Сердце забытого королевства

Глава 1: Каллен и Лира. Встреча на краю пропасти

Они бросились вперед, перепрыгивая с камня на камень. Последний камень оказался слишком далеко.

— Давай руку! — протянула Лира.

Каллен схватил ее за ладонь. Их пальцы сомкнулись, и в этот момент тропа восстановилась. Они оказались на другой стороне, тяжело дыша.

— Что это было? — спросил Каллен.

— Проверка, — ответила Лира. — Видимо, Тиария хочет убедиться, что мы действительно связаны.

Каллен посмотрел на свою руку, еще помнил тепло ее ладони.

— А если бы мы не держались за руки?

— Тогда бы мы упали, — просто сказала Лира.

Они молчали, пока шли через лес. Воздух стал теплее, деревья — выше. Листья светились мягким синим светом.

— Ты когда-нибудь влюблялся? — вдруг спросила Лира.

Каллен удивился вопросу.

— Нет. А ты?

— Я не позволяла себе этого. Слишком много боли в прошлом.

— Но теперь ты ищешь Тиарию.

— Может быть, именно там я найду то, чего мне не хватает.

Каллен не ответил. Он думал о том, как его сердце бьется быстрее, когда рядом Лира. Как ее голос успокаивает его страхи.

— Ты веришь в предназначение? — спросил он.

— Раньше не верила. Но теперь… — Лира улыбнулась. — Думаю, мы уже нашли его.

Каллен посмотрел на нее. Впервые за много лет он почувствовал надежду.

— Тогда идем дальше, — сказал он.

И они пошли, не зная, что их ждет впереди. Но зная, что теперь они не одни.

Глава 2: Горы, где шепчут скалы

Каллен и Лира шли через лес, где листья светились мягким синим светом, а воздух пах свежестью ранней весны. После перехода через пропасть они молчали, но их шаги были синхронными, как будто их тела уже привыкли к общему ритму.

— Ты чувствуешь? — нарушила тишину Лира, останавливаясь.

Каллен нахмурился:

— Что именно?

— Воздух… Он стал тяжелее. Как будто мы входим в другое время.

Она была права. Воздух действительно изменился — стал плотным, почти осязаемым. Деревья стали ниже, их стволы покрылись трещинами, из которых сочилась густая золотистая жидкость. Запах хвои сменился горечью сожженного металла.

— Это граница, — сказал Каллен, разворачивая карту. — Мы вышли из Эриона. Теперь это…

— Морианские горы, — закончила Лира. — Место, где скалы шепчут имена мертвых.

Воспоминания в камне

Подъем начался с крутого склона, усыпанного острыми камнями. Ветер выл между скал, создавая иллюзию голосов. Каллену показалось, что он слышит отца: «Ты ближе, чем ты думаешь».

— Ты тоже их слышишь? — спросил он Лиру.

— Да, — кивнула она. — Говорят, эти горы хранят память тех, кто здесь погиб.

Они поднимались долго. С каждым шагом голоса становились громче. Иногда это были крики боли, иногда — шепот прощания. Лира сжала кулаки, когда услышала женский голос, похожий на голос ее матери: «Не теряй себя в дороге, дочь моя».

— Это правда? — спросил Каллен, заметив ее напряжение.

— Нет. Просто игра гор, — ответила Лира, но в ее глазах мелькнула боль.

На перевале они остановились. Перед ними расстилалась долина, покрытая серыми облаками. Вдалеке виднелась горная цепь, вершины которой были окутаны снежным туманом.

— Дальше будет сложнее, — сказала Лира, указывая на карту. — Нам нужно добраться до Зеркального озера. Там начинается путь в Тиарию.

Каллен кивнул, но его взгляд зацепился за камень у ног. На нем была вырезана странная руна — такая же, как на его кинжале.

— Подожди, — он присел, провел пальцами по символу. — Это знак…

Руна засветилась, и из камня вылетел золотой луч, который ударил в скалу позади них. Каменная плита сдвинулась, открывая узкий туннель.

— Похоже, мы нашли вход, — усмехнулась Лира.

Тоннель забытых имен

Туннель оказался длинным и темным. Стены покрывали древние резные изображения: люди, животные, странные существа с крыльями и клыками. Иногда изображения мерцали, будто оживали.

— Это картины прошлого, — прошептала Лира.

Каллен коснулся одной из фресок — на ней был изображен мужчина с кинжалом в руке. Его лицо было похоже на лицо отца.

— Это он… — выдохнул Каллен.

— Что? — Лира нахмурилась.

— Мой отец. Он был здесь.

Их путь прервала стена, покрытая зеркальной плиткой. В отражении они увидели не себя, а двух людей в старинной одежде. Мужчина с кинжалом и женщина с луком.

— Это они… — Лира замерла. — Те самые, о которых говорится в легендах. Принцесса Элина и маг Риан.

Отражения ожили. Мужчина и женщина вышли из стены, превратившись в тени. Их голоса звучали хором:

— Вы выбраны. Но сможете ли вы пройти испытание?

— Какое испытание? — спросил Каллен.

— Покажите, что ваша связь сильнее страха.

Тени исчезли, а стена раздвинулась, открывая зал с колоннами. Посреди него стоял алтарь, на котором лежали два амулета: один в форме лука, другой — кинжала.

— Бери его, — сказала Лира, указывая на амулет в форме лука.

Каллен взял кинжал.

— Что теперь?

Амулеты засветились, и зал наполнился тенями. Они принимали облик зверей, людей, монстров. Одна из теней приняла форму матери Лиры, другая — отца Каллена.

— Это не они, — напомнил Каллен, чувствуя, как Лира сжала лук.

— Я знаю, — ответила она, выпуская стрелу в тень.

Битва была короткой. Тени рассеялись, а алтарь начал светиться. Воздух наполнился теплом.

— Вы прошли испытание, — раздался голос. — Идите к Зеркальному озеру. Там вас ждет…

Голос оборвался.

Зеркальное озеро

Выход из туннеля вывел их на берег озера, воды которого были настолько чистыми, что отражали звезды даже днем. На поверхности плавали лепестки белых цветов, которые светились при прикосновении.

Каллен опустил руку в воду. Она была теплой, как будто хранила тепло солнца.

— Что теперь? — спросила Лира.

Каллен достал карту. На ней появилась новая линия — она вела к горному хребту.

— Нам нужно подняться туда, — сказал он.

— Но как?

В этот момент из воды вынырнуло существо — полурыба, полуженщина. Ее волосы были сделаны из водорослей, а глаза светились голубым.

— Я провожу вас, — сказала она.

— Почему ты помогаешь нам? — спросил Каллен.

— Потому что вы связаны. И потому что ваша любовь может пробудить Тиарию.

Лира покраснела, а Каллен почувствовал, как его сердце учащенно забилось.

Существо протянуло им руки. Они взяли их, и вода подхватила их, как живая, поднимая вверх по крутому склону.

Вершина и выбор

На вершине их ждала новая карта — нарисованная на камне. На ней были изображены два пути: один вел к лесу, другой — к пещере.

— Что выберем? — спросила Лира.

— Ты веришь в интуицию? — спросил Каллен.

— Иногда.

— Тогда пойдем туда, где чувствуешь опасность.

Лира улыбнулась:

— Ты начинаешь думать как охотник.

Они выбрали путь к пещере.

Пещера времени

Пещера оказалась огромной. Стены были покрыты кристаллами, которые отбрасывали радужные блики. Посреди зала стоял каменный стол, на котором лежали два предмета: книга и кольцо.

Каллен взял книгу. На первой странице было написано: «Судьба тех, кто ищет Тиарию, зависит от их выбора».

Лира взяла кольцо. Оно было простым, но внутри него вращался маленький кристалл.

— Это подарок Тиарии, — сказала она.

— Что он делает?

— Показывает истинные чувства.

Каллен протянул руку, и Лира надела кольцо ему на палец. В тот же миг его сердце сжалось — он увидел картину: себя и Лиру, стоящих под деревом, которое цветет звездами. Они держатся за руки, а вокруг них — светящиеся бабочки.

— Это… — он замолчал, не находя слов.

— Это наше будущее, — прошептала Лира.

Она взяла его за руку, и они вышли из пещеры.

Глава 3: Лес забытых имён

Каллен и Лира спускались с горного плато, когда перед ними открылся вид на лес, который выглядел иначе, чем любой другой. Деревья здесь росли в форме арок, их ветви переплетались, создавая узоры, похожие на древние символы. Листья переливались всеми оттенками зеленого, а воздух был насыщен запахом цветов, которых не существовало в обычном мире.

— Это Лес забытых имён, — прошептала Лира, разворачивая карту. — Говорят, он помнит тех, кого потеряли.

Каллен посмотрел на нее. В ее голосе звучала тревога, но он также заметил в ее глазах что-то еще — надежду.

— Ты думаешь, здесь можно найти ответы? — спросил он.

— Не знаю. Но если мой отец был здесь… — Лира замолчала, сжав кулаки.

Каллен кивнул. Он понимал ее чувства. Его собственный отец исчез десять лет назад, оставив после себя лишь загадочные записи и обгоревший дом. Возможно, этот лес хранил тайны, которые свяжут их прошлое с настоящим.

Арки времени

Они вошли в лес. Сразу же стало трудно дышать — воздух стал плотным, почти осязаемым. Каждый шаг эхом отдавался в груди, будто деревья слушали их.

— Не шуми, — шепнула Лира, останавливая Каллена за руку. — Лес… живой.

Каллен кивнул, но в этот момент услышал шорох. Из тени вышла фигура — высокий человек в плаще с капюшоном. Его лицо скрывалось в тьме, но в руках он держал странную трубку, из которой сочился свет.

— Вы не должны быть здесь, — произнес он хриплым голосом.

— Кто ты? — спросила Лира, потянувшись к луку.

Человек рассмеялся:

— Я лишь тень того, кем был. Как и все, кто прошел этот путь.

Он протянул трубку, и из нее вылетела волна света. Каллен и Лира отпрянули, но свет не причинил им вреда. Вместо этого он рассеялся, превратившись в слова, зависшие в воздухе: «Ты не одинок. Она — твой путь».

— Что это значит? — спросил Каллен.

— Это лес говорит с вами, — ответил человек. — Он выбирает тех, кто достоин Тиарии.

Исчезнув так же внезапно, как и появился, он оставил их одних.

Таблички с именами

Герои продолжили путь, пока не наткнулись на поляну, где деревья росли в идеальной окружности. Посреди нее стояли две таблички на каменных столбах.

Каллен подошел к одной из них. На ней было вырезано имя: Элиас Кайрон. Его отец.

Лира замерла рядом с другой табличкой. На ней значилось: Найя Сирран. Имя ее матери.

— Это невозможно, — прошептал Каллен.

— Нет, — ответила Лира, касаясь камня. — Они были здесь.

В этот момент деревья вокруг зашевелились. Их ветви начали расти, образуя новые символы. Один из них светился ярче других: «Судьба связывает вас. Пройдите испытание, чтобы доказать это».

Испытание леса

Земля задрожала, и из тени вышли волки. Но это были не обычные звери. Их глаза светились человеческим разумом, а шерсть была покрыта странными узорами, напоминающими древние руны.

— Они не просто животные, — сказала Лира, натягивая лук.

— Они охранники леса, — добавил Каллен, доставая кинжал.

Первый волк бросился на них. Лира выпустила стрелу, но зверь исчез, словно растворился в воздухе.

— Они неуязвимы для оружия, — понял Каллен.

— Тогда попробуй это, — Лира схватила его за руку.

В тот же миг волки замерли. Их глаза потускнели, а тела начали рассыпаться в прах.

— Что ты сделала? — спросил Каллен, все еще ощущая тепло ее ладони.

— Ничего. Просто… мы держались за руки.

Они посмотрели друг на друга. Впервые за всё путешествие они поняли: их связь — не просто совпадение. Это часть чего-то большего.

Момент близости

После победы над волками лес успокоился. Воздух стал легче, деревья перестали шевелиться. Каллен и Лira сели на корни одного из старых дубов, пытаясь восстановить дыхание.

— Ты веришь, что мы созданы друг для друга? — спросила Лира, глядя на звезды сквозь листву.

Каллен замялся:

— Раньше я думал, что судьба — это просто слово. Но теперь…

— Теперь ты чувствуешь, как она тянется к тебе? — Лира улыбнулась.

Каллен кивнул:

— Да. Как будто мы всегда знали друг друга.

Он протянул руку и коснулся ее пальцев. Лира не отдернула ладонь. Вместо этого она переплела свои пальцы с его.

— Мы почти у цели, — прошептала она.

— А что будет потом? — спросил Каллен.

— Не знаю. Но если Тиария действительно существует, то, возможно, там мы найдем ответы.

Выход из леса

На рассвете они вышли из леса. Перед ними расстилалась равнина, покрытая белыми цветами, которые светились в лучах утреннего солнца. Вдалеке виднелось что-то огромное — силуэт, похожий на ворота.

— Это ворота Тиарии? — спросил Каллен.

— Думаю, да, — ответила Лира, но в ее голосе звучала тревога.

— Что не так?

— Мы прошли через горы, через лес. Каждое испытание становилось сложнее. А что ждет нас там?

Каллен посмотрел на нее:

— Мы справимся. Вместе.

Лира кивнула, но в ее глазах мелькнула тень сомнения.

Пробуждение Тиарии

Когда они подошли ближе, ворота начали светиться. Символы на каменных столбах засияли, и между ними возникло мерцающее пространство — портал.

— Это он, — сказал Каллен.

— Нам нужно войти? — спросила Лира.

— Похоже, это единственный путь.

Они взялись за руки, и в этот момент ворота открылись. Изнутри доносилось пение ветра, словно сама Тиария приветствовала их.

— Готова? — спросил Каллен.

— Нет, — усмехнулась Лира. — Но иду.

Они сделали шаг вперед.
Мир за порталом был другим. Цвета ярче, воздух теплее. Здесь не было времени. Только вечность.

Тиария оказалась не просто местом. Это был живой город, созданный из света и воспоминаний. Храмы, парящие над водой. Улицы, сделанные из звездного камня. И повсюду — голоса прошлого.

Каллен и Лира поняли, что Тиария принимает тех, кто связан судьбой. Каждый шаг напоминал им о том, что их встреча не случайна. Будто они были частью чего-то большего.

В центре города находилось зеркало, способное показывать истинные чувства. Лира посмотрела в него первой. Ее отражение держало руку Каллена. А его отражение улыбалось.

— Я не хотела влюбиться, — сказала она. — Но ты стал моим направлением.

— Ты стала моей надеждой, — ответил он.

Их поцелуй стал началом новой эпохи для самого города.