Шеф, не гасите гирлянды!

Часть первая

Кира стояла в центре офисного зала и отчаянно пыталась унять дрожь в голосе. В её руках дымился провод от гирлянды, а нарядная ёлка, украшенная золотыми шарами, мирно тлела.

— Вы серьёзно? — раздался за спиной ледяной голос Максима Волкова.

Она обернулась и встретилась с его пронзительным взглядом. Чёрный костюм сидел на нём безупречно, как всегда, но выражение лица ясно давало понять: его терпение было на исходе.

— Это… это случайность, — выдавила она, нервно поправляя прядь волос, которая выбилась из новогоднего обруча с оленьими рогами.

Максим приподнял бровь.
— Случайность? Вы только что устроили пожар в нашем самом важном зале. Перед тем, как сюда придут партнёры.

Кира открыла рот, чтобы что-то ответить, но её спасло неожиданное появление охранника с огнетушителем. "Ну хотя бы ёлка больше не горит," — попыталась она утешить себя, но под ледяным взглядом Волкова это казалось слабым утешением.

"С Новым годом, называется," — мысленно выдохнула она, пытаясь придумать, как выкрутиться из этой ситуации.

Кира нервно наблюдала, как Волков выхватил огнетушитель из рук охранника и лично распылил остатки пены на бедную ёлку. Она хотела бы спрятаться за ближайший стол или вообще испариться, но, увы, вся эта катастрофа началась из-за её гениальной идеи "добавить яркости" в праздник.

— Мне кажется, это больше не горит, — робко произнесла она, поднимая руку, будто в школе.

Максим медленно повернулся к ней, поставил огнетушитель на пол и, скрестив руки на груди, смерил её долгим взглядом.

— Это не горит. Зато горю я, — тихо сказал он, и от его тона Кире стало страшно.

— Ну, технически… — начала она, но осеклась, заметив, как его бровь поднялась ещё выше.

— Технически, — повторил он, будто пробуя слово на вкус, — вы только что уничтожили единственную новогоднюю ёлку, которую утвердил наш дизайнер.

— Она была слишком скучной! — выпалила Кира, чувствуя, что это её последний шанс оправдаться. — Все эти золотые шары и белая гирлянда… А где красота? Где праздник? Где дух Нового года?

Максим шагнул ближе, и Кира невольно отступила, натыкаясь на край стола.

— Вы — маркетолог. Не дизайнер. Ваша задача — продавать, а не сжигать корпоративное имущество, — спокойно сказал он, но глаза сверкнули опасно.

— А если я всё исправлю? — быстро предложила Кира, отчаянно цепляясь за последнюю надежду. — Найду новую ёлку, украшу её… Сделаю ещё лучше!

— Лучше? — Максим наклонил голову. — У вас 24 часа.

— Что?! — воскликнула она.

— 24 часа, — повторил он. — Если в это время завтра в этом зале не будет идеальной ёлки, можете считать, что вы тут больше не работаете.

Кира хотела возмутиться, но что-то в его взгляде ясно говорило: лучше не спорить.

— Хорошо, — сказала она, сжав зубы. — Завтра будет ёлка.

Когда он ушёл, Кира упала в кресло и закрыла лицо руками.

— Ну почему именно я? — простонала она.

Впрочем, долго жаловаться она не могла. Ей срочно нужно было найти идеальную ёлку, и лучше всего — уже сегодня вечером.

Девушка ворвалась в лифт, нервно набирая на телефоне в поисковике: "Где купить ёлку ночью?" Её мысли метались: "Где найти дизайнерскую ёлку? Как её доставить? И главное — как выжить после этого?"

Когда двери лифта закрылись, кто-то тихо прочистил горло за её спиной.

— Опять вы, — раздался знакомый голос, и Кира напряглась.

Она обернулась и встретила взгляд Максима. Он стоял, спокойно держа в руках папку, будто их случайная встреча была заранее спланирована.

— Простите, — сказала она с кислой улыбкой, вжимаясь в угол. — Я думала, все нормальные люди уже ушли домой.

— Некоторые работают сверхурочно, чтобы устранять последствия чужих катастроф, — отозвался он, нажимая кнопку своего этажа.

Кира закатила глаза, но осторожно, чтобы он не заметил.
— Если вы хотите убедиться, что я всё исправлю, то не волнуйтесь. Ёлка будет.

Максим усмехнулся, и эта едва заметная улыбка только сильнее выбила её из равновесия.

— Не сомневаюсь. Но есть один вопрос: как вы собираетесь это сделать?

— Ну… у меня есть план, — солгала она, стараясь выглядеть уверенной.

— Правда? — Он прищурился. — Тогда почему вы ищете ёлку в Google?

Кира отвела взгляд. Чёрт, он заметил её телефон!

— Просто проверяла, какие варианты есть, — пробормотала она.

Двери лифта открылись, и Максим сделал шаг в сторону выхода, но вдруг остановился и повернулся к ней.

— У вас нет машины, — спокойно констатировал он. — Как вы собираетесь её доставить?

— Разберусь, — выпалила Кира. — У меня есть такси… и...

— Такси? — Он поднял бровь. — Везти дизайнерскую ёлку в такси?

Она сжала зубы. Почему этот человек всегда прав?

— У меня есть идея, — внезапно заявил Максим.

— И какая же? — недоверчиво спросила она.

— Я поеду с вами, — спокойно сказал он, будто предлагал что-то совершенно естественное.

— Что? — Кира чуть не уронила телефон. — Вы хотите… лично ехать за ёлкой?

— У вас есть выбор? — спросил он, легко облокотившись на дверной проём.

Она хотела возразить, но вместо этого лишь выдохнула.

— Ладно. Но вы не командуете, — быстро добавила она. — Я выбираю ёлку, вы только водитель.

— Как скажете, — кивнул он с лёгкой усмешкой.

Через полчаса они уже сидели в его чёрном внедорожнике. Радио тихо играло новогодние песни, а за окном кружил снег. Кира, пристёгнутая и немного напряжённая, сжимала в руках список "идеальной ёлки".

— Вы всегда такая… уверенная? — вдруг спросил Максим, не отрывая взгляда от дороги.

— Только когда речь идёт о спасении моей работы, — отозвалась она, не поднимая глаз.

Он усмехнулся, но ничего не ответил.

Машина мягко тормозила у небольшого коттеджного рынка за городом. Ряды сверкающих гирлянд украшали импровизированные палатки с ёлками, а снежинки, медленно опускавшиеся с неба, создавали ощущение зимней сказки.

Часть вторая

Следующий день начался с неожиданного вызова в кабинет Максима. Кира едва успела положить чашку кофе на стол, как услышала звонок на внутренний телефон.

— Ко мне, — коротко сказал он, даже не дав ей возможности возразить.

Когда она вошла в его кабинет, её встретил не его обычный холодный взгляд, а что-то новое — напряжение, смешанное с раздражением.

— Закройте дверь, — приказал он.

Кира подчинилась, чувствуя, как напряжение с каждой секундой нарастает.

— Вы что-то натворили? — бросила она в попытке разрядить обстановку.

— Наоборот. Это вы, кажется, забыли, где границы, — его голос был резким, почти колючим.

— Простите, не понимаю, о чём вы, — ответила она, стараясь сохранить спокойствие.

Максим резко выдвинул ящик стола и бросил перед ней бумаги. Это были документы по проекту, в котором она принимала участие.

— Вы действительно думаете, что эти ошибки останутся незамеченными? — его слова были словно удар плетью.

Кира взглянула на бумаги и нахмурилась. Ошибки? Она проверяла эти расчёты дважды.

— Здесь всё правильно, — ответила она, осматривая документы.

В понедельник утром Кира вошла в офис с твёрдым намерением отработать оставшиеся две недели. Уходить нужно было достойно, несмотря на всё, что произошло.

Коллеги украдкой посматривали на неё, но никто не осмеливался спросить, что случилось. Она села за свой стол, положила перед собой список задач и открыла ноутбук.

"Два спокойных и продуктивных дня, — мысленно сказала она себе. — Без драм, без эмоций".

Но через несколько минут дверь кабинета Максима резко открылась.

— Кира, зайдите ко мне, — его голос прозвучал громко, как выстрел.

Она подняла голову. Максим стоял в дверях, скрестив руки на груди. Его глаза горели холодным огнём.

В зале повисла тишина. Кира встала и направилась к нему, стараясь сохранять невозмутимый вид.

***

Как только дверь за ней закрылась, Максим обошёл вокруг стола и остановился напротив неё.

— Я прочитал ваше заявление, — начал он, сжимая бумаги в руке. — Удивлён. Или, точнее, нет.

Кира выпрямилась, глядя прямо на него:

— Я не вижу смысла продолжать работать в условиях, которые вы сами создали.

Он ухмыльнулся, но в его улыбке не было ничего доброго.

— Смысл? Конечно, у вас его нет. Зачем, если уже всё устроено?

— Что вы хотите этим сказать? — её голос звучал ровно, но руки сжались в кулаки.

— Не надо играть со мной, Кира, — его тон стал холодным. — Вы получили место в другой компании. Ушли, как и все остальные, красиво и, как вам кажется, с достоинством.

Она моргнула, ошеломлённая этим обвинением.

— Я не собиралась уходить к конкурентам. Моё решение связано исключительно с вашими действиями.

Он рассмеялся, но в этом смехе было больше злости, чем веселья.

— О, давайте не будем. Вы решили уйти "от меня"… — он осёкся, поправившись. — Вернее, из фирмы.

Его оговорка повисла в воздухе. Кира почувствовала, как её щёки вспыхнули, но она сдержалась, чтобы не подать виду.

— Это было моё личное решение, — твёрдо сказала она.

Максим скрестил руки на груди.

— Личное? Забавно. Но знаете что? Мне не нужны эти ваши две недели. Я не прощаю предателей. Считайте, что вы уволены с этой минуты.

Кира замерла, не веря своим ушам.

— Уволена? — переспросила она.

— Да, — он повернулся к окну, словно не желая больше видеть её. — Забирайте свои вещи и уходите.

Его слова ударили, как ледяной ветер.

— Хорошо, — коротко ответила она.

***

Она вернулась к своему столу. Коллеги наблюдали за ней, делая вид, что заняты своими делами. Кира быстро собрала личные вещи в коробку, но, дойдя до половины, остановилась.

Она убрала коробку обратно в ящик, взяла только пальто, шарф и сумку. Всё остальное — рамку с фотографией, записную книжку, даже любимую кружку — оставила.

Она прошла мимо коллег молча, игнорируя их взгляды.

***

На выходе из здания она остановилась на мгновение. Холодный зимний воздух ударил в лицо, очищая мысли.

"Это конец", — сказала она себе.

Кира надела пальто, закуталась в шарф и сделала первый шаг в новую жизнь.

— Если бы было правильно, меня бы не вызвали в совет директоров для объяснений, — его тон стал ещё холоднее.

— Я… я проверю всё ещё раз, — Кира почувствовала, как её голос дрогнул.

— Не нужно. Вам лучше сосредоточиться на вещах, которые вы можете контролировать, — его взгляд был жёстким. — Например, на том, чтобы перестать вмешиваться туда, где вам не место.

Кира замерла, не веря своим ушам.

— Это вы сейчас о чём?

— О вашем любопытстве, — с вызовом произнёс он. — Это не игра, Кира. Вы думаете, что я вас не замечаю, но я всё вижу.

Её лицо вспыхнуло.

— Я всего лишь пытаюсь работать, — резко ответила она.

— Тогда и занимайтесь этим, а не пытайтесь анализировать меня.

Эти слова ударили сильнее, чем она ожидала. Она стояла в растерянности, не зная, что ответить.

— Если вы всё сказали, я пойду, — наконец произнесла она, сдерживая слёзы.

— Идите, — спокойно ответил он, возвращаясь к своему планшету, как будто ничего не произошло.

Кира вышла из кабинета, чувствуя, как сердце сжимается от обиды. Всё это время она думала, что видит в нём нечто большее. Но, похоже, он хотел показать ей обратное.

***

Вечером Кира решила остаться в офисе, чтобы разобраться с документами. Она пересмотрела их снова и снова, но так и не нашла ни одной ошибки.

— "В чём дело? Почему он так со мной?" — думала она, обессиленно уронив голову на руки.

Её отвлек звонок. Это была Наташа.

— Кира, ты ещё в офисе? — обеспокоенно спросила она.

— Да, разбираюсь с работой.

— Может, хватит? Я знаю, что он был резким сегодня, но…

— Ты слышала?