Шелдер без слоупоков

Шелдер очнулся в странном мире. Он не помнил, как сюда попал. Последнее, что он помнил, — теплый морской бриз, голова слоупока, к которому он прилип, и то, как его сознание наполняется новым смыслом. Забота. Лидерство. Он должен помогать слоупокам. Направлять их. Умный, мудрый, величественный — слоукинг.

Но что-то было не так.

Этот мир был другим. Воздух пах странно, вокруг простирались серые улицы, по которым двигались гигантские металлические существа. Они ревели и пыхтели, и у них не было глаз. Вокруг ходили двуногие существа, похожие на странных покемонов. Они были выше, чем любой тренер, которого он видел, и все носили на себе какую-то одинаковую серую одежду. И ни одного слоупока.

Шелдер не понимал, что произошло. Он был шелдером, но при этом он… был не просто собой. Он знал, что был на чьей-то голове. Он был важен. Он давал силу. А теперь?

Его подобрал человек. Какой-то высокий, рыжеволосый двуногий. Он поднял шелдера, покрутил в руках, а потом зачем-то водрузил его себе на голову.

И тут сознание Шелдера вспыхнуло.

Где слоупоки?!

В голове человека пронеслось что-то странное. Он вдруг почувствовал, как внутри него что-то переключилось. В груди разлилось странное тепло. Он почувствовал, что должен заботиться о слоупоках. Они глупенькие. Им нужна помощь. Их нужно вести за собой.

— Чего?.. — пробормотал человек и замер.

Он огляделся. Обычная улица. Обычные прохожие. Машины. Магазины.

Но слоупоков нет.

Человек вдруг почувствовал себя… потерянным. У него была цель. Он должен заботиться. Но о ком? Где его слоупоки?

Он бросился в ближайший зоомагазин.

— У вас есть слоупоки?!

Продавец, полный мужчина в фартуке, нахмурился:

— Что?

— Слоупоки! Розовые! С толстыми хвостами! Они медлительные и милые!

— Мы не продаем таких животных… Может, вам кота?

Человек вышел, сжав кулаки. Внутри что-то жгло. Как можно жить в мире, где нет слоупоков?!

Следующие несколько недель он посвятил поискам. Он заходил в зоомагазины, искал в интернете, даже пошел в научный институт, где его попросили больше не беспокоить сотрудников. Но результата не было. Слоупоков не существовало.

Вскоре он начал сходить с ума.

Он пробовал заботиться о кошках, но они смотрели на него, как на идиота, и убегали. Он пытался приласкать черепаху, но та спряталась в панцирь. Он даже купил огромного розового плюшевого медведя, но это было не то.

Тогда он решил создать слоупоков сам.

Сначала он рисовал. Тысячи эскизов, размахивая карандашом, не замечая, как ссутуливается, как под глазами появляются тени. Потом он лепил фигурки. Потом решил, что раз в этом мире слоупоков нет, то их нужно создать.

Он купил материалы. Он смотрел видео по биоинженерии, генетике, программированию. Он писал запросы ученым, но ему никто не отвечал. Тогда он отправился в лабораторию и попытался убедить сотрудников, что создание слоупока — важнейшая миссия человечества. Его попросили уйти.

Но он не сдавался.

Он начал собирать мехаслоупока.

Простейший робот с глупым выражением лица, с толстыми лапами и с хвостом, который медленно двигался из стороны в сторону. Первые версии были ужасны. Они просто падали и не двигались. Но человек не сдавался. Ведь он знал, что должен заботиться.

Шли месяцы.

Однажды утром он включил последнюю версию мехаслоупока.

Робот слабо мигнул глазами-лампочками и издал тихое «Слоу…»

У человека на глазах выступили слезы.

Шелдер внутри его головы вздохнул с облегчением. Теперь всё было правильно. Теперь он мог заботиться. Теперь этот мир мог стать хоть чуточку ближе к тому, каким он должен был быть.

Человек построил десятки мехаслоупоков.

Он поселился в мастерской, где день за днем чинил и улучшал их. Он гулял с ними, учил их лениться, кормил их яблоками.

Люди обходили его стороной. Считали странным.

Но ему было всё равно.

Ведь слоупоки были.

И он заботился.