Семья на Новый год

Глава 1

Сергей…

— Сынок, как хочешь, но ты просто обязан уделить время семье! В конце концов имей совесть, мы и так практически не видимся! – возмущается в трубку матушка и я еле сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Действительно. Интересно, кто в этом виноват?

— Хорошо, мама, — отступаю, понимая, что женщину не переспорить, — Когда вы приедете?

— Через три недели. Останемся на месяц. Может чуть больше, — отвечает как—то уклончиво. Так, а вот это мне уже не нравится.

Мои родители практически весь год проводят за границей. Развивают там бизнес и на родину особо не стремятся. Тем более, что здесь всё под контролем держу я. С чего вдруг возможная вероятность задержки?

— Какие—то проблемы? Дела идут плохо? – напрягаюсь. В принципе, волноваться не о чем. С моим—то упорством нет неразрешимых проблем. Кроме одной….

— Тьфу! Ты как отец! У того тоже в голове одна работа. Не буду говорить заранее. Могу лишь намекнуть – у меня есть для тебя сюрприз.

Этот тон я узнаю из тысячи. Матушка присмотрела для меня очередную невесту. Значит будет активно промывать мне мозги.

Мне тридцать четыре года и всё в моей жизни идёт как надо. Я богат, успешен, с шикарными внешними данными, не обделён женским вниманием. Какая разница, что не хочу чего—то более серьёзного, нежели просто встречи для здоровья. К сожалению, мама категорически не согласна с моей позицией холостяка, и уже который год пытается меня женить. Только ничего не выйдет. Когда—то, я чуть не совершил подобную ошибку. Боже упаси!

— Ладно. Поговорим при встрече, — настроение вмиг испортилось и я спешу закончить разговор.

— И сынок, не забудь вызвать клининг в наш загородный дом, — напоминает, — Пока дорогой. Увидимся!

Недовольно бросаю телефон на стол. Будто я когда—то что—то забывал!

В душе нарастает раздражение. Активность мамы касательно моей личной жизни уже порядком надоела. В прошлый приезд она все уши прожужжала про сына своей приятельницы который в третий раз стал отцом. Естественно, это был определённый намёк, мол когда же и ты Серёженька нас порадуешь?

Не то, чтобы я держусь за свободу или ненавижу женщин. Вовсе нет. Просто разочаровался. Да, мои родители всю жизнь вместе, вдвоём вставали на ноги, строили бизнес. Но это скорее исключение. Сейчас женщины меркантильны и непостоянны. А ставить штамп для галочки – не горю желанием. Можно заключить брак по расчёту. Я ей – деньги, она мне – тело. Однако и в этом случае нет гарантии ходить без рогов. Такой вариант меня не устраивает.

Раздавшийся стук в дверь прервал поток мыслей.

— Войдите!

— Сергей Александрович, ваш кофе, — с улыбкой произносит секретарь.

— Спасибо, Вероника, — киваю.

Девушка подходит к столу и ставит чашку передо мной. Невольно бросаю взгляд на её огромный живот. И как умудряется до сих пор работать? Помню несколько сотрудниц когда собирались в декрет, чуть ли не с первых дней отсутствовали на работе. Но Вероника другая. И задержится, если нужно, и пораньше придёт, и бардака в делах нет. Золото, а не работник!

— Звонил Комаров. Просил назначить встречу для пересмотра договора. Его не устраивают несколько пунктов, — протягивает лист с записями. Быстро пробегаю глазами.

— Да пошёл он! Перезвони и скажи, что….

— Ключевые пункты мы не меняем, — заканчивает фразу за меня, — Уже. Сказал, будет думать. Но мне кажется, он в итоге согласится.

Что я говорил? Золото! Умница, красавица! Хм…

Неожиданная мысль стрельнула в голове, точно молния и я бросил взгляд на правую руку девушки.

— Вероника, а ты замужем? – кольца нет, но мало ли из—за чего.

— Нет, — отрицательно мотает головой.

— Парень? – продолжаю допытывать. Какой у неё там срок? Никогда не интересовался подобными вещами, но живот огромный, наверное скоро рожать. Значит, у ребёнка есть отец. Какие у них отношения? Возможно, он будет не против существенного заработка для будущей семьи?

— Тоже мимо. Сергей Александрович, если больше нет распоряжений, то я пойду?

Кажется, я затронул не очень приятную тему. Вероника вся подобралась и смотрит уже не так по—доброму. Явно жаждет уйти. Бросил? Случайная связь? В прочем, какая мне разница? Так даже проще! И как мне раньше в голову не пришло. Это же идеальное решение проблемы. По крайне мере на какое—то время.

— Есть. Притворись моей девушкой.

Прямо, не ходя вокруг да около, озвучиваю свою мысль. Это не совсем распоряжение, скорее предложение. У меня в голове уже созрел план, который как мне кажется выгоден нам обоим. К тому же, это ведь Вероника! Моя секретарша. Она не плохо меня знает и всё будет выглядеть по—настоящему. Всё же работаем бок о бок. Идеальный вариант!

— Эм…Что??? – смотрит на меня так, будто я сказал что—то на непонятном ей языке. М—да, немного не с того начал.

— Это у вас шутки такие странные, да? – медленно спрашивает, хмурясь.

— Нет, я абсолютно серьёзен. Присядь, – указываю на стул. Всё же она в положении. Наверняка устаёт. А такое не обсудишь мельком.

— Спасибо, я постою, — холодно отвечает и даже делает шаг назад.

— Как хочешь, — решаю не спорить, а побыстрее всё объяснить, — Дело в том, что моя матушка просто спит и видит, как бы меня женить. В скором времени они с отцом приедут и судя по всему, с очередным предложением о браке. И я подумал, — стараюсь сократить общие вводные, — Если предъявлю им девушку, на длительную перспективу, а в случае с тобой это очевидно, — накрывает живот руками, пряча от моего взгляда, — От меня отстанут. И все довольны! Я получу спокойствие, а тебе естественно оплачу твою дополнительную подработку. Хорошо оплачу, не поскуплюсь. Или может, нужна какая—то определённая помощь? Врачи, может больница хорошая? Жилье? Только скажи, обсудим! Ничего сверхъестественного от тебя не потребуется. Просто немного покрутиться рядом со мной вне стен офиса. Всё будет прилично, разумеется, — добавляю, на всякий случай. Конечно, я не собираюсь приставать к занятой девушке. А ведь она не свободна в любом случае. Даже если с отцом ребёнка какой—то разлад. Их связь всё равно остаётся сильной.

Глава 2

Вероника….

Глядя на босса не могла понять – он шутит или сошёл с ума? Ну не может Лебедев всерьёз предлагать мне такое! Однако и шутником мужчину назвать сложно. Я проработала на него несколько лет. Прекрасно изучила привычки, поведение, да и вообще знала о своём боссе многое. Тут он был прав. Но притвориться его девушкой? Серьёзно? Да ещё и видимо ребёнка выдать за его, нет, это слишком!

А вот Сергей Александрович явно так не считал. Его серьёзное выражение лица говорило об уверенности в своих словах. Значит, всё—таки сошёл с ума.

— Вы понимаете, что предлагаете? – на всякий случай уточнила. Вдруг что—то не так поняла? Ну никак у меня в голове не укладывалось подобное предложение. Несмотря на изначальный протест, сейчас всё же присела.

— Да, — кивает, — Слушай, понимаю, звучит дико, — о, значит всё—таки понимает, — И возможно твой….Эм…Партнёр будет не в восторге, но я действительно хорошо заплачу. Наверняка на ребёнка много нужно. А нужно—то всего лишь быть милой, но это у тебя идёт на автомате, — вспыхиваю.

В голове всё смешалось. Неожиданно предложение, своеобразный комплимент, но что зацепило меня, так это про партнёра. Слово то какое ещё подобрал. Видимо понял ,что в этой истории не всё гладко.

Партнёр….Отец моего малыша. Тьфу. Какой из него отец. Донор, не более. Уж он то точно не был против такой подработки. Моё отсутствие в квартире – у него больше времени для общения со своей любовницей. Невольно вспомнила, как застукала их. Яркая картинка, которая преследует меня последние несколько недель. Мне тогда стало плохо на работе и меня отпустили пораньше. По пути звонила Славе, в надежде, что он меня встретит. У него как раз был выходной. Вот только парень не отвечал. Кое—как расплатившись с таксистом и поднявшись на наш этаж, зашла в квартиру. Обессиленно присела на тумбу, приводя в порядок дыхание, как моё внимание привлекли странные звуки из комнаты. Как будто фильм для взрослых включен. Естественно, я даже представить не могла, что это взаправду происходит…

В тот же день вещи моего уже бывшего парня и отца ребёнка полетели в подъезд. Он что—то пытался объяснить, потом ругался, уже за дверью, кричал, стучал, но я не намерена была слушать. Это ведь смешно. Я не так поняла? Это просто интим? Пф…

На следующий день Слава начал обрывать телефон. Звонил, писал смс, затем перешёл на соц сети. Везде блокировала его, но он снова и снова находил способы написать. В конце концов заявил, что я дура и сама во всём виновата. После — исчез. Жалела ли? Наверное нет. Не хочу жить с предателем. А малыш….Подниму как—нибудь. Разве я одна, кто остаётся один на один с ребёнком? Нет. Другие справляются и я смогу. Но время от времени грусть всё равно накатывала. Было до ужаса обидно за себя, за еще не родившегося малыша. Я ведь даже пол не узнавала, всё хотела, чтобы Слава сходил со мной, но он категорически отказывался. Вообще с того момента, как я сообщила ему о беременности, многое изменилось в наших как мне казалось крепких отношениях. Только после разрыва обратила внимание на то, что раньше считала мелочами.

Мы были вместе три года. Регистрировать отношения не спешили. Куда торопиться? Нужно встать на ноги. Так всегда говорил мой парень. А когда тест показал две полоски…Был в шоке. Радости не заметила, в прочем, я сама не понимала что чувствую.

Не сразу, но Слава всё—таки поинтересовался, уверена ли я, в том, что нам сейчас нужны такие перемены. Тогда мы сильно поскандалили. О чём тут думать? Всё уже случилось! Да, где—то оплошали, но что ж теперь, на аборт бежать? Никогда! Мы взрослые люди. Прорвёмся. Он ушёл, хлопнув дверью. Два дня плакала в подушку. На третий, любимый вернулся. С цветами и извинениями. Сказал, что просто запаниковал, а я как дура поверила.

До сих пор не понимаю, зачем Слава тогда вернулся. Интереса к малышу он не проявлял. Да и между нами будто чёрная кошка пробежала. Несмотря на это, я отчётливо представляю, чтобы сказал мой парень, расскажи я ему о предложении босса.

«Ника, и ты ещё думаешь? Соглашайся, конечно! Бабки лишними не будут. Тем более, за красивые глаза их дадут»

В этом был весь Славик. Хотел денег, но не очень хотел трудиться, чтобы их заработать.

Пока мы были вместе, я многого не замечала. А может, просто розовые очки были на глазах. Но они спали и это помогало мне пережить разрыв.

— Вероника, ты меня слышишь? – в мысли прорвался мужской голос, а затем послышались шаги, — С тобой всё в порядке? – подняла глаза на обеспокоенного босса.

— Да, простите, просто задумалась.

Он понимающе кивнул.

— Может воды?

— Нет.

— Тогда продолжим? – вопросительно посмотрел на меня и не дожидаясь ответа, снова завёл свою шарманку.

Пора прекращать этот балаган.

— Сергей Александрович, — грубо перебиваю, — Достаточно! Вы меня простите, но мне ваше предложение не интересно, — очень надеюсь, что мой голос прозвучал достаточно уверенно, чтобы мужчина понял.

— Хм…, — задумчиво посмотрел мне в глаза, — Давай сделаем так. Моё предложение остаётся в силе, — хочу возразить, но босс не позволяет, — Остаётся в силе и у тебя есть время подумать спокойно, без эмоций. Через пару дней мы ещё раз вернёмся к этому разговору.

— Если я откажусь, вы меня уволите? – спрашиваю со страхом. Вообще Лебедев не монстр. И сволочью его назвать язык не поворачивается. Всегда глядя на шефа, я считала его достойным мужчиной. Уважала. А сейчас? Как он поведёт себя в такой ситуации? Вдруг, взыграет задетое самолюбие?

— Господи, Ника, — недовольно морщится, — Что ты такое говоришь? Работа это работа. Я никогда не мешаю её с чем—то. Как сотрудница ты меня полностью устраиваешь. Да ты можно сказать моя палочка выручалось! – покраснев, опустила глаза от такой похвалы, — Данная ситуация никак не отразится на твоей работе. Тем более, что ты скоро уйдёшь в декрет всё равно. О каком увольнении вообще идёт речь?

Закусила губу. На самом деле, уйти в декрет я уже должна была. Однако у нас в фирме очень хорошие зарплаты и я решила работать до последнего. Беременность в принципе протекала хорошо, так что с этим проблем не было. О том, что будет после родов, я пока старалась не думать.

Глава 3

Вероника….

Лебедев сдержал своё слово. Действительно, несколько дней не было никаких намёков на его предложение. Ничего не изменилось. В какой—то момент мне даже показалось, что это был лишь плод моей фантазии. Однако как бы я ни упиралась, тот разговор не выходил у меня из головы.

Не то, чтобы я рассматривала вариант согласиться. Скорее, пыталась понять причину такой ситуации. Босс красив, тут и говорить не о чем. Как человек вполне порядочный. В принципе никаких спорных моментов за несколько лет работы я вспомнить не могу. На работе никогда не крутил романы. Как и говорил, всегда разделял личное и бизнес. Никаких обиженных любовниц, устраивающих скандалы, я не видела. Вообще, создавалось впечатление, что он живёт только делами. В офис приезжал раньше всех, уезжал позже всех. С другой стороны, благодаря его рвению у многих сотрудников есть уверенность в завтрашнем дне. Его уважали как руководителя, можно сказать даже любили. Так почему же он до сих пор один? И почему для него такая проблема завести серьёзные отношения, чтобы у родителей не было вопросов? Непонятно.

В прочем, меня это не касается. Я не собиралась соглашаться на эту игру. Сейчас вообще не до того. Скоро родится малыш, а я так и не смогла заставить себя узнать пол, чтобы начать хоть что—то закупать. А ведь пора….

— Ника! – меня окликнули и я замерла. До подъезда оставалось каких—то пару сотен метров. Чуть—чуть не успела….

Нехотя обернулась и увидела спешащего ко мне Славу.

— Привет, — поздоровался, поравнявшись со мной, — Ты сменила замки? Зачем?

— Здравствуй. Захотела. Это всё?

Действительно, зачем? Он что, издевается? Ключи у бывшего могли остаться запасные. Рисковать и позволять ему возвращаться в мою квартиру, не хотела.

— Значит, всё ещё дуешься, — хмыкнул, — Я думал, ты успокоишься и мы сможем спокойно поговорить, — засунув руки в карманы посмотрел на меня с укором, будто я накосячила и виновата в сложившейся ситуации.

— Мы уже поговорили. И не один раз. Между нами всё кончено, — пытаюсь обойти, но бывший парень хватает меня за локоть.

— Прекрати вести себя как дура! – рявкнул, — Чего ты добиваешься? Я ведь сто раз уже попросил прощения! Ну ошибся, оступился. У нас ведь были трудности. Интимная жизнь вообще сошла на нет. А я между прочим здоровый мужчина! – разводит руками, — Мне женщина нужна. Это природа!

— Ну дак и иди ищи себе женщину. Ах, погоди, я забыла. Ты ведь уже нашёл, — усмехаюсь, вспоминая девушку, что застала в нашей постели.

— Это случайная связь. Она для меня ничего не значит, — проворчал, — Ты должна меня простить. У нас семья. Ребёнок.

От удивления глаза на лоб полезли. Что за бред?

— Где ты семью—то нашёл? Мы даже не женаты!

— Не проблема. Пойдем, распишемся хоть сейчас. Справку возьмешь, и решим вопрос за минуту, — широко улыбнулся, — А свадьбу сыграем чуть позже. Пышную, красивую, со всеми наворотами, - пытается соблазнить красивыми сказками. Не выйдет.

Нет, он точно псих. Или дурак.

— Слав, — щёлкаю пальцами перед его глазами, — Очнись! Никаких «нас» — нет. И ребёнок этот только мой! Всё кончено.

— Уверена? – зло щурится, — Я ведь могу перестать быть добрым. И на ребёнка готов претендовать, в случае, если ты не одумаешься. Давай завязывай истерить и идём домой, — снова хватает меня, но я вырываю руку.

— Не трогай! Баб своих лапать будешь. И ребёнка ты не получишь! К тому же, — сглатываю, — У меня есть другой.

Это не было осознанные слова. Я ляпнула первое что пришло в голову. И разумеется, Слава мне не поверил.

— Зачем врёшь? – смеётся, — Ты ведь от меня беременна. Изменять – не могла. Значит, повесить свой плод не на кого. А кто возьмёт тебя с пузом? Хватит дурить!

Это стало последней каплей моего терпения. Даже не задумываясь о том, что делаю, достала телефон и набрала знакомый номер. Это был порыв. Эмоции. И дикое желание утереть нос этому придурку.

— Алло Серёж привет, это я, — произношу в трубку, внимательно следя за реакцией бывшего, — Слушай, твоё предложение встретить Новый год с твоими родителями ещё в силе? Я не против….

Сердце бешено колотится. Где—то на затворках сознания мелькает мысль: «Боже, что я творю!». Однако взгляд Славы бесценен. Желая увеличить эффект, включаю громкую связь, даже не думая, что босс может что—то не то ляпнуть.

— Привет Вероника. Я рад, — громко звучит бархатный голос, от которого у бывшего глаза на лоб лезут, — Тебе не о чем волноваться. Всё будет хорошо, — в принципе этого достаточно, чтобы поставить на место зарвавшегося наглеца, поэтому выключаю громкость и очень вовремя, — Хочешь, я сейчас заеду и мы обсудим все детали сделки?

— Заехать? Давай лучше завтра? Я немного устала, — говорю в трубку, но смотрю в глаза парня напротив. Он в бешенстве и одновременно растерян. Естественно, после такого шоу.

— Хорошо. Тогда до завтра. И спасибо, Ник, — отключается, а я доигрываю роль.

— Пока милый, — произношу в пустоту и убираю телефон, — Видишь? У меня в жизни всё отлично. И тебе в ней нет места.

— Ах ты дрянь! – зло сплёвывает Слава, — Думаешь, так просто избавишься от меня? Даже не надейся! Я это так не оставлю!

Мне становится не по себе от ярости на его лице, даже немного пугаюсь. Но к счастью, парень разворачивается и уходит. Выдохнув, иду домой. Только закрыв дверь, на меня накатывает осознание. Что я натворила? Согласилась на авантюру босса! Боже мой, вот же дура!

Раздеваюсь, продолжая себя корить. Нет, участвовать и притворяться чьей—то девушкой это ведь ненормально. Это всё Славка виноват. Его самоуверенность, наглость, и угрозы относительно ребёнка просто вывели меня из себя. И я…Сглупила. Интересно, примет ли Лебедев такое объяснение, когда завтра я ему сообщу, что согласилась, не совсем подумав, так сказать.

Всплывает его мягкий голос с благодарностью. Это было всего секунду, потом мужчина сразу закончил разговор, но я услышала искренность в голосе. И как ему теперь объяснить что к чему?

Глава 4

Вероника…

Сегодня я пришла на работу раньше обычного. Весь вечер думала, как поступить. Меня бросало из стороны в сторону, сомнения не отпускали. И лишь к утру, я смогла принять решение. Теперь осталось озвучить его боссу.

С тревогой смотрела на часы. За полчаса до начала рабочего дня, в коридоре раздались шаги. Лебедев верен себе. Увидев меня, он приветливо улыбнулся.

— Доброе утро, Вероника, — от его голоса захотелось взвыть, настолько по—доброму он звучал, — Пройдём в мой кабинет?

— Здравствуйте, Сергей Александрович, да конечно, — с тяжелым сердцем направляюсь за боссом и уже хочу сказать, что вчера совершила ошибку, но не успеваю.

— Вероника, я хотел бы ещё раз поблагодарить тебя. Знаю, моя предложение прозвучало странно, возможно в какой—то степени дико, но я очень рад, что ты согласилась. И хочу заверить тебя, что наша сделка никак негативно не скажется на твоей беременности. Если вдруг будешь себя плохо чувствовать или ещё что—то, я не буду заставлять тебя куда—то идти, если у нас будут планы.

— Эм…Спасибо, — бормочу еле слышно, стараясь скрыть непрошенные слёзы.

— И кстати, если ты хочешь, можем позаботиться о платных родах, о хорошем враче. Это никак не связано с оплатой твоей помощи, так что не думай. Считай, это личная благодарность от меня. Возможно, качество услуг в государственной больнице не очень, — исподлобья замечаю, как он хмурится, — А мне хотелось бы позаботиться о тебе, раз ты пошла мне навстречу. Я кстати вчера кое—что узнавал…., — ну всё, по щекам пробегает слезинка. Одна, вторая. Лебедев этого не замечает, из—за моей опущенной головы, продолжает рассуждать о преимуществах врача и роддома, которые он нашёл. Он даже не представляет, что только что я собиралась сказать про невозможность участия в его плане. Вот только эта забота настолько тронула, что слова затерялись где—то. Меня вполне устраивает мой врач, да и не планировала платные роды. Меня подкупило именно отношение босса. Он искренне хочет отблагодарить. Видимо эта игра перед родителями, действительно очень важна для него. Ну что ж, значит притворюсь его девушкой.

— Спасибо, Сергей Александрович, это лишнее. Мой врач меня устраивает, — пытаюсь незаметно вытереть лицо, но босс всё видит.

— Ты плачешь? Я тебя обидел? Вероник, я даже не думал…

— Нет! – выкрикиваю, чуть громче, чем нужно, — Не обращайте внимания, это просто гормоны. На меня иногда накатывает, — криво улыбаюсь. Естественно, ничего объяснять мне не хочется. Просто стыдно. А что я могу сказать? Что я неудачница? Что никто не беспокоился обо мне и не думал о том, как лучше для меня и моего малыша? В жизни в этом не признаюсь!

— Кхм….Ну ладно. Как скажешь, — кивает, — Тогда, предлагаю обсудить наше сотрудничество, — переходит на деловой тон. Всё ещё немного сомневаясь, просто киваю. Интересно послушать, что предложит мужчина и как вообще видит всё это представление.

— Мои родители большую часть времени проводят заграницей. Приезжают пару раз в год, — откинувшись на стуле, начинает рассказывать, — Новый год – семейный праздник, поэтому в это время внимание родителей приковано ко мне. Точнее, внимание моей матушки, которую не устраивает, что я в своём возрасте не обзавёлся семьей, — усмехается, — Нам предстоит время от времени приезжать к ним в гости, в течение месяца ну и отметить Новый год с ними. Хотя, я понимаю, что у тебя могут быть какие—то свои планы, так что попробую немного переиграть этот момент, — видимо думает, что это меня порадует. Но честно говоря перспектива сидеть одной в квартире так себе. Ладно, с этим потом разберёмся.

— Как вы вообще себе это всё представляете? – искренне пытаюсь представить эту картинку, но не получается.

— Легко, — пожимает плечами, — Придумаю легенду, мол мы в отношениях, ты поддержишь её. Скажем, что твой ребёнок – мой, что у нас всё серьёзно и все такое. Помелькаем перед ними и они уедут со спокойной душой. А после я что—нибудь ещё придумаю.

— Например? – как у него всё просто.

— Ну не сошлись характерами, чувства угасли и всё такое, — смеётся, — Что там говорят в таких ситуациях?

В голове всплывают слова Славы.

«Ты лишила меня женщины, своим решением оставить ребёнка».

«Ты сама во всём виновата».

«Ты слишком придираешься, эта девушка – случайность. Не раздувай из мухи слона».

Интересно, а как проходили расставания с девушками у босса? Так, куда меня вообще понесло? Какая мне разница?

— А как вы объясните отсутствие вас в жизни малыша? В конце концов, ваши родители будут считать, что это их внук, — задаю вполне логичный вопрос.

— Вряд ли они стремятся нянчиться или заниматься с внуками. Им важен факт – наличие.

— Звучит цинично, — морщусь.

— Согласен, — к моему удивлению, босс кивает, — Но знаешь, спорить с матерью, что—то объяснять ей и доказывать мне надоело. Каждый год с тех пор как…, — запинается, — В общем, постоянно эти разговоры, что мне нужно. Словно я сам не знаю. Но мама ж, — разводит руками, — Сама понимаешь.

Нет, к сожалению этого я не понимаю. В моей жизни никогда не было материнской заботы. И маму свою никогда не видела. Она отказалась от меня ещё в роддоме. Видимо это моя судьба. Все от меня отказываются. И началось это при рождении.

— Нам придётся, играть влюблённых? – сглатываю.

— Разумеется. Не переживай, руки распускать не буду и вообще вести себя обещаю прилично, — снова смеётся. Босс вообще сегодня в отличном настроении. Выглядит расслабленным и спокойным. Не таким загруженным, как обычно.

— У нас есть три недели, чтобы привыкнуть друг к другу. Хотя, учитывая сколько времени мы работаем, достаточно просто перестать мне выкать ну и определиться с основными моментами. Как мы познакомились, какие планы на жизнь и всё такое. Так же я сообщу тебе кое—что личное о себе, что нужно знать на всякий случай.

— Ого! Не боитесь, что я потом использую это против вас? – стараюсь пошутить, но видимо не выходит. Сергей Александрович лишь качает головой.

Глава 5

Вероника…

— Здравствуйте. Лебедев у себя? – поинтересовался вошедший в приёмную мужчина, отвлекая меня от бумаг. Хотя, отвлекая слишком сильно сказано. Мысленно я всё равно была не в работе.

— Добрый день. Да, Сергей Александрович на месте, — беру телефонную трубку, — Как вас представить?

— Думаю, я сам справлюсь, — широко улыбается, но не успевает пройти в кабинет. Дверь распахивается и появляется босс.

— Ник как на счёт…., — замирает, увидев посетителя, — Игорь?

— Привет, дружище!

Мужчины радостно обнимаются. Видимо, хорошо знакомы.

— Ты здесь откуда? Проездом или насовсем? – интересуется шеф.

— Пока проездом, а дальше посмотрим. Поговорим?

— Да, конечно, — босс поворачивается ко мне, — Милая, принеси нам кофе пожалуйста. Игорю без сахара.

Застываю, пока друзья проходят в кабинет. Первый раз Сергей Александрович…Тьфу, Сергей обратился ко мне как—то ласково. Непривычно и неловко. Я думала, что мы будем играть пару перед его родителями. Может это брат? Хотя у Лебедева нет братьев. Двоюродный? Пытаюсь вспомнить. Да нет, маловероятно. К тому же мужчина сказал – дружище.

Так, что он там просил? Кофе, точно! Мои мысли немного бегали от одного к другому. Благо поводов для волнений было достаточно. Слава не на шутку активизировался. Снова начал донимать разными способами. Честно говоря мне даже домой было немного страшно идти. Вдруг подкараулит и….Уже не была уверена, что в курсе, на что способен бывший. Может переехать? Но куда?

Выйдя из детского дома, я получила жилье. Не шикарное, разумеется, но крыша над головой была, ремонт постепенно сделала, так что моя однокомнатная квартира хоть и маленькая, но стала довольно уютной. Соседи – в основном пенсионеры. Проблем не было. Так что вариант уехать рассматривала в самую последнюю очередь. Да и лишних средств на съём у меня пока не было.

В общем, мне было о чём подумать. А теперь ещё и Сергей добавил пищи для размышлений. Всё же любопытно, кто пожаловал к нам в офис.

Поставив две чашки кофе на поднос, направилась в кабинет. Предварительно постучав, толкнула дверь. Сразу обратила внимание, что Лебедев злится. Молча подхожу и ставлю горячий напиток посетителю, затем боссу.

— Спасибо, Вероника, — сухо поблагодарил мужчина. Кивнув, вернулась на своё рабочее место. Разительная перемена. То «милая», то просто по имени. Не то, чтобы я была против, но всё же….

Очередная вибрация телефона отвлекла. Опять.

«Ты всё равно вернёшься ко мне»

Господи, он точно сходит с ума. И главное с чего вдруг? Неужели действительно думает, что я закрою глаза на измену? Придурок!

Отбрасываю ненавистный аппарат и возвращаюсь к бумагам. Мне наконец удаётся перенаправить свои эмоции на работу. Поэтому, я не сразу замечаю, что уже не одна в приёмной.

— Ничего себе, какая сосредоточенность, — доносится мужской голос и я резко поднимаю глаза. Напротив стоит тот самый загадочный посетитель шефа, а сам он рядом, касается моего плеча.

— Теперь понимаешь, почему я не могу отпустить её? – весело усмехается Сергей, — Да у меня всё рухнет без Ники, — поворачивается ко мне, берёт за руку, помогая встать, — Познакомься, это Игорь, мой давний друг, который прочно обосновался в Англии и никак не позволяет заманить его обратно на родину. А это моя Ника.

Эти слова звучат как призыв – игра началась. И хотя я до сих пор не поняла правил, решаю подыграть.

— Ещё раз здравствуйте. Приятно познакомиться, — мило улыбаюсь.

— Умница, красавица, просто мечта, — комментирует мужчина, а я смущённо опускаю глаза.

— Ну что ж, у нас вообще—то были планы. Позвони и мы пересечёмся в другое время, договорились? – спрашивает Сергей.

— Разумеется. Сам виноват, что вот так свалился как снег на голову. Не думал, что тебя в жизни такие перемены, — окидывает меня с ног до головы, задерживая взгляд на моём животе. Еле сдерживаюсь, чтобы не закрыться руками.

— Тогда до скорого, — протягивает руку и Игорь пожимает её.

— Приятно было познакомиться, Вероника, — снова задерживает на мне взгляд.

— До свидания.

Как только мы остаёмся вдвоём с Сергеем, поворачиваюсь к нему.

— Что это было? – тихо спрашиваю, не зная, как далеко ушёл его друг.

— Я всё объясню, — так же тихо отвечает, — А сейчас, обними меня.

— Что? – глаза расширяются от удивления.

— Ника, быстрее, — не дожидаясь реакции от меня, сам притягивает к себе, и я попадаю в крепкие объятия.

У меня был Слава. Были парни, с которыми я просто встречалась. Ничего серьёзного, но нельзя назвать меня прям лишённой мужского внимания. Однако сейчас чувствовала себя девочкой—подростком, которую первый раз обнял симпатичный мальчик. По коже пробежали мурашки, а сердце застучало как сумасшедшее. Несмотря на одежду, чувствовала горячие ладони на своей талии. Нужно было оттолкнуть, возмутиться, но я не могла пошевелиться. Машинально, обвила шею мужчины.

— Умничка, — шёпот проник в правое ухо, — Думаю достаточно.

Так же резко отстраняется, берёт за руку и ведёт к выходу.

— Что…

— Не здесь! – обрывает, не дав толком и слова сказать. Заходим в лифт и спускаемся на нижнюю парковку. Стараюсь сохранять спокойствие, но это практически нереально. Мне нужны ответы, а шеф молчит. Что за ерунда?

— Прошу, — открывает передо мной дверь своего автомобиля. Сажусь, и через мгновение Лебедев занимает место водителя.

— Отлично. Теперь можешь спрашивать, — произносит, повернувшись ко мне. Забавно, столько вопросов крутилось в голове, а сейчас лишь хлопаю глазами, не в состоянии и слова вымолвить. Наконец, получается совладать с собой.

— Что это только что было?

Сергей…

Появление Игоря стало для меня неожиданностью. Насколько я знал, старый друг не горел желанием возвращаться в Россию. Однако с какими словами он появился, ещё больше удивило меня.

— Ну что, тебя можно поздравить? Ты больше не холостяк? – усмехнулся, усаживаясь напротив.

Глава 6

Сергей…

Женщины любят шоппинг. Это я понял давным давно. Каждая моя пассия буквально выпрашивала деньги на походы по магазинам за новыми тряпками или побрякушками. И пищали от восторга в каждом отделе. Естественно, пока я встречался с Доминикой, мы ездили в торговый центр. Это был ад, честное слово. Терпеть не мог эти походы, поэтому старался нагрузить себя делами так, чтобы никак не вырваться было. Однако Вероника оказалась другой.

С самого начала она повела себя иначе, первым делом глядя на ценники.

— Сергей, — отозвала меня в сторонку, — Здесь слишком дорого. Это лишнее. К тому же…

— Часть вещей сюда заказали именно для тебя, — заканчиваю фразу за неё, получив ошарашенный взгляд, — Вероника, не думай о деньгах. Считай, это как закупка канцтоваров в офис. Рабочие траты.

— Но…., — снова хочет возразить, а я кладу палец на её губы, заставляя простым жестом замолчать.

— Расслабься и получай удовольствие. Иди, — подталкиваю в примерочную. Консультантам уже даны распоряжения, поэтому они тут же подскакивают к упирающейся девушке и уводят её. Я же сажу в одно из кресел, и забираю принесённый мне кофе.

Естественно, никакого удовольствия моя сотрудница не получает. Выглядит смущённой, скованной. А вот со мной происходит что—то странное. От её милого стеснения, хочется улыбаться, такая она забавная. Каждый выход из примерочной сопровождается моим мнением, подкреплённым каким—нибудь незатейливым комплиментом. Замечаю, как постепенно Ника успокаивается и вроде даже пытается улыбаться. Неуверенно, но я это вижу.

Помимо нескольких платьев, я решил заменить ей весь рабочий гардероб, попросил подобрать удобную обувь, без каблуков, а так же всё, что может понадобиться. Практически все вещи, что я отобрал, отправились в наши пакеты.

— Мне придётся выделить отдельный шкаф, под всё это, — качает головой, — Куда столько?

— Пусть будет, — отмахиваюсь, — Не переживай за покупки, их отнесут в мою машину, — сегодня нас сопровождает пара человек, которые тут же забирают всё, а я оплачиваю на кассе, и машинально беру Нику за руку. Она не вырывается, но явно испытывает дискомфорт. Ничего, пусть привыкает. При родителях я ещё не так буду к ней прикасаться. Это – часть её обучения.

— Теперь домой?

— Нет, у нас ещё кое—что по плану, — направляюсь к следующему магазину. У входа, девушка замирает.

— Ювелирный? Зачем? Сергей Алек…

— Ника!

— Хорошо, — вздыхает, — Сергей, это точно зря. К тому же я играю роль просто девушки, а не…, — опускает глаза в пол. Что бы это значило? Пытаюсь понять и через пару мгновений до меня доходит. Громко смеюсь.

— Выдохни, мы сюда пришли не за кольцом. По крайне мере не за тем, о котором ты подумала, — щёки заливаются румянцем, — Но ты не понимаешь, что я не могу ничего не дарить своей девушке. Тем более за два года. Куча праздников – это раз, без повода – это два, — я не жадный и довольно обеспеченный мужчина это три. Будет странно, если у тебя не будет дорогих украшений. Так что вперёд.

Здесь у меня так же уже сделан заказ. Нам сразу показывают несколько выбранных мною в режиме онлайн комплектов. Золото, разумеется с бриллиантами. Хотя есть и пара украшений с цветными камнями. Вижу, как расширяются глаза у Вероники.

— Пожалуйста, не нужно, — вцепляется пальчиками в мой рукав, — Я же потеряю или ещё что—нибудь. Со мной такое случается. Серёж, — осекается. И я понимаю, что это прозвучало с каким—то отчаяньем, надрывом, без обычной внутренней борьбы. Вероника не играла, она действительно переживала и для неё это было слишком.

— Успокойся, ладно? Если тебе так будет легче, хранится всё это будет у меня, — тихо шепчу, наклонившись к уху, — А надевать будешь в так называемое рабочее время. Если что—то случится – ответственность на мне. Идёшь?

Как—то спешно кивает и быстро отодвигается.

— Есть какие—то предпочтения? Может, ты любишь определённые камни? – решаю поинтересоваться её мнением, хотя заранее знаю ответ. Сразу видно, девушку обычным вниманием—то не особо баловали, какие уж там драгоценности.

— Всё равно.

Краем глаза замечаю, как удивляется продавщица. Впрочем, мне плевать.

— Тогда возьму на свой вкус.

Видя нервозность Вероники, выбор делаю быстро.

— Ну теперь то можем поехать домой? – интересуется, с какой—то обречённостью в голосе и я не сдерживаю смешок.

— Ты странная, в курсе?

— Почему?

— Любая другая на твоём месте прыгала бы от счастья и уж точно не скромничала, — мы выходим из торгового центра и я открываю перед девушкой дверь автомобиля. Всё заднее сидение завалено, как и багажник. И думаю, это лишь часть.

— Прыгать в моём положение весьма опасное занятие, — криво усмехается, когда я сажусь за руль, — Да и я никогда не фанатела от подобных вещей, — бросаю взгляд на её пальцы. Ни одного украшения.

— Или просто не дарили? – вырывается сам собой вопрос и мне хочется стукнуть себя по лбу за эту глупость. Однако Вероника реагирует на удивление спокойно.

— Такого, точно не дарили, — соглашается, — Хотя Славик на прошлый Новый год подарил цепочку золотую. Дома лежит.

— Славик это…, — кошусь на живот.

— Мой бывший, да, — кивает, — Так что там с планами? – быстро переводит тему. Что ж, наверное ей до сих пор больно. Естественно, разрыв отношений неприятная штука. Даже мне было хреново. Что уж говорить о девушке, тем более беременной.

— Отвезу тебя домой, — улыбаюсь, видя, как посветлело её лицо. Ну точно странная.

Вероника…..

Меня никогда не привлекали магазины. Когда вышла из детского дома, все деньги, что у меня были, тратила на ремонт выданной мне квартиры и образование, так что на одежду оставался самый минимум, а после не было времени. Один единственный раз, когда Слава предложил пойти вместе и купить мне что—нибудь, вылился в скандал. Я хотела выбрать что—то красивое, платье например, а парень назвал меня транжирой, мол покупать на один—два раза это глупо. В общем, удовольствия от покупок не получала. Но сегодня всё было иначе.

Глава 7

Вероника….

— Я не понял, кто это вчера тебя привёз? – передо мной появился бывший парень, едва я вышла из подъезда. Даже испугаться толком не успела, как увидела злое лицо Славы.

— Господи, ты что, следишь за мной? – попыталась обойти, но не тут то было. Куда я – туда и он. Да что ж такое—то!

— Вероника, отвечай! – хватает за руку, причиняя боль, отчего я морщусь.

— Прекрати устраивать мне допрос. Ты потерял на это право, — пытаюсь вырваться, но не выходит. – Это был мой молодой человек, понятно?

— Да что ты мне заливаешь? – кривится, — Ты же беременна! Какой парень? Я твой единственный парень. Не знаю, что за цирк ты устроила в прошлый раз, но так и быть, сделаю вид, что этого не было. Заканчивай дурью маяться. Лучше дай мне ключи, после ночной смены отосплюсь, а вечером мы поговорим, — протягивает руку. От такой наглости меня буквально отвисает челюсть.

— Слав, ты не понял что ли? Всё, нет никаких нас! Не смей даже близко подходить ко мне. Иначе заявлю на тебя в полицию, — пытаюсь пригрозить, чтобы хоть как—то показать серьёзность своих намерений. И чего Славик прицепился ко мне? Как банный лист!

— Ну конечно, — усмехается, — Не посмеешь. Ты ведь меня любишь, хоть и злишься, — снова начинает талдычить одно и то же, вот упрямый, — Думаешь, буду бегать за тобой? Да, виноват, накосячил, но по—моему, я уже достаточно извинялся! Если ты не поняла, я ведь на самом деле могу забрать….

— Ника! – перебивает его знакомый голос, и я с облегчением выдыхаю. К нам подходит Лебедев и нахмурившись смотрит на Славу. Мелькает безумная мысль, устроить перед бывшим очередное представление, но сразу отметаю. Как я потом шефу в глаза смотреть буду? Да и придётся многое рассказать. Нет, лучше промолчать.

— Доброе утро. Какие—то проблемы? – спрашивает вроде у меня, но продолжает коситься на парня. А тот застыл.

— Нет, всё в порядке, — мягко улыбаюсь, — Молодой человек просто ошибся. Вам нужен другой дом, не этот, — надеюсь, что ему всё станет ясно.

— Хм…Да, спасибо, – кивает, пристально разглядывая меня, в то время как я спешу увести отсюда Сергея, — Ты за мной?

— Разумеется, — видимо машинально берёт за руку и проводит к машине. Открывает дверь и только в салоне я с облегчением выдыхаю. Бросаю короткий взгляд в окно. Славик продолжает стоять у подъезда. Блин! Наверняка узнал машину, он ведь следил за мной. Как бы не опомнился и не устроил скандал.

— Ника? – зовёт Сергей, — Точно всё нормально?

— Конечно. Поехали?

Наконец, машина трогается с места. Пронесло!

Нужно спросить у мужчины, как он здесь оказался и зачем, но у меня духу не хватает. Боюсь, вдруг он заподозрит что—то не то. Да уж, ну и история. Должна притвориться девушкой одного, и пользуясь этим, пытаюсь избавиться от другого. Кому скажи – не поверят.

— Не хочешь знать, что я делал около твоего дома? – нарушил затянувшуюся паузу босс.

— Хочу. Но решила, что вы сами расскажите, — о том, что он появился очень вовремя, умолчала.

— То—то и оно, — укоризненно качает головой, — Вчера обратил внимание на одну деталь, которую нужно срочно исправлять.

— Какую же?

— Да из стороны в сторону тебя кидает. Время от времени ко мне на «вы» обращаешься. Это станет проблемой, когда мы будем у моих.

Действительно. Я и сама понимала, но была уверена, что это пройдёт.

— Мне просто нужно время, чтобы привыкнуть, — пытаюсь как—то оправдаться, но бесполезно.

— Это лишь верхушка. Вообще мы с тобой не очень похожи на влюблённых. Моя матушка далеко не глупая женщина и сразу поймёт, что к чему. Короче, в моём плане есть масса изъянов, — признал Сергей то, что я с самого начала говорила. Еще несколько дней назад, я бы почувствовала облегчение, а сейчас….Мне искренне захотелось ему помочь и жаль, что не выйдет.

— Хорошо, понятно….

— Так что сегодня у нас с тобой планы как у любой нормальной пары. Кино, ресторан, прогулка, — неожиданно заявил, внимательно следя за дорогой.

— Что? Но мне показалось, что вы хотите отказаться от этой затеи, — высказываю вслух свою мысль.

— Вовсе нет. Зачем? Чтобы мне съели мозг чайной ложечкой? – смеётся, — Просто хочу получше узнать тебя. Кстати, это обоюдная возможность. Забудь, что мы работает вместе. Проведём хорошо время. Пообщаемся. У тебя много друзей?

— Вообще нет, — не оправившись от такого поворота, отвечаю честно.

— Отлично! – улыбается, — Значит, от избытка общения не страдаешь. Я и сам в последнее время загрузился делами. Ни на что нет времени. А там какая—то комедия вышла новая. Развеемся. Или может ты не завтракала? Сначала заедем куда—нибудь? – переводит взгляд на меня.

— Сергей….

— Так, — не даёт мне и слова сказать, — Возражения не принимаю. Ты вообще какая—то невесёлая в последние дни. Может, что—то беспокоит? Здоровье? – опускает глаза на мой живот, — Или другие проблемы? Ты скажи, разберёмся.

Мне кажется, ещё секунда и я заплачу. Нет, я всегда знала, что босс нормальный мужчина, но раньше мне не приходилось сталкиваться с ним настолько близко. И это подкупает. Тем более, прекрасно знаю – это не игра. Да и в целом Лебедев прав. Столько всего навалилось, голова кругом идёт. Почему бы и не отвлечься?

— Никаких проблем только…, — в этот момент становится максимально неловко, потому что желудок громко урчит. И если я становлюсь красной как рак, то Сергей лишь смеётся.

— Всё же сначала завтрак, — решительно заявляет он, сворачивая в сторону.

— Прости, — только и могу пробормотать.

— За что? Тебе нужно питаться за двоих. Не успела дома поесть?

— На работу торопилась.

— Трудоголик. Как и я. Идём, буду вас кормить, — произносит с улыбкой, а у меня в душе разливается невероятное тепло и спокойствие.

***

— Нет, ну ты только представь, если бы это была не постановка, а реальность, — рассуждает Лебедев, когда мы выходим из кинотеатра. Я лишь тихо посмеиваюсь.

Глава 8

Сергей…

Смотрел на Веронику и не знал, что ответить. Это был камень в мой огород, подкол или что—то ещё? Однако спустя пару мгновений понимаю – это просто любопытство. Девушка не хочет задеть меня, но как она кажется для меня необычной, так и я в какой—то степени для неё. Если подумать, Ника в принципе права.

— Наверное, нет, — отвечаю, после паузы, — Меня это как—то не особо интересовало.

— Никогда не поверю, — смеётся, — Ты ведь понимаешь, как глупо звучит подобное объяснение, верно?

— Ты не правильно поняла. Я люблю девушек, — снисходительно улыбаюсь, — Даже очень. Но какое—то общение…, — пытаюсь правильно выразить свою мысль, — Сначала учился, затем занимался бизнесом. Естественно, свободного времени было катастрофически мало. Поэтому я выбрал несколько иной вариант общения, — многозначительно смотрю на Нику. Она хлопает глазами, а потом до неё доходит.

— Оооо, — протягивает.

— В конце концов я здоровый мужчина. Был молодым парнем, — поясняю, — Но именно на отношения решился гораздо позже. И как показал опыт – зря.

— Почему? Что произошло? – мгновенно спрашивает девушка. Не уверен, что хочу рассказывать, но по непонятным мне причинам, продолжаю.

— Ты и сама видишь, как я живу. Доминика, так зовут мою бывшую, время от времени жаловалась на нехватку внимания и тому подобное. Ей было трудно со мной. Я же считал, что всё делаю правильно. Старался подняться на ноги. Да, у меня был хороший фундамент. Бизнес выстроенный отцом приносил стабильный доход, но мне было мало этого.

— Даже самый крепкий бизнес требует сил и времени. Иначе он рухнет, — резонно замечает Ника.

— Ты права, — улыбаюсь, — Но тогда мои амбиции зашкаливали. Хотелось доказать если не всем, то хотя бы себе, что я чего—то стою. Не благодаря родителям или какому—то изначальному старту, а сам по себе. Поэтому хотел вывести компанию на более высокий уровень, — мыслями уношусь в то время.

— И у тебя получилось. Благодаря тебе у многих есть уверенность в завтрашнем дне.

— Спасибо, — киваю, — В общем, в какой—то момент я застал Доминику с другим. Естественно, это стало концом для наших отношений.

— Какой ужас, — бормочет Ника, — Почему если есть проблемы, то нужно сразу изменять? Почему нельзя обсудить?

— Как тогда она мне сказала, я сам во всём виноват, — усмехаюсь, вспоминая упрёки бывшей, — Мол она пыталась донести до меня, а я не слушал.

— Ушла бы, — продолжает настаивать девушка, — Можно ведь просто расстаться!

— Зачем? Так ведь проще, — вижу, как расширяются глаза моей собеседницы, — Это сарказм.

— Фух, я уж испугалась, что ты действительно так считаешь.

— Ни в коем случае, — морщусь, — Знаешь, что самое поганое? Да, может я не был внимательным парней, возможно действительно не слышал её. Но в нашей же квартире…После этого, не смог там находиться. Было противно. Пришлось продать.

— Сочувствую, — тянется, и сжимает мои пальцы, — Правда. Прекрасно понимаю, что ты чувствовал.

— Тебе тоже изменили на твоей территории? – усмехаюсь, произнося эту фразу на автомате, но сразу осекаюсь. В глазах Вероники мелькает боль.

— Да. Только я не смогла поменять квартиру. Это немного…Трудно.

— Них….Нифига себе. Чёрт, Ник, прости, я не знал….

— И меня, так же как и тебя обвинили в этом. Правда, в моём случае аргументация была другая, — усиленно прячет глаза, а я сжимаю её пальцы в ответ. Ладно я, мужчина, но Вероника…Выглядит такой хрупкой, что по—моему ей всё ещё больно от случившегося. Стоп…Неужели?

— Это отец твоего ребёнка? Он так поступил с тобой? – сам не верю в то, что спрашиваю. Ведь так не может быть. Это слишком! Увы…

— Да, — кивает, — Квартиру получила после детского дома. И она уже моя. Можно было продать, но это сложно, занимает время, да и не для того я столько сил и денег туда вложила. Нет, — мотает головой, — У нас с тобой больше общего чем казалось, — пытается улыбнуться. Забирает руку и вижу, как она перебирает пальчиками браслет на запястье. Нервничает.

— Да уж, паршиво, — всё, что могу сказать, — Слушай, а хочешь, я помогу с продажей? Или со съёмом? – понимаю, что видимо всё случилось совсем недавно. Возможно, Нике нужна помощь?

— Ты добрый. Спасибо. Но не стоит. Я заменю плохие воспоминания хорошими. Так что смена места жительства – это лишнее.

— Так, я предлагаю начать делать это прямо сейчас. Мы затронули не очень хорошие темы, нужно чем—то подсластить настроение. Ты, я, большая пицца, а затем поедем…

— Только не по магазинам!

Громко смеюсь, привлекая к себе внимание с соседних столиков.

— Куда захочешь. Абстрагируемся от всего. Будем веселиться и всё такое. Что скажешь? Разумеется, если тебе не тяжело, — в последний момент вспоминаю, про положение Вероники. Естественно, далёк от понимания того, что с ней сейчас происходит, но пытаюсь был не совсем бесчувственным чурбаном.

— Хм…Я только «за». А куда – решим по ходу, — открыто и искренне улыбается, от чего мне становится легче дышать. Сильная девочка. Несмотря на внешнюю хрупкость. Да, то что она отличная сотрудница – я знал, но оказывается и удивительной девушкой. Совсем не похожей на других. Кто бы мог подумать.

Глава 9

Вероника…

Я просто дура. Честное слово! И прекрасно понимаю это. Однако улыбка всё равно отказывается сползать с лица.

Сергей постоянно со мной. Каждый день придумывает какие—то планы. Мы ходили даже в дельфинарий. Это было там забавно. Мой босс в строгом костюме в подобном месте. Он смотрелся как белая ворона. И судя по всему, чувствовал себя очень неуютно. Не знаю, в какой момент это изменилось. Лично я как увидела дельфинов, не могла взгляда оторвать. Только потом заметила, как переменился Лебедев, так что пропустила это.

Я не чувствовала никакого дискомфорта из—за своего положения, не видела между нами с боссом никакой разницы. Границы стерлись как он и хотел. Сейчас, Сергей был для меня обычным человеком. Друг по несчастью. Просто мужчина. С одной стороны это было хорошо, для нашей легенды, а с другой, плохо для меня. Нет, ни о какой влюблённости и речи не шло. Скорее о новых ощущениях. Что я не одна, что обо мне заботятся. Чувство лёгкости и покоя. К такому можно привыкнуть, поэтому сегодня я планировала провести вечер одна. Тем более, был серьёзный повод.

— Ника, ты уже закончила дела? – поинтересовался босс, за час до конца рабочего дня.

— Ну да, но…

— Отлично, тогда поехали. Я взял нам билеты в театр и…

— Сергей, — остановила мужчину, — Сегодня не получится.

— Почему? – удивлённо посмотрел на меня, подходя к столу, — Плохо себя чувствуешь?

Да, проще было бы сослаться на это. Устала, заболела, что—то в таком духе. Но не хотелось накликивать беду. Поэтому, решила сказать правду.

— Нет, просто мне нужно в магазин.

— Так давай вместе съездим, — не увидел проблемы, а я лишь улыбнулась, представив, как смутится сейчас босс.

— Это другое. Мне нужно кроватку забрать.

Лебедев хмурится, но до него быстро доходит.

— Для ребёнка?

— Да. Я заказала пару недель назад и вот она наконец пришла. Нужно забрать, отвезти домой. Так что это не быстро, — думаю, что это всё объясняет. Но видимо не для меня.

— И как же ты собралась это делать?

— На такси. А донести помогут сотрудники магазина.

— А до дома? – вот блин, а про это я как—то не подумала. Хотя по сути может и сама справлюсь? Мой вариант – небольшая люлька. Не очень практично, в плане финансов, но мне так понравилась она, что я не удержалась.

— Соседей попрошу, — отмахиваюсь, — Давай завтра выберемся. Билеты можно сдать?

— Да плюнь ты на билеты, — фыркает, — Значит так, собирайся, сейчас поедем, заберём и отвезём.

— Сергей…

— Без разговоров, — сказал, как отрезал. Мне бы обидеться, разозлиться, но я не могу. Снова это дикое желание не быть одной. Меня разрывает. С одной стороны, хочу отгородиться, а с другой не хочу. Парадокс.

— Ты не обязан, — тихо бормочу, понимая, что меня вряд ли услышат.

— Ник, — поднимает пальцами подбородок, — Тебя настолько бесит моё общество?

— Вовсе нет, просто….

— Тогда собирайся и поехали, — даже не даёт договорить, объяснить. Или знает, что ничего толком я сказать не смогу. А какие вообще варианты? Возмутиться? Отстоять свою свободу? Глупо всё это. Пытаюсь заставить вспомнить себя – между нами сделка. Однако иллюзий ведь нет. Просто….Да нет, совсем не просто.

— Ладно, — сдаюсь, — Поехали, — выключаю компьютер и беру сумочку.

Через полчаса мы уже в магазине. Рассматриваю бежевый образец колыбельки. Рядом стоит коробка с такой же, только в разобранном состоянии.

— Боже, какая прелесть, — трогаю мягкие игрушки на мобиле.

— Согласна, — улыбается девушка продавец, — Отличный вариант, к сожалению только не долговечный. Вы же понимаете, как только ваш малыш начнет сидеть – этот вариант не безопасен.

— Да. Но она такая хорошенькая, — провожу пальцами по ткани.

— У вас первый ребёнок? – спрашивает девушка.

— Как вы догадались?

— Обычно, именно так рассуждают те, кто впервые становятся мамой. Потом уже смотрят на практичность. Спросом пользуются круглые кроватки или маятники - трансформеры.

Меня удивляет, что продавец не пытается мне попросту впарить товар. Она не отговаривает, а лишь объясняет минусы, которые я и так понимаю.

— Беру, — достаю из кошелька карточку, — И можно мне ещё вот этот конверт, — киваю в сторону белоснежного чуда. Подхожу на кассу.

— Ой, а ваш муж уже всё оплатил, — растерянно хлопает глазами девушка за прилавком.

— Какой муж?

— Ну….

— Ник, ты готова? Идём? – рядом появляется Сергей, с коробкой в руках.

— Вот же он! – радостно восклицает девушка и я бросаю на мужчину взгляд, полный укора. Зачем он это сделал? Ну Лебедев….

— Тогда пробейте это, — быстро щёлкает по клавишам, — Спасибо, — киваю, — Идём.

Устраивать сцену в магазине не собираюсь, но как только мы выходим, замираю.

— Зачем? – прямо спрашиваю, дёргая его за локоть.

— Что именно? – прищуривается, внимательно смотря на меня.

— Зачем ты оплатил мою покупку? – теряю терпение, — Это никак тебя не касается! Ты не должен…

В одно мгновение оказываюсь в крепких мужских руках. Обнять и прижать к себе, Лебедеву мешает мой живот.

— Если я скажу, что захотел? Такое объяснение устроит?

— Нет.

Его взгляд задерживается на моих губах. Он что, хочет…Да нет! Не может быть!

— Как скажешь, — отстраняется, так же резко, — Ты не прошла проверку.

— А? – растерянно хлопаю глазами. В душе нарастает недовольство от того, что меня отпустили. Поставив коробку к машине, Сергей поворачивается ко мне, убрав руки в карманы.

— Мы наладили контакт. Ты больше не шарахаешься, не дёргаешься от моих прикосновений и обращаешься ко мне так, как должна девушка к своему парню. Однако я помню, как ты вела себя в магазине. Это ненормально. Как мужчина я должен тебя обеспечивать. Естественно, для тебя это недопустимо. Так что это новый этап нашей подготовки, — неожиданно объяснение повергло в шок. Такого я даже предположить не могла. Думала, Лебедев жалеет меня, ну или просто показывает свои возможности. Оказывается это хитроумный шаг.

Глава 10

Вероника…

Как только мы подъехали к дому я поняла – что—то не так. Перед подъездом скопилось огромное количество людей, а так несколько машин аварийной службы. Если произошло что—то, то видимо серьёзное.

— Ника! Деточка! – к ней подскочила Мария Ивановна, как только она вышла из машины, — Слава Богу, ты вернулась. Я уже не знала, что и делать. Звонила тебе, а телефон выключен.

Мысленно сделала пометку, оставить соседке новый номер.

— Что случилось?

— Трубы прорвало. Сильно. Затоплен практически весь наш подъезд. Никто не смог вовремя отреагировать, но….

Дальше уже не слушала. Так быстро как могла, ринулась к себе. Сразу обратила внимание, что даже ступеньки влажные. Неужели всё так плохо? Нет, нет, нет! Только этого мне не хватало!

Достав из кармана ключи, открыла дверь и поняла, откуда в подъезде влага. Вода…Она была везде! И сразу хлынула наружу, я едва успела отскочить. Немного, но всё же. Прошла вглубь, осматривая степень поражения. Боже. Ламинат выглядел ужасно, а в комнате…Был ещё больший ужас. Скорее всего воду перекрыли не сразу и она просто хлестала на пол. Довольно долго. Но не только это волновало меня.

Подойдя к углу, поняла, что глаза наполняются слезами.

— Ника, что…Нихрена себе…, — присвистнул Сергей за моей спиной, — Паршиво выглядит.

Закусив губу, боролась с рвущимися наружу рыданиями и в итоге всхлипнула. Мужчина тут же оказался рядом.

— Что та…, — замолчал увидев, куда я смотрю. От обоев практически ничего не осталось, но Лебедев понял – расстроило так меня не это. В углу, рядом с вышедшей из строя трубой стояла коляска. И выглядела она мягко говоря не очень. Бежевая ткань покрылась было вся мокрая и грязная. Местами виднелись рыжие следы. Ржавчина? Возможно. Хотя какая разница. Факт оставался фактом – вещь испорчена. Можно конечно попробовать сдать в химчистку, но на это требуется время. А дел теперь невпроворот. Одно было ясно точно – оставаться здесь не вариант.

— Собери вещи, — сказал Сергей, — Самое необходимое, на первые пару дней.

— Потом, — шмыгнула носом, — Нужно прибраться. Занесёшь коробку? Поставь её…

— Ника, собирай вещи! – громче повторил мужчина, как будто я с первого раза его не услышала. Однако слушаться не спешила. Коснулась испорченного предмета, который с таким трудом выбирала. Это была первая крупная покупка. Солёные дорожки катились по щекам, но я не обращала на них никакого внимания. Было жалко….Денег? Ремонта? Не знала. Но меня словно прорвало, как эту злосчастную трубу. Эмоции, копившиеся в последнее время, вырвались наружу в виде нескончаемого потока слёз.

Не заметила, как осталась одна. Просто села на диван, оглядывая комнату. Так. В ванну, там взять тряпку и начать убирать весь этот беспорядок. Да, нужно начать двигаться, но я не могу. Уставившись в одну точку, просто зависла.

Не знаю, сколько так просидела. Пять минут? Час?

— Вероника, — тихий ласковый голос донёсся до меня, и усилием воли заставила себя повернуть голову, — Поехали, — рядом сидел Сергей. Он не уехал? Почему?

— Куда?

Однако мужчина не ответил. Лишь взял за руку и потянул за собой. У меня не было сил сопротивляться.

Сергей…

Видя состояние Вероники, понимал, что нужно брать ситуацию под свой контроль. Естественно о том, чтобы оставить девушку здесь одну не было и речи. Спустившись вниз, переговорил с сотрудниками аварийки, вызвал клининг, а затем, вернувшись в квартиру, около двадцати минут наблюдал за своей сотрудницей. Она не двигалась с места. Лицо было всё мокрое, но она словно не замечала этого. Просто превратилась в статую. Внутри всё сжалось. Хотелось схватить её в охапку, успокоить, да чёрт возьми, сию же секунду привезти другую коляску, лишь бы Ника отмерла. Ведь причина такого состояния, скорее всего в этом.

Не очень понимал, почему это такая катастрофа. Финансы? Но ведь я предлагал аванс. Ремонт? Обидно, конечно, но всё поправимо. Квартира пострадала, но как я успел заметить, у Вероники довольно уютно. Чисто, светло, как—то тепло даже. Так, Лебедев, по—моему, у тебя едет крыша.

Что делать – вопрос не стоял. Забирать отсюда, как можно дальше. Поняв, что никаких действий не добьюсь, решив – пора.

Усадив Веронику в машину, сел за руль. Меня всерьёз беспокоило её состояние. Она будто впала в какой—то транс. Вещи девушка не взяла, так что будем ориентироваться по ходу дела. Остановившись у небольшого торгового центра.

— Подождёшь меня? Я кое—что куплю и поедем, хорошо?

Рассеянно кивает, и я медлю. Не опасно ли оставлять Нику одну?

Но разве у меня есть выбор? Вообще плохо понимаю, что с ней. Слишком уж она болезненно воспринимает произошедшее. Ладно, позже подумаю об этом.

Метнулся к магазину, лихорадочно соображая, что нужно. Вероника не взяла вещей, а значит, ей нужна какая—то одежда. Вот только учитывая положение девушки, сделать выбор очень сложно. Поэтому, я действую наугад. В одном из отделов беру женскую пижаму, а так же пару мужских футболок, больших размеров. Угадать, что подойдёт – не просто. Остаётся надеяться на удачу. Хорошо, хоть это единственная проблема.

Максимально быстро покупаю всё, что как мне кажется нужным и возвращаюсь в машину. То, что вижу – начинает по—настоящему беспокоить. Ника сидела в том же состоянии, в котором я её оставил. Неплохо было бы ещё заехать в аптеку, но какие успокоительные можно беременным – понятия не имею. Наверняка ведь есть ограничения. Стоит обратиться к врачу и…

Стоп! Какой врач? По—моему меня уже несёт. Вероника придёт в себя, и я спрошу, что ей можно, а что нет. Я просто поддался панике. Страх за девушку зародился в душе и с каждой минутой усиливался.

Она не обратила внимания, когда мы доехали до дома. Не сопротивлялась, пока мы поднимались. Открыв дверь, быстро скинул обувь. Ника повторила за мной, но чисто машинально.

— Вот, может расположиться здесь, — сказал, заведя девушку в одну из комнат. Кивнув, Вероника села на постель.

Глава 11

Вероника…

Открыв глаза, не сразу понимаю, где нахожусь. Белый потолок, незнакомая обстановка. Что за ерунда?

— Проснулась? – раздаётся знакомый голос, и я оборачиваюсь.

— Сергей? Где я? Что произошло? – бросаю взгляд в окно. Темно.

— Я привёз тебя к себе. У тебя дома…, — осекается, но память услужливо напоминает все события.

— Потоп, — заканчиваю и мужчина смеётся.

— Точно.

Пальцами тру виски. Голова ноет, глаза будто опухли.

— Ты меня напугала, — отставляет на тумбочку ноутбук и подходит ко мне. Садится рядом и берёт за руку, — Словно в трансе находилась.

— Шок. Накрыло. Извини, что напугала, — пытаюсь улыбнуться.

— Приходил врач, но не стал тебя осматривать. Я объяснил ситуацию, она дала рекомендации. Так, на всякий случай.

Даже не знаю, что сказать. Неужели я действительно так сильно напугала Лебедева? Даже боюсь представить, как выглядела со стороны, раз у большого босса такая реакция.

— Всё в порядке, правда. Мне просто нужно было немного перезагрузиться, — пытаюсь пошутить, а в голове начинает выстраиваться цепочка дальнейших действий, — Сколько времени? Мне нужно найти какую—нибудь гостиницу. Вряд ли в ближайшее время удастся вернуться в свою квартиру, — встаю, оглядываясь в поисках своего телефона. Злоупотреблять гостеприимством не хочется. Да и неловко.

— Эй, ты чего? – встаёт следом и берёт за плечи, — Куда заспешила?

— Серёж, день был долгий так что мне нужно принять душ, собраться с мыслями, да и…

— Ванна в твоём распоряжении, — кивает в сторону двери, — Там есть всё, что тебе может понадобиться. Всё новое.

Не поняла…

— Мне так и не удалось заставить тебя взять что—то из вещей, поэтому кое—что купил, — показывает на стоящий рядом пакет, — Не знаю только, подойдёт ли, — косится на мой живот и кажется смущается. Я еле сдерживаю смешок, настолько забавно он выглядит.

— Приводи себя в порядок и приходи на кухню. Я закажу ужин, — смотрит на часы, — Очень поздний ужин. Ты наверное голодна. Как выйдешь из комнаты направо и до конца по коридору.

— Но…, — пытаюсь возразить. О чём он вообще говорит? Мне нужно ехать!

— Тогда и поговорим. В любом случае ехать сейчас куда—то, слишком поздно. Я тебя не отпущу в ночи, одну, в неизвестном направлении, — серьёзно произносит мужчина. Немного замявшись, щёлкает меня по носу и уходит, оставляя в полнейшем не понимании. Впечатление, будто я сплю. Ущипнула себя, вдруг всё это рассеется. Но ничего не происходило. Сергей сказал, что мы поговорим? Значит нужно поторопиться.

Переодеваться в новые вещи не хотелось, потому что я была уверена – надолго здесь не задержусь. Но и в своём оставаться тоже так себе идея.

Наспех сполоснувшись, всё же надела то, что оставил мужчина. Посмотрев на себя в зеркало, невольно улыбнулась. Если бы не огромный выпирающий живот, была бы похожа на совсем маленькую девочку. Пижама тёмно—синего цвета с яркими рыжими котами смотрела по—детски. Неожиданная мысль, что это даже хорошо, стрельнула в голову. Вряд ли в таком наряде Лебедев посмотрит на меня как на женщину.

«Господи, Вероника, какой бред!» — подумала, одёргивая себя.

У двери нашлись и тапочки. Убедившись, что выгляжу прилично, отправилась на поиски хозяина дома.

Мне о стольком хотелось спросить, столько всего обсудить, но поймав взгляд Сергея, все слова вылетели из головы.

Он застыл, не мигая. Уставился на меня так, будто первый раз видит и я смутилась. Это привело мужчину в чувства. Он мотнул головой, прогоняя видимо какие—то свои мысли и улыбнулся.

— Рад, что тебе подошло. Проходи, садись, — указал на стул.

— Спасибо.

— Не знал, что ты любишь, так что заказал доставку на свой вкус, — пояснил моё удивление, при виде заваленного стола.

— Эм, я могла бы и сама что—нибудь приготовить. Да и вообще не стоило беспокоиться. К тому же, мне действительно нужно ехать, — несла какую—то чушь, никак не связанную между собой. Таким образом хотела скрыть смущение. Всё происходящее выглядело как минимум странно.

— Ник, ну куда ты торопишься? Тебе не понравилась твоя комната? – нахмурившись, отложил приборы.

— Моя?

— А почему нет? Кстати, ключи от твоей квартиры я передал сотруднику клининговой компании. Не волнуйся, это проверенная фирма. Завтра заеду заберу.

Не нашлась, что ответить.

— Кроме того, я вызвал на завтра ребят. Они займутся ремонтом. Но боюсь, потребуется время. Мне не хочется доверять тебя каким—то дилетантам, а те, кого знаю я, очень заняты. В общем, процесс затянется где—то на месяц и…

— Серёж, хватит! – громко перебиваю и мужчина замолкает, — Ты что делаешь?

— В смысле? – не понимает. Или делает вид?

— Почему я здесь? – спрашиваю прямо, теряя терпение, — Почему ты не даёшь мне просто взять вещи и уехать в гостиницу? Зачем пытаешь…

— Пытаюсь что? – наклоняет голову, пристально разглядывая.

— Пытаешься сделать вид, будто тебе не всё равно, — сглатываю. Наверное, если бы у меня хоть немного соображала голова – никогда бы не произнесла это вслух. И то, моя формулировка выглядела достаточно туманно и понять что именно я имела ввиду было сложно. Эмоции бушевали в душе. Мне нужны были ответы.

— Вероник, — медленно встаёт, подходит и берёт меня за плечи, — Успокойся.

Опять двадцать пять!

— Не стоит так психовать. Тебе это вредно. К тому же, я не делаю ничего плохого.

Все эмоции затихли так же внезапно, как и появились. А ведь он прав! Ну привёз к себе, подумаешь. Не даёт уехать ночью. Вполне логично. И чего я взбрыкнула.

— Ты права. Всё это не просто так. Но я пока не готов объяснять, — пальцы сжимаются, но не причиняют боли, — Знаю, это не объяснение. Однако другого у меня нет. Единственное, что я могу озвучить – хочу позаботиться о тебе. Разве это плохо? – заглядывает в глаза. Чувствую, будто под гипнозом. Не могу оторваться.

— Нет, — произношу после паузы.

Глава 12

Сергей….

— Вероника, принеси пожалуйста кофе, — прошу секретаря, нажимая кнопку на телефонном аппарате. Хотя, секретаря ли? Она должна притвориться моей девушкой перед родителями, живёт со мной под одной крышей, проводит рядом почти всё свободное время. Можно ли считать, её просто сотрудницей? Вряд ли.

Раздаётся стук в дверь, а затем появляется Ника, с широкой улыбкой на лице, от которой мне и самому хочется улыбаться. Она подходит, ставит чашку передо мной, а так же какие—то бумаги.

— Это только что прислали по факсу. Зарубежная компания, которая хочет с нами работать, — а вот это интересно. Беру в руки бумагу.

— Первый раз слышу о такой, — хмурюсь, читая название.

— Они сами на нас вышли. Я как раз занимаюсь поиском информации. Так же передала информацию в отдел. Так что скоро услышишь более подробно, — смеётся, — Кстати, звонил Комаров. Хочет встретиться. Он согласен подписать договор. И ещё…, — осекается, замечая моё выражение лица, — Серёж, что не так?

Ловлю пальцы девушки, переплетаю со своими.

— Я говорил, что ты чудо? Настоящая палочка—выручалочка. Всё знаешь, всё можешь, — произношу слова, которые вертятся на языке. Ещё до переезда, моё отношение к ней начало меняться. А уж сейчас…

Каждый вечер был наполнен простым человеческим счастьем. Не думал, что буду рассуждать таким образом, но факт оставался фактом. Из офиса мы уезжали вместе. В какой—то день ездили на квартиру Ники, в какой—то по магазинам. Чем заняться находили всегда. А когда приезжали домой, она сразу спешила на кухню, приготовить ужин. Естественно, я пытался сопротивляться. Предлагал заехать в ресторан, заказать доставку. Лишь один раз Вероника согласилась. Поэтому пришлось пойти другим путём. Помогать.

Это был настоящий цирк. Меня сложно назвать очень хозяйственным. В средствах не стеснён, так что мог позволить не стоять на кухне каждый вечер. Сейчас всему приходилось учиться. И это веселило девушку.

Невольно вспоминал свою жизни с Доминикой. Никакой подобной лёгкости не было. Я – на работе, а она... Магазины, салоны, тусовки. Где угодно, только не дома.

Иллюзий не строил. Прекрасно понимал – так тихо и спокойно не будет всегда. У меня могли возникнуть авралы на работе. В такое время я обычно чуть ли не живу в офисе. Хотя сейчас не мог такого представить. Ну как это так, я не увижу Веронику?

В какой—то момент понял, что планирую нашу совместную жизнь в будущем. Это пришло внезапно. Я не обманывал, когда говорил Нике, что не готов пока к каким—то определённым словам. Слишком много было нюансов. И дело вовсе не в беременности, хотя не скрою, ребёнок тоже смущал. Не то, чтобы я был против. Просто понимал, какая это ответственность. Мне необходимо было время, чтобы принять новую реальность. Одно я знал точно – отпускать Нику не хочу.

Девушка смотрела на меня, словно я для неё свет в окошке. Однако это был не тот взгляд, которым обычно меня одаривали девушки. Веронике важен был не размер моего кошелька, а то, какой я. На самом деле, таким меня делала она. Только рядом с ней я хотел быть заботливым, нежным и…любящим?

От мыслей меня оторвал телефонный звонок.

— Да мам, — вздохнул, глянув на экран. – Привет.

Вероника улыбнулась и направилась в сторону двери.

— Здравствуйте сын. Мы завтра прилетаем, — радостно сообщила родительница.

Щёлкнул пальцами, привлекая внимание девушки, и она остановилась, недоумённо обернувшись. Поманил к себе пальцем.

— Как это завтра? Вы же должны были только в конце недели, — вижу, как хмурится Вероника, садясь напротив. Она ещё не сложила все фразы воедино, а вот меня уже охватило раздражение. Терпеть не могу, когда всё идёт не по плану.

«И это слова человека, который планировал фиктивные отношения с девушкой, а в итоге влюбился» — язвительно шепчет внутренний голос. Стоп, что? Влюбился? Так, ладно, с этим позже разберусь.

— Планы немного поменялись. А ты что, не рад? – слышу укор в голосе.

— Рад, конечно, — вздыхаю, — Просто неожиданно. Тогда я немедленно вызову клининг, а завтра вечером приеду к вам и…

— Нет! – резко перебивают на том конце провода, — Сынок, давай встретимся в ресторане.

Неожиданно. Обычно, первая встреча происходила у родителей. Что изменилось сейчас?

— Тем более, у нас есть повод кое—что отпраздновать, — туманно добавляет матушка. Расспрашивать – бесполезно. По телефону не скажет. Только в торжественной обстановке, лично. Ну что ж…

— Ладно, как скажешь, — хочу поскорее завершить разговор, — Тогда я забронирую столик.

— Мы с папой сами это сделаем и пришлём тебе адрес, — продолжает удивлять.

— Отлично. Тогда я займусь работой, чтобы максимально освободить для вас время.

— Договорились дорогой. До встречи, — отключается и я устало отбрасываю телефон. Честно говоря, первый раз чувствую такой напряг от предстоящей встречи.

— Что случилось? – обеспокоенно интересуешь Вероника, — Я так понимаю, у нас планы меняются?

— Да. Родители будут здесь уже завтра, — шумно вдыхает воздух, — А значит…

— Спектакль начинает, — заканчивает за меня. Морщусь. Мне становится сложно называть происходящее этим словом.

— Ты только не волнуйся, ладно? Я постараюсь, чтобы для тебя всё прошло максимально комфортно, — заверяю девушку. В последнее время на неё и так навалилось. Ещё не хватало взбрыкиваний со стороны моих близких.

— А о тебе кто подумает?

— В смысле?

Подходит и неуверенно кладёт руку на моё плечо.

— Я же вижу, как ты напряжён. Тебя что—то тревожит, — закусывает губу и меня одолевает желание потянуться и сделать тоже самое. Чёрт, Лебедев, держи себя в руках!

— Волнуюсь за тебя, — озвучиваю частичную правду и кайфую от реакции Вероники. Моя «фиктивная» девушка краснеет, а в глазах мелькает радостный блеск.

— Всё будет в порядке. Успокоим твоих родителей, они спокойно вернутся заграницу, оставят тебя в покое и ты сможешь выдохнуть, — вроде говорит то, на что я изначально рассчитывал. Но судьба – шутница. Мои желания поменялись. Осталось лишь разобрать в них.