Серёжки для Йожки

Глава 1

Дорогие читатели!

Добро пожаловать в новинку! Надеюсь, она придётся вам по душе)

Буду рада поддержке ♥

ГЛАВА 1

Утро выдалось таинственное, а в воздухе так и витало ощущение, что скоро что-то случится. Об этом говорило всё: и петухи, что не пропели начало нового дня, и сама погода, которая по всем приметам туманной сегодня никак быть не обещала. А тем не менее туман стоял такой, что вытяни руку — не увидишь дальше запястья.

- Не ходи в туман, - наставляла меня бабушка, готовя поутру завтрак при лампаде. Светало, но ещё темновато было в избе, а бабушке уж не спалось.

Она пекла знатные блинчики, и их аромат, распространяясь по избе, так и просил остаться дома, носа за порог не казать, но я не удержалась и выглянула на улицу. После затяжной холодной весны так хорошо было выйти на порог босиком: до того утро тёплым оказалось, что не хватало сил на месте устоять. Сбежала я с крыльца и остановилась в траве, которая росла по обеим сторонам тропки, что от дома к калитке вела.

Высокая трава щекотала ноги, омывая их росой, и так тепло мне было, что так и осталась стоять, наслаждаясь этим первым по-настоящему летним утром. Впереди таких много, но это — первое, особенное. Его торопить не следовало, его надо было прочувствовать.

Прикрыла глаза, вдохнула влажный тёплый воздух, полный ароматом трав и сырой земли, и улыбнулась: до чего же хорошо это утро!

Дальше от порога, правда, идти не стала — блинчики манили обратно в избу, да и нечего мне было делать в тумане, раз бабушка не велела в него соваться.

И только я развернулась, чтобы в дом направиться, как огромная птица захлопала крыльями прямо надо мной. Вскинула я голову — а вверху всё тот же туман, ничего не видать.

Всматривалась в густую белую пелену, силясь птицу увидеть, и тут туман начал отступать под взмахами её крыльев. Могучая птица оказалась, огромная, каких я сроду не видывала. Нависла надо мной, как чёрная тень и машет крыльями, разгоняет туманище.

Вот уж и солнце утреннее ясное стало пробиваться, лучами своими до меня и до земли доставать. Туман всё дальше с нашего двора убирался, а птица всё махала и махала крыльями. Шумная, большая!

Теперь она чёрной уж не казалась, и признала я в ней сокола — птицу, что в наши края никогда не заглядывала, но о которой в книгах много писали и сказок сказывали. НА картинках я её части рассматривала. Чудо, как красива птица!

От сердца отлегло: соколы к добру являются, опасаться нечего. Вон, и с туманом он справился, и солнце теперь светит так, что недобрые силы не сунутся!

Обрывки тумана уползали во все стороны от нас, и тут сокол взмыл в небо и к лесу полетел, лишь перо одно из его крыла выпало да закружило вниз, падая медленно и плавно. Опускаться на землю оно словно бы не спешило, кружилось надо мной, сверкая в лучах солнышка, а я смотрела на него, как заворожённая, пока оно, наконец, не легло к моим ногам.

Перо, что птица подарит, всегда счастливой приметой считалось. А уж соколиное и подавно! Схватила я его, посмотрела вслед соколу и поблагодарила:

- Спасибо тебе, добрая птица! Амулет из твоего пера сделаю, да буду тебя вспоминать!

Вряд ли он слышал — далеко уж улетел, а я осталась стоять, любуясь на перо. Оно было крупное, жёсткое и глянцевое, словно дружило с солнцем, бликами подмигивая ему. Бежево-коричневое с пестринками и штрихами, перо показалось мне настоящим сокровищем, словно в этих чёрточках и точках можно было прочитать свою судьбу, только вот язык этот мне не знаком был.

Вспомнила про блинчики и помчалась к бабушке в избу, желая поскорее показать полученный от сокола подарок.

- Это добрый знак, - подтвердила мои мысли бабушка, разглядывая перо и загадочно морща лоб. - Добрый, да не простой…

- Это как так? - удивилась я. Ведь добро — это всегда так просто и понятно. Если знак добрый, то чего же в нём непростого может быть?

- Узнаешь, Анка, узнаешь… - отмахнулась бабушка. - Блинчики, вон, ешь, а то пристынут. Да за водой потом сходи.

Пожала я плечами и пошла завтракать, да только мысли всё вокруг пера соколиного крутились. К чему мне его птица подарила? О чём бабушка умолчала?

Ну, да расспрашивать тут бесполезно было. Я уж с детства знала: коли бабушка на вопросы отвечать не хочет, никакими клещами ответ не вытянешь, как ни старайся!

Так что оставалось мне только прислушиваться, присматриваться да гадать самой, что к чему.

- Непростой день будет, - вздыхала бабушка, думая, что я не слышу. - Ох, непростой…

А я слышала. И таиться не собиралась.

- Так ведьмина ж ночь, - напомнила я. - До утра будут песни, пляски… Пойдёшь со всеми праздновать? - спросила, так как бабушка любила праздники. В эту ночь и стар,и млад — все веселились, угощались, приход лета отмечали. Говорят, в лесах нечисть тоже вовсю эту ночь отмечала, шабаши устраивала. Летом для них раздолье. И вредности всякой, и добрым духам — всем в радость летняя пора, которая в эту самую ночь наступить должна была.

Глава 2

ГЛАВА 2

За водой идти было недалеко, рядом почти. Два двора всего-то пройти нужно, там и родник наш, местный. Из него все воду питьевую берут, не нарадуются. Холодная, вкусная, только из-под земли! Нет лучше нашей ключевой водицы - это все знают!

Только вот не я одна решила поутру за водицей отправиться. Девицы, красавицы деревенские, тоже там околачивались да обсуждали планы на ведьминскую ночь, что должна была наступить уже сегодня после захода солнца.

Меня не заметили сразу, и я успела юркнуть за пушистые ели, чтобы послушать, что девушки затевают и переждать, пока они уйдут. Меня они в свою компанию не принимали, да и не очень-то хотелось. В деревне обо мне и моей семье слухи разные ходят, так что тем, кто в них верит, со мной не по пути. Вот и они из их числа.

Мы с ними друг друга не трогали, не обижали, но старались не замечать и лишний раз не пересекаться. Вот и сейчас я решила, что самое то скрыться. Гомонили девицы, так что не услышали моих шагов и не заметили, как ёлки своими ветвями зашумели.

Четверо было девиц. Весёлые, с голосами звонкими да громкими. Их и подслушивать не надо — вся округа слышит. Только поутру мало кто до сплетен охоч, дела у всех. Как и у нас, собственно. Мы все за водой пришли, только мне проще своей очереди за деревьями подождать. Чтобы не пугать девиц своим появлением. А то накануне ведьминой ночи ведьму встретить — это не к добру.

Хотя на ведьму-то я совсем не похожа. Волосы у меня светлые, лицо доброе. Глаза только зелёные, как у ведьм и должны быть, но на этом моё сходство с ними и заканчивается. Нос у меня аккуратный, а не длинный и изогнутый, как у ведьм. Не костлявая я и не толстая. А ведьмы в сказках да легендах всегда с какой-нибудь такой особенностью фигуры.

Так что не знаю даже, чего ко мне имя это привязалось. Йожка. Но и правда не обидно и даже красиво, так что я не против была. Пусть зовут, как хотят, только вот лишний раз мне ни с кем разговаривать не хотелось.

Так что удачно ели густые около родника росли.

Дея, самая красивая девица, как считают в деревне, обладала голосом зычным и потому, хоть и говорить вдруг стала тихо, а я всё равно каждое слово слышать могла из своего укрытия.

Вёдра с коромыслом положила на мох осторожно, чтобы не наделать шума, а сама подползла поближе, продираясь сквозь ветви. Очень уж загадочным показалось, что девицы тише говорить стали.

- Ну, вы, как знаете, а я Яромира приворожу этой ночью! А то ходит, сомнениями гложет себя. Помогу ему определиться! - заявила Дея и все четыре девицы рассмеялись, однако Ждана, вечно соперничающая со своей подругой, возмутилась:

- А чего это ты его приворожишь? Может, он сомневается потому, что сердце его ко мне лежит?

- Ой, ну ещё повздорить не хватало из-за парня, - отмахнулась Дея. - Давай так: ты ворожи, и я тоже буду. Чья ворожба сильней окажется, тому Яромир и достанется!

Я призадумалась. Яромир у нас самым видным парнем был, в такого не влюбиться ни одна не сможет! Даже я, чего греха таить, не устояла, тоже мечтала, что с ним вместе буду. Но только те мечты так, грёзы девичьи. Потому как семьи наши друг друга лютой ненавистью ненавидят.

Причина на то в прошлом кроется, но мало про то мне известно. Кто былое помянет — тому глаз вон, а кто былое забудет — тому два… Так что обещала мне бабушка однажды рассказать, но так и не собралась. А я и напоминать перестала. Найдётся и для меня суженый, свет клином на Яромире не сошёлся! К тому же, что толку тайны прошлого знать, если парень всё равно на меня и не глядит? У него вон, есть, на кого любоваться: Дея и Жданка как разнарядятся, да как глазками стрелять начнут, чтоб внимание его привлечь, так аж противно становится. Нет, этим моим мечтам сбыться не суждено, да и незачем. Это я понимала и умом, и сердцем, однако ж Яромира из мыслей не гнала. Надо же о ком-то мечтать? А больше ни один парень мне в душу не западал, вот и жила я со своими грёзами, которые у меня были больше для развлечения, чтобы не заскучать.

- Только, чур, без обид потом! - прищурилась Дея. - Чтобы нашей дружбе девичьей это не помешало, как бы там всё ни сложилось!

На том они и порешили. Набрали воды и стали удаляться, смеясь и предвкушая предстоящую ночь и привороты.

Подождала, пока за поворотом скроются, чтобы не заметили и не услышали меня. А то оглянется кто из них — сразу поймут, что всё я слышала.

Что тогда было бы — не знаю. Но отчего-то тайну их мне хотелось сохранить пока что и обдумать.

Вышла я из укрытия и воду стала набирать. Интересно, вправду они ворожить станут? Эта ночь сильная. Духи леса, да и нечисть всяческая охотно на просьбу дурную откликается. Попросят девицы приворожить парня — получат то, чего просят. А уж добром ли обернётся, этого духи не обещают. И плату за помощь взять могут непомерную.

Это я с детства помнила. Бабушка мне и сказок много читала, и небылиц всяческих рассказывала. Да таких, что порой потом и в лес шагнуть боязно становилось.

Так что решила я совета у неё попросить. Кто, как ни она, знает, стоит ли мешать планам девиц? Или лучше не вмешиваться?

Глава 3

ГЛАВА 3

До самого вечера дела разные отвлекали меня от моей затеи с бабушкой услышанное у родника обсудить. То одно, то другое — и вот уж и вечер настал.

Сгустились тучи над деревней, потемнело раньше времени. Я перо соколиное как раз себе в оберег преобразила, на шею повесила. Вспоминала всё утреннюю встречу с редкой птицей, да гадала, к чему она была.

Ужинать сели поздно. Вот и случай вопрос мой задать подвернулся.

- Дея и Жданка решили приворожить Яромира, - поделилась сплетнями с бабушкой. - Ночь волшебная грядёт, самое время, говорят…

- Ох, Анка, - всплеснула руками бабушка. - Ворожить парня никогда не время! Дурное это дело, добром никогда не кончается! - она неодобрительно покачала головой и нахмурилась.

Пожалела я, что спросила. Настроение ей только подпортила на ночь глядя. Нехорошо вышло.

- Ну, и поделом им, - махнула рукой я, чтобы поскорее разговор этот закончить да позабыть.

Бабушка помолчала, посмотрела на меня задумчиво, а потом молвила:

- Им-то, может, и поделом, но приворожённые больше года не живут. Помрёт их Яромир к следующей ведьминой ночи, вот поглядишь!

Я уставилась на бабушку во все глаза. Что значит, вот поглядишь? Его же спасать надо! Или не надо? Так, перво-наперво стоит узнать, что там было в прошлом между нашими семьями, а уж потом решения принимать. До заката ещё времени много, можно всё обдумать и поступить верно. А то не обдумавши можно и ошибиться.

- Не жаль тебе его совсем? - поинтересовалась я.

- Жалко - не жалко, - пробормотала бабушка. - Коли красавцем уродился да ходишь, хвостом виляешь, так будь готов к ворожбе!

- Может, он и готов! - заступилась за него я.

Она отреагировала безразлично:

- Ну, тогда не помрёт. Тогда с головой парень. Но это вряд ли. Я таких повидала за жизнь немало. Все на одно лицо. Много их сгинуло от ворожбы… Одним больше, одним меньше. Ты кисель-то пей, чего замерла? Остынет ведь…

Не до киселя мне теперь было. Это бабушка таких за свой век повидала немало, а мне и подумать страшно о том, что с Яромиром случится, если я не вмешаюсь и тайну девиц сохраню. Это ж мне потом с этой ношей на душе жить потом всю жизнь!

- Как быть-то мне? - спросила я растерянно.

- Кисель допивай, не остыл же ещё, говорю тебе! - отозвалась бабушка, словно вопросы о парне уже позабылись.

- Я про Яромира! - залпом пытаясь выпить густой кисель, ответила я. Всё же осилила напиток, губы вытерла и спросила прямо: - Мы за что их ненавидим, семью-то его и его самого?

- За дело, Анка, за дело, - буркнула бабушка. Про это она совсем не желала распространяться. Даже про ворожбу охотнее рассказ вела.

- А они нас за что? - не унималась я. Если много спрашивать, на какой-нибудь вопрос, глядишь, и ответ получишь!

- И они за дело, - честно призналась она. - Долгая история. Уму она не научит, мудрости в ней нет. Глупость одна. А глупостей ты и без историй этих натворишь, ни к чему тебе голову забивать. А о парне этом не переживай: если не дурак, так выкрутится. А коли дурак, так туда ему и дорога!

Подумалось мне, что права она. То, что на лицо он красив, да телом ладен — это не повод за парня заступаться и от беды спасти пытаться. Однако любопытно мне стало, как его девицы наши ворожить станут. Может, помешать им — дело плёвое, а я тут мучаюсь сомнениями. А так раз — и незаметно помешаю, и думать не о чем!

- Это ж обряд какой провести надо? - спросила я задумчиво, будто сама у себя. - Как это делается-то?

- Как-как, - буркнула бабушка в ответ: не нравилась ей тема эта. - Много способов… Но эти-то самый простой выберут, какой им по силам, да какой многим известен. Волос свой надо опустить в чашу с зельем да слова заветные сказать. И как изопьёт он этой водицы или вина или кваса хмельного — так и всё, пиши пропало. Навсегда будет ей принадлежать. Сердцем и душой противиться станет, захворает, с ума сходить начнёт. А там уж и год минет, помирать ему пора настанет. Вот такие вот дела… Ладно, ни к чему к ночи поминать лихо. Спать пора. Ночи доброй тебе, Анка.

- Доброй ночи, - отозвалась я, а сама теперь ни о каким сне и помыслить не могла.

Праздник же скоро начнётся! Или уже начался! И Дея с Жданкой опоят Яромира приворотным зельем, и тогда всё, конец его близок!

Вспомнилось мне его лицо лучезарное, глаза ясные голубые, как небеса в солнечный погожий день, волоса локонами цвета пшеницы на полях, фигуру ладную… И вздохнула. Моим ему никогда не быть, но от страшной участи уберечь его всё равно надо. Пусть найдёт себе девицу по сердцу, а не сгинет через год приворожённым.

Да и не любят его ни Дея, ни Жданка. Любили бы, никогда б на такое не решились!

А, может, и не решатся они? Может это так, болтовня была, словца красного ради?

Придётся незаметно выбираться из избы, чтобы бабушку не потревожить и сон её не спугнуть. А там уж смотреть в оба глаза за девицами, удумали они что дурное или за ум взялись и отказались от злых помыслов.

Ведают ли они, что сотворить решили? Что погубят Яромира, если приворожат?

Набросила я на плечи платок шерстяной расписной, волосы, которые только расчесала, чтобы ко сну заплести, перевязала обрывком верёвки наспех и осторожно вышла на крыльцо. Оберег из соколиного пера удачу мне, кажется, приносил. Ни одна половица под ногами ни скрипнула, петли дверные молча повернулись, так что без шума я на улице сумела оказаться.

Глава 4

ГЛАВА 4

Крепкие дубовые грубо сколоченные столы стояли с незамысловатыми угощениями прямо под открытым небом. Кто что с собой принёс на общий праздничный стол. Не богато, но с душой всё устроено было, как и всегда.

Одна я с пустыми руками… Не подумала совсем об угощении. Так что ничего решила не есть, чтобы по-честному было.

Отправилась я к тому столу, около коего девицы околачивались, за которыми мне следить следовало. С ними в этот раз были ещё подружки и сперва все они стояли вместе, но вот Дея и Ждана умело спровадили остальных, а сами принялись чаровать, избрав для этого одну из деревянных кружек, в которую набрали хмельного мёда для Яромира.

Внимательно следила я за ними. Нашёптывала что-то сперва одна, потом другая. Волос у себя из косы выдернула Дея, бросила в напиток. Потом Ждана. Достали они из кармана небольшой пузырёк стеклянный, тот в свете огней синевой блеснул, и поразилась я тому, откуда у девиц такая диковинка. А они содержимое склянки в кружку вылили, да флакон обратно спрятали.

Закончили они обряд свой, и Дея взяла кружку, намереваясь отнести её парню. Он с друзьями весело о чём-то болтал, ничего не заметил, что тут творилось у стола.

Тут я им и показалась из-за деревьев. А что было делать? Видно же, не отказались от дурной затеи! Придётся помешать!

- Вы что это придумали? - спросила я у них. - Приворожить парня решили?

- А твоё какое дело, ведьма? - поинтересовалась Жданка, загораживая собой подругу и драгоценный заговорённый напиток.

А от меня не укрылось, что в этот момент Дея подцепила пальцем волос соперницы и отшвырнула его прочь. Хитра. Вот только мне это ничем не помогло. Что один волос, что два, а жить Яромиру всё равно только год, если он этот напиток отведает.

- Пойдём, - поторопила она Ждану. - Мы же обещали Яромиру хмельной мёд принести, он уж заждался, поди.

И она пошла, а меня от неё по-прежнему отделяла Жданка, которая не давала мне приблизиться к её подруге..

Я разозлилась:

- Она твой волос из кружки выбросила! - решила сдать Дею, но её подруга отказалась плохо думать о ней:

- Глупости! Не полезла бы она пальцем в кружку! Вздор!

- Ну, конечно, вздор! - отмахнулась Дея, они обе рассмеялись и поспешили к парню.

Я, как ни пыталась подобраться к Дее, ничего у меня не вышло. Не в драку же лезть из-за этого напитка?

Но дело гиблое я не бросила: решила ещё попытаться остановить заговорщиц. Отправилась за ними. А Яромир как раз им навстречу шёл, улыбаясь широко. Раскраснелись его щёки от плясок весёлых, волосы взлохматились, а рубашка с красными узорами взмокла.

Протянула ему Дея кружку, улыбаясь загадочно, и принял парень напиток из её рук.

Я наблюдала за всем этим, и происходящее казалось мне стремительным, как горный ручеёк и в то же время медленным, как облака в безветренную погоду.

Слишком быстро, чтобы успеть обдумать. Слишком медленно, чтобы я действовала решительно.

А Яромир уже к губам кружку подносит…

- Не пей! Приворожить они тебя хотят! - выкрикнула я из-за спин девиц.

Обернулись они на меня, злобно зыркая. И парень тоже поглядел, да не воспринял мои слова всерьёз.

- А кто ж не хочет меня приворожить-то? - самодовольно рассмеялся Яромир и всем нам подмигнул. - Все хотят! Только я сам себе хозяин, меня этими колдовскими уловками не возьмёшь!

И продолжил подносить кружку к губам. Там был волос Деи! Точно был, я сама видела, как она выудила из его кружки волос подруги, но свой-то оставила!

- Не пей! - крикнула я и хотела было броситься к нему, но девицы схватили меня за руки, не давая сорваться с места.

Волосы мои светлые, верёвкой наспех перетянутые, рассыпались по плечам и только мешали теперь, в лицо лезли, не давали нормально вырваться из рук чужих.

Тут и другие зеваки стали вокруг нас собираться и посмеиваться. Пьяны все были и веселы, так что никто не вникал в то, что творилось на поляне. Никто не понимал, что на их глазах судьба парня решается.

- Пустите! Вы же его погубите! - кричала я под всеобщий смех, и слова мои тонули в гомоне, музыке и духе праздника.

Разозлилась я. На всех на них. За то, что девицы держат меня, а никто им и слова поперёк не скажет. За то, что всерьёз Йожку не воспринимает никто и выслушать даже не пытается!

И тут-то во мне прорезался не только громогласный голос, но и невероятная силища, какой я сама от себя никогда не ожидала.

- Отпустите меня, а то худо сделаю! - предупредила я неожиданно холодно и громко и обернулась на девиц.

А они, что-то в глазах моих увидав, замерли в ужасе, глазищами круглыми вылупились и пальцы разжали... Резко так разжали, а я как раз в очередной раз дёрнулась в сторону Яромира.

Силищу свою не рассчитала, полетела прямо на парня, руками размахивая и пытаясь устоять на ногах.

Потешно это смотрелось со стороны, тут сомнений нет. Хохотали все, кроме Деи и Жданы, которых я чем-то сильно напугала. Неужели мой взгляд был так красноречив? Или чего они так резко меня отпустили?

Глава 5

ГЛАВА 5

Сперва мне не верилось, что всё могло так дурно обернуться. Может, он приворожился всё же к Дее? Или Ждане? Или и вовсе избежал этой ужасной участи?

Как быстро действует приворот?

Ответа ни на один из этих вопросов я не знала.

Моей заминки хватило, чтобы меня под руки схватили и поставили на ноги рядом с Яромиром, который продолжал лежать на вытоптанной траве и... хохотать, точно безумный.

Всё произошедшее лишь забавляло его. Ещё бы: девицы за него чуть ли не подрались с ведьмой Йожкой. Тут было, отчего хохотать. Тем более, что его веселье разделяли все прочие гости праздника.

Хотя, нет. Не все.

Первой всё поняла Дея. Потом и её подруга.

- Ты что наделала, ведьма! - злобствовали девицы. - Ты что натворила! Он же теперь к тебе приворожён будет!

- А нечего было вообще зелье готовить! - огрызнулась я. - Я его спасти пыталась! Приворожённый больше года не проживёт!

- Как ты странно спасти его пыталась! - фыркнула Ждана. - Завалилась на него, волосы свои в рот ему затолкала, чтобы точно на тебя приворот подействовал!

Я аж задохнулась от возмущения и слова вымолвить не могла. Это я волосы затолкала? Это я завалилась? Да если б они меня не держали, ничего бы этого не случилось!

И только я приготовилась к гневной речи, как парень миролюбиво заговорил сквозь смех:

- Не ссорьтесь, красавицы! - поднялся Яромир. - Ведьма тоже обо мне мечтает. Пожалейте юродивую, да пошли дальше плясать! Никто меня не приворожил и не приворожит! Я сам себе хозяин, говорил же вам! А за то, что хотели меня нечестным путём заполучить — накажу! - он шлёпнул обеих не то в шутку, не то с каким другим умыслом и, не глядя больше в мою сторону, повёл обратно в круг танцующих.

Я поморщилась. И стоило его спасать. Права была бабушка: сгинет — туда ему и дорога!

Посмотрела я на кончики своих волос, слипшиеся от сладкого напитка, да поспешила к речке, чтобы смыть хмельной мёд со своих локонов.

Обида закипала во мне, но в то же время вспоминала, как равнодушно скользнул по мне взглядом Яромир, и начинала думать, что никакого приворота не случилось. ПО крайней мере, ко мне.

Уже хорошо. А то приворожённым ко мне он бы и года не протянул: засмеяли бы его друзья да девицы, он бы и сам себя за эту привязанность возненавидел да сгинул раньше времени.

И всё же не стоило мне приходить...

Нипочём бы в такую ночь не отправилась одна за границу деревни, но при мне был подарок сокола — перо. Талисман. Оберег. Сильней его нет никакого другого, так мне бабушка сказала. Так что с ним-то уж можно и до реки дойти, никакая нечистая на меня не посягнёт.

Народ, что собрался посмотреть на нас, уже вовсю праздновал дальше, обо мне и не думая. Оно и хорошо. А то как вспомню взгляд Жданки и Деи, так мороз по коже. И чего они так меня перепугались? Яромир вот ничего не заметил во мне страшного, а что этим девицам почудилось, теперь и не разберёшь!

Ускользнула я с поляны весёлой, да пошла вниз по тропе широкой к речке нашей. Дома последние позади остались, впереди лишь поле да небо звёздное с луной огромной. Полнолуние нынче. В ведьмину-то ночь… Сильно колдовство сегодня! Ох, сильно! Что ж теперь делать, если вдруг я приворожила Яромира, просто приворот не в тот же миг начинает проявляться?

Отогнала от себя мысли дурные. Может, и обошлось всё. Может, девицы заговор не тот прочитали или ещё что не так сделали. И не подействует приворот их!

Думала об этом, а перед глазами лицо парня, залитое хмельным мёдом стояло…

Ночь, вообще, если б не этот случай, прекрасная стояла. Тёплая, ясная, безветренная. Тот ветерок свежий, что у порога меня приветствовал, стих. Гулять бы да наслаждаться, а мысли мои теперь только вокруг Яромира и блуждали, словно это не я его, а он меня приворожил.

Добралась до речки, любуясь и наслаждаясь ночным небом да полями. Спокойная гладь воды была. Течение медленное, едва звёзды на воде покачивает. Луна яркая — всё видать, как днём!

Огляделась я — ни души вокруг. Звуки праздника доносятся издалека, а тут — тишина и спокойствие…

Не хотелось даже воду тревожить.

Постояла я на берегу, полюбовалась звёздным небом, в реке отражённым, а потом присела на корточки и склонилась над водой.

Только хотела умыться, как пригляделась к воде и замерла, глазам не поверив...

Страшное дело: из отражения на меня уставились существа странные, жуткие да причудливые. Будто рядом со мной они стояли и, как и я, в воду глядели.

Даже испугаться не успела. Удивилась скорее. По сторонам огляделась — никого. Глаза протёрла, выдохнула и снова в воду заглянула.

А нечисть-то всё там же, подле меня стоит.

Вот тут меня холодный пот прошиб. В такую-то ночь с нечистью повстречаться! Один на один! От такого соколиное перо поможет или это для него уже слишком?

Только я рот открыла, чтоб завизжать да на помощь позвать, как голос скрипучий позади меня произнёс обиженно:

- Ты чего пугаешься, мы ж свои!

Обернулась на голос и чуть не упала: все, кто в воде отражались, и правда тут были. Стояли чуть позади меня и улыбались своими кривыми улыбками с торчащими острыми зубками.

Глава 6

ГЛАВА 6

Примчалась я домой, дверь заперла на засов и к бабушке побежала. Вдруг, не спит? Как до утра-то мне протянуть, не поговорив ни с кем о произошедшем?

Повезло мне.

Отыскалась бабушка на печи. Но не спала она. Лежала, книгу листала какую-то толстую. Читать она умела и любила, хотя не все жители её возраста у нас в деревне были грамоте обучсны. А кто обучился, так и не полюбил книги, находя их бесполезными и время вороющими.

Меня бабушка сразу увидала, хмыкнула и спросила:

- Не удержалась, спасать понеслась? - спросила без укора,по-доброму подтрунивая.

- А как тут устоишь, если ты ему смерть напророчила! - ответила я, дыша часто и тяжело после бега. - Пришлось идти… Защитить его хотела, да только хуже сделала. Пролила на него хмельной мёд заговорённый, да волосы мои ему в рот попали… Теперь и не знаю, приворожили девицы его или я…

Поглядела на меня бабушка внимательно. Вид у меня был, наверно, очень уж испуганный. Наверно, стоило с нечисти рассказ начинать, а про Яромира можно и потом было бы поведать.

- И потому ты домой, как угорелая мчалась? - поинтересовалась бабушка, внимательно глядя мне в глаза.

- Нет, на то другая причина, - вздохнула я и присела на стул, ноги уставшие вытягивая. - Я к реке пошла, волосы омыть. Они же слиплись все, на них тоже мёд хмельной пролила… Думала, перо сокола при мне, не тронет меня нечисть. Ан нет! Повылазили, окружили меня со всех сторон и давай рассказывать небылицы! Мол, я ведьма и Йога из сказок родня наша дальняя. А потом из реки и вовсе вышла не то мавка, не то болотница. Берегиней назвалась. И сказала, что сестра она мне. Анисьей её звать. Велела в отражение поглядеть. Я глянула — а глаза мои огнём полыхнули! Тут я не выдержала, растолкала нечисть и домой рванула, что есть мочи...

Выслушала мою историю бабушка внимательно. Головой покачала и вздохнула:

- Ох, как же я надеялась, что обойдёт стороной тебя этот дар, Анка! Ох, как молила богов! Ну, да что уж теперь… Как вышло, так уж вышло. Пойдём, ответы поищем… - сказала она, и тут же кряхтя и сетуя, стала с печи спускаться.

А как слезла она с печи, поманила меня за собой. Ничего толком не объяснила, только идти следом велела.

- Это что же… - растерялась я от такого её поведения. - Я, правда, ведьма?

Не верилось в это, но всё говорило о том, что так и есть. И то, как бабушка не удивилась моему рассказу, и то, как глаза мои огнём полыхали…

- Неужто правда ведьма?.. - едва не всхлипнула я от огорчения и безысходности.

- Может, и так… - отозвалась бабушка, зажигая свечу, чтобы с ней на чердак путь освещать. - Да не грусти ты раньше времени!

Как тут не грустить, когда такое!

- И ты тоже ведьма? - испугалась я. Только таких тайн мне не хватало в эту ночь!

- Я — нет, - отмахнулась бабушка. - Дар передаётся на третье колено, первенцу… Потому и надеялась я, что минует тебя эта участь. Первенцом-то должна была Анисья уродиться, да померла при родах, света белого так и не увидала… Уж как горевала я, а потом и подумала: авось, дар-то ей был дан, так тебя, глядишь, и обойдёт…

- У меня была сестра? - поразилась я. Выходит, правду та девица водяная говорила! Даже имя верное назвала!

- Считай, что и не было, Анка, - вздохнула бабушка. - Не кручинься об этом, дело прошлое. Померла она ещё до твоего рождения года за три. Не суждено вам было встретиться… Ну, да нечего об этом... Теперь надо как-то с твоим даром разобраться, пока ничего худого не приключилось.

- Как «нечего об этом»?! - возмутилась я. - Это ж, получается, я сегодня её видела! Анисья эта из реки же вышла! Я не поверила ей, что она сестра моя… - расстроилась я.

Вот ведь, как вышло нехорошо! Сестрицу-то я и не знала, не говорили мне о ней никогда. А она вон, нечистью стала… А я и не поговорила с ней, не порасспросила ни о чём. Сбежала просто…

Совестно мне за это стало. Вспомнила я, как улыбалась она мне, как все вокруг имя моё произносили… и показалось, что не желали они мне зла, а я их обидела, сбежав и не пожелав с ними знаться...

- Свидитесь вы ещё, - успокоила бабушка. - Коли однажды вас судьба свела, так и второй сведёт. Отыщет она к тебе путь. Не бросит она тебя с твоим даром наедине. Вот только сама она мало что про него знает… Потому что дар этот особенный… Именно у тебя дар Ягини-матушки… Наследница ты её. Такого лет сто уж не случалось, так что никто не знает об этом даре сполна...

- А кто ж тогда знает, коли даже нечисти о нём мало ведомо? - поразилась я, начиная снова бояться своего нечаянно открывшегося дара.

Бабушка промолчала, не стала отвечать. Повела меня на чердак, а там из старого сундука достала завёрнутую в холщовую ткань книгу. Книга тяжёлая была, сразу видно. Потому я её поспешила у бабушки перехватить, да на подоконник отнести.

Никогда, признаться, наш чердак не выглядел таким таинственным и волшебным, как в эту ночь! Пальцы мои подрагивали от волнения, в голове роились самые разнообразные мысли, и думать о чём-то одном не получалось.

Сестрица, ведьмы, Йога, Яромир, приворот, дар… Никогда ещё столько всего со мной за одну ночь не приключалось!

Свет луны полной упал на кожаную потёртую обложку. А на обложке золотом слова сверкнули.

Глава 7

ГЛАВА 7

- Ступай, дверь отвори ему, да не спеши в дом приглашать, - напутствовала бабушка.

- Почему в дом не приглашать? - удивилась я. Обычно такого она мне не советовала.

- Проще отделаться будет, коли разговор не в ту степь потянется, - пояснила она. - А сам он через порог не переступит — побоится. Ну, иди-иди, а то вышибет дверь твой молодец, кто потом ставить будет?

А он и правда стучал всё сильнее и громче. Вряд ли бы поломал нам дверь, она у нас дубовая, на века сделанная добрыми руками прадеда. Яромиру нипочём такую не проломить!

Как спустилась я с чердака, так сомнений не осталось: и правда приворожённый пришёл.

- Отворяй! - кричал он. - Йожка, отворяй, не уйду ведь!

Услышала его голос и засомневалась. Стоит ли вообще отворять? Может, через дверь поговорить лучше?

Спешить к двери я не собиралась. Пусть и дальше барабанит, может, кураж порастеряет, да удастся спокойно потолковать.

Подкралась я к двери, постояла немного. Послушала, как требует парень дверь открыть, поусмехалась, но сверху уж шаги бабушки раздались. Шаркающие, неспешные.

Деваться некуда: отворила я засов, дверь толкнула. С тихим скрипом открылась она, на пороге Яромир стоял, взъерошенный весь, растрёпанный, злобный.

- Чего надо? - не радушно поинтересовалась я. - Не спится?

- Уснёшь тут! - ответил он, взглядом горящим меня окидывая.

Оперлась я боком о дверной косяк и уставилась на парня. Сам пришёл — пусть сам разговор и начинает. Я вообще, может, уже ко сну готовилась и в постели мягкой пригрелась, а пришлось вылезать да гостя незваного встречать!

- Ты чего со мной сотворила, Йожка?! — вопрошал Яромир, стоя на пороге нашего дома. Войти-то не решался, как и было бабушкой предсказано. К ведьме в избу без разрешения ступить каждый боится, а меня и раньше за ведьму почитали, а теперь и подавно, коли приворот получился…

- Ничего я не сотворила! - ответила с обидой. Поди теперь докажи, что ничего дурного не замышляла. - Уберечь тебя пыталась от приворота. Дея и Ждана тебя приворожить пытались, сама слышала их разговор, да думала, не дойдёт до дела, болтают только. А потом своими глазами видела, как колдовство над твоей кружкой они творили!

Сказала и испугалась, что сейчас он спросит, зачем я вообще потащилась на площадь, если в праздниках обычно участия не принимаю.

Но он об этом не спросил. И хорошо. А то не хотелось признаваться, что пошла я туда ради него.

- Какое колдовство, ты тут на всю округу одна ведьма! - в ответ возмущённо воскликнул он. - Не приворожили бы они меня! Баловство это, нет ни в словах, ни в волосах их силы ведьминской. А в твоих — есть! И как набросилась ты на меня — с тех пор из головы вон не идёшь! Давай, Йожка, вертай всё назад, да побыстрее! А то ночь волшебная так и пройдёт в думах о тебе, - он брезгливо поморщился, показывая, что на эту ночь у него имелись совершенно иные планы.

Может, и прав он… Может, и правда зря я тогда спешила на поляну выручать его. И девицы наши без силы колдовской ничего бы дурного сделать-то и не смогли. А теперь он вон, ко мне приворожённый.

- Не знаю я, как обратно всё воротить, - ответила ему честно, в глаза небесно-голубые глядя. - Дар ведьминский во мне только сегодня пробудился. И то из-за подружек твоих, что в вцепились в меня! Не пил бы ты, как я просила, ничего бы и не случилось! А раз приворот подействовал, значит была в хмельном мёде сила! А уж как и где они силу эту взяли или попросили кого — это мне неведомо. Иди к ним да узнавай! Нет у меня для тебя помощи!

И тут бабушка моя как раз спустилась с чердака, до двери добралась и тоже на порог вышла да рядом со мной встала. Руки в боки, смотрит на гостя недобро. В избу, ясное дело, не зовёт.

- Ты зачем сюда на ночь глядя пожаловал? - спросила она у него устало. - Али мало отхватил сегодня? - и усмехнулась, разглядывая молодца.

А он, поняв, наконец, что толку от меня не будет, к ней бросился, чуть было через порог не переступил, да вовремя одумался, остановился:

- Баба Инга, помоги! Внучка твоя приворожила меня…

- Случайно! - вставила я своё слово.

- И теперь из мыслей моих не вытравишь её, калёным железом не выжжешь… Что делать-то мне теперь? Всю жизнь, что ли, маяться? - вопросы его были глупыми, но задавал он их с трепетом, волновали они его шибко.

- Годок потерпи, Яромирушка, а там и закончатся твои мучения, - ответила ему бабушка. - Больше-то года приворожённые не живут…

Он уставился на неё круглыми от ужаса глазами, и я - тоже. Год же всего дан приворожённому… Я об этом и позабыла совсем после всего, что со мной приключилось…

- Как год, баб Инга? - остолбенел парень. Глаза его голубые округлились, плечи поникли. - И ничего не поделать с такой судьбой?

Призадумалась бабушка. А я стояла и старалась дышать как можно тише и не шелохнуться, чтобы внимание Яромира на себя не переманивать. Это ж надо было так оплошать! Ведь теперь он думать будет, что из-за меня погибнет! А ведь, может, так оно и есть…

Как же не хотелось теперь взглядом с ним встречаться! А он, благо, на меня и не глядел больше.

- Есть только один способ, - заговорила, наконец, бабушка. - Надо отыскать серёжки серебряные, с каменьями малахитовыми. То не простые серёжки-то, а ведьминские. Коли ведьме их подарить, да наденет она твой подарок, так и все её заклятья, что на тебе были, падут. Отыщешь серёжки, подаришь ей, - на меня кивнула. - Примет она твой дар, да падёт заклятье приворотное.

Глава 8

ГЛАВА 8

Подошла я к печи, запрыгнула на неё, на краешке устроилась в ногах и спросила у бабушки:

- А правда: делать-то теперь что? - это был самый главный из моих глупых вопросов, который не терпел отлагательства

- Ты и так уж много сделала, - буркнула она. - На что тебе советы мои, коли всё одно ты по-своему поступаешь? Говорила: не ходи, не пытайся девкам помешать. А всё равно ты попёрлась...

Потупила я взор. И то правда. Не стоило ходить на площадь. Но теперь-то что?

- Помрёт ведь, жаль его, - проговорила я задумчиво. - Я ж и пошла-то туда, чтоб он приворожённым не стал, а теперь мало того, что приворот подействовал, так ещё и ко мне...

- А ты про Яромира не думай, - буркнула бабушка. - Ты о себе позаботься. Дар в тебе пробудился — поутру в путь-дорогу собираться пора. Пока осень не наступила, надо тебе до праведьмы добраться, да обратно воротиться. Там, глядишь, и сможешь помочь Яромиру, если он без тебя не изведётся за лето. А коли изведётся — так туда ему и дорога!

Один в один сказала, как тогда, перед моим походом на площадь. Только вот тогда дорога эта ему была девками проложена, а теперь выходило, будто это я ему дорожку-то к гробу указала…

- Где же мне праведьму-то искать? - растерянно вернулась к насущному вопросу я.

Вздохнула бабушка, удобнее на печи устраиваясь. Печка тепло долго хранит, на ней до того приятно находиться, что я б так полночи сидела да разговаривала. Тепло мягкое, доброе, живое… Сидишь вот так и совсем не хочется никуда отправляться и никакую праведьму искать.

- Тут я не помощник. Но сокол ясный тебе перо подарил, - напомнила бабушка. - Как знал, что путь неблизкий тебе предстоит. Будет этот оберёг тебе и проводником, и защитником, и утешением. Соберу тебе в дорогу провизии, да в путь отправишься с рассветом.

Вспомнила я про перо и правда немного успокоилась. Хотя, в прошлый раз понадеялась я на него, к реке отправляясь, а там меня нечисть окружила… Впрочем, всё ведь закончилось хорошо! Может, и в этот раз обойдётся.

- Только управлюсь ли до осени? Что, если нет? - засомневалась я. - Как ты без меня тут будешь?

- Помощников-то найду, за меня не переживай, Анка, - отмахнулась она. - Ты же знаешь, ловчее меня никто с травами да лекарствами не обращается, так что найду, кто мне по хозяйству помочь пожелает. Ты о себе позаботься…

Вздохнула я: так-то оно так, но бабушку надолго одну оставлять не хотелось. Надо бы поскорее с праведьмой встретиться и попросить от дара опасного избавить. И заживём мы тогда, как прежде!

Мы-то заживём, а вот Яромир...

- А если я до праведьмы дойду, она сможет приворот снять? - спросила взволнованно.

- Приворот опасная вещь, - задумчиво ответила бабушка, зевая. - Может ли ведьма сама его снимать, не знаю. Всё о парне печёшься? - недовольно на меня посмотрела.

Кивнула я нехотя. Ну, а как не думать о нём, коли так всё сложилось?

- Пойдёт с тобой. Увяжется, - неожиданно сказала бабушка, да так уверенно, что я вытаращилась на неё удивлённо. - Тут в воду не гляди, так оно и будет!

Мне и мысли такой в голову не приходило, что в пути кроме пера соколиного со мной ещё и парень будет, который меня теперь ненавидит. Сперва чуть не рассмеялась я на слова бабушкины. Ну и вздор! Отправится он со мной в путь неизведанный, как же!

А потом поняла я, что так оно и будет, ведь нет ему без меня жизни…

Как представила я себе такой поход, так плечами передёрнула. Не нужен мне такой попутчик! Уж сама как-нибудь справлюсь, не его это дело!

- Про серёжки-то правда? - поинтересовалась я.

Лукаво улыбнулась бабушка:

- Правда, да не совсем. Пускай поможет тебе их отыскать, хоть какой с него толк будет. Приврала я чуток. Для благого дела. Заклятья сами не падут, но серёжки не простые, их наденешь — сможешь сразу силу свою обуздать, подчинить и принять. Слушаться тебя станет силушка твоя, и тогда снимешь ты с него приворот, да отпустишь на все четыре стороны. Коли пожелаешь. А не пожелаешь — не снимешь, себе парня оставишь, да через год схоронишь. Там уж сама решишь.

- Ох, бабушка, - только и вымолвила я. Обвела ведь парня вокруг пальца. - А если не пойдёт со мной? Если останется тут, а я быстро не управлюсь, не отыщу дом праведьмы… Или решит он за серёжками в путь один отправиться, да сгинет? Что же, тогда…

- Ты это брось! - оборвала меня бабушка. - Пойдёт он! Не дурак же всё-таки. И пойдёт, и в пути поможет. Помощника бы тебе, конечно, получше найти, но уж какой сам в руки идёт, от того и не отказывайся.

Вздохнула я тяжко. Вот уж не повезло, так не повезло. И какое лихо погнало меня тогда за ёлки подслушивать чужие сплетни? Опоили бы девицы Яромира, я бы ничего об этом и не узнала. Сгинул бы он через годик, так, может, и правда туда ему и дорога. А я, глядишь, так и прожила бы, ведьмин дар спящим в себе храня, не пробуждая его… Полюбила бы кого простого и достойного, а потом бы и семью завела, а про эту историю с безвременно почившим Яромиром и позабыла бы.

- Да не печалься ты, Анка, - зевнула бабушка и дальше речь её стала медленной, текучей. Засыпала почти она. - Он вон, молодец крепкий, в пути пригодится. И дров натаскать, и птицу какую или зайца к ужину раздобыть. Помяни моё слово: сгодится в дороге, службу добрую сослужит. А коли серёжки подарит, так ты ему в благодарность за добрую службу свободу от приворота даруешь. Намается он в пути-то с тобой… Желанная ты для него теперь. Так что осторожней будь, напоминай ему, что ты ведьма, чтоб лишнего и помыслить не смел. Ну, да перо соколиное при тебе, дурного-то с тобой теперь не приключится.

Глава 9

ГЛАВА 9

Не спалось мне этой ночью. И спокойна она была, и тепла, и ветер свежий залетал в окошко, сны добрые нагонял. Да всё впустую. Не сомкнула я глаз ни на минуту, так до утра самого и промаялась, ворочаясь с боку на бок.

Всё думки думала то о Яромире, то о праведьме, то о бабушке, которую одну оставить придётся, чтобы с даром своим разобраться.

И так думала, и эдак, а всё одно выходило: идти надо. Да поспешать, чтобы поскорее воротиться назад.

А уходить из деревни надо окольными тропами, чтобы Яромиру на глаза не попасться. Иначе и правда увяжется, а на что он мне? Я дров, что ли, сама не натаскаю для костра? А без птицы да зайца в лесу и так прожить можно. Грибы уж пошли, да и ягоды того гляди спеть начнут. Нынче весна тёплая выдалась, дары леса ранние, прокормлю себя как-нибудь.

Решила я так, вроде отлегло от сердца, да только всё равно сон уж не шёл ко мне до зари.

А там уж и просыпаться пора. Встала я, пошла оладушки бабушке напечь, пока она ещё спит. А то когда ещё? Напекла ей, да себе в дорогу.

Светало, петухи начали кричать, разгоняя сон у людей и заставляя нечистую силу прятаться.

Проснулась бабушка, грусти не подавала. Словно и не жаль ей было, что ухожу. Или знает, что вернусь скоро. А, может быть, меня расстраивать не желала, зная, как не хочу я ни к какой праведьме тащиться в чащи лесные.

- Вот, трав тебе собрала, отвары будешь делать, меня вспоминать. Котелок в дорогу возьми — пригодится. Супца сваришь, коли парень чего поймает…

- Без него я пойду, - призналась я, но котелок в сумку положила. Тяжёл он оказался, чугунный, но и правда вещь в пути нужная. И чаю заварить, и суп сготовить. Придётся тащить, но своя ноша не тянет. Раз надо — потащу!

Собрала я нехитрые пожитки: вещи тёплые, бельё на смену, травы для отваров, немного провизии. В заплечный мешок всё погрузила, распрощалась с бабушкой да отправилась в дорогу.

Вышла я за порог поутру, рано ещё было, хоть петухи уж пропели, да и солнышко ясное проснулось. Это хорошо, а то сумрак предрассветный в путь совсем не манил. Дома бы остаться да оладушек с пылу с жару отведать. Вот только они у меня теперь в заплечном мешке лежали, остывая и тоску нагоняя. Когда теперь вернусь в дом родной да с бабушкой увижусь? Никому неведомо.

Прошла я до родника, набрала в берестяную бутыль воды в дорогу, да присела там на брёвнышко, призадумалась. Нет нигде Яромира. Не собирается он в путь-дорогу. А меня искать и подавно…

Вроде решила я одна идти, а всё равно окольными путями так и не пошла: всё же в душе надеялась, что увяжется парень, как бабушка говорила.

Но нет. Дрыхнет ещё, наверно, после лихой ночки.

Вздохнула я да пошла через деревню, чтобы на дорогу выйти, а от неё к лесу повернуть.

Народу в деревне словно и не было совсем: все отсыпались после праздника. Нечасто себеможно позволить спать после петухов, но в такие дни сами боги велят из постели рано не вылезать, отдыхать и ночные гулянья вспоминать.

- Ты это куда в рань такую, Йожка? - насмешливо поинтересовался откуда-то справа голос приворожённого. Я даже усомнилась, точно ли приворот сработал? Больно дерзко он с любимой говорил.

- Не твоего ума дело, - холодно ответила я, бросив на него мимолётный взгляд. - Некогда мне с тобой болтать!

Но и мимолётного взгляда мне хватило, чтобы заметить, как нагло и насмешливо он на меня смотрит. Разозлилась я на такой взгляд и тон.

Это ведь всё из-за него произошло. И ведьма во мне проснулась, и дом в такую рань покидаю — всё из-за него! А он стоит тут, путь мне преградил и усмехается! А вот не жаль мне его теперь совсем. Поглядела на него и подумала: «Да, красив собой, ну а больше-то в нём ничего и нет! И чего я, дурёха, влюблена в него была? И чего спасти рвалась? Мне деревню родную покидать, бабушку одну с хозяйством оставлять — а всё из-за этого парня и красоты его проклятущей!»

Подумала так и насупилась, злобно на парня зыркнула, да в этот раз глаза мои золотом, видно, не сверкнули, так как взгляда парень не отвёл и даже не испугался ничуть.

- Отчего же не моего ума дело? - шагнул ко мне Яромир. - Приворожила меня, теперь мы связаны. Должен же я знать, где тебя искать потом, коли найду способ приворот снять! - ответил он уверенно и безо всякого стеснения. Словно и не гнетёт его, что он приворожённый.

- Иду я искать избу праведьмы, которая в чащобах глухих затеряна, - решила правду сказать, да заодно напомнить ему, с кем разговаривает. Ведьма я, от меня стоит подальше держаться, а то худо будет! - Может, когда ворочусь, уж и не будет тебя в живых. А ты-то куда так рано спешишь? Или не ложился ещё? Такую хмельную ночь тебе ли пропускать было! - насмешливо поглядела на него, а он в долгу не остался, за словом в карман не полез и не смутился ни капли:

- Из дома я иду, ты же мне ночь-то всю испоганила. Только о тебе и мог думать…

Хмыкнула в ответ. Так тебе и надо!

- И куда же ты путь держишь? Уж не за серёжками ли моими отправился? - продолжила издеваться я.

- Серёжки для Йожки пусть кто другой подыскивает, - отмахнулся он. - А мне не спалось просто. Как глаза закрою — ты. И во снах сладких — тоже ты! Вот, вышел до родника пройтись, водой ключевой умыться — смотрю, идёшь куда-то. Думаю, дай спрошу…

Глава 10

ГЛАВА 10

А потащил он меня на свой двор с задней калитки, что не на улицу выходила, а в строну полей.

- Ты что творишь, дурак! - возопила я и принялась колотить его по спине кулаками.

Но ему до этого словно и дела не было. Схватил меня ещё крепче и шаг ускорил.

Добрались мы до калитке его, во двор завернули, а там парень меня в избушку занёс, что у них издавна как сарай использовалась. Поначалу в ней вроде как жили они всей семьёй, пока большую избу не отстроили.

Занёс меня Яромир внутрь, дверь запер, а на ноги меня поставить не спешил.

- Тут будешь теперь жить, у меня! Пока приворот не снимешь, - сказал он строго. - Раз баба Инга думает, что ушла ты по чащобам бродить, то искать не станет. А мне нужно, чтобы ты сняла с меня приворот, потому что не желаю я твоим становиться, а от мыслей о тебе скоро с ума сойду! Одну ночь не знаю, как пережил, а что дальше со мной будет?

- Издохнешь ты, год минуть не успеет! - прошипела я ему в затылок. - А станешь меня запирать и похищать, то и года не протянешь, так и знай!

Поставил он меня на ноги, груз мешка снова давить на плечи начал, и я сбросила его на пол. Нескоро мы с парнем договоримся, не держать же ношу на себе всё это время!

Яромир приблизился ко мне, глядя прямо и с ненавистью, но видела я в его глазах помимо этого и настоящий страх: что-то во мне пугало его, он постоянно помнил, что я ведьма и что его жизнь теперь зависит лишь от меня, но как вытребовать у меня спасение, он не знал.

- За что ты это со мной сделала? - спросил он почти жалобно. - Я же ничего дурного тебе за всю жизнь не делал, Йожка? Ни слухов ни распускал, ни обижал ничем… За что мне погибать теперь из-за твоего дара?

- За то, что злой ты, - прошипела я ему в ответ. - Ты схватил меня и похитил! Запер тут! Дурной ты человек, Яромир! И помыслы твои всегда были дурны! А что меня не трогал и не обижал — так это потому, что трус! Боялся всегда меня, вся твоя семья нашу боится, и ты туда же! Вот и не зря боялся — погибнешь теперь, коли меня не отпустишь! - я топнула ногой, и парень вздрогнул от этого резкого движения.

Он отступил на шаг и схватился за голову, запустив в волосы длинные пальцы. Потом схватил верёвку с крюка на стене и опасно на меня посмотрел:

- Не могу я тебя отпустить, - голос его прозвучал обречённо. - День тебя не увижу — умру! Ночь еле пережил… - и шагнул ко мне смело, за руки схватил, пытаясь верёвкой их обмотать в запястьях.

Разозлилась я, силы во мне снова проснулись невиданные. Оттолкнула я парня, да так, что к стене он отлетел, а потом схватила мешок свой и нашарила в нём котелок чугунный. Ну, вот и пригодился, уже не зря прихватила!

С котелком вместе шагнула в сторону парня. Он с пола быстро поднялся, смотрел на меня теперь затравленно. В моменты, когда я ощущала в себе силы, как сейчас, глаза мои золотом вспыхивали, и это очень всех пугало. Вот и сейчас Яромир мне в глаза смотрел завороженно, испуганно, обречённо. Такого противника и котелком огреть жаль…

- Последний раз по-хорошему спрашиваю: отпустишь меня? Не станешь мешать?

Вопросы мои только для красного словца были. С моими странными силами да с котелком я могла сама выбраться из избушки, а потом отправиться, куда вздумается. Но хотелось быть уверенной, что парень ни сам не пойдёт следом, ни погоню за мной не снарядит.

- Не стану мешать! - решительно ответил он. - Но с тобой пойду! - неожиданно в затравленном взгляде появилась решимость, уверенность и смелость. Яромир стал снова таким, каким я его знала. Он посмотрел мне в глаза без тени страха, хотя я точно знала: они ещё горят золотом. - Отыщем праведьму твою и снимем с меня приворот!

- После похищения о снятии приворота и не мечтай! - я скривилась, напоминая ему, как грубо он со мной обошёлся.

- Я… - он снова обхватил голову руками, зачесал волосы назад. - Я растерялся просто! Ты прости меня, Йожка… Не мог отпустить тебя, не знал, как словом удержать… Давай уговор: я тебе в пути помогать стану, а как доберёмся, ты с меня приворот снимешь? А если не сумеешь, то праведьма-то должна суметь!

Смотрела я на него и не знала, что отвечать на это. Вроде и сердце моё жаждет простить и с собой в путь взять, а вроде и не хочется мне привязываться к нему… Глядишь, за время пути влюблюсь в него заново, страдать потом придётся… Или, чего хуже, решу приворот не снимать, если Яромир ему подчинится и полюбит меня…

Ох, дурна затея! Ох, дурна!

Пока сомнения меня грызли, Яромир смотрел и ответа ждал.

Но соглашаться и брать его с собой я не хотела ещё и потому, что не понравилось мне, как он со мной обошёлся. Утащил сюда, руки мои связать хотел… А если б я не ведьмой была, о что б меня ждало?

К счастью, получилось время выиграть и не отвечать сразу.

Потому что в дверь неожиданно постучали… Негромко так, скромно, но настойчиво.

Яромир обернулся, нервно губы облизнул и снова на меня глянул. Всё ждал, что отвечу что-нибудь, а я не собиралась с ним никаких уговоров иметь. Я к нему по-хорошему, а он решил по-плохому. Ну так пусть расхлёбывает!

- Открывай, а не то дверь вышибу, да живым не выпущу! - голос показался смутно знакомым: молодой, звонкий, весёлый. И нарочито суровый.

- Кто там? - спросил Яромир нервно и громко.

- Смертушка твоя пожаловала! - ответили за дверью со смешком, который я сразу же узнала.

Анисья! Сестрица моя!

Обрадовалась я и победоносно на Яромира глянула. Но он больше страха своего не показывал, посмотрел на меня, а потом на дверь.

- Твои что ли, нечистые, пожаловали? - спросил у меня, на что я ответила с гордостью:

- Да. Мои. Нечисть лесная. Попробуй обидь меня — я хоть ведьмой и недавно стала, а свою во мне сразу признали, они за меня теперь горой! - пригрозила ему, а сама себя на мысли поймала, что не так и плохо с нечистью-то знаться. Они сильны, хитры, мудры… Никакой человек не страшен, коли в друзьях у тебя нечистая сила водится!

Глава 11

ГЛАВА 11

Обернулись мы с Яромиром, одновременно вздрогнув. Только темно в том углу было, ничего не разглядишь. Почудилось мне там шевеление. Но кто шевелится — не понять. Будто сама темнота в углу закопошилась.

Жутковато стало. В дверях — Берегиня лесная, в дальнем углу и вовсе невесть кто, а рядом Яромир. Мне вообще тут бежать некуда, окружена, как и ночью прошлой у реки!

- Чегой-то вы так мне не рады? - обиделся тем временем скрипучий голос, а потом на середину комнаты неспешно вразвалочку выбрался маленький бородатый человечек в добротной льняной одежонке.

Окинул он нашу компанию лукавым взглядом, даподмигнул мне, широко приветливо улыбнувшись.

- Никак домовой? - первым заговорил Яромир.

- А то кто же! - хохотнул старичок. - Уж сколько лет живу тут, мало кто захаживает в последние годы. Прибегут, схватят какую утварь — и на выход! А были времена, жили тут семьёй, а как в избу новую перебрались, так я тут один властвую! Кошку они в дом притащили перво-наперво, чтоб я на ней въехал в хоромы новые ихние. Ну, а я и там, и тут обитаю. Устану от их склок да суеты, и в избушку ухожу. Тут моё царство. Рад приветствовать тут ведьму да берегиню. О таких гостях в доме этом и мечтать не мог!

Подбежала к нему Анисья, на корточки рядом присела, обняла:

- Ох, и рада я тебя видеть! Что ж ты на ведьмину ночь к нам не явился? Ждали тебя, ждали, а ты…

- Дела у меня были, - смущённо отозвался он, польщённый теплотой встречи. - Вон, охламона этого девки ворожить вздумали. Как ни упрашивал я каргу не помогать им в этой затее, как ни пытался помешать, а всё равно они дело своё злое сотворили. Хорошо вон, Йожка вмешалась, да толку-то… Коли головы нет на плечах, свою ж не поставишь. А заговорённый напиток он хоть и не испил, но всё равно его действия не миновал, - домовой с укором посмотрел на Яромира. - Говорила тебе Йожка — не пей! Дурень! Тьфу!

А я возликовала.

Не зря! Не зря всё было!

Конечно, не помогла я парню ничем, только хуже сделала даже, но всё же очень меня обрадовала новость, что девки и правда могли приворожить его!

- Старая карга всё промышляет? - насупилась Анисья.

- А то ж, - брезгливо поморщился домой. - Промышляет, да скрывается, чтоб мало кто про её делишки знал. Уж как девки проведали — ума не приложу! Небось, карга совсем от безденежья страх потеряла, вот и связалась с ними.

- Это вы про кого? - заинтересовался Яромир. - У нас в деревне кроме Йожки ведьм-то и не было никогда!

- А то и не в вашей деревне, а в лесу дремучем, потому я на праздник и не поспел! - оскалился на него домовой. - Послушал бы Йожку, сейчас бы не пришлось тебе никуда идти через леса дикие и болота поганые!

Анисья отпустила домового из объятий, встала, выпрямилась во весь рост. Красивая, волшебная.

- Дурак ты, Яромир, - сказала она без тени улыбки. - Потому с тобой это всё и случилось!

- Ну, случилось и случилось, - отмахнулся он. Не собирался перед нечистью свои страхи показывать. - Исправлять теперь надо, чего об этом просто так толковать! Отправлюсь я с Йожкой, отыщем праведьму — делов-то!

- Делов-то, - передразни домовой и скорчил парню рожицу. - Карга не захочет, чтобы Йожкина сила возросла! Она тоже наверняка почуяла, что на одну ведьму стало больше… Помешать попытается добраться до праведьмы! Так что лёгким ваш путь не будет. Одна надежда: у карги мало сил и приспешников тоже мало. Если не будете простыми тропами идти, то не найдёт она ваши следы.

- Ой, страху-то не нагоняй, - махнула рукой Анисья. - Поначалу можно и по простой дороге пойти, по лёгкой. А потом решим, что делать, - вздохнула она и за окно поглядела. Совсем высоко солнышко поднялось. Берегиня поглядела на нас и сказала: - Петухи уж давно пропели, пора убираться мне из деревни. Встретимся за полночь. Идите на север, сутки ходу как раз в том направлении вам и надо. А там на ночлег устраивайтесь, леса там добрые, для путников безопасные. Ну, и я там уж вам подскажу, куда дальше идти….

- Знаешь, что ли, путь к праведьме? - поразилась я.

- Его никто не знает, - ответила она. - Дорог у ней нет, а путь к праведьме у каждого свой. Одним лёгким кажется, всё по пути удаётся. Для других опасен он и смерть на каждом шагу поджидает. Каким у вас получится — не мне знать. Могу лишь указывать, куда идти, чтоб не погибнуть сразу. Идите на север, - повторила она свой наказ.

- А, скажи: приворот падёт, если Йожка погибнет в пути? - вдруг спросил Яромир, и мы все на него так злобно уставились, что он стушевался и виновато пояснил: - Интересно просто… Наши ведь судьбы теперь связаны, пока приворот не снят. Хочу знать, насколько сильно зависим друг от друга.

Домовой хмыкнул недоверчиво, я обиженно отвернулась, а Анисья на вопрос парня решила всё же ответить.

- Смотря как погибнет, - ответила Берегиня. - Ежели от твоей руки, то и ты падёшь в тот же миг. А если от беды какой или людей недобрых, то да, приворот исчезнет, ты станешь свободен.

Не понравилось мне, что так дела обстоят. Это ж, выходит, парню выгодно, чтоб на нас какие душегубы-разбойники напали…

А Яромир, наоборот, приободрился.

- Фух, ну хоть так, - смахнул со лба пот парень. - А то уж подумал, что охранять её придётся. А я стражом-то к ней не нанимался! - он хотел сказать что-то ещё, чтобы все лучше поняли, насколько он не намерен быть моим бесплатным сопровождающим, но Анисья его перебила:

- Ты за неё не беспокойся, бойся за себя.

Он кивнул растерянно. Не знал о моём пере соколином, которое от бед защищать должно. Оттого и напутствие Анисьи недопонял.

А Анисья попрощалась с домовым, со мной, и вышла из избушки, пока парень вопросов задавать не начал.

Остались мы с Яромиром да с домовым. Поглядели друг на друга, помолчали.

- Что ж, - вздохнул домовой. - Не к добру людям меня видеть. Но тебе-то уж хуже не будет. Приворожённый ты теперь, наполовину уж нечистой силе принадлежишь да одной нагой в Нави стоишь… Так что берегись. Такую добычу каждый себе захочет заполучить. Лёгкая ты теперь добыча для нечистой силы. Осторожен будь. Йожку во всём слушайся. А ты, Йожка, береги этого парня. Верни мне его домой живым да с приворотом снятым. Уважь уж старика…

Глава 12

ГЛАВА 12

Стоило выйти за ворота, как петухи пропели вновь, словно прошлый раз и не считался. Может, так оно и было, и только мы да берегиня тот первый клич слышали. Вон, улицы все пусты… И сестрица моя успела уйти до второго крика петухов…

Со всех дворов их кукареканье разносилось, плыло над деревней, силу нечистую отгоняя. Ночь теперь уж точно закончилась, и яркий оранжевый диск солнышка появился над макушками деревьев. Высоко уж солнце и светит тепло, припекает. Поскорей бы в лес зайти, в тени деревьев укрыться от зноя. А то день-то явно жарким быть обещает.

Поспешили мы, не сговариваясь. Не только из-за погоды. Ни мне, ни Яромиру не хотелось, чтобы о нас слухи разные поползли. Мол, что ведьма приворожила парня да из дома увела в леса дремучие. Или ещё чего похлеще. Народ у нас скучно живёт, чего только друг про друга не понапридумывают. А уж пропажу такого видного парня точно без внимания оставить нельзя. Столько историй будет рассказано, одна страшнее другой! Если воротимся — все хочу потом послушать да посмеяться! Если, конечно, вернёмся мы с победой. Со снятым приворотом, то есть.

Идти без мешка тяжёлого было легко. Сразу и думки тяжкие меня покинули, и солнцу ясному улыбаться захотелось. Тепло на душе после разговора с домовым и Анисьей стало. И о бабушке моей теперь есть, кому позаботиться, и вообще приятно знать, что вокруг тебя много разных дружелюбно настроенных существ, о которых раньше только в сказках читала. Мир теперь преобразился, наполнился новым, и это меня почему-то окрыляло.

Вышли мы из деревни, побрели по дороге, что через поле вилась. Молчали. О своём каждый думал.

Ветер ласковый дул в лицо, траву молодую покачивал, и поле словно море волнующееся качалось. И шли мы по нему, как корабли навстречу приключениям!

Травы тут дикие росли, уж успели высоко вырасти и теперь стелились по ветру да ароматом дивным радовали.

Лес всё ближе и ближе был, и не казался он тёмным и опасным. Но помнила я, что сестрица да домовой говорили. Опасен лес. Особенно, наверно, ночью, но до этого времени ещё был целый день, да и встреча с Анисьей, которая советом помочь могла.

- Выходит, не напрасно ты мне выпить из той кружки не давала, - задумчиво произнёс парень, вспоминая разговоры с домовым.

Я пожала плечами, делая вид, что эта тема меня совершенно не волнует:

- Выходит, что так…

Меня это обстоятельство теперь мало утешало. Вроде ещё недавно очень бы я обрадовалась, узнав, что не зря полезла в эту историю, но сейчас меня больше занимала моя судьба, чем приворот, который нечаянно получился. Я уже сполна пострадала от того, что пыталась помочь Яромиру, теперь впору и о себе задуматься.

- Это ж получается, я тебя поблагодарить должен? - продолжал вслух рассуждать Яромир.

Я снова пожала плечами. На что мне его благодарность? Надо до праведьмы поскорее добраться, с даром своим разобраться, да домой возвращаться. И тут уж особой разницы нет: благодарен мне парень или ненавидит…

- Мне твоя благодарность не нужна, - ответила, наверно, излишне резко. - Решение помочь тебе дорого мне обошлось. Дар во мне пробудили твои подруги. А из-за дара мне из дому уйти пришлось и на поиски праведьмы отправиться.

- Да я ж не виноват в том! - воскликнул он. - Спасибо тебе за то, что помешать пыталась девицам. Верю я тебе теперь. Как домового увидел, да как он сказал про ту ночь — так я тебе и поверил. Ты прости меня, дурака, что не понял сперва, что ты от души мне помочь хочешь… А что дар пробудился… Так это ж, может, и не к худу, а? Пробудился бы иначе, не в ту ночь, попутчика бы у тебя не было! А уж вместе-то разыщем мы твою праведьму, Йожка! - уверенно заявил он.

Посмотрела я в его горящие честные глаза и отвернулась. Приворот действует. Вон, как хорошо стал относиться ко мне. Сразу и «спасибо», и «помогу»… Ох, и сильна же магия той карги, что помогала девицам! Чтобы Яромир да так ласково со мной говорил, да так смотрел на меня, словно краше меня на всём белом свете не сыскать… Это магия сильная должна быть!

Надо праведьме про колдунью-каргу рассказать. А то не дело, что у нас где-то, около деревни самой, такой силы злая волшебница в лесах обитает. Ещё и всякие девицы путь к ней знают. Разобраться бы надо…

- Не веришь, что ли, что отыскать помогу? - поразился Яромир и посмотрелна меня с обидой.

- Да верю я, верю, - отмахнулась я. - Ты ж приворожённый. Потому и со мной потащился, потому и помогать всячески будешь… приворот — сильная штука, коли умелая ведьма его проводит. А карга-то та, видать, ох какая умелая! - вздохнула я, а парень остановился, за руку меня схватил, так что тоже пришлось на месте замереть.

Посмотрел мне в глаза своими ясными очами и спросил недоверчиво:

- Ты что же, думаешь, мной движет приворот?

И глаза его такие удивлённые были, что я даже растерялась. Бедняга не ведает, что всё, что он сейчас думает и чувствует навязано ему тем хмельным мёдом, что он испил нечаянно из кружки, пролив его на себя.

- А ты что же, думаешь, что ты сильнее тёмной магии? - насмешливо спросила я в ответ.

- Приворот этот я ощущаю, если ты про это, - ответил он, помедлив и руку мою из своей не выпуская. - Думать о тебе не перестаю, любуюсь красотой твоей, которую прежде не замечал, но вот решения мои — это к привороту отношения не имеет! Решил я с тобой пойти — и пошёл! Сказал, что помогу до праведьмы добраться — и помогу! Конечно, если бы не приворот, не пошёл бы никуда, ведь и нужды б идти не было. Но иду я по доброй воле, по зову сердца, ясно тебе? - и уставился на меня с вызовом.

Хмыкнула я в ответ:

- Да ясно, ясно… пошли уже. Чем больше до темна пройдёт, тем лучше!

И ускорила шаг, вырвав свою руку из его. Хотя до того мне приятно прикосновение его было, что так бы за руку с ним и шла до самого леса, а то и дальше.

Но напомнила себе: нельзя. Ненастоящее это всё.

Шла я теперь вдвое быстрее, чем прежде. Яромир не отставал, так что дальше по полю продвигались мы резвее, чем раньше.

Глава 13

ГЛАВА 13

Утро продолжало быть светлым, тихим и солнечным. Это придавало нам сил, но до леса ещё было идти и идти, а поле чистое, просторное. Казалось, выйди кто на окраину деревни да погляди в поле — увидит наши фигуры вдалеке...

- Доброго пути тебе, Йожка! - раздался чей-то добродушный бодрый старческий голосок, и мы остановились, как вкопанные.

Неужто кто деревенский в столь ранний час по полям бродит? Да голос вроде незнакомый…

Стали мы вертеться на месте, пытаясь увидеть, кто с нами заговорил.

А он только рассмеялся:

- Не увидите меня! Не покажусь, покуда не поздороваетесь со мной, здравия мне не пожелаете!

= Ну что ж, - первым сообразил парень. - Здравствуй, мил человек!

А в ответ снова смех:

- Не человек я! Но хоть так… - и тут зашевелилась трава полевая, и появился на нашем пути почтенный старичок со сморщенным лицом и широкой улыбкой на тонких губах. На голове его панамка льняная красовалась, украшенная колосьями спелой пшеницы. И где раздобыл? Наверно, с прошлого сезона сберёг и как украшение носит.

Оглядела я его. Вся одежды украшена вышивкой: цветочная вязь нитями зелёными тянется по рукавам да воротнику.

- Полевик! - догадалась я и отчего-тообрадовалась тому, что старичок благосклонно кивнул. Угадала, значит!

- Полевик! А то ж! - самодовольно отозвался тот. - Рад видеть на своём поле наследницу самой Йоги-матушки! Сейчас-сейчас травам расскажу, кто к нам пожаловал, и путь вам короток до леса покажется! Вижу, спешите вы, да поля мои огромны, так просто не пересечёшь!

Склонился Яромир к моему уху и шепнул:

- Веры нет полевику. Они к людям враждебны, мне батя рассказывал…

- Тьфу, - сплюнул старичок и злобно посмотрел на парня. - Ты мне в полдень да в знойный день лучше не попадайся — загублю! Но пока утро, добр я, не стану наказывать за слова дерзкие необдуманные, - и перевёл взгляд на меня,подобрел тут же: - Удачной дороги, Йожка! - и скрылся в травах, нашёптывая им что-то.

И правда после встречи этой путь легче стал казаться. Полевик на то и дух полей, что может управлять своим полем. И заблудить человека может, и быстро до леса довести.

В который раз порадовалась я своему дару. Вон, как духи природы мне благоволят!

Так вскоре мы добрались до леса. Он стоял тёмной стеной, но стоило шагнуть под сень вековых деревьев, как оказалось, что и в лесу солнечно, красиво и приятно.

На опушке леса мы остановились и поглядели на деревню, что за полем виднелась. Жизнь, там, наверно, уж кипела, пока мы до леса добирались. И хватиться нас успели, и придумать невесть что...

- Не предупредил своих, куда отправляюсь, - печально вздохнул парень. - Да и как бы я им это сказал? Что иду с Йожкой искать праведьму? Мне вообще-то всегда советовали держаться от тебя подальше… Так что почуяли бы неладное, заперли бы в избушке, да не пустили б никуда, не иначе…

- Как ты меня? - припомнила я.

- Да, почти. Только ещё бы и слушать не стали, - ответил он, улыбнувшись. - Так что даже хорошо, что мы ушли рано поутру, и нас никто не видел.

- Кто-то наверняка видел, - не стала утешать его я. - Так уж деревни устроены: всегда кто-то что-то видит, а потом сплетни разносит по округе. Так что к вечеру все будут знать, что ведьма Йожка приворожила тебя и в лес увела.

Яромир усмехнулся, но не поддался:

- А и пусть! Мало ли кто что говорит. Про тебя вон, тоже много чего болтали. А ты меня спасти пыталась! Выходит, если ты и ведьма, так не злая, и нечего было тебя сторониться!

Я ничего отвечать не стала: и так всё ясно. Приворот продолжает действовать. Скоро парень окончательно в меня влюбится, ещё и просить станет, чтобы не снимала я с него колдовство…

Надо к этому как-то подготовиться, продумать, что делать в таком случае стану. А то ведь не выдержит сердечко девичье такой муки… Хоть и разочаровал меня Яромир, хоть и померкла влюблённость моя, но где-то в глубине души жива она ещё была. И стоило Яромиру на меня ласково посмотреть, как новые ростки влюблённости начинали расцветать… Ох, не к добру!

Выбрались мы в лесу тропу, что вела в сторону от больших дорог. Не в чащобы, но всё-таки в не так уж нахоженные места. Ели тут росли высокие, разлапистые, пушистые. И колючие, само собой. А тропы всё тоньше становились, а некоторые и болотцами заканчивались. Стали мы с одной тропы на другую переходить, да так и пробираться дальше по лесу.

Трудно это оказалось. Петляли мы всё больше по одним и тем же местам, а вглубь не продвигались.

Вышли на полянку, которую уж раза три проходили, и решили там привал сделать.

- Ищут нас уже, поди, - заметил Яромир. - Подальше бы уйти от деревни…

- Брось, не найдут, - отмахнулась я.

- Отчего так уверена? - поглядел он на меня внимательно, с любопытством.

- При мне удача, - ответила я туманно, а сама погладила амулет из пера сокола, что на шее висел под кофтой.

- Тогда ладно, - легко поверил мне Яромир. Даже как-то скучно с ним теперь, когда приворот всё сильнее действует. Соглашается со всем, поддакивает… С таким в пути тяжело: за все решения мне ответ нести придётся! Не обсудить ничего, не поспорить…

Парень скинул с плеч мешок мой, устроился около дерева, к стволу спиной привалившись.

- Что есть-то будем в дороге? - вдруг озадачился парень. - Надо бы на охоту отправиться, а при мне только нож, да и тот мало сгодится шкуры звериные протыкать…

Он достал из кармана перочинный ножик, который и правда на охотничий нож ну никак не тянул.

Я скептически оглядела это оружие, и парень утешил меня словами:

- Не переживай, Йожка! Раз пошёл с тобой — раздобуду нам пропитание! Коли в оружие мой нож не годится, то поможет, чем сможет! Лук и стрелы с помощью моего ножика делать в самый раз! Сейчас отдохнём немного, да я на охоту отправлюсь, а ты…

- Идти нам надо, - напомнила я. - Хоть удача и при мне, а от деревни мы и правда недалеко ушли. Отыщут нас, схватят… Не поверят в то, что по доброй воле ты со мной идёшь…

Глава 14

ГЛАВА 14

Перекусили мы, подкрепились и продолжили мы путь в молчании. Это очень меня беспокоило: не ровен час, надумает себе что-нибудь Яромир, выдумает несусветицу… Лучше бы разговорами его отвлечь, да, как назло, не лезло в голову никаких путных тем для беседы.

Так мы и шли. Вроде, как передохнули, так проще стало идти. Кругами ужне бродили больше. Я по сторонам глядела, да на верхушки деревьев. На них сороки как раз собирались, на нас глазели да переговаривались. К чему бы это? Их тоже, что ли, дар мой открывшийся привлекал? Сидели, а макушки на ветру покачивались, и сороки крепко цеплялись за ветки, чтобы удержаться.

Шла я так, на них заглядевшись, пока рука Яромира путь мне не преградила. Я так и врезалась в его руку животом, сразу остановилась и на парня удивлённо воззрилась.

- Гляди, кто там, - тихо шепнул он мне и взглядом указал на поляну, что впереди раскинулась.

А на поляне той видимо-невидимо мухоморов было. И тут росли, и там. Красивые все, как с картинки, яркие, большие да маленькие, с белоснежными точками и изящными юбочками на тонких ножках. Никогда такого не встречала. И росли они, как говорили у нас в деревне, ведьминым кругом: кольцо из грибов, а в середине ни одного нет, только мох пожухлый.

И стоял посреди того кольца невысокий старичок, склонившись к кузовку и укладывая в нём собранные мухоморы.

Смотрелось бы жутко, если б не днём эта встреча произошла. В таких ведьминых грибных кольцах обряды колдуны проводили. Через такие круги в Навь ворота открывать можно, говорят. Так что внутрь такого кольца заходить нельзя — обратного пути не будет!

А другие говаривали, что эти круги остаются после ведьминской ночи, следы шабашей… А ночь такая только прошла… Может, и правду сказывают…

Вообще, с кругами этими чего только не придумывают! Небось, про нас с Яромиром столько же небылиц уже сочинено! Многие в ночь волшебную ищут эти круги. Дескать, они на клады указывают не хуже цветущего папоротника.

Но старик, что в центре копошился, клады не искал, лишь мухоморы зачем-то собирал.

Старик этот странный носил замшелую куртку. Кожаной она была когда-то, видимо, да вся мхом поросла, стала зелёной и пушистой. Тронешь рукой — утонет, наверно, в таком мхе, на болотный уж очень похож…

На голове шляпа с небольшими полями, тоже зеленью подёрнулась, а так, кажется, была серого цвета. Брюки с карманами большими, а из карманов тех всякие лесные находки выглядывают. Ветка с трутовиком из одного, прутья, как для метлы, из другого. Весь вид старика был каким-то растрёпанным, взъерошенным, но чуть подольше посмотришь: и нет, думается, всё в облике старика правильно, как и должно быть.

Сразу я догадалась, кто это, хоть с нечистью до вчерашнего дня и не зналась.

- Ого, да это же Леший! - поразилась я и даже обрадовалась такой встрече. А то уж сколько по лесу идём, а хозяина до сих пор не повидали. Нехорошо как-то. Словно в гости тайком без спросу пришли. - Рада встрече, господин Леший! - обратилась более почтительно и громко, а то старик нас будто и не замечал, увлечённый своим занятием.

А он в кузовок себе закинул ещё один сочно-красный мухомор и поглядел на нас с приятной доброжелательной улыбкой. Спокойный он был, движения плавные, неторопливые.

- Ну, здравствуй, Йожка! - поприветствовал он меня по имени, которое деревенские мне дали, да так оно прижилось, что нечисть тоже лишь его и использовала. - Ветра попутные донесли мне, что путь в леса держишь! Помочь не помогу ничем — ведьминские дела не моего ума. Раз путь к праведьме сами должны найти — ищите. Я лишь подсобить могу, чтоб лес вам благоволил. Вон, хотите ягод свежих? В это время года ещё нигде не сыщешь, но я угощу! - взмахнул он рукой, качнулся рукав широкий замшелый, и зашевелились кустики земляники, а по ветвям ежевики пробежал ветерок. Стали показываться спелые яркие ягоды из-под листочков зелёных. - Угощайтесь, гости мои. Я на этой поляне до утра уж пробуду: мухоморами запасаюсь. А тут они самые лучшие, таких во всём лесу не сыщешь. А рядом с мухоморами белый гриб расти любит. Сейчас, - он снова взмахнул рукой, и мох в нескольких местах начал приподниматься, из него шляпки коричнево-бардовые показались. - Вот, боровичков вам в дорогу. Сядете вечерком, пожарите. С нужными травами объеденье будет! Костёр только на лесных проплешинах разводите, да живые деревья мне не губите. Я за этим делом строго наблюдаю. Тут что людям, что ведьмам, что нечисти — закон один1 Живые деревья губить никому не позволю! - вроде и пригрозил он нам, а голос мягкий, не злобный. Так что не в обиду нам эта угроза была.

Поклонилась я Лешему, поблагодарила, да в мешок заплечный, что Яромир тащил, полезла. Хотелось отыскать, во что дары леса собрать, да отблагодарить чем-нибудь доброго лесного духа.

- А оладушки ты ешь? - поинтересовалась я. Осталось их у нас не так много, но на угощение старику в самый раз хватало.

- А чего ж не есть? - лукаво улыбнулся Леший. - Ем, да только редко кто меня стряпнёй балует.

- Вот, - выудила из мешка несколько оладушек и передала в сморщенные руки лешего. - Угощайся на здоровье! Да спасибо тебе ещё раз за доброту и щедрость! А леса мы не обидим, ничего дурного деревьям не сделаем, будь спокоен!

Разулыбался старик, едва ли не растрогался, дары принимая.

- Спасибо, - присоединился к благодарностям Яромир и поклонился в пояс. Хмыкнула я: уже знала, о чём сейчас спросит: - Скажи, Леший, а нет ли где в лесу твоём серёжек серебряных с малахитовыми камнями?

Прищурился домовой, жуя угощение:

- Это те, что ведьминские-то?

- Они самые, - кивнул Яромир и уставился на Лешего с такой надеждой, что я уж точно убедилась: ничего он из разговора с домовым не помнит.

- Ведьминские штуки не моего ума дело, - отмахнулся дух леса. - Эти безделушки их забавляют. То силы отнимают, то заклятья снимают, то наводят… Развлекается нечисть. А тебе они на что? - заинтересовался он всё же.

Глава 15

ГЛАВА 15

Когда поляна с мухоморами далеко позади нас осталась, спросил у меня Яромир:

- Как думаешь, соврал он про серёжки?

- А с чего ему врать? - пожала плечами я.

- Ну, он же твой, вроде как, друг, - с нотками ревности произнёс парень. - А может, ты хочешь, чтобы я до самой праведьмы тебя сопровождал, вот и подмигнула ему или другой какой знак подала, чтоб про серёжки — молчок!

Фыркнула я:

- Больно ты мне нужен! Знала бы, где серёжки эти — первой бы тебе рассказала!

Яромир остановился вновь. На этот раз потому, что дальше на восток начинался особенно мрачный лес. К моему удивлению парень, подумав, направился именно туда, свернув с намеченного пути.

Я поспешила за ним, возмущаясь на ходу:

- Да куда тебя понесло?! Анисья сказала идти строго на север до самой ночи, - напомнила я. - Там и свидимся с ней! - но слова мои не заставили его остановиться или замедлить шаг, и тогда я использовала последний козырь: - Про серёжки спросишь! Ты ж хотел спросить!

- Мало ли, что она сказала, - отмахнулся парень. - А про серёжки я много, у кого ещё спросить смогу: с тобой вон, любая нечисть здороваться выползает. А Анисья твоя всё равно путь к праведьме не знает. Сама она так говорила. Мы сами его отыскать должны. А коли мы безопасными тропами к ней добираться будем, я и правда помру раньше, чем вы с ней приворот с меня снимете. Сестрица твоя, кстати, тоже об этом говорила. Мол, если по лёгкой дороге пойдём, то… - он призадумался, нахмурился. - Не помню уж, что, но про лёгкую дорогу было, но я точно понял — нельзя по ней идти!

Да, говорила она такое. А дальше — про каргу. Но это тоже парень, кажется, позабыл, так как история про эту колдунью связана с девицами и приворотом.

Призадумалась я. И верно ведь: если б путь к праведьме был лёгок, к ней бы уже тропа натоптанная вела. Она же мудра, хоть и силой ведьминской обладает. Наверняка бы шастал к ней люд. Кто за помощью в добрых делах, а кто в злодеяниях…

- Слыхал я, карга старая где-то в лесах близ деревни нашей обретается, - продолжил Яромир, и я с удивлением поняла, что абсолютно весь рассказ домового о карге он не помнит. - Может, она и есть эта твоя праведьма?

- Нет, - отрезала я уверенно, чтоб он и мыслей таких допускать не смел. - Карга злобная, от неё хорошего не дождёшься. А праведьма — она… я точно не знаю, если честно, но она точно не карга, о которой ты говоришь!

Удобно, что он считает меня нечистой силой. Вон, даже расспрашивать не стал, с чего я такая уверенная.

- Карга та в лесах глухих живёт, - снова вернулся он мыслями к этой карге. - Может, она чего подскажет. Знаю, девки порой к ней пробирались. Если, конечно, не врали. Гадать там на суженого и прочая чепуха…

- Или приворотное зелье раздобыть, чтоб в мёд хмельной в ведьмину ночь подлить… - не выдержала и продолжила я невинным тоном, но тут же осеклась, боясь, что этими словами воспоминания о разговоре с домовым пробужу.

Но нет. Они спали крепко.

- Да не стали бы они так делать, - отмахнулся Яромир. - Глупости какие! Видные ж девки-то. Что Ждана, что Дея. Зачем им куда-то тащиться и зелье добывать?

И верно: зачем? Может, они и не тащились… Может, карга сама их нашла. Домовой подробностей не рассказывал. А карге это всё зачем? Прав Яромир: глупости какие-то… Если б своими ушами домового не слыхала, тоже бы засомневалась.

- Да ладно тебе, не грусти так, - неожиданно потеплел голос Яромира, а я уж и забыла, что он может так звучать. - Понял я уж, что не специально ты меня приворожила. Просто очень не хотела, чтоб я кому-то другому достался, да? Влюбилась в меня, приревновала, а оно вон как обернулось… Но не грусти так уж сильно! Что сделано, то сделано. Снимем приворот. А ты ещё встретишь своего парня. Может, из ваших, колдовских…

Я опешила от такой наглости. Даже и не знала, что делать и отвечать. Уж лучше бы он разговор помнил, чем считал так, как теперь думает… Надо же такое сочинить! И, главное, не злится на меня, а… сочувствует!

Ох, сильно колдовство карги!

- Не влюблялась я, - буркнула обиженно. - Было бы, во что влюбляться-то…

- Это я, что ж, по-твоему, некрасив? - поразился он, пробегая чуть вперёд и останавливаясь передо мной, чтоб я лучше его разглядеть могла.

- Красив, да пуст! - ответила я.

- Ну, пуст — не пуст, это для любви не помеха! - лукаво посмотрел на меня он, и стало мне ясно: глупо отрицать. Знает он о моей влюблённости. Замечал, небось, тайные взгляды и вздохи!

- Влюбиться, может, и влюбилась, да не полюбила, - решила ответить честно. К чему скрывать: сердцу девичьему хотелось любви, и красивый парень не мог не тронуть его. Но не любовь то была, это ж ясно. - И не полюблю никогда! Влюбиться можно в красоту тела, а полюбить только красоту души! Так что не смотри на меня так! Не нужен ты мне! А приворожила тебя по случайности! - сказала это и самой смешно стало от того, что доказываю ему теперь снова то, что попросила позабыть.

- Ну и славно, - отозвался Яромир, скидывая мешок на мох, что означало привал. - Давай-ка перекусим спокойно, пока от Лешего далеко отошли, а новые жители леса не повылезли. Я тут ручей слышу, за водой пока схожу, а ты отдыхай. Сил набирайся. Через тёмный лес пойдём. Если ведьмы где и тихорятся, то точно там!

Достал он берестяную бутылку и отправился в ту строну, откуда и правда доносилось журчание ручья. Мне бы тоже надо дойти до него, хоть лицо водицей прохладной ополоснуть. А то день ещё к закату не клонится, а уж столько всего произошло со мной, что как начну вспоминать — голова кругом! Надо бы хоть как-то освежиться да пыль дорожную с лица смыть...

Но не пошла я с Яромиром. Решила, мало ли, у него желание есть одному побыть. Ну, или необходимость. Не стала мешать.

Выбрала солнечное местечко, где мох сухой, да улеглась на него спиной, в небо глядя. Облака по небу неслись быстро, а тут, внизу, под деревьями, ветра словно и вовсе не было. Тих лес, спокоен. Так и задремать, уснуть недолго.

Глава 16

ГЛАВА 16

Вернулся Яромир с реки, и отправились собирать хворост для костра, но тут я вспомнила, что Леший наказывал нам искать для огня прогалины, а на нашей полянке всё во мху было, не одного плешивого места.

- Надо бы плешь какую-нибудь во мху отыскать, - напомнила я Яромиру.

- И точно! - кивнул он. - Гневить Лешего не стоит. Давай в сторону леса тёмного продвинемся. Там и плешь сыщется. Да и не станем вглубь соваться, раз ты не хочешь, а?

Ох, не нравилась мне эта затея. Нутром чуяла: быть беде.

Но делать-то нечего. Где костёр-то разводить? А ближе к тёмному лесу и правда мох не равномерно рос, местами земля и вовсе лысой была. Пришлось шагнуть под тёмные ели, пройти шагов десять, не больше, да там и остановиться, больно подходящая полянка нашлась.

Тогда уж я хвороста, а Яромир дров притащили, костёр соорудили, воду стали на костре кипятить, грибы жарить.

Травы, что припасла мне бабушка, поберечь решила, а отвар сделать из свежих листьев. Травы тут не такие густые были, как в светлом лесу, но всё же можно было встретить и кустики черники, и брусники. Набрала я листочков, в воду горячую бросила.

Настояться теперь должно было. А пока мы за боровики принялись. Травы пряные добавили, чтоб вкус грибам улучшили, да стали есть. Таких сытных грибов я в жизни не пробовала! Вот, что значит, Лешего дары! Если и правда всё хорошо сложится, каждую неделю буду угощения ему носить да от него подарки принимать!

- Знатный ужин, - одобрил Яромир. - Повезло нам в этот раз. Завтра, если никого столь полезного не повстречаем, охотиться пойду!

- В тёмном лесу-то? - хмыкнула я. - Кого ты там поймаешь? Моли богов, чтобы самого тебя никто не сцапал да на обед не сожрал!

Усмехнулся парень в ответ.

А мне не по себе становилось. Темнело.

Я в ночи-то одна в лесу не бывала никогда. Да и не одна — тоже. Мы с бабушкой лес уважали, к ночи не тревожили. Поутру пробежимся, соберём, за чем пожаловали, да домой. А ночной лес оказался куда страшнее, чем я думала, когда собиралась одна идти на поиски праведьмы в одиночестве.

Возблагодарила мысленно бабушку, что не отпустила меня одну, Яромира в попутчики навязала. Одна бы я уж домой бежала сейчас, пятками сверкая. И осталась бы жить со своим непонятным даром, от которого одни беды бы были, так как не научена я, как его обуздать. И научить меня некому…

Вздохнула я горько, представив себе столь нелёгкую свою судьбинушку.

- Ты чего вздыхаешь? - поинтересовался Яромир.

- По дому загрустила, - призналась я. - Как-то там бабушка одна… Поскорей бы уж праведьму отыскать!

- Да ты чего? - поразился парень и поближе ко мне пересел. - Дня ж ещё не прошло, как мы в пути! Дрыхнет баба Инга сейчас на печи и в ус не дует. Знаешь, почему?

- Почему? - захлопала ресницами, не понимая, с чего он так уверен.

- Потому что знает: всё с тобой хорошо. Она ж тебя не отпустила бы, если б сомневалась в том, что ты справишься! - ответил он, но это слова его не показались мне утешающими. Но я уцепилась за них и додумала уже сама, чтобы всё же успокоить себя:

- И в том, что пойду не одна, бабушка тоже уверена была, - добавила я и, когда парень удивлённо на меня посмотрел, пояснила: - Знала она, что ты со мной увяжешься.

- Конечно, знала! - не поразился он этой новости. - Она же мне про эти серёжки и наплела! Как бы теперь узнать, где их найти…

Темнело вокруг нас, и полянка, светом костра согретая, казалась уютной и безопасной. Мне, хоть и в новинку было в лесу ночью оказаться, а постепенно перестало быть страшно. Уже не пугали ни шорохи за деревьями, ни уханье совы, что вышла на охоту, ни отсветы огня, что причудливо плясали и создавали подвижные, словно живые тени.

Пригрелась я, успокоилась. Даже слова сокола потускнели в памяти и уже не тревожили меня.

Ну и что с того, что Яромир со мной отправился? Пока что вся нечисть, что нам встречалась да выходила со мной поболтать, была мирная. Никто не жаждал кровушки моего попутчика. Глядишь, так и до избы доберёмся или парень серёжки сыщет.

Но внезапно лес напомнил мне о том, что он не так уж безопасен. Особенно ночью. И особенно на границе с тёмным лесом.

Глава 17

ГЛАВА 17

Услышав топот копыт, я сперва просто удивилась. И кто это скачет по лесу да в такую тёмную ночь? Это ж не видно ничего ни коню, ни седоку?

Удивил меня этот звук, но поначалу не напугал. Лишь когда топот начал приближаться и умножаться, я тревожно посмотрела на Яромира. Тот вскочил на ноги и клинок обнажил, готовый сражаться. Оружие-то из его ножика было не очень пугающее, там вряд ли обороняться получится, если врагов много...

Тут уж и мне стало страшно.

- Ты чего это? - спросила я. - Сражаться удумал? Давай лучше от костра в темноту уйдём, чтоб нас не нашли, да и всё? - предложила я. Время ещё было, топот приближался, но пока был не рядом. Свет огня, наверняка, уж заметили, и заливать костёр поздно. Но убежать и спрятаться мы ещё успеваем! - Ты как со всадниками клинком-то сражаться будешь? - пыталась образуметь его я.

- Не всадники то, - хмуро ответил парень. - Не лошадиных копыт топот, тот я бы узнал.

Уставилась я на него во все глаза:

- А кто ж это тогда?

Пожал он в ответ плечами:

- Скоро увидим. Твои, небось, снова. А от них не спрячешься. Ночной лес — их дом родной.

Встала я рядом с парнем, чтоб вместе обороняться, если что. Может, и правда кто из нечисти мчится поздороваться с наследницей дара Ягини… Но в темноте такие звуки казались слишком опасными, настораживали и готовили к худшему.

И не зря.

Через несколько мгновений на поляну прискакали самые настоящие… черти! Я таких странных существ прежде никогда не видала! Берегиня, домовой, леший, полевик - это всё нечисть, но внешне на человека очень уж похожая. Словно уменьшили человека, в одежду странную обрядили, вот и всё.

А тут другое дело. Черти-то народец странный, демонический, злой. С ними и нечисть-то не особенно хочет знаться. Черти злобные, хитрые…

И выглядят до того необычно, что от одного их вида в ступор впасть можно.

Ноги у них козлиные, с копытами, шерстью свалявшейся и длинные, так что ростом черти были с человека. Хвосты, рога и пятачки вместо носа — от людского обличья много отличий, есть, от чего удивиться.

И до того они были диковинные и страшные, что оба мы растерялись: и я, и Яромир. А черти вот людей, поди, часто видали, так что нас разглядывать не стали, только окружили и злобно глазами своими маленькими посверкивали да ухмылялись гаденько.

Черти эти казались мне животными, что я была поражена, когда они заговорили человеческими голосами. Вот же странно: сокол когда со мной говорил — и то не так удивительно было, как слышать слова из этих свино-козлиных морд. Будто оскверняли они язык человеческий тем, что на нём говорить смели.

- К карге вам нет пути! - заявил один из чертей и копытом по земле зло топнул. - Зря вы решили к ней отправиться! Тут-то вас погибель и ждёт!

И не успела я отойти от этого поразительного открытия, что они по-нашему говорить могут, как меня удивил Яромир, спросив:

- А женщины среди вас есть? Ну, или девушки там, или старухи….

Вот тут он сумел поставить в тупик даже чертей. Оглядели они его, переглянулись, потом расхохотались.

А я, как от первого шока отошла, смогла чертей пересчитать. Тринадцать их было. Чёртова дюжина. Потому, небось, так это число и называют, что черти имеют обыкновение по тринадцать штук компанией бродить.

- А ведьма что ж, тебе на даёт, что ты на наших женщин решил позариться? - расхохотался особенно громко один из чертей, и все они дружно подхватили этот демонический громкий смех, который, казалось, заполнил всю поляну,а затем и весь ночной лес.

А Яромир их грубую шутку мимо ушей пропустил и сказал:

- Серёжки с малахитами да в серебре не видали ли они? Ищу я их.

И серьёзно так на чертей глянул, так что я не поняла: правда он ждал ответа или же хотел по их реакции на вопрос что-то понять.

Но у меня лично ничего бы не получилось по мордам чёртовым прочитать, так как черти вопросом о серёжках не озадачились и ответили:

- Искал безделушки с малахитом, а сыскал смерть свою!

Холодно и грозно прозвучали эти слова, и мурашки у меня по спине пробежали. Не шутят черти.

Но до чего же они омерзительные! Внешность отталкивающая, брезгливость вызывает, и только. Даже страх меркнет от того, какие эти существа противные.

А они со всех сторон на нас стали наступать, и я с удивлением заметила, что Яромир намерен защищать... меня. А ведь Анисья говорила ему, что со смертью моей падёт приворот… Чего проще сейчас было бы попытаться от него избавиться? Ведь не ведал парень, что под соколиной защитой я.

- Твои сородичи, небось? - бросил он мне небрежно, не оборачиваясь и загораживая меня своей широкой спиной.

- Какая нам родня ведьма твоя? - рассмеялись черти, но я тоже решила ответить:

- Не ведьма я! И не буду ведьмой! Вот доберёмся до заветной избы, и откажусь я от дара ненужного! И нечисть всяческая мне не родня! Ну, окромя Анисьи…

Это я так сказала, в сердцах. Чтобы черти меня и не думали причислять в своим или к нечисти. На самом деле мне начинало нравиться, что справедливая и рассудительная нечистая сила ко мне дружелюбна, а вот эти вот злые твари — враждебны! Может, если я ведьмой стану, больше понимать да видеть начну? Может, зря человек всей подряд нечисти боится да чурается? Нельзя всех под одну гребёнку...

Яромир хмыкнул. Мол, мало ли ещё у меня тут родственников по лесу шастает, о каких я и не знаю.

Помнила я разговор его с Берегиней, знала, что защищать меня не выгодно для него. Погибну — и падёт заклятье! Вот только он отчего-то не хотел избавляться от приворота таким путём. Или позабыл он и это тоже? Нет, вроде про разговор с Берегиней он помнил…

Значит, не желает таким способом приворот снимать. Улыбнулась я этим мыслям, тепло на душе стало.

А черти руки свои длинные тощие принялись к Яромиру тянуть. Безоружные они все были, их клинок смущал, так что стали они со всех сторон к парню руки протягивать, чтоб уж точно схватить. А Яромир клинком воздух рассекал перед свиными рылами чертей и посмеивался над ними: