Шанс

Глава 1

Привет! Меня зовут Александра Проуд. Мне двадцать один год. Я невысоко роста, стройная, скорее даже немного худая. Прямой небольшой нос, уши, как уши. И глаза, большие и почти черные. А вот мои ноги мне не нравились. Пусть они и длинные, при моем небольшом росте, во мне всего пять футов и четыре дюйма. Но, на мой взгляд, ноги чересчур тощие. Но зато моя гордость – волосы: длинные, темные и вьющиеся. Вот последнее, скорее, их недостаток. Попробуйте лечь спать с мокрой головой, и все, кошмар на целый день обеспечен. С ними, конечно, приходилось повозиться.

Во мне текла капелька пуэрториканской крови, поэтому, моя кожа чуть смуглее кожи моих подруг. Моя бабушка, Изабелла, покорила сердце моего деда, в результате чего на свет появилась моя мама и мой дядя.

Я родилась и выросла в Грешаме, четвертом по величине городе штата Орегон. Он находился к востоку от Портленда. Это, если кто-то захотел бы найти его на карте. Ну, или решил бы приехать…

После школы я поступила в Орегонский университет, который сейчас и заканчивала. Досрочно и с отличием. Вроде, это все важные факты обо мне. Обычная девчонка, которая выросла в типичной американской семье. Немного ботан, немного книжный червь, немного серая мышка… Но это только на первый взгляд. Особенно для тех, кто увидел меня впервые…

А вот сейчас я стояла на небольшой улочке в районе Беверли Хиллз, в  Лос-Анджелесе и открыто строила глазки какому-то симпатичному парню, сидевшему за столиком в уличном кафе. Вы спросите, как я тут оказалась в конце марта, почти в разгар учебного года? Нет, я не сбежала из дома, для этого я слишком «правильная». И как «правильная», я получила приглашение от Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе для прохождения двухмесячного обучения, по программе обмена студентов, с возможным последующим зачислением сюда в магистратуру. Я изучала зарубежную литературу и иностранные языки. Здесь сильный преподавательский состав, и большая библиотека для научных исследований. Хотя, надо сказать, что у нас в Юджине, ничуть не хуже.

Предвижу ваш вопрос: решила использовать свой последний шанс и, где никто о тебе ничего не знал, попробовала закадрить себе парня? Так и вижу ваши усмешки и снисходительные выражения лиц. Что? Даже немного жалости? Типа: ну, давай, крошка! Забудь, что ты зубрила и отличница, и шагай! Оторвись!

Я и собиралась так сделать. Ладно, почти так. И скажу вам, у меня был парень. Ну, как бы был. Мы с ним вместе еще с детского сада. Он тоже учился в Орегонском университете, изучал новые компьютерные технологии. И порой так бывал этим увлечен, что забывал про меня. А мне хотелось развлекаться! Ходить в кино, сидеть с ним спина к спине на лужайке парка в университете и есть мороженое. И студенческие отрывы мне не были чужды. Я любила тусить на вечеринках. Но только я знала, когда мне следовало остановиться, чтоб не проснуться на утро с головной болью и отшибленной памятью.

Мой Росс был настолько «правильный», правильнее меня, что дальше поцелуев так дело у нас и не дошло. Мне казалось, что у него вся жизнь была расписана по пунктам определенного плана. Вот сегодня было время только для того, чтобы сводить меня в кафе, проводить до общежития и поцеловать у порога. Завтра на что-то другое. Мы должны были окончить наш универ, потом поступить в магистратуру, потом найти приличную работу и только затем решить, что нам делать с нашими жизнями дальше. Скажете, скучно? Возможно. Но он такой надежный! И мне с ним легко. А для вечеринок и тусовок у меня была лучшая подруга. Зоуи. И с ней мы тоже дружили с детства.

Ну, ладно. Я отвлеклась. Так вот, я строила глазки милому симпатяге, он отвечал мне. И все вроде бы было хорошо. Я даже помахала парню ручкой, едва заметно, и мило улыбнулась. Он встал и явно направлялся ко мне, показывая жестом, что мы встретимся на углу дома, что был по моей стороне улицы, но чуть выше. Это же просто флирт, и, ни к чему не обязывающее знакомство. Пока, во всяком случае… Я стояла на краю тротуара, спиной к витринам магазинов, и размышляла. Уговаривала себя. И вот я повернулась, чтобы пойти к месту встречи, и тут на меня буквально налетел какой-то парень. Я бы упала, но он поддержал меня. А мой планшетник, который я до этого прижимала к груди, выпал и грохнулся на асфальт.

- О, прости, я не хотел. Ты в порядке? – чуть низковатый голос, с бархатными нотками прозвучал где-то над моей склоненной над планшетом головой.

- Я? Да. Все нормально. – Черт. Да ничего не нормально. - Простите, что стояла на вашем пути! – я решила съязвить и присела, чтобы поднять айпад. Сняла чехол и просто потеряла дар речи – Черт! И что мне делать? – весь экран был покрыт мелкой паутиной трещин. – Да что за город такой? Я здесь еще и дня не пробыла, и вот, – мне хотелось плакать, хотя случалось такое крайне редко. Я полгода копила на него. Откладывала каждый цент.

- Разбился? – парень оглядывался по сторонам, явно опасаясь кого-то.

- Да, вдребезги, – я вздохнула, и тут впервые подняла на него глаза: черные стоптанные высокие кеды, узкие дорогие джинсы и простая серая футболка. На глазах солнцезащитные очки, в ЛА все их носили, в руках дорогой телефон и ключи. Что-то было в нем знакомое, вот только что? – Но ничего, надеюсь, его ремонт не будет стоить слишком дорого. Простите, все в порядке.

Я хотела уйти и уже сделала шаг в сторону, но парень взял меня за плечо и буквально втолкнул в стеклянные двери дорогого салона красоты, находившегося за нашими спинами.

Глава 2

- Сандра! Ну, пожалуйста – пожалуйста – пожалуйста, – Роуз умоляющее смотрела на меня, - Пойдем! Я уже им сказала, что приду с подругой.

Моя соседка познакомилась сегодня днем с какими-то парнями, и те уже успели пригласить её в новомодный ночной клуб. Сегодня пятница. Вся неделя была интересной, но и ужасно тяжелой. Столько впечатлений и информации, я имела в виду университет. Про этого звездного придурка я и думать забыла, сразу. И только планшет напоминал мне о том инциденте.

Новый айпад. И как вы думаете, какого цвета? Нет, не черный, и не белый, как был у меня, этот новенький был золотистый! Ну, конечно, это мы простые смертные могли гоняться за таким и ждать, пока нам его доставят, несколько недель, а уж этому… красавчику. И он был упакован по всем правилам – в антиударный чехол. Как будто я собиралась налететь на кого-то и снова разбить его. Черт! Как же он меня бесил! Этот Зак Эфрон. И не только из-за айпада. Нет, я просто устала слушать о нем.

Да, Роуз… Она стояла передо мной в коротком халатике и с полотенцем на голове. Вообще, надо сказать, мы с ней - две противоположности. Она – длинноногая блондинка. Светлые, почти прозрачные голубые глаза, милое, кукольное личико, стрижка под «каре», ну и грудь. Размер третий, не меньше! И я, как мне казалось, серая мышь. Только волосы и глаза.

Пойти на двойное свидание? С незнакомцем?

- А, почему бы, и нет? Мы это заслужили, – Я вскочила с кровати и прихватила полотенце, - Идем! Где и во сколько мы встречаемся?

- В центре. В девять.

С небольшим опозданием мы подъехали с Роуз к шикарному ночному клубу LAX.

- Вот они, – подруга потащила меня к двум парням, прекрасным представителям мужской части населения нашей планеты. Ей богу. Настоящие самцы. Оба высокие, подкаченные, модно и дорого одетые.

- Это Грег и Майк.

Роуз представила меня парням и тут же вцепилась в рукав Майка – брюнета, с пронзительным взглядом черных глаз. Мне достался Грег, блондинчик, с серыми глазами. Да и какая разница, я передернула плечами, все равно я его больше не увижу. Но развлечься-то можно.

Ну и народу. Я огляделась. Да, клуб был шикарный. Дорогая обстановка, только кожа и натуральное дерево. Стилистика под интерьер самолета. Официанточки сновали мимо тебя с подносами, поднятыми высоко над головой, почти что голые, только жилеточка, шейный платок и узкая коротенькая юбочка, такая, что наклонись она, и вся задница станет видна всем.

- У нас заказан столик, – Грег подтолкнул меня вперед, указывая на кабинку в углу зала.

- Отлично, – я привстала на носочки, даже на высоченной шпильке я едва доставала этому парню до плеча, - А здесь коктейли дорогие?

- А тебе к чему? – Грег, усмехаясь, старался перекричать громкую музыку.

- Платить за себя я намерена сама.

- На один тебе хватит. А об остальном я позабочусь сам, – он засмеялся и помог мне сесть.

Официантка приняла у наших спутников заказ. Ого! Ну и цены были здесь. Я быстро пробежала глазами винную карту. Ладно, пусть угостит меня одним бокалом шампанского, больше я все равно пить не собиралась.

Грег и Майк как-то странно переглянулись между собой. Мне это не понравилось, но заострять на этом внимание мне не хотелось. Я в клубе. В дорогом модном клубе. В LA! Так почему бы и не повеселиться?! И я потащила Роуз на танцпол.

Я вся отдалась музыке. Уж что-что, а танцевать я люблю. И мне, по сути дела, неважно, что за музыка играет вокруг. Я просто танцевала. И у Роуз неплохо выходило. Мы отрывались по полной. Но тут шум волной прошел по всему залу. На миг мне даже показалось, что все перестали танцевать и проследили за кем-то взглядом. Ну, да, чему удивляться? ЛА! Где, как сказала моя подруга, «столько звезд», вот одни, должно быть и пришли, покутить в конце недели.

- Интересно, кто это? – Роуз наклонилась к моему уху, стараясь перекричать громкую музыку.

- Понятия не имею. Да и какая разница? Ты же не автограф у них брать побежишь? – хотя, посмотрев на свою знакомую, я сильно в этом усомнилась.

 Мы вернулись за столик.

- Девчонки. Может, выпьем, за знакомство? – парни протянули нам бокалы с шампанским.

- Можно, - Роуз подняла шампанское высоко над головой, - За чудесный вечер!

Мне пить не хотелось, поэтому я только сделала вид, что отпила глоток, улыбнулась и поставила бокал на место.

- Может, потанцуем? – я посмотрела на Грега.

- Идем, – он подмигнул своему другу, тот протянул руку Роуз, и мы снова пошли танцевать.

- Ты классно двигаешься, - парень пытался завязать со мной разговор  во время медленного танца. Слава богу, после нескольких бешеных композиций ди-джей догадался поставить хоть одну плавную мелодию.

- Я люблю танцевать.

Странно, почему я уже некоторое время ощущала на своей спине, должна сказать, почти голой спине, чей-то взгляд. На Роуз было короткое облегающее платье, а я вырядилась с узкие джинсы и топ, скорее напоминавший кусочек ткани, цвета синий металик,  со множеством узких лямочек, оставляющих спину почти открытой.

Глава 3

Мне не спалось. Да, душ я приняла, аспирин выпила, и слонялась по этой большой комнате без дела. Даже кровать заправила. Вот попала! И к кому? Да он осточертел мне. И поверьте, на это была причина.

Ладно, раз я так влипла, самым лучшим наказанием для меня сейчас было бы остаться без денег. Сколько бы не стоило это такси, но я должна была отсюда уехать. И я уже полезла в сумочку за своим телефоном, и была готова вызвать машину, но вся загвоздка была в том, что я не знала адреса. Может, он и не нужен? Вот наберу номер и скажу: «Будьте любезны, машину к дому Зака Эфрона, пожалуйста», и оп! На другом конце провода милый женский голос сначала заверещит от восторга, а потом скажет: «Да, конечно. Машина будет. Ожидайте»

Я топнула от досады ногой и решила спуститься вниз. Кто-то же еще должен быть в этом доме? Не может же он один следить за порядком? И кто-то готовил ему? Вот и пусть вывовут мне такси.

- Не спится? – Зак сидел за высокой барной стойкой и завтракал.

- Я, мне, все-таки, лучше уехать…

- Вот там, - он кивнул в сторону дивана в гостиной, - я оставил тебе футболку. Не думаю, что в этом, - он прокашлялся, - тебе удобно. Можешь переодеться и иди завтракать. Я не знаю, что ты ешь по утрам, но загляни в холодильник, там всего полно.

Да он что, издевался? Он даже не слушал меня! Я ему про отъезд, он мне про завтрак. Не знал, что я ем по утрам? Да я ничего утром не ела. Не успевала. Иногда бывало, что именно к ночи на тебя накатывала такая волна, что я сидела и читала какую-нибудь книгу, взахлеб, или, писала рецензию, или… неважно. Но именно ночью на меня накатывало это! И вот тогда, утром, я не успевала влить в себя ничего, кроме чашки кофе.

Не знаю почему, но спорить с ним мне сейчас не хотелось. Я взяла с дивана футболку. О, она еще даже была в упаковке, и бирка осталась. Великий боже! Мне? Честь? Коснуться вещей самого Эфрона! В своем воображении я приложила руку к груди и с умилительным выражением на лице произносила благодарственную речь перед камерой, за то, что такая награда досталась именно мне. Я вовремя прикусила язык и снова поднялась наверх. И чего он так командовал мной? Другой бы на его месте, плюнул на все и давно выставил меня из дома. Но, видимо, не тот случай…

- Я выпью только кофе, - я спускалась вниз, босиком, с мокрыми распущенными волосами, в его футболке, доходящей мне до колен и в своих джинсах.

- Я же сказал, в холодильнике…

- Я не лазаю по чужим холодильникам, меня так воспитали!

- Вижу, ты пришла в норму, раз снова можешь ёрничать, – Зак усмехнулся, - А если я попрошу, достанешь мне бутылку воды?

Ловкий ход, заставить меня заглянуть в холодильник и поддасться искушению и соблазну.

- Если попросишь, - я налила себе кофе и протянула ему бутылку с водой, ненадолго задержав на ней взгляд и читая этикетку, - «Сбалансированная», вот это да! У тебя вся еда в доме такая?

Но он ничего не ответил мне, не успел. И мы оба, как по команде, оглянулись на голос.

- О, привет, – по лестнице спускался парень, чем-то похожий на Зака, только немного выше его ростом, и волосы светлее, и глаза серые. Он потирал заспанные глаза, - Ты уже встала? Я думал, раньше обеда ты не прочухаешься, – это он точно мне? Я огляделась по сторонам, и, поскольку никого больше не увидела, то поняла, что точно, и что мне. И он видел вчера меня непонятно какой? – Я – Дилан. А ты Александра?

- Ну, да, - я несмело улыбнулась, - И что я вчера…

- Ты? Вырубилась. Но до этого классно зажигала. – Дилан налил себе кофе и встал рядом со мной, - Меня только одно интересует, а как тебя вообще пустили в этот клуб? Там такой контроль. Тебе же не больше девятнадцати.

- Мне… - но договорить мне не дали.

- Дил, ей двадцать один. И если я ничего не путаю, двенадцатого августа будет двадцать два.

- Он запал на тебя, – Дилан наклонился ко мне и кивнул в сторону Зака, - Я давно не видел его таким, ей богу. И ты первая, кто так отшила его. Обычно-то бывает, наоборот. Он мне тут три дня в уши пел, как ты его отчитала. – Зак усмехнулся и смотрел на нас поверх стакана с водой. - Послушай, - Дилан легко толкнул меня в плечо, - а ты готовить умеешь?

- Я? – вот дура, кого еще он здесь мог спрашивать? – Умею…

- Будь добра, сделай мне омлет. Мне эта протеиновая диета моего брата уже поперек горла. Я хочу нормальной человеческой еды. А не эти ростки и отруби.

- Хорошо, – я улыбнулась. Значит, брат, и разница у них, если мне не изменяет память, пять лет. Вот когда мне начала помогать вся та ненужная и бессмысленная информация, которая, как я надеялась, надолго не должна была задержаться в моей голове. – Поможешь?

- Да, Дил, давай, – Зак пил воду и смотрел на нас, - Наша мисс Лекси не может залезть в чужой холодильник! Тебе придется ей помочь.

- Лекси? – Дилан удивленно посмотрел на меня, - мне казалось, Сандра?

О, так он облазил весь мой айпад? Знал, когда у меня день рождения. Поделился с братом, как звали меня друзья и родные. Что еще?  Нет, главное оставаться спокойной!

Глава 4

- Сандра! – Роуз кинулась мне на шею, - Слава богу, с тобой все в порядке.

- Да, - я обняла свою соседку по комнате и несмело улыбнулась.

- Прости меня! Я и не знала, что такое могло произойти. А где ты была все это время? И почему трубку не берешь? Я тебе обзвонилась.

И что ей сказать? Что я провела ночь в гостевой спальне мистера Эфрона? Увольте! Я бы, вообще, предпочла все забыть, как страшный сон.

- Я переоденусь, - промямлила я в ответ и отправилась в ванную, и уже оттуда говорила с подругой, - Я случайно встретила старых друзей, - а врать-то оказывается, гораздо легче, когда не видишь собеседника в лицо. Это открытие ошеломило меня. – Это бывшие одноклассники моего брата.

Ну, Роуз же не знает, что мы с братом учились в одном классе, только он после школы остался в колледже Портленда.

- Это тот высокий темнокожий мужчина, что вырвал тебя из лап Грега?

Вырвал? Что значит «вырвал»? Так, видимо Роуз помнила гораздо больше, чем я. Надо было все узнать.

- Это Сэм, – я вышла из ванной в маленьком шелковом халатике, пряча футболку под толстовкой, - Он знаком с друзьями брата и хозяином клуба. А что вчера было?

- Ну, ты классно зажигала. На тебя смотрел весь клуб. Так танцевала. А потом у тебя закружилась голова, и подкосились ноги, ты просто рухнула на Грега. Но тут этот Сэм подоспел вовремя. Схватил Грега за плечо, и на все его отговорки, что он сам позаботится о тебе, просто подхватил тебя на руки и понес к машине. И мне приказал идти за ним.

- И ты пошла?

- Да посмела я бы его ослушаться? Такой громила! А машинка у твоих друзей ничего себе. Дорогущая, небось?

- Не знаю. А сами друзья? – я замерла на какой-то миг.

- Нет, их не было. Сначала Сэм отвез меня и проводил до двери. А о тебе, он сказал, позаботится сам, ему так велели. Вот и все. И я звонила тебе все утро, а ты трубку не берешь!

Черт! Я зажмурилась, как будто это могло мне хоть чем-то помочь. Так, значит, в ту комнату меня вносил Сэм, стало быть, и помог избавиться от одежды тоже он. Я облегченно выдохнула. И с этими «друзьями» я, слава богу, нигде не засветилась. Вот интересно, что было бы с Зоуи, попадись ей моя фотография с Диланом и его братом на страничках интернета? Она бы прибила меня? Или орала, почему я не взяла автограф у этого «лапочки» для неё? А, может, стоит отдать ей мою футболку? Мне-то она ни к чему. Черт! Не пойдет… На ней этот придурок написал мое имя. Ладно, я все равно никому не буду ничего говорить об этом. А если я буду молчать, и Дил сдержит свое слово, то никто ничего не узнает.

- Телефон? – я вернулась к разговору с Роуз, - Телефон! – господи, неужели я забыла его? Я полезла в свою сумочку,  слава богу, он был на месте, только сдох. Видимо, на этих холмах атмосфера такая: все хлопали дверьми, вычитывали лекции о том, как надо жить, вот и мой миленький телефончик не выдержал и вырубился. – С ним все в порядке, просто батарея сел. Прости, что не заметила сразу.

- Ты завтракала? – Роуз с интересом разглядывала меня.

- Да, меня накормили. Ну, чем займемся? Засядем за задания? Только ни в какие клубы я больше ни с кем не пойду. – я засмеялась.

- Я тоже. Ладно, давай. А вечером прогуляемся по набережной?

- Заметано! – я облегченно выдохнула и рухнула ничком на свою кровать.

- А что ты завтра собираешься делать?

- Завтра? – я уже и забыла, что обещала Дилану, - Завтра я обещала поехать с друзьями на пляж. Прости, Роуз, я не могу тебя пригласить с собой, пока не могу.

Неизвестно же, какие у Дилана были друзья, его друзья, а не его брата. Не мог же и он тусоваться со звездами? А если мог? Привезла бы Роуз и сказала: «Вот, знакомься: это тот-то и тот-то. Узнаешь? А это, да-да, он самый …» господи, ну почему я? почему со мной?

- Да это и не страшно, я тут познакомилась кое с кем, вот думаю завтра встретиться. Значит, тебя целый день не будет?

- Я позвоню, когда меня привезут назад, – я засмеялась.

Да, а моя соседка та еще отчаянная девица. Не успела отойти от одного приключения, а уже кидалась с головой в другое.

 А мне бы и это забыть, как дурной сон.

…..

- Лекс! Ты готова? – голос Дилана в телефонной трубке просто искрил оптимизмом. – Я буду у тебя через час!

- Дилан! – я вздохнула, - Боюсь, ничего не получится. Я вчера пообещала тебе и совсем не подумала о том, что мне просто не в чем ехать на пляж. Я же сюда учиться ехала.

- Лекс! Это не проблема!

- О, нет! только не ты! Я сыта по горло этой фразой! Я ничего не приму от тебя!

- Я и не предлагал! Я слышал, как ты пыталась вернуть деньги за починку планшета! Да и за сам планшет! Такое с моим братом впервые! Правда, один раз ему в письме прислали десять баксов на покупку пиццы, но ты превзошла все мои ожидания! Ладно, шорты-то у тебя какие-нибудь есть? и майка?

Глава 5

Я сама добралась до стадиона, это было мое условие, и стояла у большого баннера в ожидании Дилана. Он бежал ко мне, широко улыбаясь и лавируя между болельщиками, постепенно подтягивающимися ко входу.

- Вот, держи! – Дилан протянул мне билет, - я буду ждать тебя внутри у главной трибуны и сам проведу на место.

- Не стоит, я могу и сама.

Я в который раз ругала саму себя, что снова поддалась на уговоры и оказалась здесь. К чему все это? Через два месяца меня здесь уже и не будет, все это забудется, как страшный сон, и моя жизнь вернется в привычное русло. Ну, максимум, будем изредка переписываться с Диланом в социальных сетях, а потом и вовсе забудем, как звали друг друга.

- Ну, тогда все равно жди меня. Нас поснимают всего несколько минут, и во втором периоде я уже подсяду к тебе. А может, пройдешь с нами? Посмотри сколько народу.

- Дил, – я улыбнулась парню, - А как, по-твоему, я с подругами прохожу на такие мероприятия у себя дома? Через боковые двери меня никто не ведет. Мне не привыкать. Иди уже! А то твой брат точно прибьем меня где-нибудь.

Я нашла свое место почти на самой высоте центральной трибуны. Да, зрителей куча… В основном, конечно, мужчины. Разве было можно дать затащить себя сюда добровольно? Слышать рев болельщиков, вой баргузелы и дышать терпким запахом потных мужских тел? То еще удовольствие! Я осматрелась. О! а кто-то кого-то сюда еще и на свидание притащил. Очень мило! Я бы ни за что не решилась.

Место рядом со мной было свободно. Я оглядывалась вокруг, зал был просто огромный. И был набит зрителями до отказа. Под потолком, на мощной стойке, висели огромные мониторы. Сейчас на них транслировали рекламу, и иногда показывали, как зал заполняется болельщиками. Черт! И чего я не узнала, сколько, вообще, длилась эта игра? Насколько я застряну здесь? И когда уже закончится эта фото сессия? И, интересно, как она проходила? Они, что, стояли где-нибудь в холле и позволяли журналистам себя снимать?

Матч начался. Но я ничего не понимала, и только испуганно шарахалась от громких криков. От нечего делать я принялась глазеть по сторонам, в основном на зрителей на противоположной трибуне. И тут мой взгляд скользнул вниз, к самой игровой площадке. И да, в первом ряду, напротив меня, сидел Дилан, Зак и какая-то длинноногая блондинка, к которой Зак время от времени наклонялся и что-то говорил. Я и сама не знаю почему, но украдкой стала наблюдать за ними. Хотя, чего мне бояться, они там, внизу, я высоко, и им меня не найти.

А девушка, видимо, тоже скучала и ничего, как и я, не смыслила в этой игре. Дилан вертел в руках какой-то буклет, свернутый в трубочку, а вот Зак был азартный болельщик. Он свистел, кричал, вскакивал с места и громко аплодировал всякий раз, когда игроки удачно пробрасывали мяч. Он радовался, как ребенок. Вот снова обернулся к Дилану, что-то сказал ему, они оба посмеялись, что-то обсудили. Вот наклонился к девушке, мило улыбнулся, та улыбнулась в ответ, а он потом поднял глаза и… Черт! Черт! Черт! Я была почти уверена, что он перехватил мой взгляд и усмехнулся. Нет, нелепость какая-то. Найти меня в этой толпе не под силу и собаке-ищейке! А он, да еще так быстро? Чушь! Но резкий сигнал, возвестивший о том, что первый период игры подошел к концу, заставил меня отвлечься.

- Прости, что оставил одну так надолго, - Дилан подсед ко мне, как только начался третий период игры. – На, держи, – он протянул мне маленькую бутылочку с водой.

- Ничего, - я сделала глоток, - Все было классно, и скучать мне не пришлось. Вот только надо было уточнить у тебя заранее, за кого болеть, а то, когда меня спросил вот тот парень, - я кивнула в сторону, - я сказала, что буду на стороне тех, кто выиграет.

- И что? – Дил смеялся.

- Пока еще жива, - я пожала плечами.

- Да, тебе брат передавал привет…

- Отлично, можешь и ему передать тоже, вечером.

- Чего ждать до вечера? Просто помаши ему ручкой и улыбнись. Все решат, что ты его фанатка. Вон, он на нас украдкой смотрит.

Черт! Значит, точно… я закусила губу. Ну, ладно, мистер Эфрон! И я начала разыгрывать целый спектакль: я негромко заверещала, дернула Дилана за рукав, потом, тыкнула пальцем в сторону Зака, прикрыла рот ладонью, и, от «счастья», что вижу своего кумира, прыгала на одном месте и махала ему ручкой. Зак усмехнулся и поднял вверх большой палец. Он все понял, а Дилан смеялся.

- Круто! Да, Лекс, с тобой не соскучишься!

- А она красивая, – о, боже. Вот опять. Так, мне рот надо было зашить нитками.

- Хелстон? Ну, да, - Дилан вздохнул, - Бывшая модель. Завтра все бульварные газеты будут пестреть информацией о том, что она бросила своего парня, ради Зака.

- И она бросила?

Я спросила так, из любопытства. Да, только из любопытства, наверное…

- Лекс! Не верь и половине того, что говорят и пишут о нем. Это такой бизнес. Здесь деньги делают на всем: на словах, поступках, эмоциях. Сет попросил, и вот мы все здесь.

- А ты причем?

- Ну, как же! Она же типа, новое увлечение Зака, у них все так серьезно, что она знакома с его братом, а, стало быть, и бывала у него дома.

Глава 6

Наутро нас разбудил громкий стук в дверь.

– Я открою, – Роуз оторвала голову от подушки, и, как есть, в короткой пижаме пошла к двери, - Ой! А вы?..

- Я – Дилан! Мне нужна, - я насторожилась и мгновенно открыла глаза. Дилан? – Лекси! Соня! Ты хоть знаешь, который час? – он стоял около моей кровати.

Роуз проворно юркнула под одеяло и смотрела на нас с интересом.

- Ди-Дилан? – я села в кровати. – А что ты тут…

- Здрасьте! – он усмехнулся и присел на край, - мы же договаривались. Я жду тебя уже полчаса.

- А который час? – я постаралась скрыть зевок.

- Уже далеко за полдень. Я даю тебе пятнадцать минут. Давай, вылезай. Или я пристроюсь рядом.

- А ты и есть приятель её брата? – Роуз улыбалась, глядя, как я проворно выскакиваю из кровати.

- Что? – Дилан удивленно смотрел на неё, - Чьего брата?

- Моего брата, – я высунула голову из ванной, продолжая чистить зубы.

- Я представляла себе, что ты должен быть несколько старше, - Роуз не унималась, - У Сандры же старший брат…

- Да, старший, - я расчесывала волосы и разговаривала с ними, - Но всего на пятнадцать минут, мы с ним двойняшки, – парк, какой парк? И в чем именно ходят в парк? Ладно… Капри, туника и балетки, я думаю, подойдут. Я подобрала волосы заколкой и вышла к Дилану, - Я готова. Можем идти, - прихватив свой небольшой рюкзачок и темные очки, я улыбнулась Роуз и вытолкала Дилана за дверь.

- Ты сказала подруге, что я приятель твоего брата? – он, почему-то, был очень удивлен.

- Да. А что ты предлагаешь мне ей сказать? Правду? Что ты – Дилан Эфрон, и что тот брутальный темнокожий мужчина, что доставил её в общежитие, его охранник? Нет, уж, увольте! Так что, прости, но будешь приятелем моего брата. Тем более, что твоим я сыта по горло. Ну и куда ты меня ведешь?

- Для начала – завтракать. Хотя, уже время ленча на подходе. Ну и горазда ты спать. – Дил открыл передо мной дверцу своего авто.

Дилан припарковался недалеко от входа в «Студию Юниверсал» и помог мне выйти.

- Так, фотоаппарат взяла?

- Нет, а надо было? – я закинула рюкзачок за плечи.

- А я не сказал? А какой у тебя телефон?

- Ну не айфон, прости. Но меня вполне устраивает, – мы встали в очередь в кассу. Чему удивляться? Дилан купил билеты, позволяющие нам пройти на аттракционы без очереди. – Говорю сразу, - я рассматривала буклет, - «Челюсти», «Землетрясение» и все русские горки мы пропустим.

- Но это самое интересное. Так нечестно. – Дил остановился и смотрел на меня, - Не думал, что ты такая трусиха.

- Да, я – трусиха! Я не могу смотреть ужастики, боюсь всех на свете ползающих насекомых, высоты, и сама не понимаю, как решилась на сёрф. Доволен?

- Вполне, Но на динозавров-то смотреть пойдем? Это клевый аттракцион.

- Да, на них пойдем, – я улыбнулась и протянула Дилану руку.

Скажу сразу, народу в этот день в парке было море! И не только семейные пары, но и туристы. Иностранная речь лилась отовсюду, я свободно различала французский и испанский, и смеялась над впечатлениями детей от многих аттракционов. Мы встали в очередь к монорельсовым вагончикам, на которых должны были совершить экскурсию в парк Юрского периода.

- Давай сюда, – Дил подталкивал меня к свободному сиденью у открытого окна, - Видок будет то, что надо. Черт! Фотик не взяли, ну ладно, я буду щелкать тебя на свой телефон, а потом скину по электронке.

- Дил! Мы же договаривались – никаких снимков в соцсетях.

- Ну, хорошо, тебе скину только твои фото, а вот наши – оставлю себе, идет?

Он вытащил свой телефон. Кто бы мог сомневаться? Черный «Apple – iPhone 5s», и гадать не надо, что он был в антиударном корпусе. Я отвернулась и вздохнула. Моему старенькому простенькому смартфончику, каким бы прекрасным он мне не казался, лучше спокойно лежать в рюкзачке. А хотя, чего мне стесняться? Я не звезда, и все блага мира только из-за моей внешности не сыпались к моим ногам. И на свой телефон я заработала сама.

Было здорово неспешно трястись в вагончике с другими посетителями, разглядывать огромные деревья, горные пейзажи и визжать, когда к тебе из-за буйной растительности нежданно-негаданно высовывалась морда огромного динозавра. Как их там называли, я не знаю, и, честно говоря, никогда ими не увлекалась, но смотреть на них было интересно.

- Ну и ничего же страшного не было, – Дилан, улыбаясь, смотрел на меня, когда мы вышли из павильона, - Давай на «Челюсти»?

- Я не смогу. Я оглушу тебя своими криками, это в лучшем случае. В худшем, буду все время сидеть с закрытыми глазами.

Но тут у него зазвонил телефон, и мы отошли в сторону.

Глава 7

Наутро я встала с больной головой. И чувствовала себя разбитой весь день. Да что происходило? Ночью мне снился Зак, и мы ругались с ним, кричали друг на друга, а Дилан стоял рядом и улыбался. Вся моя жизнь перевернулась с ног на голову после этой встречи, но вот только я не хотела этого. Может, бросить все и вернуться домой? Да, так и надо было сделать.

Я набрала маму, немного поговорила с ней. А потом целый час слушала Зоуи. И её бесконечную болтовню о Закушке. Знала бы она, какой он на самом деле! И что происходит в его голове? Как будто где-то внутри спрятан тумблер, который переключается сам по себе: вот сейчас он милый и добрый, и вдруг бац! Начинал придиратся ко всему на свете, и, главное, совсем непонятно, за что.

В комнату мне возвращаться не хотелось, и я решила немного прогуляться по территории университета. Да, Калифорнийская весна – это что-то. Буйство желтого и сиреневого. Столько цветущих деревьев, хотя здесь, в LA, все больше пальмы и невысокие декоративные кусты. А в Грешаме уже розы набирали бутоны. Я соскучилась по дому. По родителям, по брату. Но вот по Россу? Я совсем забылао нем, и как можно забыть про человека, которого я так любила и считала своим парнем? Да и любила ли я его, вообще? Эта мысль так не вовремя пришла мне в голову. Но думать об этом вот прямо сейчас, мне совершенно не хотелось.

Меня окликнули ребята с нашей группы, решившие перекусить в кафе. Я пошла с ними, и до заката мы, весело болтая, просидели в кафе.

- Где ты была так долго? – Роуз стояла в коротенькой пижамке и зевала.

- Встретила ребят, - я думала, что если устану, то сразу рухну в кровать и усну, и не буду думать ни о чем.

- Тебе букет прислали, я расписалась, вот, - подруга махнула рукой в сторону моего столика.

Шикарные розы самых разных цветов и оттенков, яркие и нежные, и нет ни одной повторяющегося цвета. Пестрый и яркий букет, как моя жизнь здесь. И внутри записка. «Спасибо за чудесный день. И прости за испорченный вечер». Ни подписи, ничего. Но я не сомневалась что это от Дилана.

- Это от того красавчика? – Роуз смотрела на меня, лежа в кровати.

- Да, хочу поблагодарить его.

Но я не стала звонить и просто отправила сообщение:

«Спасибо за цветы! Букет шикарный! И извинения приняты».

Телефон запищал, и я прочитала ответ, который привел меня в замешательство:

«Прости, что сам не догадался, но цветы не от меня»

И от кого? Я еще раз перечитала записку, и устало опустилась на кровать. Зак? И снова писк телефона.

«Тебе, правда, понравились? Братик переживает»

Вот черт! И что мне ему ответить?

«Правда, и передай ему «спасибо»

«Скажи ему об этом сама»

«У меня нет его телефона».

Да и не было никогда. На кой черт он мне нужен? И снова писк.

«Значит, я прощен?»

И это не от Дилана. Тогда… от Зака?

- Эй, Сандра, – Роуз присела и смотрела на меня, - Что с тобой? Что такого написал тебе этот Дилан? И это от него цветы?

- Что? А, нет… от его брата…

Я, не раздеваясь, легла на кровать и, отвернувшись от подруги, взяла в руки телефон и стала рассматривать снимок, сделанный вчера в парке. Дилан, я и Зак вышли из павильона после аттракциона «Землетрясение», где на наши головы рушились здания, падали с неба горящие вертолеты и самолеты, и лава протекала огромным потоком под нашими ногами. И вот мы, находясь еще под впечатлением от пережитого, стояли и смеялись, и говорили, как у каждого из нас еще трясутся ноги и руки. И у меня зазвонил телефон, это был брат, я поговорила с ним, а потом Зак сам сделал этот снимок. Он притянул меня к себе и обнял за талию, и улыбался, искренне улыбался. Я вздохнула и закрыла глаза, я ничего не понимала.

- Послушай, Сандра, - мы шли с Роуз в свою комнату после занятий, - Все это может быть и ужасно глупо, но… Мы ведь в LA, и в воскресенье будет премия MTV, давай сходим поглазеть на ковровую дорожку. Там будет столько знаменитостей! Все актеры и актрисы. Столько звезд. Вот кого бы ты хотела увидеть? Я - Ченнинга Тейтума! Он такой, – она мечтательно закатила глаза, - Ну, еще Лиама Хемсворда. И, этого, как его, красавчик такой, - она щелкнула пальцами, - а, Зак Эфрон! Он, и, правда, так хорош? Ну, пойдем!

Я вздохнула. Вот уж куда бы я точно не пошла. А я и не пойду.

- Роуз, я не могу. Все дело в том, что обещала Дилану провести этот вечер с ним у телевизора.

- Вот радости! Будете смотреть какой-нибудь старый фильм? А потом? Тащи и его с нами!

- Роуз, я не могу, - может, пригласить и её тоже? Я ведь не знала, куда поведет меня Дилан смотреть это шоу, - И потом, смотреть мы будем как раз эту премию… может, если это будет в каком-нибудь баре, пойдешь с нами?

- А у него есть приятель? – я пожала плечами, - Тогда – нет, я попробую вытащить кого-нибудь еще. А потом все тебе расскажу, уверена, впечатлений у меня будет больше.

Глава 8

- Эй, соня, просыпайся! – я с трудом открыла глаза и увидела перед собой Дилана.

- Что, что ты тут делаешь, - вот черт, а что с моим голосом? Он был такой тихий и хриплый.

- Меня впустила твоя соседка. Ты знаешь, сколько ты уже спишь? И не отвечаешь на мои звонки и сообщения?

- Ну и сколько? Я что, опять проспала занятия? – я с еле-еле оторвала голову от подушки, что ж она так кружилась?

- Да, проспала. Сегодня среда, и уже пять вечера.

- Что? – я в ужасе села.

- Вот тебе и что? Я думал, что ты просто сердита и не хочешь со мной говорить. И если бы не Роуз... Она позвонила мне сегодня, с твоего телефона, и сказала, что тебе плохо. Ты ничего не помнишь?

- Нет.

Я  схватилась за голову. Вот это да! Я спала больше суток? Да нет, я же помню, как просыпалась и пила воду, а потом снова, без сил, валилась на постель. Но так долго? Чертов Зак Эфрон. Все из-за него.

- Давай, вставай, переодевайся, и мы едем к нам.

- Нет! – я выкрикнула и напугала Дилана, - Нет, я никуда не поеду. И ты уходи. Прости, Дилан, но давай просто останемся хорошими знакомыми. Спасибо тебе за заботу, но все, тебе пора.

- Позволь это решать мне, – он упрямо поджал губы и покачал головой, - Два идиота! Прости, я не хотел…

О чем это он? Впрочем, мне было все равно. Пусть только побыстрее убереться отсюда.

- Дил, правда, все это так… я не хочу быть причиной твоей ссоры с братом. Он во многом прав, со стороны все выглядит именно так, как он и видит. Так что, спасибо за все, но, давай, вали…

- А как все выглядит со стороны? – Дилан усмехнулся, - Знаешь, Лекси, все дело в том, что по ходу только я один вижу, что происходит на самом деле. Я знаю правду.

- Да? – я настороженно смотрела на него, - И что же происходит?

- А ты не знаешь? – он хитро улыбнулся, но я только покачала головой и уткнулась в колени, - Ну и ладно. Хотя, мне кажется, что ты врешь. Я не знаю, зачем я это делаю, нет, знаю, только надеюсь, что когда глаза моего брата, наконец-то, раскроются, еще не слишком поздно будет все исправить. Давай! Вставай и собирайся.

- Нет, я же сказала, что никуда не поеду. В ваш дворец тем более.

Господи, мне казалось, что слез уже не должно было остаться во мне, что все они вытекли. Но это не так, они опять появились и, против моей воли, скатывались по щекам.

- Ну и ладно, – Дилан хотел встать, но тут повернулся ко мне, - Эй, ты что? Плачешь из-за него? Из-за моего чёкнутого братца?

- Нет, – я вытерла слезы руками, - Нет, с чего ты взял? Вот еще, - я слабо улыбнулась и выпалила на одном дыхании, думая сбить Дила с толку, - Просто, я рассталась с Россом…

- Здорово! Давно пора. И ну его к черту. Ну, не Росса, возможно у вас все еще и наладится, а моего брата. Пусть этот идиот катит отсюда куда подальше. Осёл! Самый настоящий осёл и кретин. Раз из-за него плачет такая девчонка, значит, он просто недостоин её. Все. Хватит реветь. У тебя есть десять минут, и я веду тебя обедать. Не есть двое суток – это никуда не годится. И больше, я обещаю, ты о нем ничего от меня не услышишь.

Я вздохнула, украдкой посмотрела на букет роз, все еще свежих и источавших приятный терпкий аромат, и пошла в ванную.

Эти полторы недели были самыми спокойными и безмятежными в моей жизни в LA. Дилан почти каждый день забирал меня после занятий на машине и вез в какой-нибудь тихий парк. Мы перекусывали чем-нибудь легким прямо на лужайке, расстелив плед, всегда лежавщий на заднем сиденье автомобиля. А потом я занималась, а Дилан спокойно дремал рядом. Или, мы могли для разнообразия пойти в кино. И он сдержал свое слово, ни разу не упоминал о своем брате.

…..

- О, привет! – Роуз открыла Дилану дверь и улыбнулась. Теперь он был у нас частым гостем.

- Привет! – он легко чмокнул её в щеку и посмотрел на меня, - Готова?

- Почти, – я улыбнулась и потянулась за термосом, собираясь пойти в маленькую кухоньку и заварить чай.

- И куда ты сегодня повезешь её? – Роуз уселась на кровать и следила за нами.

- Ну, хотел снова на пляж. Погода классная, да и Лекси позагорает, мне кажется, загар ей идет. Ну а ты? Чем займешься?

- Не знаю, - она пожала плечами, - Может Билл, для разнообразия, тоже вытащит меня куда-нибудь?

- Знаешь, а бери своего Билла и поехали с нами. Лекс, ты не против? – Дилан задорно улыбался.

- Нет, - я улыбнулась, - Так даже веселее.

Дилан нашел еще один сёрф. И сейчас они с Билом рассекали океанскую гладь. Роуз загорала, а я повернулась на живот и уткнулась в книгу. Сегодня суббота, погода и правда, великолепная, я сумела загореть, и моя кожа стала приобретать ровный бронзовый оттенок. Подруга повернулась ко мне и заглянула в мои записи.

- Все строчишь? Сандра, ты уже две недели головы от учебников не поднимаешь. Ну, отвлекись, хоть сейчас; такая погода, и океан.

Глава 9

Вот это да. Такого и я не ожидала.

Молодой парень, с приторно-сладкими манерами, по-моему, гей, гордо именовавший себе не просто стилистом, а прямо-таки имидж-мейкером, долго возился с моими волосами, укладывая их в замысловатую прическу. Потом делал мне макияж, и вот, наконец-то, подвел к зеркалу в ванной.

- Ну, крошка, готова? – его гнусово-писклявый голосок вызывал во мне приступ безудержного смеха, который я пыталась выдать за удивление, - Хотя, я бы на твоем месте, оделся полностью, так эффект будет ярче!

Да он и так достаточно ярок. Вау! Это все, что я смогла произнести. Моя прическа – это что-то. Волосы были уложены высоко и замысловато. Мягкие кокетливые волны обрамляли лицо, позволив нескольким прядям, как бы невзначай, выпасть из этого произведения парикмахерского искусства и струиться по плечам и спине. И еще мои глаза. Они казались просто огромными. В обрамлении густых длиннющих ресниц.

- Это… Это я? – мой голос дрожал.

- Деточка! А кто же? Сегодня ты будешь королевой. Ну, давай, беги за платьем. Я тоже хочу увидеть тебя во всей красе.

Ох, черт! Мои ноги дрожали, такого просто не могло быть Сейчас в зеркале я видела вовсе не Сандру Проуд, но и не Лекси, это точно. Я осторожно сняла с вешалки свое платье. И вспомнила, как нервничал вчера Дилан.

- Лекси! Ты хоть представляешь, что будет со мной дома?- он стоял за дверцей примерочной кабины.

- Нет.

Я улыбнулась и подмигнула продавщице. Мы вышли и направились к кассе. Платье надежно было упаковано в чехол по моей просьбе.

- Ну, и какое оно? Длинное? Короткое? Вот вы можете мне объяснить? – он жалобно посмотрел на девушку.

- Если ваша дама решила сделать вам сюрприз, я ничем не могу помочь.

- Дама! Эта дама представляет, что я могу не дожить и до утра?

- Дил! – да, так весело мне не было давно, - Вот ты разбираешься в женских штучках? – он пожал плечами, - Думаю, и Зак тоже. Просто скажи ему, что я купила миленькое коктейльное платье, черное.

- Оно и, правда, такое? Не экзальтированное и не экстравагантное?

- Нет, – девушка улыбнулась, - Вам понравится.

Платье было шикарное. Но мне совесть не давала спокойно спать всю ночь, мне казалось, что оно безумно дорогое. Я попросила продавщицу ни в коем случае не показывать мне ценники. Иначе, я ни за что не решилась бы, я и так думала, можно ли будет вернуть его назад.

И вот я оделась. Маленькие атласные трусики танго, тонкие чулки, лакированные черные туфли с острым носом на тонкой высокой шпильке, покрытый лаком клатч на серебряной цепочке и оно, платье. Красный атлас и шелк. Лиф платья был задрапирован тончайшим шелком: широкие бретели перехваченые на плечах большими серебряными кольцами, переходили в V-образный вырез, открывающий тонкую шею и подчеркивающий высокую грудь. А спина была открыта, почти до самого крестца. Непостижимым мне образом, шелк на талии плавно сменялся атласом того же алого цвета, нежно ласкал бедра и мягкими складками струился вниз. Я казалась себе одновременно Золушкой, попавший на этот праздник по ошибке, и роковой женщиной. Этобыло  так ново и необычно. Я замерла у зеркала и часто-часто моргала глазами. Вот это даВот только надо помнить, что с двенадцатым ударом часов все это рассеется, испарится, исчезнет.

- Ох, крошка! – парень хлопал в ладоши и прижал их к груди, - Можно, я сфоткаю тебя? Надо было сделать еще один кадр до твоего превращения. Ну да ладно.

Я ничего не успела возразить, как этот умник уже щелкнул камерой своего смартфона.

- Пойду, предупрежу Дилана. Кто вас повезет?

- Не знаю, - черт, и чего я так дрожала? – Должно быть, мы поедем сами, Сэм уехал с Заком.

Я услышала голос Дилана, как только вышла из «своей» комнаты:

- Ну и где она? Мы опоздаем. И что платье? Оно ужасно? Слишком короткое?

- Ой, малыш, смотри сам!

Я несмело спустилась по лестнице, боясь, что мои ноги не выдержат, и я кубарем скачусь вниз.

- Ну, ни хрена себе! – Дилан присвистнул, - Лекси! Дьявол… Надо было предупреждать заранее. И что мне с тобой делать?

- Тебе, - я замерла посередине лестницы, - Тебе не нравится?

- Шутишь? Я просто думаю, как мне отбивать тебя ото всех похотливых мужиков? Да, детка. Это что-то. Ты сведешь с ума всех папарацци.

- Ой, вот этого не надо

- Я постараюсь тебя прятать. А сейчас, давай пару снимков. На память.

Я радостно кивнула головой. Да, такой красивой я хотела остаться хотя бы в своей памяти.

Мы с Диланом стояли на площадке второго этажа, небрежно облокотившись о перила, и смотрели вниз, на лаунж-зону просторного холла внизу, где на фоне большой афиши пресса снимала актерский состав фильма. Почти все были в серых дорогих костюмах. Прям, настоящая пресс-конференция. И вокруг было столько звезд, мама дорогая! И я не понимала, куда я попала-то? Я? Простая девчонка из Грешама.

Глава 10

Я вжалась в стену, моля бога стать невидимкой. И чего мне приспичило выйти из гостевой именно в этот момент? Братья спорили в своем крыле, должно быть, в чьей-то комнате, но их голоса были слышны по всему дому. Я застыла, не в силах сделать ни шагу.

 - … мой брат осёл! Упрямый осёл! – Дилан явно выходил из себя, - Ты упустишь её.

- Да она сама сбежит от меня, снова и снова! Как только узнает…

- Что узнает? Чего такого страшного есть еще в твоей жизни? Неужели ты не видишь, что ей одной плевать, кто ты есть на самом деле? Боишься, что она узнает, про…

- Дилан! Не ори так. Не забывай, мы не одни в доме.

- Не одни? Да Нелли уже привыкла к нашим спорам. Лекси? Да она, наверняка еще спит, поверь мне, она любит подольше поваляться в кровати, когда у неё есть такая возможность, должно быть, учеба сильно выматывает её…

- Учеба? Дилан, ты сейчас сам говоришь мне… Я смотрю, тебе прекрасно известны её привычки!

- Её привычки? Да я устал повторять одно и то же. Ладно, давай оставим это… Я все равно от тебя не отстану, не пытайся сменить тему. Почему ты ей до сих пор ничего не сказал?

- Что сказать, Дил? Я хотел вчера, подошел и хотел сказать. Но, ты же сам мне помешал. А теперь… Дилан, давай посмотрим правде в глаза: я не для неё!

- Да с чего ты взял? Это ты так решил? За себя и за неё? А она? У неё ты спросил?

- Нет, и это не к чему. Я же вижу.

- Онвидит! Господи, это такой шанс. Начать все сначала, все с чистого листа. И ты упускаешь его, который раз.

- Дилан… Все очень сложно, я уже проходил через это и не раз. Она такая… доверчивая и ранимая. Она не вынесет всего этого. На неё начнут охоту все. Репортеры, папарацци, фанаты… Хочешь заставить её пройти через это? Я не смогу. Все так сложно, очень сложно…

- Дилан? Да чего проще-то? Подойти и сказать. Я не понимаю? Двое людей нравятся друг другу, не просто нравятся, вас тянет друг другу несмотря ни на что. И ты тупишь. Ну, ладно она, она девушка! Да было бы и странно, если бы после всего, что вы вдвоем творили, она сама, первая, подошла бы к тебе и сказала: «Давай все забудем и начнем с нуля».

- Я не уверен, давай подождем…

- Не уверен? А я устал от тебя. И от этой твоей нерешительности. И время в этом случае не твой союзник. Не знаю, зачем я это делаю, но я дам тебе еще один шанс, как только ты вернешься, и я сам поговорю с ней.

- Не делай этого.

- Это мне решать. Но учти, если ты упустишь и этот шанс, то я…

- Уедешь от меня?

- Нет, это больше нужно тебе, чтоб я остался под этой крышей, но я не буду с тобой разговаривать. И сам…

Я не могла больше слушать. И не хотела. Крадучись, как последний преступник, я вернулась в комнату и тихо закрыла дверь. Меня трясло. Значит, у Зака есть девушка, та самая, подруга Эшли. Они поссорились, и он не знает, как её вернуть. Да, точно, и имя у неё какое-то странное. Ви! И кто она? Наверняка, вся информация о ней есть в интернете…

Вот когда бы мне пригодилась вся та болтовня Зоуи о нем. И чего я пропускала все мимо ушей? Наверняка, она красивая… Но, нет, я и теперь не полезу в интернет. И ничего не буду искать… Так даже лучше, поможет мне все забыть, и побыстрее… Отрезвит, и вернет на землю.

Она не для него… Ну, а я тем более.

Я рухнула на кровать и уткнулась лицом в подушку. Мне хотелось кричать и плакать. Хотя, что толку. Я свернулась в клубок и закусила палец. Слезы сами текли по щекам. Господи. Я только и делаю, что плачу с тех пор, как попала в Калифорнию.

«А чего ты хотела?» Ну вот, мое второе, трезво глядящее на мир «я» проснулось, а где же она была раньше? Ну, понеслось! «Подойди к зеркалу и посмотри на себя! Кто ты и кто он! Чего ты ждала? Хватит ныть, возьми себя в руки! Никто не должен догадываться о том, что с тобой случилось.» Да, в этом она, ну, то есть «я», права. Я встала, собрала в кулак всю свою волю и пошла в ванную. Намочила маленькое полотенце холодной водой и приложила к глазам, чтобы хоть как-то снять покраснение, и тут услышала стук в дверь.

- Лекси? – это Дилан, - Ты где? Опять сбежала?

- Нет, я в ванной, – я старалась выглядеть бодрой и беззаботной. – Дил, - я вышла к нему с полотенцем в руках, - Отвезешь меня? После завтрака? Его я, так и быть, приготовлю.

- Сегодня Нелли дома. И завтрак уже на столе, - он смотрел на меня и хмурился, - Отвезу, но вечером и после ужина. Лекси, ты обещала остаться сегодня, мне и брату. Он уже и Эшли позвонил, она приедет с Крисом, своим парнем. Ну?

- Да, я помню…

- А ты не заболела часом? Глаза у тебя красные...

- Что? - вот черт, так заметно? - Нет, просто... устала вчера, забыла смыть макияж и вот...

- Ладно. Идем.

Мы спустились вниз. У рабочей зоны в кухне стояла привлекательная женщина средних лет, очень милая и улыбчивая. Так вот кто следил за этим дворцом и готовил всю ту сбалансированную пищу? Зак сидел за высокой стойкой для завтрака, с правильным протеиновым питанием на тарелке. Я улыбнулась, казаться беззаботной было проще, чем я думала.

Глава 11

Прошла неделя. Самая скучная неделя на свете. Мы с Диланом возвращались из Старбакса, где сидели за чашкой кофе и десертом. И вот сейчас я, находясь за рулем, припарковала машину на стоянке студенческого городка.

- Ну, мне пора, - я улыбнулась и посмотрела на Дилана, - Похоже, это становится традицией – забивать по вторникам на учебу.

- Ну, занятия-то ты не пропустила,  - Дилан усмехнулся, а потом серьезно посмотрел на меня. – Знаешь, тот день, неделю назад. Он был таким… необычным. И ты, в том платье. Ничего не хочешь спросить? Обычно, девушки бывают ужасно любопытны и настойчивы.

- Нет, – я уверенно покачала головой, - Не хочу. Это его прошлое, и, возможно, настоящее. И я не искала никакой информации ни в интернете, ни в прессе. Мне не все равно, но я не хочу ничего знать.

- Прошлое – да, но вот настоящее? Я не уверен. Ладно, оставим это, скажи, а ты в эти дни, вообще не читала ни газет, ни журналов, не смотрела интернет?

- Нет, зачем? У меня полно заданий.

Мне показалось, что Дилан облегченно выдохнул.

- Он возвращается на днях. Девятого у него премьера, фильм выходит в прокат. Хочешь пойти?

- Не знаю, а надо?

- Ну, если хочешь. Форма одежды – повседневная. Я могу сказать ему, и он придумает что-нибудь, с билетами.

- Нет, не хочу. Фильм мне понравился, но нет. А потом у них снова будет вечеринка?

- Навряд ли.

- Тогда, может, подождем его дома? Устроим праздный ужин, ну, что он там любит. Можно позвать его друзей…

- И превратить все в попойку? Нет, давай, ужин на троих. И, - Дилан глубоко вздохнул и посмотрел на меня, - Лекси, он тебе нравится?

Вот черт! Это что, так заметно? Всем заметно? Или только Дилану? Или… и ему тоже?

- Лекси, ответь мне честно. Я должен знать.

Я опустила глаза и смотрела на свои сплетенные пальцы рук, лежащие на коленях.

- А разве он может не нравиться? – чуть слышно пролепетала я.

- Ну, да, - Дил усмехнулся, - На экране он хорош.

- Да причем тут экран? – меня понесло, - Мне плевать, какой он там на экране. Там он ненастоящий! Я видела его другим, и даже, когда мы ругались…  Я не хотела этого, клянусь, но так получилось… Да, - я опустила глаза вниз и вздохнула. – Он нравится мне, и не просто нравится… Дилан, а тебе зачем все это?

- Ну, - он широко улыбнулся, - Мне было важно это знать. Знать, что я был прав с самого начала.

Я усмехнулась:

- Не знаю, зачем тебе все это надо?

- Ну, мне надо. И не спрашивай, зачем, все равно не скажу. Значит, - он перевел разговор на другую тему, - Девятого? Но так, чтобы он не знал? Будет чертовски трудно. А мы успеем? Может, попросим Нелли нам помочь?

- Нет, - я улыбнулась, - мы справимся. Приготовим что-нибудь правильное и сбалансированное. Но очень вкусное. Я покопаюсь в интернете, сделаю исключение. И, Дилан, а у тебя есть девушка?

- Ну, - он стал теребить свои волосы на затылке, совсем как его старший брат, - Есть, она сейчас в Европе, на стажировке. И я ей все рассказываю. Я обязательно вас познакомлю, когда-нибудь.

- Это здорово. Вот только, послушай, дай мне слово, что никогда и ничего не скажешь своему брату. Ему не нужно это знать, ну, ты понял. Я не строю никаких иллюзий, из этого все равно ничего не выйдет, да и не надо. Так даже лучше. Я скоро улечу домой, и буду вспоминать об этом, как о забавном приключении.

- Лекси...

- Нет, Дилан, нет, я не глупая девчонка, я все прекрасно понимаю. Мы из разных миров. И все так и должно остаться…

- Да вы из одного мира, просто…

- Дилан, прекрати! Пожалуйста, – добавила я уже чуть мягче, - И помни, ты дал мне слово. Иначе, я никогда не буду с тобой разговаривать. А мне жаль терять такого друга.

- Я тебе слово не давал.

- Ну, так значит, дай его сейчас, - я чмокнула парня в щеку, - Все, мне пора. Спасибо за вечер. И, увидимся в пятницу?

- Была с Диланом? – Роуз подняла голову от экрана монитора ноутбука.

- Да, выпили по чашечке кофе. О, и ты туда же, – я через плечо подруги заглянула в экран. Она рассматривала фотографии с Заком, - Моя лучшая подруга его фанатка, а теперь еще и ты. Чем мистер Эфрон так пленяет вас?

- Пленяет, поверь! Вот, прислал два билета на премьеру нового фильма, – она покрутила у меня перед носом пригласительными, - Я позвала Била, решила, что ты все равно и так пойдешь.

- Я не пойду, у нас с Диланом на этот вечер другие планы.

- То есть, ты не пойдешь? Это же премьера.

- Ничего страшного, посмотрю в другой раз, - я положила свою сумку на стол и вздохнула, историю Золушки Роуз знать необязательно, впрочем, как и всем остальным.