Сердцеедка Иванова

Глава 1

Стою на балконе своей съемной квартиры и сжимаю бинокль в руках. Почему он приходит сюда? Задаю себе этот вопрос каждый раз, когда смотрю на высокого шатена в дорогом костюме. Сколько стоит его дорогой пиджак? В каком салоне ему сделали такую безукоризненную стрижку? Да уж… Глубоко выдыхаю и понимаю, что мое любопытство – вещь упрямая.

Смотрю на незнакомца, пусть издалека, пусть через линзы с системой Кеплера и не понимаю, что он здесь забыл? Обычная панельная пятиэтажка, правда, с красивым видом из окна. Ах, да еще удобной транспортной развязкой.

Почему он приходит в одно и тоже время? Пунктуальный до ужаса. Можно свободно сверять часы – не ошибешься. Кукушка выпрыгивает из настенных курантов в тот самый момент, когда он садится на деревянную скамейку со спинкой облокачивается и закидывает ногу за ногу.

Пробило семь утра, он тут, как тут, на дальней лавочке в гордом одиночестве. Смотрит на озеро, как уныло плавают утки, как медленно падают желтые кленовые листья, исполняя свой особенный танец осени.

Он приходит сюда и в дождь, и когда пожухлая трава покрывается первым инеем.

Думаю, это живописное место, ему не просто приглянулось. 

Вот уходит. Проводит рукой по своей королевской шевелюре и направляется куда-то. В этот раз не как обычно. Не к своей иномарке, припаркованной рядом. Уходит куда-то вдаль, уверенным шагом, будто лев покидает свою территорию.

Внимательно смотрю в бинокль, наблюдаю в «четыре глаза» и провожаю его взглядом, не отрываясь. Сегодня явно у него пошло что-то не по плану.

Глубоко вздыхаю, когда больше не могу разглядеть его статной фигуры. Пойду сварю кофе, включу какой-нибудь интересный фильм. Так сказать: подниму себе настроение сама. Без попкорна и бутылочки вина. Сегодня же выходной. Единственный! А я занимаюсь всякой ерундой.

Кстати, бинокль у меня от Светки, от моей школьной подруги, которая и перетянула меня в этот замечательный город.  А я теперь не понимаю, почему не согласилась раньше.

Моя кареглазая подруга Света – уникальная женщина. Она может постирать телефон в стиральной машине, забыв вытащить его из заднего кармана джинс или забыть, где припарковала свою машину и ломится совершенно в другой автомобиль, очень похожий на ее, при этом обзывая законного хозяина - полным идиотом. Нет, с памятью у нее все в порядке, с внимательностью – не очень.

А еще она много говорит. Ее сложно перебить, когда она взахлеб рассказывает о своем новом романе, о мужчине всей своей жизни, который в итоге оказался последней сволочью.

 Света давно переехала в Москву к отцу. Когда ее родители развелись, то получилось, то она с матерью живет в одной стране, а отец - в другой. Как утверждает сама Света: «Раньше была одна большая страна – Советский союз».

Почему я так много говорю о Свете? Потому что она сыграла ключевую роль в моей жизни. Но об этом чуть попозже. А сейчас кофе. Ароматного, свежезаваренного, со смолистыми нотками, выращенного где-то в жаркой Эфиопии.

Отложила бинокль в сторону, плотно закрыла дверь балкона и направилась на кухню, пересекая огромный зал, пол которого застелен узорчатым ковром. По пути бросаю взгляд на хрустальную люстру, виниловые обои с абстрактным рисунком. Обращаю внимание: ровно ли лежат маленькие подушки на светло-бежевом диване, убрала ли я плюшевый плед с рукавами с кресла, и нет ли пустых чашек на журнальном столике. Затем смотрюсь на свое отражение в прямоугольном настенном зеркале, поправляю шелковый халат, купленный с первой зарплаты и почти залетаю в комнату, где давным-давно не витали ароматы борща. Где на плите стоит только чайник, на столе ваза с фруктами: бананы, яблоки. Кастрюли пустуют на постоянной основе, а холодильник забит йогуртами.

Насыпаю в турку кофе и думаю, что сегодня у этого богатея случилось? Почему он не как обычно не сел в свою дорогую тачку и не укатил оттуда откуда прикатил. Хм… Люблю загадки, но не до такой же степени.

Меня отвлекает звонок в дверь. Упираясь кулаками в бока, притопывая розовым тапочком по кварцвиниловой напольной плитке стою и думаю: кого принесла нелегкая в такую рань? Света? Нет, этот вариант сразу отпадает. Она слишком сильно любит поспать, в отличие от меня. Я жаворонок, она слишком дремучая сова. Еще как вариант – хозяйка квартиры. Что же остается только открыть двери и убедиться в своих предположениях.

 Но я ошибалась. Настолько сильно, что когда я открыла двери и увидела его - споткнулась через высокий порог и упала. Упала прямо в его объятья, расправив руки и зажмурив глаза.

Это такой хлопок, когда видишь, как парнишка в кепке ворует в супермаркете жвачку, но почему-то к тебе подбегает охранник с рацией в руках  и громко кричит на ухо: «Ага! Попалась!». У тебя тут же закладывает уши и темнеет в глазах. Вот сейчас мой шок был из этой оперы.

Но я быстро пришла в себя. Вынырнула из его сильных рук, поправила халат. Смотрю на него в упор.

На пороге стоит он. Тот самый. Который приходит с утра, садится на скамейку, закидывает ногу за ногу и смотрит, как в озере плавают утки. Тот самый за которым я наблюдаю в бинокль.

Смотрю на него, когда он так близко. На его загорелую кожу, голубые глаза. На его безукоризненный пиджак, идеально начищенные лакированные туфли и не понимаю, что он тут делает.

Глава 2

Но в отличие от подруги - Москва меня встретила не так ярко. Прямо на вокзале попросили документы. И тут начались мои беды. ФМС, миграционные службы... От которых я так далека…, как от Москвы до Одессы в неудобном положении.

Я – одесситка. И я свободна, как в поле ветер. Нет, у меня были короткие романы, но ничего серьезного. Всего по одной причине:  не встретила того единственного. Чтобы захватило дух, сердце затрепетало, почувствовала всеми фибрами души, что это он.

Итак, Одесса. Одесса - город контрастов. Колорит в каждом жителе, в каждом переулке. Это в наших еврейских двориках до сих пор лузгают семки, «шокают» и говорят с особым акцентом. Что-то типа такого:  «Роза! Вы шо таки поругались с последней извилиной?!».

У нас до сих пор ходят в туфлях с квадратным носком, спортивных штанах с белыми полосками по бокам, причем черные носки заправлены в эти спортивные штаны. Только в нашем городе могут оставить домашние тапочки посреди улицы, забыть раритетный чемодан, где-то в кустах и потом его случайно найти, при этом гордо восклицая: «Опана! Вот это нежданчик-чемоданчик!».

Нет, Одесса прекрасный город. «Южная Пальмира», «Одесса-мама». Пройтись по Дерибасовской, подняться по Потемкинской лестнице. Свернуть на Ланжероновскую и увидеть чудесный закат в порту. Этот город пахнет теплым морем, розовым виноградом и жарким солнцем. А еще для меня этот город с запахом детства. Беззаботного, счастливого и радостного.

На самом деле я долго не решалась на переезд. Если бы не моя семья. Она у меня особенная. Но как говорится: родителей не выбирают.

У меня дружная семья. Почти. Ну мы только выглядим дружно. То есть, кто плохо знаком с нашей семьей – считает, что мы дружны.

 Мой дед которому скоро исполнится семьдесят пять никогда не откажется от горилки, которую не прочь закусить салом. Такой шмат сала завернутый в газету или бумагу, похожую на пергамент. Он режет его толстыми ломтиками, каждый из которого щедро обмакивает в горчице, перед тем, как «принять на грудь». А еще он тырит мелочь по карманам. И мелочь – это мягко сказано. Когда у меня пропало три тысячи гривен (почти вся моя зарплата), сначала не знала, что думать. Сам дед разводил руками, ходил, причитал, что я сама положила и забыла куда. Но в отличие от него маразмом  не страдаю.

Мой папа  - высокий, темноволосый с басом, как у контрабаса - всю жизнь работает водителем. Когда он приходит домой, сразу чувствуется запах солярки, бензина или машинного масла. Он снимает свои стоптанные туфли сорок пятого размера, проходит в ванную и хозяйственным мылом моет руки, которые испачканы у него по локоть, в черной-черной машинной мазуте.

Вымыв руки и вытерев насухо, он плетется на кухню со словами: «Мати, шо е в этой хате пожувати?»

До сих пор не понимаю, почему он говорит: «мати» и к кому именно обращается. Бабушки, его мамы уже, как пять лет нет с нами.

 В нашей прихожей часто лежала зимняя резина, карбюратор, здоровенные ключи 16х12 и еще какие-то непонятные детали от разобранной Волги. Сколько же папа ее собирал, разбирал до последнего винтика – одному Богу известно. А может даже ему не известно.

Мама при виде автомобильных колес в нашей прихожей размахивала перед лицом отца белоснежным полотенцем, тыкала изящным пальчиком с французским маникюром в черную шину и заливисто кричала: «Убери эту гадость!».

 Когда я была маленькой у меня создавалось впечатление, что папа женился на своей машине, а не на маме. А потом они развелись, когда мне исполнилось двадцать два и я закончила Одесский гуманитарный университет. Развелись, но почему-то продолжали жить вместе. Под одной крышей, в одной комнате, под одним одеялом. Оказывается, так бывает и не только в Одессе.

Мама – полная противоположность меня, папы, брата и тем более деда. Она у нас актриса. Стройная, хрупкая и нежная как лилия. Кстати, зовут ее тоже Лилия. Она прекрасно играет, причем не только в театре, но и в жизни. Насколько я хорошо знаю свою маму, я не могу отличить, когда она врет, когда притворяется, а когда говорит правду.

Еще есть старший брат, с которым мы совершенно не похожи. Ситуация, как у мамы и даже хуже. Мы такие разные. 

Мой брат играет в компьютерные игры, любит энергетики и совершенно не интересуется девушками. Дед как-то говорил, что он - того, как название передачи: “голубой огонек”,  но однажды брат развеял эти  опасения. Однажды привел девушку домой, возрастом почти как наш дедуля и аппетитом, как наш папуля, на что мама сказала: “Уводи ее туда, откуда привел”. 

А еще у меня с ним всегда были напряженные отношения. Мы ругались. Летела посуда и бабушкин самовар. Ему тридцать, он нигде не работает и постоянно кричит, что дед давно переписал на него квартиру и я там никто. Ох… На самом деле это сложно. Я просто не смогла. Хотя в глубине души.... Он мой родной брат. Просто ему нужна жена, которая будет держать его в ежовых рукавицах. Или нужно дело всей жизни, а может капелька мозгов. В общем, я почему-то верю, что он исправится.

 До сих пор вспоминаю свой отъезд. Как я грустно прощалась с мопсом Шуни, как крепко обнимал меня дед, тем самым проворно запустил трясущуюся после похмелья руку в карман моей куртки. Все же я оставила ему десять гривен на пиво. Так сказать: на прощанье.

Папа отвез меня на вокзал, хотя по пути два раза ломалась его черная машина. Она бренчала и стучала, выпуская клубы выхлопных газов, из-за которых чихаешь, как потерпевший. Если честно, мне уже хотелось схватить чемодан и дойти пешком. Но он уверял, что мы доедем. А если не доедем, то он возьмет корпус этой древней, как наш дед машины в свои сильные руки и довезет меня так, быстро передвигая ногами по асфальту. Как однажды волк из «Ну, погоди!», ехал на спортивной машине.

Глава 3

Следующим ударом стал приход хозяйки, которая сообщила, что она намерена продавать квартиру. И я даже знаю кому. Этому… Г.А. ГАду! Приходил, тычил своей визиткой прямо мне в лицо. Старался быть доброжелательным, показывал свои идеально ровные, белоснежные зубы.

Хозяйка в леопардовых лосинах, расхаживала по квартире, как породистый гепард. Поэтому могу с уверенностью сказать, что леггинсы с модной расцветкой ей подходили на все сто процентов. И по настроению и по состоянию души. Я смотрела на нее, на ее свежую завивку, думала о ее штанах… Думала о чем угодно, только не слушать, что она мне рассказывает. Потому что я не хотела слышать, что мне придется съехать в самое ближайшее время.

Сколько же он ей предложил, что она так засуетилась. Решила продать квартиру, которую совершенно не собиралась продавать. По крайней мере, она так мне рассказывала.

Тоном императрицы Регина Александровна высказывалась:

- У тебя всего неделя! – подставила мне почти под нос свою изогнутую кисть руки с вытянутым вперед указательным пальчиком, как царевна подставляет своим подданным свою бархатную ручку, чтобы те целовали, затем падали в колени и преданно утверждали: «Да, госпожа».

Я рискнула (все равно терять нечего) и добавила:

- Может две? Недели? – отмахнулась от ее руки с ярким маникюром. – И вообще, вот так выселять не имеете права.

Сейчас эта пожилая хищница набросится на меня, как на свою последнюю добычу. Растерзает взглядом, испепелит налитыми кровью глазищами.

Я пожимаю плечами и думаю, неужели все. Вот так выглядит конец света. В леопардовых лосинах.

В общем, я решила собирать чемоданы. Ну что же. Жаль, конечно. Мне только недавно предложили повышение по работе.

Кстати, немного о моей работе.

Я работаю в итальянском ресторане. И если бы я ужинала в ресторанах, то я  бы ужинала именно здесь.

Мне нравится абсолютно все. Начиная с уютной атмосферы в зале, заканчивая блюдами, которые здесь подают на больших, серебряных подносах.

Просторная веранда с белыми тентами и обилием зеленых, коротко-подстриженных кустарников. Большой зал, огромная хрустальная люстра, бархатные портьеры сиена, в вазах – тропические цветы Антуриум. Хрустальные бокалы, натертые до зеркального блеска, красивая посуда, белоснежные скатерти. Каждая деталь проработана до мелочей.

Живая музыка, «Лунный саксофон» и приглушенный свет, который переносит тебя в романтическую обстановку Италии с тонким запахом пьемонтского вина.

Так и хочется выкрикнуть по-итальянски: «СтупЭндо»! То есть: восхитительно! Кстати, так говорит наш шеф, когда готовит очередной соус или сервирует блюдо для особых гостей. Кстати, это единственная, похвальная речь, которую я от него слышала за все время своей рабочей деятельности.

Фантастическая тальятелле с лисичками, обжаренными до карамельной корочки, сочная телятина с чесноком и пряной веточкой размарина, нежнейшее пенне со сливками и баклажаном, запеченными на гриле. Конечно же паста! Итальянская паста, как итальянское танго. Аппетитно-головокружительно-обалденное!

Фразеологизм: «Пальчики оближешь» становится в прямом смысле правдой. То есть, как часто делает наш постоянный очень упитанный клиент – облизывает пальцы-сардельки, причмокивая губами.

А этот запах свежей выпечки, ванили, корицы, лайма, который доносится из большой кухни – будоражит аппетит и склоняет тебя съесть одну такую маленькую, восхитительную булочку. Это безумно вкусно. Хочется цитировать известную рекламу: «И пусть весь мир подождет».

Итак, с недавнего времени я получила повышение.

Наш шеф называет нас, весь наш почти дружный коллектив – стадо оленей. Почему именно олени  не выясняла. Никто не выяснял, но все безоговорочно слушают его.

У него большой пивной живот, длинные усы под носом и ростом, он почти, как Филипп Киркоров. А может и не почти, не измеряла.

И когда он заходит на кухню и говорит: «Здорово олени!», все тут же начинают безоговорочно работать. Уверенно нарезают поварским ножом болгарский перец, разделывают кролика, вонзая тесак в деревянную доску.

Наш шеф-повар, хоть и говорит нам гадости в лицо, ругается матом, но он мастер своего дела. Скорей всего это прирождённый талант так готовить, как готовит он.

Итак, на прошлой неделе шеф вызывает меня в свой скромный кабинет, где так пахнет тушеным луком  и дорогим коньяком.

- Скажи, ты бы хотела работать арт-директором самого крутого заведения? Точнее лучшего ресторана Москвы? Мордашка у тебя смазливая, мозги тоже на месте, - приглядывается ко мне, говорит без стеснений,  озвучивает зарплату.

После озвученной цифры быстро-быстро киваю, совершенно не обращаю внимания на его антикомплимент. Скорей всего сейчас в моих зрачках отображается знак доллара.

- Да! – гордо восклицаю.

- Отлично. Как немного войдешь в курс дела - оформим тебя. Ты уже получила документы? Нашего российского производства?

- Я?? Документы? - округляю глаза.  - Почти, в процессе. Какая-то пара, тройка недель и все решится.

- Это хорошо. Очень, очень хорошо, - шевелит усами, восседая на своем крутящемся стуле, как на каком-то троне. Собственно, почему как? На троне, управляя царством кухни и ароматов, витающих на ней.

Глава 4

Герман

Я предпочитаю только белые рубашки. Идеально выглаженные. Повторял горничной этот пункт пять раз, но она меня не услышала.  Почему погладила кучу бежевых? Что в ее голове? О чем думает?

Вижу ее в гостиной. Плачет горькими слезами. Тушь потекла, под глазами эффект панды.

- Простите меня! – говорит через  всхлипы. – Простите! Я постирала ваши рубашки… Они изменили цвет.

- То есть полиняли? – склоняюсь над ней, затем бросаю взгляд на бежевую рубашку, которую уже успел натянуть на себя.  Да уж! Prada нервно курит в сторонке, после такого перевоплощения.

Это же надо было умудриться так! Хотя получилось весьма неплохо.

- Вы меня уволите, да? – смотрит на меня преданными глазами, словно морская свинка просит ее покормить.

Если честно у меня не так много времени. Спешил на пресс-конференцию. И если честно, я очень занятой человек. У меня каждая минута расписана посекундно. А тут рубашки… Да к черту их!

- Нет, не уволю. Пока… Будь повнимательней, - выставляю указательный палец в ее сторону, а потом иду к зеркалу.

Смотрю на свое отражение, поправляю зажим для галстука, хватаю кейс и спешу к машине. Водитель уже бедолага заждался, пока я тут занимаюсь не совсем актуальными вопросами.

Двадцать минут в пути, куча принятых звонков, обсуждение деловых встреч и вот я на работе.

Как только  пересек огромной холл небоскреба, шагая по мраморной плитке - меня встречает мой пресс-секретарь. Мужчина тридцати пяти лет, за плечами которого два красных диплома и который, как и я сосредоточен только на работе.

- Он ждет вас. Нотариус вашего отца.

Утвердительно киваю и уверенным шагом направляюсь в кабинет.

Высокий крупный мужчина за пятьдесят, в очках  с круглым, как мяч животом и щеками, как у добротного хомяка - ждет меня в приемной.

Держит в руках кожаный портфель, поправляет очки, сползающие с носа. Приглашаю его в кабинет, указываю на стул.

Он лишь кивает, сжимает ручку портфеля проходит вглубь и садится за стол.

Задумчиво сидит, молчит. Перебирает пальцами-сардельками по столу. Затем достает платок из кармана своих брюк, проводит им по гладкой лысине. Заметно нервничает, снова поправляет очки на переносице и никак не решается начать разговор.

В последнее время я часто видел его в доме отца. Казался важным таким, в бордовом галстуке и сером пиджаке. Неприятный тип, если честно. Отец доверял ему, как самому себе. Но вот отца не стало и он начал преследовать меня. Догадываюсь, по какому вопросу.

Он тянул резину, я без конца смотрел на циферблат наручных часов. У него есть пятнадцать минут, затем меня ждут важные переговоры.

- Вы знали, что компания принадлежит вашему отцу? Уже покойному отцу – наконец-то обращается он ко мне, когда я подхожу ближе и бросаю строгий взгляд в его сторону.

- Да, знал, - грубо отвечаю. В какой-то момент кажется, что глаза моего собеседника стали косится друг на друга. Хотя нет, всему виной его винтажные очки.

- Он оставил завещание, поэтому я здесь, - подтверждает, и теребит платок в руках. – Вы сможете вступить в права наследства и сможете распоряжаться состоянием только при одном условии.

- Каком? – не могу скрыть удивления.

- Вы должны жениться, - подтверждает он.

Я знал, что я единственный наследник, но не знал, что отец решил устроить мне настоящий марафон. Хотя это в его стиле.

- Так я женюсь, - решил сразу пойти в ва-банк. Я не намерен терять компанию.

После моих слов, в особенности слова: «женюсь» - нотариус покачнулся на стуле. Деревянные ножки оторвались от пола вместе с его короткими ногами в лакированных туфлях. Он ушел назад, в  невесомость вместе со стулом. Раздался грохот. Нотариус упал, не выдержав равновесия.

Подбежал к нему, протянул руку. Заметил, как его очки с круглыми линзами запотели. Если он сейчас и видел, то только густой туман перед глазами.

Он лежал на полу, все также облокотившись на спинку уже сломанного стула. Руки в стороны, ноги врозь. Лежал безмятежно, шевелились только его губы. Что-то шептал себе под нос, как нашептывает бабка шептунья  свой колдовской заговор.

Кряхтел, бубнел. Хотел что-то сказать более уверенно, но я опередил его:

- Дайте руку, - протягиваю ему свою правую и помогаю подняться. Он встаёт согнув колени. Раздается хруст. Такой, будто хрустят сухие ветки. Скорежился, сейчас больше похож на шахматную фигуру «конь». Пытается выпрямить спину, но получается у него это с трудом.

- Прости-извините! Я просто не ожидал. Настолько не ожидал. Был готов услышать, все что угодно, только не объявление о вашей предстоящей свадьбе.

- Врача?

- Нет-нет, все в порядке. Мне бы с невестой вашей познакомится поближе. И поскорее, - последнее слово он особенно выделяет.

Понимаю по его лицу, что он как-то мне не верит. Совсем не верит. Ни на грамм. Мой отец хорошо его проинструктировал.

Да, свадьба не входит в мои планы и никогда не будет входить. У меня сделки, переговоры, управление консалтингом. Штамп в паспорте – это обычная бюрократическая формальность, которая в наше время никому не нужна. Тем более мне.

Часть 5

Смотрит на меня своими холодными, синими глазищами, словно перед ним доставщик пиццы, а не блондинка в обтягивающих джинсах и открытом декольте. Такое ощущение, что он заказывал пиццу неаполитано с лососем, а я тут ему доставила из ближайшего киоска гороховые пирожки.

- Должен объясниться перед вами? – звучит из его уст, никак утверждение, а как вопрос.

- Ну уж постарайтесь! – пожимаю плечами.

Проходим в его огромный, презентабельный кабинет.

Он уверенным шагом, шагом повелителя подходит к столу эпохи ренессанс, садится в удобное кожаное кресло и начинает крутить паркер в руках.

Я стою, как солдат на первом призыве и жду объяснений.

- Вы не волнуйтесь так.., - раздается его баритон.

- Я хотела уточнить, вы так выразились, когда я зашла. Вы назвали меня своей невестой.

- Ах да! Вы так влетели в кабинет, как перепуганная фурия, - отвечает и не дает мне договорить.

Ставлю руки в боки. А вот обзываться не надо. Тоже нашел мне фурию.

- Услышала грохот, - подтверждаю. – Подумала, может, нужна помощь, - заявляю серьезным тоном.

- Да, теперь ваша помощь мне понадобиться.

- Говорите прямо! - говорю прямо.

Он встает со своего трона, делает шаг навстречу мне. С серьезным выражением лица продолжает разговор:

- Раз так сложились обстоятельства… Я хочу предложить вам сделку. - Гордо заявляет и приподнимает свой волевой подбородок.

- Н-е-ет! – развожу руками. – Я против всяких странных сделок. Так что извините.

 - Хочу, чтобы вы стали моей женой. Не настоящей, - отчеканил он.

- Понарошку? – вопросительно приподнимаю дуги бровей.

- Можно сказать и так. Предлагаю вам фиктивный брак.

- Зачем мне это нужно? – ставлю руки в боки и задумчиво смотрю на мужчину в дорогом костюме.

- Как зачем? Я заплачу. Хорошо заплачу.

Вспоминаю свой съемный уголок, начальника миграционной службы, который сел на хвост и думаю, сколько он мне может заплатить.

- Вы что миллионер?

- Я лучше, - показывает свою белоснежную ухмылку.

Какой своенравный тип. Своенравный и вообще...

- Извините, я пойду. Все же я не вовремя.

Делаю шаг в направлении выхода, а потом останавливаюсь. Меня осенило. Тут маленькие темно-фиолетовые чертики, внезапно появившиеся за моей спиной (образно конечно), шепчут таким писклявым, ехидным голоском: «Ты можешь стать равноправным гражданином этой страны. Всего нужно поставить штамп в паспорте. Такой маленький, штампусенький штампик.».

 Понимаю, что это мой шанс. Шанс выплыть, вынырнуть из этой банки, полной отходов и получить повышение.

Или сейчас или никогда.

Резко разворачиваюсь в его сторону и задаю вопрос:

- А если что, когда мы разведемся? – все же я за то, чтобы выходить замуж по любви, а не так сикось-на-кось. С бухты-барахты.

Заходишь, ты такая случайно в кабинет генерального директора, а он тебе прямо с порога: «Выходи за меня!». Или как он там сказал: «Вот она моя невеста», а ты как бы об этом не в курсе. Разговариваешь с ним второй раз в жизни.

- Сразу после того, как я вступлю в права…, - тут он запинается. Прочищает горло. - Пол года. Вас устроит?

- Думаю, да, - киваю.

- Отлично, сумму обсудим сейчас? – спрашивает со строгостью в голосе, будто речь идет не о замужестве, а о продаже уцененных акций.

Что-то неловко, когда он говорит о деньгах.

- Может позже? – честно мне сейчас не до математических расчетов. Я до сих пор под впечатлением. Не входите девочки внезапно в кабинеты начальников. Это может закончиться свадьбой. Вашей собственной свадьбой.

- Что же тогда жду вас на ужин.

- Семейный? – переспрашиваю я.

- Да. В воскресенье, в шесть вам будет удобно? Я напишу, адрес.

Из его кабинета я вышла другой. Так сказать: одной ногой замужем. И после такого объявления не скажу, что чувствую себя намного лучше. Ощущения так себе:  ни холодно, ни жарко. Ни мокро, ни сыро. Хочется на море и шоколадку. В общем, как обычно. И если быть откровенной, то я ничего не почувствовала, только правая лопатка зачесалась.

Я не знала, как об этом сказать Свете. Маме, папе, брату-танкоголику. Как об этом вообще говорить??

Нет, пока ничего не скажу. Пусть это будет неожиданным сюрпризом, таким же, как и для меня.

Итак, что мы имеем? Имеем жениха, телефон которого у меня даже не внесен в его телефонную книгу. А еще я теперь живу в его квартире. Мы так и не обсудили детали моего дальнейшего проживания. Мы вообще ничего не обсудили. Получается, как обычно: идешь в магазин за хлебом, а покупаешь колготки, ну или на крайний случай набиваешь полную тележку. И в ней есть все, кроме маленькой буханочки хлеба с хрустящей горбушечкой, на которую так ровненько намазывается сливочное масло альпийских коровок. Альпийских – это я конечно загнула. В лучшем случае – Краснодарских.

Так получилось и в этот раз. Я шла обсудить аренду жилья, внести коррективы, если это требуется, а внезапно стала невестой. Оказывается, всего один мужик может решить все твои проблемы. Причем, всего одной подписью. И как мне подсказывали фиолетовые черти за спиной: «Одним маленьким-маленьким штампом».

Часть 6

Герман

Артур долго и заразительно смеялся, когда я сообщил ему, что женюсь.

- Кто угодно, только не ты, - говорил мой лучший друг, показывая свои белоснежные зубы.

- Не нахожу ничего смешного. Тут плакать надо.

- Ну-да, ну-да, - друг перестает хохотать и начинает вальяжно расхаживать по кабинету, заложив руки в карманы своих брюк. – Плакать нужно твоей невесте, потому что она еще толком не знает, какой женишок ей достался. Холодный, как айсберг, гордый, как орел. Противник свадеб и всего, что с ними связано. А еще дружище, я тебе не верю!  

- Сам не могу поверить! – восклицаю, резко закрываю крышку ноутбука. Встаю из-за стола и подхожу ближе к нему.

Мы становимся напротив панорамных окон, повернув головы к солнцу. Большое, уходящее за горизонт светило льет золотые лучи через толстые стекла.  Лучи касаются нашей одежды, моего лица, оставляя желтые тени.

Небо озаряется заревом. Рваные облака сгущаются. Темнеют, багровеют, хмурятся. Превращаясь в столбы дыма. Необъятную паутину.

Я смотрю на завораживающий вид из окна, открывающийся с закатом. Какое-то мгновение молчу. Артур тоже о чем-то думает.

- Рассказывай, что ты задумал? – как-то ненавязчиво спрашивает он и наконец-то прерывает тишину, красоту уходящего дня, которая открылась перед нашими глазами.

– Попалась под горячую руку. Влетела в мой кабинет, как перепуганная фурия, а я и указал на нее пальцем. Так сказать пальцем в небо, - грустно отвечаю. - Нотариус припер меня к самой стенке. Что мне оставалось делать? Компания – дело всей моей жизни, я не могу ее терять. Отец оставил завещание, в котором пункт: «Лишь, когда я женюсь официально, все состояние, включая фирму перейдет ко мне».

- Твой папа хорошо тебя знал. Он знал, что ты никогда не женишься. И устроил тебе настоящий марафон на выживание.

 Смотрю на него, хмурю брови и мой друг резко умолкает.

- Я вообще хотел, чтобы она как можно быстрее съехала с квартиры. Пригласил обсудить ее этот вопрос. А вышло совсем по-другому. Еще денег остался должен.

- Я твой лучший друг и знаешь, что я думаю? Вам нужно узнать друг друга лучше.

- Думать – это хорошо.

- Нет, все будут в шоке, - совершенно не обращает внимания на мои слова и продолжает настаивать на своем. - Генеральный директор «Альтер-Стрейд» женится! Готовьте нашатырный спирт.

- Не утрируй, - бросаю на Артура грозный взгляд.

- Все должны, поверить, в вашу мифическую свадьбу. А если я тебе не поверил, что к примеру, скажет твоя мама? Или тот самый нотариус? Предлагаю заказать шикарный банкет в честь такого торжества.

- Не когда всякой ерундой заниматься.

- А номер телефона у тебя ее хоть есть? – не унимается Артур.

Кидаю быстрый взгляд на циферблат часов.

- Ладно, дружище. Твоя взяла.

***

Через пол часа я стоял перед дверью ее съемной квартиры и настойчиво звонил в звонок. Никто не открывал. Не хотел открывать или просто никого не было дома.

Я спустился, вышел во двор, оглянулся по сторонам и увидел ее.

Она стояла напротив высокого дерева и смотрела вверх. Куда-то на самую макушку. В руках - пакеты, которые обычно выдают в супермаркетах.

Выглядела она странно. Шея обмотана шарфом, похожим на шторы моей прабабушки. Длинная кофта, свисающая почти до колен, джинсы с огромной дыркой на коленке.

Я подошёл к ней ближе и услышал как кто-то мявчит. Жалобно. Это был котенок, который вскарабкался на самую высокую ветку.

- Мой хороший, мой маленький, - причитала она, совершенно не обращая внимания на меня.

Я кашлянул. Специально, чтобы привлечь внимание.

Наконец-то блондинка обернулась. Поставила пакеты на землю и улыбнулась, показав свои ровные, белые зубы.

- О, а вы как здесь оказались?

Сначала хотел сказать, что я как бы будущий владелец квартиры, которую она арендует, но решил зайти с другой стороны:

- Номер вашей карты, к какому телефону привязан?

- Ах да! Сейчас-сейчас…

Начала копошиться в сумке, свисающей через плечо. Котенок заскулил еще жалобней. Заскулил, как собачонка. Как пароходная сирена.

- Надо его как-то снять, - снова поднимает глаза на дерево. Смотрит, словно собралась чертить план по спасению кота. И у нее получается слишком сложная схема.

- Если он туда вскарабкался, он и слезет, - подтверждаю.

- Нет, не думаю. Может МЧС вызовем? – спрашивает с отчаянием в голосе. Поворачивается ко мне лицом и смотрит, так же жалостливо, как пищит пушистый, вскарабкавшись высоко на дерево.

- Считайте, что МЧС уже прибыло.

Снимаю свои дорогущие туфли, пиджак, закатываю рукава и начинаю карабкаться на дерево. Сколько раз я говорил, что от женщин одни неприятности! Вот на ровном месте!

Глава 7

На самом деле я не сразу попала на работу в один из самых лучших ресторанов Москвы. По приезду сначала работала в банке. Да-да, именно! В банке из-под кока-колы. Раздавала листовки, зазывая людей перекусить в МакДаке.

Это был громадный костюм, ростовая кукла красного цвета, с надписью заграничного напитка и маленьким, незаметным окошком для лица. А еще казалось, что костюм весит целую тонну. Тяжеленный до ужаса. В котором тепло и даже жарко. Слишком жарко. Два кило можно скинуть не напрягаясь.

А еще у меня был такой странный, зазывающий слоган: “Спаси Вселенную, съешь гамбургер”.

Потом, когда Света увидела меня в таком одеянии на центральных улицах Москвы сказала, что это никуда не годится и мою работу в банке нужно прекращать, как можно быстрее.

Так я стала работать официанткой в ресторане.

Не знаю, как  ей удалось договориться. Какими путями. До момента работы в банке я пыталась найти что-то стоящее, но все мои усилия оказались безрезультатными. Настолько безрезультатными… Это когда ты один против всего мира. Против всей системы. И снова по причине документов.

Ни одна служба безопасности меня не пропускала на работу, даже в ларек торговать семечками. Я подавала резюме работодателям, работодатели своей службе безопасности, а те в свою очередь – отклоняли. Причем, в шоке были все. И первые, и вторые и я. Почему так происходило – одному Богу известно, хотя в данной ситуации, сомневаюсь, что ему это известно.

Зато в моем словарном запасе появилось такое слово, как: патент. Однажды, когда я уже работала в ресторане и увидела на разгрузке двух киргизов, зашла к шефу в кабинет и спросила: «Кому нужен, им патент?»

После чего он посмотрел на меня, так… Будто приближается Армагеддон. 

Он наставил два пальца своей руки сначала на меня, потом быстро перевел на уровень своих глаз, затем снова повторил это движение. Нервно повторил.

«Я из тебя сейчас свиную рульку буду делать! Пошла вон!», - распинался он и мне пришлось пулей вылететь из кабинета, потому что таким злым я еще его не видела никогда.  

Попав в Москву, поняла, какой удивительной бывает жизнь.  Как важно иметь связи, помнить пароль от вай-фая и знать, что у тебя есть работа, есть крыша над головой. Как важно не заблудиться, не потерять себя в таком многогранном городе. А самое главное: найти себя, найти работу, которая нравилась тебе. На которую ты бы спешил, надевал свой лучший наряд. Вставал ранним, беспробудным утром, пил кофе и думал: «Через пару дней выплатят аванс. Заживем!».

- Как называется заведение в котором вы работаете? – сбивает меня с мыслей его внезапно раздавшийся вопрос.

Ах, он еще тут. Сидит, как у себя дома, сверлит меня взглядом. Вертит фарфоровую чашку, от которой исходит ароматная дымка кофе.

- «Буено Густо». Это отличный итальянский ресторан в самом центре Москвы…, - отвечаю, упираясь кулаками в бока.

Машет рукой в мою сторону. – Не беспокойтесь, проблем не будет.

- Как это не будет?

- Вы хотите проблем? – смотрит на меня с подозрением и отвечает вопросом на вопрос.

Молчу и он тоже. Просто продолжает смотреть на меня, точнее сквозь меня. Смотрит так, будто я невидимая или прозрачная.

Замечаю, что разговор у нас с ним не клеится. Общих тем нет и не предвидится, по всей видимости. Даже не знаю, есть такая штука, которая способна его разговорить, разогнать серые тучи над его головой. Такой серьёзный ёшкин кот! Неужели они все такие богатеи?

Конечно, мне интересно, зачем ему жена? Мне кажется, когда рождается миллионер, у него уже все есть и жена в том числе.

В какой-то степени догадываюсь, я спутала его планы.

- Я давно хотел купить эту квартиру. Она так сильно напоминает об отце. Недавно его не стало…, - утверждает он.

На этой печальной ноте повисло молчание. По его выражению лица итак понятно, что отец значил для него больше, чем нужно. Он скорбит, это видно невооруженным глазом. Только я вот думаю, покупкой квартиры вряд ли вернешь его папу.

Итак, знакомство у нас тоже не клеилось. У него без конца наяривал телефон. Он без конца отвечал и бросал суровый взгляд на свои разорванные штаны.

Я старалась обработать его царапины, но он особо не давался, отметив, что у меня нет специального, профильного медицинского образования и я могу сделать только хуже.

Когда я заявила, что хуже уже не будет, он встал со своего места, поблагодарил за кофе и направился к выходу.

- О нашей договоренности, не нужно никому говорить, - добавляет он.

- О да! – тайна покрытая мраком, - иронизирую, слегка поджимаю губы. Стараюсь быть серьезной.

Но у него по ходжу с чувством юмора, хуже, чем у меня. Смотрит с подозрением и даже мускул не дрогнул.

Киваю, провожаю гостя и почему-то радуюсь, что он наконец-то уходит. 

На счет моей работы он не солгал. И я была приятна удивлена. Оказывается, он умеет держать свое слово. Что-то из той самой оперы: «Мужик сказал – мужик сделал».

 Но на самом деле, я не особо верила, что он может урегулировать, казалось бы не решаемый вопрос. Но по всей видимости, у него есть такие связи… Если он мог отменить банкет очень важной персоны, которую боится даже такой стреляный воробей, как наш шеф - то это заслуживает отдельных аплодисментов.

Глава 8

Легкий холодок под коленками все же присутствует. Волнуюсь, конечно, не без этого. Но лучше думать о печеньках.

Признаюсь честно, мне еще никогда не приходилось участвовать в таких мероприятиях.

«Семейный ужин», звучит, как ужин в ресторане, в котором я работаю. Где за ланчем собираются банкиры и при полном пафосе начинают обсуждать что лучше: соус болоньезе или бешамель?

Мой отец обычно ужинает перед телевизором. Большая тарелка украинского борща, хруст зеленых перьев лука и нарезанные на газетке кольца Краковской колбасы. И неважно Новый год, день перед зарплатой или какое-нибудь другое торжество. Он всегда ужинает перед телевизором, бодро переключая каналы и проклиная политиков.

Брат ужинает, обедает, завтракает за компьютером, на таких же условиях, как и папа, независимо от ожидаемого мероприятия или дня недели. Хотя когда он сидит за компом и играет в свои стрелялки, то в  днях недели, в общем-то теряется. Его прямо с фанфарами засасывает в эту черную дыру, как к примеру пылесос засасывает его носки.

 В общем, семейный ужин – это точно не про мою семью. Однажды мама хотела выкинуть стол, грустно простаивающий на кухне. На нем даже крошек никогда не бывает. Потому что по ее словам он зря простаивает и только занимает столько свободного пространства, где к примеру можно медитировать или заниматься йогой.

На предстоящий ужин решила надеть темно-синие платье с  не слишком открытым вырезом. Волосы заколола на затылке. Минимум косметики – максимум обаяния.

Села в такси, показала водителю адрес, который высветился на экране моего телефона. Таксист посмотрел на меня, удивленно открыв рот, а затем спросил:

- Вам точно туда? – спрашивает и настороженно смотрит на меня.

- А вы точно таксист? – парирую в ответ.

Вот откуда я могу знать точно туда мне или не туда. Какой адрес мне скинул этот Герман Алексеевич, такой я ему и показала.

Таксист кавказской национальности кивнул, завел мотор и мы помчались по Московской автостраде.

Ехали долго. Я без конца смотрела на счетчик, который тикал быстрее, чем я моргаю. Быстрее чем разматываю рулон туалетной бумаги, когда уже сильно припекло, когда уже не в терпеж.

И наконец-то, когда сумерки совсем окутали местные окрестности, а из-за хмурых облаков показалась холодная луна - мы подъехали к высоким кованым воротам. Камеры тут же закрутились на заборе.

Затем ворота распахнулись. Я успеваю только ахнуть. Причем, не только я, но и водитель тоже.

Такси заезжает на огромную озелененную территорию. Где бьет ключом фонтан, где горят огни и окружает темно-зеленый фигурный топиар.

- Обалдеть! – восклицаю я и улыбалась таксисту.  – Мы что в Голливуде?

- Лучше. Мы на Рублевке, - также радостно отвечает.

Желтое такси останавливается перед резиденцией. Выхожу из такси и до конца не осознаю, куда я попала.

Это был огромный трехэтажный дом в стиле рустика.

Такси уезжает, а я продолжаю идти уверенной походкой по аккуратно выложенной дорожке.

При свете ярких фонарей, на пороге огромного дома появляются две женщины. Одна из женщин напоминает мне Германа. Есть у них какая-то общая схожая черта. Не могу точно сказать, какая, но что-то есть.

Когда я подхожу ближе на ухоженных женских лицах, появляются белоснежные улыбки.

- Как же мы рады наконец-то познакомится с невестой сына! - высказалась женщина, которой на вид  около пятидесяти. Ровные брови, прямой нос, гладкая, светлая кожа и добрые глаза, которые смотрят на меня так открыто. Женщина сияла в своем золотисто-бежевом платье, как Кремлевская елка. Постоянно улыбалась, дотрагивалась до пепельно-русых волос, тем самым поправляя свою модную прическу каре.

Вторая женщина ниже ростом, с полностью седой головой в элегантном светло-бирюзовом платье, чем-то похожая на Британскую королеву Елизавету - пристально разглядывала меня.

- И почему Герман прятал от нас такую красавицу? – легко произносит вторая. Протягивает мне свою слегка морщинистую руку.

Стою, смущаюсь, краснею и робею. Где сам Герман Алексеевич - не решалась спросить. Они настойчиво приглашали пройти в дом. Дать бы им волю - точно затолкали меня, как заталкивают кильку в консервную банку.

Я прошла вовнутрь. И это был дом, как из сказки. 

Я видела такие дома на картинке, в кино, но никогда не думала, что смогу увидеть воочию. Тем более переступить порог.

Проходим вовнутрь и женщины начинают представляться.

- Я Виктория Андреевна, мама Германа, - говорит женщина в золотистом платье. - Но называй меня просто Виктория, так проще не чувствовать свой возраст, - подмигивает, последнюю фразу говорит почти шепотом. - А это Изольда Викторовна, - указывает на элегантную женщину в возрасте. – Бабушка Германа, - говорит как-то осторожно.

- Только не нужно называть меня бабушкой! – восклицает она и поднимает руки вверх, будто сдается полиции. Я еще всех вас…, -  теребит поднятые вверх руки, словно в ее сжатых кулаках - маракасы. И она собралась танцевать что-то мексиканское. Вот-вот станет на одно колено и из ее уст польется зажигательное: Аррррива!