Семья по контракту для ледяного босса

1

Алиса

Ноги горели огнём, а курьерская сумка оттягивала плечо, грозя превратиться в орудие пыток.

Девятый за сегодня вызов. Десятый? Я уже сбилась со счёта.

В глазах плавали цифры из конспектов по сопромату, которые я пыталась учить в метро.

Если я не сдам сессию, меня вышвырнут из общежития, а идти мне некуда.

Бизнес-центр «Высота» вздымался в небо холодной стеклянной громадой.

Последний заказ — доставить пакет в офис «Строй-сервис» на двадцать пятом этаже. Клиент настоял — срочно, до восьми вечера, а на часах без пятнадцати.

Я ненавидела лифты. Всегда.

Эти тесные, душные металлические коробки, где воздух становился вязким, а стены неумолимо сжимались.

У меня начинала кружиться голова и подкашивались ноги.

Но двадцать пять этажей… Пять минут паники или полчаса изнурительного подъёма по лестнице? Я с отвращением нажала кнопку.

Лифт поражал стерильной, дорогой чистотой. Зеркальные стены, мягкое освещение. Я прислонилась к стенке, стараясь дышать глубже. «Просто потерпеть, Алиса. Доставишь пакет и домой. Всё просто».

Лифт почти закрылся, когда в проёме появилась крупная мужская рука в рубашке с безупречными манжетами. Двери разъехались, и в кабину вошёл Он.

Воздух застрял в горле. Мужчина заполнил собой всё свободное пространство. Идеально сидящий серый костюм, под которым угадывалась спортивная фигура. Стерильное пространство лифта заполнилось ароматом холодного леса с нотками необъяснимой, подавляющей силы.

Я невольно вжалась в стену, почувствовав себя мышкой рядом со львом. Он даже не взглянул в мою сторону, уткнувшись в экран телефона. Его лицо… Суровое, с резкими, волевыми чертами, тёмными волосами, тронутыми лёгкой проседью у висков. Очень красивое. И пугающее.

Лифт плавно поехал вверх. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на счёте этажей. Пять… шесть… семь…

Резкий, оглушительный скрежет заставил меня вскрикнуть. Кабина дёрнулась, меня швырнуло к противоположной стене, и я больно ударилась плечом. Свет погас, сменившись тусклым, мертвенным свечением аварийной лампы. Мотор замолк. Наступила звенящая тишина, нарушаемая лишь бешеным стуком моего сердца.

— Нет, — вырвался у меня сдавленный стон. — Нет, нет, нет…

Паника, знакомая и оттого ещё более ужасная, накрыла меня с головой. Воздух стал густым, как сироп. Я задыхалась, хватая ртом пустоту, цепляясь руками за холодную стенку.

— Что с вами?

Он. Я совсем забыла о его присутствии. Теперь он повернулся ко мне. В полумраке его лицо казалось ещё более рельефным, а глаза… Серые, как зимнее небо перед бурей, пристально изучали меня.

— Успокойтесь, — в голосе незнакомца не было ни капли сочувствия, лишь констатация факта. Я должна успокоиться. Точка.

Только я не могла. «Я задохнусь. Я умру здесь».

— Я боюсь замкнутых пространств, — выдохнула я с усилием. – Сейчас у меня начнётся паническая атака.

Это были последние слова, которые смог выдать разум, прежде чем тело накрыла паника.

Кровь вскипела, меня словно ошпарило кипятком. Воздух стремительно заканчивался, а пространство вокруг меня сужалось.

Я схватилась за блестящую перекладину и начала сползать на пол.

— Этого мне ещё не хватало, — недовольно произнёс незнакомец, а потом меня подхватили сильные руки и поставили на ноги.

— Дышите, — его голос прозвучал чётко и властно. Он нависал надо мной скалой, и дышать стало ещё сложнее.

Я попыталась вдохнуть, но получился лишь судорожный вздох.

— Не получится, — захлёбываясь, прошептала я.

Внезапно он обхватил моё лицо руками. Его ладони тёплыми и шершавыми.

— Смотри на меня, — скомандовал он. Я подняла глаза, полные слёз, и встретила его стальной взгляд. — Вдох. — Он сделал глубокий, размеренный вдох, и моя грудная клетка послушно, почти против воли, последовала за ним. — Выдох.

Мы дышали в унисон. Он держал зрительный контакт, не давая сорваться в бездну истерики.

— Как тебя зовут? — спросил он, не прекращая этого странного ритуала.

— А-Алиса.

— Алиса, — повторил он, и моё имя на его устах прозвучало как нечто особенное. — Я Марк. Сейчас всё будет в порядке. Ты студентка?

— Д-да, — я сглотнула ком в горле. — Архитектурный.

— Отлично. Значит, у тебя есть чувство пропорции и пространства. Какова площадь лифта, как думаешь?

Он отвлекал меня. Заставлял мозг работать. И это… помогало. Дыхание понемногу выравнивалось, сердцебиение успокаивалось. Я всё ещё дрожала, но паника уже отступала.

Мы стояли так близко, что я ощущала его дыхание. Морозная мята или что-то в этом роде… Свежий морской бриз. Такая ассоциация возникла в моей голове.

Марк продолжал что-то говорить, но я уже концентрировалась не на его словах, а на нём самом. Ощущение ладоней на моих щеках, тепло мужского тела, мимические морщинки в уголках серых глаз, аккуратная щетина и жёсткая линия губ.