Семинары с того света

Ноябрь

Поезд несся по туннелю метро с протяжным воем. Каждая станция вбирала в себя поток людей, спешащих с работы: мелькали темные куртки, рюкзаки врезались в спины соседей, двери закрывались и открывались с визгливым скрипом.

Я ехала до конечной и безуспешно пыталась удержать баланс в раскачивающемся поезде. Грузный мужчина отдавил мне ногу, пробираясь к выходу, но тут же на бегу извинился.

Наконец, на «Авиамоторной» я втиснулась на сиденье между спящим парнем в тёмном худи, которое скрывало его лицо под объёмным капюшоном, и женщиной с яркой алой помадой и подведёнными синими тенями веками. Они были не очень качественными — часть опала на ее лицо маленькими крапинками.

Мои ноги благодарно обмякли, а спина приятно загудела, как только коснулась сиденья. Я достала из рюкзака учебник с помятой поколениями студентов обложкой «История Древнего мира» и развернула на главе «Законы Хаммурапи». Парень почувствовал нового соседа для сна и прислонил голову к моему плечу, капюшон съехал и краем глаза я увидела длинные ресницы попутчика, детские черты лица и заживающий шрам на подбородке.

— Надеюсь, мне не придётся больше поражаться вашей неготовности на занятиях, — профессор Ладынина отчитывала нашу вжавшуюся в парты группу на прошлой неделе так, что все готовились к новой встрече с ней как к генеральному сражению.

Она была не только финальным боссом, которого нужно пройти ради спокойной учебы на историческом факультете, но и той, к которой на лекции приходили даже старшие курсы, а за участие в ее семинарах шла настоящая конкуренция. Несмотря на грозный нрав, это была задорная миниатюрная блондинка, быстро рассекающая коридоры этажей факультета и звенящая своими бессчисленными серьгами и браслетами.

«Семинар завтра в девять. Значит, встать нужно в шесть, чтобы успеть. Это если маршрутка не встрянет в пробку на повороте. Если встрянет, тогда на всякий лучше выйти из дома пораньше», — я мысленно подсчитывала свой путь до учебы, пока глаза скользили по законам древнего царства. Парень слева от меня уже почти свалился мне на плечо в своем сонном трансе, а женщина справа неистово печатала сообщение на покоцанном красном мобильном телефоне.

Внезапно поезд резко затормозил в туннеле и остановился. Я не обратила внимание и продолжила читать об ex talonis — принцип «око за око» Вавилона меня увлек настолько, что я пожалела о своей небрежной подготовке к прошлому уроку.

И тут, будто в наказание за все мои долги, вагон погрузился во тьму.

Моя соседка удивленно ойкнула, но спустя секунду продолжила свою ожесточенную переписку. Парень так и посапывал на моем плече, изредка выбирая угол поудобнее.

Я захлопнула книгу и осмотрелась. В других вагонах тоже было темно. Но не это меня насторожило.

Вокруг было тихо. Так тихо, как не должно быть в час-пик на желтой ветке в будний день.

В следующий момент я почувствовала, как на моем горле сомкнулись костлявые ледяные пальцы. Я засипела, пытаясь вырваться из хватки. В правом ухе зазвенел визг моей соседки по вагону. Возможно, последним, что я слышала в своей жизни, он и станет.

Внезапно хватка ослабла и я закашлялась. Парень слева от меня уже не спал — он подскочил и выхватил у меня из рук учебник, из которого вырвался синий свет, осветивший возвышающуюся надо мной фигуру скелета с бородой и в плотном темном одеянии. Скелета царя Вавилона.

— Какого,…— засипела я, проваливаясь во тьму.

— Не засыпай, — рявкнул парень и закричал на фигуру на непонятном языке.

Скелет сделал шаг к нему, поднимая вихрь по вагону, но парень продолжил повторять одни и те же слова. Скелет застыл, словно перебирал варианты, а потом разбился с разбегу о страницы учебника.

Свет сразу же вернулся в вагон, я оттолкнула от себя свалившуюся в обмороке женщину и удивленно посмотрела на своего неожиданного спасителя.

Он рухнул на сиденье и молча протянул мне учебник.

Поезд приехал на конечную, но мы так и сидели в вагоне. Моя соседка со всхлипом встала и побежала прочь, распихивая локтями толпу, скопившуюся на выход из станции.

Парень тяжело дышал, потом резко вскочил и жестом позвал меня за собой. Я послушно пошла за ним, пока чуть не врезалась в его грудь на перехватывающей парковке у выхода из метро.

Он стоял и смотрел на меня изучающе.

— Что…что это блин было?? — зашептала я.

Он скривился и покачал головой.

— Ну нет, вопросы тут задаю я. Лучше скажи, откуда у тебя этот учебник и кто ты, черт возьми, такая?, — цвет его карих глаз внезапно стал темным как ночь и я испуганно отшатнулась.

— Так кто ты такая?, — повторил он свой вопрос и устало прислонился к фонарному столбу.

Меня не напугал его экспресс-допрос и даже не удивил сошедший с ума дух царя. Я уже тогда подозревала, что нам не всё известно о происходящем на факультете. А вот кто подсунул мне этот чертов учебник, ещё предстояло выяснить.

Случай на раскопках

Я пролистывала книги в магазинчике старого корпуса факультета, когда меня кто-то внезапно схватил за плечи. Я вздрогнула от неожиданности, но когда обернулась, поняла, что это всего лишь Маша, моя однокурсница и одна из самых красивых девушек факультета. Её нежную красоту дополнял острый ум, начитанность и хорошая память — всё то, что помогало учить факты и даты быстрее других, а после делать нужные выводы.

— Тебя не было на семинаре, — мрачно заявила она и попыталась заглянуть в раскрытую мною книгу.— Я понимаю, что ты живёшь далеко, Ась, но нельзя рисковать бюджетным местом вот так сразу, ведь….
— Проспала, вот и не было — резко оборвала её я и быстро убрала свою находку в рюкзак.

Я проворочалась всю прошлую ночь и проснулась с гудящей головой. Часы показывали девять минут десятого. Одно радовало — спать было нескучно, ведь я посмотрела несколько достаточно абсурдных снов. В них был Хаммурапи, Ладынина и незнакомец из метро, которые водили хоровод вокруг моего зловещего учебника. В другом сне не было ничего, кроме тьмы и голоса, который звал меня за собой. Этот голос я уже где-то слышала, но не помнила, где.

Всё, что произошло вчера, казалось нереальным, — но я подозревала, что скоро начнуть привыкать к странным гостям. Один из них, мой странный спаситель из метро, так ничего от меня и не добился, кроме заверений, что я ничего не поняла и потрясена до глубины души. Не знаю, поверил ли он мне до конца, но глаз с меня не спускал, пока не довел до маршрутки и та не отъехала от станции. О себе он ничего не рассказал, просто посоветовал вернуть учебник туда, где я его взяла.

— Юлия Александровна просила передать, что ждёт тебя после занятий в полной боевой готовности, — Маша не была бы Машей, если бы не зафиксировала послание от Ладыниной в точности.

Я кивнула, оплатила книгу и мы пошли на лекцию по этнологии, которую вёл вечно заспанный, но обаятельный молодой аспирант. Маша увлеченно строчила конспект, пока я перелистывала купленную в магазинчике монографию об истории факультета. Я не думала, что найду там все ответы на то, что случилось вчера, но надеялась на какие-то зацепки. Внезапно я увидела знакомую фамилию и вчиталась повнимательнее: 26 ноября 1999 года Учёный совет факультета заслушал доклад Ладыниной Ю.А. о новых археологических открытиях в Смоленске. Странно. Причём здесь преподаватель истории древнего мира и раскопки кафедры археологии?

— Ась, ты идёшь? — Маша стояла впереди очереди студентов, которые столпились, чтобы выйти на лестницу аудитории. Мне показалось, что в очереди я заметила знакомый силуэт в длинном худи, но отогнала от себя этот образ и он исчез.
— Да..да! Сорри, я зачиталась, — я закинула тетрадь, ручки и книгу в рюкзак и быстро сбежала по ступенькам, чтобы догнать Игоря, моего одногруппника, чьи энциклопедические знания сейчас бы мне очень помогли.

— Игорь, погодь, привет! — крикнула я. Лохматый парень со светлыми короткими волосами резко остановился и подождал, пока я до него доберусь.

— Чего тебе, Ярышева? Кстати, выглядишь дерьмово, — сообщил мне с улыбкой одногруппник.

— Ага, я в курсе, — мы давно ходили по тонкой грани симпатии и болезненных подколов, но сейчас я не хотела придумывать ответный панч. —Ты как-то рассказывал, что читал, будто в девяностые пропала группа студентов на раскопках. Не помнишь, где именно?

Игорь изучающе посмотрел на меня и его тонкие губы скривились в усмешке.

— Ты же не веришь во всякую дичь, — покачал он головой.

— Давай представим, что иногда верю, — дружелюбно ответила я.

— Ну, окей. Да, было дело. Я тогда искал книгу по истории факультета и наткнулся на первое издание, которое потом исчезло из продажи. Там утверждалось, что пять студентов пошли на раскоп под Смоленском без преподавателя и пропали. Потом преподавателя уволили, приехала Ладынина, которую вызвали из отпуска и помогла опечатать это место. Так, я дальше в уборную, ты же не пойдешь за мной? — мы подошли к двери с буквой М и Игорь жестом пригласил меня внутрь.

— Нет, — засмеялась я. — Спасибо!

— Обращайся, — улыбнулся он. — Кстати, забыл еще один факт. У одного из студентов была та же фамилия, что и у тебя. Странное совпадение, не думаешь? Впрочем, совпадений в истории так много, что я не придавал бы этому значения.

Я почувствовала, как меня будто окатили холодной водой из душа. Пальцы рук задрожали, и сердце начало бешено стучать. Я знала от родителей, что с Лешей, моим пропавшим братом, случилось что-то плохое, когда он учился в университете. Но все это время я была уверена, что произошел несчастный случай. И вот я оказалась на том же факультете, что и он.

На негнущихся ногах я добрела до столовой, где меня уже ждала Маша. Еда меня немного успокоила, а рассказ Маши о том, что она читала из Флобера вчера перед сном ввёл в состояние умиротворяющего транса. В какой-то момент мне показалось, что я опять слышу голос из сна, но я пересилила себя и вернулась в режим «ого», угу», «как интересно», который включала, когда думала о чем-то своем.

Мы попрощались, и я рванула по коридору на семинар к Ладыниной. Я сильно опаздывала, поэтому быстро пролетела несколько лестничных пролетов вверх, почти подвернув ногу, пока не оказалась на пятом этаже перед кабинетом кафедры «Истории древнего мира». Был лишь один человек во всем здании, который мог мне помочь не только со странным учебником, но и с загадкой моей семьи.

— А, Ярышева, спасибо, что почтила нас своим появлением, — Ладынина восседала в центре длинного стола и что-то пила из черной чашки с пляшущими египетскими человечками, — А мы уже и не думали, что ты придешь на семинар для проспавших. Кстати, знакомься, твой друг по несчастью.

От неожиданности я врезалась в соседний стул так больно, что из глаз посыпались искры. Слева от Юлии Александровны сидел мой попутчик из метро и со скучающим видом смотрел на меня.