Шало для Пророка

Пророк – Глава 1. Зови меня Кико!

Новичок, вас приветствует новый мир. Он, красив и сулит вам множество незабываемых моментов, не всегда позитивных. В связи с этим помните, что количество ваших возрождений не бесконечно, а заработать новые совсем не просто.

Вы вот-вот станете частью Континента. Вы возрождены на кластере 173–43–09. Регион –– Южное плоскогорье. Текущие количество возрождений –– 99 (стартовое). Текущий сценарий «Психиатрическая больница».

Текущие задание: Выжить, узнать тайное, задать правильный вопрос.

Текущий статус: старт первой попытки. До перезагрузки кластера осталось 100 секунд.

Подсказка: вызов полноформатного контекстного меню производится командой «Меню». Вызов всех или отдельных шкал на активный экран – команда «Показатели» с добавкой «Все» или названием требуемых шкал. Показатели вызываются аналогично.

Все элементы меню масштабируемые, можно изменить их цвет, степень прозрачности, внешний вид.

Удачной игры!

Впервые такое сообщение он увидел пять дней назад. Вернее, он решил, считать эти промежутки между возрождениями.

Первый раз он очнулся запертым в палате без окон и в смирительной рубашке. Голова жутко болела, голова обмотана толстым слоем бинта. Попытка позвать на помощь ни к чему не привела. Тогда он начал растягивать узлы смирительной рубашки самостоятельно и добился определённого успеха. Но тут дверь неожиданно открылась и в комнату ввалился толстый санитар. Морда у этого типа была перекошена то ли от злобы, то ли от головной боли. Увидев, что пациент освобождается, мужик грозно насупился и не говоря ни слова затянул узлы смирительной рубашки. Потом на булькав в стакан воды, высыпал туда жёлтый порошок и заставил его выпить.

– «Снотворное»! – подумал он, проваливаясь в сладкую нирвану сна.

Пробуждение было коротким, страшным и было связано с невыносимой болью в области шеи.

Эта была его первая и самая быстрая смерть. За потерю жизни те, кто писал ему, эти издевательские тексты наградили его 10 пунктами к характеристике «Удача», заметив, что это как раз то, что ему нужно.

– Скоты, вы бы лучше мне автомат в руки дали или на худой конец топор или нож, – подумал он, потеряв пятую и самую долгую жизнь.

На этот раз он почти вырвался на свободу, сумев спрятаться в подвале. Нашёл оставленную здесь кем-то металлическую ножку стола и почувствовал себя вооружённым. Выбираться наверх он даже не пытался, так как оттуда уже вовсю доносились крики и сдавленное урчание. Выход, из подвала должен быть запланирован выход, и он принялся его искать.

Перекрытый толстой решёткой люк он обнаружил после нескольких часов поисков и четырёх убийств. Каждый раз это был кто-то из неожиданно сошедшего с ума персонала больницы. Увидев его, они издавали утробное урчанье и нападали. Удар или два ножкой стола в голову, и он получает сообщение о победе.

Внимание – уничтожен заражённый. Уровень – 2. Вероятность получения ценных трофеев – 11%. Получено 2 очка к прогрессу Ловкости. Получено 4 очка к прогрессу Физическая сила.

После третьего убийства, Ловкость и Сила скакнули на первый уровень, и он почувствовал себя увереннее. Поиск, вышеупомянутых ценных трофеев сделал его богаче на пачку сигарет, зажигалку, плоскую флягу с коньяком и плитку шоколада. Портмоне и личные документы он трогать не стал, чтобы не навлечь на себя ещё больше неприятностей. Хотя, куда уж больше?

По-тихому открыть люк у него не получилось! Пришлось использовать ножку стола как рычаг, и сильно нашуметь. Люк поддался, когда в него, с другой стороны, вцепилась огромная, когтистая лапа. Рывок, и следом в открывшийся зёв люка влетела вторая когтистая лапа, схватившая теперь уже его.

Внимание! Вы погибли, бездарно потратив свою пятую жизнь. Потерянно два очка прогресса Ловкости. Потеряно одно очко прогресса Силы. Ваше невезение затянулась! В качестве компенсации вы получаете 50 очков к характеристике Удача. Ваша удача достигла уровня –5.

Новичок Вы за короткий срок потеряли стартовые пять жизней. Возможно место, в котором вы прибывали слишком опасно для вас. Старт процедуры смена региона. Предыдущий регион – Южное плоскогорье. Текущий регион – Южное Междуречье. Смена регионов завершена.

– Да чтоб о вас черти так в аду заботились, – пожелал он.

Ответа от своих мучителей, снова и снова запихивающих его в больничную палату очередной психушки, он не ждал. Тут ори не ори, а толку от этого никакого, а вот текст следовало запомнить. Смена региона это уже что-то новенькое и, может быть, в тамошних больницах с пациентами обходятся более гуманно чем в предыдущем. Дослушав текст до конца, он постарался запомнить номер кластера – 567–54–45. До этого ему это ни разу не удавалась. Увидев легко запоминающийся порядок цифр, он счёл это добрым знаком и решил, что на этот раз у него всё получится.

Шестое пробуждение и правда отличалась от всех предыдущих. Во-первых, его голова не была обмотана толстым слоем бинтов. Во-вторых, на этот раз он не был одет в смирительную рубашку. В-третьих, он не лежал, а сидел в удобном кресле и на нём была надет обычный спортивный костюм. Но самое главное было в-четвёртых!

Рядом с ним стояла невысокая смуглая девушка и делала ему перевязку! Делала она это очень осторожно, используя вместо бинтов пластырь. Время от времени её маленькая грудь касалась его плеча или спины, и это вызывало у него кучу позитивный эмоции. Заметив, что он на неё смотрит, девушка наклонилась к нему и поинтересовалась.

  Пророк – Глава 2. За несколько недель до ..

Элитник резким ударом насадил Ламера на длинный шип и мотнул головой. Шип прошёл сквозь левое плечо, где-то в районе ключицы и вышел наружу. Ламер взвыл от боли, но зажатого в правой руке Кречета не выпустил. Получив ускорение, тело друга заскользило по гладкой поверхности шипа и врезалось в голову твари.

Нормальный человек, потерял бы сознание от боли и кровопотери. Но мы «иммунные игроки» способны выдерживать и не такое. Вот и Ламер не стал падать в обморок от того, что он сейчас больше всего напоминал приколотую булавкой муху. Не теряя ни секунды, парень приставил своего Кречета к глазнице твари. Длинная очередь в упор из калибра 12,7 – это вам не фунт изюму. К тому же в запасе у Ламера оставалось ещё и умение – «слабая броня». Умение откровенно слабое, работающие только на близких дистанциях. Но сейчас оно подходило ситуации как нельзя лучше. Бронепластина, прикрывающая глазницу, выдержала первые несколько выстрелов и разлетелась на куски. Остаток очереди пробил глазное яблоко и тварь рассеяно замотала головой и рванула вперёд.

То, что этот элитник переродился в тварь не из человека, а из кабана, сыграла нам на руку и позволило Ламеру выиграть несколько дополнительных секунд жизни. Элитнику потребовалось сделать три быстрых прыжка, прежде чем он смог врезаться головой в ствол огромного дуба. Страшный удар и тело Ламера раздавлено между головой твари и стволом дерева.

– Падла! – ору я и мой Кречет выпускает в затылок твари очередь на четыре патрона.

Первая пуля угодила в край капюшона прикрывающий споровый мешок, а вот три другие ушли точно под капюшон. Тварь издала короткий пронзительный визг и дёрнувшись затихла. Оглядываю поляну в поисках ещё живых тварей, вроде тихо, хотя, вон тот Топтун вроде бы ещё шевелится. В два прыжка добравшись до головы твари всаживаю остриё Клюва в основание спорового мешка, и получаю победный лог.

Личная победа уничтожено шесть заражённых. Из них …

Смахиваю сообщение, мне сейчас не до него. Да и какая к чертям отличная, когда из всего отряда в живых осталась только я одна!? Из позитивного только то, что вся добыча достанется мне одной. Количество возрождений в регионе у Ламера и у Прыгуна закончились, и где они воскреснут остаётся только гадать. Жаль, хорошие были парни и главное надёжные, да и привыкла я к ним. За те четыре месяца что мы были одной командой, мы превратились в сплочённую семью. Нет в Стабах каждый из нас выпускал пар как ему вздумается, но вот в рейде …

Тяжело вздохнув, бегом направляюсь к Элитнику, надо быстро выпотрошить мешки и подобрать вещи погибших друзей. Лог Победы –– это конечно здорово, но расслабляться на Континенте все равно не стоит. Быстро выгребаю содержимое мешка Элитника и обыскиваю трупп Ламера. С этими делами лучше не затягивать, так как тела иммунных имеют дурную привычку рассыпаться в чёрную пыль. Вреда от неё, конечно, нет, но вот ощущения после контакта с чернотой, у меня всегда самые поганые. Ламеру и Прыгуну как-то даже пришлось тащить меня на руках через черноту, так мне было плохо. Хорошо ещё, что кусок который нам следовало пересечь, был ширеной полтора километра.

Из непривязанных вещей у Ламера была только коробка со Спеком и четыре магазина к Кречету. Автомат и меч он привязал, спараны и горох остались в банковской ячейке Стаба «Тихая Гавань». Подхожу к Прыгуну, его тело улетело почти на край поляны. Головы нет, она так и осталась в пасти убитого им Кусача. Быстро обыскиваю труп и забираю всё более–менее ценное. Разбираться буду потом, когда уберусь подальше от этого места. Ещё четверть часа уходит на сбор трофеев с остальных тварей. Бегунов и Лотерейщиков я не трогала, прибыли там чуть, а время поджимает. Я уже направлялась к краю поляны, когда за спиной раздался мужской голос.

– Куда спешишь красавица?

Кречет сам собой прыгнул мне в руку и я, упав на колено резко развернулась. С противоположного края поляны, опираясь на посох, в мою сторону шёл седовласый мужик. Шёл спокойно, с интересом разглядывая мёртвых тварей. Обогнул, преграждавшую ему путь тушу Элитника, что-то сказал, огорчённо покачав головой. На нацеленный на него ствол он не обратил никакого внимания, будто его у меня в руках и не было.

– Шало, извини если напугал, – мужчина остановился в трёх шагах от меня и улыбнулся.

– Я девочка большая, давно уже никого не боюсь, – ответила я, отпуская автомат.

Мне хватило одного взгляда чтобы понять – против этого непися мне автомат не поможет.

Передо мной стоял «Высший»! Так называют неписей, способных влиять на судьбу людей и даже на систему самого Стикса! Они, конечно, не боги, но и не рядовые граждане. Подружиться с таким считается невозможным, но и иметь такого во врагах –– это смерти подобно.

– Большая? – улыбнулся мужчина. – Хотя, раз ты Хряка угомонила, тогда, пожалуй, я тебе поверю. Сильная тварь и свита у него не простая, а вы гляди ж справились.

– Пиррова победа, – ответила я, вспоминая какой ценой она нам далась.

– Ты жива, поле битвы осталось за вами, – старик посмотрел мне в глаза. – Или не рада, что весь хабар одной достался?

– А чему радоваться!? – возмутилась я, – втроём мы были сила, а теперь? Теперь каждому придётся искать себе новую команду.

– Этот мир любит устраивать нам испытания, – заметил старик и добавил. – Убери автомат и давай знакомится, я Пророк.

Пророк – Глава 3. Кикоан Ши для Конфуция

Остров оказался с сюрпризом! Высокие берега скрывали от посторонних глаз небольшой уютный домик, с площадкой для игры в теннис и круглым бассейном. Удобные дорожки были обсажены кустами белых и красных роз, а пустующее пространство покрыто аккуратно подстриженным газоном.

– Как часто в этом райском уголке случается перезагрузка? – спрашиваю я у Пророка.

– Следующая через месяц небольшим, последняя была две недели назад, – ответил Пророк. – Обычно, с перезагрузкой, сюда попадают от трёх до шести пустошей. Из постоянных обитателей, здесь только хозяин, его жена и охранник. Охранник, по совместительству, является ещё и любовником хозяйки. Если перезагрузка происходит в первой половине дня, то на остров приплывает ещё и персонал, садовник, горничная и повар. В первом случае жена убивает мужа и любовника, и отъедается до развитого бегуна. Дальше отъедаться у неё не получается, из-за скудности припасов.

Во втором случае, победителем выходит повар. Этот кадр при жизни имеет рост под два метра, да и весит тоже прилично. Пять трупов и собственные жировые запасы, позволяют ему отожраться до Лотерейщика.

– А что, иммунных среди них не бывает? – спрашиваю я, чтобы поддержать разговор.

– Не знаю, – пожал плечами Пророк. – Один раз изменённых было всего двое, хозяйка и охранник. Хозяин перед перезагрузкой то ли куда-то уплыл, а может просто сбежал, испугавших двух психов.

Мы вошли во дворик, и Пророк повёл меня к крытой беседке. Стол был накрыт на две персоны, на отдельном столике стоял мармит, под которым едва заметно горели газовые конфорки.

– Ты не голодная, – спросил Пророк и отодвинул один из стульев.

– Спасибо, – я улыбнулась, выдавив из себя самую обаятельную улыбку и опустилась на стул. – Небольшой перекус мне бы не помешал, но давайте сначала о деле. Да и умыться и переодеться тоже не помешает.

– Как скажешь, о деле так о деле, – согласился Пророк, и указал на стоящий отдельно небольшой столик. – Для начала я хотел бы купить у тебя один из тех трофеев, что ты добыла из мешка Хряка.

– Вам любой или это должно быть что-то конкретное? – спрашиваю я, вываливая на столик комок паутины и янтаря.

– Мне нужна «белая фасолина», слышала о такой? – огорошил меня просьбой Пророк.

– Нет, я о фасоли, вообще первый раз слышу, – я покачала головой продолжая выковыривать из массы янтаря, горох, спараны, звёзды, зёрна и жемчуг.

Жемчужин было две, чёрная и зелёная. Их я отложила отдельно, борясь с желанием, быстро запихать зелёную в рот. Но интуиция подсказывала –– сейчас мне ничего не угрожает и поэтому, торопиться не следует. Вообще-то, так на Континенте вести себя не принято! Бывает, что даже среди спаянных групп, вдруг вспыхивают свары при делёжке трофеев.

– Редкий трофей, который встречается только у нескольких разновидностей Элиты. Первое и главное требование –– Элита должна отожраться из поражённого радиацией всеядного животного. Обычно, это Медведи или Кабаны, реже Гориллы или что-то другое. Шанс встретить такого Элитника, и добраться до его потрохов, не совсем нулевой, но и не превышает одной десятой процента.

– Хотите сказать, что сегодня нам жутко не повезло и мы оказались на пути этой твари? – спрашиваю я.

– Не всё так плохо, и, если ты выполнишь моё поручение, я обязуюсь компенсировать твоим друзьям потраченные сегодня жизни, – улыбнулся Пророк.

– А разве так можно? – сделала я стойку.

– При определённых обстоятельствах, да, – серьёзно кивнул Пророк.

– Тогда я согласна! – отвечаю я, и кладу перед Пророком белую фасолину. – Платить мне за неё ничего не надо, она ваша.

– Твоя готовность жертвовать собой ради друзей, радует, – Пророк взял со столика фасолину и покрутив её в руках положил обратно. – В обмен на эту фасолину, я помогу тебе открыть одно дополнительное умение. Как тебе такой вариант?

– Не выйдет, у меня, только месяц назад второе открылось, – отвечаю я.

– Это умение будет исключением из правил, – усмехнулся Пророк и потянулся к жемчугу. В руки он его брать не стал, а просто поводил над ним раскрытой ладонью. Задержал ладонь на пару секунд над зелёной и вынес вердикт. – Эта твоя, чёрную не вздумай глотать, ни сейчас, ни в будущем, в Кваза превратишься. Остальные потроха потрать на себя, они помогут усилить твои дары, особенно тот, который помогу тебе сегодня открыть я.

– А что это будет за Дар? – спрашиваю я.

– Полезный, – отвечает Пророк и указывает на фасолину, – ты всё ещё можешь отказаться от моего задания.

Сказал вполне серьёзно, но у меня его фраза вызвала только улыбку.

– Уважаемый Пророк, вы ведь не думаете, что после всех ваших слов я скажу, нет? Я готова взяться за выполнение любого задания, даже если мне придётся для этого отправиться в Пекло! – отвечаю я.

– Нет, так далеко тебе идти не придётся, – отвечает Пророк. – Совет на будущее –– никогда не давай подобных клятв сущностям вроде меня, а ещё лучше, вообще никому не давай. Соблазн, послать тебя в такое место может оказаться слишком велик, а количество твоих возрождений, оно ведь не бесконечно.

– Может всё-таки огласите суть задания, – спрашиваю я смущённо улыбаясь.

  Пророк – Глава 4. Зелёное пятно.

Я летела над горящим городом! Причём, делала я это в абсолютной тишине. Кластер был огромным, неправильный квадрат пятнадцать на двадцать, и он не обрывался по реке. Русло Дуная проходило как раз по середине кластера, а его берега были соединены тремя автомагистралями, железнодорожным и понтонным мостом.

– И где, я должна искать эту даму? – спросила я.

Кластер, был мало того, что огромным, так он ещё был и плотно застроен.

Мой вопрос не остался без ответа, и я полетела. Зависла над одним из мостов пролетела примерно тысячу метров вдоль берега и пролетела над парком. Над одном из зданий мой полёт замедлился, и я увидела вывеску, «Госпиталь Капуцинов».

Город исчезает, и я получаю сообщение о том, что моё третье умение активировано.

Вы приняли зелёную жемчужину. Активировано ваше третье умение Континента. Рабочие название нового умения «Зелёное пятно». Умение активируется мысленно-внятной или произнесённой вслух кодовой фразой «зелёное пятно». В обоих случаях вы должны твёрдо желать выполнение команды. Вы всегда можете изменить рабочие название умения. Вместе с ним изменится и кодовая фраза.

Команда не сработает, если умение не будет внесено в список активных умений! Список активных умений, располагается во вкладке –– «Умения».

Полное описание вашего умения вы можете прочесть, открыв вкладку –– «Зелёное пятно».

Ваша характеристика «Грани таланта» получает три дополнительных уровня. Ваша характеристика «Ментальная сила» получает два дополнительных уровня. Ваша шкала «Духа континента» увеличена на 25%.

Ваши активные умения «Длань невидимости» и «Прыжок в пространстве» переходят на следующий уровень совершенства.

Принимайте трофеи с редких монстров –– это вознаграждается.

Открываю глаза и встречаюсь взглядом с Пророком. Мужчина смотрит на меня внимательно с лёгкой иронической улыбкой в глазах. Улыбаюсь в ответ и отвожу взгляд, опасаясь в нём утонуть.

– Нравится? – спрашивает Пророк.

– Ещё не знаю, – ответила я. – Может объясните суть моего нового умения.

– А самой дойти значит лень? – качает головой Пророк.

– У нас система с приветом, иной раз бывает проще послушать полчаса умного человека, чем сутками на пролёт продираться сквозь предложенное ей описание. Давайте так, я сейчас быстренько приму душ, наведу марафет и сяду за стол, а Вы мне все расскажите.

– Ок, полотенце и чистое бельё в шкафу, косметичка возле зеркала, – Пророк указывает на домик. – Бывшая хозяйка, телосложением, от тебя если и отличалась, то не сильно.

– Спасибо! – улыбнулась я и убежала в дом.

Домик мне понравился, особенно ванная комната. Душевая кабина, с самым современным оборудованием и ванна, больше напоминавшая небольшой бассейн. Вообще, внутри домик оказался не таким уж и маленьким. Быстро обыскав шкаф, я подхватила стопку вещей и скрылась в ванной. Подавив желание поплескаться в ванне, нырнула под душ. Десять минут под бьющими со всех сторон струями тёплой воды и на выход. Дизельный двигатель электрогенератора работает, значит, купание в ванной оставлю на вечер. Надеюсь Пророк не попрёт меня с острова, на ночь глядя. Задерживаюсь у зеркала, и всего за пять минут навожу марафет. Так на быструю руку. Прошлась щёточкой по ресницам, подвела карандашиком очертание губ, поправила волосы.

– Тебе идёт, – улыбнулся Пророк, оценив мой новый наряд.

Наряд мой был до нельзя скромный. Топик поддерживающий мою небольшую, но упругую грудь, да мини юбка, подчёркивающая мои стройные ноги. На ногах смешные домашние тапочки с кошачьими мордочками, вот и весь мой гардероб.

– Я свою одежду в стиралку затолкала, надеюсь, Вы не против? – улыбнулась я, присаживаясь за стол.

– Ты можешь оставаться на острове сколько угодно. Но я бы не советовал, затягивать это дело на несколько дней. Система не любит, когда кто-то слишком долго сидит на одном месте. Да и для того, чтобы добраться до нужного тебе кластера потребуется время.

– Я в курсе, – киваю, подтаскивая к себе тарелку с пловом. – Обожаю плов, особенно из баранины.

Я глубоко втягиваю воздух наслаждаясь ароматом настоящего плова. На Стабах, хороший плов можно встретить редко. В большинстве случаев, даже если в меню ресторана написано «Плов», то в тарелке, у тебя будет рисовая каша. И хорошо, если это блюдо будет свежеприготовленным.

Только сейчас понимаю, насколько я голодна, но поесть опять не получается. Я уже собиралась взяться за вилку, когда меня снова накрыло. На этот раз система решила, порадовать меня кусочком личных воспоминаний.

Я сижу в одном из ресторанов Стамбула, а официант расставляет перед нами наш заказ. Передо мной он ставит тарелку пахнущего пряностями плова. Мы молчим, я делаю вид, что любуюсь проплывающей мимо белоснежной яхтой. Тот, кто сидит со мной за одним столом, мой деловой партнёр. Час назад мы заключили с ним удачную для наших фирм сделку и решили вместе пообедать. Официант заканчивает с сервировкой стола и вежливо кланяясь удаляется прочь.

Пророк – Глава 5. Дары Стикса.

Задерживаться на острове я не стала. Пророк прав, твари — это ещё не худшее из зол нашего Континента. Заражённые в массе своей предсказуемы и действуют как правило шаблонно. Люди, или правильнее будет сказать Игроки –– вот кого следует опасаться.

Право сильного, действует на Континенте и среди игроков. Сильные объединения –– Стабы, стараются поддерживать на своей территории видимость порядка. Но при этом они сами безжалостно эксплуатируют всех и вся в своих интересах. Судьба любой девушки–игрока, попавшей в ад под названием Континент, предрешена заранее. Пути обычно два, или шлюхой в бордель, или найти надёжного покровителя, и стать его содержанкой. Исключения составляет небольшой процент самых удачливых, сумевших в самом начале получить редкие и востребованные умения. Знахарь, Целитель или Прист, такие умения очень ценятся в боевых группах и на Стабах. Обижать или гнобить таких людей обычно не принято. Ещё меньше на Континенте женщин, решивших взять нити судьбы в свои слабые руки. Такие становятся «Рейдерами» и делят все тяготы, и опасности этого непростого ремесла, наравне с мужчинами.

В начале моей игровой карьеры мне давилось по партизанить, прячась от заражённых в канализациях огромного мегаполиса. Попутно я выяснила –– с оружием я на ТЫ. Причём не важно –– пистолет, автомат или крупнокалиберный пулемёт. Однажды в одном из Стабов, я уговорила парня, разрешить мне посидеть в зенитном танке. С устройством этой машины я разобралась минут за десять. По ощущениям, до провала я уже имела дело с чем-то подобным, но именно эта модель была мне мало знакома. Может быть, попала сюда из другой реальности или я такими не торговала.

Потом, уже после десятого уровня я поняла в чём тут дело. В прошлой жизни я торговала оружием. Все мои воспоминания были так или иначе связаны с торговлей оружием. Причём, торговля была полулегальной или даже совсем НЕ. Ну и с умением мне подфартило, по причине принятой на седьмом уровне красной жемчужины. Она досталась мне из мешка мёртвого Элитника. Убивала его не я, его прикончил другой, более развитый Элитник. Оторванную напрочь голову этой твари, он зашвырнул во двор дома, где я в тот момент пряталась. Удачно так метнул, голова пробила стену споровым мешком вперёд. Мне только и осталось, подняться на этаж выше и вскрыть споровый мешок, выгребая из него сокровища.

Мне было страшно до дрожи в коленях, и я из всех сил старалась представить, что меня там нет. Через две недели, когда я получила девятый уровень, открылось моё первое умение, «Длань невидимости». Это умение позволяет мне оставаться невидимой не только для тварей, но и укрывает от Сенсов. Поначалу, площадь накрытия была совсем небольшой, метра два в диаметре. Но регулярное употребление Гороха, Звёзд и прочего раскачали его до десяти метров. Это мы выяснили путём экспериментов. Я активировала умение, а Прыгун начинал нас искать. Ламер отходил от меня на шаг, и, если Прыгун не мог нас обнаружить, делал ещё один шаг в сторону.

Месяц назад я получила тридцатый уровень и новый Дар «Прыжок в пространстве». Активация Дара была тем ещё приключением. Садист –– это имя знахаря, к которому я пришла, чтобы узнать открылось моё умение и если да, то какое? На странное прозвище знахаря я не обратила внимания. Садист, да мало ли какой бзик мог прийти его крёстному в голову. Может он в этот момент пустыша убивал, с особой жестокостью. Вот и получил прозвище, с кем не бывает. Садист, походив вокруг меня и помахав руками, предложил мне провести эксперимент.

– Есть возможность получить дополнительный бонус, но стоить это будет на три горошины больше, – предложил он.

Я была при споранах и поэтому не раздумывая согласилась, а зря!

– Ты должна захотеть покинуть это место любой ценой, – сказал мне Садист, проверяя, хорошо ли застёгнуты наручники, на моих запястьях. Наручники, в свою очередь были пристёгнуты к толстой металлической балке. – Учти, ради чистоты эксперимента я готов пожертвовать твоей жизнью, и не одной. Сумеешь выбраться молодец, нет, попробуем ещё раз, когда ты вернёшься с респа.

– Удачи, – Ламер чмокнул меня в щёку и шлёпнул по заднице.

– Пиши, как воскреснешь, мы мигом примчимся, – пообещал Прыгун, щёлкнув меня по носу.

– Я вам это ещё припомню, – пообещала я им в спину.

– Ушами шевелить не забывай, говорят помогает, – хохотнул Садист и троица экспериментаторов покинула помещение.

Облитая бензином деревяная мастерская вспыхнула как порох. Желание покинуть огненный ад пришло как-то само, мне даже хотеть ничего не пришлось.

– «А ведь и правда, сожгут!» – с ужасом подумала я, лихорадочно озираясь по сторонам.

Взгляд зацепился за дверной проём и стоящую в одолении фигуру Садиста. Этот гад стоял, скрестив на груди руки и улыбался! Страх сгореть заживо внезапно куда-то отступил, сменившись желанием –– добраться до рожи этого извращенца. Я вживую представила, как оказавшись рядом, я с размаху бью кулаком в его ухмыляющуюся рожу.

У меня получилось! Окружавшая меня стена огня вдруг исчезла и мой кулак впечатывается в переносицу Садиста. Обратным движением пытаюсь врезать локтем Прыгуну, но промахиваюсь.

Ламер пытается перехватить моё запястье, но его рука натыкается на невидимую преграду. Уже из вредности пытаюсь врезать и ему тоже, но в этот момент моя защита спадает.

– Всё хорошо, успокойся, Шало у тебя всё получилось! – смеётся он, удерживая моё запястье.

Пророк – Глава 6. Пора на Базу!

Был соблазн, переночевать ещё одну ночь в комфорте, но неожиданно проснувшееся чувство приближающейся опасности советовало мне убираться. Я взяла в ладони чёрную бабочку и нежно поцеловала.

– Вот значит, как ты работаешь, спасибо, я назову тебя «Моя прелесть».

Рейдеру собраться, что пьяному высморкаться. Континент к такому приучает очень быстро. Через тридцать минут моя лодка уже удалялась от гостеприимного острова. Гребла я в противоположную сторону от той, откуда мы с Пророком высадились на берег, на север. У меня срочно появилось дело на границе с пеклом. Дело в том, что я решила нанять небольшую группу.

Пораскинув мозгами, я пришла к выводу –– одной мне этот квест никак не потянуть. Не смогу я в одиночку, за три недели преодолеть полторы тысячи километров. Топать пешком на такие расстояния –– это не вариант. Где-нибудь все равно нарвусь или на монстров, или людей. А вот небольшая группа, на быстрой, и очень хорошо вооружённой машинке, наверное, сможет.

В двух днях пути от острова лежит кластер именуемый «Базой». Туда прилетает военная база немецкого Бундесвера. Ещё дальше на север при перезагрузке прилетает реактор атомной электростанции и происходит взрыв –– это земли Атомитов. Атомиты так же, как и Боты враждебны ко всем. И те и другие, с радостью разделаются, как с Рейдерами, так и с Мурами. А если нарвутся на колонну внешников атакуют и её, даже если при этом все там сами полягут. С юга Базу подпирают несколько чёрных кластеров. На востоке чернота переходит в Серость. Там начинается граница, а это территория Ботов и Серой нечисти.

Вот по причине такого соседства, ни одна из группировок, Базу до сих пор под себя не подмяла. Каждая перезагрузка –– это воинская операция, бой и неизбежные потери. Самый удачный рейд на моей памяти сделал Стаб «Тихая гавань». Тогда с Базы, удалось вывести колонну бронетехники из восьми единиц и десять грузовиков со снарядами и патронами. Бой был ужасный, группа прикрытия, улетела тогда почти в полном составе на респ.

В том рейде я тоже участвовала, и даже пригнала в Стаб небольшой, но очень мобильный БМП. KF 41 LINX, оснащён скорострельной пушкой и установкой для противотанковых ракет типа Спайк. Кроме этого, есть ещё крупнокалиберный пулемёт и модуль, для установки дымовой завесы.

Вот за таким танком я сейчас и направляюсь. Получится урвать, доеду до Тихой гавани и найму группу Дрона. Состав группы три человека, сам Дрон, Врун и Ласка. Все ребята абсолютно надёжные, и кинуть не должны.

Почему я думаю, что мне удастся завладеть танком и доехать до Стаба?

Причина, приписка, сделанная Пророком: На север не ходи, оттуда в ближайшие дни прибудет Орда. Хряк и его свита — это только первые волны.

Слухи об Орде ходят по Стабу уже дней десять. Но пока только на уровне слухов. Но раз эти слухи подтверждает и Пророк, то такой информации можно верить. База должна загрузиться через три дня. Но странное дело! Ни в Тихой Гавани, ни и в других восточных Стабах, рейдов на Базу не собирали. Руководство отделалось коротким коммюнике о том, что найма на рейд не будет. Свободные рейдеры погоревали и отправились по своим делам. Наверное, самые упёртые попытаются сунуться туда самостоятельно, и нарвутся на проблемы.

Я тоже могу нарваться на проблемы, но у меня есть план, и я теперь не боюсь находится на черноте.

Остров скрылся за горизонтом, когда чувство опасности меня наконец отпустило. Значит моя интуиция оказалась права, неприятности должны были появиться со стороны поляны с убитыми монстрами. Скорее всего, её обнаружила какая-то группа Рейдеров. Пришли, увидели мёртвого Элитника и сильно расстроились, из-за его выпотрошенного мешка. Потом кто-то глазастый увидит не выпотрошенного Бегуна или Лотерейщика, и все удивятся ещё больше. Сразу возникает вопрос, а почему, собственно, бросили мелочь?

И вариантов здесь как водится всего два. Либо те, кто зачистил стаю слишком богатый или они сильно торопились. Если в группе есть хотя бы мало-мальски прокаченный следопыт, то он быстро обнаружит, наши с Пророком следы. Найдёт чёрные пятна, оставшиеся после гибели Ламера и Прыгуна, и решит пройтись по нашему следу. Если у них есть лодка, то они доберутся до острова, а дальше, как карта ляжет. Слышала я об умельцах способных видеть свежий след даже на воде.

– Шало, пожалуй, тебе стоит прибавить ходу, – посоветовала я себе и взялась за движок.

Движок был маломощный, электрический, но часов на шесть ходу хватить его должно. Дальше пойдут камыши, по которым придётся пробираться, используя шест.

Немного подумав, решила уменьшить возможное количество конкурентов и написала знакомому безопаснику Стаба. Описала ситуацию, уточнив, откуда у меня такие сведения. Посоветовала попридержать тех, кто собирается в рейд на север. Ответ пришёл довольно быстро!

Бешеный: Шало привет! А этот Пророк, он о нашем Стабе тебе ничего не говорил?

Шало: Нет, просто не советовал ходить на север, а отсидеться в Стабе.

Бешеный: Спасибо Шало! Новость действительно хорошая, раз Пророк даёт такие советы, значит Стаб выстоит.

Шало: Я в вас верю, но все равно, вы там сильно не расслабляйтесь! Если повезёт, я вернусь ещё до подхода основной массы заражённых. Мои парни покинули регион, и мне будет нужна новая группа.

Пророк – Глава 7. Блэк.

Зелёный кластер оказался даже больше, чем это казалось издалека. Причина была в овраге, пересекавшим кластер с востока на запад. А ещё в овраге был родник, и небольшая лужа воды, которую можно было считать водоёмом. Трава вокруг этого водоёма стояла в колено, а ещё, там рос большой дуб.

– Красавец, – сказала я, имея в виду, устроившегося в тени дерева козла.

Козёл, скорее всего был местным хозяином, прилетавшим сюда во время перезагрузки, вместе с кластером и парой ворон, что свили гнездо на вершине этого дерева.

– Старый, и наверняка не кастрированный, – разочаровано заметил Кваз.

– Ты что, его есть собрался? – спросила я удивлённо.

– А у тебя есть предложение получше? – спросил Блэк скептически оглядывая мой тощий рюкзак, с притороченным к нему спальником.

– Баночкой тушняка поделюсь, – пообещала я.

– Спасибо Шало, но этой баночки мне не хватит даже червячка заморить. Оставь себе, ты, как я понимаю, этого козла кушать не будешь.

– Я девушка приличная, и с козлами предпочитаю не общаться, не то что их есть, – ответила я, опускаясь перед родником на колени. Вода оказалась холодной, и вкусной. – Родник просто сказка, хоть в бутылки закатывай, – сообщила я хорошую новость Блэку.

– Вода — это хорошо, – кивнул он, стягивая с себя одежду. – Сейчас поем и искупаюсь, ты не против?

– Только не в роднике, я из него пью, – предупредила я и выудила из рюкзака пакетик. – Это смесь перца, соли и ещё четырёх других съедобных приправ. Я ей пятна крови посыпаю, запах перебивает.

– Ты прям фея волшебница, – оскалился Кваз засовывая свой нос в мешок. – Сырятину, её саму по себе жрать противно, а старого козла вдвое противнее.

– Ты что, сырым его есть будешь? – спросила я.

– Костёр на серых и чёрных кластерах –– это верная смерть, мигом серые твари набегут, – пояснил Блэк. – Странно, что ты таких прописных истин не знаешь.

– Я раньше по черноте редко бродила, – смущённо улыбнулась я, доставая баллончик с газом. – Можно на газе поджарить, баллон почти полный.

– Этого баллона, хватит разве что шерсть опалить. На газе, лучше чай и тушёнку подогреть, – возразил Блэк направляясь к козлу.

– Чаю нет, только кофе, да и тот растворимый, – ответила я и принялась устанавливать треногу.

Смотреть, как Кваз будет убивать козла желания не было. Животинку, конечно, жалко, но какие у нас ещё варианты? Блэк прав, до перезагрузки Базы ещё два дня, а Квазы едят много. К тому же со слов Блэка, он сам уже не помнит, когда последний раз нормально питался. Козёл при приближении Кваза тихо заблеял и рванул проч. Кваз тоже ускорился, но промахнулся, и козёл скрылся из виду. Пару минут топота и блеянья, удар чем-то тяжёлым и блеянье козла смолкло.

– Шало, тесак не одолжишь? – спросил, появившись на склоне оврага Блэк.

– У тебя же меч есть? – удивилась я, но тесак протянула.

– Меч — это оружие воина, а не мясника, – Кваз посмотрел на меня как на маленькую девочку. – Смотрю я на тебя и удивляюсь. Ты вроде матёрая, и умения зачётные, но в некоторых вопросах, словно дитя малое.

– Я быстро учусь, очень быстро, – улыбнулась я, делая себе зарубку, что скорее всего Блэк –– это ценный источник информации. Я залезла в рюкзак и вытащила оттуда кинжал Прыгуна. – Он теперь твой, Прыгуну его в Тихой Гавани сковали.

– А сам Прыгун, где? – спросил, разглядывая кинжал Блэк.

– За границу подался, – ответила я, – иди поешь, после поговорим.

– Поговорим, – ответил Кваз и скрылся из виду.

Отсутствовал Блэк довольно долго, я даже успела пару минут вздремнуть. Спустившись в овраг, он долго плескался в прудике и только потом присел рядом.

– Горелку, на минутку не одолжишь? – попросил он, указав на сделанный из веток шампуры.

– Пользуйся, – пожала я плечами и отодвинулась в сторону. – Что, сырятина в горло не лезет?

– Я поел, но от поедания сырятины, удовольствия никакого, – ответил Кваз. – Вот я и хочу, этим блюдом шкалу приподнять, могу даже с тобой поделиться.

– Если это почки, то спасибо не надо, я их не перевариваю, – куски мяса были нарезаны круглыми дольками, вот я про почки и подумала.

– Можешь не переживать, это точно не они. Шало –– это настоящий деликатес, который едят только избранные, – Кваз выдержал паузу и пояснил. – Я собираюсь съесть его яйца. Вообще-то их надо жарить с большим количеством лука, но чего нет, того нет.

– Слушай Блэк, хочешь съесть козлиные яйца, на здоровье, но давай без рекламы, – попросила я и поспешила сменить тему. – Расскажи о себе? Кто ты и куда идёшь, и как тебя сюда на черноту занесло?

Кваз молчал минуты три, делая вид что занят приготовлением деликатеса. Потом, решившись начал рассказ о своих приключениях.

– Я иду из Восточного земноморья, этот регион находится через две границы отсюда. Первую прошёл с караваном торговцев, в качестве охранника. Прошли почти без проблем, да и на респ мало кто улетел. Но вот проблема, за переход границы система отсыпала такой мизер, что и вспоминать не хочется.

Пророк – Глава 8. Пройди этот путь.

– А этот Конфуций, он что, и правда настолько крут? – спросил Блэк, выслушав мой рассказ о сути задания.

Я рассказала ему всё без утайки. «Моя Прелесть», молчит, а это значит –– Квазу я могу верить. Да и человечность у него высокая, такое само по себе не появляется.

– В нашем регионе обитают двое Высших, Пророк и Конфуций. Первый, постоянно шляется по кластерам, и его многие знают в лицо. А вот о Конфуции, о нём ходят только слухи и легенды. Говорят, он живёт в каком-то обособленном Стабе, дорогу к которому найти почти нереально. Игроков он принимает очень редко. В основном, все его задания игрокам передают его доверенные, и закрывают их тоже они или Система. Но только не в нашем случае. Не знаю в чём тут дело, но, Пророку зачем-то понадобилось отыскать эту девушку для Конфуция. Передача Кикоан Ши должна состояться из рук в руки, это есть в тексте задания.

– А я тут с какого боку? – спросил Блэк, – это неписи, они меня может дальше периметра Стаба даже и не пустят.

– Это вряд ли, если ты будешь состоять со мной в одной группе. Со мной и Кикоан Ши, но если нет, то я сама за тебя попрошу или Кикоан Ши попросит.

– Думаешь она согласится? – спросил Блэк.

– А вот это дружок, зависит только от нас, – ответила я. – У нас будет несколько недель на то, чтобы убедить её уговорить Конфуция помочь твоему горю.

– Мягко стелешь Шало, змея искусительница, да и только, – Блэк смерил меня скептическим взглядом. – Ну положим я согласен, а как ты собираешься решить мою проблему с привязкой?

– А на какие шиши ты собирался купить её в стабе? – поинтересовалась я.

– Думал меч продать, а если не хватит, то ещё пару великих модификаторов, – ответил Кваз.

– А я думала этот меч, ты хотел подарить его мне! Зато, что я выведу тебя из черноты, – я с ехидной улыбочкой напомнила Квазу его обещание, сделать мне шикарный подарок. – Модификаторы, они хоть толковые?

– Толковые! Уменьшение веса, увеличение скорости и выносливости. Плюс, Великое коварство Силы или Духа Стикса.

– Ладно, давай! – я мысленно потёрла руки.

– Что давай? – не понял меня Блэк. – Хочешь сказать, у тебя есть Сфера привязки к региону?

– Нет, нету, – улыбнулась ему я. – Но у меня есть квест, уровня не ниже легендарного –– это если судить по меркам игр наших миров. Давай поспорим, если я, сейчас приму тебя в отряд, то Система сама привяжет тебя к этому региону!

Сказав это, я отправила Блэку приглашение вступить отряд под названием «Кикоан Ши для Конфуция». Лидером отряда была понятно я, а в настройках отряда было выставлено. «Выход из отряда возможен только с согласия Лидера». И ещё, я очень сильно пожелала, чтобы Блэк остался со мной до конца выполнения задания. С вероятностью в 78% система должна меня услышать. Ещё один плюс, Кваз помощник –– это сто процентная гарантия того, что он не полезет под юбку к Кикоан Ши. Хотеть, он, наверное, такое будет, но вот исполнить не сможет.

«Игрок Блэк вступает в организованный вами отряд. Лидер отряда Шало. Внимание! В связи со вложенным в ваше задание специальным алгоритмом: игрок Блэк до конца задания будет привязан к региону Южное Междуречье. В случае вашей общей гибели: вы и Блэк, будете возрождены на одном кластере. В случае вашей гибели: игрок Блэк будет перенесён на кластер вашего возрождения и его счётчик жизней будет сокращён на единицу. В случае гибели игрока Блэк: вы получаете возможность, поднять его на поле боя, без изменения облика».

– Это я сейчас на тебе женился или в рабство попал? – спросил Блэк.

– Можешь считать, что я тебя усыновила, – ответила я с улыбкой, и пообещала. – Сопли вытирать не обещаю, но вот если сядешь за стол с немытыми руками, выпорю. Меч давай, и модификаторы тоже, цену за привязку к региону ты сам назначал!

– Всё-таки рабство, – вздохнул Блэк. – Мать ребёнка грабить не станет, держи крохоборка.

Кваз расстегнул перевязь меча и положил его предо мной. Потом один за другим, поверх меча легли два великих модификатора.

– Ну извини, какая уж есть, – я забрала меч, и убрала модификаторы в мешок.

Клинок Кровавого утра, одноручный меч, найден в развалинах на чёрных территориях, привязка к владельцу отсутствует.

– Знаешь, он бы тебе все равно не подошёл, – я покрутила клинок в руках. – По-моему он женский, и в твоих руках смотрелся бы как зубочистка. До Базы доберёмся подберём тебе что-нибудь достойное, у тебя грузоподъёмность какая.

– Грузоподъёмность большая, но я предпочитаю пулемёты калибра 7,62. К калибру 12,7 станок нужен и патронов много не возьмёшь. В походе у меня МГ–3 был, но я его о голову Рубера сломал.

– На Базе даже МГ–5 имеются, но в другом ангаре, – ответила я.

– Слушай Шало, а что это за база? Ты её уже несколько раз упоминала, – спросил Блэк.

– Не база, а База! – поправила я Кваза. – Думаешь, я по черноте просто так шляюсь? Нет Блэк, я иду на Базу и хочу угнать оттуда танк. Отсюда до кластера с осколком Вены, полторы тысячи километров, пешком нам их не одолеть. И на машине их тоже не одолеть, потому что машину, заражённые могут легко вывести из строя. Да и остальных, людей и нелюдей, тоже со счетов скидывать не стоит. А хороший танк, да ещё с толковым экипажем может и проедет.

Пророк–Глава 9. Билет в счастливую…

– И как ощущения? – спросила я Блэка, после того как он прошагал первые пятьсот метров.

– Из неприятных только одно –– я чувствую себя вьючным мерином. А так норма, даже шкала удовольствия начала подниматься, – хохотнул Кваз. – Сказать от чего?

– Наверное, близость женского тела, вызывает у тебя кучу позитивных эмоций? – предположила я.

– Ага, – заржал Блэк. – Ты так активно елозишь своей попкой по моей шее.

– Никак не могу удобно усесться, – пожаловалась я. – Вот какой гад придумал, наращивать на роговые пластины ещё и шипы?

– Убил бы, если бы мог, – согласился со мной Кваз. – Но в остальном твоё умение работает отлично. Лично у меня негативных ощущений, от того что я иду по черноте, вообще нет.

– Пятно у тебя под ногами имеет радиус примерно в полтора метра, – ответила я. – И это хорошая новость, большая часть электроники танка находится в башне и на пульте управления. Сама башня вынесена немного вперёд. Значит незащищённой останется только десантный отсек, и часть гусениц.

– Вообще-то КФ 41 — это не совсем танк, а навороченный БМП, – заметил Блэк.

– Я в курсе, – улыбнулась я. – Я когда его в Стаб пригнала, то у ребят даже из-за этого спор возник. Тиран тоже всем доказывал, что КФ — это не танк. Но потом согласился считать его лёгким танком. Да в принципе так оно и есть. Если в этой машине будет толковый и вышколенный экипаж и достаточно снарядов, то стаю во главе с Рубером сможет разобрать не напрягаясь. С Элитой, конечно, сложнее, но противотанковый комплекс должен справиться.

– Вышколенный экипаж и снаряды –– это самая большая проблема, – заметил Блэк. – Даже если забить десантный отсек снарядами и ракетами, то и тогда они закончится раньше, чем этого хотелось бы. Да и экипаж подобрать –– это ещё та задачка. Даже если в Стабе найдутся хорошие специалисты, то нужно ещё суметь создать из них группу.

– Это да, – кивнула я, – человек, человеку, волк. Хотя Стабам в таких делах проще. Не знаю как у вас в регионе, но в Тихой Гавани и союзных ей Стабах развита система контрактов. Разорвать такой контракт можно, но с риском попасть в чёрный список Стабов. Потыкается такой отказник по кластерам, слетает на респ раза три и идёт просить прощения.

– И как прощают? – спросил Блэк.

– По-разному, если косяков немного, то новый контракт, только на более кабальных условиях. Ну а если накосячил по-крупному, тогда извини. Можешь к Мурам податься, или валить в другой регион…

Всё время пока мы болтали, я по привычке вертела головой, в поисках опасности. Пару раз обратила внимание на размер зелёного пятна, под ногами Кваза. В одном месте оно уменьшилось настолько, что едва перекрывало ширину его шага. В другом, наоборот, сделалось на полметра шире, но спустя минуту опять приняло обычный размер. Сразу вспомнился сон и слова Пророка: «Хочу дать тебе совет –– присмотрись к черноте повнимательнее. Эти земли только кажутся нам одинаково чёрными. На самом деле, в этой черной пустыне есть свои пути и проходы. Научись их находить и тогда твой путь на юго-запад станет намного проще».

Наверное, шагай я сейчас ногами, я бы этих различий никогда не заметила. Ещё полчаса я ехала на Квазе верхом, отыскивая малейшие различия в оттенках чёрного цвета. Получилось не сразу, но вскоре я могла отличать три оттенка чёрного цвета.

«Серые дорожки» –– в этих местах Зелёное пятно разрасталось до максимального размера. Серые дорожки –– это не прямые дороги, потому что они постоянно меняют направления. Я попросила Блэка поставить меня на землю и пройтись по Серым дорожкам в не зоны действия пятна. Блэк недовольно буркнул, но просьбу выполнил.

– Знаешь, чернота и правда не так давит, – сказал он.

– Теперь иди прямо, – приказала я, направляя Кваза в направлении абсолютно чёрной проплешины.

– Как в холодный омут нырнул, – Блэк потряс головой борясь с накатившей слабостью.

– Так и есть, – улыбнулась я, останавливаясь рядом с Квазом. – Ты стоишь на краю «Абсолютной черноты». Есть ещё «Чернота обыкновенная» и «Серые дорожки». Серые дорожки — это то почему ты шёл последние двадцать минут. Ходить по ним можно, только зигзагами, а это не рационально. Боятся следует в основном Абсолютной черноты, это она вырубает всю электронику и тянет с нас жизненные силы.

Внимание! Вам удалось увидеть скрытые оттенки чёрных кластеров и разгадать одну из тайн Континента.

Задание «Узнать тайное»: Выполнено!

Награда: Ваша характеристика Наблюдательность улучшена на + 2 уровня. Вы получаете дополнительную характеристику: «Видеть скрытое». Стремитесь узнавать новое –– это вознаграждается!

– Ты чего это так резко замолчала? – спросил Блэк.

– Я узнала тайное, – улыбнулась я Квазу.

– Поздравляю! – Блэк показал мне большой палец. – Один раз я тоже сумел разгадать тайное.

Часа три, по моей просьбе мы шли молча. Я тренировала Наблюдательность, выбирая наиболее безопасные маршруты. Судя по карте, нам предстояло прошагать до Базы ещё часа три-три с половиной, когда нам попался зелёный «Тройник». Тройники –– это миниатюрные Стабы, встречающиеся на пересечении границ трёх перезагружаемых кластеров. Размер тоже не всегда одинаков, этот был совсем крошечным. Но зато зелёным!