Серафима и Дьявол маркетинга

Глава 1.1.

Суббота выдалась дождливой и пасмурной, что чуть не нарушило грандиозные планы Серафимы на этот день. Написанный вечером распорядок дня полетел к чертям с самого утра: вместо «подъем – 7. 00», она нежилась в постели до 11 часов, то проваливаясь в сон, то терзаясь чувством вины за свою слабохарактерность. Наконец, судьба сжалилась над ней, и протянула руку помощи – звонок начальника Анатолия Степановича. «Не сегодня,» - решительно произнесла Сима, и отключила телефон. Зато,  наконец-то, соизволила выползти из постели. Бесцеремонность директора не удивила девушку. С тех пор, как год назад его жена уехала за границу, он с головой погрузился в работу, не замечая выходных и праздников, которые пытался портить и сотрудникам. Коллеги отбрыкивались, кто как мог, в основном, прикрываясь семьями. Такого козыря в рукаве Серафимы не было, да и отказывать людям у нее получалось с трудом. Была еще одна причина, по которой она жертвовала своим отдыхом – любовь к работе. Ивент агентство «Мы Вам покажем!!!» - это и была ее жизнь. Даже круг общения вот уже много лет ограничивался коллегами и клиентами, не считая троих подруг детства.

        По выходным они с Анатолием располагались, обычно, в парке или кафе неподалеку от дома Серафимы, и закрывали накопившиеся «хвосты». Девушка уже так привыкла, что, когда начальник уезжал на рыбалку, или мотался за границу к семье, ей чего-то не хватало. «А не по нему ли ты скучаешь, дорогуша?», - подкалывала школьная подруга Настя. «Вот еще! - отмахивалась Сима, - даже в служебных романах должны соблюдаться приличия, - он ведь женат. Тем более, когда мы подружились, я ни к чему другому готова не была». Последний бойфренд здорово попортил Серафиме жизнь, да и расставание выдалось тяжелым, что надолго отбило ей охоту к новым отношениям. Однако, пару месяцев назад, когда в воздухе запахло весной, девушка остро ощутила тоску от одиночества. «Пора вернуться к полноценной жизни» - твердо решила она. К поставленной задаче следовало отнестись серьезно: был обновлен гардероб, изучены афиши городских мероприятий и прочитаны парочка книг по психологии отношений. Но поиски не увенчались успехом. Пока Серафима терзалась поиском погрешностей в четком плане, ей на глаза то и дело назойливо попадались разные «заговоры на привлечение мужчины, денег, настоящей любви…»  Дух авантюризма, усиленный желанием, во что бы то ни стало, добиться своего, зашевелился внутри, и легко победил здравый смысл. Пару дней Сима выбирала между сложными и очень сложными ритуалами. Конечно, она не собиралась искать кровь летучей мыши, но и заговор на стакан воды – слишком просто. Определившись с ингредиентами, Серафима назначила себе день проведения обряда, учитывая рекомендации Луны, - сегодняшнюю субботу. И была не намерена «отступать». Поэтому, закончив «утренний» моцион (гимнастика, завтрак, кофе), она так и не стала включать телефон. Мало того, она запретила себе в этот день любые гаджеты и соцсети. Следовало проверить, все ли готово к проведению обряда. Розовые свечи и розовую же бумагу она нашла в специальном магазинчике. О существовании такого рода услуг девушка даже не подозревала раньше. Помимо красной тесемки, она приобрела также красивую дорогую ручку, хотя в условиях не значилось, что та должна быть новой. Сложнее всего выбрать лучшее фото, но и с этим было покончено. Когда начало темнеть, Серафима протерла зеркало и уселась на пуфик, зажгла свечи, и постаралась «заглянуть в свою душу, думая и желая всего самого лучшего»… Перо издавало тихий шелест от соприкосновения с необычной бумагой, заставляя старательно выводить каждую букву…

Закончив ритуал, она еще несколько минут сидела, просто глядя, как догорают свечи. Можно и затушить, но их мерцание завораживает. Фотографию и розовый листочек с описанием образа ожидаемого возлюбленного, перевязанные красной тесьмой, нужно хранить в «любовном углу», то есть в юго-западной части спальни. Когда огонь погас, Сима в кромешной темноте стала пробираться к заранее приготовленной шкатулке в углу. В своей квартире она ориентировалась блестяще, как кошка, мягко огибая мебель. Затем, не включая свет, улеглась в кровать, и моментально уснула.

         Пробуждение было легким и стремительным, а настроение зашкаливало настолько, что из зеркала на поднявшуюся с постели Серафиму смотрела до ушей улыбающаяся, счастливая нимфа.

     - Вот что значит – выспаться, а не торчать в интернете до двух часов ночи! – кричало отражение.

       Порхающее создание, в которое превратилась девушка, без особого напряжения отработало полуторачасовую зарядку плюс растяжку, и отправилось в ванную. Здесь Сима могла  провести целый день, что, правда, позволяла себе очень редко. Но сегодня был именно тот случай, и она с наслаждением плескалась, пока не надоело. Вытиралась и обсыхала тоже, не спеша. В итоге завтракать добралась на кухню ближе к обеду, по привычке, захватив с собой телефон. И, наконец, включила его.

        Пара не принятых звонков от подруг выглядела верхом равнодушия по сравнению с семнадцатью вызовами начальника. «Поразительная настойчивость! Он, прямо, добивался меня в лучших традициях не дружеского жанра, - насмехалась в своих мыслях Серафима, набирая номер Анатолия Степановича, - что бы это значило?». Телефон был вне зоны доступа. Окончательно же веселье улетучилось, когда она открыла папку сообщений. «Помоги!!!», - значилось там. Три восклицательных знака и время отправления – 3 часа ночи, - не оставляли сомнений, что с директором стряслась беда.

Глава 1.2.

     Серафима забыла о том, что собиралась пить кофе с шоколадными круассанами. Неизвестно, сколько времени она просто сидела и ошарашено смотрела на смс-ку. В голове –пусто, и даже как будто звенит от этого. Не до конца очнувшись, девушка впала в другую крайность – лихорадочных  действий, без конца набирая бесполезный, отключенный по каким-то страшным причинам номер. Наконец, она догадалась созвать к себе подруг на срочный «консилиум». В принципе, так она делала всякий раз, когда жизнь ее летела в пропасть. Обычно помогало, ведь четыре головы – все лучше, чем одна.

     В ожидании гостей, девушка немного успокоилась, убралась в квартире (о вчерашнем обряде рассказывать не стоит), и даже успела заварить свой фирменный мятный чай. Девченки пришли все сразу, видимо, встретившись у подъезда, и расселись на диванчике в уютной кухне. Серафима устроилась на стуле «во главе стола», и заплакала, не в силах озвучить пугающие новости снова, только открыла злосчастную смс-ку.

     -  Ну, слезами мы здесь вряд ли поможем - сказала Кристина, постучав  острым ногтем по сообщению в телефоне, - а плакать в воскресенье – значит пугать сотрудников в понедельник опухшим лицом. И это я тебе еще, не как косметолог говорю, а если рассмотреть с профессиональной точки зрения…

    - Все, все, все, я поняла, - Сима замахала на нее салфетками, но что делать-то?

    - Вот, молодец. А что делать – это к Насте. Кто у нас наимудрейшая?

   - Мне показалось, или я слышу сарказм? – подняла бровь подруга, - и он меня очень удивляет, ведь это чистейшая правда. Она встала из-за стола и направилась к бару, – с чаем ты не угадала, хозяйка. А вот вино должно помочь нам докопаться до истины. Хотя, пока что я не совсем понимаю причины столь сильного твоего расстройства, дорогуша. Ладно, мы утешали тебя после ухода негодяя-Борюсика, но этот тебе даже не любовник. Или я чего-то не знаю?

        Серафима задохнулась от негодования, и, не найдя, что ответить, прицепилась к любимому словечку Насти:

 - Тебе со своим «дорогуша» надо было жить в девятнадцатом веке.

- Допустим, я там и жила, - язвительно отозвалась та.

- Никто из нас и не сомневается в этом, Ваше Величество, - склонила голову Кристина, и все, кроме Серафимы, засмеялись. Не то у нее было настроение, да и сомнение закралось вдруг, что не шутка это вовсе. Ее белокурая бестия-подруга с изумрудными глазами, которые, впрочем, иногда казались черными, являла собой образец элегантности и ангельской кротости. Однако, о количестве секретов и чертей в этом тихом омуте не знали даже самые близкие к ней люди, хотя свои непредсказуемые «превращения» Настя позволяла себе только при них. Девченок же устраивали все «тараканы» и скрытые тайны друг в друге, они дружили с детства, а такая дружба – как безусловная любовь, не ставит никаких границ и требований. Наоборот, то, что все четыре подруги были совершенно разные, и сплачивало их.

        Настя достала из шкафчика четыре винных бокала, а из бара темно-красное вино.

        - Мне не нужно, я буду чай, - подала голос Ксюша, самый добрый и тихий член команды, наливая себе ароматный напиток в огромную чашку, и подвигая поближе тарелку с печеньем, - а вот когда совещания запланированы, Серафима печет пироги. Ее мечтательные глаза с немым укором обвели всех подруг и устремились в потолок. Это была та волшебная капля бытового юмора, которая, наконец, разрядила обстановку, - смеялись все, даже Серафима.

     - Закусывать не будем, нам нужна ясность ума, - расставляя на столе бокалы, изрекла леди.

    - Тебе просто лень нарезать сыр,  - заметила Кристина, - но есть, и правда, не хочется.

   - Итак, давайте-ка набросаем для начала версии. А ты, Серафима, бери блокнот, ручку и пиши, - так намного продуктивнее, ни одна мысль не ускользнет. Хотя, погоди, сначала я отмечу, что мы знаем о потерпевшем, то есть пропавшем, а ты рассказывай, - Настя забрала у погрустневшей подруги канцелярские принадлежности, удивленно, и с уважением обнажая перо роскошной красной красавицы, но промолчала на этот счет.

    - Что именно я должна о нем разгласить?

     - Все. ФИО, возраст, привычки, увлечения, семья, друзья-любовницы, место жительства и, главное, чем он дышит, почему именно к тебе обратился, ведь с кем-то же он ездит на свои рыбалки-путешествия.  В конце концов, у него заместитель есть?

   - Астахов Анатолий Степанович, 33 года, женат, - послушно начала Серафима, - помимо нашего агентства, у них с супругой есть еще какой-то бизнес, но он – весь здесь. Это его стихия. Многих важных заказчиков он обхаживает исключительно сам, не доверяя никому из сотрудников. Мы по мелочам на подхвате, конечно, но общается с ними только он. Да и клиенты из «элитной базы» с каждым своим праздником бегут к нему.

   - То есть, за все годы существования «Мы Вам покажем» ни разу не болел, не отлучался? Ведь кто-нибудь замещает его, если что?

   - Я, в основном. Федору Смирнову – заму- он не очень доверяет серьезную работу. И вообще, они не дружат, мне кажется.

   - Что же тогда Федя там делает, ведь фирма-то Анатолия?

   - Сложный вопрос…

   - Вооот, его мы и запишем на первом листе, и это будет одна из версий исчезновения, -  связанная с работой. Теперь открываем другой, и называем его: «Любовь, семья» - вторая. Рассказывай теперь о жене.

   - Из этой оперы я не знаю ни одной арии, кроме того, что он любит ее. Очень. Видятся они, правда, редко, но регулярно. Летают друг к другу, или на какой-нибудь курорт. Возвращается Астахов всегда окрыленный и счастливый. Ни про одну интригу на стороне я никогда не слышала.

   - Не густо здесь, но что ж, так и запишем. Какие еще могут быть варианты? – и Настя открыла третий листок.

   - Долги, кредиты. Вдруг он в игры азартные играл? – подключилась Оксана.

   - Не знаю, но такое ведь не афишируют обычно.

   - А может, вы с кем-то из артистов не рассчитались? Вот мои девочки выезжали недавно на одну фирму перед 8 марта прихорашивать сотрудниц на корпоратив, так директор до сих пор не заплатил. Там еще по безналу, и сколько я буду ждать, как думаете? – сокрушалась Кристина, «прорабатывая версию». У нее был свой косметический салон, подаренный мужем.

Глава 2.

       Серафима стоит на узком тротуарчике перед витриной шикарного магазина в центре города и рассматривает туфли, чувствуя, что с каждой минутой шансы уйти от них тают, как мартовский снег вокруг. Прохожие задевают ее сумками, плечами, - ругаются-извиняются, а она не может сдвинуться с места. И вдруг в отражении стекла она видит окна дома напротив, в одном из которых, на втором этаже, беззвучно шевелит губами Анатолий Степанович. Он, конечно же, пытается докричаться до нее, но шум улицы, да и окно закрыто, поэтому напоминает рыбу, выброшенную на берег. И глаза такие же выпученные. Девушка резко оборачивается, пытаясь вычислить нужное отверстие в стене, но стекла отблескивают на солнце. Зато она обращает внимание на подозрительного человека, юркнувшего в подворотню нужного дома. Длинный тип в черном пальто оглянулся прежде, чем исчезнуть в проеме, и Серафима готова была поклясться, посмотрел прямо на нее. Что-то неуловимо знакомое было в нем, но разглядеть не удалось. Инстинктивно дернувшись в сторону дома, Сима попадает прямо под колеса мчащейся темной машины. Отчаянный визг тормозов раздается… вместе со звоном будильника, и она просыпается. Сердце гулко стучит и рвется из груди…

Сон был из тех, что оставляют неизгладимое ощущение реальности происходящего. Девушка уже почти не сомневалась, что никакого Астахова на работе не будет. Тот в беде, а спасти его может, почему-то, только она. Но сегодня это четкое знание уже не расстроило, а вызвало злую решимость действовать.

          Первым делом, следовало создать самый соблазнительный и сокрушающий образ роковой красавицы. Мало ли куда ее занесет, и с кем придется встретиться. Усевшись перед зеркалом, Сима вспомнила о произведенном обряде. Казалось, это было в прошлой жизни, так давно. Девушка криво усмехнулась своему отражению:

        - Только собралась привлечь в свою жизнь мужчину, как один из находящихся рядом вообще пропал. А может, он чем-то мешал исполнению моего заговора, и его убрали подальше? - у зеркального двойника округлились глаза, - Что за чушь я несу?

       Приняв контрастный душ, Серафима все же нанесла безупречный макияж, и уложила свои непослушные рыжие волосы в элегантную прическу. Зеленый брючный костюм и туфли на высоком каблуке, - ни дать, ни взять – королевишна!

         В офисе – обычное утро понедельника: счастливчики делятся впечатлениями, но завидуют тем, кто выспался. А те - наоборот. Но в целом – веселье, шутки, смех. За редким исключением, здесь все любят свою работу, но, при этом,  умеют отдыхать. Именно поэтому их агентство по организации праздников – одно из лучших.

       Шефа не было, телефон не отвечал – она еще дома проверила. Настроение, как и надежда, улетучилось. «Кислая мина не подходит к моему сегодняшнему образу», - подумала Серафима, нацепила улыбку и присоединилась к коллегам. К 10 часам утра все потихоньку разошлись по рабочим местам, недоумевая, почему кабинет директора все еще пуст. Обычно сотрудники знали заранее, что его не будет, или он маячил там уже с 8 утра. Но  тут вошла Эльвира Романовна, которая занималась кадровыми вопросами, и огорошила сообщением, что шеф заболел. Больше всех удивилась, в силу понятных причин, Серафима, да и для остальных это стало неприятным сюрпризом. Анатолий Степанович отсутствовал крайне редко, и это всегда ощущалось по работе. Все-таки, он был руководителем от бога, и умел четко организовать производственный процесс, что особенно важно, когда имеешь дело с творческими, легко переключающимися натурами. Когда Эльвира вышла, все эти «гении досуга» уставились на девушку:

          - Давай, Симка, подключайся, - любимая их шутка в таких случаях.

         Серафима поплелась в кабинет начальника: «дело – в первую очередь, подробности узнаю потом». План на следующую неделю  Астахов обычно составлял в пятницу, девушка без труда его нашла, и по нему скорректировала работу коллег. У нее самой на сегодня – две встречи на новых площадках, хорошо хоть, не далеко от  офиса и после обеда.

            Теперь надо выяснить причину и продолжительность «болезни» начальника, для чего она отправилась к Эльвире. Но оказалось, что никаких подробностей та не знала, утром открыла почту – а там извещение из поликлиники, что Астахов А.С. сегодня открыл больничный лист по причине ОРВИ. Обычное дело, больница находится в его районе, странно только, что сам не позвонил. Врач –  участковый терапевт Волкова Н.А.

           - Знаете, я там же живу, постараюсь что-нибудь выяснить, распечатайте мне, пожалуйста, сообщение. И адрес Анатолия Степановича дайте, а то он трубку не берет, - вдруг ему нужно  чего, - попросила Серафима. Хоть какая-то ниточка. По дороге в кабинет она зашла в бухгалтерию проверить, как они вчера с девченками решили, со всеми ли рассчиталось агентство. Главбух посмотрела удивленно, но информацию дала, не пришлось даже выдумывать ничего, ведь она, вроде как, за главную осталась.

          - Все счета оплачены, кроме устроителей фаер шоу, но им директор всегда платит наличными, сам.

         - А сколько там?

         - Не знаю, могу ли я выдать Вам такую информацию, Серафима Павловна. Боюсь, что нет.

         - Хорошо, скажите тогда, как давно мы им задолжали, ведь если они придут на этой неделе, а Анатолий Степанович болен… - зашла новоиспеченная «миссис Марпл» с другой стороны.

         - Прошло две недели после выступления. Могут явиться, - задумалась бухгалтер, - давайте, тогда и решим, когда обратятся, идет?

        - Логично, - согласилась Серафима.

        Предстояло еще найти задачи, которые шеф записывал для себя. Открыв нужную папку, Сима обомлела – встреча по поводу организации десятилетия фирмы с Владимиром Даниловым. Понедельник, 16.00, ресторан «Прага», предложить: загородный комплекс в Серебряном бору, звезды – по вкусу, кухня – «Прага»... дальше три вопросительных знака и озабоченные смайлики. Вот это поворот! Самый ценный и привередливый клиент. Анатолий никого к нему на пушечный выстрел не подпускал, даже на месте все контролировал сам. Поговаривали, впрочем, что это требование самого Данилова – высокомерного сноба. Между собой сотрудники называли его Вольдемаром, а в деловых кругах - Дьяволом маркетинга. Его услуги стоили безумно дорого, но в своей профессии он был гением, которому нет равных. Такого же безупречного выполнения работы он требовал от всех, к кому обращался, как потребитель. Угодить Данилову – сложно, но директору это всегда удавалось, поэтому тот и обращался только к нему.

Глава 3.

«Владимир Николаевич Данилов

День рожденья – 27 апреля - отправлять именной кожаный ежедневник с логотипом фирмы и перьевую ручку «Паркер» курьером в офис (прилагались адреса и телефоны фирм, где директор все это покупал и куда отправлял). Отдельно не празднует, отмечает его вместе с днем основания своего детища –  1 мая. Детали оговариваются на встрече – конец марта – начало апреля. Место встречи – ресторан «Прага», предпочитает  виски «Джек Дениэлс» и европейскую кухню.

Не женат. Бывшая гражданская жена – Диана Соломина. Прожили 3 года, расстались хорошими друзьями, общаются. Она уехала на Бали (адрес) – 13 мая – день рожденья – посылать от него 27 черных лилий, 8 марта – 27 белых роз.

Родители живут в Екатеринбурге, часто летает к ним, любит этот город, хорошо знает историю.

Не любит: анекдоты, пиво, пошлые шутки, светские сплетни, рыбу, самолеты, такси, глупых людей… (здесь было оставлено пару пустых строчек, видимо, начальник после каждой встречи добавлял что-то новенькое)

Мастер по энергетике пространства – Богдан – (три номера телефона) – приглашается на организацию всех мероприятий.

Конец ноября – начало декабря – встреча по поводу Нового года».

        - Не густо, но кое-что, - задумчиво произнесла Серафима, записала сверху листа  в блокноте: Екатеринбург и зашла в Википедию. Ниже она набросала несколько фактов по истории и географии города: основан Петром Первым и назван в честь его жены, четвертый по численности населения административный центр Урала, несколько рек и озер, рядом – Уральские горы. «Слишком сухо и скучно, вот если бы я там побывала раньше, - размышляла она, и вдруг вспомнила – год назад Настя рассказывала какие-то жуткие истории про город, в который летала по делам. И это был Екатеринбург, точно!»

          Без стука и, как обычно,  с мерзкой улыбочкой, в кабинет вошел Федор Игоревич Смирнов – «не любимый», но официальный заместитель Астахова.

         - Привет! Что с Анатолием? Ты на выходных с ним не созванивалась?

         - Нет, на этих у меня были свои планы. А Вы?

        - Я с ним только по работе общаюсь, Эльвира в коридоре огорошила новостью. Но ты ведь справишься, как всегда?

       - Конечно.

      - Прекрасно, - Смирнов направился к двери, - и мне хотелось бы, пока нет Толика, чтобы ты каждый вечер делала для меня отчет о проделанной работе, намечающихся мероприятиях и клиентах.

      - Сегодня я точно не смогу, - оправившись от удивления, успела сказать девушка прежде, чем Федор вышел, - у меня в 16.00 – встреча с важным клиентом.

      - Хорошо, тогда завтра с утра, - обернулся с порога «новоиспеченный шеф», и исчез за стеклянной дверью.

       Серафима смотрела ему вслед, и закипала от злости: «Что происходит? Такого раньше никогда не требовалось. Как будто, в этот раз Смирнов решил играть в директора по-настоящему, а не на время. И это – странно. Может, он знает больше, чем мы все?»

          Ответов не было, и требовалось срочно с кем-нибудь посоветоваться. Поэтому Сима передумала узнавать у Насти по телефону про Екатеринбург, а пригласила ту на обед в ресторан, который они облюбовали несколько лет назад после долгих поисков. Там было тихо, уютно, вкусно, и находился он аккурат посередине между их рабочими «локациями», что позволяло добираться одновременно (а то: одной ехать дольше, другой – грустить в одиночестве).

         В этот раз Серафима приехала первая, но, пока делала заказ, появилась подруга.

        - Давай сразу к делу, пока не принесли еду, - так удобнее разговаривать.

       - Я сегодня буду только салат, мне к четырем - в «Прагу»  надо, а я еще не знаю, что мне лучше на той встрече: есть или не есть?

      - Страсти какие! – уважительно произнесла холодная красавица, и устроилась на диванчике поудобнее, - но лучше по порядку.

     - Извольте-с, - Сима сама не понимала, почему в присутствии Насти соскакивала на старинные фразочки. Видимо, что-то дворянское в той, все-таки, было. И рассказала все события сегодняшнего дня подробно и без шуток.

    - Так, дорогуша, давай правильно расставим приоритеты. Шеф твой действительно, судя по всему, попал в серьезную передрягу. Но у тебя осталось всего три часа до интригующего свидания. Из досье шефа я готова сделать заключение, что этот Данилов – любопытный тип и шикарный мужчина. Чего только стоит его трогательная забота о Диане. Грехи замаливает или все еще любит?

    - Перестань, я ничего такого себе не думаю! Мне главное – не упустить выгодного клиента.

    - Одно другому не мешает, и даже наоборот! Кстати, ты правильно придумала – изучить историю его любимого города. Тем более, там много интересного и мистического.

    - В каком смысле?

    - В таком, какой ты сама вложишь в это понятие. У каждого человека – свой взгляд на загадочные явления.  Но мне жаль тех, кто не верит в волшебство, ведь жизнь без мистики и колдовства – скучна.

       - То есть, ты хочешь сказать, что этим занимаешься?

      - Чем? – засмеялась Настя, - если захочешь, я как-нибудь расскажу тебе некоторые вещи, а пока не смотри на меня, как на Бабу Ягу, а слушай про Екатеринбург. Ты ведь знаешь, что там была расстреляна царская семья? Дом Ипатьева, в подвале которого это произошло, после трагедии пользовался дурной славой, и на его месте построили храм. Но называется он Храм-на-Крови. Сам город долгое время был закрытым и полусекретным объектом, благодаря стратегически важным производствам, в основном – химическим. На месте одного из таких комбинатов - в Исети – сейчас, предположительно, обитает гигантский червь-мутант.

     - И его видели? – Серафима не знала, верить или отколоть какую-нибудь шутку.

    - Я – нет, - Настя была серьезной, - но я была на Уктусе – это древнее языческое капище, на современном языке – место Силы. Там причудливые камни и деревья, как будто сделаны вручную, но они – создания природы. Помимо всего прочего, на Уктусе  можно увидеть картины из своей прошлой жизни. Хотя, прежде, чем решиться на такое, стоит хорошо подумать.

Глава 4.

        Когда Серафима подъехала к «Праге», солнце садилось за невысокие дома Арбата. Но любоваться закатом было холодно, и она быстро зашла внутрь ресторана, представилась, и ее проводили к столику. Когда-то девушка читала о дыхательной гимнастике, приводящей в состояние абсолютного спокойствия, и пожалела, что не стала заниматься (там и упражнения были). Вот бы сейчас пригодилось – сердце пыталось выпрыгнуть из груди, а ноги слушались с трудом. Хотя, некоторые секреты по экстренному восстановлению самообладания она знала, так что к поднявшемуся ей навстречу Данилову подошла с невозмутимым видом. Он подвинул ей стул, сел сам:

        - Я не люблю длинных церемоний. Владимир, - протянул руку.

        - Серафима, - улыбнулась девушка, пожимая руку. Напряжение полностью ушло. Так часто бывает: представляешь себе человека надменным франтом, а как встретишься лицом к лицу, - простой и дружелюбный. Хотя, это могут быть «издержки» хорошего воспитания. Ну, так и она не лыком шита!

         - Здесь готовят вкусно, а поэтому – долго, так что давайте, пожалуй, сделаем заказ, а затем обсудим дела.

         Сима пожала плечами и кивнула в ответ на этот вопрос-утверждение. Повинуясь невидимому сигналу, официант принес меню. «Не буду же я сидеть и смотреть, как он ест?» - решила девушка, и заказала тигровые креветки (одно из своих любимых блюд) и холодный чай с черной смородиной. Дьявол, оказавшийся, впрочем, вполне благовоспитанным Владимиром, предпочитал мясо и кофе.

       - Итак, - Данилов, наконец, поднял голову и посмотрел ей в глаза. И осекся. На секунду у него даже изменилось лицо, как будто увидел что-то невероятное.  Но тут же взял себя в руки, принял вежливо-деловой тон, и продолжил – Я ничуть не собираюсь отказываться от услуг агентства из-за болезни Анатолия. Он всегда подчеркивал, что успех нашего сотрудничества – это заслуга команды, а не его личная. Основные моменты будущей вечеринки - классические: еду заказываем из «Праги», выездной бар – тот же - они в курсе наших фирменных коктейлей, музыкальное и фаер шоу, - как всегда, зачем менять то, от чего сотрудники в восторге, Вы согласны?

        - Конечно, качественные наработки, которые нравятся всем и повторяются на каждом празднике,  создают особый колорит и нерушимые «семейные» традиции. Остается выбрать место проведения и пару новых штрихов. Я просматривала прогноз погоды на 1 мая: плюс 18-20 градусов, можем рассмотреть, как вариант, Серебряный бор. В прошлом году, осенью, у нас появился новый подрядчик по обустройству площадок на природе. Он может встретиться с Богданом и выбрать поляну, ведь, я так понимаю, последний обязательно должен участвовать в процессе?

        - Все верно. Созвонитесь с Богданом, пусть присмотрит «правильное место». Если его все устроит, сделаем «летний вариант», - Владимир был явно доволен осведомленностью и профессионализмом девушки, - а в начале мероприятия мы хотим стендап шоу.

        - Хорошо, - Серафима делала пометки в блокноте, поправляя прядь выбившихся из прически волос (тот еще безумный денек сегодня).

      Принесли еду. Пожелав друг другу «приятного аппетита», они отложили деловые вопросы.

За кофе-чаем они вернулись к работе, уточняя мелкие детали. Затем договорились о встрече через неделю на площадке, которую одобрит энергохиллер Богдан Станиславович.

Глава 4.1. (Серафима)

      До самого дома Сима не могла думать ни о чем другом, кроме прошедшей встречи. Она внушала себе, что это обычный производственный процесс – анализировать, как прошли переговоры, намечать план действий, но щеки горели (хорошо хоть, только сейчас) и сердце билось с перерывами. И виной тому был ее новый старый знакомый. Неожиданно, он оказался в действительности совсем не заносчивым монстром, каким его все представляли. Единственное, что осталось не опровергнутым – дьявольская красота, из-за которой, как поняла девушка, ему и приписывали высокомерие и неприступность. Помимо стройной высокой фигуры, красиво очерченных скул, смуглой кожи и волевого подбородка, Данилов буквально околдовывал своими черными глазами. Казалось, они смотрят прямо в душу. Несколько раз за вечер Серафима будто чувствовала невидимые рентгеновские лучи, просвечивающие ее насквозь. Что он пытался таким образом узнать о ней? Явно не простые, банальные вещи, которые интересуют большинство мужчин при виде симпатичной девушки. При этом, в остальное время он вел себя просто и естественно, а в глазах плясали веселые огоньки. И эта искренность сразила Серафиму наповал. «Может, дело в контрасте ожидания и действительности?», - успокаивала себя девушка, пытаясь с помощью разума объяснить зарождающийся в серце огонь. Но у Данилова наблюдалась самая сокрушительная степень мужского обаяния – спокойная уверенность в своей силе. Даже отпетые хулиганы обычно обходят таких стороной, если у них присутствует хоть капля ума. А вот женщины  – с точностью до на оборот: чем она умнее, тем больше понимает, что это и есть та самая -надежная - «каменная стена». И Серафима чувствовала: если он позовет ее, она пойдет за ним на край света. Вопрос стоял в том, чтобы Владимир ни в коем случае не догадался об этом. А лучше вообще выбросить все из головы, ведь непонятная интрижка может лишить фирму лучшего клиента, а ей стоить долгих месяцев сожаления о несбывшемся. Подъехав к дому, она еще долго сидела в машине, глядя в темную пустоту улицы за стеклом. Наконец, зябко поежившись, направилась в свою теплую, уютную увартиру.

Глава 5.

        Конечно же, ей снился Данилов. И он целовал ее. Только почему-то вокруг был лес, а он – мальчик совсем, от силы 20 лет ему, да и не похож на себя, только глаза эти пронзительные, как черные молнии. И столько любви в них, что тонешь – улетаешь, а ни дна, ни края нет твоему счастью…

      Откуда на березовой поляне эта странная мелодия? Звонок… Звонят… В дверь… Открыть… Надо…Серафима с закрытыми глазами повернула ключ, и Настя влетела в квартиру, чуть не сбив ее с ног.

      - Ты почему не берешь трубку? И не открываешь? Еще бы 2 минуты, и я дозвонилась в полицию. Ты что, просто спала? – она упала да диван в кухне и изобразила высшую степень возмущения, которая не могла, впрочем, скрыть облегчения от того, что с подругой все в порядке, – Я звоню тебе уже 2 часа!

     - Прилегла на минутку отдохнуть - и задремала. А который час? – Сима ставила чайник и смешивала сухие цветы и травы для заварки.

     - Без пяти одиннадцать. Добавь мелиссу обязательно.

    - Хочешь, чтоб мы вместе уснули прямо на кухне? Тогда уж точно твой Леопольд приедет с полицией.

     - Не беспокойся, я предупредила его, что буду, скорее всего, утром.

        Настя встречалась-жила с Леонидом уже почти два года, но считала себя свободной, пока тот не сделал ей предложение: «Если женщина не замужем, она должна оставаться в активном поиске». Нет, она не изменяла ему, но не отказывала в удовольствии получать от других мужчин комплименты и цветы. И да, могла в любое время уехать к подруге с ночевкой, а то и в путешествие – незапланированно и внезапно.

      - Представляю, как он «обрадовался».

      - Думаешь? Ничего такого не говорил. О! Вспомнили! – подруга помахала фотографией с сердечком на телефоне, и нажала кнопку, - Ты почему звонишь по видео? Не доверяешь мне? – это уже «любименькому».

     - Нет, конечно, то есть да, доверяю, но хотел, чтобы ты увидела, какие я купил тебе цветы, - Леня был в трусах, подаренных ею традиционно на 23 февраля (к слову сказать, дорогущие и классные) и с букетиком подснежников, - вижу, с Симкой все в порядке, может, все-таки приедешь домой?

     - Ты шантажист! – расцвела в улыбке Настя, - но с Симкой не все в порядке, а она в расстроенных чувствах, видишь, я ее мелиссой отпаиваю, - она показала мужу стол с чаем и подругу, которая, сразу оценив ситуацию, скорчила грустнейшую физиономию, - так что до завтра, дорогой! – чмокнула воздух перед телефоном, и нажала «отбой».

    - Немыслимо! Намечался такой романтичный вечер. И ради чего ты бросила любимого мужчину одного, почти голого и с цветами? Не боишься, что он «не сможет остановиться» и продолжит с кем-нибудь другим?

    - Ни за что! Если бы я в нем сомневалась, то не смогла уважать, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Наши отношения – тот еще водевиль, но такой гадости в них точно нет.

    - Да я пошутила, не проснулась еще, наверное, вот и получается плоский юмор. Так ты умираешь от любопытства, угадала? – прищурилась Серафима.

     - Это само собой, но у меня и идеи есть, так что я – не бесполезный слушатель.

      - Это, конечно, не вовремя, но, кажется, я влюбляюсь в Данилова.

     - Влюбляться – всегда вовремя. И это – как раз самое правильное, что могло с тобой случиться, - Настя выглядела, как кот, объевшийся сметаны.

    - Не пойму, чем ты так довольна? Мне, например, страшно.

    - Не знаю, но вот прямо чувствую, что в этот раз все будет замечательно. Но пока говорить не о чем, правда? Подождем дальнейшего развития событий. А ты пока не накручивай себя. Давай-ка переключимся на проблему. У меня есть возможность пробить терапевта, выдавшего больничный Анатолию. Как фамилия?

    - Волкова Н. А.

    - Нина Алексеевна. Я ведь в этой поликлинике иногда веду прием. Они, конечно, «настоящие» врачи, психологов не воспринимают, как серьезных коллег. Но пару приятелей у меня там есть, и я к ней по-любому подберусь. А ты завтра перед работой заскочи к нему домой, шансов мало, но вдруг что-нибудь узнаешь. Например, соседи. Иногда это очень осведомленные люди, которые знают о человеке то, о чем он сам еще даже не догадывается. «Главное – эти сведения из них вытянуть», - как говорил один известный персонаж. Кстати, он же советовал для этого улыбаться, так что действуй!

     - Когда ты все придумала?

     - Пока ты спала и влюблялась, дорогуша. Да, тебе нужно раздобыть контакты его жены. Возможно, у него в кабинете есть какая-нибудь телефонная книга, на случай потери телефона, или в компьютере остались открытыми соцсети, почта. В общем, завтра проведешь там тщательный обыск, и все, что найдешь, забирай или фотографируй. Только с женой не связывайся пока. Звонила Кристина, она обсуждала пропажу твоего шефа со своим Эльдаром, и он выдал любопытную вещь: если, попав в беду, Анатолий не обратился за помощью к супруге, значит, у него были на то веские причины. Вплоть до того, что мог подозревать ее в организации этих неприятностей. Не смотри так! Может, он просто понимал, что она не сможет ничем помочь, и не хотел зря волновать. Хотя, я склоняюсь к первому варианту.

     - Зачем ей это?

    - Мало ли. Что мы знаем об их семейной жизни? Ни-че-го. Но если докопаться до мотива – пол дела сделано. Знаешь, поройся еще в документах фирмы: на кого оформлена и все такое прочее. Тут без специалиста не разберешься, но хотя бы почитать, так что сфотографируешь. Действуй, разведка!

     - Ага. Слушай, а может, в полицию пора? Как-то мы заигрались, а ведь это не шутка, на кону – жизнь человека.

     -  Чудеса, конечно, существуют. Но я не верю в успех официального расследования. Вспомни, хотя бы, наше последнее «взаимодействие» с полицией. Расследуя наезд на твоего бывшего, они, как основную, отрабатывали версию твоей мести. Хотя, стоит только раз на тебя посмотреть, и понятно же, что ты «божий одуванчик».

    - Именно поэтому они и подозревали тебя, - засмеялась Серафима, - и для этого им тоже достаточно было один раз на тебя посмотреть. Честно говоря, я и сама склонялась к этой версии. И ведь ты не ела с нами в тот вечер пироги. Хорошо, я догадалась тебя вместо Ксюхи назвать, когда лейтенант выразительно глянул на три чашки возле раковины.

Глава 5.1.

        Спать – это, конечно, громко сказано. С подругой всегда найдется, о чем поговорить, и время суток абсолютно не имеет значения. Только не до расследований и споров: любовь, романтика, мужчины, мечты, мистика - вот ночные девченочьи темы, когда в окошко светит Луна. И Настя, наконец, заговорила о своих тайнах:

          «Помнишь, я уезжала на практику в Екатеринбург? Не близко – родные нервничали, и бабушка поручила меня своей младшей сестре, которая там жила. Мама сначала была против: репутация у двоюродной бабули была темная, а потом согласилась, - других не было вариантов. Перед отъездом мне вручили фотографию двух девушек 35-летней давности (других с Людмилой Александровной не было), чтобы я ее узнала. «Она не очень-то изменилась» - сказала бабушка и загадочно улыбнулась. Я думала, шутит. И тоже посмеялась. Но вот прилетаю я, выхожу – нет никого, только таксисты, да разъезжающиеся пассажиры. Смотрю – два «извозчика» сражаются за клиентку, рассыпаясь в предложениях и комплиментах, а она смеется, отказывается ехать и сканирует редеющую толпу сошедших с рейса. Я бы и сорока не дала ей, Симка. Но достала фото, сверила, - и направилась к ней. Она меня тоже «опознала», мы обнялись и поехали на машине менее настырного таксиста. Тот цвел своей улыбкой в зеркале всю дорогу.

         Она, конечно, предложила мне остановиться у себя, но я решила, что удобнее будет в гостинице, которую мне уже проплатили. И обещала часто приходить к ней в гости, в чем ни секунды не сомневалась – я умирала от любопытства. Не буду томить тебя – да, она оказалась самой настоящей ведьмой. Только не пугайся сразу. Понимаешь, магия – это как обычная наука. Мы же не боимся чудес, доступных людям благодаря той же физике или химии? В разной степени, правда, но любой человек может научиться управлять энергией природы для достижения каких-либо целей. Главные моменты; как накапливать ее и на что использовать. На первый взгляд все просто, как в сказке: захотел – и вот тебе чудеса. А это – ежедневный упорный труд. Я практически не видела, чтобы Людмила сидела на месте: с утра – йога плюс еще одна необычная гимнастика, затем прогулка в лес – там медитации, обряды, сбор травы, а дальше – произвольная программа: хочешь – вышиваешь, хочешь – мази и травяные сборы готовишь. Так и не соскучишься, и не постареешь – некогда, как она говорит. Вот учила меня месяц, рассказывала, что попроще. Хотя, такой, как «бабуля», мне не стать никогда – у нее с рождения еще и дар специальный. Мне кажется, она даже летать умеет, только увидеть такое я пока не готова».

           Серафима не произнесла ни слова, но Настя была уверена, что та не спит. И, конечно же, прозвучал вполне прогнозируемый вопрос:

         - А ты что умеешь?

         - Первым делом, избавилась от лени – это самое сложное, поверь. Теперь с удовольствием и радостью делаю все практики для накопления Силы. По большому счету, могу исполнить любое свое желание.

         - А мое?

         - Ну вот! Наивная сказочница! Свое можешь исполнить только ты. Зато могу открыть тайну, что для этого нужно: как правильно загадывать и «правильно хотеть».

        - Слушай, а все эти «привороты-заговоры» - правда?

        - Конечно.

        - Тут такое дело, - решилась Сима, - я в субботу делала один обряд из интернета «на привлечение в свою жизнь любви и мужчины». Не знаю, как я к этому пришла. Спонтанно, правда. Он все на глаза мне попадался, как будто прочитав мысли. Я только подумала: «Все, надоело одной – скучно. Пора снова влюбиться, что ли?». И тут – каждый день по сто раз такой себе план!

         Никогда она, умный человек с высшим образованием, не призналась бы в совершенном безумии своим, таким же образованным и прагматичным, друзьям при свете дня. Но Настя первая начала про колдовство, и, почти полная, Луна в окне подстрекала сбрасывать маски и раскрывать секреты.

        - Вот это да! – пришел черед удивляться Насте, - Но ты понимаешь, что это значит?! «Рано или поздно, так или иначе» волшебство приходит к каждому человеку во Вселенной. И только сам он выбирает, поверить и принять, или продолжить жить обычной жизнью. До тебя, получается, достучались, и ты поступила, как настоящая авантюристка. Что ж, это, пожалуй, прогнозируемо. Но ты понимаешь, что назад дороги нет?

       - Назад в нормальную жизнь?

       - Назад в обычную скучную жизнь! Когда ты принимаешь Магию и начинаешь сама творить чудеса, только это и становиться нормой, а все остальное – «пыль и болотная тина».

Глава 6.

Глава 6.

       Первоапрельское утро в квартире Серафимы предвещало не День Смеха, а конец Света. Когда в спешке собирается выйти из дома одна красавица, - это проблема, а вот когда две – это уже катастрофа: одна ванная, один фен и большое зеркало у выхода – тоже одно. Впрочем, закончилось все мирно, и обе принцессы благополучно отбыли по своим делам: Настя направилась в поликлинику, а Серафима – домой к Анатолию Степановичу. Хотя, она сомневалась, что сможет попасть даже в подъезд – новые охранные системы успешно справлялись со своими задачами. «А вот в старые добрые времена столько полезного могла бы сообщить бабулька-консьерж…» - с сожалением думала девушка, заезжая в безлюдный двор. Припарковавшись у нужного парадного, она заглушила мотор и уставилась в окно. Не было ни одной стоящей идеи, с чего начинать разговор, и у кого спрашивать. Несколько человек шли с собаками в сторону ближайшего парка, но у Серафимы-то не было четвероногого друга. А время дворовых сплетниц еще не наступило.

Не имея четкого плана, девушка, тем не менее направилась к подъезду Анатолия, уповая на счастливую случайность, а проще – на «авось». И ей повезло – интеллигентный дедушка с таксой возвращались с прогулки. Серафима сделала вид, что роется в сумочке, при этом расплываясь в самой дружелюбной улыбке. Затем вежливо поздоровалась, придержала дверь и прошла вместе с «новыми знакомыми» внутрь.

       - Вы не скажете, 158 квартира – на каком этаже?

       - На четвертом, - подозрительно покосился старичек, а такса подняла одно ухо.

       - Я к Астахову Анатолию Степановичу, моему шефу. Он приболел, – поспешила девушка успокоить их обоих.

       - Странно. Мне показалось, он уехал в ночь на воскресенье.

      - С чего Вы взяли?

      - Видите ли, я живу в соседней квартире. У Толика всегда тихо, а в ту ночь я проснулся от шума: он приехал не один: они громко разговаривали, смеялись. Судя по всему, расположились на кухне, так как звуки стали приглушеннее, и я уснул. Но через какое-то время там снова зашевелились, хлопали дверьми, суетились, - как будто собирали вещи. Наконец, я слышал, как в подъезд выкатили сумку и сели в лифт. В следующие дни я Анатолия не встречал, вот и решил, что он уехал. Бывают же такие, знаете, «быстрые путевки», или как их там…

    - Горящие, - машинально поправила Сима, а сама подумала: «Как должно «загореться», чтобы сидеть-сидеть на кухне ночью, а потом сорваться в дорогу? Нет, такое случается в жизни, но не с Астаховым – точно».

        Они все вместе приехали на нужный этаж, и девушка нажала на кнопку звонка. Дедуля не спешил заходить в свою квартиру, даже не пытаясь скрыть любопытство. Но было бы глупо корить его за это, ведь именно благодаря соседской заинтересованности, Серафима получила столько информации. А еще пять минут назад чуть не уехала ни с чем.

       Разумеется, дверь никто не открыл. Дедушка выразительно посмотрел на незадачливую гостью, и стал открывать свою.

      - Могу я Вас попросить, - решилась Сима, - если Вы услышите какие-нибудь звуки из этой квартиры, набрать меня. Я дружу и работаю с Анатолием. У меня есть некоторые основания полагать, что у него неприятности – обычно он не уезжает, не сделав соответствующих распоряжений.

      Глаза у того вспыхнули, он принял визитку из рук Серафимы с достоинством английского шпиона 007, и проследовал в свое жилище.

   Вернувшись в машину, Сима твердо решила звонить лейтенанту полиции. Врать не хотелось, но другой повод придумывать было лень. Поэтому она воспользовалась советом Насти, и сказала, что вспомнила некоторые детали по поводу недавнего происшествия.

        - Странно, - удивился Миша Ефимов, который полгода назад закрыл дело, и забыл про наезд на гражданина N.  Но бывшую девушку потерпевшего, как и ее экстравагантную подругу, помнил хорошо.

        - Оказать помощь следствию никогда не поздно, - он изо всех сил пытался скрыть сарказм, - можете подъехать ко мне после 11.00. Возле управления просто позвоните, я Вас заберу.

       - Вообще-то, я хотела пригласить Вас домой, куда Вы в прошлый раз приезжали за показаниями.

    В трубке долго было тихо, Михаил явно колебался: сейчас-то ему уже 300 лет не нужны их показания, это же ясно. Требовался какой-нибудь железный аргумент…

       - Хорошо, - наконец, раздалось на том конце. Логичного объяснения своему согласию лейтенант и сам не знал, - после восьми вечера будет удобно?

      - В самый раз, - облегченно выдохнула Серафима.

          Глава 6.1.

        Незнакомый номер высветился на дисплее в тот самый момент, когда девушка парковалась у офиса.

      - Еще раз здравствуйте. Это Адольф Семенович, сосед Вашего шефа, мы так и не успели познакомиться, Серафима Павловна, - прочитал он имя с визитки.

      - Очень приятно. У Вас уже есть новости?

     - Когда Вы уехали, а мы с Мусей вошли домой, она вела себя очень беспокойно. Я-то хорошо знаю свою собаку – в соседней квартире явно находился кто-то чужой. Но мне пришлось подождать еще где-то полчаса у дверного глазка, чтобы увидеть выходящего мужчину, - дедушка явно был в восторге от шпионских игр, - худого, высокого, в черном пальто и шляпе, надвинутой на глаза. Из-за нее-то я не разглядел почти лицо, только нос острый и с горбинкой. Надеюсь, смог Вам помочь.

          - Уверена, что вскоре обязательно смогу воспользоваться Вашей информацией. А вот если увидите снова, то сможете узнать этого мужчину?

        - Думаю, да.

        - Тогда я записываю, что это – Ваш номер, и обязательно еще позвоню.

       - Надеюсь, Вы будете так любезны, держать меня в курсе, чем все закончится, раз уж мне довелось поучаствовать.

      - Конечно, а пока будьте начеку.

     Обретя в лице Астаховского соседа серьезного помощника, Серафима воспряла духом – поиски, хоть и не увенчались успехом, но уверенно продвигались к этой цели. Можно переключаться на работу.

Глава 7.

      Первым делом, Сима нашла дыхательные упражнения – и успокоилась. Затем договорилась о встрече с Богданом Станиславовичем в Серебряном Бору – через два часа. Туда же пригласила подрядчика. Пора было идти к Смирнову, но она уже придумала план.

     В кабинет к нему Серафима направилась со Славиком, перепоручив ему доложить рабочую обстановку.

    - Наконец-то.  Принесла?

   - Понимаете, Федор Игоревич, я занимаюсь сейчас организацией мероприятия для Дьявола маркетинга – десятилетия фирмы. Это наш самый выгодный постоянный клиент. И через час-два максимум встречаюсь с его представителем в Строгино. Поэтому Вас Славик посвятит во все детали нашей производственной деятельности, а я срочно отбываю.

  - Ты папку нашла?

  - Нет, не успела. Когда вернусь – сразу принесу.

 - Тогда не нужно. Я сам возьму. Езжай.

      Облегченно вздохнув, Сима бросилась к машине. И набрала Настю. Расписывая в красках и подробностях свои утренние «подвиги», она дважды чуть не проехала нужный поворот.

     - Так ты забрала эти документы с собой? – подытожила заинтригованная подруга.

    - Ага. Что дальше-то делать? Может, это и не он был у Анатолия в квартире, мало ли людей в черных пальто и шляпах?

  - Не так много, я тебе скажу, как в девятнадцатом веке, например. А совпадений в жизни – вообще единицы. Тебе нужно раздобыть его фотографию и показать дедуле-соседу. Всего делов-то, а будем точно знать.

  - Знаешь, у меня еще основная работа есть, кроме расследований. Но до вечера постараюсь к Адольфу Семеновичу заскочить. А ты к восьми приезжай ко мне.

         Вдали показался Серебряный Бор. Этот лесной оазис в сердце города - одно из любимых мест отдыха Серафимы. Кроме зимы, когда все здесь спит, укрытое, в отличие от асфальта, пушистым снежным одеялом, а начиная с весны: лед на озере тает, отражая от зеркальной поверхности веселые солнечные лучи. А земля и деревья, наоборот, жадно их впитывают, и пробуждаются, наполняя воздух вокруг свежестью и невидимой энергией новой жизни.

       Девушка подошла к воде и достала зазвонивший телефон.

      - Вы не будете возражать, если я присоединюсь к просмотру? Богдан тоже будет через пять минут, - прозвучало в трубке и за спиной одновременно.

       Cердце остановилось, и дыхание перехватило от звуков низкого мужского голоса, который она сразу узнала, хоть и слышала по телефону впервые. Серафиму охватила паника, что она сейчас выдаст себя с головой. И нет времени ни на какие успокоительные техники. «Вот уж действительно, сегодняшний мой день – как будни разведчика» - подумала девушка, и тут же представила себя в роли известного шпиона. Это так позабавило ее, что напряжение отступило, она улыбнулась и, отключая телефон, повернулась к Данилову лицом.

       - Добрый день! – она встретилась с ним глазами, и утонула в них, чувствуя, как земля уходит из-под ног («Что, черт возьми, он здесь делает, ведь мы не договаривались? Будет очень весело, если я сейчас грохнусь в обморок. Ты что, в первый раз видишь красивого мужчину? Соберись!» - где-то внутри закипала злость на внезапно появившегося «Дьявола», на себя и все последние события в целом) – Вы решили лично проконтролировать? Не доверяете мне?

      - Я доверяю и Вашей фирме, и Богдану, просто очень люблю весну, - безоружно улыбнулся Данилов, ловко подхватывая ее под локоть, - здесь не очень удобно на каблуках.

     - Приятно слышать, - («Как же, доверяет он! Знаем мы все про тебя, педантище. И с каких это пор маркетологи любят что-то, кроме своей работы, особенно весну?») – спираль злости закручивалась в тугую пружину, как вдруг все чувства и мысли пропали разом, а Серафима даже споткнулась от изумления. Хорошо, что Владимир все еще поддерживал ее.

        К ним направлялось, хотя, скорее, катилось удивительное создание: в ярких одеждах, увешанное цепочками, браслетами и амулетами. Его улыбка просто ослепляла, даже на расстоянии. Усиливая эффект, сзади шли два помощника с каменными выражениями одинаковых лиц, все в черном. Они несли чемоданчики: видимо, реквизит. Зрелище стоило многих шоу, с учетом того, что это была реальность. Девушке пришлось приложить все оставшиеся силы, чтобы не рассмеяться – только улыбка грозила дотянуться до ушей.

        - Поражаюсь Вашему самообладанию, - заметил Данилов, - я в первый раз смеялся очень долго, Бодя готов был уже не связываться со мной, с трудом удалось вымолить прощение.

       - У меня такого шанса, боюсь, не будет.

         Компания приблизилась. Владимир слегка сжал ей локоть, в знак поддержки, что не укрылось от цепких глаз «Колобка», как про себя окрестила его Сима.

        - Безмерно рад нашей встрече, - он пожал руку своему другу, и поцеловал - Серафиме. Свита молча кивнула. Вблизи маг оказался вовсе не толстым, а сильно накачанным мужчиной. Просто, при его маленьком росте, огромные плечи и мускулы делали фигуру круглой. К тому же, под всеми разноцветными рубашками наблюдалась черная туника, заканчивающаяся чуть ниже бедер. Цепочки – каждая в отдельности – были дорогими и стильными, а браслеты из натуральных камней позвякивали при каждом движении. От него исходила невероятная, почти осязаемая сила, что моментально развеяла в прах все негативное в радиусе пары метров вокруг. Даже редкие птицы, казалось, запели громче.

          Богдан огляделся по сторонам и предложил осмотреть весь берег.

          - Первого мая нам ведь не нужен пляж? – уточнил он.

          - Почему? Если погода теплая, мы можем кататься на водных мотоциклах, лодках и тому подобное, - Данилов вопросительно посмотрел на Серафиму.

          - Любой каприз, - кивнула та, - с Вашего позволения, я посижу здесь на солнышке, пока Вы определитесь с местом. Я немного не учла одно обстоятельство, - она продемонстрировала мужчинам свой высокий каблук, изящно выгнув ногу, и виновато улыбнулась.

          - Что ж, леди, устраивайтесь поудобнее и постарайтесь не замерзнуть, - Богдан Станиславович кивнул своим мумиям-помощникам, и один из них извлек из чемодана термос с кофе и изящную фарфоровую (совсем не походную) чашку, а другой – плед.

Глава 7.1

Глава 7.1. (Данилов)

       Он не спал всю ночь, нервно меряя шагами свое огромное пустое жилище. Никогда раньше его так не угнетало одиночество. И страх: вдруг это окажется не та, кого он так долго искал, или – того хуже – она безнадежно замужем. Ответы на эти вопросы нужны ему срочно! Данилов не считал себя нетерпеливым торопыгой, наоборот, привычка выжидать и взвешивать решения принесла ему немало дивидендов в жизни. Но в этот раз он не мог дождаться утра, твердо решив ехать на встречу с Серафимой вместе с Богданом. В конце концов, он заказчик, и ему не нужен повод и разрешение, чтобы присутствовать на любом подготовительном мероприятии. Ближе к двум часам ночи Владимир заставил себя лечь спать, мечтая и страшась завтрашней встречи.

             Утром он набрал Богдана, уточняя время и место. Когда Данилов увидел ее на берегу, сердце гулко забилось: эти рыжие развевающиеся волосы, которые сегодня были свободно распущены! Ему пришлось остановиться и перевести дыхание. Чтобы не испугать, Влад сначала набрал ее номер, и разговаривал нарочито громко. Она обернулась не сразу и медленно, но все равно чуть не упала из-за своих шпилек. Благо, он был уже рядом. Особой радости от встречи Серафима, похоже, не испытала, только удивление. «А что ты, собственно, хотел? Бурного восторга и поцелуев? Да, разбаловали тебя девушки. Или теряешь форму?» - в душе бурлило уязвленное самолюбие. Не привык он к холодным приемам. Тут же подключился охотничий азарт…

           Когда они с Богданом Станиславовичем остались вдвоем (помощники немного приотстали), он, наконец, задал мучившие его вопросы.

          - Что ты хочешь услышать, друг мой? Девушка живет не первую жизнь, это факт. Однако, что с ней происходило в прошлых, может поведать только регрессия. Как ты хочешь, чтобы я это провернул? Прямо здесь? И знаешь, я думаю, тебе стоит просто послушать свое сердце. Вот что ты собирался делать, если бы я сказал: «Да, это точно она»? Побежал бы ей рассказывать и замуж звать тут же?

         - Точно, - рассмеялся Данилов, - она решила бы, что я псих.

         - Вот-вот. Влюбленные – тот еще народец, - сочувственно-опасливо покосился Богдан на ошарашенного друга, - конечно, ты бы ухаживал за ней по самому своему высшему разряду, и даже больше, - нежно и медленно, как ребенку, втолковывал он, - и все бы получилось замечательно! Так что тебе мешает делать это уже сейчас? Тем более, она свободна – это-то я вижу.

        - Я восхищаюсь твоей мудростью, добрый волшебник!

        - Тоже мне новость! – хмыкнул маг – Давай уже займемся делом.

Глава 7.2

Глава 7.2. (Серафима)

Не возражать и наслаждаться моментом? Да легко! Сима решила пойти дальше – и даже не думать - ни-о-чем! За все эти дни треволнений она заслужила хорошую порцию веселья и отдыха.

- И куда мы направляемся?

- Это секрет. И вопросы запрещены.

- Я вообще должна молчать?

- Ну, что Вы! Говорите, сколько угодно. Правило состоит в том, что нельзя оспаривать и узнавать наперед пункты развлекательной программы. Кстати, у Вас потрясающие туфли.

- Но?

- Это комплимент!

- Я же вижу, есть какое-то условие дальше.

- Нет, они потрясающие безусловно! А для некоторых вещей мы организуем специальную обувь, - он что-то быстро набрал в органайзере.

- Иногда мне становится страшно, когда все продумано до мелочей.

- Но Ваша фирма именно этим и занимается – отдыхом с учетом всех мелочей, разве нет?

- То есть, теперь мы, как будто, поменялись ролями?

- Что-то вроде того. Плюс – немного личного. Просто Вы мне понравились.

Серафима вспыхнула и поблагодарила судьбу, что не находилась за рулем. Вот так неожиданность! А она только расслабилась и настроилась на легкий, веселый день. «Ничего не буду отвечать ему, вроде не слышала» - решила она и отвернулась в окно, заинтересованно провожая взглядом вывеску какого-то бутика.

- Вот торговые центры в наши планы не входят, - заметил Данилов.

И точно: они прибыли на самый настоящий танкодром. Туда же подъехал курьер с арсеналом кроссовок на любой вкус и размер. Сима с облегчением переобулась, и окунулась в атмосферу неожиданного праздника. Потом они где-то пили кофе прямо на весеннем ветру, подначивали друг друга, - и смеялись, смеялись, смеялись… Само собой, гуляли по Арбату, при этом Серафима переобулась в свои туфли – одна из самых легендарных и загадочных улиц Старой Москвы вызывала в ней трепет и восхищение, требуя соблюдения некоторых церемоний. Где они будут вкусно заедать сегодняшний «квест», было ясно с самого начала. Но сюрприз все равно присутствовал – Данилов заранее сделал заказ, и им не пришлось ни капельки ждать еду. Оба умирали от голода, и по достоинству оценили такую предусмотрительность.

Перед подачей десерта у девушки зазвонил телефон. Извинившись, она взяла трубку – Настя моментально затараторила, не дав ей сказать ни слова:

- Ты где? Машина во дворе стоит, а в квартире темно. Ты спишь, что ли? Уже восемь часов!

- Уже восемь часов?! Подожди меня, пожалуйста, я не дома еще. Приеду – все расскажу. И там еще следователь должен подойти, развлеки его как-нибудь.

- Ты каждый день умудряешься меня напугать! – ворчливо пожаловалась подруга, но, конечно пообещала все сделать, как надо.

Серафима вернулась к столику и «обрадовала» Данилова, что ей срочно нужно домой.

- Тогда десерт заберите с собой, - он сделал знак официанту, - не переживайте, я домчу Вас быстро.

На углу Арбата он купил семь ярко-красных роз и вручил Серафиме, закрывая дверцу машины:

- Это, чтобы наш, немного скомканный, ужин не испортил впечатление от чудесного дня.

Они, и правда, добрались быстро, даже слишком. От мысли, что сейчас придется расстаться, становилось грустно, как в детстве, когда заканчивался шумный праздник.

Данилов проводил ее до подъезда и заглянул в глаза:

- Надеюсь, Вы так же весело провели время, как я. Теперь буду ждать ответного приглашения. Правила те же, идет?

- Хорошо, - лукаво улыбнулась она и ускользнула внутрь , чтобы Владимир не заметил ее вспыхнувших глаз - надежда на новую встречу в прах разметала темные клочья зарождавшейся хандры.

Глава 8.

       На лестничной площадке у ее двери наблюдалась любопытная картина: лейтенант Ефимов заворожено пялился на Настю, со всеми театральными эффектами повествующую о злоключениях последних дней:

   - И вот сегодня, час назад, я приезжаю к ней, а она не открывает, хотя машина стоит во дворе, - подруга страдальчески закатывает глаза, - что я пережила, пока дозвонилась, - выразительный взгляд на Михаила, плавно перетекающий в кокетливый.

      Надо сказать, лейтенант обладал яркой внешностью – жгучий брюнет с зелеными глазами. Может, это и мешало ему в розыскных мероприятиях, но зато в общении с девушками было жирным плюсом. Настя явно симпатизировала полицейскому, иначе не стала бы с ним даже разговаривать, не смотря на просьбу подруги развлечь гостя до ее прихода. Серафима не первый год знала эту зеленоглазую фурию, но давно не видела флиртующей. Так и застыла на выходе из лифта, прищурив правый глаз. Тем временем, ее тоже заметили:

           - Не прошло и полгода! – выдала Настя, делая ей страшные глаза, и еще больше округляя их при виде букета.

          - Прошу прощения, у меня непредвиденные обстоятельства случились. Никак не связанные с нашей проблемой, но тоже очень важные, - она выразительно посмотрела на подругу, а Ефимову – виновато улыбнулась, доставая ключи.

        Пока они входили, продолжалась немая сцена, так как у Насти пропал дар речи. Потом к ней вернулась язвительность:

         - Дедушка оказался не просто профессиональным шпионом, но еще и романтичным джентльменом?

        - Что? А, нет, у нашего тайного агента я не была. А за твой сарказм – про цветы не расскажу ничего, мучайся от любопытства! Это к делу не относится все равно.

        - Давайте, теперь я буду решать, что относится к, так называемому, делу, а что нет, – вдруг вклинился в разговор Михаил, -  раз уж вы меня пригласили, то «командовать парадом буду я».

        Обе девушки с восхищением уставились на героя-спасителя, а Ефимов понял, что назад дороги нет, обреченно вздохнул и расположился во главе кухонного стола. Подруги, как птички на ветке, расположились рядышком напротив него.

          - Что ж, Настя посвятила меня в некоторые детали случившегося. Меня удивляет, что вы не обратились в полицию, хотя таких требований не выдвигалось. А время идет. Судя по всему, Астахов знаком с похитителями лично, ведь сосед сказал, что он уехал с тем, с кем до этого мирно общался на кухне. Если бы злоумышленники собирались требовать выкуп, то уже обратились к жене. Но тогда она приехала бы сюда. Ничего этого не происходит, внешне все тихо и мирно, - директор на больничном. Значит, цели у них – другие, а о том, что Анатолий успел подать сигнал о помощи, никто не знает. Для его спасения нам нужен мотив похищения. Может, кто-то хочет отобрать у него фирму? Вы привезли документы?

          Серафима достала из сумки папку, и Михаил углубился в изучение документов. Девушки с надеждой наблюдали за ним, боясь проронить хоть слово. Наконец, он поднял глаза:

           - Фирма весьма солидная, древняя, по современным меркам, и полностью принадлежит нашему «клиенту». Если предположить, что цель преступников – заполучить «Мы Вам покажем!», то как они могут это сделать, имея на руках эту папку и, не согласного, но похищенного Астахова? Нам нужна консультация нотариуса о возможности проведения такой процедуры. А также вариант, когда у них есть только Астахов, а документов нет.

           У Насти зазвонил телефон, и она вышла из кухни. Ефимов проводил ее долгим взглядом, и продолжил:

         По этой версии у нас вырисовывается подозреваемый – заместитель Анатолия – Федор Игоревич Смирнов. Скорее всего, утром в квартире он именно эти документы и искал. Не нашел, естественно, и, первым делом, в офисе бросился в кабинет директора, а там – Вы, Серафима. Теперь интересно, что он будет делать дальше?

        - Они засунули его в психиатрическую лечебницу! – Настя плюхнулась на диван рядом с подругой, и бросила телефон на стол, - мне звонила знакомая из поликлиники. Терапевт, естественно, не раскололась, но она посмотрела медицинскую карточку: в понедельник Астахов позвонил и назвал все симптомы нервного расстройства, а во вторник сообщил, что переводится на стационарное лечение в частную больницу. Но ведь звонить мог кто угодно?!

       - Это подтверждает мою версию. А с психушкой их шансы заполучить желаемое, безусловно, увеличиваются. Ни в коем случае нельзя отдавать кому бы то ни было документы. Но если пропадет вся папка - подозрительно. Нужно оставить, как есть, кроме бумаг о праве собственности.

        Он, как заправский аудитор, прошерстил все бланки, квитанции, лицензии, и, выудив оттуда три документа, отдал ее Серафиме:

       - Вам придется завтра это «найти», лучше «вместе» с Федором Игоревичем. Где-нибудь за шкафчиком, ну, придумаете …

      - Обнаружить пропажу – дело пяти минут, - задумчиво произнесла Настя.

      - Да, времени у нас – в обрез. На что они готовы пойти, если начали с похищения? Я должен завтра любыми способами вычислить клинику, в которой находится Анатолий. Тогда можно подключать официальное расследование. Значит, Вам, Серафима, важно как-то продержаться завтрашний день. Прямых доказательств, что это Вы забрали из папки документы, нет.

      - А я могу, тем временем, последить за этим Смирновым, - Насте, кажется, нравились  шпионские страсти.

     - Девочки, мне кажется, вы не совсем понимаете, как это опасно, - Михаил строго посмотрел в ее блестящие глаза, - и что такое «слежка». Многие люди быстро догадываются, что за ними наблюдают: чувствуют дискомфорт, чужой взгляд, - и инстинктивно находят источник. Особенно, если есть, что скрывать.

      - Я буду осторожной.

     - Обещай мне, как только видишь, что тебя «засекли», уходишь. Сразу! – Ефимов не заметил, как перешел на «ты».

     Серафима, как радушная хозяйка, тем временем заварила чай, достала конфеты и печенье.