Северный

Северный

Пролог

Старая Падунка, как называли эту дорогу все без исключения жители города, была плохо освещена и окутана мраком даже в светлые летние вечера. С тех пор как открыли новую дорогу от города до посёлка, о старой попросту забыли. Теперь некоторые участки дороги утопают во тьме, а качество дорожного покрытия оставляет желать лучшего. Даже тот факт, что только через “Падунку” можно добраться до детских лагерей, не убедил чиновников заняться её ремонтом. Время от времени кто-то поднимает этот вопрос на собраниях, но каждый раз ответ один: «Нет средств». А тем временем “Падунка” продолжает разрушаться, становясь всё менее пригодной для проезда.

Совсем недавно, около трёх лет назад, лагерь, расположенный ближе всего к городу и носивший название Северный Артек, был закрыт. Его корпуса были переоборудованы в жилые дома, а территория лагеря облагорожена: здесь появился парк с асфальтовыми дорожками и множеством удобных скамеек. Так из бывшего детского лагеря вырос престижный микрорайон, правда, он находился в десяти километрах от города и со всех сторон был окружён густым лесом. В основном в новый микрорайон заселяли молодые семьи по специальной городской программе. Квартиры быстро распределили, и новым владельцам оставалось лишь дождаться завершения косметического ремонта в своих будущих домах. Однако, несмотря на активное заселение, обещанный ремонт дороги так и остался невыполненным. Местные власти, похоже, отложили эту задачу на неопределённый срок, оставив жителей без нормального доступа к их новому дому.

И вот однажды на одном из тёмных участков дороги появилось белое пятно. По мере приближения становилось ясно, что по дороге шагает скелет, словно вышедший из школьного кабинета биологии. Неведомо как оживший и неведомо куда направляющийся. Шаги его были размеренными и тихими, будто сам воздух вокруг становился гуще и тяжелее при каждом движении. Глаза, пустые глазницы, смотрели прямо перед собой, не обращая внимания ни на что. Казалось, что он просто шёл, не имея цели, но ощущалось нечто зловещее в его присутствии. Возле поворота к новому микрорайону скелет неожиданно остановился. Под рёбрами, там, где должны располагаться сердце, лёгкие и другие органы, начал разгорается сгусток зелёного света. Пустые глазницы вспыхнули мрачным зелёным сиянием, и ночная тишина взорвалась жутким, неестественным хохотом. Этот звук эхом прокатился по окрестностям, заставляя кровь стынуть в жилах у каждого, кто услышал его.

Глава 1.

Антон.

"Я так больше не могу," – думал Антон, сидя в беседке возле своего дома. В свои 24 года он уже знал, насколько жестокой может быть жизнь. Тринадцать лет назад родители отправили его на отдых в детский лагерь, надеясь, что смена обстановки поможет ему отвлечься после смерти бабушки. Но вместо радости и новых друзей, лагерь принёс ему только горе и страх. Антон сидел в автобусе, который вез детей в лагерь, и буквально изнывал от нетерпения. Ему казалось, что автобус ползёт невероятно медленно, и он был готов выпрыгнуть из окна и добежать до лагеря своими ногами. Он мечтал поскорее оказаться там, где, согласно яркой брошюре, его ждали только веселье и беззаботный отдых. Однако через неделю пребывания в лагере одиннадцатилетний Антон был готов на побег. Каждый день казался бесконечным, и ожидание того самого веселья, о котором писали в брошюрах, постепенно сменялось разочарованием. Лагерь оказался совсем не таким, каким он себе представлял. Дети постоянно ссорились, воспитатели не обращали внимания на мелкие конфликты, а скучная программа занятий никак не соответствовала ожиданиям Антона.

В его семье не только поднимать руку, но даже повышать голос считалось проявлением крайней невоспитанности. Поэтому, столкнувшись с жестокостью в лагере, он был совершенно не готов к такому повороту событий. Дети порой могут быть очень беспощадны, и Антон стал объектом их насмешек и издевательств. Каждый день находить в своих ботинках мочу или грязь было наименьшей из неприятностей, с которыми ему приходилось сталкиваться. Антон не знал, куда деваться. Каждый день со всех сторон в него летели оскорбления, постоянные толчки и удары, причём нередко и от девочек. Иногда его заталкивали в туалет и били до тех пор, пока он не терял сознание от боли или обидчики просто не уставали. Бывали случаи, когда они творили такие вещи, о которых вспомнить было стыдно, не говоря уж о том, чтобы рассказать кому-то. Пожаловаться родителям или вожатым он не решался, опасаясь, что станет ещё хуже. Так прошли все 23 дня этого кошмара. Вернувшись домой, Антон постарался глубоко похоронить в своём сознании все пережитое в аду, именуемом Северный Артек.

Через девять лет Антон встретил её. На Татьянин день, или День студента, в клубе проходила вечеринка, посвящённая этому празднику, и Антон, решив немного отвлечься от учёбы, отправился туда. Клуб был переполнен людьми, что неудивительно, ведь студенты всегда рады повеселиться, особенно если вход бесплатный при предъявлении студенческого билета. Среди множества людей взгляд Антона мгновенно выделил одну девушку. Она, словно изящная фарфоровая куколка, грациозно танцевала среди грубо скроенных, угловатых фигур. Её чуть выступающие скулы, слегка припухшие губы, идеально прямой носик и глаза цвета ясного неба завораживали. Густые чёрные волосы мягко колыхались в такт музыке, добавляя ей ещё большего очарования. На ней было слишком короткое и слишком откровенное платье, которое подчёркивало каждую линию её фигуры. Антон внезапно ощутил чёткую уверенность в том, что должен завоевать её внимание любой ценой. После ужасного опыта в лагере Антон начал активно заниматься спортом, и спустя девять лет он обладал атлетической фигурой и внешность была вполне привлекательной. Это придало ему уверенности, и он решил, что сможет подойти к девушке.