Секта голого волшебства

Пробег.

Да знаю я, что умные люди всегда пишут: «пролог»! Да еще и объясняют, что, с древнего языка это означает «предуведомление словом». Но поздно, знаете ли, кого-либо предуведомлять, когда на тебя, достаточно юную и вполне себе красивую девушку, несутся три… нет, четыре  - полностью обнаженных существа. И то, что, по меньшей мере, трое из четверых были эльфами (одна и вовсе эльфийкой), а четвертый – гномом, мало что меняло.

Мне нельзя их пока что убивать! Потому что не разобралась еще в обстановке: кого можно, кого нельзя тут сходу мочить. И вообще, я приехала сюда не «мочить», а «учить!». Правда, пока ясно не представляю ─ чему. Орки на пропускном пункте дали мне пару зацепок, а собраться с мыслями я намеревалась в беседке!

Ох уж эта беседка! Даже в ней продолжились тайны «Центра Посконного Самовозращения» ─ словно мне тайн гросс-лорда Перегрина Халваэля, моего основного клиента, не хватало! Какого Моргота я вообще оказалась тут!?

Тут, это в элитном пригородном лесопарке Третьей Улыбки Йовин, где размещались уже изученная мной беседка и еще неизвестный мне «Центр Посконного Самовозвращения». Куда меня заманили заменить погибшего от конфликта с природой (по крайней мере, хочется пока что верить, что природе никто не помогал) местного наставника! Внучек клиента попросил, гад такой! И вот, значит, только-только решила я путём обмыслить всю ситуацию, в которую влипла, как раздались дикие вопли и, из кустов, ─ такая засада! И все кинулись прямо на меня, голышом!

И вот я стою, выпучив глаза и безумно сожалея о том, что решила познакомиться с одним из, вообще-то, подозреваемых на месте его обитания (да-да, и сыновья эльфийских гросс-лордов бывают такими придурками, что уходят из дома в поисках счастья в какие-то «Центры Посконного Самовозвращения»!), высокая, как мэллорн. И чувствуя себя тупой, как дуб.

Вспомнив же, что оставила оружие в шкафчике в беседке, я тоже почувствовала себя почти обнажённой.

А эти голые придурки неслись прямо на меня! Одно утешало: выдохнутся, с такими-то темпами бега.

Поэтому я и послала им пролог:

─ Эй вы, притормозите! Затопчете нового наставника по саморазвраще… то есть СТОП! По самовозвращению!! Это я, если кто не понял! Меня зовут Тэсса! Тезауруса Йухх, гранд-мастер самовозращения!

Они только азартно взвизгнули и ускорили бег.

Я попыталась утешиться мыслью, что это просто экстремисты-насильники. Еще не встречала ни одной мужской особи, у которой, выражаясь литературно, «орган любви» был бы в состоянии подъёма после пары минут бега на полной скорости. Облизнулась: один из четверки, как раз эльф, был вполне себе ничего! Остается сократить количество и можно качественно побаловаться! Но с неприятным ощущением отсутствия лишней тяжести на плече, ещё раз пожалела, что оставила свою секиру с короткой ручкой в шкафчике этой вычурной беседки!

Это называется: «переоделась»! Оставила при себе лишь ножи (в сапоге, сзади на поясе и под рукавом туники на предплечье – если в этом сезоне стало модно шить туники с длинными рукавами, то должны же они на что-то сгодиться!). Хотя, за пазухой у меня топорщились два бугорка ого-го каких размеров! Даже, можно сказать  - три бугорка…

Вы опять не о том думаете – грудь у меня вполне нормальная, средняя. Для девушки моего роста, можно сказать, небольшая. И я вовсе не беременна! Но именно под тунику я и запихала все магические свитки: как свои, честно заработанные, так и подтыренные у клиента, эльфийского гросс-лорда Халваэля. Так что топорщилась туника  весьма интригующе. Вот только я не так хорошо пока что изучила свитки с заклинаниями, чтоб с хода сообразить, где – какое.

«Мне бы сейчас подошел или “мгновенный стазис” или хотя бы “временнОй замедлитель”.. да и просто перца в глаза хватило бы» - тоскливо подумала я – проклятая беседка, идиотское распоряжение «переодеться!». Придется работать в ножи!

А, скажу я вам в ножевом бою легко можно уделать людей, орков или гоблинов, но вот эльфов…. С их генетически повышенной реакцией и гномов, с их задубевшей кожей и низким ростом – сложно! Хотя, вроде, эти похотливые самоубийцы не были вооружены, но в случае эльфов это, опять же, роли не играет: им не обязательно использовать для колдовства магические свитки или талисманы – за 500-600 лет немудрено сделаться действующим магом самому!

Пыхтящие любострастцы приближались.

Я сделала шаг назад. Теперь беседка не позволит зайти мне за спину и атаковать с тыла. А еще у меня в левой чашечке бронелифчика лежал обрывок древнего заклинания. Пользоваться им было страшновато: покупала с рук еще в родном городе Сам-Погибурге, никаких инструкций или гарантий. Но легенда гласила, что первые эльфы назвали это заклятие «древне-грехским»: оно должно было изгонять индивидуумов любого пола на пять лет с места его пребывания. Правда. называлось заклятие странно и для меня непонятно: «остроклизм», но я была готова к нему прибегнуть!

Проклятое сооружение, эта «эклектическая» эльфийская беседка!! Только в нем я начала понимать, что все будет не так просто!

Поначалу вычурное здание беседки – эльфы называют такую фигню на своем тиндарине «эклектическая» - порадовало меня одиночеством, личным шкафчиком среди множества других и плакатом: «ПЕРЕОДЕВАТЬСЯ ЗДЕСЬ!». Но меня никто ни о чем не предупреждал – переодеваться мне было не во что. Каюсь, я вскрыла пару чужих шкафчиков – и везде обнаружила обычную (а порой и экстравагантную) верхнюю одежду.

Так что там действительно переодевались. Знать бы во что! Испытав редкое для меня состояние нерешительности, я решила оставить ножи и заклинательные свитки при себе, а вот секиру в модной, плетеной из тонких седых тростников, сумочке – торжественно положила в свой шкафчик вместе с жилеткой, обшитой стальными бляхами. Подумав, сняла нижнюю тунику из цветастых квадратиков, ─ жара продолжала давить на мозг всего окружающего и мой лично, ─ осталась в белоснежной верхней, в которой вчера ходила на элитный приём у гросс-лорда.

Глава первая, в которой я смешиваюсь с бомондом: толпой элитных эльфов и экстравертов.

Плюшевый бульвар является одной из самых аристократичных улиц нашей славной столицы Садись-Аббебы, а особняк и танцевальная зала с полами из нежно-зеленого малахита – одним и самых элитных зданий на этом бульваре.

Однако, уже оказавшись в бальном зале, я начала понимать, что, возможно, вечер начинается не слишком удачно.

Приходиться признать, что расчет был не идеальным. В наш – мой с будущим клиентом! – план весело влетела одна крупная изначальная ошибка.

 Мы с моим заказчиком явно где-то прокололись. Ведь с ним было договорено, что я прибуду на бал анонимно и аккуратно смешаюсь с толпой приглашенных знаменитостей и высших сановников столицы. Но что-то где-то не сшилось. Нет, вряд ли хоть кто-нибудь из собравшихся на вечеринке эльфийского гросс-лорда Перегрина Халваеля, мог бы заподозрить во мне коллежского боевого мага-советника 11-ого класса Тезаурусу Йухх. Если точней - боевую чародейку и «советницу», вот только в жлобском мире высокородных так выражаться не принято.

Да и нет такого официального звания - “советница”. Хм! Звания официального нет, да только почти каждый из собравшихся теперь, после моего прихода, чётко понимал, что на этом празднике богатых, известных и ловких появилась неизвестная: и явно небогатая. Мне было действительно несколько неловко. Вот только смаковать это редкое для меня чувство я не собиралась: не получилось бы у меня. За свою жизнь при дворе Сам-т-Погибурга я настолько привыкла бороться с неловкими ситуациями, что теперь просто их игнорировала: «по одиночке и в множестве их».

Мой кожаный рыжий колет попахивал уксусом, а парчовые, шёлковые или наколдованные из завезенного гоблинами с экзотических южных болот дорогущего «хлопока» колеты собравшихся мужчин (назову их так) больше напоминали декоративные жилетки. Их жиппоны, по новой эльфийской моде, заканчивались лишь чуть ниже попы, отчего при взаимных поклонах возникала ситуация недвусмысленного приглашения. Тем мужчинам, что сзади. Конечно, будь тут молодые спортивные парни, я бы и сама с удовольствием поглазела на обтянутые тонкими шоссами мускулистые икры, ляжки и .. И – хм!

Но, повторю, у гросс-лорда Халваэля собрались известные и важные персоны. А у таких, увы, вся эстетичность заключается в основном в степени отвислости задницы.

Одетые в роскошные верхние платья-коттарди с широкой баской и с оторочкой из редких зверьков zibeline* (*- соболь) дамы вовсе не желали приглашать меня в интимный кружок для дружеского обмена сплетнями, а упомянутые выше мужчины отчего-то не приглашали на танец.

 А ведь я благоразумно явилась на этот праздник жизни не в охотничьих сапогах, а в высоких, с модной шнуровкой, ботинках для верховой езды. Хотя лошади у меня на данный момент не было: обходилась магическими повозками. Ездить на лошади в Садись-Аббедде вообще стало затруднительно с тех пор, как Думорада ввела закон об уборке экскрементов на улицах. Кто-нибудь думает, что они поставили туалеты для лошадей? Тому, кто так считает, срочно нужна прививка реальностью! А вот штрафы ввели. Ходят слухи, что закон о нечистотах и был принят магическим лобби, разработавшим движительные кристаллы для всех типов карет, кроме двуколок. Впрочем, самые дешевые повозки получались именно из них: спереди, там, где положено быть лошади, умельцы приделывали третье колесо. Стыдно сказать – сама прикатила на такой.

Увы, высокие ботинки на шуровке – не бальные не туфли, к тому же при перемещениях по каменным плитам бальной залы у меня позвякивали шпоры и стальные набойки на носках (полезная в драке вещь), а не украшения. Но, во-первых, это дребезжание было слышно лишь тогда, когда стихала музыка, во-вторых, я всё же боевая магичка, а, значит, должна быть готова преследовать злодеев в любой момент, не тратя времени на переобувание в воздухе!

В третьих, остававшиеся на малахите бальной залы царапины от шпор и металлических набоек на башмаках стали бы заметны, только если какому-нибудь идиоту-слуге вздумалось бы следовать за мной по пятам с волшебным светильником.

Но в этой обстановке и в этом окружении я настолько не пользовалась успехом у сильного пола, что желающих ходить за мной по пятам не находилось. Даже среди  усердных не по уму слуг, если такие ещё не вымерли подобно меарасам.

К тому же, я пошла и на другие уступки благородному собранию. ─ Мой колет не был разукрашен снятыми мной скальпами (я оставила их дома, на стене кабинета), белую рубаху я надела чистую, всего раз латанную. Конечно, пропоротый стрелой безумного орка батист не стоило украшать заплаткой из дешевого желтого ситца в розовый «горошек», но в том кабаке не было другой ткани, а мои представления о прекрасном в тот момент не довлели над желанием выбраться из ловушки.  К тому же получившуюся веселенькой рубаху частично скрывала короткая, почти как у здешних мужчин-модников, коттарди, которую, при экстренной необходимости активных прыжков, можно в момент было заправить в мягкие  (но со стальными наголенниками на кожаных вставках) лосины. Набедренники – вещь для приличной девушки необходимую – я не надела.

В конце концов, меня пригласил сам гросс-Лорд Перегрин Халваель, лично!

Я еще не скопила денег на переговорный шар с видеоизображением, он у меня простейшей модели, типа тех, что власти Садись-Аббедды устанавливают в некоторых кварталах забесплатно прямо в уличных кабинках. Таких, что передают только голосовые сообщения. А сам этот гросс-лорд меня никогда не видел. Да и я о нём раньше мало что знала – клиентура “советника 11-ого класса”, каковым званием меня наградили в столичной «Садись-Аббеде», насмотря на отличные отзывы с прежнего места работы, ─  предполагает немного другой круг общения и уровень клиентуры. И вдруг меня вызывает по переговорному шару этот известнейший эльфийский гросс-лорд! И сразу приглашает на бал в свой особняк! Впрочем, если бы этот утонченная и хлипкий (ну, я так думаю, каким ещё быть 700-летнему эльфу-традиционалисту?) великосветский папик рискнул бы посетить мою контору, боюсь, его здоровье было бы непоправимо подорвано, а весь шик «эльфийского долголетия» обернулся бы пшиком!

Глава вторая: Я завожу полезные знакомства

Не думаю, что едва проснувшийся в своём деревянном бушлате зомби двигался бы менее грациозно, чем Вонючка Дух в этом модном камзоле поверх камизы (для тех, кто не в курсе моды – это такая мужская туника с рукавами и воротом) Вероятно, его подручные бандиты-шестерки  натягивали кафтан на него всемером, поэтому сейчас тролль просто стоял, не слишком удобно топыря острые локти (грозившие вот-вот прорвать крепкое оранжевое сукно) в беседе с неким индивидуумом со скорбным лицом математика. Индивидуум был неплох статью, не красуйся рядом телесами Вонючка Дух, он мог бы сойти за спортивного мужчину. Черная камиза под белоснежной коттой, одноцветные шоссы – всё это сидело на нём идеально. Но напрягало то, что оба косились на меня. Но пока я соображала, будет ли с моей стороны проявлением высокодуховности вправить этим типам страбонизм, а так же умозрительно пыталась представить, что забыл балующийся черной магией профессиональный убийца на здешних высотах моды и изящества, меня отвлекли.

- Как вы оказались на этом балу, удивительная незнакомка?

Обычно я не ломаю себе голову над тем, является ли не совсем понятая мной фраза комплиментом или издевкой, – сразу ломаю голову тому, кто её произнес.

Здесь было не то место. И – пока я не уяснила, кто мой заказчик и чего он от меня хочет ─ не то время! Хотя интонация вопроса взывала о боевом топоре!

В ночных подворотнях Садись-Аббеды деклассированные орки таким тоном спрашивают обычно: «не желаете ли слизать моё говно с тротуара всего за секель [1]?». Самое интересное, что у меня требовал отчёта тот самый приятель красивой блондочки, разряженный Пуська или как его?

Художник мог бы нарисовать аллегорическую картину: худосочный павлин («хвост» его волос усиливал сравнение), пытающийся каркнуть на поджарую боевую ворону. Ага, ворону размером с кребайна. Но не будем обо мне.

 Насколько я знаю, у гросс-лорда Халваеля имелись половозрелые сыновья ориентировочно брачного возраста, оставалась надеяться, что передо мной не отпрыск потенциального клиентка. Тогда жизнь была бы слишком несправедлива!

Пришлось ответить в вежливом светском стиле:

─ Как попала? Просто проломила к хренам пару фрагментов забора и перегрызла глотки стражникам! – учтиво улыбнулась я, культурно пошутив.

- Но ведь забор особняка Халваэлей составлен из стальных пик Стражей Рассвета! – не врубился сразу безнадежный.

Потом ему в голову всё же пришла какая-то мысль.

Он с сомнением попытался увидеть кровь на моих зубах, но ростом эльфийская природа Пусю обделила. На цыпочках он долго не устоял – если бы смог, мне пришлось бы положить руку ему на плечо, чтоб вернуть в исходное состояние. Видеть близко к своему лицу такое убожество я не собиралась. Зато его чувственные губы, тонкие черты лица и завитые темные локоны надо лбом и блестящие волосы в «хвосте Леголаса» подошли бы и некоторым эльфийским воительницам. Так и не решив, сказала я ему правду или по-женски иронизировала, этот  матёрый эльфище атаковал меня очередным вопросом:

─ Что вы здесь делаете?

Идиота видно по полёту. Его мысли – такому низкому, к дождику после четверга. Да будет отвечено каждому по мудрости вопроса его, как говаривал Оум-Ауле. Пришлось напрячь мозг, чтоб вписаться с стиль светской беседы:

─ Незаметно смешиваюсь. С бомондом. Но вам какое дело? ─ решила обострить я.

─ Да я ─ Энлотион Пуссионэль! ─ выдал этот огрызок.

─ Рада с вами познакомиться, «Пусечка с драгоценнейшим временем»! ─ дружелюбно зафиксировала я овладевшее мной чувство, - и задерживать Вас я бы не хотела…

Вот так и пожалеешь, что не взяла с собой веер. Хотя бы не боевой, а  с пластинами из кости муммаков! Ребром в нос и.. – но это я замечталась о своем, девичьем.

Еще не видела, чтоб белоснежная кожа эльфов так быстро краснела:

─ От тебя воняет дешевой человеческой подстилкой!

Это была неправда: подстилку в моей берлоге мы как раз позавчера стирали вместе с соседями. Кровь ночных убийц отмывается плохо, а моя соседка – такой же виртуоз мыльного порошка, как я сама.. но не буду хвастаться, леди не пристало.

Подумав мгновение, я просто сжала кулак, посмотрела на него, сравнила по размеру с головой «Энлотиона Пуськи». Величины получились соизмеримые. И решила сменить тему, заговорив о магии трансмутаций:

─ Я не так богата, чтоб приобретать право пользования заклинаниями вечной молодости или мгновенной регенерации. Зато я дока по простейшим заклятьям в области мгновенного преобразования человеческого организма. И знаете ли что, мой неожиданный друг и поклонник из общества с голубой кровью? По части трансмутаци я дока! Вы не успеете и веками дёрнуть, как ваша собственная пасть захлопнется надёжней гномьего сейфа, причем шарниры заклинит так, что открыть вы её сможете не скоро. А голова из пуфика превратится в лужицу от раздавленного арбуза! Так что лучше критикуйте меня вежливо и конструктивно!

 Пуська Энлотион отчего-то судорожно облизал зубы. Зубы были красивые: белые, ровненькие, не сточены о грубую пищу. Такие хорошо могли бы смотреться на моём боевом ожерелье. Промолчав, он удалился с видом задумчивого победителя.

Мне ничего не оставалось, как по-приятельски подмигнуть уже пьяноватой блондинке, той, что требовала от Пусечки внимания, – хоть одну подружку завести мне здесь стоило бы:

- Будь я мужчиной, я бы от вас не отошла, чтоб хамить незнакомке!

- Это не совсем.. Он отошел по надобности. Конечно, вы знаете Пуссилиона? – достаточно дружелюбно отреагировала она.

- О, я не поклонница эльфийской красоты.. в мужчинах, - быстро поправилась я и чуть было не покраснела: выходило, что я делаю этой девице намек? Но она и в самом деле красивая, и Саурон знает все эти условности разговорного языка высшего света! «По надобности». Надо же! Можно подумать, Пусечка бежал в туалет!