. Передайте юристам, что я жду отчёты до обеда. Мне нужно, чтобы они нашли уязвимости в документах Ноа. Полный отчёт, — мой тон становится грубым.

Этот гад, думаю, не подумал, что я стану трогать его, раз он решился похитить мой проект. Думает, оставил меня без оружия. И всё из-за того, чтобы я остался в безвыходной ситуации.

Но он так и не понял, что этот проект был подставным. Для него готовился. Я знал, что он попытается забрать его, украсть. И даже в какой-то мере я был рад, когда узнал, что всё-таки ему это удалось. Этим поступком он вновь доказал, что трус и выйти на поле боя у него не хватит духу.

Встретиться лицом к лицу ему не хотелось. Разумеется, он знал, кто я такой. Какой бы план ни подготовил он, я всегда был и буду на шаг вперёд. И я буду испытывать чистейший восторг, как только заберу всех его инвесторов и партнёров.

Я выхожу на открытую площадку, рассматриваю, как все трудятся, стараясь сделать всё качественно, и ни один работник не выглядит равнодушным к этому проекту.

«Город в городе. Здесь будет сердце города. Здесь всё начнётся. И закончится тоже — если я оступлюсь».

«Чтобы ни случилось, я буду частью твоего проекта. Можешь врать себе дальше, но правду не изменить».

Голос Джесс проносится в голове, заставляя разум затуманиться. Сердце гулко стучит в грудной клетке. Всё ещё так реагирую на неё. Моё слабое место. Жаль. Ненавижу! Ненавижу её! Ненавижу себя, что до сих пор люблю…