Сердце леса

1 Глава | Лес

Было самое обычное и в то же время прекрасное утро. Солнце уже прорывалось сквозь высокие сосны, растущие довольно близко друг к другу. Росинки на зелёной траве блестели под слабыми лучами. Просыпались птицы, начиная запевать красивые песни.
По широкой тропе ехала скрипящая повозка, подскакивая на камнях и кочках. Два гнедых коня бодро стучали копытами, сдвигая телегу с места.
Из повозки послышался стон, явно возмущённый резкими скочками.
– Майло! Что за аттракционы?!
Мужчина, сидящий в ко́злах с пово́дьями в руках, улыбнулся и, не отрывая взгляда от дороги, ответил приятным голосом:
– Утро доброе, мисс Рейн.
– Агх... Доброе, - занавеси, висящие с внутренней стороны "окна" повозки, отодвинулись в сторону. Их отодвинула сонная и недовольная девушка в богатом белом одеянии. Её растрёпанные каштановые волосы были заплетены в маленький хвостик. Она протёрла глаза, ослепшие от резкого притока солнца.
– Ну так, почему так качае-..? - её сонное лицо резко стало изумлённый. Взгляд девушки устремился на стену высоких темно-зелёных сосен. Их верхушки слегка покачивались, говоря о том, что сверху явно дует ветер. Меж деревьями летали крупные птицы и прыгали рыжие белки, которых тяжело было не разлучить.
Девушка будто парализовало красотой леса. Если её так изумил лес издалека... то что же будет, если ступить за его порог? От изумления её разбудил очередной скачок повозки.
– Мисс Рейн, извиняюсь, что дорога столь не ровная. Видите ли, здесь в лесу не такая ровная дорога, как в городе.
Рейн сняла с волос резинку, продолжая глядеть в бесконечный зелёный лес, но теперь она была более раздражённой из-за скочка. Девушка чуток пригладила свои короткие волосы рукой и снова заплела их в хвост.
– А... давно тут этот лес?.. Я раньше не видела его...
– Давно, госпожа. Ещё когда я не родился рос он. Маленький был я, всё такие же высокие сосны стояли.
Девушка смочила слюной иссохший от изумления рот, выпрямив спину.
– Я никогда его раньше не замечала... Заедем туда? - она мечтательно улыбнулась, представляя мрачную лесную чащу, в который стоит собачий холод, будто зимой.
Мужчина, немного помолчав, строго ответил:
– Не стоит, мисс.
– Это почему же? - Рейн возмущённо глянула на своего слугу.
– Матушка ждёт Вас, да батюшка.
– Ой, да не денутся они никуда. Поехали, Майло. Пожалуйста! Взглянем одним глазом и поедем домой.
Мужчина помотал головой.
– Нет. Вас отчитают, а меня выпороть могут.
– Ну Майло! В училище каждый день мне нотации читают, и ничего, терплю. Дома я тем более переживу их!
Слуга промолчал, будто не заметил возмущений девушки.
Рейн скрестила руки на груди, надув губы, и отвернулась в другую сторону.
– Я вычту это из твоей зарплаты!
– Ну и пусть. Главное, что все целы останемся. Меня и так сильно отругают из-за Вашей успеваемости.
На этот раз промолчала Рейн, всё так же обидчиво смотря на удаляющуюся дорогу.
Майло вздохнул.
– Соизвольте позавтракать. Мы недавно останавливались и я пожарил Вам картошки.
Рейн глянула на сундучок, где всегда лежала готовая и тёплая еда, и с неохотой и брезгливостью приоткрыла его. Оттуда сразу хлынул запах угля и дыма. Девушка обожала запах гари и готова была съесть хоть сам сундук, так как он весь пропах огнём... Но резким движением она его захлопнула и снова сделала обидчивый вид.
– Не хочу!
Майло тихонько усмехнулся.
– Какие же вы, дети, брезгливые...
– Ты меня сейчас детём назвал?!
– Нет-нет, что Вы! Я о конях. То и дело фырчат. Молодые ещё, нечего фырчать!
Но понятно же было, что Майло говорил о Рейн. Издав обидчивый звук, та облакотилась на стену повозки без "окна" и стала смотреть на уходящую дорогу, по краям которой рос густой лес.
Телега скрипела, копыта стучали, лошади фырчали - всё отвлекало Рейн от представления леса изнутри, но она стойко не подавала виду, лишь иногда раздражённо вздыхала, на что Майло приговаривал, что вовсем скоро они приедут домой.

2 Глава | Дом "милый" дом

Вскоре повозка остановилась у шикарного двухэтажного дома с большой территорией вокруг него. Сам дом был выполнен из берёзы, из-за чего был беловато-жёлтым снаружи. Вокруг дома был белый забор, за котором росла зелёная и сочная трава.
Рейн, всё ещё обиженная, спрыгнула с повозки, когда она ещё не успела до конца остановится. Она направилась прямиком ко входу в дом быстрым шагом. Майло, увидев это, поспешно остановил лошадей и побежал за девушкой.
– Госпожа Рейн, ну сколько раз вам говорить, что не следует так делать? Вы можете получить увечья.
Рейн, продолжая показывать обиженность, не обратила на его слова внимания и зайшла в дом, хлопнув дверью. Она сделала пару широких шагов по коридору
– Ну госпожа, а как же снять ботинки? Они же грязные! Матушка не пощадит за грязный пол...
Из-за угла показалась серьёзная женщина в простой, но красивой одежде. Её лицо выражало раздражение.
– О! Явилась, принцесса! Отце, иди погляди на неуча этого!
– И тебе привет, мам, - Рейн стала более серьёзной и уверенной, её плечи выпрямились.
– Ну вы посмотрите на неё! В грязных ботинках по всему дому прошлась, так ещё и мать как-то иначе называет! Теперь я не матушка, а мама. Ну кого я вырастила? Ты из семьи простолюдинов я не пойму!?
Рейн закатила глаза, тихо цокнув.
– А ты чего встал, бездарь?! - обратилась женщина к слуге, - За ребёнком усмотреть не можешь?!
Майло тут же искривлся в гримасе страха, упав на колени. Он потупил взгляд.
– Я...
– "Я-я..." Это был риторический вопрос! Разувай дитё, да тапки ей подай! А-то заставлю пол оттирать.
Майло встал и дрожащими руками достал из низкой тумбочки пару узорных тапочек и, упав перед Рейн, стал её разувать, но та убрала ногу.
– Я и сама могу, - пробурчала она.
– Ой, самостоятельная нашлась! А задания почему-то сама не можешь сделать в училище! - мать, охая, ушла заниматься своими делами.
Рейн прорычала, возмущаясь раздражением матери. Девушка сняла белые высокие ботинки, подошва которых была грязновата, и кинула их к стене. Она одела тапки, лежащие рядом с Майло, который всё ещё сидел на коленях, и, потирая лицо, медленно побрела по дому. Слуга же поставил ботинки ровно и пошёл за ней, убрав руки за спину.
Рейн остановилась, чтобы протереть глаза, оперевшись рукой о стену, но мгновенно открыла глаза, услышав раздраженный кашель, привлекающий внимание. Сердце девушки тут же забилось, но она постарались сделать вид, что не услышала кашля. Она положила руку на деревянное перила лестницы и стала подниматься, устало опустив голову.
– А... Леди Рейн, Вас...
– Я тебе сколько раз говорила не звать меня "леди"?.. - девушка сжала кулаки.
– Прошу прощения... мисс Рейн... Вас зовут... вроде как.
Рейн с лестницы проглядела вниз, в комнату с диваном, журнальным столиком и большом ковром. На кресле сидел недовольный пожилой мужчина в очках и с газетой в руках. Он будто пожирал девушку своим недовольным взглядом. Рейн искривилась, покашляв.
– Б... батюшка... Знаю, накосячила, напортачила... Но я ведь только приехала. Можно отдохнуть?
Мужчина опустил взгляд в свою газету. Рейн выдохнула, поспешна продолжая подниматься.
– Не в настроении батюшка... - тихо подметил Майло, - Ох что будет нам...
– Агх... Не паникуй раньше времени! Может ещё всё обойдётся.
– Ох надеюсь...
Рейн подошла к первой двери на втором этаже и вошла в комнату. Там было довольно скромно. Небольшой ковёр, маленькая кровать, рядом с которой стоит большой шкаф, письменный стол со свечами возле окна и тумбочка, на которой стоит фоторамка.
Рейн кинула тапки к стене и, вздохнув, пошла к кровати, снимая одной рукой резинку.
– Что-то угодно? - скромно поинтересовался Майло, сложив руки в замо́чек.
– Не, - Рейн плюхнулась на кровать, - Иди гуляй.
– Как прикажете. Но я к вам ещё зайду, - слуга улыбнулся и тихонько прикрыл дверь.
– Мгм... - девушка устало стала смотреть в потолок. Она довольно вымоталась обижаться... Через какое-то время она заснула даже не сняв белую рубашку.

Рейн разбудил громки звук ударов. Девушка раскрыла глаза, будто и не спала, и приподнялась, вслушиваясь в звуки. Удары сопровождались суровым голосом отца. Рейн решила проверить, что происходит. Она встала и быстрым шагом вышла из комнаты, в коридоре осмотревшись по сторонам.
Звук доносился из подсобки, где обычно отдыхали слуги. Рейн безэмоционально смотрела на хилую дверь, но всё же в ней мелькнула капелька сожаления.
Вдруг все звуки затихли и из комнаты неспеша вышел пожилой мужчина, но в этот раз без очков. Рейн попятились от него, но мужчина всё же окинул её строгим взглядом.
– С тобой я тоже разберусь, не пережива, - он скрестил руки на груди и неспеша пошёл на первый этаж.
За мужчино вышел грустный Майло, укравший руки за спину, и смотрел тому взлед.
У Рейн хлынул поток сожаление. Хотя странно, не всегда ей жалко слуг.
– Майло?..
– М? - мужчина удивлённо глянул на неё, - Ох.. Я Вас не заметил, мисс Рейн. Прошу прощения, - он натянул улыбку, немного поклонившись.
– Нормально тебе?..
– Не беспокойтесь за меня. Избиение слуг за невыполнен приказов - обычное дело.
По коже Рейн пробежались мурашки, сердце забилось быстрее. В её фантазии это выглядело очень ужасно...
– Ой... Я не должен был это Вам говорить, - Майло прикрыл рот рукой, - Давайте это останется между нами?
Рейн потёрла дрожащей ладонью руку, тяжко вздохнв. В горле резко пересохло. Она опустила взгляд к полу, стараясь перестать думать об этом ужасе.