Шаг к тебе

1. Первая встреча

Одним летним утром я проснулась и пошла завтракать.

Мама встретила меня радостной новостью: на неделю к нам приезжает её старая подруга Люда с сыном, и они будут жить у нас.

Она поспешила добавить, что Владику семнадцать, и мы наверняка подружимся — ведь мне только недавно исполнилось шестнадцать.

Кажется, мама искренне верит, что все люди одного возраста автоматически находят общий язык.

Честно говоря, я почти не помнила, кто они такие. Когда-то они жили на другом конце города, но потом переехали в другую страну, и связь как-то потерялась.

⸻

— День приезда —

Мы выехали на вокзал в шесть утра. Город ещё дремал — улицы были пустыми и прохладными. Я зевала, уткнувшись в окно, и думала, каким окажется этот загадочный Влад, о котором мама говорила с таким энтузиазмом.

Поезд прибывал в 6:30, а вокзал находился почти в часе езды от дома.

Утро началось не сказочно: мама растолкала меня в мои законные каникулы и заставила надеть платье — «чтобы выглядеть нарядно». Где она только откопала это чудо в моём шкафу, я не знала: платья я не носила уже очень давно.

Наконец пробил час икс и поезд подъехал к перрону. Из него не просто вышла а выпорхнула пухленькая немолодая блондинка с очень добрым лицо, следом вышел высокий коротко стриженый брюнет с карими глазами. Просто мечта всех девчонок, подумала я. Он огляделся, и на миг наши взгляды встретились. В груди что-то странно дрогнуло — вроде бы просто парень, но в его взгляде было что-то… небезопасное. Я поспешно отвела глаза, но сердце уже билось быстрее.

Он сделал несколько шагов в мою сторону, и я машинально выпрямилась, будто пытаясь скрыть, что секунду назад просто пялилась на него. Людмила что-то сказала ему — он ответил коротко, кивнул, но взгляд снова вернулся ко мне. На секунду я растерялась.

Казалось, всё вокруг будто растворилось — шум перрона, голоса, даже гул поезда, что ещё не успел уехать. Был только он — и этот странный взгляд, в котором читалось что-то большее, чем простое любопытство.

Я уже собиралась повернуться к маме, когда заметила, что кто-то быстро идёт по перрону — на каблуках, с идеально прямой осанкой и уверенным взглядом.

Блондинка.

Высокая, хрупкая, в светло-голубом платье, которое мягко подчёркивало каждое движение. Волосы — идеальные локоны до плеч, глаза — яркие, как небо после дождя.

Она выглядела так, будто не пришла встречать поезд, а снимается в рекламе счастья.

Когда её взгляд остановился на Владе, всё стало ясно без слов.

Он чуть напрягся, брови дрогнули — не удивление, не радость, что-то между. Та самая пауза, в которой прячется прошлое.

— Привет, — сказала она тихо, но достаточно, чтобы я услышала.

— Привет, Кира, — ответил он, избегая взгляда.

Я стояла чуть в стороне. Брюнетка, невысокого роста, с карими глазами — средний рост, достаю ему примерно до подбородка. Моё платье, выбранное мамой «чтобы быть нарядной», вдруг казалось слишком простым на фоне её сияющей уверенности. Но я стояла прямо, глядя на них — на неё, такую блестящую и собранную, и на него, чуть растерянного. Я понимала: я не проигрываю. Просто мы из разных историй.

Я глубоко вдохнула, собралась и шагнула в сторону мамы, оставляя их разговор за спиной. Больше мне смотреть не хотелось — всё, что нужно было понять, я уже поняла.

Мы вышли на перрон, и поезд начал движение. Шум и грохот рельсов быстро заглушили прошлое, оставив только настоящее — меня, маму и новый день впереди.

2. Ужин в ресторане

——Новый день——-

Солнечный день только начинался, а я уже шла по парку с подругами, смеясь и обсуждая планы на вечер. Лёгкий ветер играл с моими волосами, мы шли по плиточной дорожке. Казалось, что всё идёт своим чередом, и никакая встреча не нарушит этот уютный ритм.

Мы проходили мимо лавочек, где студенты читали книги, и вдали слышался звон колокольчиков от проезжающего трамвая. И вдруг среди обычной суеты я заметила его.

Влад стоял чуть в стороне, оперевшись на перила. Сердце сразу сжалось, но я не показывала. Он заметил меня, и на его лице мелькнула лёгкая удивлённая улыбка.

— Привет, — сказала я, подходя ближе.

— Привет, — ответил он, кивнув.

Мы начали разговор о пустяках, смеялись, ловя лёгкие взгляды друг друга. Всё было почти идеально, пока внезапно не раздался звонкий голос:

— Влад!

Я обернулась. Его бывшая шла прямо к нам, улыбка на лице, но с каким-то слишком уверенным блеском в глазах. Она протянула руку к нему, будто не замечала меня, и чуть дернула за собой.

Влад напрягся, сжал челюсть, и в его глазах появилось раздражение.

— Оставь меня уже наконец , — сказал он строго, но спокойно, отстраняя её руку.

Она фыркнула, словно оскорблённая, но отступила, а я почувствовала, как с её уходом напряжение постепенно растворяется. Мы с подругами продолжили путь, а Влад шагал рядом, подруги обсуждали что-то своё, а я чувствовала, как взгляд Влада иногда скользит на меня. Он казался немного напряжённым, словно чувствовал неловкость из-за сложившейся ситуации.

— Так… — начал он, будто подбирая слова. — Как ты? Всё нормально?

Я улыбнулась, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

— Да, всё отлично. А ты?

Он пожал плечами, но взгляд стал мягче.

— Нормально. Просто… иногда она слишком активно вмешивается.

Я кивнула, понимая, что это про ту встречу. Его недовольство было почти осязаемым. Мне стало ясно: он хочет быть честным, но не хочет создавать сцену.

Мы продолжали идти, разговор постепенно перешёл на обычные вещи — учебу, работу, фильмы. С каждым словом напряжение немного спадало.

— Слушай… — начал он, будто немного стесняясь. — Хочешь куда-нибудь сходить? Только вдвоём?

Я замялась, мысленно вспоминая, что уже договаривалась с подругами идти в кино. Но слово «вдвоём» звучало так заманчиво, что я ответила почти не думая:

— Почему бы и нет? У меня как раз нет планов.

Он улыбнулся шире, и в этот момент я почувствовала лёгкое волнение. Подруги заметили это, но молчали, поглощённые своими разговорами, а я шла рядом с Владом, представляя, что впереди может быть что-то новое — что-то совсем другое, чем привычный вечер с друзьями.

Мы пришли домой, и мамы уже обсуждали вечерние планы, словно заранее договорившись обо всём:

— Сегодня вечером идём в ресторан! — объявила одна из них с восторгом.

— Уже всё спланировано, так что придётся подстраиваться, — добавила другая.

Я и брюнет переглянулись, понимая, что у нас почти не осталось выбора. Лёгкая раздражённость смешалась с улыбкой — иногда мама могла быть неумолимой, но всё равно забавной. Мы кивнули, соглашаясь, и вскоре начали готовиться к вечеру.

Когда мы вышли из дома, нарядные, с предвкушением вечера, я немного задумалась, идя рядом с Владом. Он шёл чуть впереди, а я в новых каблуках, которые специально надела, чтобы произвести впечатление. И вдруг — споткнулась.

Его рука мгновенно оказалась у моей талии, поддерживая меня, и я почувствовала лёгкое тепло.

— Всё в порядке? — спросил он мягко.

Я кивнула, смущённо улыбаясь. Потом он взял меня за руку, словно убеждаясь, что я больше не споткнусь.

— Просто не хочу, чтобы ты упала, — добавил он с лёгкой улыбкой.

На мгновение весь мир вокруг исчез: только мы, его забота и эта неожиданная близость.

Мы с Владом всё ещё держались за руки, пока проходили к своему столику в ресторане, ощущая лёгкое тепло и уверенность друг в друге. Казалось, что весь вечер только начинается, и ничто не может нарушить этот момент… пока я не заметила её.

Его бывшая сидела за соседним столиком, явно наблюдая за нами. Её взгляд был холодным, а на губах скользнула насмешливая улыбка.

— Шлюха — услышала я сквозь шепот.

Сердце замерло, и я почувствовала, как Влад напрягся, сжимая мою руку чуть крепче. Но тут к нам подошла мама, с лёгкой улыбкой и привычным интересом:

— Всё в порядке? — спросила она.

Мы мгновенно спрятали руки под стол, стараясь показать, что всё в порядке.

— Да, да, всё отлично, — быстро ответили мы, кивая и делая вид, что никакой драмы нет.

Мамы решили сесть за отдельный стол — им явно нужно было посплетничать. А я чувствовала, как взгляд Влада всё ещё следит за бывшей, напряжение висело в воздухе, но его присутствие рядом давало ощущение защиты.

Мы сделали небольшой вдох, стараясь продолжить вечер, хотя я уже понимала, что ночь будет не такой простой, как планировалось.

Кира злобно смотрела в мою сторону, когда вдруг у неё зазвонил телефон. Она бросила нам презрительный взгляд, будто обещая, что это ещё не всё, и ушла — унося с собой напряжение. Её шаги удалялись, а я ловила себя на том, что ещё долго вслушивалась в тиканье приборов и приглушённые голоса в зале, как будто ждала, что она вернётся.

Вечером, уже готовясь ко сну, я заглянула в телефон. Экран мелькал от пустых уведомлений — и вдруг новое сообщение с неизвестного номера. Текст был коротким и вязким, как укор:

«ты пожалеешь тварь»

Сердце застучало быстрее. Холод пробежал по спине. Я всмотрелась в строку отправителя: незнакомые цифры, никакого имени. Комната казалась сразу меньше, тише — как будто за окнами тоже задержали дыхание.