Секретарша для демона

Глава 1. Договор

Сильный ливень шел уже второй день подряд без остановки. Казалось, улицы промокли насквозь. Я торопливо шла по тротуару, по которому весело бежали резвые потоки воды, и молилась только о том, чтобы мои туфли не успели промокнуть, пока я дойду до здания ночного клуба. Яркие фонари отражались в лужах желтыми пятнами света. Наконец, я зашла под крышу и поднялась по ступенькам к запасному выходу, сложила зонт и отряхнула его, впрочем, без особого успеха.

За дверями меня встретила недовольная Карина.

– Скорее, почему ты опаздываешь? – набросилась она на меня, едва увидев.

 – Совещание только что закончилось, – хмуро ответила я. – Эй, не толкайся!

Но Карина уже подталкивала меня в сторону моей комнаты для переодевания, фыркая на ходу, словно беговая лошадь. Ну подумаешь, опоздала чуток, что мне теперь, бегом бежать, что ли?

– Совещание у неё… придумаешь тоже, – пробормотала она.

– Не у меня, а у моего босса, – попыталась объяснить я. – А я как секретарша обязана была там присутствовать!

Но Карина не слушала меня. Затащив меня в комнату, она запихнула мне в руки моё короткое обтягивающее платье и сразу бросилась к выходу.

– Скорее давай! Переодевайся, и на сцену, – заявила она.

Я только вздохнула. Да что с ней сегодня такое? И я вовсе не опоздала, оказывается, просто пришла точно ко времени. Может, какие-то важные посетители заявились?

Со сцены мне было видно, что зрителей пока немного, но ведь вечер еще только начинался. Однако я всегда очень старалась, выступая возле пилона, и мне было приятно ловить на себе похотливые взгляды даже этих немногочисленных посетителей. Впрочем, большинство новичков обычно оставались разочарованы – разумеется, не моим танцем, а тем, что я отказывалась идти с ними в вип-комнаты. Просто проституцией я не занималась. Консумацией – да, через день, согласно моему контракту с клубом, и бармен уже знал, что мне нужно приносить сильно разбавленные напитки, почти чистую воду, ведь мои поклонники обычно на напитки не скупились. Первые две недели я пыталась пить обычные коктейли или хотя бы разбавленные наполовину, но затем поняла, что мой организм просто не выдержит такого количества алкоголя.

Иногда даже завсегдатаи пытались подкатить ко мне с недвусмысленным предложением, но я обычно врала, что это строго запрещено. На самом деле я просто не хотела падать ниже, чем уже упала, устроившись на эту работу. Впрочем, здесь меня знали только под псевдонимом Жаклин, и даже мои офисные коллеги наверняка не узнали бы скромную и консервативную очкастую секретаршу в яркой полуголой танцовщице клуба.

То ли дело, Ксюша! Или Сияна, как громко величала она себя. Она не брезговала ничем, и её заработок обычно значительно превышал мой. Она много раз предлагала мне последовать её примеру, убеждая, что так я гораздо быстрее расплачусь со своими долгами, но я пока что отказывалась.

Танцуя, я все время невольно бросала взгляд в дальнюю часть зала. Там было что-то вроде приватной зоны. Я видела, что там кто-то сидит – высокий мужчина в деловом костюме. Он сидел один, а на почтительном расстоянии от него стояла охрана. Его лица я не видела, оно было в полумраке, и сидел мужчина вполоборота ко мне, потягивая коктейль. Но я почему-то все время чувствовала на себе его взгляд – пристальный, пронизывающий... Этот взгляд будто разжигал во мне пламя. Я ещё не согрелась после прогулки по дождливой улице, но едва начав танец, ощутила себя словно в коконе горячего воздуха. Мне даже стало жарко, и я постоянно облизывала губы – хотелось пить, а стакан в руках незнакомца выглядел очень соблазнительно. Музыка стучала в висках, но я почти не слышала ее, я ловила вибрации с пола и будто сливалась со своим шестом, вращаясь вокруг него, показывая свои лучшие акробатические номера. Пожалуй, я никогда не танцевала так хорошо и откровенно, как в тот раз. Мое гимнастическое прошлое меня очень выручило, без него я бы вряд ли вообще получила эту работу, ведь опыта в танцах на пилоне у меня не было. Но меня взяли почти сразу, и вот уже полгода я выступала, даже завоевав статус одной из лучших танцовщиц клуба.

Только я успела закончить один танец, как меня позвали со сцены. Ко мне снова подскочила Карина. Она была нашим администратором. Карина опять схватила меня за плечо. Что за привычка у нее дурацкая, все время дотрагиваться до того, с кем разговаривает? Но мне приходилось терпеть все её закидоны.

– Наш гость заказал приват, – протараторила она. – Немедленно иди в вип-комнату!

– Что? – я нахмурилась. – Я же не танцую приваты!

– Давай без разговоров, – Карина была просто вне себя, но не от злости, а как будто от страха. Чем же этот посетитель так напугал ее?

– Пусть Сияна идет, – не отступала я.

– Она уже там, но и ты тоже иди. Гость заказал двоих!

 Я удивленно приподняла брови. Двоих сразу? Какой же это приват? Ведь мы не танцуем парных танцев. Что же он хочет? Чтоб мы с Ксюхой на сцене обнимались друг с дружкой и ласкались, как лесбиянки?.. Карина уже начинала сердиться.

– Иди немедленно, – строго заявила она. – Получишь премиальные. Ну что ты ломаешься? Неужели ты не понимаешь, что мне больше некого послать к нему!

– Ладно… Но только танец, хорошо? – обреченно вздохнула я. Очевидно, мне все равно не отвертеться.

Глава 2. Подружка

Открыв дверь, я переступила порог своей новой квартиры.

Да, она действительно превзошла все мои ожидания: шикарная квартира-студия с большой кухней, такой же громадной гостиной и отдельной спальней через коридор. Все это было обставлено дорогой мебелью и новейшей бытовой техникой. Все вокруг было идеально чисто – настолько чисто, что я бы даже списала это на особые демонические чары. Открыв дверь в ванную, я увидела саму ванну – большую, с джакузи, также тут была и отдельная душевая кабина. В спальне стояла красивая двуспальная кровать с резными ножками и балдахином, застеленная красным атласным одеялом. С просторного балкона открывался великолепный вид на город – десятый этаж, как-никак. Открыв окно, я глубоко вдохнула ночной прохладный воздух, хотя сама только что зашла с улицы. Но мне просто необходим был еще один глоток свежего воздуха. Роскошь этой квартиры снова отчетливо намекнула мне, что ответная услуга с моей стороны будет также высока. Однако мне не было страшно, наоборот, я чувствовала себя на удивление спокойно, что само по себе уже должно было как-то насторожить...

Но не настораживало.

Вздохнув, я поплелась в ванную, а уже через десять минут нежилась в мягкой удобной кровати.

– Пожалуй, за такую кровать можно отдать и душу, – пробормотала я, укрываясь одеялом с головой.

...Будильник звонил громко и настойчиво. Но едва я поднялась и опустила ноги в мягкие прикроватные тапочки, в дверь позвонили. И еще раз, уже более настойчиво.

«Кто это может быть? – удивленно подумала я. – Ведь никто не знает, что я сюда переехала. Неужели соседям что-то понадобилось?..»

Динь-динь.

Пришлось открыть.

Я невольно обвела глазами сверху вниз и обратно нарисовавшуюся там фигурку. За дверью стояла высокая, чуть смуглая девушка с длинными каштановыми волосами, очень стройная и изящная, в белой блузке и черной юбке, на высоченных десятиметровых каблуках. Ее лицо было таким же утонченным, чуть раскосые глаза смотрели на меня весело и в то же время пристально. Настоящая красавица! Но что ей тут нужно?

– Шайлин, – буркнула девушка, окидывая меня в ответ таким же пристальным взглядом. Она как будто немного нахмурилась при виде меня. Возможно, она ожидала, что здесь живет кто-то другой?

– Что? – не поняла я.

Девушка как будто немного нахмурилась при виде меня. Возможно, она ожидала, что здесь живет кто-то другой?

– Меня так зовут – Шайлин, – отчетливо проговорила она. – Меня прислал Велиар. Ты меня впустишь или нет?

– А, – я сразу все поняла и открыла дверь пошире. – Заходи.

Девушка вошла. Быстрым цепким взглядом она обвела комнату и снова остановила свой взгляд на мне. Ее красивый носик сморщился, будто она к чему-то принюхивалась.

– Фу, – произнесла она. – От тебя воняет, как от ангела!

– Чего? – я оторопела.

– Ладно, подружка, проехали, – ответила Шайлин. Она скрестила руки на груди. – Не мне критиковать выбор босса. Наверное, у тебя есть какой-то дар?

– Э-э... В общем, да, – с трудом выговорила я.

– Какой?

– Ну... – я замялась. – Я могу его узнать, и похоже, в любом из человеческих обличий, – с усилием выговорила я. Надеюсь, я не выболтала наш с ним секрет? Впрочем, Велиар не просил меня молчать об этом.

Шайлин всплеснула руками.

– Надо же, как интересно! Впервые о таком слышу. Значит, ему от тебя не скрыться, да? – она весело рассмеялась. – Вот не повезло боссу! Но он прислал меня, чтобы я все тебе объяснила и рассказала подробнее. Не возражаешь, если я сделаю себе кофе?

– Э-э... – я ничего не успела ответить, а Шайлин уже уверенно потопала на кухню и, включив кофеварку, сделала себе стаканчик ароматного кофе. Я села напротив нее на барный стульчик. Шайлин держалась так уверенно, будто была здесь уже не один раз.

– Горячий, – удовлетворенно пробормотала она... И проглотила весь кофе залпом, как стопку водки. У меня аж дыхание остановилось от увиденного, но Шайлин только грациозно вытерла губы пальчиками и снова посмотрела на меня.

– По документам здесь я француженка, – заговорила она. – Поэтому не удивляйся.

– Ааа... это наименьшее, чему я удивляюсь, – пробормотала я. – Значит, ты тоже демон?

– Ага, – Шайлин кивнула.

– Такой же могущественный, как Велиар?

Шайлин аж приподнялась на стуле от возмущения.

– Никогда не смей повторять подобного при нем, – предупредила она меня. – Я – низший земной демон и полностью принадлежу Велиару. Он мой хозяин и господин на все времена. Четыреста лет назад я была демоном самого низшего уровня, слабая и беспомощная, но он нашел и возвысил меня, наделил силой, сделав одной из своих помощниц за земле. Это очень, очень большое одолжение! Поэтому я выполняю все его приказы.

– Понятно, – проговорила я. – И это твое настоящее демоническое имя?

– Разумеется, нет, – фыркнула Шайлин. – Меня зовут....

Глава 3. Ангел на полставки

– Что? Что ты наделала?! – в ужасе воскликнула я. Разбить машину, в первый же день моей работы у Велиара! Это немыслимо, к тому же, невероятно обидно! И что я теперь скажу ему, как буду оправдываться?.. Я сокрушалась так уже целых три секунды, но вдруг ощутила на своей щеке слабое дуновение ветерка, будто на меня махнули большой папкой с бумагами. Я резко обернулась... и увидела Велиара.

Да, я была невероятно рада его видеть, даже в такой ситуации – я сразу почувствовала, как мои губы невольно расплываются в блаженной, даже эйфорической улыбке радости. Велиар был потрясающе красив, и при естественном освещении уходящего дня казался ещё выше и величественнее. На нем был изящный деловой костюм с бабочкой – как будто он сбежал с какого-то важного прима или банкета. Интересно, что подают на банкете в Аду, невольно подумалось мне. Мне захотелось броситься к нему в объятия, но Велиар лишь мельком взглянул на меня и шагнул к Шайлин.

Я увидела, как демонша при виде Велиара сразу приняла необычную, но вполне понятную позу подчинения: она опустилась на одно колено и положила свою правую ладонь себе на левое плечо, а голову низко опустила.

– Мой повелитель, – пробормотала она. – Алёна, ты должна сделать то же самое. Быстро!

Но я лишь застыла на месте, жадно и бесстыдно разглядывая Велиара с головы до ног. Однако я и опомниться не успела, как он подошел к демонше, сильным и решительным жестом схватил её за горло и поднял высоко над своей головой. Я успела только ахнуть.

– Босс, за что? Ведь это всего лишь разбитая тачка, к тому же, не самая дорогая, – прохрипела испуганная Шайлин. Она дергала ногами в воздухе, и если бы я видела это в кино, наверное, рассмеялась бы, так забавно это выглядело. Она сказала, не самая дорогая? А что же тогда самая дорогая, по её мнению?.. Но сейчас мне было не до смеха, я только подивилась физической силе демона – он легко удерживал Шайлин в воздухе всего лишь одной вытянутой рукой. Пожалуй, сейчас он действительно был грозным и могущественным демоном Ада. Я видела, что его красивые черты лица искажены ненавистью.

– Босс, – умоляюще прошипела Шайлин. – Я завтра же куплю ей другую! Повелитель, прошу тебя... – похоже, она уже начала задыхаться, и я испуганно вскрикнула. Ну и денёк выдался! Я допускала мысль, что Велиар время от времени мог убивать своих слуг-демонов, но мне бы не хотелось, чтобы это произошло в первый же день моей работы и на моих глазах. Однако вмешиваться я не решалась, не зная, как отреагирует на это Велиар. Но он, похоже, услышал мой возглас, я заметила, как его быстрый взгляд стрельнул в меня, и невольно отшатнулась назад, по моей спине побежал холодок. Пожалуй, лучше держаться подальше от демонов, когда они в ярости.

– Крршссккшшсссшшш!!! – прошипел Велиар на демоническом языке, и я увидела, как лицо Шайлин побелело от страха.

«Еще раз подвергнешь ее опасности, слетишь с Седьмого уровня обратно на свой Третий, – вдруг услышала я голос в своей голове и вздрогнула от неожиданности. – А если с ней что-то случится... Ты знаешь, что я могу сделать с тобой!»

Велиар разжал пальцы, и Шайлин упала на землю, стукнулась задом об асфальт и осталась так сидеть в неловкой позе, в испуге глядя на Велиара. Похоже, он здорово напугал ее. Но я была поражена не этим, а тем, что поняла слова Велиара. Я что, знаю демонический язык? Но ведь еще утром я не могла даже повторить за Шайлин её имя... Что произошло? Когда же я успела посетить экспресс-курсы демонического языка?..

Велиар гордо смотрел на перепуганную демоншу с высоты своего роста.

– Исчезни, – равнодушно произнес он, и Шайлин как будто сквозь землю провалилась. Может, даже в буквальном смысле слова, ведь она вроде как земной демон... Я, всё ещё пораженная увиденным и услышанным, неподвижно стояла на месте. Велиар повернулся ко мне. Я ожидала, что он скажет мне что-то осуждающее, поэтому заранее приняла виноватый вид.

– Мне так жаль, что так вышло, я не уберегла такую дорогую машину, – начала бормотать я, но Велиар вдруг весело улыбнулся мне.

– Забудь, Шайлин завтра купит тебе другую, – беззаботно ответил он. – И даже лучше. Сама выберешь, какая понравится.

Я в ответ удивленно захлопала глазами. Он что, не шутит? А если я каждый день буду свой автомобиль разбивать, он тоже будет это компенсировать? Или всё это – в счёт моей зарплаты? Стоп, ведь ни о какой зарплате мы вообще не договаривались, с запоздалым сожалением подумала я. Вдруг я влезаю в ещё большие долги, чем с банком? Даже за одну такую разбитую машину мне не расплатиться много лет. Может, мне лучше прямо сейчас пересмотреть свои условия работы? В крайнем случае, могу перевестись на другую должность, скажем, в переводчики – ведь демонический язык я уже вроде как выучила... Интересно, есть ли такая вакансия в Аду?..

Пока я мучительно раздумывала, Велиар подошел ко мне вплотную. Он улыбался, как будто читал мои путаные мысли, и я почувствовала, что краснею.

– Я тебя подвезу, – сказал он. Я снова удивилась – разве у него нет дел поважнее? И сама доберусь, ещё не ночь... Хотя я, конечно, была польщена и обрадована такой заботой. Рядом с нами, непонятно каким образом, возникла шикарная черная машина, ещё красивее, чем была у меня. Тоже из-под земли, что ли, выскочила?

Велиар посадил меня на переднее сиденье, а сам сел за руль. Странно, откуда всё-таки появилась эта машина, и как она подъехала без водителя? Сивка-бурка ему, что ли, помогает? Вроде бы Велиар не свистел... Мои мысли опять разбегались, но Велиар уже нажал на газ, и мы рванули с места.

– Спасибо, – пробормотала я, решив, что поблагодарить будет не лишним.

– Ерунда, – беззаботно ответил Велиар. – Главное, что ты не пострадала.

Глава 4. Знакомство с демоном Хаоса

Надо отдать должное Шайлин – она, казалось, совсем не ведала усталости, выбирая для меня одежду, обувь и всякие побрякушки. Мы объездили пять крупных торговых центров, постепенно заполняя машину различными коробками и пакетами. Всё это было очень интересно, но я от усталости уже едва держалась на ногах и в последнем магазине выбирала с полузакрытыми глазами. Наконец, Шайлин сжалилась и вывела меня на улицу, посадила в машину и привезла домой. Похоже, я спала уже в машине, потому что совсем не запомнила обратную дорогу. Шайлин буквально под руку завела меня в квартиру и положила на кровать, где я почти мгновенно забылась глубоким сном.

Утро пришло, и беспощадно зазвонил будильник. Открыв глаза, я чуть поморщилась от боли – голова болела, словно после похмелья. Я была в той же самой одежде, в какой пришла вчера, ноги гудели от усталости, волосы на голове сбились в запутанный колтун. Обведя глазами спальню, я увидела вокруг себя множество всевозможных пакетов и коробок. Похоже, Шайлин занесла их все сама и расставила вокруг меня на видных местах, но мне показалось, что их стало даже больше, чем было изначально. Я что, не все покупки видела? Или Шайлин докупила что-то ещё и привезла мне позже? Вздохнув, я поднялась с кровати и обвела все покупки долгим внимательным взглядом. Я понятия не имела, где что лежит, и начинать разбирать это сейчас – значит, наверняка опоздать на работу. Ещё раз вдохнув, я поплелась в ванную и начала приводить себя в порядок – помылась, причесалась, переоделась. После этого я почувствовала себя немного лучше. Шайлин не появлялась, похоже, долгий шопинг утомил даже демона.

– Дрыхнет, небось, а мне на работу идти, – пробурчала я, с завистью представляя Шайлин, лежащую под одеялом. Или демоны вообще не спят? Если так, то где она тогда? Но раздумывать мне было некогда.

Моя машина стояла возле дома, чистенькая и красивая. Я села за руль, всё ещё удивляясь отсутствию Шайлин. Без неё вокруг было как-то непривычно тихо и спокойно. Впрочем, я ещё не раз пожалела об её отсутствии, пока добралась о работы – я более получаса простояла в пробке, а с Шайлин мы бы добрались за пять минут... Похоже, к хорошему действительно быстро привыкаешь.

Я приехала на работу почти вовремя. Но и здесь я не встретила Шайлин. Удивляясь про себя, я зашла в офис и занялась своими привычными обязанностями.

Мой директор, Олег, был сегодня какой-то нервный. Когда я принесла ему порцию бумаг на подпись, он окинул меня хмурым взглядом и даже ничего не ответил на приветствия. Я подала ему документы, а он вместо того, чтобы смотреть их, вдруг уставился на мою метку на запястье. Поймав его взгляд, я сразу же оттянула рукав пониже, но взгляд Олега заметно изменился.

– Сделала татуировку? – холодно спросил он.

– Д… да, – с усилием выговорила я, избегая его взгляда. – Мне зайти позже?

– Как хочешь, – Олег уже уткнулся в бумаги, отгородившись ими от меня. Я воспользовалась этим и выскользнула за дверь.

В комнате я вдруг услышала чей-то детский голос и удивлённо огляделась – Тимати почему-то привёл свою дочку в офис. Девочка сидела на соседнем с ним стуле, что-то раскрашивала в раскраске и лепетала в своей обычной неприятной манере. У самого Тимати был расстроенный вид. Он постоянно мотался туда-сюда с документами, и пока его не было, за Дианой присматривала его соседка, Анита. Впрочем, как я заметила, делала она это без особого энтузиазма. Но что поделать, менеджер с обязанностями курьера, каким был Тимати, не может всё время сидеть на месте.

– Мы вчера поссорились с Анфисой, – пояснил он мне несчастным голосом во время обеденного перерыва. – Она отказалась заехать за Дианой. И Ася Валерьевна, её няня, сегодня занята… Мне ничего не оставалось, как взять девочку с собой.

Я только сочувствующе покачала головой. Диана не могла ходить ни в обычный садик, ни в обычную школу – она была абсолютно асоциальным ребёнком, и пока она была мелкой, с ней занималась персональная няня-педагог. Но что с ней будет дальше, я не имела ни малейшего понятия. Тимати рассказывал, что она иногда бывает очень агрессивной, но я всегда видела её в худшем случае капризной и непослушной, но никак не злой. Впрочем, хотя я изредка тоже сидела с ней, я много раз втайне радовалась, что Диана – не мой ребёнок, и рано или поздно, но за ней всегда приезжал кто-то из её родителей.

Пока мы разговаривали, Диана не обращала ни на кого внимания, но потом она вдруг подняла глаза от раскраски и уставилась на меня. Я вздрогнула, меня поразил её мрачный, совсем недетский взгляд. Но она моментально стала прежней, и я списала всё это на моё расстроенное воображение. Похоже, после знакомства с демонами и ангелами мне теперь всюду будет мерещиться всякая чертовщина!

Сразу после обеда в офис заявилась Шайлин. Она ворвалась, подобно тайфуну, оставляя за собой шлейф из восхищённых мужских взглядов. Тимати аж подпрыгнул на месте, увидев её, и я заметила, как джинсы снова стали ему неожиданно узки. Он смутился и попытался спрятаться за своим рабочим столом, успев, впрочем, перекинуться с демоншей несколькими фразами. Но Шайлин целенаправленно подошла прямо ко мне.

– Наконец-то я вырвалась к тебе, – произнесла она, светясь от радости. – Ну как, посмотрела все обновки? А почему ты не надела ничего нового? Мы же вместе выбирали, тебе что, не понравилось?..

Я не успела ответить, что просто не успела разобрать пакеты, но Шайлин уже продолжала говорить дальше.

– Я принесла документы, буду оформляться на работу, – сказала она. – А какой из этих столов твой? Вон тот, самый большой, да? Я сяду рядом!

Тимати снова подпрыгнул за своим столом. Похоже, он был и рад, и не рад – наверное, он сразу смекнул, как ему будет тяжело ходить по офису с взъерошенными штанами… Похоже, ему придётся в спешном порядке переходить на шаровары или даже килт!

– Это стол бухгалтера, – пояснила я. – Мой стол вон там, возле кабинета директора.

– Хм, – Шайлин задумалась на несколько секунд, а затем, подойдя к столу бухгалтера, с лёгкостью подняла его одной рукой за край… и пододвинула вплотную к моему столу.

Глава 5. Архангел Оливий

Время замерло, словно застывшая картинка.

Ветер застыл между домов, остановились случайные прохожие, сама планета прекратила своё бесконечное вращение.

А, нет… Это мне только так показалось. Могущественный верховный демон Ада Велиар поднял меня на руки, чуть обнимая, и я ощутила на своей коже прикосновения его необыкновенно тёплых и мягких пальцев. Наши лица оказались так близко, и я чуть слышно застонала от охватившего меня блаженства. У него было необыкновенно притягательное мужественное лицо с чуть пухловатыми губами, такими строгими и в то же время чувственными, так что мне невероятно сильно захотелось впиться в них поцелуем. Я даже задрожала от охватившей меня страсти, мне стало жарко и в то же время холодно, по всему телу побежали мурашки. Это было похоже на гипноз, наваждение. Как вообще возможно желать мужчину так сильно, всего лишь прикоснувшись к нему?..

Велиар не мог не заметить моего волнения. Я тяжело дышала, глядя на него с чуть приоткрытыми губами, и мне было плевать, что он про меня сейчас подумает. Наверное, я была готова отдаться ему прямо там, на улице, на капоте машины, и меня бы не смутило даже присутствие Шайлин…

Но Велиар, даже если и заметил что-то, никак не отреагировал. Легко удерживая меня одной рукой, он поднял вторую руку и положил свою ладонь мне на лицо, закрывая ею мои глаза. Я невольно зажмурилась, ощущая на своем лице прикосновение его бархатной тёплой кожи. Я не знала, зачем он делает это, но сейчас я была готова подчиниться любому его желанию. Моё сердце колотилось как безумное, я хотела, чтобы этот момент длился как можно дольше. Погрузившись во тьму, я не чувствовала ничего, кроме этих сильных, надёжных объятий. Мне показалось, что лёгкий ветерок пробежал по всему моему телу, будто мимо меня что-то пролетело, и я услышала какой-то шум, похожий на трепет крыльев большой птицы. А затем я услышала тихие голоса неподалёку, смех, гул машин, но всё это немного отличалось от того, что я слышала до этого. Велиар убрал руку с моего лица, и я невольно вскрикнула от изумления.

Мы находились в совершенно другом месте. Это была длинная оживлённая улица, узкая и незнакомая. Вокруг нас ходили какие-то люди, совершенно не удивившись нашему неожиданному появлению. Невольно прислушиваясь, я сначала не могла сообразить, почему не понимаю, о чём они говорят, и только потом до меня дошло, что вокруг меня сплошные иностранцы – женщины, мужчины, дети… У двух девушек рядом со мной в руках были фотоаппараты, и они фотографировали друг дружку на фоне какого-то маленького магазинчика. С интересом оглядываясь, я даже не заметила, как Велиар поставил меня на ноги – я продолжала жадно озираться вокруг. Дома вокруг нас были низенькие, а сама улица была залита утренним солнцем. Разве ещё только утро?

– Пойдём, – сказал Велиар, но я была так потрясена, что не могла идти сама, и Велиару пришлось взять меня под руку.

Мы шли по какой-то площади, а я всё ещё озиралась вокруг, не решаясь ничего спросить. И замерла, не веря своим глазам. В некотором отдалении от нас я увидела Эйфелеву башню.

Я протёрла глаза. И ещё раз, а затем для большей убедительности даже незаметно ущипнула себя за руку. Нет, я не сплю, и это не мираж. Я, как собака, учуявшая соблазнительный запах, не сводя глаз с башни, сразу двинулась туда, но Велиар моментально подхватил меня и потянул обратно.

– Ты куда? – не очень вежливо спросил он. – Нам в другую сторону!

Я повернулась к нему. Мои глаза, наверное, были немного вытаращены от удивления, потому что Велиар даже отступил назад и внимательно оглядел меня с ног до головы.

– Что с тобой? – подозрительно спросил он.

Я проглотила ком в горле.

– Мы в Париже, – проговорила я. Мой голос прозвучал хрипло. – И ты ещё спрашиваешь, всё ли со мной в порядке! Мы что, телепортировались? Как это возможно… Впрочем, неважно, – я снова лихорадочно огляделась. – Я хочу туда. Всё посмотреть, потрогать… Вот чёрт, у меня с собой даже нет фотоаппарата, – я нервно пробежалась руками по своему телу, словно искала карманы, и с сожалением поняла, что даже моя сумочка с телефоном осталась в машине.

– Что ты ищешь? – нахмурился Велиар.

– Эх, у меня даже нет никакой мелочи, чтобы купить сувенир на память, – нервно пробормотала я. – Пошли, хотя бы посмотрим! Пожалуйста!

Меня невероятно манили к себе маленькие, но такие привлекательные сувенирные магазинчики, возле которых толпились туристы. Хотя бы одним глазком посмотреть, что тут продают! Но Велиар почему-то странно смотрел на меня.

– У нас мало времени, – ответил он. – Мы здесь по делу.

– Да, по делу, – я вздохнула и в последний раз жадно окинула взглядом ближайший магазинчик. – Конечно. Извини. Я… просто я здесь впервые, и всё так неожиданно…

Велиар, казалось, смягчился.

– Обещаю, позже у тебя будет немного времени прогуляться по городу, если уж так сильно хочешь, – снисходительно сказал он. Я только кивнула. Велиар снова взял меня под руку, и мы смешались с толпой.

Нам не пришлось долго идти – совсем неподалёку от Эйфелевой башни находился большой храм, и мы подошли к входу. Я вопросительно взглянула на Велиара, но он даже не замедлил шага, и мы вошли внутрь.

Я невольно бросала незаметные взгляды на Велиара. Не знаю, чего именно я ожидала – что от него пойдёт пар, едва он войдёт на территорию храма, или что он стукнется об невидимую преграду, которую не сможет преодолеть…. Ведь он же демон, в конце концов! Разве он может ступать на освящённую землю? Но Велиар выглядел спокойным, пожалуй, только его чуть более сосредоточенное лицо выдавало в нём неприязненные эмоции к этому месту. Зачем же он тогда привёл меня сюда? Предупреждая мой вопрос, Велиар заговорил первым.

– Я могу заходить на территорию храма, не удивляйся, – сказал он. – Только низшие демоны не могут быть здесь. Мы пришли сюда, потому что я хочу проверить твой дар – действительно ли ты сможешь вычислить ангельскую сущность среди людей. Нам надо найти одного ангела, который хорошо умеет маскироваться. Смотри вон туда, – он указал мне на священника, который стоял возле алтаря. Я пристально смотрела на него несколько секунд.

Глава 6. Люцифер

Я невольно испуганно отступила назад.

ААААААААА!!! ЧТОЧТОЧТО??? – закричало всё внутри меня. Но вслух я не могла произнести ни звука, у меня перехватило горло так, как будто кто-то сдавил его ледяной рукой. Может, он просто шутит? Разве может живой человек отправиться в Ад? Но если даже и может, я не хочу! Я к этому ещё не готова!..

– Идём, – Велиар с мрачной решимостью шагнул ближе. – Владыка Ада не любит ждать. Мы должны явиться немедленно.

– Но… разве это возможно? – ухватилась я за последний шанс. – Я же… я же там не выживу! Там… есть воздух?..

– Разумеется, есть. Не беспокойся об этом, – ответил Велиар. – Ты просто должна будешь держать меня за руку, и не отпускать ни при каких обстоятельствах. Тогда тебя не унесёт на другие этажи Ада, ты будешь постоянно рядом со мной.

На другие этажи? У них что там, многоэтажка? Только, наверное, многоэтажка вниз… Они там, наверное, ходят вниз головами? Но даже если и не вниз головами, я всё равно боюсь! И не просто боюсь, а БОЮСЬ!!!

Велиар протянул мне руку, и я, помешкав, взяла её. Мне сразу стало очень спокойно, появилась уверенность. Если Велиар будет держать меня за руку, я ничего не буду бояться. Он сильный. Он защитит меня.

Я подняла голову и смело посмотрела Велиару в глаза.

– Я готова.

– Молодец, – Велиар, похоже, был удивлён, но радости в его голосе я не услышала. Что-то опять не так? Я согласилась отправиться с ним в Ад, а он всё равно чем-то недоволен? Какой-то капризный демон мне попался в начальники… Но я больше ничего не успела подумать, как Велиар снова подтянул меня к себе и поднял на руки. На этот раз мне показалось, что его объятия были другими – они были крепче и нежнее, в них чувствовалось что-то иное… Как будто он знал, что обнимает меня последний раз… От этой мысли у меня внутри всё похолодело. Почему? Что не так? Может, он собирается меня там оставить? Может, меня хотят принести в жертву демонам Ада? Практикуют ли демоны человеческие жертвоприношения? Нет, я не хотела так думать, я не верила, что Велиар сможет так поступить со мной. Я сама крепко обняла его за плечи, касаясь его необыкновенной кожи – она была достаточно твёрдой, почти как кожа рептилии, только тёплой, и его длинные жёсткие волосы теперь падали мне на руку… Я снова посмотрела на Велиара. Он распустил крылья и почти сразу же снова сложил их. Я ожидала, что мы окажемся в Аду, и уже приготовилась пугаться адских котлов, летающего в воздухе пепла и запаха серы, но Велиар снова поставил меня на землю, и я с удивлением поняла, что мы стоим возле знакомого мне большого офиса, того самого, где я подписывала договор.

Я непонимающе взглянула на Велиара, а он, уже снова приняв облик Вадима, взял меня за руку и повёл внутрь. Мне показалось, он слегка замешкался возле дверей, но затем всё же открыл дверь, пропуская меня вперёд.

– Похоже, это неизбежно… Идём, не бойся, – сказал он с какой-то мрачной решимостью.

– Но… Почему сюда?

– Вход в Ад находится здесь. Точнее, здесь один из входов, что я использую.

– Оу.

Я замолчала. Внутри меня всё дрожало мелкой дрожью – не то от страха, не то от волнения, а скорее всего, от того и другого сразу. Несмотря на то, что я храбрилась, меня всё равно не покидало чувство, что меня ведут на съедение волкам. Ну, или одному волку, самому главному… Чёрт знает что, и я сама на это подписалась! Мы вошли внутрь и сели в лифт. Велиар нажал на кнопку, и мы поехали – вверх, а не вниз. От непредсказуемости событий у меня слегка кружилась голова.

Велиар поймал мой взгляд.

– А ты думала, мы сразу опустимся в лифте в преисподнюю? – мрачно усмехнулся он.

– Я… я не знаю, – пробормотала я. – Мне… мне немного страшно!

Но Велиар вместо того, чтобы сказать мне что-то утешительное, только окинул меня ещё одним хмурым взглядом и отвернулся к дверям, оказавшись ко мне спиной.

Мы ехали совсем недолго. Я даже не обратила внимания, на каком этаже мы вышли. Я увидела, что мы оказались в длинном тёмном коридоре с гладкими стенами и без окон, абсолютно пустом. Свет шёл только от непонятного источника света где-то впереди нас. Велиар сразу пошёл вперёд, и я устремилась за ним.

Мы шли почти две минуты. Лифт за нашими спинами уже давно исчез из зоны видимости, потерявшись во мраке. За это время можно было давно пройти всё здание от одного конца до другого, но коридор шёл всё также прямо и нигде не сворачивал, и мне уже начало казаться, что мы идём не по зданию, а по какому-то бесконечному узкому тоннелю шахты, и потолок вот-вот обрушится нам на головы. Особенно жуткой здесь казалась абсолютная, непроницаемая тишина, даже шаги здесь почему-то практически не были слышны. Я испуганно жалась к Велиару, но он шёл достаточно быстро, и я едва успевала за ним.

Наконец, мы остановились.

Перед нами была сплошная стена, вся поверхность который источала слабый и ровный желтоватый свет, который казался искусственным. Велиар остановился… и опустился на одно колено возле этой стены. Сложив руки перед собой, он стал что-то бормотать, похожее на заклинание или молитву. Я только в нерешительности топталась рядом, боясь помешать ему. Но спустя всего полминуты Велиар поднялся и взглянул на меня.

– Что, не получилось? – тихо спросила я.

– Шутишь? Всё получилось, – ответил он. – Идём.

Он протянул мне руку, и я нерешительно сжала его пальцы. Велиар крепко сжал мою руку в ответ и шагнул в стену, увлекая меня за собой.

Мягкий свет разошёлся в стороны, как шторы, пропуская нас внутрь. Оказавшись внутри, мы словно провалились в бездонную пропасть тьмы…

Я закричала от страха. Я не чувствовала своего тела, я вообще ничего не видела и не чувствовала, и только ощущение руки Велиара в моей ладони было реальным. Он держал меня за правую руку, на которой была моя метка, и мне казалось, что сама метка тоже каким-то образом удерживает меня в воздухе. Затем мои ноги стало неудержимо тянуть вниз, и я задёргала ими – на них будто повесили стопудовые гири, которые я пыталась сбросить, но у меня ничего не получалось. Меня сильно тянуло вниз, и я поняла, что действительно падаю, но моё падение как будто стало замедляться, и я вдруг почувствовала, как подошвы моих ног ударились о гладкую поверхность. А затем вокруг меня появился свет.

Глава 7. Велиар сердится

Я не знала, сколько прошло времени. Открыв глаза, я увидела, что нахожусь в той же самой спальне, только шторы были задёрнуты, а свет идёт лишь от двух небольших треугольных светильников на противоположной от меня стене. Шевельнувшись, я почувствовала, что моё тело затекло от долгого лежания в одной позе, и поэтому с удовольствием потянулась, широко улыбаясь нахлынувшим воспоминаниям.

Приятное чувство истомы охватило меня. Какое невероятное блаженство я испытала сегодня… Восхитительно! Незабываемо! И какой удивительной мужской силой обладает Велиар! Мои щеки невольно покраснели от мысли, что я хочу его ещё, и столько же, и даже больше. А всё ли понравилось самому Велиару?

Чуть повернувшись на кровати, я с приятным удивлением заметила, что Велиар лежит рядом со мной, но не спит, а смотрит на меня. На нём были надеты джинсы и тонкая белая майка, великолепно подчёркивающие его крепкие рельефные мышцы и красивые бицепсы. Похоже, он куда-то уходил, пока я спала, но вернулся к моему пробуждению. Увидев, что я проснулась, демон сразу протянул ко мне руку, и я с нежностью переплела наши пальцы. Я успокоилась, увидев, что Велиар улыбается мне. Вид у него был довольный, он весь словно светился и казался даже красивее, чем обычно. Его кожа отливала золотистым светом под этим желтоватым светом светильников.

– Как видишь, я выполняю твоё пожелание, и ты видишь меня чаще, – сказал он с улыбкой. – Как ты себя чувствуешь?

В его голосе было явное любопытство. Я лёжа пожала плечами.

– Хорошо чувствую, – проговорила я. – Это было… А тебя как демона не обидит, если я скажу, что это было божественно?

Велиар усмехнулся.

– Вовсе не обидит. Наоборот, демоны любят, когда их сравнивают с богами.

– Тогда, это было божественно.

– Я рад.

Велиар пододвинулся поближе ко мне. Он пристально вглядывался в моё лицо. Что он хотел там увидеть? Может, с моим лицом что-то не так? Приподняв одеяло, которым меня, наверное, закрыл Велиар, я бросила быстрый взгляд на своё тело. Похоже, всё в порядке, я не увидела на себе ни синяков, ни шрамов. Его необыкновенная целебная сила полностью вылечила меня, у меня ничего не болело, хотя я и слышала какой-то свист в ушах – наверное, от того, что долго спала. Но Велиар продолжал испытывающее смотреть на меня так, что мне стало неуютно.

– Почему ты так смотришь? – проговорила я, невольно робея.

Но Велиар только поджал губы.

– Ты что-нибудь хочешь? – вместо ответа спросил он. – Есть, пить?

– Пожалуй, я бы поела,– согласилась я. – А сколько сейчас времени?

– Три часа ночи.

– Ого, я что, проспала весь день и вечер? – я удивилась и приподнялась на кровати, а затем удивилась ещё больше – на тумбочке рядом с кроватью стояла большая сумка, даже скорее чемодан белого цвета, с большим красным крестом в центре.

– Что это? – удивилась я. – Зачем это здесь?

– Я приготовил, на всякий случай, – ответил Велиар. Он встал с кровати и убрал медицинский чемоданчик с моих глаз, потому что я продолжала таращиться на него. – Лекарства и дефибриллятор. Такой небольшой наборчик для экстренной реанимации.

– Для кого?

– Для тебя.

– Для меня? – я удивлённо села на кровати. Мне показалось, он шутит. Демон и по совместительству врач-реаниматолог?

– Для тебя, – повторил Велиар. – По правде говоря, я удивлён, что он тебе не понадобился. И вообще я был удивлён. Правда, не ожидал от тебя такого. Ты превзошла мои самые смелые ожидания и была необыкновенно горяча.

– Гм... спасибо, – я покраснела. – Значит, тебе понравилось!

– А ты сомневалась, что ли? Глупенькая. Но божественной я тебя не назову, – он усмехнулся. – Скорее, ты была демонически прекрасна. И это, заметь, гораздо лучше. А ты точно хорошо себя чувствуешь?

– Вроде нормально, – я встала, но у меня резко закружилась голова, и я села обратно. А Велиар как будто даже облегчённо выдохнул, глядя на меня.

– Всё правильно. У тебя голова кружится, это пройдёт, – сразу заверил он меня. – Тебе холодно?

– Немного.

Он накинул мне на плечи плотный банный халат, который, похоже, приготовил специально для меня. Я попыталась удержать на себе его руку, но Велиар мягко высвободил её. А я, прикоснувшись к коже Велиара, снова почувствовала сильнейшее желание, которое подогревалось воспоминаниями об пережитом удовольствии. Встав с кровати, я приобняла Велиара одной рукой, а второй скользнула по его животу, нащупывая под тонкой хлопковой тканью упругие кубики мышц, затем провела ладонью чуть ниже, а сама потянулась губами к его губам.

Но едва я коснулась пальцами соблазнительной плоти Велиара, то сразу почувствовала, как она возбудилась, моментально становясь твёрдой, как гранит, и лицо Велиара мгновенно изменилось – он тяжело задышал, закусив губу, будто из всех сил боролся с собой. Он окинул меня очень страстным взглядом, и на его человеческом лице на миг проступило лицо демона. Я ожидала, что он начнёт страстно целовать меня, и мы начнём нашу экскурсию друг в друга заново, по второму кругу. Но в следующую секунду Велиар рывком высвободился из моих объятий, отстранил меня и оказался в противоположном конце спальни от меня. Сжав кулаки, он весь трясся, глядя на меня глазами зверя. Его плечи вздымались, он тяжело дышал.

– Не надо… не делай так, – с усилием выговорил он. – Мне и так очень сложно сдерживаться. Не вовлекай меня в процесс снова!

– Что? – я даже обиделась. – Процесс? Ты называешь наш секс процессом?

Велиар, похоже, понемногу успокоился – во всяком случае, он перестал так часто и отрывисто дышать.

– Я имел в виду, мой процесс конверсии.

– Чего? – я непонимающе подняла брови.

– Мы не должны были делать это сегодня, – пробормотал Велиар, будто извиняясь. Он виновато развёл руками. – Ты не в зените… Это опасно!

– Ничего не понимаю, – я нахмурилась. Велиар подошёл ближе.

– Тебе нужно поесть, – сказал он. – Восстановить силы. Ведь ты истощена!

Глава 8. Кровавый город прошлого

Шайлин, услышав это, побледнела и быстро оглянулась вокруг себя.

– Надеюсь, Велиар не слышал это, – пробормотала она. – Никогда больше не произноси такого вслух!

– Но…

– Тсс, – Шайлин умоляюще прижала палец к губам. – Поверь мне, тебе лучше не видеть Велиара, когда он в ярости.

Я замолчала, но в моих глазах остался вопрос. Теперь это уже было любопытство – что ж такое, а? Если у Велиара какие-то проблемы, может, ему нужна помощь врача? Есть ли в Аду сексопатологи? Но я не решалась задать эти вопросы вслух, боясь вызвать ещё большую неприязнь Шайлин – она и так сверлила меня мрачным, осуждающим взглядом. Демонша положила руку мне на плечо и подняла меня из-за стола почти силой.

– Пойдём, – мрачно ответила она. – Я расскажу тебе, но не здесь.

– Но… – я снова оглянулась на стол, от которого мы отдалялись. Велиар не расплатился… У него что, неограниченный кредит? Или это был такой хитренький приём, чтобы сбежать из ресторана, не заплатив? Но нас никто не остановил, когда мы вышли в холл и вошли в лифт.

– В этом здании, как ты видишь, четырнадцать этажей, – как бы между прочим заговорила Шайлин. Она нажала на кнопку первого этажа. – Но на самом деле их двадцать пять. Эти этажи могут видеть только те люди, которые как-то связаны с демоническим миром. Офис Велиара находится на двадцать четвёртом. Остальные люди ни о чём не догадываются, и попасть сюда не могут.

– Это очень познавательно, – согласилась я. – Но не пытайся уйти от темы. Мы говорили о детях Велиара.

– Похоже, от тебя не отвертеться, – Шайлин чуть поджала губы. – Помнишь, я как-то упомянула о войне с еретиками?

– Помню, – я насторожилась.

– Это было очень давно, – демонше, похоже, было не особо приятно вспоминать об этом. – Я тогда тоже чуть не погибла… Я жила в небольшом городок на юге Франции, и вскоре там основалось одно религиозное объединение, которое хотело начать что-то вроде повсеместного гонения демонов. Руководил ими архангел Оливий.

– Что? – я невольно вздрогнула. – Тот самый…

– Да, тот самый, которого ты видела, – подтвердила Шайлин. – Под его предводительством эти люди изобрели ритуал, способный не только прогонять демонов прочь, но и запечатывать их, не давая им возможность проникать сюда из Ада. Всех людей, кто противился их воле и не хотел бороться с демонами, они объявляли еретиками. Меня тогда поймали и хотели провести ритуал на мне, а я была ещё слишком слаба, чтобы противостоять им, – Шайлин поморщилась. – Мне тогда досталось… Мерзкие людишки!.. Но неважно. Как только об этом объединении узнал Велиар, он явился в город вместе с Люцифером. И они решили не только уничтожить этих фанатиков, но и наказать жителей всего города. Они вырезали всё население этого городка и изнасиловали всех девушек и женщин старше пятнадцати лет.

– Ах, – я невольно вздрогнула. Но теперь лицо Шайлин светилось радостью, когда она заговорила об этом.

– На самом деле, это было очень красиво, – кровожадно усмехаясь, говорила она. – Мне жаль, что ты не видела!

– Хорошо, что я не видела…

– Это было восхитительное зрелище, – настаивала Шайлин. – Велиар был невероятно прекрасен в своём истинном облике! Да и Люцифер не отставал… Как они насиловали этих провинциалок своими громадными демоническими стержнями, упиваясь их криками и кровью, это было так дико сексуально! Больше всего, конечно, досталась девственницам, – Шайлин снова усмехнулась. – Те визжали больше всех, пытались спрятаться, но отдаться всё-таки пришлось. Правда, я не помню, выжила ли хоть одна из них после такого безудержного секса с демоном. Скорее всего, они разрывались на части, как куски горячего пирога, – демонша облизнулась. – В общей сложности, два демона разорвали несколько сотен целочек. Я до сих пор помню запах их свежей первой крови! Она размазывалась по мостовой, смешиваясь с каплями холодного осеннего дождя на их коже. Запах был действительно чудесный!

Я сглотнула, не в силах это прокомментировать, тогда как на лице Шайлин был написан кровожадно-эротический экстаз. Я даже отшагнула назад, но отойти от демонши далеко в ограниченном пространстве лифта было сложновато, поэтому я просто прислонилась к стенке лифта, боясь проронить хоть слово. Когда же мы, наконец, приедем? Я уже жалела, что вообще затронула эту тему. Меня же теперь кошмары замучают!

– Но тех женщин, что были покрепче, ждала особая участь, – продолжала говорить Шайлин. – Велиар с Люцифером подселили в их тела демонов. Наследников демонического рода. Это придумал Люцифер, но Велиар, разумеется, не хотел отставать от него.

Лифт остановился – как нарочно, на самом интересном! Надо было попросить Шайлин начать с этого места, а не с рассказа о всяких кровавых пиршествах древности… Хотя я уже не была уверена, хочу ли слышать продолжение всей этой истории. Мне каким-то образом удавалось сохранить хладнокровие. Или метка Велиара сделала меня такой стрессоустойчивой? Наверное, с такой выдержкой  я теперь и сама смогла бы трупы кромсать в морге, не поморщившись.

Мы вышли из лифта и совсем скоро оказались на улице. Я полной грудью вдохнула прохладный ночной воздух и увидела свою машину недалеко от входа в бизнес-центр.

– Пожалуй, я поеду домой, – нервно сказала я. – Было очень интересно, правда…

– Подожди, ты ведь не знаешь самого главного, – остановила меня Шайлин. – Не все женщины смогли пережить сам процесс заселение демона в их тела. Но такие всё-таки были. Велиар поручил мне следить за женщинами, которые понесли от него. Другой демон следил за наследниками Люцифера. Еще несколько женщин умерло позже, не выдержав демона внутри себя, кто-то из женщин совершил самоубийство, пытаясь вытащить демона, а некоторые умерли при появлении созревшего демона на свет.

– Я… это так ужасно, – пробормотала я в полнейшем смятении.

– Да, ужасно, – согласилась Шайлин. – То, что не выжила ни одна из женщин, носившая в себе демона от Велиара. Выжили только женщины с демонами Люцифера. Разумеется, Велиар был очень расстроен этим, а Люцифер, понятное дело, торжествовал.

Глава 9. Рай для демона

Вот они, первые последствия расплаты за контракт с демоном! Мой шок был настолько велик, что я ничего не соображала и только краем сознания поняла, что Велиар опять поднял меня на руки и посадил на диван в гостиной, а затем сразу отошёл подальше. Он что, опасался, что я нападу на него с кулаками? Возможно, другие его женщины именно так и поступали, но я не испытывала ненависти к нему – только грусть, что Велиар, возможно, больше не захочет прикасаться ко мне, раз я стала некрасивой. Немного успокоившись, я опустила руки на колени и взглянула на демона – он стоял в нескольких шагах от меня, и вид у него был тоже печальный. Мне стало стыдно за свою слабость – в конце концов, я сама его спровоцировала на это.

– Прости, – пробормотала я, вытирая слёзы со щёк тыльной стороной ладони.

Велиар ту же оказался рядом со мной – он присел на край дивана.

– Почему ты извиняешься? – удивлённо спросил демон, заглядывая мне в глаза. – Я думал…

Я невесело усмехнулась.

– Ты решил, что я буду обвинять тебя? Нет. Сама виновата.

Изящные брови демона снова поползли вверх.

– Это очень странно, – произнёс он. – В первый раз встречаю такое!..

Сделав сверхусилие, я поднялась на ноги, застёгивая на себе халат.

– Ты сказал, это пройдёт?

– Да, – ответил Велиар, всё ещё удивлённый. – Твой зенит всё исправит. Через пару дней будешь как новенькая. Клянусь всеми демонами Ада!

Я снова невесело усмехнулась.

– Значит, пару дней придётся обойтись без зеркала. Надо предупредить Олега, что я не выйду на работу эти дни… Не хочу, чтобы меня там видели такой. Будет много вопросов.

Но когда я потянулась за телефоном, Велиар перехватил мою руку. Я снова ощутила приятное тепло его кожи, и следом за этим опять испытала сильнейшее желание. С самой первой нашей встречи, как только я увидела его и узнала в нём демона, у меня не было страха или робости перед ним… Я как будто знала его всегда, много-много лет. И ничего не менялось, разве что сексуальное желание – оно усиливалось с каждым разом, как только я прикасалась к нему. Поэтому, чтобы не искушать себя ещё сильнее, я мягко, но всё же высвободила свои пальцы.

– Ты покраснела, – заметил Велиар. – Как будто ты… – он замялся. – Выглядит так, будто ты снова хочешь меня, – закончил он неуверенным голосом, испытывающе глядя на меня.

Я стыдливо опустила глаза.

– Вроде того… – прошептала я.

Велиар рывком поднялся.

– Но это невозможно, – сказал он, даже как будто сердито. – Так не бывает! Я забрал очень много твоей энергии. Больше обычного! Все женщины после подобного случая избегали бы меня несколько дней, а то и недель. Но ты… – он вдруг резко, даже грубо взял меня за подбородок и рывком повернул к себе. – И почему, почему ты ничего у меня не просишь за это?

Мои удивлённые глаза встретились с его.

– Просить? А что просить? – растерянно пробормотала я. Похоже, демон забрал не только мою энергию, но и немного моих мозгов, потому что я никак не могла въехать, о какой просьбе он говорит. Велиар, похоже, понял это – он чуть улыбнулся краешком губ.

– Наверное, ты слишком устала, – заключил он. – Иначе я бы подумал, что ты что-то задумала… Ведёшь какую-то игру.

– Что? – я удивилась ещё больше.

Но Велиар лишь улыбнулся ещё шире и, приблизившись, опять поднял меня на руки. Мне показалось, что сделать это ему было даже легче, чем в прошлый раз. Да он бы поднял меня двумя пальчиками! Его мышцы были крепче стали. Я только моргнула, глядя в лицо демона, перед моими глазами всё промелькнуло, и я зажмурилась от непривычно яркого света. Но дышать я не переставала, но с моим следующим вдохом в лёгкие проник уже совсем другой воздух – более жаркий и влажный. Вся моя кожа сразу ощутила это – зной и влагу, как будто меня внесли в натопленную баню. И я услышала странный шум. Только через пару секунд до меня дошло, что это шум моря… Изумлённая, я открыла глаза и огляделась.

Мы были на пляже – очень красивом, с белым песком, и прямо передо мной расстилалось бесконечное море удивительной синевы. Мои глаза раскрылись ещё больше, когда я оглянулась назад и увидела позади себя густые тропические джунгли. Рядом с нами возвышались каменные валуны и высокие пальмы, и листья деревьев чуть покачивались от ветра. Мне показалось, что я перенеслась в самый фантастический из своих снов. Тропическая лагуна! Никогда в жизни не была в настолько красивом месте! Да что там, даже фото такого места ещё нужно поискать!

– Где мы? – пробормотала я, удивлённая до невозможности.

– Мы на моём личном острове.

– А… а?!.

Велиар усмехнулся на моё изумление и пошёл вдоль берега, неся меня на руках. Это было очень романтично, я не могла поверить, что всё это происходит со мной здесь и сейчас. Я увидела неподалёку огромный двухэтажный особняк с широкой верандой, где размещались столики и висели гамаки для отдыха. Рядом с домиком, прямо на пляже, стояла большая закрытая беседка, почти целый домик, где находились столики и несколько кресел, а также висел большой гамак, и Велиар, похоже, нёс меня туда. Какое красивое место, настоящий рай! Я жадно смотрела вокруг, стараясь запечатлеть в своей памяти каждый кадр увиденного и ничего не пропустить. Наверное, я даже не моргала, и мои глаза чуть не вылезли из орбит от напряжения. Но кроме нас, я никого поблизости не увидела. Велиар посадил меня в одно из кресел, откуда открывался вид на бесконечное море до самого горизонта. Шум прибоя приятно ласкал слух, а тёплый ветер приятно шевелил мне волосы.

– Значит… это остров? – пробормотала я. – А где он находится?

– В Тихом океане.

– И много здесь людей?

– Никого, кроме тебя.

Глава 10. Крылья, рожки и хвосты

– Что?..

Я почувствовала, как внутри всё холодеет. Какие шрамы? О чём он говорит? Мало мне было изуродованного лица, так у меня ещё и спина от демонической магии пострадала? Я пыталась обернуться к Велиару, но он удерживал меня за плечи, пристально рассматривая мою спину. Он снова коснулся меня пальцами, и я, взвыв, отскочила от него, высвободившись из этой демонической хватки, и принялась жестоко расчёсывать спину – везде, где могла дотянуться. Из-под моих ногтей уже сочилась кровь, но я никак не могла остановиться. Чёрт! Чесалось просто адски!.. Скуля, как побитая собака, я яростно чесала лопатки и поясницу, но Велиар снова притянул меня к себе и положил ладонь на мои раны.

– Что ж ты делаешь,– пробормотал он, и сразу вслед за этим я ощутила тепло, идущее от его рук, и краем глаза увидела на своей спине слабый желтоватый свет. Велиар снова лечил меня, и я застонала, на этот раз от облегчения – под лучами света зуд быстро утихал. Всего спустя несколько секунд я почувствовала себя намного лучше и, повернувшись к демону, окинула его благодарным взглядом.

– Спасибо, – пробормотала я. – Так намного лучше.

– Не думаю, – мрачно возразил Велиар. – Я смог залечить только твои царапины. Шрамы никуда не делись, и я не могу их исправить. Поэтому я и спрашиваю – откуда они у тебя?

– Я… не знаю, – пробормотала я в полной растерянности. – У меня не было никаких шрамов… Откуда им было взяться?

В самом деле, откуда? Я всю жизнь была примерной девочкой, которая чуть ли не жила в библиотеке – училась на отлично, по гаражам не прыгала, сомнительных компаний не водила, даже на велосипеде и роликах ни разу в жизни не каталась. Закончив школу и институт, вообще стала чуть ли не затворницей, разве что продолжала заниматься гимнастикой и немного йогой, а позже – на пилоне. Но об пилон и коврик не оцарапаешься. Наверное, сам меня поранил во время наших плотских утех, и забыл!

– Алёна, – серьёзным тоном повторил демон. – Это не шутки. Я хочу, чтобы ты сама посмотрела. Нам нужно зеркало. Пойдём в дом!

– Нет!

При одной мысли увидеть снова своё изуродованное отражение меня бросило в пот. Пусть Велиар и говорит, что я снова похорошела… Всё равно боюсь! Что за жуткие шрамы я сейчас на себе увижу? Но демон уже тащил меня за руку в сторону коттеджа, невзирая на моё отчаянное сопротивление. Я едва успела подхватить накидку, а то так и шла бы голышом. Но я ведь не нудистка, чтобы по пляжу голышом разгуливать, да и неприлично это – заходить в такой шикарный особняк, в первый раз, совершенно голой. Вроде как неуважение к хозяину… Пусть даже и демону, которого это нисколько не смущает.

Мои мысли совсем разбежались, когда мы вошли внутрь. Тут было очень красиво, роскошная обстановка сразу указала мне на высокий статус владельца этого дома, но Велиар не дал мне ничего рассмотреть как следует – он потащил меня в ванную комнату. Я оказалась перед громадным зеркалом, где увидела себя в полный рост – испуганную, взволнованную, с тонким бежевым пледом на плечах… Прямо моль-переросток. Одна голова торчит, да и та с растрёпанными волосами. Уставившись на своё отражение, я начала жадно выискивать недостатки, но в лице ничего особенного не заметила. Шрамы и морщинки полностью пропали. Я даже подошла ближе, разглядывая своё лицо под светом белых ламп. Да, бледность ещё осталась, но это снова была я. С громадным облегчением я вздохнула, расправила плечи и даже улыбнулась.

– Всё в порядке, – проговорила я.

– Ты не туда смотришь, – снова прозвучал над моим ухом голос демона, и мужчина снял с меня покрывало. Я осталась обнажённой перед зеркалом, и теперь мои глаза расширились от удивления.

Как спортсменка, я хорошо знала своё тело, помнила множество деталей. Но теперь моё тело стало иным. Да, грудь явно стала больше, это было видно невооружённым взглядом. Как будто я подкачала туда силикон. Я даже пощупала на всякий случай – нет, мягко, от силикона тактильные ощущения были бы другими. А талия стала тоньше, причём сразу сантиметров на десять, сделав мою фигуру более похожей на форму песочных часов. Я набрала за этот год, килограммов пять, хотя и много работала – наверное, сказывалось неправильное питание, перекусы на ходу и бутерброды. А теперь всё лишнее будто корова языком слизала. Удобно! Может, мне курсы для похудения запатентовать? От желающих отбоя не будет… Тут я заметила, что мои волосы как будто стали темнее. Обычно у них был русый цвет, а сейчас стал светло-золотистый. Да и сама кожа, как мне показалось, приобрела другой оттенок – чуть бледнее прежнего, но тон даже приятнее, чем был до этого. Как будто слоновая кость. Да, это было красиво, но очень непривычно. Но и тут Велиар не дал мне времени, чтобы всё как следует рассмотреть – он повернул меня за плечи спиной к зеркалу, и я сразу обратила внимание на свой округлый, будто накачанный упорными тренировками зад. Конечно, я тренировалась, но не настолько, чтобы стать второй Ким Кардашьян… Пока я хлопала глазами от удивления, Велиар нетерпеливо ткнул пальцем в мою спину. Сощурившись, я стала рассматривать то место, куда он указывал.

Царапин не было, но два розовых вертикальных шрама, параллельно друг другу, теперь размещались на моей спине.

Это выглядело совсем не так ужасно, как я себе представляла, но моё удивление только усиливалось по мере осмотра. Я совсем не могла представить ситуацию, в которой получила эти шрамы. Даже когти демона не могли оставить на коже таких ровных, симметричных следов. Ничего не понимая, я обернулась к Велиару, а он вместо ответа вдруг быстрым движением снял свою майку и тоже повернулся спиной к зеркалу, встав рядом со мной.

– Смотри, – глухо произнёс он. – Похоже?

Я уставилась на его спину, где двумя тонкими полосками виднелись его следы от крыльев.

– Похоже, – потрясённо пробормотала я. – Ты хочешь сказать… ты хочешь сказать… что я тоже демон? – я выдохнула эти слова полушёпотом, испуганно глядя на него. Велиар, хмурясь, снова надел майку.

Глава 11. Бостонские наследники

Мы шли ещё какое-то время по этому зданию, похожему на большой бизнес-центр, пока не оказались в просторном и очень уютном кабинете. Скорее всего, это и был кабинет босса – здесь стояли огромный дубовый стол, мягкие стулья с высокими спинками, несколько стеллажей с книгами и сувенирами, пара кресел и длинный угловой диван тёмно-красного цвета. На полу лежал тёмный ковёр с длинным ворсом, который как будто вёл от самой двери до этого массивного стола у противоположной стены. Велиар уверенно вошёл в кабинет, ведя меня за собой, и я увидела в кабинете двух молодых мужчин в деловых костюмах – оба светловолосые, один был повыше ростом и казался чуть старше второго. Мужчины привстали с кресел при виде нас. Мне показалось, что их удивил наш визит, но они тут же спрятали своё удивление за любезными улыбками.

Велиар заговорил с ними на английском, и я сразу удивилась чистоте его произношения. Он говорил совсем без акцента, и мне даже на какой-то момент показалось, что это вовсе не Велиар, а кто-то другой. Он коротко представил меня как свою секретаршу, и я растерянно кивнула, стараясь сохранить на лице спокойствие. Оба мужчины скользнули взглядами по моей фигуре и особенно по декольте, так что я даже испугалась, что мой наряд тут неуместен. Но затем мужчины отвернулись от меня и полностью сосредоточились на разговоре с Велиаром. Оба они обращались к Велиару «отец» – правда, непонятно, была ли это дань уважения или Велиар и правда выдавал себя за их отца. Я видела, что им очень хочется смотреть на меня, но важность этого разговора, похоже, не позволяла им делать это вдоволь. Наверное, если бы не «отец», они бы раздевали меня взглядами – такие вожделенные, хотя и короткие взгляды я ловила на себе. От волнения я не понимала и половины того, о чём они говорили с демоном, к тому же, никто не старался говорить медленно и отчётливо. Я же и вовсе помалкивала, ведь ко мне никто не обращался, да и мне, похоже, была отведена роль статиста. Но общую суть разговора я уловила: похоже, демон принёс с собой какие-то бумаги, которые хотел подписать в их присутствии, и молодые люди были этому несказанно рады. Велиар же держался, как профессиональный актёр – он чуть покашливал и опирался на стол, будто неважно себя чувствовал. В кабинет пригласили ещё одного мужчину – очевидно, нотариуса, и меньше через пять минут все бумаги были подписаны. Велиар сложил их в свой дипломат, и мы, быстро попрощавшись, направились к выходу. Молодые люди попытались как-то привлечь моё внимание, и полунамёками дали понять, что хотят познакомиться со мной поближе, но я боялась выдать себя акцентом и сумела ограничиться междометиями – пусть считают меня тупой блондинкой, если хотят! Мастерство демона перевоплощаться не только внешне, но и внутренне, подавило меня. С непроницаемым лицом я последовала за Велиаром на выход, который, казалось, полностью потерял ко мне интерес – он даже не обернулся проверить, следую ли я за ним или нет. Однако когда мы вышли из кабинета и закрыли за собой дверь, он вдруг повернулся ко мне, усмехаясь, и я снова узнала прежнего Велиара.

– Готово, – весело произнёс демон. – Пойдём, я хочу избавиться от этого образа, но мне нужен другой костюм.

Не давая мне опомниться, Велиар повёл меня к другому кабинету на этом же этаже. Открыв ключом дверь, он вошёл туда первый, я прошмыгнула следом, и демон запер дверь.

– Надеюсь, всё прошло хо… – я запнулась, изумлённо глядя не демона.

Прямо на моих глазах он преображался, принимая свой настоящий облик. Костюм на нём осыпался хлопьями пепла. При свете искусственных ламп маленького кабинета демон казался ещё массивнее и величественнее, чем я его запомнила. Да он действительно стал гораздо больше! Его фигура почти упиралась в потолок. Серая кожа стала темнее, отливая агатовым оттенком, с чёрно-красными переливами, которые будто струились во всей поверхности его кожи. Но первое, на что невольно обратился мой взгляд, это его громадный демонический фаллос, и мои брови невольно поползли вверх – он висел почти до колен, словно хорошая палка салями, массивный и упругий, поражая своими сокрушительными размерами и неумолимой, почти гипертрофированной мужественностью. Я невольно сглотнула, чувствуя, что дрожу, и подняла взгляд на лицо Велиара. У него было лицо настоящего демона – вытянутое, рельефное, обрамлённое гладкими чёрными волосами до плеч, со светящимися красными глазами. Голову демона венчали большие, закруглённые назад рога, которые почти скрывались под копной его волос. Его плечи были такими широкими и мощными, что каждый мускул отчётливо выступал под этой переливающейся агатом кожей, словно демон состоял из одних только мышц. Широкие чёрные крылья были сложены за спиной, но даже сейчас они царапали потолок своими острыми шипами на концах, а в распахнутом виде, наверное, заняли бы всю комнату. Руки демона были такими сильными на вид, что казалось, могут поднять многоэтажный дом без особого труда. Длинные пальцы заканчивались острыми чёрными когтями – прямыми, как ногти, только заостренными, и эти пальцы с когтями всё ещё сжимали ручку дипломата, который теперь казался крошечным и совершенно неуместным в руках громадного демона. Совершенно потрясённая, я снова обвела взглядом громадную фигуру. А Велиар, похоже, остался доволен моей реакцией – я увидела, как на его лице расцветает самодовольная демоническая ухмылка.

– Алёна, будь добра, достань мне другой костюм из того шкафчика, справа от двери, – спокойно и деловито произнёс демон, и я вздрогнула от его голоса. Он звучал несколько иначе, более хрипло и словно отдавался эхом у меня в голове, но в нём не было никаких зловещих или угрожающих ноток, наоборот, мне показалось, что голос демона звучит снисходительно и даже ласково. Бросив ещё один осторожный взгляд на нижнюю часть тела демона, я на негнущихся ногах прошла к шкафу и, открыв дверцы, почти не глядя, вынула оттуда приготовленный кем-то костюм на плечиках. Велиар тем временем отвернулся к своему столу и, вытащив бумаги из дипломата, складывал их в ящик. При этом он что-то мурлыкал себе под нос – похоже, он был в самом лучшем расположении духа. А я имела возможность созерцать его сзади, где теперь особо сильно выделялись его богатырские плечи, чуть вздрагивающие крылья, которые он пытался удерживать сложенными, и плотный округлый зад, над которым я увидела тонкий и длинный хвост, метра полтора длиной, похожий на кнут – чуть утолщённый у основания и сужающийся к концу. Мне вдруг сильно захотелось потянуть его за этот хвост, как кота, хотя я никогда раньше так не делала. Хвост, слегка бьющийся по полу в такт его песни, казался таким забавным, что мои руки невольно потянулись к нему, но я тут же одёрнула себя – вряд ли Велиару понравится, если я сделаю это сейчас. Может, он даже обидится. Словно поймав мой взгляд, демон обернулся, хитро улыбаясь, и я увидела, как его раздвоенный язык быстро, по-змеиному, облизал тёмные губы.

Глава 12. Меч ангела

У меня ещё были немного заложены уши от такого громкого и внезапного взрыва, но Велиар уже отпустил меня и, развернувшись, выпрямился. Я не видела его лица, но была уверена, что он снова ухмыляется. Но почему? Велиар загораживал мне весь обзор своими мощными плечищами. Ещё бы крылья раскрыл, чтобы я вообще ничего не увидела! Однако когда я попыталась выглянуть из-за его спины, он сделал шаг в ту же сторону, что и я. И похоже, специально. Но от чего он меня закрывает? Или от кого? Я осторожно огляделась вокруг, насколько мне позволял это сделать демон, и увидела страшную картину: похоже, взорвавшийся шар света облепил лица всех присутствующих чем-то вроде желтоватой паутины, образовав нечто вроде полупрозрачных масок, очень тонких, словно созданных из света. Глаза людей были широко открыты, но они не умерли – я видела, что они чуть шевелят кто рукой, кто ногой, а кто-то просто кончиками пальцев. Только пара человек, которых я не смогла разглядеть и которых, скорее всего, не задел этот взрыв, выскочили из здания банка, потому что никто им в этом не препятствовал. Выглянув ещё раз, краем глаза я увидела чей-то силуэт – это был мужчина в центре зала и он, не двигаясь, смотрел на нас. Очень высокая и статная фигура, и наверное, стоящий там человек тоже усмехался в ответ. Но кто бы посмел так смотреть на Велиара, кроме верховного демона?..

– Люцифер?.. – тихо проговорила я. Неужели это правда он? Но зачем он явился сюда?

– Столько веков разногласий и поисков, – насмешливо проговорил Велиар. – Ты сотни лет прятался от меня, а теперь вдруг решил явиться ко мне сам?

Я осторожно выглянула из-за плеча Велиара. Нет, это был не Люцифер!

– Оливий, – удивлённо пробормотала я, вопросительно взглянув на Велиара. Ангел выглядел почти так же, каким я его видела в последний раз. Даже наряд не сменил – всё та же светлая мантия, но она была ему к лицу. Только на этот раз он что-то держал в руках – что-то, похожее на длинный тонкий меч… Может, из-за этого Велиар так нервничает?

– Зачем ты пришёл? – снова спросил Велиар. Точно нервничает, иначе зачем ему повышать голос?

– Поговорить.

– Ага, значит, переговоры, – язвительно переспросил демон. – Ты всегда приносишь на переговоры оружие?

Оливий усмехнулся и слегка повёл мечом в воздухе. Или мне показалось, или меч издавал скрип, будто резал пенопласт?

– Всегда, когда хожу на переговоры с демонами, – спокойно ответил ангел. – К тому же, кто тебя знает! Вдруг ты будешь не один. Ну же, признавайся, кого из своей братии ты прячешь сейчас за своей спиной?

А вот теперь уже мне самой захотелось спрятаться за спину Велиара. Я отшагнула назад, но демон как будто специально издевался надо мной – он развернулся и, схватив меня за плечо, поставил прямо перед собой, лицом к ангелу. Он что, подставляет меня под удар, или закрывается мною, как щитом? Я попыталась вырваться, но Велиар с лёгкостью удерживал мне на месте одной рукой. Его взгляд, быстро брошенный на меня, был небрежный и равнодушный.

– А, ты об этом человечке, – произнёс он, даже не глядя на меня. – Мой персональный источник энергии. Впрочем, как и многие другие женщины этого мира.

Что?.. Я аж подавилась. Но Оливий только улыбнулся.

– Рассказывай мне тут, – протянул он. – Я знаю, что она значит для тебя гораздо больше, чем ты показываешь.

– Ошибаешься.

– Но как бы там ни было, тебе нужна её энергия.

Велиар только плечами пожал. Я испуганно молчала – мне показалось, что демон ведёт какую-то игру. Ни за что не поверю, что я для него пустое место… И это после всего, что между нами было… Этого не может быть!

Ангел тем временем продолжал говорить.

– Это даже хорошо, что ты привёл её сюда, – сказал он, снова легко взмахнув мечом. – Я как раз хотел поговорить с ней, а не с тобой.

Тут я действительно удивилась. Чего ему надо от меня, этому странному ангелу?

– Девочка, ты запуталась, – произнёс Оливий, пристально глядя на меня. – Ты по ошибке подписала договор не с тем, с кем нужно. Но твои мучения закончились. Прям сейчас! Я пришёл, чтобы спасти тебя. Только сегодня и только сейчас, у тебя есть шанс спастись от этого жуткого демона и его власти над тобой.

Велиар только фыркнул. Я же растерянно захлопала глазами.

– Ты говоришь, как продавец в парфюмерном отделе, – пробормотала я. – На это предложение тоже есть акция и скидки?

Демон снова фыркнул – похоже, он с трудом сдерживал смех. Но мне так хотелось сбить эту надменную спесь с лица Оливия! Несмотря на то, что он был ангелом, он почему-то невероятно бесил меня. Может, сказывалась моя сущность побуждающегося демона? Как бы там ни было, его глупые помахивания мечом меня изрядно раздражали. Какой-то самурай-самоучка!

– Ну же, пойдём со мной, – мягко добавил ангел, но мне показалось, что я слышу в его голосе фальшь.

– Переходи на светлую сторону, и всё такое? – я окинула его взглядом с головы до ног. – Почему ты думаешь, что я страдаю?

– Разумеется, ты страдаешь, – закивал ангел. – Ты пока не поняла всей серьёзности своего решения. И последствий… А они скоро будут!

– Как нудно, – я наморщила нос. – Один такой уже предупреждал меня. Твой соратник из автомагазина. Но похоже, стало только лучше, – я широким жестом окинула своё тело. – Такие последствия мне по душе!

– Она не пойдёт с тобой, – заявил Велиар, которому, похоже, уже надоел этот разговор.

– Нет, пойдёт, – возразил Оливий.

– Убирайся, – Велиар на миг показал своё демоническое лицо. – Я её тебе не отдам!

– Не пытайся запугать меня. Я ещё не сказал главного, – ухмыляясь, продолжал Оливий. – Алёна, ты ещё можешь вернуть свою душу. Я знаю, как снять твою метку, и если ты откажешься от своего демона, прямо сегодня попадёшь в Рай.

– Чего? – я изумлённо оглянулась на Велиара. Тот, похоже, уже и так был взбешён, а теперь он чуть ли не зарычал от ярости – а затем внезапно схватил меня за шкирку, как котёнка, и перебросил за перегородку банка позади себя. Я только чудом устояла на ногах и сразу приникла к стойке, выглядывая оттуда.

Глава 13. Что задумал Люцифер?

– Вот попала, так попала, – с досадой пробормотала я, сжимая прутья решётки пальцами. А затем отошла назад и, присев на жёсткую кровать, тоскливым взглядом обвела свою неприглядную на вид тюремную камеру.

В этой каморке я провела уже более четырёх часов. Практически сразу после того, как все демоны исчезли, в банк забежали полицейские. А поскольку я не смогла объяснить, кто я такая и что там делаю, меня, естественно, забрали в полицейский участок. Когда дошло до выяснения моей личности, у полицейских возникло вопросов ещё больше, они буквально засыпали меня ими, говоря очень быстро и малопонятно. Похоже, их интересовали мои документы и виза, которой у меня, конечно, не было. Я от волнения путалась даже в простейших английских фразах и, разумеется, не могла вразумительно объяснить полиции, где мои документы и как я вообще оказалась в Штатах, если не въезжала ни самолётом, ни каким-либо другим транспортом. Сначала я пыталась врать, но меня быстро раскусили – похоже, иметь дела с такими лгуньями как я им было не впервой. Тогда я решила сменить тактику и просто онемела, прикусив язык. Но расспросы становились всё более и более настойчивыми, и я уже хотела брякнуть им всем, что меня принёс на своих плечах настоящий демон Ада. Однако загреметь в психушку после таких слов мне тоже не хотелось, поэтому пришлось стискивать зубы, изображать из себя дурочку и надеяться, что Велиар в конце концов соизволит явиться и вытащит меня оттуда. Но он не появлялся, хотя я была уверена, что он жив – после того, как демоны Люцифера утащили его обратно в преисподнюю, метка на моей руке восстановила свой первоначальный вид. Хоть у кого-то дела пошли на лад!

А вот мои дела налаживаться упрямо не хотели. И взгляды, которые на меня бросали полицейские, нравились мне всё меньше. Я боялась, что за меня возьмутся серьёзно, и что это произойдёт намного раньше, чем мой демон примчится ко мне на помощь. А всё, похоже, шло к тому, что меня приняли за какую-то террористку, которая приехала по чужим документам. Из обрывков разговоров я поняла, что со мной будет разговаривать кто-то из представителей посольства. Я уже смирилась с тем, что меня посадят в тюрьму, но полицейские, похоже, не теряли надежды докопаться до того, кто я такая. Из допросной комнаты меня под конвоем отвели в другой кабинет, где одетый в деловой костюм молодой человек при мне по громкой связи позвонил… я не могла поверить своим ушам, услышав это голос!

– Олег, – удивлённо пробормотала я.

Мой начальник! Они что, позвонили на мою работу? Полицейский в штатской одежде, похоже, понимал меня и мог говорить по-русски, хотя и с сильным акцентом. Он очень официально представился и попросил Олега подтвердить мою личность. Но голос Олега был таким испуганным… Кого он боялся? Меня? Полицейского? Или всё-таки Велиара? Мы все были от него далеко сейчас, и сложно было предположить, кто из нас троих был дальше остальных. Но, тем не менее, голос Олега заметно дрожал, он сбивался. Предупреждая все возможные вопросы, Олег торопливо заявил, что готов подтвердить любые мои слова.

Не знаю, кто удивился сильнее – я или полицейский.

– Пожалуй, так он подтвердит даже то, что я – английская королева, – пробормотала я себе под нос. Полицейский услышал мои слова и быстро взглянул сначала на меня, затем на телефон.

– Вы подтвердите, что эта девушка – английская королева? – на полном серьёзе спросил он.

На том конце повисла короткая пауза.

– Подтверждаю, – наконец, тихо выдавил из себя Олег. – Если ей так угодно называться!

Я прыснула в ладонь, боясь расхохотаться в полный голос. Полицейский, снова мельком взглянув на меня и, даже не попрощавшись с Олегом, разъединил звонок.

– Я не собираюсь тратить время на ненормальных, у меня полно другой работы, – сказал он и кивнул охранникам. – В камеру её! Завтра придёт представитель посольства, пусть он с ней и разбирается.

В общем, на этом всё и закончилось. Не скрою – я выдохнула с облегчением. Меня отвели в одиночную камеру с решётчатой стеной и оставили одну.

– Вызываю тебя, Велиар, демон Ада! – проговорила я, едва за мной закрылась дверь и охранники отошли от решётки. В ответ моя метка вспыхнула желтоватым светом – и погасла через пару секунд.

– Нет, ты так просто не отделаешься от меня, – сердито произнесла я и, зажав метку ладонью, яростно повторила. – Вызываю тебя, Велиар, демон Ада!

Но метка лишь снова вспыхнула и погасла. Похоже, Велиар не хотел – или не мог – прийти ко мне сейчас. Я поёжилась от нехороших мыслей. Может, мой демон тоже арестован Люцифером? Практикуется ли у них в Аду арест провинившихся демонов? Жаль, я не успела спросить… Пока мой демон зализывает раны в Аду, мне успеют припаять обвинение в международном терроризме, а потом доказывай, что ты тут вообще случайно и всего лишь демоническая  секретарша. Со странными обязанностями, но всё-таки... Похоже, ничего не поделаешь. Мне оставалось только ждать. Это было очень неприятное и томительное ожидание. Но меня хотя бы покормили – часа через два после моего ареста мне принесли тюремный обед, совсем не такой плохой, как я ожидала. Я была голодна, поэтому съела всё и прилегла на жёсткую неудобную кушетку-кровать. Она была узкой и даже без одеяла, но я, по крайней мере, не осталась без крыши над головой в чужой стране. Какая горькая ирония! Меня приютила тюрьма, и если Велиар не явится, она станет мне домом на неопределённое, но продолжительное время.

В течение двух следующих часов я несколько раз пыталась вызывать Велиара, но вместо этого только любовалась красивым желтоватым свечением моей метки. От отчаяния я даже пыталась вызвать Шайлин. Но демонша, похоже, не могла контактировать со мной через эту метку-передатчик, а мои мысленные воззвания она, похоже, тоже не в силах была принять. Да, джедайские штучки у демонов тоже не работали. И вот, когда я уже совсем было отчаялась и решила, что разговора с представителем посольства мне не избежать и гадала, какой срок мне светит, к моей камере кто-то подошёл – я услышала сначала шаги, а затем, как кто-то осторожно трогает замок на решётке. Чуть приподнявшись на кровати, я повернулась, разглядывая подошедшего человека.

Глава 14. Союзница

Спустя совсем немного времени мы с Велиаром уже сидели в самолёте, а я до сих пор не могла прийти в себя от удивления: нас провели в салон самолёта отдельно ото всех пассажиров и посадили в бизнес-класс, где находились удобные одноместные сиденья. Сначала я обрадовалась этому, но затем, когда мы взлетели, я пожалела, что Велиар сидит впереди меня – было очень неприятно наблюдать, как он непринужденно болтает со стюардессой, затем весело разговаривает с девушкой-соседкой поблизости, кореянкой или китайкой, и попутно перекидывается по-немецки с мужчиной, похожим на профессора. Выглядел Велиар этаким очаровашкой, а я сверлила сердитым взглядом девушек. И со всеми демон говорил свободно и без акцента, так что я даже позавидовала и невольно задумалась, сколько же языков он знает? Когда я уже не выдержала и отвлекла его своим вопросом, демон задумчиво почесал нос кончиком пальца.

– Сколько языков я знаю? Как бы тебе сказать, – протянул он. – В общем… все.

– Все??

– Все языки из современных, и несколько из тех, что уже не используются, – он хитро усмехнулся, заметив мою отвалившуюся челюсть.

– Но ты… ты говоришь без акцента на любом языке, – пробормотала я. – Как это возможно?

– Я же демон, – пояснил Велиар. – Это часть моей маскировки на земле. Как и лица, которые я могу надевать.

– Значит, ты можешь принять облик любого из людей, как терминатор?

– Нет, зайка, нет, – демон усмехнулся. – Есть только пятнадцать образов, которые я могу использовать. Двенадцать мужских и три женских. Среди них есть люди всех основных национальностей и возрастов. Это не так много, но пока хватает. Люцифер не даёт мне права использовать больше.

– Твои маски определяет Люцифер?

– И да и нет… Сложно объяснить, – он передёрнул плечами. – Вот поэтому я и хочу освободиться от власти Люцифера. Он никому не позволяет быть лучше него…Только Принц тьмы может быть многоликим, – Велиар фыркнул. – Но если он уступит мне своё место, я не буду ограничен в выборе лиц.

– И ты сможешь использовать больше женских образов? Не думала, что ты такой извращенец, – пробормотала я. Мне очень хотелось его чем-то уколоть, но Велиар только рассмеялся, как будто это была безобидная шутка.

– Может быть, – уже весело ответил он. – Хотя женские образы я использовать не люблю. Симулировать одежду на себе непросто, тем более, женскую. К счастью, со мной всегда есть очаровательная секретарша, готовая в любой момент поделиться своим телом, а также комплектом одежды, – он снова хитро усмехнулся, уже раздевая меня взглядом.

– Не всегда, – парировала я.

– Ты же сама говорила…

– Про другое. Одежда – это святое.

– А, ну хорошо, – Велиар усмехался. – Значит, секретарша взяла бы с собой чемоданчик с одеждой.

Я возмущённо отвернулась. Мало того, что меня используют как энергетическую подпитку, так в теории я ещё и носильщик? Я задыхалась от гнева, но почему-то именно в этот момент мне вдруг нестерпимо захотелось секса. Сжать бы его лицо ладонями, схватить губами его губы, которые так нагло ухмылялись сейчас, расстегнуть рубашку до самого низа и запустить туда пальцы, а ещё лучше, проникнуть в сами брюки, чтобы он также как и я, извивался от желания. Велиар выглядел спокойным и расслабленным, тогда как я сходила с ума. Даже стиснула зубы, боясь, что выдам себя, но мои ноги предательски дрожали, их сводила судорога, я едва сдерживалась, чтобы не начать удовлетворять себя сама, прямо здесь и сейчас. Что же со мной такое происходит? Или прилив адреналина вытащил на поверхность все мои скрытые желания? Стоп, Алёна, ты же ангел, настойчиво повторяла я себе. Ангелы должны вести себя иначе… Скромнее! Или нет? Хотя я ни черта в этом не понимаю! Сердито фыркнув, я вскочила с сиденья и почти бегом устремилась в туалетную кабинку, чтобы умыться холодной водой и перевести дух. Я уже почти захлопнула дверцу, но чьи-то пальцы ловко обхватили край дверцы, не давая мне закрыть её, а затем отодвинули обратно.

– Думала, я отпущу тебя делать это в одиночку? – ухмыляясь, проговорил Велиар, а затем протиснулся в кабинку следом за мной и закрыл за собой дверь, заперев её.

– Как… как ты… – я охнула, когда демон крепко сжал меня в объятиях, распаляя моё безудержное желание, поднимая его до самой наивысшей точки.

– Разумеется, я догадался, ведь от тебя благоухает желанием на весь салон, – проворковал Велиар мне в самое ухо, и только теснота кабинке не дала мне упасть, ноги буквально подкашивались. – Думаю, наступил твой зенит…

Зенит? Меня сейчас вообще не волновали такие мелочи. Я принялась лихорадочно стаскивать с мужчины  брюки, но кабинка была настолько тесной, что в ней почти невозможно было двигаться. Впрочем, это не помешало демону ловко разделаться с моей юбкой и чулками. Снять полностью их было нельзя, но Велиар успешно сдвинул их так, что теперь мы соприкасались друг с другом кожей. Но вот для меня стащить брюки с мужчины оказалось задачей не из лёгких. Я уже рычала от нетерпения и была уверена, что взорвусь до того, как он войдёт в меня. К счастью, опытные пальцы демона справились с поставленной задачей гораздо лучше меня, и теснота кабинки не стала для него непреодолимым препятствием. Моё тяжёлое прерывистое дыхание создавало волны на расстёгнутой рубашке мужчины, которая была прямо перед моими глазами, но я мгновенно забыла обо всём, когда демон прижал меня к себе ещё крепче и резким, стремительным движением вошёл в меня, сразу погрузившись полностью – именно так, как я и хотела. Из моего рта вырвалось утробное и благодарное рычание, я сразу зажмурилась и затряслась в диких спазмах оргазма, и Велиар торопливо сжал мне другой рукой рот, чтобы своими криками я не переполошила весь салон самолёта. Демон начал двигаться быстрыми и сильными толчками, а я закусила зубами его пальцы с такой силой, что наверное, если б это был человек, мгновенно прокусила бы кожу насквозь. Но мужчину это, по-видимому, только возбуждало, и мы тряслись и бились в неистовых ласках с такой силой, будто вознамерились убить друг друга своей силой. Пот катился с меня градом, пропитывая бюстгальтер и блузку. Снова и снова мы с демоном сливались в единое целое, я давно потеряла счёт времени и лишь чудом все свои вопли удовольствия смогла сдержать в себе. Но в конце концов, я выдохлась полностью и обессилено обвисла на руках Велиара, а он мягко высвободился и помог мне натянуть одежду обратно. Я почти ничего не чувствовала – ощущение жара внутри от неистового секса затмевало все другие чувства и ощущения. Из моего рта вырвался тихий смешок, я с обожанием погладила возлюбленного по щеке.

Глава 15. Демон Хаоса делает выбор. Часть 1

– Что?.. – я растерянно взглянула на эту холеную красотку. Она почему-то напоминала мне породистую и ухоженную молодую кобылу: идеальная кожа лоснилась, будто гладкая шерсть на мускулистом лошадином крупе, да и пышная белокурая грива волос очень кстати была уложена волосок к волоску. И это сравнение только усилилось, когда девушка встала и процокала мимо меня на своих звонких каблуках, гордо вскидывая голову, будто везла за собой королевскую упряжку. Тонкая мини-юбка едва прикрывала её бедра, являя всем упругие и мускулистые ноги девушки. Настоящая кобылка в самом соку! Я была уверена, что все встречные мужчины так и горели желанием её оседлать. Проходя мимо меня, девушка презрительно фыркнула, обдав меня стойким ароматом ванильных духов, и вышла из кабинета. А я снова перевела взгляд на Олега. Он виновато улыбался.

– Значит, меня вы увольняете, – проговорила я.

– Нет, вовсе нет! – сразу ответил Олег. Теперь в его глазах отразился ужас – тот самый, который я уже видела при появлении в его кабинете Велиара. Сейчас демона тут не было, но похоже, Олег боялся его просто до полуобморочного состояния. Или ему просто не хватало стали в яйцах… Может, он просто трус?

– Я тебя не увольняю, но и ты пойми, – виновато заговорил Олег. – Мне нужна секретарша постоянно, а ты часто уезжаешь… Нет-нет, я не в претензии, – спохватился он и даже украдкой оглянулся вокруг. – Уезжай, когда тебе нужно и на сколько нужно! А Маргарита будет тебя заменять, когда ты отсутствуешь.

Он смотрел на меня так жалобно и униженно, что я поморщилась. Как же разительно его отношение отличалось от того, что было до моей работы у Велиара! Но я больше ничего не сказала, а только слабо кивнула и тоже вышла. Олег меня не удерживал. Похоже, он вообще теперь не будет мне давать никаких заданий. Я вернулась на своё рабочее место с неприятным осадком в душе. Мне нечем было заняться, и я всеми фибрами ощущала, что моё официальное увольнение отсюда лишь вопрос времени. Со своего места я видела Маргариту – она знакомилась с другими сотрудниками: вежливо кивала женщинам и призывно улыбалась мужчинам. Её рабочее место было недалеко от моего, и я отлично видела, как все с интересом задают ей вопросы, и даже когда она обошла весь офис и вернулась на своё место, интерес к ней не угас. Ко мне же никто не подходил, и я с грустью ощущала себя изгоем. Даже Тимати теперь увивался вокруг её стола, как будто ему там было мёдом намазано. Мне пришлось отвлечь его вопросами о его дочке, но он был так увлечён разглядыванием прелестей Маргариты, что не глядя согласился на мою просьбу посидеть завтра весь день с Дианой. Он даже обрадовался, и я подумала, что он даже и не мечтал о такой подвалившейся радости – у него будет свободна квартира на целый день! Но вот повелась ли на его намёки прийти туда Маргарита, я не интересовалась, а просто вернулась за свой стол. Чтобы отвлечься, я занялась сортировкой старых файлов на своём компьютере, несколько раз ответила на звонки, и на этом всё. Рабочий день тянулся и тянулся, и я с облегчением выдохнула, когда в конце рабочего дня в офис заглянула Шайлин. Она важно прошествовала к моему столику, одаривая всех чуть презрительным взглядом, и сразу затормозила возле Маргариты. Я подумала, что демонша, как и все, заинтересовалась её яркой внешностью, но и сама Маргарита при виде Шайлин изумлённо приподнялась, облокотившись на стол двумя руками.

Обе девушки пристально смотрели друг на друга, и между ними заметно наэлектризовался воздух. А затем Маргарита отодвинулась чуть назад и вызывающе скрестила руки на груди.

– Что ты тут делаешь? – громко спросила она.

Глава 15. Часть 2

– То же самое я хочу спросить и у тебя, – также вызывающе ответила Шайлин. Я немедленно подскочила со своего места и оказалась рядом с ними. Мне почему-то казалось, что моя подруга вот-вот полезет в драку. Но демонша остановила меня взмахом руки.

– Шайлин, – предостерегающе шепнула я, и Маргарита сразу перевела взгляд на меня, а затем её взгляд опустился ниже… и я была уверена, что она смотрит на то самое место, где на моём запястье под тонкой тканью блузки находилась метка. И хотя я почти сразу же спрятала руку за спину, Маргарита как-то напряжённо улыбнулась.

– Неужели? – иронично бросила она. – Это свершилось?

Но демонша сразу положила руку мне на плечо.

– Идём, – решительно сказала она, разворачивая меня, и мы вдвоём вышли из офиса. Демонша сердитым взглядом запрещала мне оборачиваться, и я не видела, какими глазами провожала нас Маргарита. Она ухмылялась или, наоборот, была испугана, как Олег?.. Разумеется, я потребовала объяснений сразу, как только мы оказались на улице.

– Отвечай, кто она такая, – заявила я. – И почему она знает про мою метку?

– Она много чего знает, – сердито буркнула в ответ Шайлин. – Надо доложить Велиару!

Я решительно остановила её, дернув за руку.

– Что конкретно доложить? – прямо спросила я. – Про мою ангельскую сущность, да?

– Нет, не глупи, – Шайлин окинула меня рассерженным взглядом. Она действительно казалась сейчас злой. Да что там злой! Она была в бешенстве! Я даже отшагнула назад на всякий случай – кто знает, как себя ведут раздраконенные демоны. Вдруг они кусаются?

Но Шайлин, похоже, была зла не на меня. Она пошла в сторону машины, и я невольно последовала за ней. По всей видимости, она не хотела мне ничего объяснять, но когда мы оказались возле самой машины, Шайлин резко повернулась ко мне.

– Вызывай Велиара, сейчас, – потребовала она. – Используй метку!

– При условии, что ты мне всё расскажешь! – решила я использовать свой последний козырь. Иначе как мне всё выведать?

– Вызывай! Время не ждёт.

– Почему ты не хочешь говорить? – но демонша старательно избегала моего взгляда.

– Тебе это знать не обязательно, – пробурчала она. – Сама потом спасибо скажешь!

– Говори, – я уже потеряла всякое терпение. – Что за тайны? Я же тебе открыла свою. Почему ты от меня что-то скрываешь? Никаких секретов, помнишь? Или ты хочешь, чтобы я расспрашивала босса сама?

Шайлин, казалось, сомневалась, но затем вздохнула.

– Её зовут Сеера, она могущественный демон времени, Седьмой круг, – ответила она, и я подпрыгнула на месте от неожиданности. Проклятье, мой ограниченный дар даёт мне возможность распознавать только ангелов… Значит, здесь ещё один демон? По чью душу она пришла? Наверное, этот вопрос был написан на моём лице, потому что Шайлин добавила:

– Не бойся, ты ей не нужна, тем более, она поняла, что ты под мощной защитой.

Я перевела дух.

– И что же ей нужно?

– Не что, а кто.

– И кто же? – я почувствовала, что холодею от догадки. Шайлин медленно кивнула.

– Да, ей нужен Велиар, – сказала она. – Уже несколько столетий она пытается занять место его секретарши. То место, которое сейчас получила ты.

Глава 15. Часть 3

А вот тут уже разозлилась я.

Да что такое, эта дамочка намерена лишить меня работы на обеих моих должностях? Сначала Олег, а затем и Велиар... Или наборот, раз она уже пытается несколько столетий? Да кто она такая, в конце концов? Что там сказала Шайлин? Демон времени? Понятия не имею, с чем это едят, но так просто она меня не выживет. Я почувствовала, что невольно сжимаю кулаки. В конце концов, я ангел, и не позволю мной понукать какому-то демону! Я решительно повернулась к Шайлин, а потом взялась за свою метку и сказала:

– Вызываю Велиара, демона Ада!

Но как и в прошлый раз, метка только вспыхнула и погасла. Я пожала плечами – видимо, Велиар категорически отказывался быть моим личным джином и появляться по первой моей просьбе.

– Занят, – резюмировала Шайлин. – Что ж, подождём немного. И очень кстати, – она вдруг заулыбалась и кокетливо повела плечами, и я сразу увидела объект её внимания – из офиса вышел Тимати, и почти сразу же с другой стороны здания подъехала ещё одна машина, которая остановилась, и из неё вышла Анфиса и открыла заднюю дверь. Я напряглась, когда увидела выходящую из машины маленькую Диану. Девочка заметила меня издали и сразу уставилась на меня. Я решила подойти ближе, но Шайлин удержала меня, да я сама увидела Маргариту, которая тоже вышла на улицу и оказалась аккурат между мной и Дианой. Девочка сразу стала смотреть то на меня, но на Маргариту, и в её глазах я прочитала испуг. Похоже, она распознавала демонов, и я невольно позавидовала ей в этот момент. Но Анфиса, вручив Диану своему бывшему, демонстративно и молча развернулась, чтобы уйти. Она не различала ни ангелов, ни демонов, поэтому спокойно села в машину и почти сразу уехала. Тимати растерянно обернулся к Маргарите – похоже, в его планы не входило сообщать ей, что у него есть ребёнок. К тому же, он заметил Шайлин, которая призывно улыбалась ему. В этой суматохе переглядываний я выудила руку девочки и крепко сжала её. Диана, похоже, сразу успокоилась.

– Мы поедем ко мне, – шепнула я ей, и Диана кивнула. Немного странно было осознавать, что в её теле спрятан могущественный демон, по силе мало уступающий Велиару. Но ведь и я тоже изменилась… Поэтому я неуверенно улыбнулась девочке и сказала:

– Мы купим булочек, как обычно, да? Твоих любимых, которые продаются за углом?

Мне показалось, что Диана крепче сжала мою руку. Но возможно, от того, что ко мне, гордо улыбаясь, подошла Маргарита, а ведь Диана видела её впервые и, наверное, почувствовала её силу. Мне стало не по себе от надменного взгляда этой опасной красотки.

– Можешь не смотреть на меня так, – нахмурившись, сказала я девушке. – Теперь я знаю, кто ты.

– Конечно, ты знаешь, – проворковала Маргарита. – Но знай, что твоё величие продлится недолго. Велиар всегда возвращается! Он возвращается ко мне. Вернётся и на этот раз, и ты ничего не сможешь сделать!

Глава 15. Часть 4

Я почувствовала, как пол уходит у меня из-под ног. Она что, говорит это серьёзно? Или нарочно издевается надо мной? Но по мрачному взгляду Шайлин я скорее почувствовала, чем поверила, что она говорит правду. А как же я? Мои отношения с Велиаром? Неужели это ничего не значит для него? А Маргарита продолжала смотреть на меня с наглой улыбкой. Шайлин, похоже, решила прийти мне на помощь – она шагнула вперёд, почти втискиваясь между мной и этой нахалкой.

– Убирайся, ты всё равно ничего не выгадаешь, – заявила она. – Если бы Велиар хотел назначить тебя своей секретаршей, он бы сделал это ещё пять веков назад. Но ты сама знаешь, почему он это не сделал!

Маргарита сразу поникла, как будто сказанные слова больно ранили её, а затем она бросила короткий гневный взгляд на меня, и я увидела, как сжимаются её кулаки.

– Конечно, моя энергия не питает его силу, – злобно прошипела она. – Но это не значит, что я не могу давать ему наслаждение! Истинное наслаждение, которое даёт ему возможность полностью раскрыться в своём демоническом виде. А эта смертная, – она снова пронзила меня раскалённым, как адский шпиль, взглядом, – она никогда не сможет этого!

Она снова окинула злым взглядом меня, потом Шайлин, потом бросила ещё один контрольный, убийственно злой взгляд на Диану, словно надеялась, что хотя бы кого-то из присутствующих испепелит её злость. Я снова отстранила Диану назад, закрывая её своим телом от демонши – скорее инстинктивно, по привычке, ведь для меня она всё равно была той самой маленькой девочкой, дочерью Тимати. Я надеялась, что Маргарите хватит мозгов не трогать такого могущественного демона, если, конечно, она сейчас вообще была в состоянии объективно оценивать происходящее…. Топнув ногой, Маргарита отошла от нас и зашагала в сторону стоянки машин. Убедившись, что она уходит, я повернула к себе Шайлин лицом. Демонша выглядела мрачной.

– Это правда, что она говорила? – тихо спросила я.

Шайлин кивнула.

– Значит, Велиар... встречается с ней?

– Вроде того. Ведь эта демонша – единственная, с кем он может быть собой. Она принимает его в его истинном обличии, и я говорю сейчас об очень конкретных вещах, – Шайлин смерила меня выразительным взглядом, и я похолодела, вспомнив тот момент, когда моё тело не выдержало истинной мощи и размеров демонического жезла... Наверное, у демонши какие-то способности... Или особый дар, которого нет у меня... – Велиар всегда делает, что хочет, – продолжала говорить Шайлин. – В его распоряжении как демонши, так и другие смертные, и он встречается с ними, когда пожелает. Ты ведь не думала, что единственная женщина у него?

Я постаралась не уронить челюсть на пол. Признаться, именно так я и думала… Точнее говоря, надеялась, что Велиар больше ни с кем не спит, кроме меня. Господи, какая же я дура! Как же глупо было надеяться на верность демона! К тому же, он и не обещал мне этой верности. Уж не эти ли срочные дела повлялись у него после того, как он получал от меня силу? Может, он получает мою энергию, чтобы после этого всаживать свой жезл другим женщинам и даже демоншам?

Мои ноги закачались от охватившего меня сильнейшего приступа ревности. Даже в глазах потемнело, но ощущение тёплой ладошки Дианы в моей руке сразу вернуло меня в реальность. Надо собраться, сказала я себе, не показывать своих слабостей. Как тогда, когда я узнала о свалившемся на меня долге… Только собственное мужество помогло мне найти разумный выход из ситуации. Значит, я найду решение и на этот раз. Я развернулась и пошла с Дианой в сторону того самого киоска с ароматными булочками, которые девочка так любила. Но мы не успели пройти и нескольких шагов, как я почувствовала лёгкое шевеление ветра рядом с собой. Даже не оборачиваясь, я поняла, что Велиар стоит за моей спиной.

– Не хочешь поздороваться? – весело спросил он, и только тогда я повернулась к нему. Не знаю, что именно было в тот момент написано на моём лице, но Велиар ничего не увидел, потому что он даже не смотрел на меня.

Он рассматривал только Диану, и я была уверена, что он сейчас смотрит вглубь неё, на её истинную сущность, на того самого маленького и в то же время могущественного демона Опалиса. Я сразу увидела в глазах Велиара уже знакомый мне отблеск желания – он так жаждал заполучить его в свои слуги. Вовсе не я, а этот демон был его единственным и настоящим желанием…