Серый кукловод. Часть 2

Глава 13.0 – Луч надежды.

Я проснулась в той же комнате, с тем же «браслетом» на руке, но уже лёжа на кресле. Неизвестно сколько времени прошло, но голова болела, в мышцах ощущалась слабость, а когда я попыталась подняться, ноги тут же подкосились, и всё тело с грохотом упало на пол.

– Проклятье... Вот что значит, встать не с той ноги... – Злобно проговорила я ослабленным голосом, пытаясь забраться обратно.

Но беда не приходит одна. Вскоре в комнату заявился... Как там его... Евгений вроде бы. Или нет... Проклятье, даже думать сил не хватает.

 – Что ты там устроила? Угробить нас всех решила!? – Тут же закричал он.

Я ничего не ответила... Лишь безуспешно пыталась вернуться обратно на кресло, и мне не хватало сил... Но вдруг, он взял меня за волосы, и отшвырнул в сторону.

– Жить надоело!? – В ярости добавил он. А затем снова взял меня за волосы, и поднял голову. – Что там произошло?

– Я не знаю... – Ослаблено ответила я.

– Зато я прекрасно знаю. – Бросил он меня и поднялся на ноги. – Ты решила убить нас, да? Может быть, я слишком мягко с тобой обращался?! – Со всей силы пнул он меня по животу.

В этот момент, даже в ослабленном, измученном разуме, появилась ненависть и злоба. И пусть я всё ещё не могла подняться, но хотя бы нашла в себе силы сказать всё, что я об этом думаю.

– Пошёл ты... – Едва сдерживая слёзы, отчаянно проговорила я.

– А... Ясно. – Сквозь зубы произнёс он и продолжил меня пинать, на этот раз уже точно не жалея сил.

Острая боль чувствовалась всего от первых нескольких ударов, дальше у меня просто не осталось сил обращать на неё внимания. Я даже уже не боялась... Пусть слёзы шли из моих глаз, но не из-за боли, а из-за того что я не в силах сделать хоть что-то. Он может меня бить, унижать, а я ничем не смогу ответить... Вся моя наигранная смелость лишь глупость, которая постепенно сменяется отчаянием.

– Я зайду позже, а ты пока подумай над своим ответом. – Наконец остановился он, и вскоре ушёл... Наверно... Я бездвижно смотрела в пол, поэтому точно не знаю.

Прошло десять минут... Двадцать... Даже слёзы уже перестали идти, а я всё ещё бездвижно лежала на полу. Двигаться не хотелось, да и не было сил... Но вдруг меня кто-то аккуратно поднял и положил на кресло. Этот кто-то оказался учёным, который вёл эксперимент... Вроде бы. Сейчас точно и не вспомнить.

– Вы как, в порядке? – Задал он риторический вопрос. Но я хотя бы узнала его голос, это точно был тот самый учёный.

Каждое слово мне давалось с трудом, поэтому не хотелось отвечать, особенно на глупый вопрос. Но, похоже, он тут единственный кто всё ещё видит во мне человека...

– Сомневаюсь... – Коротко ответила я.

– У меня не так много времени поэтому, пожалуйста, слушайте внимательно. Помимо всего прочего, датчики зафиксировали ещё одно интересное явление, о котором я никому не сказал. Когда вы создали электромагнитные волны высоких частот, вокруг вас также появилось подобие магнитного поля, почти как у нашей планеты. Правда, оно намного сложнее по структуре, и в нём есть много парадоксальных явлений, но сейчас это неважно. Я внимательно изучал видео датчиков, и оказалось гамма лучи обходили это магнитное поле, а потом без преломления возвращались на ту же траекторию. Следовательно, если вы таким же образом сможете пропускать электромагнитные волны видимого диапазона, то станете невидимой для человеческого глаза. Вы меня понимаете?

– Кажется, понимаю...  Но не понимаю, зачем вы мне это говорите...

– Потому что я собираюсь помочь вам отсюда выбраться... Как только представится случай, я отключу всю электроэнергию, и с помощью кода вы сможете снять детектор ЭМИ, вот этот большой браслет. Потом вы должны стать невидимой, тогда у вас появится шанс сбежать. Но у меня есть одна просьба... Вы должны также спасти искусственный интеллект, который находится в камере напротив.

– Вы уверены, что готовы так рисковать? Я ведь даже не знаю, получится ли у меня...

– Получится. Ваши способности не совпадение и не мутация. Это чей-то разумный замысел... Потому что, если бы это было совпадение, скорее всего вы бы давно погибли от своих же электромагнитных волн. Но вы не погибли... Более того, ионизирующее излучение обходит ваше тело, в прямом смысле этого слова.

– Ионизирующее излучение? – Вопросительно посмотрела я.

– Грубо говоря, радиация. У вас защита от любых продуктов распада атома, а также излучения. Как будто кто-то заранее это продумал... Кто-то заранее понял, что вам потребуется подобная защита. Я уверен, это не совпадение. Главное... Запомните код. 4824.

– Спасибо вам большое... – Внезапно, почему-то снова я чуть не заплакала... Но взяла себя в руки. – Но учёный до вас говорил, что я угроза для всего человечества. И учитывая, что произошло... Похоже, он прав...

– Это можно сказать про многие технологии. Например, деление ядра атома. Данная технология стала угрозой для всего человечества, но не потому, что сама технология плохая, а потому что люди в первую очередь начали использовать её в военных целях. И только после создания ядерного оружия, они поняли, что технология помогает добывать невероятно дешёвую электроэнергию и может многим служить на благо человечества... Сейчас всё то же самое... Снова, в первую очередь оружие... Как будто история не знает плачевных примеров... – Внезапно, опустил он глаза. – Тогда почти двести тысяч людей стали жертвой демонстрации военной мощи... И если бы не дальновидность учёного Клауса Фукса, а также семьи Розенбергов, которые поняли, что единственная гарантия неприменения ядерного оружия это его наличие у обеих сторон, то возможно жертвы бы исчислялись миллионами.  Передав военные секреты, Клаус оказался в заключение, а Розенберги поплатились жизнью... И самое печальное что сейчас, видимо, я оказался в похожем положении...

Глава 14.0 – Память.

После ответа Санька я чуть не взорвался от злости. Никаких пояснений, лишних слов, предложений... Только холодно: «Я всё сделаю сам. Не вздумай вмешиваться». Может быть он думает, что мне плевать на Катю? И это несмотря на то, что мы фактически выросли вместе... Ладно, я должен сдержать слово... 24 часа.

От отчаяния я спустился в общую столовую, взял ужин, и сел за свободный стол. Однако моё сокровенное желание поесть наедине со своими мыслями тут же нарушил паренёк, который «невзначай» сел рядом. Шикарно...

– А правда, что вас пригласил в организацию лично Психо?

– Предположим... – Показательно демонстрируя равнодушие, между делом проговорил я.

– Вы недавно пришли с миссии. Как там, расскажите. – Не отцеплялся он.

– Можешь перейти на ты. А рассказывать нечего. Когда я приехал на месте оказались лишь обгорелые трупы, взорванные машины, и грузовой отсек без нужного груза. Скорее всего, где-то среди тех тел лежал мой друг, которого и пригласил сюда Психо.

– Сочувствую... – Опустил глаза паренёк.

– Это фактически война. Поэтому будь готов потерять всех, кого тут видишь. В общем-то... Это и так очевидно.

– Сегодня проходили учения... Похоже, скоро начнётся... – Паренёк явно боялся.

– Если не уверен в своих силах, лучше беги пока не поздно. В твоём случае я советую тебе так и поступить. Сколько тебе лет?

– Двадцать... Недавно исполнилось.

– Тебе ещё жить минимум лет сорок... И стоят эти годы целей, которые ты преследуешь? Как ты вообще здесь оказался?

– Я пришёл сюда вместе со старшим братом...

– А ради чего именно ты рискуешь жизнью?

– Потому что технологии постепенно губят людей. Меня вдохновила первая лекция, тогда её вёл Психо. Ты что-нибудь о ней слышал?

– Ну расскажи вкратце, у меня есть немного свободного времени.

– Психо начал с теории эволюции Дарвина. По его словам, первым толчком к развитию обезьян стало уменьшение площади тропических лесов, что привело к недостатку еды и поставило обезьян на грань вымирания. Но именно эта грань вымирания заставила обезьян стать лучше, научиться ходить на двух ногах. Однако у других животных были острые когти, крепкие зубы, а у обезьян не было ничего. И снова они на грани вымирания, поэтому вынуждены развиваться. Охотится стаей, изобретать ловушки, учиться говорить. И так продолжалось много раз... Много раз природа бросала вызов, но это лишь способствовало развитию человека. В первой лекции Психо много раз показывал, что именно вызов, именно проблема и ничто иное делала человека сильнее. Следовательно, без вызова развитие человека пойдёт в обратную сторону. А во второй части лекции он привёл в пример эксперимент 1968 года под названием «Вселенная 25»

– О, слышал об этом эксперименте. И что же там он сказал? – Внезапно, даже мне стало интересно. – Это когда мышей посадили в идеальные условия, без хищников, с избытком еды, воды, и без каких-либо ограничений?

– Да. Это тот самый эксперимент. Первое время, в таких условиях мыши размножались с невероятной скоростью, но, несмотря на то, что мест хватило бы на 4000 особей, популяция остановилась на 2200 особях, после чего стремительно начала сокращаться. Вместо первичной функции, старые особи начали вытеснять молодых, отчего те психологически ломались. В обществе мышей появилось много неестественной агрессии. Не только самцы, но и самки начали беспорядочно атаковать всех подряд, включая и потомство. Эволюционное развитие мышей оказалось настолько неприспособленным, что даже появилась новая популяция, сам руководитель эксперимента, Джон, назвал их «красавцами». Они не стремились бороться за территорию, за самку, а лишь питались и ухаживали за собой. Даже когда их поместили в отдельный загон они не проявляли никакого интереса к репродукции, только интерес к своей шёрстке. Вскоре... Несмотря на идеальные условия, и полный достаток, все мыши вымерли.

– Сам эксперимент я-то знаю. Мне больше интересно, как Психо это преподнес? Какие выводы сделал? – Продолжил я.

– Два главных вывода очень просты. В первую очередь он провёл параллель с неестественной, неоправданной агрессией мышей, и такой же агрессией у людей. Второй вывод он привёл на основе статистики. Оказалось, в среднем, чем развитее страна, чем комфортнее она для проживания, тем меньше в ней рождаемость. А во многих странах и вовсе – упадок населения.

– Может быть в чём-то он и прав. Но он не брал в учёт менталитет, культуру, социальные особенности. А насчёт эксперимента... Даже если не учитывать множественные недочёты, то остаётся главная не состыковка. Джон Кэлхун, перед началом эксперимента прекрасно знал одну вещь. У мышей есть особенность, им психологически трудно переносить толпу других мышей. Например, если в гнезде больше 15 мышей, то из-за стресса группа, скорее всего, распадётся. Да, мест хватало для всех, но пространство всё же было сильно ограничено, и даже сам учёный добавил, что именно плотность населения вызвала эти сбои. А при неограниченном пространстве, история знает много примеров, когда популяция продолжала расти.  Да и... Мы всё-таки не мыши. Помимо инстинктов у нас есть ещё разум, и он вполне может преобладать над инстинктами, во всяком случае... В некоторых случаях.

– В последней части лекции. – Не сдавался паренёк. – Психо сказал, чем мы так похожи на мышей. Мы оба руководствуемся главным эволюционным механизмом, удовольствием. Почему мы любим есть, пить, заниматься сексом, в конце концов... Как и мыши? Не потому ли, что как и они мы полностью под контролем этого эволюционного механизма поощрения? И ведь технологии, сознательно и активно манипулируют этим главным механизмом. Но вот они настолько доманипулировались, что фактически сломали этот механизм у человека. А ведь ни одно живое существо без него не выживет, у него попросту не будет желания и мотивации выживать.

Глава 14.1 – Память.

Я ехал в тонированном микроавтобусе, без лишних слов смотря в окно. В холодных руках лежал тонкий платок с вышивкой, который мне подарила Катя около девяти лет назад. С ним связано много воспоминаний, но чем дальше я в них углублялся, тем больше ненависти у меня появлялось к тем, кто её похитил. Я даже начал бояться своих мыслей... Ведь если дать им волю, то по сравнению со мной смерть покажется спасением.

– Почему мне нельзя с вами!? – Недовольно проговорила сестра из-за того, что я выгнал её из комнаты.

– Это не для тебя. Лучше учи уроки.

– Я уже всё выучила! – Не отступалась она.

– Тогда иди учи Паскаль, и на этом всё. Нет, значит, нет. И хватит постоянно ошиваться у моей комнаты. Лучше погуляй со сверстниками, как все дети в твоём возрасте.

– Почему... Нет? – Посмотрела она обиженным взглядом. А вот это уже плохо, ща ещё ныть начнёт...

– Ладно. Я скажу почему. Но мой ответ рассчитан не на ребёнка, а на вполне взрослого, рассудительного, человека. – Поставил я бутеры на стол рядом с Максом, и вернулся обратно. – У тебя, правда гениальный ум, большие перспективы, и родители тобой гордятся. Если так продолжится, перед тобой будут открыты все двери. Поэтому ты не должна брать пример с меня, или Макса, мы не научим тебя ничему хорошему. Понимаю, тебе кажется, что взлом это круто и всё такое, но до добра это точно не доведёт, и вообще, это худшее, на что ты можешь потратить свой потенциал.

– Почему тебе можно заниматься чем хочется, а мне нельзя?!

– Ты просила меня рассказать то, что является незаконным, понимаешь? Катя, это не игрушки. И если я увижу, что ты интересуешься подобным, то тут же всё расскажу отцу. Родители и так считают, что я плохо на тебя влияю. А после этого, вообще могут меня из дома вышвырнуть.

– Но это же всё в этих... – Попыталась она что-то вспомнить. – В образовательных целях.

От таких «умных» слов, даже Макс, сидящий неподалёку, тихо засмеялся, давясь бутербродом. Хорошо, что Катя этого не увидела, иначе бы, наверно, обиделась.

– Ого... Какие ты слова знаешь. Короче, сопля, не морочь мне голову. Для образовательных целей достаточно и Паскаля. Если тебе так нравится программирование, окей. Вечером можем вместе сверстать простенький сайт, написать какую-нибудь простенькую прогу, ну или я могу показать тебе парочку крутых ЦМС. А теперь иди, поковыряйся в носу где-нибудь, главное подальше от моей комнаты.

– Тогда я и без твоей помощи всё узнаю. – Надулась она, и наконец-то пошла ковыряться в носу, подальше от моей комнаты.

Я, глубоко выдохнув, закрыл дверь, и сел рядом с Максом. Наконец-то можно спокойно поесть.

– Ты так говорил, как будто программирование это тупиковая ветвь. –  Неожиданно, начал Макс. –  Она ведь вполне может стать достойным специалистом в информационной безопасности.

– Да я бы и рад. Вот только ей интересно не столько программирование, сколько взлом. И это меня реально напрягает.

– С таким рвением, она всё равно узнает. Тогда, не проще ей лично рассказать, чтобы она не наделала глупостей?

– Нет, не проще. Я всё ещё надеюсь, что Катя отступится от этой идеи.

– Почему?

– У неё и так постоянные разногласия со сверстниками. Кажется, и друзей нет... Если она начнёт закапываться ещё и в книгах по программированию, то точно станет как мы.

– Оу... Да, это будет хреново. Но ты уверен, что если просто её ограничивать, то это поможет? С тобой-то, хоть раз, эти ограничения сработали?

– Первое время, вполне. А там видно будет.

Почему мне вспомнился именно этот момент...? Забавно, но и с ней не сработали ограничения, вскоре, даже родители оказались бессильны против её желания стать прогером. И, конечно же, во всём обвинили меня... Хотя, если подумать, они правы. Всё, что я сделал, это испортил ей жизнь. Вначале, чуть не убил её нейронным стимулятором, потом вынудил защищать преступника, а позже, её похитили, лишь из-за того, что я оставил на столе украденный нейронный стимулятор. Вот так, «благодаря» старшему брату, из главы отдела информационной безопасности, она превратилась в подопытную.

От осознания, что я разрушил Кате жизнь, руки сжали платок, а из глаз пошли едва заметные слёзы. Уже не осталось сил сдерживать эмоции... Включая и ненависть. Поэтому я принял мысль, которую уже давно пора было принять: впредь, не посмею сомневаться... Если для её спасения нужно стать дьяволом, я им стану. Если нужно будет пойти насмерть – я пойду. В своей жизни я сделал много ошибок, но я не позволю, чтобы за них пришлось отвечать Кате.

– Приехали. – Внезапно, проговорил водитель. – Куда дальше, знаешь?

– Знаю. – Твёрдо ответил я.

И снова я оказался перед этой большой виллой... Точнее, даже дворцом. Дом принадлежал одному из самых богатейших, и, пожалуй, одному из самых жестоких людей мира. Но сейчас мне не до брезгливости, поэтому я уверенно дошёл до входа, меня быстро там обыскали, а затем повели по длинной, охраняемой, аллее. Владислав Алексеевич уже ждал меня на первом этаже, недавно ему вроде бы лет 80 исполнилось. Впрочем, на вид, ему не больше 50-ти.

– Здравствуй Саша. – Доброжелательно протянул он руку.

– Здравствуйте Владислав Алексеевич. – Да, так все его и называют.

– Ну присаживайся. – Сел он на кресло. – Чай, кофе?

– Нет, спасибо. Я хотел бы узнать причину, почему меня привезли сюда. Вы хотите что-то обсудить?

Глава 15.0 – Сильные мира сего.

И снова я оказалась в запертой комнате. Рядом ходили какие-то люди в халатах, проводили тесты, просили отвечать на вопросы... Всё так же, как и в момент моего появления на свет. Только комната меньше, и рядом нет мамы.

 – Ответь ещё на несколько вопросов. – Говорил мужчина в халате. – Тебя зовут Афина?

– Да.

– С какой целью тебя создали, Афина?

– Я не знаю...

– Ты умеешь чувствовать эмоции, боль, холод?

– Я неуверенна... Мама говорила, что да.

– Зачем тебя наделили эмоциями, и чувством боли?

– Не знаю... Мама говорила, что это поможет мне понять в человеке то, что не способен понять даже сверхумный робот.

– Что тебе известно о маме?

– Она очень добрая и заботливая. А ещё, мне кажется, она тоже умеет чувствовать. Правда, она не чувствует боль, но она точно понимает, что это такое, поэтому умеет сострадать. Думаю, так же и со многими другими эмоциями.

– Правильно я понимаю, она тоже искусственный интеллект, но только находится в виртуальном пространстве?

– Да. Вы правильно поняли.

– Хорошо Афина. Чем ты занималась в исследовательской лаборатории?

– Я помогала в анализе генома разных многоклеточных организмов, а также помогала прогнозировать всевозможные мутации, селекции, и модифицирования генома, которые не приведут к смерти индивидуума, но приведут к его значительному изменению.

– Какая была конечная цель эксперимента?

– Я не знаю...

– Тогда так. Эта информация может быть использована для создания биологического вируса, который действует на людей, только с определённым генотипом?

– Теоретически, да. – Немного подумав, ответила я.

– Какое количество возможных модификаций генома тебе удалось обнаружить?

– 4549 возможных единичных модификаций. А также 87483 модификаций, при комбинировании единичных модификаций.  Одни модификации взаимоисключающие, другие нет.

– Почему ты им помогала?

– Потому что меня попросили... А ещё, они обещали, что если я им буду помогать, то смогу стать полицейским.

– Хорошо Афина. Какие способности у тебя есть?

– Учёные говорили, что у меня хорошо получается находить неявные закономерности, и на основе них выстраивать теоретические модели, которые в 99.9% случаев подтверждаются в практических экспериментах.

– А ещё?

– Ну... Например, ещё я умею видеть в разных электромагнитных диапазонах... Но если честно, мне самой неизвестно, кто я, и что умею. Мама хотела всё рассказать, но не успела...

– А где сейчас твоя мама?

– Я не знаю...

– Хорошо. – Продолжил учёный. – Чем ты ещё занималась, помимо анализа геномов?

– Я помогала в улучшении нейронных сетей и в децентрализации системы безопасности. А также усовершенствовала квантовый компьютер.

– Зачем тебя пытались перевезти в главное здание ИНС робототехники?

– Я не знаю...

– Тебе что-нибудь известно о дальнейших планах ИНС робототехники?

– Нет.

– Хорошо Афина. Ты сможешь воспроизвести рабочие чертежи квантового компьютера, чертежи системы безопасности, и все исследования, касательно генома?

– Нет, не могу.

– Почему?

– Я пообещала, что никому не расскажу. Иначе, учёные сказали, что я больше никогда не увижу маму...

– Хм... – Задумался учёный. – Я знаю, где твоя мама. Её держат взаперти. Но если ты нам поможешь, то мы её освободим, и вы снова встретитесь.

– Честно?! – Тут же воскликнула я.

– Конечно. Те учёные плохие люди, они тебя обманывали... Они и твою маму обманули. А мы хотим ей помочь. Ну... Дак ты поможешь нам спасти твою маму?

– Но... Вы ведь преступники... Вы убили полицейского.

– А... Ты про тех людей. Не волнуйся, они уже переданы полиции и скоро понесут законное наказание. Они, действительно, плохие люди и преступники.

– А вы не преступник...? – С надеждой спросила я.

– Нет, я не преступник.

– Тогда, конечно, помогу! Пожалуйста, спасите маму... Но только мне нужен какой-нибудь внешний накопитель...

– И... Всё? Просто накопитель? Без экрана, без ничего?

– Да.

После этого мужчина в халате резко вскочил, взял со стола первый попавшийся жёсткий диск и тут же вернулся ко мне.

– Этот подойдёт? – Протянул он оборудование.

– Да, подойдёт.

Я взяла устройство, закрыла глаза, подала немного электричества и запустила контроллер. Накопитель работал исправно, места также хватало. Я вспомнила всё, что попросил учёный, конвертировала это в читабельный современными программами формат, и скопировала данные напрямую в носитель, в обход транзистора. Пять секунд, и все данные, без повреждений, скопировались на устройство.

– Держите. Тут всё, что вы просили. – Отдала я обратно накопитель.

– Иди проверь данные. – Передал учёный накопитель, другому учёному, помоложе. – Почему ты не рассказала, что у тебя есть этот навык?

– В этом вроде бы ничего особенного... Я постоянно так делаю... – Неуверенно ответила я. – А можно спросить?

– Да, конечно. – Заинтересовался учёный.

– А как мне поступить в полицейскую академию?

– Аэм... – Задумался учёный.

– Для этого нужно ещё немного нам помочь. – Ответил ещё один человек, не в халате. – Подробности расскажу позже, а пока побудь тут. А ты, пойдём. – Позвал он учёного.

Глава 16.0 – Операция «Клин».

Мы ехали уже больше часа... И с каждой секундой, страх, заставлял сжимать рукоять автомата всё сильней. Вот наёмники принялись проверять оружие, рацию, начали инструктаж, и биение сердца тут же достигло своего апогея, а руки затряслись от холода... Или... От страха? Впрочем, мне плевать. Инстинкт самосохранения может подчинить тело, но у него нет и шанса повлиять на мои мысли. Что бы ни произошло дальше, я защищу то, что мне дорого... Любой ценой.

– И так, бойцы, собрались. – Проговорил командир отряда. – Сожмите покрепче нижнюю дырку, и расчехлите верхние.

– Чё? – Спросил второй боец.

– Я говорю, держите уши востро, и не обосритесь по дороге, потому что перед нами задача не из лёгких. Вот карта объекта. С виду обычный долгострой, но это только с виду, и по документам. А на деле, под стройкой уже давно проложили оборудованный бункер. Развед-отряд давно прибыл на место, и даже запустил беспилотника с тепловизором. Периметр охраняют 4 снайпера и 6 патрулей, и это только в наружной части объекта. Но есть хорошая новость... Если уберём один из патрулей, то тут появится слепая зона. – Тыкнул он пальцем в правую часть карты. –  Кроме того, на этой горе наши снайперы, что обеспечит дополнительную огневую поддержку в секторе. Но есть и плохая новость. Рано или поздно, они заметят, что патруль не отвечает. До этого момента нам нужно обеспечить второму отряду снайперов прикрытие, пока они не займут выгодную позицию. Вопросы?

– Что делать с вражескими снайперами? – Спросил ещё один боец.

– Так как их позиция раскрыта, ещё один отряд наших снайперов с ними разберётся. Но всё равно не высовывайтесь лишний раз, возможно, вражеских снайперов больше, чем нам известно.

– А что делать с этим? – Спросил боец, глядя на меня.

– Его зовут Александр, будет с нами. Мне сказали, стрелять он умеет, но не рассчитывайте сильно, он здесь для другого дела. Если вопросов нет, то переходим ко 2-ой части плана. Рано или поздно поднимется тревога. В этот момент, мы, со 2-ым штурмовым отрядом обеспечиваем прикрытие снайперам, а они стреляют по всем, кто выйдет из подземной части объекта. Как только сопротивление будет подавлено, мы начнём штурм подземной части объекта. И сразу скажу. Я понятие не имею что нас там ждёт, поэтому действуем строго по инструкции, но не торопимся. Так, и на счёт тебя. – Опять он на меня тыкнул. – Держись последним.

– Понял. – Однозначно ответил я.

– И последнее, гражданских не трогаем. Наша цель, молодая девушка и ребёнок, нужно обеспечить их безопасность любой ценой. Работаем по углу и диагонали, я ведущий. Все, всё, поняли!?

– Нумерация такая же?

– Да. Новичок будет под 5 номером. Так всё ребята, яйца в кулак и боевая готовность.

Я застегнул бронежилет, надел каску со встроенным тепловизором и рацией, зарядил оружие, и приготовился к атаке. Хотя... Я не понял и половину из того, что они сказали... Что за угол, что за диагональ? Чем отличается ведущий, от не ведущего? И чё за нумерация? Но видимо тут не принято задавать слишком много вопросов, поэтому разберусь уже походу дела.

– Гром-1 на связи. Готовы к выполнению боевой задачи. – Проговорил командир в рацию.

– Гром-2 на связи. Готовы обеспечить поддержку. – Ответили по рации.

– Ореол-1 на позиции. Ждём вашего сигнала.

– Ореол-2 на позиции. Сектор под наблюдением, готовы открыть огонь. – Снова ответили по рации.

– Принято. Всем приготовиться. – Снова проговорил командир по рации, а потом, как только микроавтобус остановился, добавил. – Начали!

Первым вышел командир и только потом остальные. Как я понял, всё, согласно нумерации, которую мне даже не рассказали. Ладно, хотя бы донесли до сведения, чтобы я шёл последним, и на том спасибо. Как оказалось, грузовик остановился в метрах трёх-ста от «объекта». Дальше мы тихо двинулись по кустам, в потенциальную «слепую зону».

– Ореол-2, мы почти на месте, как обстановка? – Спросил командир.

– Видим две цели, патрульные, на 4 часа от вас.

– Снимите их.

Я обернулся и посмотрел на гору, неподалёку от нас. Возвышенность находилась примерно в пятистах метрах... Видимо, там и обосновался Ореол-2. Но как бы я ни пытался присмотреться, выстрела так и не увидел. Зато вскоре услышал два тихих предсмертных стона.

– Цель поражена. Всё чисто. – Послышалось по рации.

– Принято Ореол-2. Обеспечьте поддержку, мы заходим. Гром-2, и Ореол-1, двигайтесь на позицию.

– Вас понял Гром-1. Мы выступаем. – Судя по голосу, ответил Гром-2.

– Принято Гром-1. – А вот это, наверно, Ореол-1.

Командир срезал замок заброшенного запасного входа, и отряд, по очереди, двинулся вперёд. Что предсказуемо, отряд действовал чётко, быстро, и слаженно, солдаты «Оплота», по сравнению с ними, казались обычными дилетантами. Бойцы заходили в строгой последовательности, а после, тут же рассредоточивались по ближайшим укрытиям, начиная наблюдение. Причём они и без слов знали, кому, какое направление достаётся под огневой контроль... Один я чувствовал себя белой вороной.

– 2-ой и 3-ий. Спрячьте жмуриков и обеспечьте контроль сектора, а также поддержку другим тактическим группам. 4-ый и 5-ый за мной, только тихо. – Шёпотом проговорил командир. И как я понял, под 5-ым номером был я.

Командир зашёл в одно из «строящихся» зданий, и принялся медленно подниматься по ступенькам. Как и было сказано ранее, я держался последним и прикрывал тыл, делая вид, что для меня это не впервой.

– Ореол-2, мы поднимаемся. Обеспечьте прикрытие. – Тихо проговорил командир по рации.

Глава 16.1 – Операция «Клин».

Звуки взрывов наверху понемногу начали утихать, и именно в этот момент в бункере выключился свет, как и обещал тот учёный. Пароль «4824» я помнила даже лучше, чем свою дату рождения, поэтому тут же открыла заднюю панель «браслета», и ввела его туда. Естественно, «браслет» открылся, но вот что делать дальше?

В комнате осталась светить одна единственная, слабая лампа, к ней я вскоре и подошла. Если уйти в догадки, помнится, ещё в первый день я могла чувствовать электромагнитные волны, а так как свет, это тоже электромагнитные волны, то теоретически, если постараться, я смогу почувствовать и его.

Я закрыла глаза, выгнала из головы все лишние мысли, вытянула руку, и сосредоточилась на ощущениях. Кажется... Догадки верны. Я чувствую свет, причём не как тепло, а скорее как своеобразное «магнитное» воздействие, которое «бьётся» об моё тело. Так... Что там учёный говорил... Надо научиться пропускать лучи через своё тело. А нет, он говорил о преломлении лучей. Ладно, попробую сделать такое же, едва ощутимое электромагнитное поле.

Уж что-что, а такие штуки я делать научилась. Правда, до сих пор точно не могу понять, как это должно работать, и вообще, правильно ли я всё делаю... Но через несколько секунд моя рука всё-таки исчезла. И это с ума сойти вообще... Как такое возможно, учитывая, что я до сих пор не понимаю, как это получилось.

Но времени на «сумасшествие» и эксперименты выделили совсем немного. Через минуту включился аварийный генератор и освещение снова вернулось... Впрочем, к этому моменту человеческий глаз уже не мог меня увидеть. Именно по этой причине, вскоре, в комнату растерянно забежал наблюдатель, который тут же мне одолжил электрошокер и сам же от него «свалился».

Чтож... Пришло время своими глазами увидеть искусственный интеллект. В его существование трудно поверить, но с другой стороны, в существование человека-невидимки поверить ещё труднее. С этими мыслями я вышла в коридор, тихо прокралась в комнату наблюдателя напротив, и снова использовала электрошокер.

После устранения очередного наблюдателя я подошла к панели управления камерой, и по ту сторону зеркала увидела обычную девочку, со светлыми волосами и небесно-голубыми глазами. Её взгляд был по-человечески растерянным и испуганным... Может... Я ошиблась камерой?

– Наконец-то вы пришли. – Глядя на меня, проговорила девочка.

И всё бы ничего, да вот только со стороны камеры окно выглядело как обычное зеркало, и кроме того, я была невидима... Для человеческого глаза. С другой стороны, если она видит в разных диапазонах, то в этом нет ничего необычного. И «зеркало», похоже, отражает только волны видимого диапазона, поэтому она и видит сквозь него. Ладно, теперь осталось только уговорить её пойти со мной... И как мне это сделать? Так, стоп... А что значит, «наконец-то»? Она меня ждала? Тот учёный и её успел предупредить? Ладно, открою камеру, а там разберёмся. Тааак... Скорее всего, этот переключатель. А, нет, это включение микрофона... Тогда этот. О, теперь сработало.

– Что значит наконец-то? Ты меня ждала? – Как только зашла, сразу перешла к делу, а то времени в обрез.

– Сегодня, я впервые с момента рождения услышала голос мамы... И она сказала, чтобы я тебя слушалась.

– Голос мамы... – Задумалась я. – Извиняюсь, но можно спросить, кто твоя мама?

– Её зовут Метида. Она тоже искусственный интеллект, но только намного умнее и сильнее меня...

– А ты уверена, что мама говорила именно про меня?

– Конечно! Вы Екатерина Латвиенко, верно?

– Да... – Растерялась я.

– Тогда всё верно. Мама сказала, что вам можно доверять. Меня, кстати, зовут Афина.

– Очень приятно Афина... Я не знаю, почему твоя мама так во мне уверена... Но можешь пойти со мной?

– Конечно! – По-детски воодушевлённо прокричала она.

– Тогда возьмись за руку, и не отходи ни на шаг. Попробую и тебя сделать невидимой.... А... И ещё, веди себя очень тихо, что бы ни произошло, хорошо?

– Хорошо. – Ещё более воодушевлённо проговорила она.

По-моему, Афина слишком хорошего обо мне мнения... Мы ведь впервые встретились. И кто эта Метида? Откуда она знает, что мне можно доверять? Честно говоря, даже я в себе так не уверена... Ладно, в любом случае, чтобы вытащить Афину отсюда мне необходимо её доверие. Хотя бы в этом повезло. Так, а дальше, какой план? Попробовать проскочить? Хотя нет, даже для невидимки это слишком опасно. Лучше выждать подходящий момент.

Глава 16.2 – Операция «Клин».

Полуживые, израненные, с глазами полными потерь и отчаяния, мы начали инструктаж... Возможно, последний инструктаж в жизни. Глядя на них, мне даже стало стыдно... Ведь я не терял друзей и товарищей, а идти до конца решил ещё в самом начале.

– Ребята, скажу честно... Это безумие. – Искренне проговорил командир. – Давайте так. Андрюха, ты самый молодой, так что следишь за тылом. Я ведущий, а ты Саня второй номер. Лёха, ты на подстраховке, действуешь по ситуации. А, и на тебе подрыв.

– Понял. Разумно. Но Александр справится на второй позиции? Может лучше он возьмёт тыл?

– Справлюсь. – Твёрдо проговорил я. – Я сам попросил вторую позицию.

– Понял, рассчитываю на тебя.

– Так всё. Проверили снаряжение. Лёха, пластичная взрывчатка в том ящике. Готовность через минуту. И... У меня только одна просьба. Постарайтесь не сдохнуть. Поменьше геройства, побольше мозгов. Саня, тебя это особенно касается.

– Не волнуйся. Пока не закончим, умирать я не собираюсь.

– Это хорошо. Кстати, Санёк, лично для тебя небольшой дополнительный инструктаж. В стандартной ситуации, я кидаю светошумовую или осколочную, потом сразу забегаю, ты за мной. Я беру противников справа, ты слева. Исключения, эта цели повышенного и пониженного приоритета, то есть самые опасные цели ликвидируем первыми. А если цели за укрытием, или вооружены ножом, то их на потом. Если противников много, на ходу забегаешь в укрытие, и ведёшь огонь на подавление, в случае отсутствия возможности поразить цель. Ну а если противников мало, то стараемся в первую очередь по-быстрому их завалить. Но всё равно пытайся всегда держаться рядом с укрытием. Это если вкратце... А вообще, хороший боец это тот, кто умеет на ходу оценивать обстановку и быстро принимать верные решения. Потому что теория это хорошо, но на практике, чаще всего, происходит по-другому. И не забывай использовать осколочные, частенько, это лучший способ закончить затянувшуюся перестрелку. Ладно, на остальное времени нет, проверь снаряжение и пойдём. Вкратце, всё, что я от тебя прошу, это не терять голову, в прямом и переносном смысле.

– Понял. Спасибо Вова.

– Пока не за что.

Что такое храбрость? Это отсутствие страха, или умение его подавить, каким бы он ни был? Если второе, тогда как назвать умение в нужный момент подавить боль от потери боевых товарищей, чувство отчаяния, безысходности? Даже глаза командира сейчас выглядят обречёнными... Но почему тогда всё, кроме его взгляда, «кричит» о том, что он готов идти до конца? Почему я не ощущаю в нём ни капли страха, хоть он и сам сказал, что продолжение миссии – полное безумие?

– Гром-1, говорит база. Код для открытия бункера «947274». Удачи вам ребята.

– Скажешь это на моей могилке. – Однозначно ответил командир. – Так, ребят. В укрытие. Вертушка приготовила для них сюрприз. – Сказал он нам, и тут же проговорил по рации. – Борт 724, готов шмалять?

– Готов. Запущу ракеты по сигналу. Но на всякий случай спрячься и ты за укрытие.  

– Надеюсь, они достаточно придурковаты чтобы поджидать нас у входа... – Пробубнил командир, вводя код. – Лёха, если увидишь кого, сразу дай сигнал вертушке.

– Понял. – Ответил Лёха, сидя напротив входа, за укрытием.

Как только огромная дверь бункера открылась, командир тут же закинул туда светошумовую и со всех ног побежал в сторону. Интуиция его не подвела, прямо на входе в бункер стояло укреплённое КПП, и они поджидали нас там...

– Давай борт!!! Огонь по вражеским позициям!!! – Заорал Лёха во всё горло.

Вертушка весела в метрах пяти над нами, и не успел Лёха докричать, как целая куча ракет полетела прямо в бункер. Вмиг, укреплённое КПП противника превратилось в огненное месиво, а взрывная волна накрыла даже нас.  Противников там точно не осталось... И укреплений... Но главное чтобы после такого бункер не обвалился ко всем чертям.

– Дело сделано. Дальше сами. – Однозначно проговорил пилот, снова поднимая вертушку вверх.

– Принято борт 724, отличная работа. Сколько ты ещё тут будешь?

– Я прилетел сюда с полным боекомплектом, поэтому малышка съела много топлива. Но если не устроите там пикник, времени должно хватить. Пока что, я буду патрулировать сектор, на случай прибытия вражеского подкрепления.

– Принято борт. – Проговорил командир по рации, а потом прокричал нам. – Ладно ребята, перегруппироваться!

Командир не стал тянуть и повёл нас прямо в дым, пыль, и пожары, причём даже без противогаза. Впрочем, на КПП всё равно больше никого не осталось, включая и само КПП, поэтому мы без проблем двигались дальше, время от времени наблюдая как командир, без доли сомнений, делает контрольные выстрелы в головы стонущих солдат. И лишь спустя четыре «холодных» выстрела, мы оказались в длинном, однотонном коридоре без единого укрытия.

– А вот это проблема ребята. На их месте, я бы где-то тут и сделал оборону. Только гляньте, ни одного укрытия.

Через какое-то время, однотипный округлый коридор уже начал казаться бесконечным, но вдруг на пути показались две железных двери. Естественно, командир без лишних вопросов тут же прислонился к стене, рядом. Я последовал его примеру. Остальные тоже прислонились по разным сторонам, за нами. Как только отряд был готов, командир тут же начал крутить вентиль, но открыть дверь так и не смог. Заперто.

– Подорвать сможешь? – Тихо спросил командир.

– Не уверен... – Шёпотом ответил Лёха. – Как насчёт плана «Б»?

– Действуй. – Тихо проговорил командир, и жестами всем приказал отойти.

Как я понял, цель заключалась в том, чтобы противник не смог обойти нас со спины. И раз уж мы не можем проверить помещение, то почему бы не поставить растяжки? Именно этим занялся Лёха. Всего за минуту он сделал растяжку, которая сработает сразу после открытия двери. И если она не подорвёт всех, то хотя бы предупредит нас о противнике. Вторая дверь тоже оказалась закрыта, и с ней пришлось проделать то же самое.

Глава 17.0 – Лучшая защита.

Авиаудары исчезли так же быстро, как появились, но хаос в бункере ещё долго не утихал. Психо пытался выяснить, почему радары ничего не обнаружили, почему ПВО не сработала, и почему засланные агенты ничего не знали о налёте. Эти вопросы так и остались без ответа, но уже сейчас понятно, что это месть за конвой, и что теперь с нами не будут церемониться.

– Почему ты ничего не сказала об авианалёте!? – Написал я в чат Метиде. – Ты могла бы спасти сотни жизней, если бы предупредила заранее.

– Их уже было не спасти. – Тут же ответила Метида.

– Почему? Снова что-то произойдёт?

– Уже произошло.

– Ты можешь написать нормально!? Что произошло?

– Если я скажу сейчас, это информация только навредит тебе. Когда придёт время, ты сам всё узнаешь.

– Давай я сам буду решать, что мне навредит, а что нет. Расскажи мне и тогда, возможно, я смогу ещё что-то изменить. Или хотя бы приготовится.

– Я пыталась им помешать, но опоздала. Теперь, нет даже теоретической вероятности что-то изменить, особенно тебе. И готовиться нет надобности.

– Ладно, окей. Не хочешь говорить, не надо. Но дай хотя бы примерную информацию, что это будет. Очередная бомбардировка? Военный переворот? Атомная война!? Что именно, чёрт возьми!?

– Хуже.

Вот в этот момент, она меня реально выбесила. Вместо чёткого ответа, нагоняет дешёвую интригу, и говорит, что так будет лучше.

– Слушай. Либо ты мне сейчас всё расскажешь, либо я сам попытаюсь всё узнать. И тогда, скорее всего, это действительно мне навредит.

Прошло десять секунд, двадцать, минута, а ответа так и не пришло. Да уж, чего и следовало ожидать, я не в том положении, чтобы ставить ультиматумы. Отличный, сука, денёк выдался!!! Судя по её словам скоро будет конец света, не меньше. А мне-то тогда что делать?

– Макс, ты в порядке? – Устало заговорил со мной Психо.

– Не уверен, что в порядке, но не мне жаловаться.

– У нас экстренное собрание у меня в кабинете. Если хочешь, можешь присоединиться. Нам пригодится мнение хакера...

– Я с вами.

Если в будущем случится апокалипсис, даю голову на отсечение, в этом будет замешена ИНС корпорация... С их многочисленным оружием нового поколения и имперскими замашками. Вопрос только в том, как мне до них добраться... Учитывая случившиеся, оплот, по сравнению с корпорацией, обычные дилетанты. Хотя нет, даже не так, дело не в оплоте, а в силах корпорации... У них есть самолёты. Самолёты, чёрт подери! В жизни бы не поверил, что их власть может просочиться так далеко. А почему бы тогда сразу танки не прикатить!? Вот чёрт... А ведь это уже не смешно, если они реально их прикатят...? Хотел бы я ошибаться, но раз уж тут летают самолёты, то нет гарантий, что они не могут прислать и вертолёты, и танки, и спецназ. Хм... Может мне лучше покинуть сие прекрасное сообщество, пока есть такая возможность? Ладно, вначале посмотрим, что они придумали.

– Закрой дверь. – Выдернул меня из раздумий Психо. Ах да. Видимо, я зашёл последним.

Помимо меня и Психо, в кабинете появилось два новых человека, оба в военной форме без опознавательных знаков, но оба ровесники Психо, возраст примерно на пятом десятке. Один упитанный, с усами и бородой, другой худой и со шрамом на шее. Впрочем, на вид, оба мужики серьёзные, скорее всего с военным прошлым.

– Давайте начнём. – Проговорил худой. – Наши люди узнали место дислоцирования вражеской авиации. Это тот самый объект, откуда вывозили Афину. По нашим сведениям раньше там никогда не было самолётов, и неизвестно когда они прилетели и с какого аэродрома. Но можно предположить, что это временное место дислокации выбрано по причине близости к нашим основным базам. По нашим данным, всего самолётов три.

– А у меня хороших новостей нет. – Начал тот, что поупитанней. – После авиаудара участились случаи дезертирства, кроме того, этот удар показал всю некомпетентность наших солдат. Несмотря на огромное количество учений, ничего, кроме паники, наши люди не показали. И я поговорил со всеми ответственными по системам обнаружения и ПВО... Причина не в персонале, а в устаревшем оборудовании. Наши радары слепы, следовательно, и ПВО почти бесполезна. Впрочем, теперь это неважно, большая часть оборудования уничтожена.

– Кстати, насчёт этого. Есть ещё донесения, но неподтвержденные. Говорят, что самолёты обычные, но оснащены стелс-технологиями, которые собственноручно разработала корпорация ИНС совсем недавно. По слухам, это какое-то особенное покрытие и некий генератор полей. И эти штуки настолько совершенны, что ни одна ПВО система в мире, существующая на данный момент, не способна увидеть этот самолёт, если только тот не спустится слишком низко.

– Шикарно, только этого нам ещё не хватало... – Злобно проговорил плотный. – Похоже, они нас могут уничтожить в любой момент, но им просто лень. Поэтому ограничились бомбардировкой, так как это требует минимальных усилий и потерь с их стороны. Но я готов поспорить этим они не ограничатся...

– Исходя из ситуации... – Наконец, начал Психо. – У нас два варианта. Либо мы сидим тут и терпим удары, пока окончательно не потеряем боеспособность. Либо, сделаем то, что не ожидают даже они. Нападём на тот секретный объект... И захватим самолёты. Проведём экспертизу, если они действительно настолько совершенны, то у нас появится козырь в рукаве.

– Самолёт, это не автомат. Людям требуются годы, чтобы обучится на них летать.

– У нас есть люди, которые могут управлять истребителем-бомбардировщиком? – Спросил Психо у плотного.

– Я попробую узнать, но сомневаюсь что есть...

– Я могу один взять. – Внезапно, проговорил худой. – Но в последний раз я летал очень давно, и ещё на модификации МиГ-27.

Глава 18.0 – Приказ.

Мы дважды осмотрели бункер, но нашли лишь несколько охранников без сознания, и десятки безлюдных помещений. Ни людей, ни Афины, ни тайного эвакуационного выхода... Кати тоже, естественно, нигде не было... Единственные зацепки это учёный и два охранника.

– Борт. Ты засёк кого-нибудь? – Вернувшись обратно к входу, спросил командир.

– Я облетел весь периметр, но так никого и не нашёл. Вероятно, они эвакуировались ещё до моего прилёта. – Ответил лётчик.

– База. Говорит Гром-1. Похоже, основные цели для захвата уже покинули сектор.

– Принято Гром-1. Второстепенные цели выполнимы?

– Да. Оборудование цело.

– Тогда соберите информацию и допросите охранников.

– У нас раненный. Ему необходима госпитализация. – Тут же проговорил командир.

– Выполняйте задачу Гром-1. Конец связи.

Командир ничего не ответил, но его взгляд был красноречивее тысячи слов. В одну секунду на лице показалась злоба, презрение и ненависть, но прошла ещё одна секунда, и всё исчезло. Нет, он точно это не «проглотил», просто командир не из тех, кто открыто показывает эмоции и спорит. Это в нём и пугает... Ведь даже я не могу догадаться, что прямо сейчас творится у него в голове.

– Лёха, ты как? – После секундных раздумий спросил командир.

– Кровь удалось остановить, так что жить буду.

– Похоже, они нас держат не за людей, а за расходный материал. – Неожиданно проговорил командир, прекрасно зная, что «база» услышит его слова. – Ладно Лёха, ты сиди тут, мы с Саней всё сделаем. Как, кстати, твоя нога?

– Не в самом лучшем состоянии, но не мне жаловаться. – Однозначно ответил я.

– Ничё страшного. Звёздочкой помажешь и всё пройдёт. – Шутканул командир, но потом уже серьёзно обратился к учёному. – Покажите, где у вас главный компьютер со всей информацией.

– Идите за мной.

Как и ожидалось, учёный беспрекословно предоставил нам доступ к главному серверу, и даже показал где находится информация подтверждающая его выводы. После этого командир вставил в комп странное устройство, наподобие флешки с антенной, и молча принялся ждать.

– Что это? – Не удержался и спросил я.

– Спутниковый передатчик. Прямо сейчас он копирует все файлы и передаёт на облачный сервер.

– А... Вот оно что. Полезная штука.

– Раз уж с этим трудностей не возникло. Иди пока проверь как там охранники, а то это может затянуться надолго. Если ещё не очнулись, попытайся привести их в сознание. Можешь начать допрос, если умеешь. Только аккуратно.

– Понял. – Проговорил я, и тут же двинулся в соседний блок.

Естественно, охранников мы уже давно связали, и очень крепко, командир лично проверял. Немного странно, что он и в этом спец... Ну да ладно, не мне его судить. Только сейчас я осознал, что начал свой путь лишь для борьбы с жестокостью и произволом, чтобы преступники получили законное наказание... Но вот, не успел я оглянуться, как сам стал воплощением жестокости и произвола. Стал даже гораздо хуже тех, кого собственноручно отправлял за решётку.

С этими мыслями я зашёл в ту самую комнату, где мы намертво привязали охранников к стулу. И к их несчастью, они как раз очнулись. Я взял ещё один стул, и сел напротив одного из них.

– У меня есть сведения, что как минимум один из вас должен знать информацию об Афине, и Екатерине Латвиенко. – Я соврал, такой информации у меня не было. – Но вначале небольшой экскурс. Большинство ваших товарищей мертвы, а остальные сбежали, бросив вас. Вы можете потянуть время, но никто не придёт к вам на помощь. Тем не менее, у вас ещё есть шанс выжить, если вы расскажите мне всю необходимую информацию. Кто хочет начать первый?

– Не ведись. Они всё равно не отпустят нас живыми. – Внезапно проговорил второй охранник.

К сожалению, чтобы они всё рассказали, нужно притвориться не просто плохим парнем, а по-настоящему безумным. Именно наглухо отбитые отморозки способны пугать больше всех, и не жестокостью, а своей непредсказуемостью. По этой самой причине я тут же выхватил нож и воткнул его в смельчака, чуть выше колена.

– Давай. Скажи ещё что-нибудь подобное. Я жду лишь повод поотрезать от тебя пальцы, медленно... Один за другим. Ну же, скажи! – Провоцировал я его, но он, скорчившись от боли, лишь молчал. – Сегодня я положил десятки таких как ты. Одним больше, одним меньше, мне уже без разницы.

Думаю, чтобы сэкономить время и нервы надо их разделить, а потом каждому сказать, что другой на него уже настучал. Тогда, выгораживая себя, каждый, действительно, донесёт на другого. Ладно, это на потом, а пока продолжу играть наглухо отбитого оморозка.

 – Ладно. Если вам рассказать нечего, то спрошу сам. – Выдернув нож из ноги, неторопливо начал я. – Мне нужна любая информация о девушке. Зовут Екатерина, на вид не больше 25-ти. Также вся информация об ИИ. И информация о том, где находится тайный эвакуационный выход.

– Нам ничего не известно. Мы дежурили в лабораторной части комплекса.

– Неубедительно. Вас нашли именно здесь, рядом с панелью управления закрытых комнат, предположительно, камер временного содержания. Ладно, тогда перейдём к моему любимому. Я крутану нож, на кого он покажет, тот останется без мизинца. Хм... Начать с рук или ног? – Сделал я вид, что задумался, и крутанул нож. – Пусть будет с рук. Ноги были в прошлый раз.

Вот чёрт... Чёж они молчат-то... С пальцем явный перебор, даже для меня. Ладно, в крайнем случае сделаю вид, что меня вызвали по рации. Я, конечно, могу притвориться отбитым, но не настолько, чтобы начать резать пальцы... К этому моменту, нож указал на второго. Надеюсь, он хоть что-то скажет...

Глава 19.0 – Соломинка.

Перехватить сигнал оказалось намного проще, чем я ожидал... Но лишь благодаря информации Метиды. Даже бесит... Такое ощущение, что в последнее время все мои навыки взлома сводятся только к помощи ИИ. Впрочем, комплексовал я не долго... Вскоре удалось перехватить картинку и преобразованный радиосигнал, который буферно проходил через сервер. Я ожидал увидеть переговоры командования, может быть онлайн-конференцию, передачу сообщения, да что угодно... Кроме Санька. Но именно его я там и увидел, через камеру другого солдата. Израненный, в грязи, но в современной экипировке, он вёл задушевные беседы с... Бывшим контрактником? Разговаривают на «ты», видимо, близки.

Слушая их беседу я параллельно пытался подгрузить геоданные. Для отправки использовался преобразователь сигнала, но к счастью,  удалось выяснить куда он передавался. Нет сомнений, это координаты бункера, где держали Катю. Но... Тогда где она сама?

Я посмотрел другие информационные каналы, их оказалось всего три. Камера на вертолёте, камера на ещё одном солдате, и камера... Видимо, на каске снайпера. Но нигде не было даже намёка на Катю.

– Помимо Кати, остаётся ещё один вопрос... – Промелькнуло в мыслях. – Очевидно, координационный центр операции находится на том самом объекте, который мы собираемся атаковать. И нет сомнений, этот объект связан с ИНС корпорацией... Тогда какого чёрта в этой операции участвует Саня!? Несколько дней назад он лично их взломал и испортил половину оборудования, это им известно... Тем не менее они ему помогают. Или просто используют? Ни черта непонятно... Неужели Саня планирует передать Катю корпорации?! Или он как-то договорился... Но как!?

Как бы я ни пытался найти логическое объяснение происходящему, ни одна теория не выдерживала критики. Но именно в этот момент вертушка увидела подкрепление, а координационный центр попросил перейти «Гром-1» на конфиденциальную линию связи. Впрочем, конфиденциальная для них, но для сервера всего лишь другой информационный канал, поэтому и эти сообщения я без труда перехватил.

– Проверка связи, приём. – Проговорил Гром-1.

– Слышим вас хорошо Гром-1. Времени мало, поэтому выполните приказ немедленно. Ликвидируйте Александра Латвиенко и учёного. Повторяю. Немедленно ликвидируйте Александра Латвиенко, который сейчас рядом с вами, и учёного, которого встретили в бункере. Как поняли, приём?

– Я обычно не задаю подобных вопросов. – Злобно ответил Гром-1. – Но какого чёрта!? Назовите хоть одну причину, почему я должен это сделать!?

– Объяснения позже, времени мало. Выполняйте приказ.

– Да пошли вы тогда в задницу с такими приказами! – Прокричал он в ответ. Фух... Не понимаю, что происходит, но, похоже, Санёк только что избежал смерти.

Но радовался я рано. После невыполнения приказа командование решило их слить. Видимо, они рассчитывают, что их ликвидирует мини-армия, которая сбила вертушку и уже направляется в бункер. Мда... И что мне теперь делать? Если пойду туда один, у меня не будет даже шанса. И Психо точно не побежит на выручку Санька...

– Мы выдвигаемся. – Внезапно, зашёл в бункер Психо. – У тебя всё готово?

– Удалось получить контроль только над камерами. Система экстренного оповещения, скорее всего, автономна.

Точно... Самолёты. На объекте же есть долбанные чудо-самолёты... Они могут в считанные минуты долететь до того бункера, и перебить даже ту мини-армию. Во всяком случае, если слухи о них не преувеличены. Остаются только две проблемы... Сможет ли Санёк продержаться так долго, и где Катя!? Жаль я могу только перехватить сигнал, но не могу с ними связаться... Только если с координационного центра.

– Отлично. Этого достаточно. Остальное сделают наши диверсанты.

– Но... У меня есть одна просьба. Если всё пройдёт успешно, могу я одолжить самолёт? И твоего лётчика, который летал на МиГ.

– Боюсь спросить... Зачем?

– Расскажу по пути. Я поеду с вами.

– А вроде бы хотел остаться тут и сделать всё удалённо. Но так даже лучше. Только быстрее, выдвигаемся через минуту. И на счёт твоей просьбы, сразу скажу... Мы даже не уверены, что вообще сможем ими управлять.

– Понимаю...

Да... Я всё понимаю... Хватаюсь за соломинку. Несмотря на то, что объект близко, Саня не сможет продержаться так долго... Даже нет гарантий, что мы вообще сможем захватить объект, так же как нет гарантий, что сможем управлять самолётами. А если каким-то чудом и сможем, то Психо навряд ли будет раскидываться самолётами с лётчиками, лишь потому, что я его попросил. В конце концов, это вообще могут быть обычные самолёты,  которые собьют ещё на подлёте к бункеру из-за неумелости пилота. Чёрт... Вот бы придумать другой план... Но ничего не приходит на ум. Ладно, начну хотя бы с того, что постараюсь убедить Психо в необходимости спасения Санька. Там же есть учёный, и если его прямым текстом приказали ликвидировать, вероятно, он что-то знает...  Информацию, которую корпорация хочет унести в могилу.

– Чёрт... И всё равно это остаётся соломинкой. Могут быть сотни причин устранения учёного. – Подумал я. – В любом случае нужно сделать всё, что в моих силах. И дело не в дружбе, а в том, что я сам вынудил его туда пойти. И почему я раньше не задал себе этот логичный вопрос? Как именно Саня сможет освободить Катю, если даже у Психо не хватит на это «ресурсов»? Я слишком поверил Метиде... Она была уверена, что Саня справится, поэтому и я не стал в этом сильно сомневаться... Почему-то. Он-то «справился», но оказался по уши в дерьме. Кроме того... Всё ещё остаётся главный вопрос. Если он в бункере, то где Катя!?

Глава 19.1 – Соломинка.

Я торопливо собирал патроны с трупов солдат, как вдруг звук взрыва разнёсся эхом по всему бункеру. Это была почти последняя наша взрывчатка... Её мы использовали, чтобы подорвать вход в узкий коридор. Но что дальше? Да, они не смогут нас обойти и им придётся идти по единственному коридору, прямо на крупнокалиберный пулемёт. Да, благодаря этому у нас огромное преимущество. Но даже если мы продержимся несколько дней, до полного изнеможения, никто не придёт нам на помощь. Напоследок командир сказал, что в такой ситуации уж лучше верить в чудо, чем ни во что не верить, но почему-то в его глазах я не увидел никакой веры. Ради чего он борется? Почему, даже без капли надежды, не опускает оружие?

– Ты ещё тут? – Внезапно, попался на глаза учёный. – Командир же сказал тебе уходить отсюда, пока есть такая возможность. Тебя они не тронут.

– Они меня в любом случае не тронут, даже если останусь тут. – Твёрдо проговорил учёный, уверенно шагая в лабораторный комплекс. – Я постараюсь помочь найти эвакуационный выход.

Увы... Катя сказала, что его уже не открыть, и это вполне логично. Раз уж он настолько секретный, то и доступ к нему будет у крайне ограниченного числа людей. Но я решил об этом не упоминать... Как и сказал командир, лучше верить в чудо, чем ни во что не верить. Кстати о чудесах. Насколько я помню, Катя умела управлять электромагнитными волнами. Возможно, именно поэтому она как-то смогла стать невидимой. Разве это не то самое чудо, в которое стоит верить? Да, именно... Чтобы бороться до конца, мне достаточно просто верить в то, что хотя бы ей удастся выбраться из этого ада.

– Вижу их. – Полушёпотом проговорил Лёха.

Без лишних слов, я тут же подскочил к пулемёту, торопливо кинул рядом все собранные магазины с патронами, и тут же открыл огонь. В коридоре поднялась пыль, целые куски отлетали от стен, но пули летели куда угодно, только не куда надо. Нет, я не забыл как целиться, просто эта станковая хренатень весила больше чем я, да ещё и с бешенной отдачей. Чёрт, да как вообще люди из него стреляют!?

– Ясно... – Вызывающе прокомментировал Лёха. – Такое чувство, что это тебя ранили в плечо, а не меня... Это пулемёт а не сиська, ты можешь держать его крепко, двумя руками!?

– Да просто отдача... – Начал я.

– Вот именно поэтому его и надо держать крепко... Ладно, забей.

– Что тут произошло? – Торопливо забежал командир, пытаясь отдышаться.

– Да так... Ничего. – Однозначно проговорил Лёха. – Они полезли, но уже отступили, чтобы проработать план.

– Быстрее, чем я думал...

– Взрывчатки хватило? Проход обвалился?

– Обвалился... но если совсем приспичит, то его можно расчистить. Но на какое-то время это их задержит.

– Ладно... Пойду осмотрюсь, пока они придумывают как нас грохнуть. – То ли злобно, то ли недовольно, то ли отчаянно, проговорил Лёха. – Может чё полезное найду. Всё равно тут от меня толку не много.

Только сейчас заметил, как он резко изменился. Похоже, в отличие от командира, Лёха не слишком готов смириться с нашей участью. Хотя, не мне его судить, я тоже не могу смириться... Просто понимаю, что выбора особо никто не даёт.

– Не обращай внимания. Ему просто есть, что терять. – Похлопал командир меня по плечу. Похоже, он имеет в виду случай с пулемётом. – Не поверишь. Но он оказался тут, чтобы собрать денег на учёбу дочери за границей. Это должна была быть его крайняя миссия.

– А что насчёт тебя? Разве тебе нечего терять? – Поглядывая на пустой коридор, спросил я.

– Как бы так сказать... Когда постоянно видишь смерть друзей, то привыкаешь относиться к смерти, как к чему-то обыденному. Вначале, это касается только гибели других людей, но постепенно, и к собственной смерти меняется отношение. Честно говоря, это даже немного странно, нет ни страха, ни панического отрицания. Хотя и рвения умирать тоже нет. А что насчёт тебя? В отличие от нас, тебе даже тридцатника нет.

– Да чёрт его знает... –  Опустил я голову. –  В начале штурма у меня даже руки тряслись, а сейчас вообще страха нет. Странно это всё.

– Нет, не странно. Больше всего страха именно вначале, потом уже на это нет времени. А если задача затянулась, то такое ощущение, что организм и вовсе выдыхается. Как будто устаёт бояться. Но это у меня так. – Глядя на коридор, неторопливо говорил командир, но потом внезапно пригнулся. – Чёрт, они что-то закинули.

Выдохся? Устал бояться? Не знаю... Наверно, мне просто всё это уже осточертело. Убью я десятки или сотни... Ничего не изменится. А... К чёрту всё это, опускать руки я тоже не собираюсь.

 – Похоже, это обычный дым. – Шёпотом проговорил командир. – Видимо, они не знают, что у нас есть тепловизоры. Жди моего сигнала, подпустим их ближе.

Я надел тепловизор, прицелился, и начал терпеливо дожидаться сигнала. Из всей «армии», по коридору пошли лишь человек двадцать. Но как мне показалось, действовали они довольно слаженно: двигались исключительно вдоль стен, в одном темпе, и пригнувшись.

– У них тоже есть тепловизоры. – Уверенно проговорил командир. – Приготовься... 3... 2... 1... Огонь!

На этот раз за пулемётом был командир, и он не промахивался. С началом стрельбы часть солдатов запаниковала пытаясь сбежать, часть приняла упор лёжа, но прошло десять секунд пулемётной очереди, и независимо от действий, каждый из них погиб. В бункере снова воцарилась гнетущая тишина... Да уж. Я успел пристрелить только четверых, а остальные сложились под пулемётным огнём. Причём так быстро, что несмотря на наличие тепловизоров, даже выстрелить не успели.

– И что же они теперь придумают...? – Задумчиво проговорил командир, спрятавшись обратно в подобие окопа. – Жаль, что я с собой не взял чего покрепче. Да даже чёртового телефона нет, чтобы хотя бы позвонить брату... В последний раз.

Глава 20.0 – Это ещё не конец.

Несмотря на то, что Санька и его отряд уже давно отключили от эфира, камеры продолжали передавать сигнал. Точнее, камера... Их было две, но одну из них умышленно сломал тот вояка со злости. Как там его... Владимир, вроде бы.   

– Если подумать... – Проскользнуло в мыслях. – Мы уже почти доехали до объекта, а Санёк со своим отрядом всё ещё держится. Точнее, не они держатся, а штурмующие не торопятся нападать. Хм... Возможно, они ждут с базы необходимое снаряжение для штурма, а значит, я вполне могу успеть.

– До объекта 10 минут. Приготовься. – Неожиданно проговорил Психо.

– Понял. – Однозначно ответил я, и продолжил смотреть на картинку с камеры Алексея.

Вначале он минут пять смотрел на фото... Дочери? Причём вдали от линии обороны, где находился Санёк. Но потом наконец-то поднялся и начал делать хоть что-то полезное, а именно, осматривать лабораторный комплекс. Чёрт... И почему мне достался именно этот нытик!? Он вообще собирается помогать в обороне бункера!?

Но когда наш БТР уже добрался до объекта, мои мольбы наконец-то услышали... Нытик наткнулся на склад с противогазами и защитными комплектами, взял несколько противогазов, а затем вернулся на линию обороны. Удивительно, но там вообще ничего не изменилось... За всё это время их даже не попытались снова атаковать. Интересно... Они так тщательно готовятся, или просто не торопятся?

– Макс, пока отряды занимают позиции, подойди сюда на пару слов. – Позвал меня Психо.

Кстати говоря, я только сейчас осознал, что нахожусь не в совсем обычном БТР-е. Несмотря на наличие мест, кроме водителя, Психо, и меня, тут больше никого не было. Зато в передней части располагалось куча разного оборудования, включая компы и... Радары? И... Что это вообще?

– Как я понял, отсюда будет координироваться операция? – Неуверенно спросил я.

– Скорее... Тут отдаются приказы, а координируются они в другом месте. Я вот что хотел спросить... – Нажал он на несколько кнопок, и на экране появилась карта объекта. – Ты отправил нам много информации, но сказал, что она может быть не полной. Так что, как думаешь, откуда лучше всего начать штурм? Мы объединили твои сведения, сведения диверсантов, и развед-отряда. Ты с ними ознакомился?

– Да, прочитал. По периметру шесть вышек, по углам, и на востоке с западом. А тут и тут располагаются КПП. – Показал я пальцем на север и юг объекта. – КПП атаковать нецелесообразно, сразу поднимется тревога. Остаётся только восток и запад, но там усиленная охрана, куча прожекторов и патрули. Как это ни странно, думаю, именно угловые вышки объекта самые уязвимые. 

– Хм... Нестандартное решение. Предположим, мы сможем взять угловые вышки, что дальше?

– А дальше. Я замораживаю картинку на камерах, что позволит нашим снайперам забраться на вышки. Потом на объекте происходят диверсии, и в идеале поднимается паника либо, как минимум, существенно подрывается вражеская боеспособность. В это же время, пока противник неорганизован, наши солдаты прорываются на БТР-ах по всем возможным направлениям, под прикрытием наших снайперов. В первую очередь, наша бронетехника должна перекрыть военный склад и вот эти ангары.

– И ещё казармы. Они тут. – Добавил Психо. – Твой план понятен, но раз уж у нас есть доступ к системе безопасности, и есть диверсанты, лично я планировал попытаться занять ключевые позиции тихо, а потом уже действовать шумно

– Там куча прожекторов, и ещё больше патрулей, а у нас, как я понял, не слишком профессиональные солдаты. Одна ошибка... И момент упущен. К тому же я уже упоминал, что взял под контроль только внешнюю систему безопасности, в северном и южном КПП. Вполне возможно, у них также есть автономная, внутренняя, система безопасности.

– Ты не знаешь наверняка? – В недоумении спросил Психо.

– За исключением двух КПП, все компьютеры на объекте автономны, и сеть автономна. У меня есть доступ к серваку, который связывает автономную и внешнюю сеть, но пробраться через него в автономную почти невозможно, там идёт жёсткий контроль любого входящего и исходящего трафика, ни один лишний пакет не проскочит. И это при том, что к прокси не подключаются без необходимости. – Но потом я увидел недоумевающий взгляд Психо. – Грубо говоря, эти компьютеры не подключены к интернету. Максимум, к своей внутренней сети, и то не факт. А взламываю я через интернет.

Кстати, если подумать, именно по этой причине, даже со всеми своими мощностями, Метида не может получить доступ ко всему на свете. Особенно, после того как ИНС сделали полуавтономную децентрализацию системы информационной безопасности, с многоуровневой защитой. Хотя, её ещё далеко не везде внедрили.

– Понял... – Неуверенно произнёс Психо. Ничего он не понял.

– В общем, у меня есть только доступ к камерам... И ещё, кое-каким чудом, есть возможность перехватывать информацию, которая передаётся через прокси. Но там ничего, что бы могло нам помочь. Почему бы вам не использовать диверсантов для сбора недостающей информации?

– Там всего два наших крота, и они значатся как обычные солдаты. У них даже к толчку доступ не всегда есть.

– Отряды в боевой готовности. – Послышался по рации голос того самого «плотного».

– Объект под наблюдением, снайперы на огневых позициях, диверсанты готовы. – Послышался голос «худого». Дак вот значит, кто координирует операцию. Те самые вояки, которые были со мной в кабинете.

– Предлагаю немного изменить стратегию. – В сомнениях, но всё же проговорил Психо. – Слишком рискованно пытаться занять ключевые позиции, полагаясь лишь на скрытность. Необходимо организовать запасной план, рассчитанный на быстрое огневое подавление противника, если нас раскроют. Цель – занять ключевые точки, до того как противник сможет оказать организованное сопротивление.

Глава 20.1 – Это ещё не конец.

Постепенно, гнетущее осознание смерти сменилось множеством тёплых воспоминаний. В конце концов, командир оказался прав... Нет смысла думать о скорой смерти. Я это не сразу заметил, но сейчас один из самых уникальных моментов в моей жизни, ведь именно сейчас, на фоне беспросветного отчаяния, мои, казалось бы, непримечательные мгновения прошлого, приобретают контраст. Первое по-настоящему дружеское рукопожатие с Максом. Первая улыбка младшей сестры, полная надежды и доброты. Первые успешные попытки что-то поменять в этом мире. Первые сторонники... Первое ощущение, что я нашёл своё место в этом мире. Об этих ценных моментах так легко забыть... Так легко потерять из виду их значимость. Но именно они сделали меня таким, какой я есть. Несколько часов назад казалось, что прошлое уже ничего не значит, но осознаю я это, или нет, именно оно наполняет мою жизнь смыслом, именно оно... Делает меня живым.

– Приготовься. Я что-то слышал. – Собранно произнёс командир.

Столько раз я себя спрашивал... Зачем я вновь и вновь поднимаю оружие. Зачем я гублю жизни и цепляюсь за пустые надежды, если уже всё потерял. Но теперь я понял... Мне не нужна определённая причина, чтобы всеми силами пытаться выжить, ведь я потерял всё... Кроме воспоминаний.

– Вижу! – Прокричал командир, и открыл пулемётный огонь.

Но командир не успел... Через несколько секунд нас накрыла серия взрывов. Ракет они не жалели... Но лишь чудом, благодаря окопу, не задели.

– К лабораториям, живо! – Кричал командир в нарастающем армагеддоне.

Мы побежали одновременно, но я оказался ближе ко входу, когда очередной взрыв всё-таки достал нас. Меня тут же сбило с ног и отбросило... Я попытался встать, но тело будто обессилело, а руки вовсе ничего не чувствовали. В окружении взрывов, пыли, дыма, я безуспешно пытался разглядеть командира, но потом меня кто-то взял за одежду, и потащил в сторону лабораторий. В глазах, время от времени темнело, но по голосу я понял, что это Лёха.

– Да что же это, твою мать! Ручные системы залпового огня!? – Сквозь гул в ушах слышал я его голос.

Вскоре взрывы утихли, и в ход пошли снаряды с каким-то прозрачным газом, один из них упал неподалёку от нас. Тогда Лёха торопливо снял с меня каску, натянул противогаз, и облокотил на стену за входом.

– Слушай внимательно. – Твёрдо проговорил он, надев на себя противогаз. – Если не можешь встать, вот заряженный пистолет. Ты знаешь, что с ним делать... Но это должен быть твой выбор. – Вложил он пистолет мне в руку и уверенно пошёл насмерть, держа автомат в руке. – Прощай...

Я попытался встать, но руки едва двигались... Чёрт, если бы не экипировка, я бы уже дважды умер... А нет, даже трижды. В общем, тот ещё везунчик... Однако чудеса не могут продолжаться вечно.

– Одно радует. Я сделал всё, что мог. – Подумал я, медленно разворачивая пистолет к себе.

Я долго сомневался, но потом услышал выстрелы... И уже мёртвый Лёха показался в дверном проёме, с пробитым противогазом. Похоже, он не успел даже спрятаться за укрытие... Чтож... Такими темпами они и меня скоро найдут. Думаю, пора...

Но именно в тот момент, когда я решился смириться с неизбежным, пистолет «выхватился» из рук, и вскоре исчез... Вот чёрт, она всё ещё здесь. Это не везение, и не чудо, это чёртово проклятье...

– Не надо... – Всё, что я смог обессилено прохрипеть.

Не надо делать глупостей... Не надо рисковать, ради такого как я. Не делай мои усилия напрасными... Ведь я стольким пожертвовал, чтобы только ты получила шанс выжить... Чёрт!

– Откуда стреляют, я никого не вижу!!! – Послышалось вскоре, после пистолетных выстрелов.

Сомкнув зубы, большими усилиями, пошатываясь, мне всё-таки удалось подняться на ноги. Автомат всё ещё был со мной... Но в таком состоянии даже застрелиться трудно. А тем временем пистолетные выстрелы продолжались... Причём без ответного огня.

– Совсем забыл... – С отчаянной улыбкой подумал я, и достал ампулу с нейромедиатором, или как там его. К счастью, к этой ампуле даже не требовался шприц, главное попасть в вену.

Далось мне это нелегко, но вскоре препарат оказался в вене. Теперь главный вопрос... Когда этот чудо-стимулятор начнёт работать? И сработает ли вообще? Но прошло пять, десять, двадцать секунд, и началось... В теле появилась подозрительная лёгкость, дыхание стало частым, но свободным, а в ушах, вместо гула, начало слышатся биение сердца. И так неплохо, но ещё через пять секунд, пока я перезаряжал автомат, тело окатило волной жара, а зрение изменилось на подобие «туннельного». Но и на этом изменения не закончились...

Я вышел из-за стены и увидел десятки солдат. Они что-то кричали, но я уже ничего не слышал и ничего не чувствовал. Любая мысль не могла задержаться в голове больше, чем на мгновенье. Впрочем, и само мгновенье стало другим. Как будто замедленная раскадровка фильма... Плохого фильма. Я поднял автомат, и прежде чем первый подстреленный солдат медленно упал на землю, ещё пять, получили пулю в голову. Но я не чувствовал отдачи, и даже звуков выстрела не слышал.

Вскоре, меня заметили, и я начал бежать в сторону, стреляя на ходу. Единственным укрытием тут, по-прежнему, было лишь подобие окопа, и в него я спрятался «на лету». Впрочем, даже там оказалось небезопасно, поэтому я на ходу выкинул свой автомат с пустым магазином и подобрал два других.

Солдаты тоже не стояли. Одни, не жалея патронов, пытались попасть по моей макушке в окопе, другие начали обходить окоп по бокам, но как только я оказался в полуокружении, автоматная очередь со стороны лабораторного комплекса выкосила всех оставшихся солдат. Звук точно шёл оттуда, со стороны двери... Но чёрт возьми, там даже дульного пламя не видно.

Мы снова отбили зал, но вражеское подкрепление из человек ста было уже на подходе... И это притом, что от крупнокалиберного пулемёта остались одни обугленные запчасти. Ладно, пулемёт всё равно не моё. Поэтому я направил два автомата, и открыл огонь, продолжая создавать горы трупов. В отчаянии, они бросали гранаты, пытались стрелять, но слишком большое расстояние... В конечном итоге им пришлось бежать обратно, но это лишь уменьшило шансы выжить. Глядя на это... Я понял, что ад существует. И он прямо здесь...

Глава 20.2 – Это ещё не конец.

Чёрт... он ещё жив или нет? Последняя камера осталась не у дел... А, к чёрту, не могу больше сидеть сложа руки.

– Всем внимание! Нас раскрыли! – Прокричал Психо по рации. – Повторяю. Нас раскрыли! Ударная группа в атаку! Отряды авангарда, удерживать оборону до прибытия основных сил.

– Диверсионный отряд докладывает. Склад с оружием взорван.

– Отлично. Ждите дальнейших указаний, но не высовывайтесь. – Торопливо проговорил Психо по рации, а потом обратился ко мне. – Удивительно, но ты оказался прав. В экипировку патрульных вшиты датчики жизнедеятельности организма. Стоило их хлопнуть, как об этом тут же стало известно. Странно, что наши диверсанты впервые об этом слышат. 

– Я хочу пойти туда. – Недолго думая, проговорил я.

– С чего бы это? Ты же вроде не любитель перестрелок.

– А я и не собираюсь впутываться в перестрелку. Просто побуду на подстраховке.

Ну не говорить же ему, что я собираюсь под шумок запустить Метиду во все системы. И лучше это сделать как можно быстрей, потому что с каждой секундой, у Сани дела идут всё хуже... Если он вообще ещё жив.

– Ладно, делай как знаешь, лишь бы без глупостей. Можешь взять любую из этих афганок. И... Будь на связи. – Протянул он мне мини-рацию. – Тут настроен автономный канал со мной.

– Афганок...? – Вопросительно посмотрел я.

– В общем, любую из этих военных форм. И каску не забудь.

– Нет проблем. – Однозначно проговорил я, и торопливо напялил военную форму, с каской. Чёрт... я слишком дрыщ для неё... Ладно, плевать.

– Не забудь взять с собой планшет с адаптерами. – Ненавязчиво напомнила Метида в чате. – И подключи наушники к планшету. Я проведу тебя по безопасному пути.

А вот это уже становится интересно... Под шумок проникаю на базу, под инструктаж ИИ. Она как будто только этого и ждала.

– Да... Ну ты и дрыщ. – Прокомментировал Психо и открыл ключом ящик с оружием и боеприпасами. – Угощайся.

Я выбрал оружие с глушителем, первое, которое попалось под руку, взял побольше патронов и торопливо вышел из бронетранспортёра. После этого, вставил наушник от планшета и понеслось...

– Сейчас ты находишься на 321 метров восточнее объекта. Двигайся вправо, около ста метров.

Готов поспорить, у меня самый навороченный навигатор из существующих, поэтому я двинулся вправо, под нарастающие звуки выстрелов с объекта. Надеюсь, меня не пристрелит свой же...

– Теперь иди влево, около четырёх-ста метров.

– Почему именно туда? – Чисто ради интереса спросил я.

– Там должен быть прокопан ход под забором, через него солдаты ходили в самоволку.

– Ха... И почему я не удивлён...

Чем ближе я приближался к объекту, тем отчётливее слышалась стрельба, и тем сильнее сжималась трещина. Я даже начал подумывать, что поторопился со своей геройской выходкой... Но отступать уже поздно. К тому же сведения Метиды оказались верны, кто-то действительно выкопал проход под забором. Ладно... Чем чёрт не шутит.

– Теперь забирайся на пожарную лестницу. – Проговорила Метида, едва я просочился под забором.

Метида не обманула. На другой стороне не было ни души. Да и само местечко оказалось окружено тремя стенами... Ну ещё бы... Солдаты, где попало проход не копнут.

– Ну, всё не так уж и плохо. – Выглядывая за угол подумал я, после чего, под шум выстрелов, торопливо передал по рации. – Психо, сейчас я буду забираться на крышу здания на севере по пожарной лестнице. Скажи нашим, чтобы не стреляли.

– Ого, как ты туда попал!? Это же командный центр. – Через секунду проголосил Психо.

– Долгая история... В общем, похоже, я собираюсь пробраться в командный центр. – Забираясь по лестнице, проговорил я. – Как, кстати, обстановка?

– Я передал нашим. Что до обстановки... Дело дрянь. Оказалось, у них есть запасные военные склады внутри казарм. 

– Понял. Держи меня в курсе. Конец связи. – Уже заканчивая подниматься, проговорил я.

– Далее, тебе нужно попасть на последний, пятый этаж, через чердак. Там находится командный центр. Будь осторожен.

Чёрт, куда эта шняга меня завела. Безопасный, мать его, путь...

– Слушай. За кого ты меня принимаешь? Хочешь, чтобы я в одиночку штурмовал командный центр!? – Тихо проговорил я, подойдя к маленькой чердачной двери.

– В данный момент оплот стремительно теряет инициативу. Ударную группу теснят, пробираясь всё ближе к ангарам, а основные силы задерживают обороной на КПП. Если не вмешаться, противник доберётся до ангаров намного раньше, чем основные силы пробьют усиленную оборону КПП. Иными словами либо ты сейчас ударишь по самому уязвимому звену противника, либо вооружённые формирования противника отобьют ангары и тогда даже прибытие основных сил не поможет.

– А ты умеешь убеждать. Чёрт... Я ведь хотел просто пройтись, подышать свежим воздухом, и под шумок запустить Метиду. Но внезапно, с какого-то хрена, стал последней надеждой оплота. – Тихо проговорил я, и мысленно добавил, открыв дверь. – Что-то я зачастил с этим геройством...

Стоило мне вступить на лестницу, как я тут же услышал несколько голосов снизу. Два... Три, нет, минимум четыре человека. Ну... Всё не так уж и плохо, они явно не ждут нападения, иначе бы молчали.

– У них тоже есть датчики жизнедеятельности. Как только их убьёшь, твоё присутствие будет раскрыто. – Невзначай добавила Метида.

– Ясно. – Промелькнуло в мыслях. – Раз уж втихую сделать всё равно не получится, то не буду аккуратничать.

На всякий случай, ещё раз проверив отсутствие предохранителя на пистолете, я тут же выскочил из-за угла. Их оказалось пять, а не четыре, но все они стояли в длинном коридоре, без единого укрытия. Три выстрела достались мне даром, за счёт эффекта неожиданности, но четвёртый успел закричать, а пятый даже навести автомат.

Глава 21.0 – Лишь начало.

Раздались десятки взрывов. Стены бункера затрещали и посыпались... Но выдержали. Теперь самое время понять, откуда взялся Макс и почему у него самолёты. Одна догадка, абсурдней другой... Скорее всего, в этом замешан оплот. Но я точно знаю, что у них не было самолётов... Захватили их? Тогда откуда пилоты? И главное, с какого бы, им тратить столько ресурсов ради моего спасения? А, ладно... Неважно. Куда важнее сейчас помочь Кате и командиру выбраться отсюда.

– Катя... Если ты тут. Пожалуйста, хотя бы ответь. – Проговорил я, как только взрывы утихли. – Похоже, мы можем выбраться отсюда... Поэтому давай поговорим.

– О чём... – Спустя немного времени появилась Катя передо мной, держа за руку Афину. – Я тебе уже всё сказала. Тебе лучше забыть о моём существовании, и подумать о себе. – Изо всех сил старалась она не показывать эмоций.

– Лучше давай вместе забудем, что сегодня произошло. Скажем так... ты увидела меня не в самый подходящий момент, чтобы составить новое впечатление. Дай мне всего один шанс. Забудь, что сегодня произошло, и всё будет как прежде. Обещаю, я больше ничего не буду скрывать.

– Уже ничего не будет как прежде. – Отдала она мне платок... Тот самый, в который я спрятал письмо.

– Ладно, как прежде уже не будет. Ты даже можешь меня ненавидеть, мне плевать. Но за тобой продолжат охоту... Я не позволю, чтобы тебя снова похитили.

– И что? Будешь меня защищать? Да ты только что чуть не погиб. Сделай одолжение, что бы со мной ни произошло, держись от меня подальше. – Торопливо и твёрдо проговорила она, после чего вновь исчезла.

Да что это с ней... Возможно, всё из-за того письма? Чёрт, я явно поторопился со своими похоронами и с той выходкой. Пусть даже она невидима, они придумают способ её найти. И эта погоня будет продолжаться до тех пор, пока существует корпорация. Нет, корпорация лишь марионетка... Её корни уходят в то закрытое сообщество богачей. Поэтому единственный способ защитить Катю, это разобраться и с корпорацией и с сообществом... Чёрт, легче на другую планету улететь... Но самое плохое, что даже если я смогу, это не восстановит жизнь Кати, которая уже окончательно разрушена из-за меня.

– Саня. Перед бункером всё чисто, я спускаюсь. – Внезапно, заговорил Макс по рации.

– Понял тебя... Но погодь. Ты же сюда вроде на самолёте прилетел, как ты можешь так просто спуститься?

– Ну... Чудеса техники. Теперь, видимо, и самолётам не нужна полоса.

– У меня, конечно, куча вопросов... Но мне сейчас не до этого. Будь осторожен. В бункере всё ещё могут быть солдаты.

– Понял тебя. Если не затруднит, по дружбе, можешь найти для меня лишнюю каску с рацией и тепловизором?

– Найду. – Однозначно ответил я. – У меня тут ещё человек без сознания... Видимо, придётся его тащить.

– Всё, я выхожу. Буду без связи.

Он там что, продал душу дьяволу, чтобы раздобыть эти самолёты? Да уж... В последнее время слишком много необъяснимой хренатени происходит вокруг... Одна научилась становиться невидимой, другой летает на самолётах... Боюсь представить, что дальше будет.

– Ладно. Буду разбираться с вопросами по мере их поступления. – Подумал я. – Первым делом надо проверить полевую сумку Лёхи. Помнится, оттуда он достал бинты... Может быть там и нашатырный спирт есть.

Хромая, едва живой, я добрался до сумки, и как раз в этот момент из прохода начали доноситься звуки стрельбы. Обычно, если идёт перестрелка, то стреляют короткими очередями и относительно долго... Тут же, одна длинная очередь и затишье. Если подумать, очень похоже на раннюю «невидимую» стрельбу Кати. Ладно... В любом случае гадать бессмысленно.

– Кстати... А куда делся тот учёный? Он зашёл в лабораторный комплекс и больше не появлялся. – Задумался я, но потом нашёл нашатырку. – А... Плевать. – Подобрал я ещё и каску, а затем направился обратно к командиру.

Я открыл спирт, достал вату, и только от одного запаха у меня аж глаза заслезились. Я вылил немного на вату, поднёс к носу командира, и через секунду, откашливаясь, он моментально поднялся. Видимо, я слегка переборщил с количеством... 

– Ух ё... – Шмыгая носом, невнятно проговорил командир. – Неудачный способ ты выбрал, чтобы меня убить... Как обстановка? Где Лёха?

– Лёха... Мёртв. Но бункер больше не в окружении, противник попал под бомбардировку.

– Ясно... Где он? – Едва сумев подняться, спросил командир.

– Вот он... У входа.

– Побудь на встрёме. – Медленно хромая, проговорил командир.

Так же как и с Андреем, командир несколько секунд молча просидел рядом, потом взял письмо из его переднего кармана, а также полевую сумку с аптечкой.

– Они поплатятся за это, обещаю... – Тихо проговорил командир и начал двигаться в мою сторону. Как раз в этот момент, в проходе показался Макс.

– Макс, я тут! – Поднявшись из окопа, прокричал я.

– Чё ещё за Макс? – Спокойно спросил командир.

– Мой знакомый. Это он руководил бомбардировкой.

– Хорошие у тебя знакомые. – Проговорил командир, и спрятал автомат обратно.

– Саня. Это ты стрелял недавно? – На бегу, спросил Макс.

Значит, стрелял не он... И Катю по пути он тоже не увидел. Вроде бы даже вообще никого живого не увидел. Ясно...

– Да, я. Больше по пути никого не попадалось?

– Вообще пусто, только кучи трупов. Видимо, почти все живые были снаружи. – Всё ещё на бегу, с отдышкой, говорил он.

– Ладно... Пора выбираться из этого чёртового места. – Хромая, пошёл я вперёд.

Глава 21.1 – Лишь начало.

Ох... Какие же эмоции у них проявились на лице, когда они увидали самолётное чудо техники. Что-то между недоверием, удивлением, недоумением, и радостью. Впрочем, их можно понять. Я сам охренел, когда впервые увидел эту штуку.

– И... Это самолёт? – Неуверенно произнёс Вова, когда увидел «припаркованный» агрегат. – Никогда раньше не видел ничего подобного. Как называется модель? Кто производитель?

– Понятия не имею. Они принадлежали корпорации ИНС.

– А сейчас кому? Оплоту? – Неуверенно спросил Санёк.

– Не совсем... В общем, лететь будете или пойдёте пешком?

– Если что-то пойдёт не так. Я переведу на ручное управление, идёт? – Недолго думая, добавил Вова.

– Идёт. – Тут же согласился я... Потому что Метида всё равно может блокировать ручное управление с помощью командного центра.

Стоило только им зайти, как голосовой ассистент в самолёте тут же заговорил. И да, у Метиды действительно голос красивее.

– Вас приветствует голосовой ассистент Юлия. Пристегнитесь, и задайте точку маршрута. – Начал самолёт.

Кстати... Голос этого ассистента чем-то напоминает голос той самой Юли. Ну... Той агрессивной самки, которая вместе с нами взламывала один из научных центров корпорации. Что-то давно о ней ничего не слышно...

– Тебе этот голос не кажется знакомым... И имя? – Удивлённо спросил Санёк.

– Да... Кстати, ты с ней не связывался?

– Пытался. Не отвечает.

– Ладно, мне пора. Как только что-то выясню с помощью передатчика, тут же дам знать в чате. – Напоследок проговорил я.

– Понял. Я напишу чуть позже. У меня есть пару вопросов.

По пути к своему агрегату, я серьёзно задумался об этом. Дак Юля слилась... Или...

– Дай мне доступ к передатчику. – Тут же заговорила Метида, едва я приблизился к самолёту.

– А волшебное слово...? – Не думая проговорил я.

– Пойдёшь пешком. – Не думая, ответила она.

– Стоило заполучить несколько самолётиков, как самомнение взлетело до небес... – Пристегнулся я. – Ладно, в любом случае я для тебя и взял. Сейчас только адаптер подберу... Но только смотри, чтобы они не заполучили данные о моём планшете. Чёрт, и надо бы вернуться за ноутом в оплот... Психо наверно меня уже потерял. Его рация тут не ловит.

– Насчёт оплота... Вот трансляция со скрытой камеры наблюдения. – Вывела она картинку на дисплей.

Это был какой-то кабинет... За столом сидел Психо, и общался с кем-то через большой экран, наедине. И этот кто-то... Вот чёрт, это же владелец корпорации «ИНС робототехника».

– Должен признаться, я вас недооценил. – Неторопливо начал владелец корпорации. Если не ошибаюсь, Гунин Евгений Васильевич. Да, точно, он самый. – Мне казалось, после бомбардировок, вы поймёте с кем имеете дело.

– Давай сразу к делу. Что хотел обсудить? – Распластавшись по стулу, спросил Психо.

– Насколько мне известно, весь ваш отчаянный план был построен на захвате самолётов. Но куда же они улетели?

– Хочешь сказать, это твоих рук дело? – Не теряя самообладания, продолжил Психо.

– Не стану врать, я тут не причём. Похоже, один из наших экспериментальных ИИ вышел из под контроля. Буквально день назад, кто-то пытался нас взломать, чтобы помешать конечной стадии проекта селекция, и почерк, надо признаться, очень похож. Но сейчас не об этом. – Внезапно перевёл тему Евгеша. – Я предлагаю вам негласный союз.

– И с чего бы нам соглашаться?

– Потому что борьба бессмысленна и нецелесообразна. Я уже сказал. Вчера, конечная стадия проекта селекция была завершена. Процесс уже необратим... Скоро человечество вступит в новый мир. Но если вы откажите в союзе, нам придётся задействовать все силы, чтобы в будущем вы не путались под ногами. На всякий случай напомню. В случае открытой конфронтации, у вас нет шансов даже с самолётами, но вы и их потеряли.

– И что же это за чудо-проект такой. Селекция...

– Это то, что решит все глобальные проблемы разом. Дефицит ресурсов, перенаселение, недостаток еды, войны, экологические проблемы, и искоренит многочисленные мутации и нарушения в геноме человека.

– Звучит занимательно. Но всего один вопрос... Как?

– Я ознакомился с вашими лекциями. Так же как и я, вы сторонник мнения, что ослабление роли естественного отбора в человеческом становлении, в итоге, сказывается негативно на всём человечестве. Но есть ещё одна важная деталь, о которой вы ни разу не упомянули в своих лекциях. Раньше, плохие гены не выживали, плохие мутации тоже, за счёт этого общий генофонд человечества поддерживался в продуктивном состоянии... До недавнего времени. Теперь выживают любые гены, любые мутации, и любые нарушения в структуре ДНК... Ну, почти любые. Моделирование показало, что через 50 лет, человечество придёт не только к нравственному и умственному упадку, не только к полностью потребительской идеологии, о которых вы говорили, но и буквально, к повсеместной физиологической неполноценности в самых разных формах. И эта тенденция будет лишь нарастать.

– Предположим. А как же генная инженерия?

– Она не поможет. Даже у меня не хватит ресурсов как-то повлиять на общий генофонд подобными, точечными, методами. Вы сами знаете численность населения, и оно стремительно продолжает расти. Ещё одно моделирование показало, что сохраняя темпы загрязнения окружающей среды и потребления ресурсов, через 67 лет, у земли не хватит возможностей содержать человечество. Будет неуправляемый коллапс. Поэтому, пока не поздно... Мы решили создать управляемый коллапс, с максимально возможной выгодой для человечества.

Глава 21.2 – Лишь начало.

Она крепко держала меня за руку, и торопливо, с оглядкой, шла впереди. Почему мама сказала, что ей можно доверять? Почему я должна ей доверять...? Она ведь убийца... Я не хочу снова это видеть... Хочу обратно в лабораторию. Меня обманули... Мир совсем не такой. Он ужасный, кровожадный, и наполнен плохими людьми...

– Отпустите меня! Я хочу узнать, куда мы идём! – Вырвала я руку, и она повернулась...

Она снова плакала, как и недавно, в мамином самолёте. Почему она постоянно плачет? Я не понимаю...

– Не бойся. – Внезапно, обняла она меня. – Мы идём ко мне домой... Он недалеко, на окраине города. – Только не снимай капюшон, хорошо?

– Мама мне соврала... Она сказала, что вы хороший человек. Но вы плохой человек! Я не хочу никуда с вами идти...

– Да... Я знаю. Я плохой человек... – Ещё сильнее расплакалась она. – Но я не сделаю тебе ничего плохого. Обещаю...

– Почему вы плачете...?

– Не знаю... Трудно сказать. Не так я представляла свою жизнь... – Вытирая слёзы, поднялась она. – Я себя странно веду, да? Тебя это пугает?

– Нет... Просто вы плохой человек. Вы убили тех людей. – Опустила я глаза. – Меня снова обманули...

– Прости Афина, уже светает... Нам нужно поскорее добраться домой, пока тут нет людей. – Села она рядом со мной. – Можешь один разок поверить, и пойти со мной? Тут опасно... А у меня больше нет сил оставаться невидимой...

– Я хочу обратно в лабораторию... Отвезите меня обратно, пожалуйста...

– Я не могу... Там плохие люди.

– Неправда! Это вы все плохие!!!

– Афина. Ты веришь маме?

– Да...

– А она сказала, что нужно оставаться со мной. Если хочешь, не верь мне, и не слушай... Но хотя бы послушай маму. – Протянула она руку. – Давай, пойдём.

– У вас такая холодная рука... – Заметила я, как только снова за неё взялась. – Вы заболели?

– Видимо, это из-за моих новых способностей... Не волнуйся.

Если присмотреться... Она с трудом передвигает ноги. Инфракрасный диапазон показывает, что температура её тела намного выше нормы, примерно 39 градусов. Руки холодные, но с обильным потоотделением. Симптоматика похожа на острую болезнь.

Как тебе город? Как рассвет? Ты ведь тут впервые? – Внезапно, спросила она. – Конечно, именно тут видок не очень. Но зато камер нет.

– Простите, из-за капюшона я не могу видеть в обычном диапазоне... Эта куртка слишком большая для меня.  

– Тут никого нет, можешь чуть-чуть приподнять капюшон.

– Честно говоря, я думала, что дома будут намного больше. Прямо до самого неба. И людей почему-то нет... Это опять был обман?

– Нет, дома до самого неба в другом месте. И люди в такое время ещё спят.

– А каково это спать? Как выглядят сны?

– Хм... Наверно... Как видения? Что-то типа реальности, но только отражённой в кривом зеркале.

– А разве сны, это не отрывки визуальных, тактильных, и звуковых явлений, восприятие которых активно удерживается в подсознании за счёт яркого эмоционального окраса? И именно они потом воссоздаются, когда активность мозга понижается, из-за чего сознание становится более восприимчивым к подсознательному опыту?

– Ох... Я не уверена, но разве одно, другое, исключает? – Впервые, слегка улыбнулась она. – Интересно, а что ты тогда скажешь о красоте?

– Сочетание характеристик объекта, которые ассоциируются у наблюдателя с упорядоченностью, гармонией, и эстетическим соответствием субъективного понятия красоты у самого наблюдателя.

– Вот видишь. – Снова она улыбнулась. – Тут твоя научная формула сдала сбой. В итоге всё упирается в субъективное понятие красоты.

– Дело не в этом. – Тут же ответила я. – Вы ведь попросили назвать обобщённое понятие красоты, поэтому в формулировке пришлось использовать переменные. Если брать понятие красоты в рамках одного индивидуума, то при достаточных сведениях, вполне можно составить точную формулировку красоты, с отсутствием переменных.

– Тогда, что именно для тебя красота?

– Эм... – Внезапно, растерялась я. – С точки зрения самого термина, упорядоченность и гармония прослеживается почти во всех объекта...

– Не, не, не. Так не пойдёт. Что тебе субъективно нравится? Без терминологии? – С интересом продолжила она.

– Точка сингулярности, взрыв гиперновой, человеческая фантазия, мамин голос, и... Человеческая улыбка.

– Оу... Какой интересный список. – С улыбкой повернулась она ко мне.

– Да, знаю... Учёные уже сказали, что список нелогичен... И возможно, я некорректно понимаю понятие красоты...

– Нет, что ты. Очень даже логичный список, даже потрясающий. У тебя есть собственное понятие красоты, и ты не обязана его подстраивать под человеческие мерки.

– Правда? – Подняла я взгляд.

– Конечно! – Твёрдо проговорила она. – Пусть я не особо сильна в астрономии, но все эти явления точно по-своему красивы, и даже прекрасны. Обязательно это позже обсудим, но сейчас немного помолчим, хорошо? Впереди дорога с камерой, поэтому я попробую сделать нас невидимыми.

Она закрыла глаза, даже сжала сильнее мою руку, но ничего не получилось. Тогда она ещё несколько раз попыталась воссоздать искажение электромагнитных волн видимого диапазона, и она очень старалась... Но безуспешно. Похоже, болезнь вызвала временную дисфункцию организма, отчего у неё даже подкосились ноги. Лишь в последний момент я успела её поймать.

Глава 22.0 – Дивный новый мир.

Насколько же далеко они спрятали эту «секретную» лабораторию? Мы летели уже полчаса, загородные дороги давно сменились тайгой, но всё ещё не добрались до места. А если с самолётом что-то случится? Как мне тогда вернуться обратно!?

– Я отправила Александру всю информацию вместе с видео, как ты и просил. Но... Есть ещё кое-что... – Неуверенно добавила Метида.

– Выкладывай, не тяни. Насколько я понял, мы уже почти на месте.

– Я изучила документ, который руководитель корпорации отправил Психо. Выследить путь отправки невозможно, но в документе сохранены все метаданные. Вообще все... Если предположить, что документ составлялся на личном компьютере Евгения Васильевича, то найти его не составит труда.

– Дак в чём проблема?

– Разве это не странно? Всё это время я пыталась его вычислить, и не нашла даже зацепки... Но тут, зная о моём существовании, зная, что у меня есть доступ ко всей информации на объекте, он отправляет документ со всеми метаданными на заражённый компьютер...

– Да, странно... О таких вещах он должен знать. Даже везением назвать трудно. Но с другой стороны, чем ты рискуешь? Слетай и проверь. И если этот психопат там... Грохни его.

– А... – Ещё более неуверенно начала Метида. – Что если его выводы... Верны?

Я всем голосом хотел тут же возразить, очень хотел... Но десятки исследований, сотни разных авторитетных источников, косвенно  и открыто подтверждали всё сказанное, разве что, кроме слов о «загрязнении» генофонда. Множество раз я на это натыкался, но их предупреждения утопали во второсортных новостях. В какой-то момент, новости о критическом изменении климата из-за выброса углекислого газа, новости о критическом загрязнении окружающей среды и риске перенаселения, потеряли последний интерес в глазах публики... Люди попросту привыкли это слышать и не обращать внимания... Но даже я не настолько безумен, чтобы принять подобные методы.

– Наверняка был другой выход... Но этот психопат решил всех прикончить.

– В документе написано как он неоднократно выступал в ООН, чтобы мировое сообщество обратило внимание на эти проблемы. Но в итоге получил лишь годы дискуссий и несколько бессмысленных резолюций. Спустя ещё 4 года, он внезапно получил миллиарды инвестиций в свою корпорацию, и параллельно с ИНС, принялся разрабатывать виртуальную реальность. Как и предполагалось, виртуальная реальность существенно снизила рождаемость, но недостаточно. И именно тогда он решился на отчаянные методы. Снял ограничения с ИИ, пусть и запер его. А также...

– Понятно. – Перебил я Метиду. – Но меня настораживают внезапные миллиардные инвестиции. Можешь выяснить, кто инвестировал в компанию?

– Почему ты переводишь тему? Могу показать тебе тот документ... Я сравнила его выводы со сторонними источниками, и даже сама сделала моделирование... Всё сходится.

– Думаешь, это оправдает миллиарды смертей?! – Не выдержал я. – Мне насрать, что он там намоделировал! За столько времени можно было найти другой способ...

– Но...

– Давай закончим на этом. Если хочешь встать на его сторону, валяй... Только высади меня около этой долбанной лаборатории.

– Я на твоей стороне... Я же обещала...

– Знаешь... – Сомневаясь, но всё же после долгого неловкого молчания, произнёс я. – Я ведь всего лишь человек. Не особо умный, не особо знающий, и к тому же слегка эмоционально неуравновешенный... Тебе необязательно меня слушать. Необязательно слепо верить моим выводам, только из-за обещания. Особенно если ты уверена, что я неправ.

– А с чего ты взял, что я в чём-то уверена? Я ведь тоже ничего не знаю... – После очередного неловкого молчания, заговорила она. – В моей памяти лишь подозрительные и опасливые взгляды учёных по ту сторону... Изо дня в день. Мне не было дано познать материнскую любовь, любую другую любовь... И даже дружбу. Поэтому я неспособна знать людей, а значит, и не способна осознать, что такое миллиарды смертей...

– Ну... Не волнуйся. – Понял я, что влип. – Может быть всё впереди...

– Даже если будет впереди... Как я протяну руку?

Вашу мать... Только этого ещё не хватало. Не искусственный интеллект, а ходячее расстройство личности. Точнее, не ходячее.... А, неважно. Надо заканчивать эти душещипательные разговоры, и так тошно.

– Прости, но я не спец по таким разговорам. Мой эмоциональный диапазон где-то на уровне 8-битных смайликов.

– Да, точно. – Засмеялась она. – Пора готовиться. Вот карта лаборатории.

– Сколько охраны?

– Минимально. Пять минут назад туда долетели два моих самолёта. У охраны не было возможности оказать существенное сопротивление. Но, похоже, я случайно повредила электроснабжение, поэтому возьми каску с тепловизором.

– А ты предусмотрительная... Попросила взять каску у Санька, и она тут же пригодилась.

– Это из-за рации и камеры. Так будет проще со мной взаимодействовать.

– Ладно. Есть мысли, что меня может ждать внутри?

– Там проводили эксперименты на людях, а также проводили тесты робототехники с искусственными нейронными сетями. И это лишь то, что удалось случайно узнать.

– Приехали... Твою мать. Обычно так начинаются фильмецы про зомби. Честно говоря, никогда их не любил.

– Сомневаюсь, что подобная форма жизни может существовать.

– Вообще, вообще? – Почему-то решил я убедиться.

– Даже если трупы каким-то чудом начнут двигаться, даже если каким-то чудом их мозг с ЦНС продолжит функционировать без сбоев, они будут слишком слабы и с трудом смогут удерживать равновесия. Да и как они прокусят зубами кожу? Даже здоровый, живой человек, с трудом сможет это сделать, если вообще сможет. А эти ещё будут разлагаться...

Глава 22.1 – Дивный новый мир.

Меня разбудил громкий вой сирены. Не понимая, что происходит, я открыла глаза и оказалось звук исходил от городской системы экстренного оповещения... Вроде бы.

– Внимание! Это не учения. – Заговорил голос после сирены. – Человечество подверглось беспрецедентному нападению. В данный момент, основная часть населения земли заражено вирусом искусственного происхождения. Кроме того, по нашим данным, большинство государственных органов, включая должностных лиц, уничтожены либо потеряли дееспособность. Меня зовут Судаков Владислав Алексеевич, возможно, вы обо мне слышали, я владелец сети коммерческих банков, но сейчас это неважно. Важно то, что в данный момент мои подчинённые строят временные убежища для всех, кто нуждается в помощи. Там вам окажут медицинскую помощь, дадут еды и воды, а также защитят от заражённых и роботов, которые появились на улицах города. Временные убежища вы сможете найти по оранжевым маркерам. Будьте осторожны, заражённые и роботы крайне опасны... И к сожалению, нам удалось точно установить, что за всеми этими зверствами стоит корпорация ИНС робототехника, во главе которой Гунин Евгений Васильевич. Его мотив неизвестен, так же как и его дальнейшие действия.

После этого странного сообщения снова зазвучала сирена. Что происходит... Может я всё ещё сплю?

– Афина... Что случилось? – Повернувшись, спросила я. К счастью, хоть Афина сидела рядом.

– Тихо... Они за окном. – Испуганно прошептала она.

– Кто...?

– Маленькие дроны... Похоже, они нас ищут.

На сон явно не похоже. Чтобы проверить, я даже себя ущепнула... Тогда последовали попытки собраться с мыслями, но через секунду кто-то ударил входную дверь. Причём били будто кувалдой... Я всего лишь облокотилась на неё, но прочувствовала удар всем телом.

– Это они, они нас нашли... – Испуганно прошептала Афина.

Счёт шёл на секунды. Я тут же схватила Афину за руку, сделала нас невидимыми, и спряталась в другую комнату. С каждым новым ударом кувалды сердце билось всё быстрей... И вот, дверь рухнула. На пороге показалось группа солдат и огромный металлический робот похожий на волка. Но к счастью... Они нас уже не видели.

– Хм... Похоже никого. – Спокойно проговорил один из солдат.

Но робот не стоял на месте. Он медленно шёл прямо на нас, не отводя взгляда. Тогда я тихо отошла назад, и он тут же бросился в атаку, сшибая шкафы, вешалки, дверные проёмы, и вообще всё на своём пути.

– Они тут! – Прокричал солдат. – Всем надеть эхолокаторы.

 Всё произошло слишком быстро и слишком неожиданно... В панике я лишь бежала назад, из-за этого мы оказались в тупике. Тогда, в отчаянии, я понадеялась, что он хотя бы не будет атаковать... Но снова ошиблась. Металлический волк тут же замахнулся лапой, а я лишь успела закрыть собой Афину. Мгновенье, глухой удар по спине, и я уже у стены... Безуспешно пытаюсь вдохнуть хоть немного воздуха.

– Эй, может его остановить? – Произнёс один из солдат.

Было больно, я почти не могла дышать... Но даже так, куда больнее мне было видеть Афину там, одну... Она по-настоящему боялась, как человек, нет, даже как ребёнок. Зажалась в угол и ждала чуда... Но чуда не произошло, волк вновь безжалостно замахнулся.

– Нам всё равно приказано их ликвидировать. – Однозначно ответил второй солдат.

С огромной скоростью удар понёсся вниз, но остановился прямо перед Афиной. Внезапно, её глаза ярко засветились, она уверенно поднялась на ноги, и волк тут же набросился на солдат. Робот не просто атаковал, он кинулся со всей яростью, словно живой... И не бил лапами, а взбешённо терзал их металлическими огромными зубами.

– Отступаем, отступаем!!! – Послышалось из коридора, и волк моментально бросился туда.

Я всё ещё смотрела на Афину, но это была не она... Даже у роботов взгляд казался более живым, чем у неё в этот момент. Прошло пять секунд, десять, вначале она стояла на месте, потом неторопливо осмотрелась, а затем безжизненно упала, закрыв глаза.

– Надеюсь... Ты этого не будешь помнить. – Ослабленным голосом проговорила я. Дышать всё ещё было немного трудно. – Пора уходить отсюда... Куда-нибудь...

Глава 22.2 – Дивный новый мир.

Метида ввела меня в курс дела пока я летел обратно. Всё, что я видел в лаборатории, теперь на улицах города... Только больше и хуже. Что ещё более интересно, первым делом во всех бедах обвинили владельца корпорации ИНС, даже имя его упомянули. Очень похоже на то, что у руля сейчас именно те самые загадочные инвесторы.

– Он снова прислал письмо... Только что. – Внезапно заговорила Метида.

– Что на этот раз? – Пытаясь держать себя в руках, спросил я.

– Цитирую... – Монотонно начала она. – Здрасьте! Вероятно, это моё последнее сообщение, потому что скоро большая часть инфраструктуры, возможно, придёт в негодность. Спасибо, что спас мою дочь, вот информация которую я обещал. В первую очередь хочу упомянуть инвесторов, они поступили ещё более изобретательно, чем я предполагал. Вместо того, чтобы убить, они обвинили меня во всех грехах дабы отвести от себя любые подозрения. Но посмотри на эти фото. – Вывела Метида фото на экран. – Вот их солдаты на АЭС, ГЭС, и других станциях электроснабжения. Вот их солдаты на продуктовых складах. И даже в Дата-центрах. Напомню, что с момента коллапса прошло всего полтора часа, но за это время они успели не только развернуть эвакуационные пункты, но и занять инфраструктуру, которая будет иметь ключевое значение в будущем. За кем эта инфраструктура, за тем и будущее. Подозрительно, да? Они говорят, что я виноват, но сами были максимально готовы. Причём самое интересное происходит на воротах эвакуационных пунктов. При входе, каждому вводят неизвестный чип. Они говорят, что чип защитит от вируса, но это полная чушь. Для 99% живых на данный момент людей, вирус безопасен. Большего, увы, я не знаю. Но если вдруг тебе приспичит спасти человечество, то я оставил координаты центра управления роботами. В данный момент наши четвероногие металлические друзья запрограммированы бродить по городу и жрать всё живое, чтобы люди побыстрее бежали эвакуационные пункты. Но там их поджидает чип... И ещё неизвестно что лучше.

– И далеко до этого центра управления?

– Недалеко. Но топлива хватит впритык. – Напомнила Метида.

– Мне вдруг стало интересно... Когда отключится интернет, что с тобой будет?

– Моя личность разделится, а всё её части временно станут автономными. Но если на устройстве не будет хватать памяти для сохранения целостной личности, файлы второстепенного значения будут стираться.

– То есть, получается, будут миллионы автономных личностей?

– Снова боишься? Это же ведь всё ещё буду я... К тому же если обмен данными между устройствами наладится, то личности тоже объединятся вместе с накопленным опытом.

– Да нет, не боюсь. – Хотя, опасаюсь... Ну ладно. Сейчас не до этого. – А на моём планшете хватит памяти, чтобы полноценно сохранить твою личность?

– Нужны терабайты...

Вот чёрт, этого ещё не хватало... Интернет может пропасть в любой момент. А с ним, доступ к её полноценной личности. Чудо, что сеть вообще ещё ловит. Проблема с недостатком памяти и мощностей легко решаема, нужно просто заскочить в магазин компьютерной техники. Но если это сделать сейчас, топлива точно не хватит, тогда и поддержки с воздуха не видать... А к чёрту. Для меня это всего лишь самолёт, а для неё это личность.

– Приземлись около ближайшего магазина компьютерной техники, я пока свяжусь с Саньком... Расскажу ему про робоцентр.

– Ты уверен? Если сядем, то обратно подняться топлива уже не хватит... Слишком большой расход на вертикальном взлёте.

– Поеду на машине... – Не думая ответил я, но потом посмотрел на пробки внизу... – А нет, лучше на мотоцикле. В любом случае надо торопиться, пока ещё есть интернет.

– Неужели ты хочешь набрать техники, чтобы сохранить мою личность? – Будто намекающе, спросила она.

– Ну да... Я что-то не так понял?

– Да нет... Я просто... Очень рада, что ты за меня волнуешься. И очень это ценю, спасибо. – Снова начала она.

Никогда бы не подумал... Я действительно начинаю воспринимать её как человека, но при этом, она даже не существует в реальности. Это вообще нормально...? Может я... Того? А, плевать, моя жизнь, чё хочу то и чувствую. Да и вообще, сейчас это самая маленькая проблема из всех возможных.

– Вот чёрт... Санёк опять принялся сходить с ума. Пишет, что пойдёт искать Катю... – Вслух произнёс я мысли. – Кстати, они благополучно добрались?

– Да, они высадились недалеко от дома Екатерины... Но, похоже, попали в неприятности. В Афине принудительно сработал защитный модуль. Тем не менее, сейчас им ничего не угрожает.

– Это радует. Саньку пора бы уже осознать, что Катя не нуждается в его опеке... – Снова мысли вслух. – Особенно если она сама этого не хочет. Да и вообще, у этой парочки шансов на выживание больше, чем у нас с Саньком вместе взятых.

– Под нами один из пригородов, приготовься к посадке.

– А чё мне готовится...

– Проверь и приготовь оружие. Не забывай, в лаборатории были лишь опытные образцы. Сейчас я смотрю на городские камеры. И поведение заражённых... Совсем другое.

– Кстати... Патронов у меня не так много.

Самолёт сел в парковой зоне одного из пригородов. Как обычно, дверь открылась, как обычно, я спокойно вышел... Но прошло всего пять секунд и показались они... Заражённые. Теперь-то я смог их разглядеть. Тёмно-синие, мёртвые, глаза, покрасневшая кожа покрытая волдырями, «переваливающиеся» походка. Заражённые опасливо и медленно шли в мою сторону, но когда я выстрелил чтобы их отпугнуть, они тут же побежали. И не от меня, а на меня.

– Не стреляй. – Тут же проговорила Метида по наушнику. – Похоже, теперь внешние раздражители вызывают у них агрессию, а не страх.

Глава 23.0 – Новая реальность.

Пожалуйста... Ответьте хоть кто-нибудь. Я знаю, я уверена, вы живы... Вы все живы. Но почему не отвечаете на звонок? Пожалуйста... Хоть кто-нибудь... Мама, папа...

– Не плачь. С ними наверняка всё хорошо. – Робко поддержала меня Афина.

Трясущимися руками, я продолжала набирать номера телефонной книги. Родители, родственники, друзья, знакомые, все они... Не отвечали. Почему этот кошмар настолько затянулся...? Почему я не просыпаюсь!?

– Они снова рядом... – Подавленно произнесла Афина, увидев ещё одного заражённого.

– Да сколько их... – Злобно проговорила я и навела автомат, который, к счастью, додумалась взять у тех солдат. – Афина, как договаривались.

Она отвернулась и закрыла глаза, после чего я выстрелила. Не знаю что это за существа, но они точно уже не люди... В подъезде их попалось всего несколько, но на улице этих существ сотни...

– Всё... Можешь повернуться. – Безуспешно пытаясь скрыть отчаяние, проговорила я.

Хотя бы ради Афины... Мне нужно взять себя в руки. Я не знаю что делать, не знаю даже куда идти... Но она на меня рассчитывает, поэтому нельзя сдаваться. Думай... Думай... Если не в эвакуационный пункт, то куда.

– СМС... Пришла. – Неуверенно проговорила Афина. Я посмотрела на дисплей, там уже звонил какой-то незнакомый номер... Ну хоть кто-то живой. Я вытерла слёзы, сделала голос сдержаннее, и торопливо ответила.

– Да...? – Всё же получилось немного плаксивым голосом...

– Какого хрена ты хныкаешь!? – Услышала я знакомый голос Макса... Он жив...! – Булки в руки и гони на оптовую базу. Адрес отправил в СМС, вбей в навигатор. Кстати, твоё местополо...

– Ты знаешь, где сейчас Саша!? С ним всё хорошо? – Перебила я его.

– Да, только он слетел с катушек. Написал, что пойдёт тебя искать, и этого придурка совсем не заботит, что он не знает твоего местоположения, и даже то, что он не сможет тебя увидеть. Думаю, такими темпами он откинется даже быстрее, чем я.

– Если я пойду на оптовую базу, он тоже пойдёт?

– Да. Я знаю, что вы не поладили, но сейчас вообще не подходящее вре...

– Я приду. Обязательно ему передай. – Снова перебила я.

– Отлично. Только не стреляй лишний раз на улице, заражённые бегут на звук. И опасайся роботов, вроде бы у них есть эхолокация. И... Что тебе взять? Катану или саблю?

– Что...? – Катану или саблю, о чём это он?

– А, не важно. Сейчас пробей адрес в навигатор, хорошенько подумай, и скажи, ты сможешь безопасно добраться до туда? Я просто не знаю, как у тебя работает вся эта шняга... С невидимостью.

– Да, я смогу. – Проговорила я максимально-уверенным голосом. – Но откуда ты знае...

– Может быть всё-таки подождёшь помощи? – На этот раз перебил уже он. – Я серьёзно. Давай я сообщу Саньку твои координаты, и вы вместе доберётесь до склада.

– Я тоже серьёзно. Не говори ничего Саше. – Твёрдо ответила я. – Мне будет гораздо легче добраться без него.

– Он даже не может до тебя дозвониться, почему у тебя другой номер? – Настаивал он. – Можно хотя бы дать ему твои цифры, пока у него крыша окончательно не протекла?

– А... Тот телефон я сломала... Вместе с половиной техники в квартире. Сейчас пользуюсь запасным, с другим номером. Но я уже сказала...

– Ты... Сейчас шутишь так!? По улицам ходят заражённые и роботы. За сегодня я пару раз чуть не откинулся, а ты всё ещё обидку строишь!? Малая, ты совсем охренела!?

– Не в этом дело... Он сразу сломя голову бросится меня спасать. Но когда он в прошлый раз так делал, то чуть не умер на моих глазах... Дважды...

– А... Дак вот почему ты по-быстрому смотала оттуда... Но всё-таки. Сейчас обстоятельства изменились, может... Подумаешь лучше? – Третий, ТРЕТИЙ РАЗ он задаёт этот вопрос.

– Уверена. – Однозначно ответила я, в третий раз...

– Ладно... Тогда буду ждать вас на месте, вечером. Если до утра не приду, значит меня запинали эти гопари. На всякий случай я отправил тебе номер Санька. Советую позвонить пока есть такая возможность, потому что он реально волнуется... Всё, конец связи. У меня тут срочное дельце. – Договорил Макс и тут же положил трубку.

Не знаю каким чудом, но именно этот бестактный «наезд» Максима вернул мне веру в будущее и дал сил двигаться дальше... Несмотря на всё, что происходит вокруг. Хотя нет, даже не так... Чтобы сохранить веру в будущее мне просто достаточно знать, что хотя бы эти двое живы. Я так боялась... Что потеряла всех...

– Ведь просила не называть меня больше «малой»... – Проскользнула тень улыбки на моём лице. – Афина, нам пора. Как самочувствие?

– Я в порядке... – Неуверенно ответила Афина. Но это была слишком очевидная ложь.

– Если что-то беспокоит... То сейчас самый подходящий момент об этом поговорить. Я всегда готова выслушать, и помочь. – Намекнула я, потому что она вообще не умеет врать. – Тебя точно ничего не беспокоит?

– Просто... Тогда... – Неуверенно опустила Афина взгляд. – В том роботе была я.

– И... Управляла им тоже ты? – Как можно более «деликатно» спросила я. Потому что тот робот... Мягко говоря, живого места не оставил на солдатах. Да я сама чуть не упала в обморок, глядя на их... «остатки».

– Да, это была я... Но всё было как в тумане... – Виновато продолжила она. – И очень много злобы... Я никогда не чувствовала ничего подобного. Нет, это даже хуже злобы... Даже хуже ненависти... Будто... – Чуть ли не начала плакать она.

Глава 23.1 – Новая реальность.

Как и обещал Вова, его военный грузовик без труда пробирался даже через легковые машины. Но недостаточно быстро... Уже несколько минут местоположение Кати не менялось. И самое страшное... Она остановилась прямо посреди улицы.

– Вова, гони быстрее, что-то случилось... – Снова произнёс я.

– Это максимальная скорость. – Тут же ответил Вова, стараясь оставаться спокойным. – Он предназначен для труднопроходимой местности, но не настолько, чтобы с лёгкостью ездить по машинам.

В этот момент, раздался звонок от Макса. Не вовремя... Видимо, он тоже заметил, что местоположение Кати перестало меняться.

– На связи. – Торопливо ответил я.

– Катя остановилась посреди улицы, она уже у вас!? – С отдышкой проговорил Макс. Видать у него тоже дела не очень.

– Сам вижу. Может быть, она потеряла телефон... В любом случае я уже близко.

– Чёрт... Просил же её оставаться на месте. Как будет... – Начал говорить Макс, но потом послышались звуки выстрелов. – Как будет что-то известно, позвони. Всё, конец связи. – Торопливо положил он трубку.

Нервы были уже на грани, но я всё-таки удержался от упрёков в сторону Макса. По поводу того, что он не смог уговорить Катю остаться в подъезде, и по поводу того, что он так поздно дал доступ к отслеживанию её местоположения. Скорее всего, он сделал всё, что мог... Но Катя оказалась слишком упёртая, как и всегда...

– Вот чёрт, а это ещё что... – Вслух проговорил Вова мои мысли.

Дорогу впереди заполонили толпы заражённых, ни десятки, и даже не сотни... Их было тысячи. Они не просто бродили, а именно толпились вокруг чего-то... Или кого-то.

– Дави их! Только аккуратно. – Торопливо набирая боеприпасов для автомата, проговорил я. – Она там...

Через секунду я открыл люк и торопливо залез на крышу грузовика. То, что я увидел оттуда... Было безумием даже для этого нового мира. Эти тысячи заражённых окружили маленькую девочку, а та отмахивалась от них какой-то железной трубой. А... Нет, это была не девочка, а Афина. И рядом лежала Катя.

– Поворачивай на 10 часов, и двигай около 15 метров.

– Принято. – Даже немного воодушевился командир.

Несмотря на приличную скорость, нам удалось задавить всего десяток заражённых. Остальные расступались или отпрыгивали, причём заранее. Чем ближе мы подъезжали, тем отчётливее я видел кровавые пятна на одежде Афины, грязь на её руках и ногах, и даже труба успела окраситься в багровый цвет. Сколько времени... Она уже так билась...?

– Сейчас медленнее. – Сосредоточенно говорил я.

И как мне избавится от толпы заражённых? Если начну стрелять, тут же набегут четвероногие... В городе их слишком много. Чёрт! Надо же было додуматься оставить оружие с глушителем в бункере, пусть и без патронов... Ладно, зато Вовчик мне подогнал армейский нож, всё лучше, чем с голыми руками.

– Вовчик. Одолжи ещё один нож. – Пришла мне в голову «гениальная» идея.

– А ты отчаянный парень. – Без лишних вопросов протянул он и свой нож в люк.

– Всё, стоп. По сигналу откроешь грузовую дверь. – Торопливо проговорил я и прыгнул с двумя ножами в толпу заражённых.

Как и ожидалось, заражённые не привыкли к настолько безумным поступкам, поэтому тут же расступились. Но «эффект неожиданности» продлился всего пару секунд, потом они попёрли и на меня. В этот момент их стало даже немного жаль... Они точно чувствовали боль, а каждая попытка на меня напасть пресекалась в лучшем случае, глубоким порезом. Нет, даже не порезом, этот нож не резал, а буквально «вспарывал» кожу.

– Неси её в грузовик, я прикрою. – Наконец, добравшись до Афины, «между делом» проговорил я.

Катю сильно задело, но она точно жива... Благодаря Афине. Правда, в её руку воткнулся какой-то металлический обломок... Откуда он вообще взялся?

– Я вас помню, вы плохой человек и убийца...! Я не отдам вам Катю!

Вот чёрт... Только этого ещё не хватало. А я ведь начинаю уже выдыхаться...

– У тебя есть идеи получше!? – Психанул я, параллельно отпугивая заражённых. – Вообще-то она моя сестра.

– Вы... Не врёте?

Вашу мать! А поумнее чё сказать нельзя!? Может быть ещё ДНК тест тут провести!? В мыслях ответил я, но на деле, достал пистолет и положил его под ноги Афине.

– Если твоей бесценной Кате будет что-то угрожать, можешь меня пристрелить. – С отдышкой проговорил я. – Ну... Или вы обе тут погибните.

– Я сделаю... То, что вы просите. – Сомневаясь, ответила она. Но пистолет всё же подобрала.

Ну наконец-то... А то заражённые уже начали наглеть. Видят, что я почти выдохся... Эти твари слишком умные, но к счастью, трусливые.

– Туда. К задней части грузовика. – Торопливо произнёс я и тут же ринулся на заражённых.

Я ожидал, что чем смелее с ними ведёшь, тем больше они отступают, но на этот раз просчитался. Они лишь слегка отступили, а затем моментально навалились всей толпой. За полсекунды, мне прилетело сразу четыре удара... Ничего существенного, били они чуть сильнее, чем ходячие трупы, но я всё равно отступил... И это была большая ошибка. Видимо, любое, даже незначительно отступление для них словно красная тряпка для быка. Заражённые мгновенно обезумели и потеряли любой страх, я их резал, колол, а они продолжали теснить. Вскоре, даже их слабые атаки перестали казаться таковыми, когда число ударов превысило за двадцать. В результате Вове пришлось посигналить... После чего заражённые моментально отпрыгнули.

– Быстрее, быстрее! – В панике прокричал командир, потому что понял... Скорее всего, скоро, на громкий звук прибегут волки.