Сердце из Тумана

Глава 1

Луна ловко балансировала подносом, лавируя между столиками уютного кафе *"Кофейная сказка"*. Заведение было небольшим, но популярным среди местных жителей: мягкий свет настенных ламп создавал теплую, почти домашнюю атмосферу, а запах свежесваренного кофе, перемешанный с тонкими нотками ванили и корицы, окутывал пространство невидимым покрывалом уюта. На стенах висели старинные фотографии и постеры с видами Парижа, заставляя гостей ненадолго забыться и представить, будто они где-то в Монмартре, наслаждаясь жизнью.

Но, как и в любом общественном месте, сюда заглядывали не только те, кто искал покой и чашку ароматного латте. Иногда в кафе появлялись шумные компании, неприятные личности, нарушавшие гармонию вечеров. Луна давно к этому привыкла — работа научила ее сохранять внешнее спокойствие, даже если внутри хотелось закатить глаза или выдохнуть от раздражения. Она понимала: жизнь редко бывает идеальной.

Ее пронзительно-голубые глаза быстро пробежались по залу, выискивая столик с номером *17*. Длинные светло-пшеничные волосы, которые она обычно убирала в высокий хвост, сегодня выбились из резинки и мягкими прядями обрамляли тонкое, немного уставшее лицо. Она даже не заметила, как потерла лоб тыльной стороной запястья, стирая невидимую усталость. Еще немного — и смена закончится.

А дома ее ждал Тим. Мысль о младшем брате согревала ее сильнее любого кофе. Ему было всего девять, но он уже понимал гораздо больше, чем положено ребенку в этом возрасте. Бывалые посетители кафе иногда спрашивали, как поживает «тот маленький умник», и Луна с улыбкой отвечала: "Тим, наверное, рисует или делает уроки". Он был талантливым, любознательным и таким светлым, что временами ей казалось: если бы не он, мир давно погрузился бы в серость. Иногда он даже готовил для нее ужин — несложные блюда вроде макарон с сыром или омлета, но Луна все равно радовалась. Это значило, что он не просто ждет ее, а хочет заботиться о ней так же, как она заботится о нем. Однако в глубине души ее терзала тревога. Она боялась, что однажды вернется домой, а дверь окажется распахнутой настежь. Что отец — человек, когда-то продавший все ради очередной бутылки — снова появится, а потом исчезнет, оставив после себя лишь разрушения. Воспоминание о том дне, когда соцработники хотели забрать Тима в приют, до сих пор отзывалось болью. Она помнила, как шестилетний брат вцепился в нее маленькими пальчиками, задыхаясь от страха, и шептал: "Не отпускай меня, Луна". И она не отпустила. С тех пор Луна была ему не только сестрой, но и матерью.

Она мечтала, что однажды они смогут выбраться отсюда. Переехать в светлую, уютную квартиру, где не будет ни темных теней прошлого, ни страха перед завтрашним днем. Где она наконец-то сможет учиться, читать книги не украдкой в перерывах между сменами, а просто наслаждаться страницами, зарывшись в плед.

На запястье сверкнул тонкий железный браслет. Подарок матери. Единственное, что у нее осталось от нее. "Носи его, Луна, никогда не снимай. Он будет оберегать тебя от всего зла, что происходит вокруг", — мама повторяла эти слова, когда Луна была маленькой. И она носила. Как оберег. Как напоминание. Как частичку той любви, которую никогда не хотела потерять.

Дверь кафе со скрипом отворилась, и внутрь вошли четверо мужчин. Они двигались медленно, но уверенно — как хищники, что чувствуют себя хозяевами положения. В полумраке их лица скрывались в тенях, но Луна заметила, как поблескивают цепи на их шеях, как туго натянуты кожаные куртки на широких плечах.

Она почувствовала, как внутри сжался ледяной комок. Они направлялись прямо к ней. Луна крепче сжала поднос, но руки вдруг стали липкими, а воздух — тяжелым, вязким.

Один из мужчин, самый крупный, остановился перед ней и скривил губы в ухмылке. Его глаза скользнули по ней, задерживаясь на каждом изгибе.

— Луна, верно? Голос хриплый, прокуренный, с оттенком грубой насмешки.

Луна знала: если она дрогнет, покажет страх — это только раззадорит его.

— Чем могу помочь? — ровным тоном спросила она.

Мужчина усмехнулся, шагнул ближе. Теперь между ними оставалось не больше полуметра. Луна почувствовала резкий запах алкоголя и табака.

— Нам нужно поговорить.

Ее пальцы сжались до побелевших костяшек.

— Простите, но я работаю. Если у вас заказ — назовите номер.— Не притворяйся дурочкой, — его улыбка исчезла, а голос стал жестким. — Твой папаша задолжал нам приличную сумму. Мы пришли за ней. Кровь застыла в жилах.

— У меня нет его денег, — осторожно сказала Луна.

— А нам плевать. — Мужчина вдруг протянул руку и сжал ее запястье.

Луна вздрогнула. Его пальцы были грубыми, как наждачная бумага, и слишком крепкими.

— Мы не любим, когда нас динамят, девочка. Ты его дочь. Значит, платишь ты. Она пыталась выдернуть руку, но хватка только усилилась.

— Отпустите меня!

— О, мы бы с радостью, — усмехнулся он, скользя взглядом по ее фигуре. — Но нам нужны гарантии.

Он медленно провел пальцем по ее запястью, там, где поблескивал браслет, и вдруг резким движением потянул за него.

— Какие еще гарантии, я не отвечаю за то что творит отец?

Она пыталась выдернуть руку, но он держал ее еще крепче.Ее как будто не слышали.

— Интересная безделушка… Но знаешь, мне кажется, ты сама могла бы с этим долгом справиться.

Луна нахмурилась, не сразу понимая, о чем он говорит.

— Это единственное что осталось от мамы! О чем вы?

Бандит довольно осклабился, медленно оглядывая её с головы до ног, задерживаясь на изгибах фигуры.

— Ты ведь красивая девочка, — протянул он с мерзкой ухмылкой, проводя пальцем по её щеке.

Луна дёрнулась назад, но он удержал ее так как хватка была очень крепкая. Ей стало больно, она поморщилась.

— Может, есть другой способ расплатиться за долг отца, а? — Он придвинулся ближе, и от него пахнуло дешёвым табаком.

Вокруг кафе словно погрузилось в гнетущую тишину. Несколько посетителей заметно занервничали, но никто не решился вмешаться.

Глава 2

Несмотря на то, что Антарес ушел, его образ не выходил у Луны из головы. Она часто вспоминала его глубокие глаза, загадочную улыбку и невероятную историю. Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней вставали картины, сотканные из воспоминаний и странных грез. Луна начала изучать старинные книги о магии, надеясь найти в них ответы. Ночами она видела сны, в которых они с Антаресом путешествовали по волшебным мирам. Она ощущала тепло его руки, слышала его голос, но, стоило ей приблизиться, как он растворялся в тумане. Однажды ей приснился сон, который заставил ее проснуться в смятении. Она стояла в густом серебристом тумане, сквозь который едва просвечивал тусклый свет. Перед ней маячили смутные очертания мужчины. Высокий, сильный, с расправленными за спиной темными крыльями. Его силуэт мерцал, будто сотканный из лунного света и теней. Луна знала, что он ждет ее. Интересно у Антареса есть крылья?

— Антарес? — прошептала она, делая неуверенный шаг вперед. Но мужчина не ответил. Он лишь протянул к ней руку, маня, притягивая. Сердце Луны бешено заколотилось. Она хотела дотронуться до него, почувствовать под пальцами тепло его кожи, но стоило ей приблизиться, как фигура начала таять, исчезая в дымке.

— Подожди! — воскликнула она, но голос утонул в густом тумане. И в этот момент перед ее глазами мелькнул другой образ — прикосновение, жаркий взгляд, легкая улыбка, а затем губы, прижимающиеся к ее собственным. В груди вспыхнуло странное, сладкое чувство, и Луна вдруг осознала, что заходит слишком далеко даже в своих снах. Но как раз в этот момент сон начал рассыпаться, оставляя после себя лишь смутное ощущение прикосновений и отголосок чужого дыхания у ее губ. Она резко проснулась, судорожно втягивая воздух. Сердце колотилось, ладони дрожали.

— Это просто сон, — выдохнула она, но все внутри протестовало против этих слов. Что, если это было больше, чем просто фантазия? Наверное, все же фантазия, крыльев у Антареса она не заметила.

Прошел месяц с того дня, как Антарес ушел. Жизнь Луны постепенно вернулась в привычное русло, но её не покидало ощущение тревоги. Она не знала, что именно ждёт её впереди, но тёмное предчувствие сжимало грудь. Однажды, возвращаясь с работы поздним вечером, она заметила у своего подъезда тёмный и грязный автомобиль. Сердце сжалось. Что-то было не так. Когда она подошла ближе, дверца машины открылась, и из неё вышли двое мужчин. Крепкие, с холодными, изучающими взглядами. Один из них — высокий, со шрамом на скуле, другой – коренастый, с тяжёлым прищуром.

— Ну здравствуй, Луна, — протянул шрамированный с неприятной ухмылкой. Она отступила на шаг, но коренастый тут же перекрыл ей дорогу.

— Мы за тобой. Ней бойся. Если будешь послушной девочкой, все для тебя окажется не так страшно. Его противная ухмылка вводила Луну в ужас.

— Что?! — выдохнула она, отступая назад, где то наверху был Тим. Пожалуйста, пусть он спрячется.

Шрамированный насмешливо покачал головой.

— Ох, не прикидывайся. Ты ведь знаешь, какие долги оставил твой папаша? И он сделал правильный выбор — отдал нам тебя в уплату. У Луны перехватило дыхание. Нет… Нет…

— Он не мог... Или она задумалась… его ненависть…

— Мог и сделал, девочка. — Коренастый приблизился, наклоняясь к ней. — Теперь ты наша. Тебе не скрыться от нас.

Луна резко развернулась, собираясь бежать, но шрамированный был быстрее, он схватил её за запястье, заломив руку за спину.

— Куда собралась куколка? Он сильнее сжал ее руку. Стало ощутимо, но терпимо больно.

Она дёрнулась, пытаясь вырваться, но его хватка была железной. — Отпусти! Пыталась сделать суровый вид Луна, но что она могла против одно? А уж тем более их двое.

— Даже не мечтай девочка. Он смотрел так на нее, что ей стало противно.

— Я ничего вам не должна! — выкрикнула она, извиваясь в его руках.

— Это не имеет значения. Твой отец подписал договор, и теперь ты – часть сделки. Коренастый усмехнулся, наклоняясь ближе, почти касаясь ее уха. Луна пыталась вырваться.

— Будешь хорошей девочкой – может, тебе даже понравится. Он сказал это противно. И луну стало тошнить.

Отвращение и паника сжали её горло. Они были серьёзны. Они действительно собирались её забрать. В отчаянии её рука сжалась в кулак, и она почувствовала в кармане что-то твёрдое.

«Медальон.» «Антарес...» " Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, просто сожги этот медальон." Луна рванула руку, свободной рукой схватила зажигалку, которую когда-то взяла с работы, и, не раздумывая, чиркнула огнём по медальону. Мгновение – и воздух вокруг неё задрожал. Вспышка. Из медальона вырвался поток ледяных осколков, сверкающих, словно сотни маленьких кинжалов. Они с грохотом ударили в бандитов, отшвыривая их назад. Шрамированный рухнул на асфальт, хватаясь за окровавленную руку. Коренастый, матерясь, попятился, прижимая ладонь к лицу, где остались глубокие порезы. Луна тяжело дышала, ощущая, как её пальцы всё ещё дрожат. Медальон в её руке стал холодным и тусклым, словно потерял всю свою силу. Она смотрела на поверженных мужчин, осознавая, что только что произошло. Слёзы навернулись на глаза. И она прошептала единственное имя, что крутилось у неё в голове:

— Антарес...

В тот же миг воздух сотрясает мягкий всплеск энергии, и прямо перед Луной открывается портал. Из его глубин шаг вперёд делает высокий силуэт. Светящиеся вихри рассеиваются, оставляя после себя знакомую фигуру. Антарес. Луна не верит своим глазам. Её сердце готово вырваться из груди, а дыхание сбивается.

— Луна! — его голос звучит резко, встревоженно. Он мгновенно оценивает ситуацию: испуганная девушка, исчезнувшие враги, мерцающий в её ладони медальон, который медленно угасает. — Ты в порядке?

Она машинально сжимает холодный металл медальона в ладони.

— А... Антарес? Как ты... она не понимала как будто, что сейчас произошло.

Он мгновенно оказывается рядом, его рука ложится поверх её ладони, осторожно разжимая пальцы. Их взгляды встречаются. В его глазах читается тревога, но в ней же вспыхивает гордость.