Сезон самых жарких поцелуев… зима

ЛЮБОВЬ ЗА ГРАНЬЮ. Глава 1

Земля

– По-моему, это отличный ход.
Я положила аккуратно сложенную белую рубашку из шёлка поверх такой же, но из хлопка и посмотрела на Янину. Она эффектно раскинулась на моём любимом кресле, вытянув едва прикрытые коричневой вельветовой юбкой ноги. Будь мои такими же идеальными, я бы тоже демонстрировала их.
– Со стороны природы, – продолжила подруга. – Представь! Встретила ты мужчину, прикинула, насколько сильно тебя ведёт от его запаха, и сразу поняла – стоит тратить на нового знакомого время или нет.
Я внимательно слушала Янину и столь же внимательно наблюдала за её руками. Правая была свободна, а в левой подруга держала чашку с кофе.
– И если твои трусики намокли в первые десять секунд вашего знакомства, то он твой вариант на сто процентов! По-моему, очень удобно. Я бы от этой суперспособности наших соседей не отказалась.
Руки Янины наконец успокоились, и я тоже.
– Ты уже обладаешь суперспособностью, – уверила я подругу. – Ты умеешь всё упрощать.
– Это ты сейчас вежливо назвала меня поверхностной? – Янина отсалютовала чашкой, сделала глоток и зажмурилась. Надо полагать, от удовольствия.
Варка кофе занимала третье место в коротком списке моих талантов.
Я покачала головой и достала с полки светло-серые брюки из тонкого хлопка.
– Я ещё помню твои попытки помочь мне разобраться в инвестировании.
– А в современном искусстве? – напомнила она.
Я убрала брюки в дорожную сумку и согласилась:
– И в современном искусстве.
– Провал с последним меня, кстати, удивил. С твоей-то профессией, Серый Кардиган, это прямо очень странно! – Янина наклонила голову к левому плечу и наставила на меня свой идеальный указательный палец, идеально покрытый чёрным лаком.
Я улыбнулась и положила хлопковый серый кардиган поверх брюк.
– И не поспоришь. Что касается суперспособности наших соседей… ты же не станешь спорить, что она не гарантирует крепкие отношения. И не забывай о побочке.
– Я считаю секс основой отношений. Ты же не станешь спорить, что он важен для отношений? – Янина подняла чёрные брови и откинула упавшую на лоб прядь.
Подруга была брюнеткой, и её волосы были великолепны, как и всё остальное в её внешности. Я никогда не спрашивала, являлось ли это великолепие подарком природы, выдавшей удачную комбинацию генов, или результатом труда и финансовых вложений. Уход за собой не был любимой темой Янины. К её любимым темам помимо инвестиций и современного искусства относились секс и отношения. Однако во всём этом я разбиралась примерно также, как подруга в продвижении. Меня и Янину объединяли книги, фильмы, беговая дорожка в спортивном клубе и готовка… в исполнении поваров ресторанов.
– Марина, мысленно ты уже на презентации в параллельном мире? Если да, то вернись, пожалуйста!
Я моргнула и перевела взгляд на стопки одежды в шкафу. В эпоху, когда все с ума сходили по гардеробным, я оставалась верна шкафам.
– Прости. Спорить с тобой я не стану, но скажу, что степень важности этого аспекта отношений для каждого человека может варьироваться…
– Боже, у тебя действительно включился рабочий режим… – простонала Янина, изобразив отчаяние на лице. – Дорогая, ты пока на Земле! В своей чудесной квартире! Со мной!
Я только улыбнулась и продолжила:
– Согласись, не очень-то удобно потерять голову от того, кто совершенно тебе не подходит. А если ты уже в отношениях, а тут такой «подарочек» от гормонов?
Янина замерла, а потом расхохоталась.
– А если «подарочек» предсвадебный! – она убрала чашку на столик. Подруга знала, как я любила свой старый ковёр и более «молодой» паркет.
Да, старые вещи я любила и даже разбиралась в антиквариате. Это умение занимало второе место в списке моих талантов и было причиной того, что некоторые знакомые, из тех, кто о нём знали, считали меня консервативной.
– Смешно, если со стороны наблюдать такую ситуацию. Самой в ней оказаться – уже не очень. – Я покачала головой. – Ещё хуже, если вынуждена связать себя браком, а тут распрекрасный во всех отношениях принц появляется.
Янина с прищуром посмотрела на меня.
– Соседи специальные блокаторы придумали. Значит, такой «ход природы», – процитировала я, – доставляет проблемы.
Подруга продолжала сверить меня взглядом.
– Что? – спросила я и отвернулась к белому платью-рубашке. Оно вроде бы было изо льна, но стоило проверить ярлычок.
– Знаешь, дорогая, у тебя тоже есть суперспособность.
– Видеть все возможные варианты развития ситуации? – спросила я, пытаясь опознать в едва заметных линиях буквы.
– Нет. Всё усложнять.
Я опустила руку, в которой держала платье, – краска так сильно вымылась из ткани, что ничего было не разобрать – и посмотрела на Янину.
– Это ты сейчас вежливо назвала меня занудой? – усмехнулась я.
– Можно же просто наслаждаться ситуацией, а проблемы решать по мере поступления, – Янина развела руки.
– Можно, но это тоже суперспособность. И доступна она не всем.
Янина вздохнула и посмотрела сначала на платье в моей руке, потом на дорожную сумку на кровати.
– Ты же говорила, это деловая поездка на несколько дней.
– Так и есть.
– Если судить по количеству одежды, то ты планируешь вернуться уже после Нового года.
Я принялась сворачивать платье. Его однозначно стоило взять.
– Это у нас за окном зима, а на носу Новый год. А у наших соседей жара, как в тропиках. У моей команды очень плотный график. Боюсь, не будет времени разбираться с прачечной.
– Тринадцать месяцев лета, – протянула Янина мечтательно, – тысячи пляжей, бесконечное море, вокруг одни красавцы…
– И два месяца жутких проливных дождей. А кроме красавцев вокруг – красавицы им под стать. О конкуренции с ними и речи быть не может. От такого соседства даже самая крепкая самооценка пошатнётся.
Янина открыла глаза и посмотрела на меня нахмурившись.
Я развела руками, уже свободными от платья.
– Прости, но это правда.
Янина прикусила губу и перевела взгляд на мою дорожную сумку.
– Это же не все вещи?
– Нет. Хочу взять ещё кое-что… и бельё… – я оглянулась на шкаф.
– Тогда вот тебе совет от практичной части моей личности.
Я обернулась. Янина сидела с прямой спиной, закинув ногу на ногу и сложив руки на груди, обтянутой чёрной шерстяной водолазкой.
– Готова?
– Я само внимание!
– Доставай чемодан, тот, что среднего размера, и перекладывай всё в него. Эту сумку ты уже не поднимешь.
Я на автомате схватилась за кожаные ручки и почти сразу бросила их.
– Подняла на целых десять сантиметров! Поздравляю! – Янина с усмешкой поаплодировала моему подвигу.
– Да, без колёсиков тут не обойтись, – согласилась я. – Спасибо за совет! Пойду за чемоданом.
– А я налью нам ещё кофе! – Янина грациозно встала.
– Спасибо. Возьми чистые чашки, а эти оставь в раковине.
Чемодан хранился кладовке, которая по плану проектировщиков здания должна была выполнять роль гостевого санузла. Чтобы добраться до полки под потолком, где хранился чемодан, пришлось передвинуть лестницу. Она лязгнула. Янина, видимо, услышала этот звук.
– Всё в порядке? – прокричала она из кухни.
– Пока да! – крикнула я, но в ответ не услышала ни слова. Это было странно.
Я достала чемодан и начала медленный и осторожный пуск.
– Ты такая оптимистка.
Голос Янины прозвучал неожиданно. Я дёрнулась и едва успела ухватиться свободной рукой за полку перед собой. Сердце заколотилось в груди.
– Осторожнее! – воскликнула Янина. – Ну и высоченные же потолки в твоей квартире! Готова поспорить, что эта лесенка вполне подошла бы пожарным.
– И ты тоже будь осторожнее, – ответила я не без возмущения.
Нагнувшись, я опустила чемодан как можно ниже и отпустила ручку. Чемодан звонко ударился о плитку, но не упал. Держась обеими руками за лестницу, я преодолела последние ступени.
– Буду, – пообещала Янина. – Мне, знаешь ли, совсем не хочется возвращаться в свору завистливых сучек, которые не только называют себя моими подругами, но и искренне себя таковыми считают.
– Не оскорбляй собак, – попросила я.
– И то верно! Так в котором часу у тебя рейс?
Я обернулась, подруга протягивала мне чашку.
– Спасибо, – я забрала кофе, взялась левой рукой за телескопическую ручку и покатила чемодан в спальню.
– В девять вечера, – я развернула правую руку, насколько позволяла чашка, и вытянула шею, чтобы посмотреть на часы. – Осталось восемь часов.
– До станции на такси доберёшься?
– Нет. Влад обещал подвезти. Сказал, что закончит дела раньше.
– Кажется, это любовь! – Янина придержала для меня дверь спальни. – Влад Велецкий, один из самых востребованных адвокатов по разводам в нашем трёхмиллионнике, готов пересмотреть рабочий график ради тебя!
– Очень смешно, – фыркнула я, складывая ручку чемодана.
На самом деле, мне было приятно узнать, что Янина не только слушала мои редкие откровения, но и запоминала их содержание. Да, я считала её своей подругой, но периодически чувствовала себя психоаналитиком, от которого требовалось просто слушать клиента без осуждения и комментариев. Оказывается, эта штука работала и в обратную сторону тоже. Наверное, такова дружба.
– У тебя новые часы? – спросила Янина.
– Что-то вроде, – ответила я уклончиво и вплотную занялась кофе. Я не любила обсуждать подарки – слишком личное. А дорогие подарки – это ещё и про деньги, поэтому такие разговоры я не любила вдвойне.
– Винтажные, – оценила Янина, присматриваясь к часам. Она посмотрела на меня своими кошачьими зелёными глазами. – Знаешь, есть примета, что часы нельзя дарить?
– Почему? – удивилась я, вручила чашку подруге и вернулась к чемодану. Открыть его было той ещё задачкой, поскольку язычок молнии давно потерялся.
– Говорят, когда часы остановятся, получатель и даритель навсегда расстанутся.
Я замерла, так и не раскрыв чемодан до конца.
Янина заметила мою реакцию:
– Что?
Я выразительно на неё посмотрела.
– Мне их Влад подарил. Осенью. На день рождения. И часы можно починить. Или просто батарейку сменить.
– Ой, блин! То есть, ой, всё!
Янина развернулась на месте и прошествовала к креслу, которое, видимо, пришлось по душе и ей.
– А можно на время вернуть практичную часть твоей личности? – поинтересовалась я, откидывая крышку чемодана. На положительный ответ я особой надежды не питала.
– Нет, конечно! – возмутилась Янина. – Ты на календарь смотрела? У меня в голове сплошной Новый год!
– Но мечтаешь ты о лете, – напомнила я.
– А кто о нём не мечтает? Особенно зимой. Но вернёмся к календарю. Как так получилось, что ты, – краем глаза я увидела, как подруга вновь наставила на меня указательный палец, – собираешь вещи в суперважную командировку за восемь часов до рейса?
– Сама же говоришь – Новый год, – я пожала плечами. – Это особое время. Все немножко сходят с ума. Никто ничего не успевает. Сроки если не срываются, то просто горят… И в этот раз к презентации мне пришлось готовить Михаила.
– А как же Ксения? Ты вроде надышаться на неё не могла. Цитирую: «Она так говорит, будто сама всё придумала».
Я справилась-таки с молнией и потёрла ноготь большого пальца. Не хотелось обнаружить сколы на лаке в неподходящий момент.
– Мы в конторе… – начала я.
– …провели исследование и решили, что докладчик мужеского пола будет лучше? – предположила Янина.
Ноготь, к счастью, не пострадал. Я, довольная этим фактом, энергично кивнула.
– Именно так. К тому же у Ксюши с языком не очень, а у Михаила произношение даже лучше, чем у меня.
– Вот не верю, что кто-то может быть лучше тебя в чём-то, что касается работы.
– Это касается языка.
– И ты уже говоришь на четырёх, помимо родного. В этом деле – чем больше, тем легче!
Я только вздохнула и начала перекладывать вещи из сумки в чемодан. Раз практичная часть личности Янины снова впала в спячку, то не было смысла распинаться о строении речевого аппарата и языковых группах.
– Желаю тебе познакомиться с горячим красавчиком из местных, – сказала Янина.
От шока я даже оторвалась от своего занятия.
– Что?! – спросила она, состроив невинное выражение лица. – Исключительно для тренировки произношения! С горячим красавчиком и это делать приятнее.
– Поверю на слово, – я вернулась к вещам.
– И всё же! Вдруг ты встретишь того, для кого окажешься истинной парой… или как они это называют.
– Янина, мы принадлежим к разным видам, – напомнила я, не отрываясь от дела.
– Но генетически мы совместимы, – заметила подруга. – Я вообще слышала, что соседи решили с нами дружить ради улучшения генофонда. Планета большая, а населения – кот наплакал. – Она рассмеялась. – Впрочем, в эту теорию я не очень верю. Добавить к мусору в своей ДНК мусор от человеческой – это разве улучшение.
С «тезисом» о кошачьих слезах, то есть о численности населения соседнего мира, я бы поспорила, но зачем?
– Может и так, но учёные не против. Всё же ожидать односторонних вспышек неконтролируемой страсти, неразумно, хотя бы из-за теории вероятности. Даже между собой соседи идеальную пару встречают крайне редко – это как выиграть джекпот в лотерею. А совместное помешательство невозможно из-за того, что мы как вид в сравнении с соседями равнодушны к запахам.
– Некоторые запахи мы чувствуем, но не осознаём, – сказала Янина.
Я промолчала.
– И всё же! Представь такую ситуацию! Что бы ты делала?
– Ничего, – честно ответила я. – Точнее, я бы сбежала.
– И что так скучно?
– Влад…
– Хорррошо! – продолжила напирать Янина. – Представь, что Влада у тебя нет.
Я вздохнула. Когда подруга что-то вбивала себе в голову, проще было сдаться.
– Наши соседи, – начала я очень мягким тоном, – очень высокие и очень… крупные. Я не хочу представлять такие эксперименты. Даже теоретические.
Янина застонала с воодушевлением. Её не разочаровал мой ответ, что было странно. Я посмотрела на подругу. Она запрокинула голову и раскинула руки, словно намеревалась объять необъятное. Моё внимание само сфокусировалось на чашке с кофе.
– Наверное, это потрясающе, когда кто-то полностью теряет голову от тебя! – промурлыкала Янина.
Я резко развернулась всем корпусом, чтобы Янина не увидела моего лица. От её болтовни о чувствах на пределе и даже за пределом человеческих, чёрная дыра внутри напомнила о себе. Я всегда безупречно играла роль самого адекватного человека в мире – не хотелось бы сорваться из-за такой глупости.
– Знаешь, женщины, ставшие объектом подобных чувств, потом чуть ли не до конца жизни через слово поминают красные флаги и токсичные отношения, – сказала я заученным мягким тоном.

ЛЮБОВЬ ЗА ГРАНЬЮ. Глава 2

День спустя. Онсол
Если бы кто-нибудь три месяца назад сказал, что мне придётся заниматься подготовкой к собственной свадьбе, я бы долго хохотал. Два месяца назад мне пришлось заняться этим делом. К счастью, всё когда-нибудь заканчивается.
Сегодня вечером я собирался отбыть в своё убежище и планировал провести там три дня. Одиночество и отсутствие связи – минимум, в котором я нуждался, чтобы не начать срываться на окружающих.
Альда Барги была не хуже и не лучше других претенденток на роль матери наследника моих активов, но я не горел желанием связать себя именно с ней. Однако, мне, точнее семейному туристическому бизнесу, был нужен выгодный контракт с отцом Альды. Вот так и решаются на брак в моём мире!
Сегодня я закрыл все договоры по организации свадьбы, а этот старый демон, Пер Барги, всё тянул с подписанием договора, ради которого я и ввязался в авантюру с браком. Мне срочно требовалась передышка!
Старика Барги ждал большой и неприятный сюрприз, если он рассчитывал сделать свою подпись подарком мне на свадьбу. Когда при каждой нашей встрече он начинал размышлять вслух на тему пересмотра цены и условий использования врат Барги для путешествий между Онсолом и Землёй, я изображал вежливый интерес. Лицедейство лицедейством, но для себя я решил, что если не получу от старика подписанные бумаги за три дня до церемонии, то на вопрос духовника «Согласен ли имярек стать опорой…» и так далее, отвечу отрицательно и ни на секунду не почувствую угрызений совести. В конце концов изначально мы с Барги условились: с него – договор на эксклюзивные условия, и уже после этого - я женюсь на Альде. А три дня… три дня нужны были моим юристам для проверки бумаг.
О репутационных рисках я не волновался, поскольку у старика Барги была та ещё репутация! Я не исключал, что некоторые именно меня посчитают пострадавшей стороной, если свадьбы сорвётся.
Что касалось финансовых затрат на организацию – они легли на самого Барги. Думаю, он об этом даже не знал. Альда сказала, что оплата расходов – её подарок мне на свадьбу, а под предлогом «я хочу, чтобы этот праздник стал особенным и для тебя» она спихнула на меня организацию мероприятия. В итоге пришлось изворачиваться, но через месяц всех ждала церемония, от которой мне будет не слишком тошно, а Альде – хоть немного приятно.
Да, я не любил её, как и она меня. Между нами не было какого-то особого притяжения. Мы даже не были близки, но она, действительно, была подходящим и логичным вариантом на роль супруги. Мне казалось, она воспринимала меня так же.
Альда старалась, чтобы в прессе о нашем грядущем браке говорили не только, как о слиянии финансовых империй Раско и Барги. Я был искренне благодарен ей за усилия, но «нет» на церемонии всё равно собирался сказать, если её отец не оставит мне выбора.
Я посмотрел на часы. До «сюрприза» оставалось полтора часа. Я закрыл папку с документами, которые просматривал. Пришло время выдвигаться из офиса.
Взгляд упал на браслет личного телепорта – дорогая игрушка, идеальная, когда нужно потеряться хотя бы на время. Я две недели мечтал воспользоваться им. Я заставил Бетер перенести встречи. Согласование новых дат и времени почти довело мою помощницу до нервного срыва. В итоге мне самому пришлось сегодня переносить доставку продуктов в своё убежище.
Я спустился на подземную парковку. Мне предстояла поездка через весь город на мобиле без водителя, ведь я отпустил его на три дня.
Можно ли было притвориться, что я не увидел сообщение от Райса, ведь сама Альда мне ничего не говорила? Можно, но нужно было порадовать невесту, которая неожиданно и впервые решила чем-то порадовать меня.
Сообщение Райса гласило: «Сегодня в десять вечера. Твой номер в нашем отеле на побережье. Альда готовит сюрприз».
***
Я как-то не рассчитывал увидеть свою невесту голой до свадьбы. Я надеялся никогда не увидеть, как она голой скачет на каком-то мужике, тоже голом. Но именно это происходило сейчас в моём номере моего же отеля.
– Подожду тебя в гостиной, – сказал я и вышел из спальни.
– Твари и демоны! – прошипела за моей спиной Альда.
«Точно сказано», – подумал я и сел в кресло перед открытым панорамным окном с восхитительным видом на безмятежное море. Благодаря подсветке вода у берега имела сапфировый цвет.
Альда не выглядела испуганной в отличие от своего партнёра. Его лицо я как будто узнал, но никак не мог вспомнить, кто он. Я принялся перебирать в уме общих с Альдой знакомых. Я делал это cпокойно и методично и, когда осознал сей факт, остановился и прикрыл глаза. Ни обиды, ни злости я не чувствовал. Меня медленно накрывало что-то другое…
– Свадьбы не будет? – послышался голос Альды.
Облегчение. Вот что это!
Я открыл глаза и посмотрел на несостоявшуюся супругу.
– Свадьбы не будет, – подтвердил я.
Альда кивнула, плотнее запахнула накинутый на плечи шёлковый халат, бирюзовый, как её глаза. Она села напротив, подогнув под себя левую ногу и потянулась к шкатулке из резного дерева, что стояла на столике между нашими креслами. Альда достала из неё мундштук и сигарету. После привычных, судя по ловкости, с которой они был проделаны, манипуляций Альда щёлкнула пальцами, и кончик сигареты заалел.
– Я оказалась такой предсказуемой! Самой от себя тошно, – Альда выпустила в сторону окна струйку ароматного дыма.
Я проигнорировал её слова, поскольку для меня её поступок стал неожиданностью.
– Ты куришь.
– Бросила четырнадцать месяцев назад, но раз уж мне в ближайшее время не грозит стать матерью, можно снова себя порадовать.
Четырнадцать месяцев назад – я почему-то зацепился за эти слова.
– Налить тебе вина?
– О боги, Рольф! Ты такой милый!
– Это значит «да»?
Альда кивнула.
Я поднялся и направился к бару.
– Розовое, пожалуйста!
Из спальни послышался шум воды. Я повернул голову за звук, удивившись, а потом вспомнил о третьем госте этого номера. Видимо, облегчение оказалось сильнее, чем я ожидал.
– Кто он? – спросил я, разливая вино по бокалам. Мне было всё равно, что пить. Этим вечером я не собирался снова садиться за руль.
Как ни странно, Альда молчала. Неужели опасалась, что я стану мстить её партнёру?
Я вернулся к креслу и поймал изучающий взгляд Альды. Она кивнула и взяла бокал.
– Так это был твой братец Райс, – сказала она.
Я сел в кресло, не понимая, что Альда имела в виду.
– Вряд ли Райс за два дня мог настолько измениться, – ответил я.
– Это, – Альда указала мундштуком себе за спину в сторону спальни, – мой охранник. Отец сказал, что его рекомендовал Раско. Я решила, он имеет в виду тебя, но это был Райс. Так?
Я пожал плечами. Не хотелось подставлять брата. Альда, конечно, не могла испортить ему жизнь, но лишние сплетни никому не нужны.
– Как ты здесь оказался?
В голосе Альды я услышал интерес, а не злость, поэтому ответил:
– Райс прислал сообщение, что ты готовишь сюрприз. Только не написал, для кого.
Ответ Альду удивил. Её полные розовые губы сложились в беззвучное «о», а потом она рассмеялась.
– Не поделишься? Я бы тоже хотел посмеяться, – я сделал глоток вина. Розовое я не любил, но это оказалось приемлемым.
Альда взмахнула рукой.
– Твой брат великолепен! Этот конкретный «сюрприз», – она усмехнулась, – я себе готовлю впервые. Согласись, что чувство времени у Райса отменное! – Альда подняла свой бокал, будто предлагала за это выпить. – И, кажется, в некоторых вещах он обстоятельнее тебя. Славный юноша в купальне… – Альда замолчала, словно прислушивалась, – нет, уже в спальне… идеально попадает в типаж моих бывших. Райсу даже удалось узнать, когда именно они из просто знакомых становились моими любовниками. В связи с этим возникают очевидные вопросы. К чему такие сложности? Почему Райс просто не рассказал тебе о моих маленьких слабостях?
Я посмотрел на сапфировое море.
Райс пытался со мной поговорить, но я не стал его слушать. «Мне нужны врата Барги», – вот что я ему сказал.
«Тогда добудь их», – ответил братец.
Я посмотрел на Альду. Она ждала от меня ответа на свой вопрос. И зря.
– Свадьбы не будет, – сказал я, – но я получу ваши врата.
Альда улыбнулась, словно услышала милую шутку.
– И я получу их на своих условиях, а не на тех, которые предлагает твой отец.
Улыбка замерла на губах Альды. Она поняла, что я не шучу.
– Этот отель очень нравится нашим соседям с Земли. Сейчас их тут немного и это в основном деловые люди, но я думаю о будущем. Во всех помещениях ради спокойствия и безопасности наших новых гостей уже установлены видеокамеры. Во всех помещениях, Альда. Кроме купален.
Улыбка исчезла с лица бывшей невесты.
– Кто-нибудь наблюдает за процессом съёмки?
– Нет, – ответил я, хотя не сомневался, что мой братец сейчас в техническом помещении лично делает копию «сюрприза», устроенного Альдой, – но запись есть.
– И в обмен на неё ты хочешь пятидесятипроцентную скидку на использование врат?
– Восьмидесятипроцентную.
– Ты серьёзно?! – Альда взмахнула рукой с мундштуком.
– На Земле есть замечательная организация под названием антимонопольная служба. Как только о ней в Онсоле узнает большинство, Барги в любом случае придётся пересмотреть ценовую политику. Считай, что Раско переходят на новый тариф чуть раньше.
Я внимательно наблюдал за реакцией Альды. Она оказалась ожидаемой.
– Ты не удивлена. Ты уже знаешь об этом и уже обдумала, как будут действовать Барги.
Альда затянулась и выдохнула дым мне в лицо. Я даже не поморщился. Дым пах приятно. Я бы сказал, очень приятно и даже немного… волнующе.
– У меня всего десять процентов акций, – сказала Альда и сделала глоток вина. Она смотрела на меня выжидающе.
– Так забери, наконец, долю своего отца.
Красные брови Альды поднялись, и это не было удивлением.
– Шестнадцать лет назад ваша компания едва находилась на плаву. Потом ты присоединилась к семейному делу, и – о чудо! – твои не блещущие умом родитель и старшие братья начали принимать полезные и даже гениальные решения, которые помогли Барги занять то место, которое вы сейчас занимаете. Не обязательно всё делать самой, можно незаметно направлять других, верно?
Альда подняла бокал, но пить не стала, просто смотрела на меня поверх него.
– Сегодняшний «сюрприз» – это срыв. Ты устала наблюдать, как твой отец рушит проект, к которому ты готовилась… – я вспомнил слова Альды, – больше года. Ты же знаешь, что случилось бы, не подпиши он контракт накануне нашей свадьбы?
Альда сделала большой глоток вина.
– А я-то решила, что Райс самый умный из братьев Раско, и не стала с ним связываться.
– Прости, если разочаровал – был слишком занят делами и не произвёл должного впечатления, – я отсалютовал Альде бокалом.
– Итак. Когда я получу запись?
– Разумеется, никогда! Это моя гарантия.
Альда вздохнула.
– Но я гарантирую, что её никто и никогда не увидит, если мы заключим договор на моих условиях.
– Кроме твоего проныры-брата, который сейчас наверняка делает копию.
Я развёл руками.
Альда посмотрела на двери в спальню.
– Я рассчитывал, что свободные отношения у нас начнутся, после заключения брака. В идеале – после рождения детей. Однако я остаюсь не в накладе. У меня нет причин портить тебе жизнь или репутацию.
Альда снова уставилась на меня своими бирюзовыми глазами.
– У нас могли бы быть такие красивые дети! И такие умные! – она вздохнула. – Хорошо. Мы закроем нашу сделку до конца месяца. С прессой я разберусь сама.
Я кивнул, но Альда этого уже не видела. Она снова смотрела на двери в спальню. Я поставил бокал на столик и поднялся на ноги. Пора было оставить Альду. Всё равно она с головой ушла в расчёты – нужен ли ей муж с капиталом или грядущее изменение тарифов можно будет пережить и в более приятной компании.
– Бо Ирав.
– Что? – Альда даже не повернула голову в мою сторону.
– Бо Ирав, – повторил я. – Твой типаж, плюс небольшое, но перспективное дело, связанное с текстилем.
После этих слов Альда посмотрела на меня. Я пожал плечами.
– В качестве ответной услуги скажи, какой ароматизатор в твоих сигаретах.
Альда посмотрела удивлённо сначала на меня, потом на сигарету и снова на меня.
– Только табак. Без добавок.
Я склонил голову к левому плечу.
– Рольф, я серьёзно! Хочешь – посмотри упаковку, – Альда указала мундштуком на шкатулку.
– Воздержусь, – ответил я. – Будем на связи.
– Разумеется! Мне же нужны контакты, чтобы отменить всё, что ты готовил последние два месяца.
***
Райс позвонил, когда двери лифта открылись. Я зашёл в кабину и включил гарнитуру.
– Как тебе мой свадебный подарок? – спросил брат.
От неожиданности я очень сильно промахнулся и вместо кнопки первого этажа, нажал на кнопку шестого. На шестом была лестница, которая вела на крышу. Подышать солёным ночным воздухом и посмотреть на море – именно то, чего мне так не хватало и к чему я сегодня хотел сбежать.
– Ты что, обиделся? – в голосе Райса я услышал беспокойство.
– Не так я себе представлял подарок на свадьбу от любящего брата.
– Разве ты не получил контракт, который хотел?
– Ты и за этим наблюдал?
– Вот ещё! Я не извращенец, чтобы смотреть, как ты ведёшь переговоры.
Я невольно рассмеялся.
– Уже лучше! – довольным тоном произнёс Райс. – Теперь тебе не нужно жениться на Альде. Не думаю, что вы были бы счастливы.
Я промолчал. Так или иначе, но в итоге я женюсь на «Альде». Если у неё будут не красные волосы, а белые или чёрные, если её семья или она сама будет заниматься не пространственными перемещениями, а чем-то другим, что так или иначе связано с туризмом, это всё равно будет «Альда».
– Рольф?
– Да, ты прав. Мы не были бы счастливы, потому что я уже женат на работе и мне некогда искать… – я замолчал, проглотив «Неальду».
– Повтори, я не расслышал! Что-то со связью?
Двери лифта распахнулись, и я снова почувствовал тот же запах, что и во время разговора с Альдой.
– Рольф! – крикнул в ухе Райс.
– Всё в порядке. Перезвоню позже, – ответил я и, разорвав соединение, пошёл на запах.