Шериф.

Предисловие

Предисловие.

   Зафиксировано разрушение внесистемного объекта «Алтарь жреца Алчности» испытуемыми под названием «Защитники». Восстановлено состояние локации, при котором в состоянии гармонии Система способна достигать целей с минимальной затратой энергии.

   Зафиксировано уничтожение внесистемного существа «Жрец культа» испытуемыми под названием «Защитники», обеспечив гармонию на всех уровнях иерархии данной локации.

   Испытуемыми под названием «Защитники» завершена седьмая часть Системного задания. Испытуемым открыта истинная информация о себе и окружающей среде, что позволит на ее основе выполнять необходимое взаимодействие с гарантированным получением ожидаемого результата.

    Испытуемыми под названием «Защитники» в полном объеме завершено Системное задание. Восстановлено равновесие в Системе, при котором все участники действуют добровольно, без принуждения, но занимаются тем, что полезно для Системы, и их это полностью удовлетворяет. Системное вознаграждение очками Опыта и Репутации начислено каждому согласно личного вклада.

   Вознаграждение, достаточное для эвакуации с локации испытуемыми получено, Системные сообщения направлены:

   «Поздравляем!

   Защитниками разрушен Алтарь жреца Алчности! Защитники победили Жреца культа - существо, не принадлежащее Системе.

Репутация защитников повышена.

   Внимание!

   В связи с победой защитников над всеми эгрегорами и спасением 500 человек, всем защитникам начислены дополнительные очки Репутации, которые могут быть использованы каждым защитником для создания портала в случайную локацию. Активируется словом «Портал», произнесенным вслух или мысленно.

   Внимание!

   Текущая локация подлежит перезагрузке с обнулением показателей всех характеристик, присутствующих на ее территории. После перезагрузки контроль над локацией будет передан избранному куратору. Время до перезагрузки 100 минут. Успехов!»

   Зафиксировано объединение разнообразных групп испытуемых в единое гармоничное целое. Поступила заявка на создание клана «Защитников» на основании поступления 1000 очков Репутации и заявления главы Защитников: «Решать за вас никто ничего не будет! Желаете вступить в мой клан, подавайте заявки офицерам клана! Но учтите, вашего разгильдяйства никто терпеть не станет! Армейская дисциплина, жесткий учет и контроль – вот, что позволит нам выжить в более сложных условиях! Маги, вступившие в клан, автоматически переносятся в клан-холл. Добро пожаловать в клан Защитников».

   Системное сообщение с предложением перейти на второй курс на имя мага магии Призыва Ростислав Филатов по прозвищу Риф 20 уровня направлено:

«Внимание!

За добровольную помощь, оказанную Системе в устранении эгрегоров, а также за спасение всех защитников и добровольных помощников, отныне Ваш артефакт «Смартфон» со способностью «Замок» может получить статус вне пространственной локации «Замок» второго ранга, утратив статус артефакта. В отличие от привязанного фантомного артефакта, призванный замок можно захватить. При утрате всех замков, маг и все его жители будут принудительно возвращены на локацию первого ранга.

Локациями второго ранга являются Дикие земли реального мира планеты Земля, не заселенные людьми в пределах одного дневного пешего перехода. На диких локациях проводятся тактические учения с практической отработкой защиты планеты от захвата существами иных Систем.

Маги, прошедшие начальную Программу подготовки, по окончании первого курса обучения могут быть привлечены Вами для развития на новом уровне.

Желаете перейти на второй курс: Да / Нет».

***

Глава клана «Защитники» всматривался в лица стоящих напротив него людей. Народ, находящийся перед храмом, притих, словно ощутив его изучающий взгляд. Рядом с Ростиком стоял священник, столь же внимательно осматривающий открывшиеся характеристики спасенных людей. В храме, за его спиной, оставались лишь прихожане, которые встретили отряд Защитников в самом начале. Присмотревшись к скоплению людей, Ростислав четко выделил несколько групп. Студенты держались отдельно, люди с рынка отдельно. Врачи с больными находились ближе к храму, а военные выстраивались возле портала, сквозь который вносили на самодельных носилках тяжело раненных.

При появлении бойцов в окровавленных камуфляжах с разорванными бронежилетами и помятыми шлемами, гул возмущения студентов и вовсе иссяк. Почти все подготовленные для ведения боевых действий бойцы были ранены, о чем свидетельствовали перевязки на всевозможных участках тела. Уцелевших было крайне мало, и объяснялось это лишь наличием личной магической защиты у последних.

Крайними в портал вошли основатели клана Защитников. Кирилл, поддерживая раненного, но довольного Али. Антонович, ведущий все еще не прозревшего Олега, и Светлана. Сияющая в золотом ореоле девушка шла уставшая, но счастливая. Все «старожилы» уже были включены в состав клана «Защитники».

Уважаемый читатель!

Ваш лайк привлекает музу, а подписка позволит вовремя увидеть выход новой главы объемом менее 20 тыс. знаков, которую не видит колокольчик. Знание о том, что книга добавлена в вашу библиотеку, вызывает у автора неуемное желание радовать своих читателей новыми главами.

Глава 1. Второй курс.

Глава 1.

   Второй курс.

   Стоило Ростиславу согласиться с предложением и переместиться в тронный зал своего замка, как вездесущая Система порадовала сообщением.

   "Поздравляем!

   Ваше начальное обучение магии прошло успешно. Согласно условиям Программы подготовки магов, вы досрочно переведены для освоения полного общего среднего образования.

   Внимание!

   Вам предоставляется возможность принять участие в турнире «Наместник локации»,  

   Цели и задачи: Турнир проводится с целью развития магов Земли для выявления сильнейших кланов и вовлечение их в оборону планеты.

   Место и время проведения: турнир проводится в локации №3 города Н.

   Начало соревнований: в полдень.

   Руководство: общее руководство проведением соревнований осуществляется Системным Администратором

   Участники: турнир проводится среди кланов локации, которые прошли начальное обучение магии. Следует учесть, что локации других участников будут соответствовать их естественной среде обитания. Часть из них - хранители и древние маги Земли.

   Состав команды: глава клана и 7 офицеров.

   Определение победителей и награждение: за победу на дуэлях даются очки опыта, за поражение очки опыта не начисляются. Уровень магов, полученный на турнире во внешних локациях, преобразуется в повышающий коэффициент общего опыта победителя до следующего турнира.

   Клан, захвативший контроль над всеми внешними локациями турнира, становится победителем. Победитель получает контроль над локацией с которой прибыл, глава клана – становится ее наместником.

   Предотвращение нарушений: участникам и судье турнира запрещается участие в азартных играх букмекерских контор и тотализаторах путем заключения пари на соревнования. Нарушители будут объявлены вне закона (получат бан) и выбывают из турнира.

   Заявки: предварительной заявкой является согласие главы клана.

   Внимание!

   За добровольную помощь, оказанную Системе в устранении эгрегоров, а также за спасение всех защитников и добровольных помощников, Ваш артефакт "Смартфон" со способностью "Замок" получил статус "Замок гильдии Защитников" во вне пространственной локации, утратив статус персонального артефакта.

   В отличие от привязанного фантомного артефакта, фантомный замок могут захватить враги. Утраченный замок необходимо освободить или захватить замок врага на протяжении семи дней. Потеря всех замков приведет к утрате места привязки и Вашему проигрышу в турнире «Наместник локации».

   Утратив место привязки в замке, маг будет принудительно возвращен в начальную локацию. Турнирными локациями являются Дикие земли, не заселенные людьми в пределах одного дневного пешего перехода от замка.

   При Вашем согласии маги, прошедшие начальную Программу подготовки, по окончанию первого курса обучения могут быть привлечены Вами для развития на турнир в статусе офицеров.

   Желаете участвовать в турнире: Да / Нет».

   «Домовой, ты меня слышишь?» - первым делом позвал своего помощника Ростик, оглядываясь по сторонам. В тронном зале имелся собственно трон и огромный камин за ним. Каменный пол, каменные стены и такой же каменный потолок. Узкие бойницы распахнутых окон, в которых гулял теплый ветерок.

   - Я вас не только слышу, но и прекрасно вижу! – улыбнулся в бороду крохотный старичок, стоящий на полу. – В этой локации мне летать не положено, поскольку теперь мой статус повышен Системой до вашего наместника!

   «Поздравляю! Так скажи мне Шериф, здесь безопасно?» - первым делом побеспокоился новоявленный владелец замка.

   - В пределах этих стен – максимально! – гордо ответил управляющий, - на поприще вокруг замка пока будет относительно безопасно на протяжении первой недели, максимум двух, не более. А почему Шериф?

   «Умеешь ты порадовать, - печально вздохнул Риф, - шериф – это составное из двух английских слов «рив» (англ. Reeve) - управляющего имением и графство (shires). Соответственно «рив графства» — shire-reeve».

   - Благодарю за новое имя! – поклонился помощник. – Но почему не наместник или Рив?

   - Думаю, двух Рифов для одного замка будет много! – высказал заключение владелец, сбросив Кленовые доспехи. Только сейчас, уменьшившись до человеческих размеров, парень обратил внимание на то, как огромен зал. Сводчатые потолки опирались на декоративные капители — верхнюю часть стройных колонн. Тело колонны — собственно, её основная часть, имела квадратное сечение и слегка расширялась к основанию, которое было представлено в виде рельефных баз, несущих всю нагрузку. Первые две колонны стояли у входа, две последние - у камина. Широкая центральная часть вытянутого помещения тронного зала ограничивалась с обеих продольных сторон рядами из пяти колонн, отделяющих его от соседних нефов.

   - Шериф, а чем тебе лично грозит наш переход на второй уровень? – проявил запоздалую заботу хозяин.

   - Лично я не смогу управлять заклинаниями в ваших боях как прежде, зато все ваши друзья, привязанные к алтарю в замке, смогут использовать способности Защитников, как и вы. Они получат базовый набор способностей: личный инвентарь, быстрый сбор трофеев, Гримуар заклинаний, слоты питомцев. По желанию смогут укомплектоваться кристаллами старшего порядка, но для их усиления нужны специальные заклинания. Однако спешу предупредить, что на втором курсе все Ваши противники, обладающие замками, имеют подобный набор способностей и заклинаний. 

Глава 2. Внутренняя разведка.

Глава 2.

Внутренняя разведка.

   Чтобы распахнуть двустворчатые тяжеленые входные ворота высотой метров пять у Рифа едва хватило сил, но даже открыв их покинуть крыльцо замка ему не удалось. Не осталось никаких душевных сил сдвинутся с места, оторвать взгляд от открывшегося сразу за воротами пейзажа. На миг даже дыхание перехватило от такой завораживающей красоты первозданной природы.

    Каменные палаты главы клана стояли на краю плоского гранитного уступа, который омывала с трех сторон бурная река. Острые, торчащие из воды гранитные пороги словно ножи рассекали водный поток, заставляли неширокую, но быструю реку бурлить, огибая замок. Перед крыльцом твердыни раскинулась небольшая площадь, соединённая узким перешейком с маленьким поселением перед замком.

   - Желаете осмотреть владения? – радушно предложил подошедший следом за парнем помощник, - давайте я вам проведу экскурсию, заодно и подумаем, доступ к какому строению открывать в замке в первую очередь. Использовать энергию, накопленную Троном можно лишь раз в сутки, после этого он будет заряжаться до завтра, и вы с этим ничего не сможете сделать.

   - А внести изменения можно? – прикидывая различные варианты, мимоходом озвучил свою мысль молодой правитель.

   - Перепланировка возможна только внутри зданий. Все строения, возведенные согласно Системным условиям, считаются неуничтожимы до начала осады, а жители неприкосновенны, - не задумываясь выдал уже изученную Системную информацию наместник.

   - А во время осады, значит, разрушимы и смертны? – насторожился Ростик, застыв на месте как укопанный.

   - Во время осады враг может разрушать только укрепления, препятствующие его продвижению к тронному залу и конечно попытается убить или пленить каждого, кто попытается оборонятся, применяя оружие или заклинания. При захвате трона власть в городе переходит в руки победителя.

   - Вместе с тобой? - сделав пару шагов вслед за помощником, парень слова застыл.

    - Да, я буду вынужден служить тому, кто занимает трон. Вы об этом были предупреждены. Кстати, мирные жители города тоже перейдут в его подчинение, но останутся неприкосновенны и для него.

   - И зачем тогда это все нужно? – медленно шествуя рядом с Шерифом, они вдвоем миновали крыльцо подойдя к лестнице.

   - Сейчас люди живут в мирной локации в полной неприкосновенности. У них есть кров, вода и пища, но у них не восстанавливаются характеристики Здоровье, Энергия и Выносливость, потому, что скрытая у каждого характеристика Скорость восстанавливает запас энергии в накопителе трона владыки, которую Система конвертирует в единицы репутации. 

   - Да, помню. Но еще мне помнится ты постоянно называл меня хозяином, а после того, как вместо артефакта получил палаты белокаменные и соответственно новое имя Шериф, ты сильно изменился.

   - Риф, вы тоже сильно изменились! – лукаво улыбнулся в усы управляющий. - Я помню находчивого и везучего студента, а сейчас предо мной не только лидер клана, но и владелец первого оплота человечества на новом уровне Программы подготовки магов.

   - Да ладно, не нужно пафоса!  - хлопнул ладонью по резному периллу лестницы владелец, словно припечатав лестные слова, при этом посмотрев вглубь чистого и ясного неба. -  И мне это ни к чему, да и другим не понравится.

   - Да не вопрос. – Согласился коротышка. – Констатация фактов. Не более. Может все же спустимся в город?

   - А ты можешь покидать замок? – удивился хозяин.

   - И не только! – пошагав по ступенькам крыльца, отозвался Шериф. С каждым шагом он прибавлял в росте, пока не вырос вровень с Ростиславом. - Вся эта локация в нашем с вами распоряжении. Вы владелец, я ваш наместник - шериф.

   - Ты можешь менять форму? – застыл как вкопанный Ростик.

   - В пределах городской локации мы равны богам! Кто или что нам мешает поменять внешность, посетить таверну и выпить пива?  Заодно, послушать, о чем гласит народная молва, какие распространяются слухи, ну и наконец поучаствовать в драке!

   - Но ты же сказал… - начал было возмущаться владыка, как наместник его перебил.

   - Сказал, что жители городской локации неприкосновенны для вас и меня! – уточнил ранее выданную информацию степенный бородатый мужик, чем-то неуловимо похожий на боярина. - Но пить пиво и бить друг другу кулаками пьяные рожи им никто не мешает. Свобода воли и все такое! 

   - А если с оружием? – щекотливая тема заинтересовала Ростислава, вынудив его остановиться и повернутся к управляющему.

   - При появлении оружия или заклинания в руках жителя локации - Система объявляет дуэль, оповещая об этом! – размерено гремя подкованными кожаными сапогами по гранитной набережной поведал помощник. – Незаметно можно только ограбить, так как, по мнению Системы, это напрямую не угрожает жизни жителя городской локации.

   - А как же офицеры клана? – наконец-то вспомнил и о друзьях пораженный всем происходящим парень, продолжив прогулку.

   - Они живут в лучшем районе города, - обрадовал наместник, - их полномочия расширились, об этом и Система сообщала, и предупреждал Администратор. Офицеры имеют доступ к тронному залу, они могут формировать отряд для обороны города или похода. Ну и самое приятное, мало того, что у офицеров характеристика Скорость не заблокирована, так еще в добавок они могут подзаряжаться энергией, переночевав на втором этаже левого или правого крыла замка. 

   - Домовой, ты как обычно полон приятных сюрпризов! – обрадовался за своих ближних парень, но назойливая мысль не давала покоя, поэтому он ее озвучил: – А что на счет их безопасности?

Глава 3. Подготовка к переходу.

Глава 3.

Подготовка к переходу.

   - Начинается… - вздохнул Ростислав, на которого свалилась уйма информации. Для осознания и понимания ее требовалось время, а его-то как раз и не было. Приходилось действовать интуитивно, по наитию. Разум перед поставленными проблемами пока пасовал, потому как ему не хватало для анализа необходимых данных. – Веди уже, помощничек!

   - Вас что-то не устраивает, хозяаааин? – в очередной раз проявил процесс развития личности помощник, заискивающе произнеся последнее слово. – Я же полезный!

   - А говоришь, как болезный! Шериф, прекращай свои эксперименты! – возмутился Ростик, выходя на лестничную клетку, которая вела на первый этаж левого крыла замка к «Магической мастерской». Доступ в мастерскую был открыт сразу для всех после активации полуподвального помещения. - Ты суровый наместник, а не шут!

   - Я не кривляюсь, а подбираю образы для разных личин, тренируюсь, – нормальным голосом объяснил свою выходку помощник. - Нужно же в городе за порядком присматривать? Мало сменить личину, нужно и соответственно ей поведение менять. А на ком мне тренироваться? Не на твоих же двух питомцах.

   - У меня питомцы сохранились? – глава клана замер на гранитных ступеньках посреди служебной лестницы. Заглянув в свои характеристики, маг во вкладке питомцы обнаружил кристаллы: загонщиков и охотников.

   - А где мой фамильяр? – спросил удивленно Ростик.

   - Фамильяр всегда при вас, ему кристалл не нужен. Собственно, в его теле вы гуляли по городу, – ошарашил помощник, - вы теперь вместе с офицерами допущены ко второму уровню локации, соответственно, в нем вы можете появляться только в теле фамильяра. Поэтому вам и офицерам смерть на втором уровне не страшна, все, что вы потеряете – это повестку пропуск и возможность участвовать в турнире.   

   - А произвести в офицеры или новых офицеров мобилизовать можно? 

   - И то, и другое доступно за единицы Репутации, – обрадовал управляющий, открывая дверь в мастерскую. - Этот ресурс позволяет воплотить в жизнь больше, чем магическая энергия.

   - Да, уже заметил, спасибо, - расстроился парень, - с такими расходами моих 10 тысяч не хватит даже для старта.

   - Да, у вас было всего 10 000 репутации. Кроме того, наши неугомонные жители уже собрали с миру по нитке 10 единиц исходников магии и Земли, и Растений, а еще по 5 кристаллов стихий. Половина припасённых исходников магии Растений вами сегодня потрачена на активацию мастерской, о чем я уведомил всех жителей.

   - Это ты поторопился, - укорил за недальновидность управляющего Ростик, - теперь там толпа народа, а покупать вне очереди не хотелось бы. Зачем людей обижать?

  - Мы никого не обидим, потому, что товары для офицеров клана находятся на втором этаже, куда мы, кстати, уже и пришли, – сообщил помощник, окинув рукой двухъярусное помещение мастерской. Входная дверь из замка привела прямо на внутренний балкон второго этажа здания, открывающий вид на столпотворение первого. Балкон тянулся вдоль стены и с одной стороны, переходя в деревянную лестницу, ведущую на первый этаж, а с другой – упирался в распахнутую дверь маленькой комнаты второго этажа. Над дверью висела табличка «Склад артефактов».

   - Нам туда, - взмахом руки указал наместник в сторону дверей, - у начальника склада готовой продукции вы сможете приобрести кристаллы помощников. 

   - А как же твое заветное «но»? – разрушил интригу владыка замка, пошагав в указанном направлении.

   - Вы правы, - улыбнулся помощник, следуя за парнем, - они очень дорогие!

   - Кто бы сомневался? - уже ничему не удивляясь, молодой правитель вошел в кабинет. Крохотная комнатушка до уровня кабинета не дотягивала, хотя стол, табурет, сейф и кресло-качалка в ней присутствовали. Маленькое помещение напоминало хоть и ухоженный, но чердачок. За столом, дымя трубкой и щелкая костяшками деревянных счетов, так сказать калькулятора базовой модели, сидел на табурете не высокий, худощавый мужчина в очках. Заметив посетителей, счетовод, не прекращая подсчетов, выдал, скорее всего, стандартную фразу:

   - Здравствуйте, какой магический станок на этот раз не поделили? – мазнув взглядом по замершим гостям, начальник повторил вопрос иначе. – Вы пришли прокачать ремесла, но на ваш взгляд все станки заняты? Вопрос решается просто, нужно выйти из мастерской, закрыть дверь и снова открыть – таким образом, вы попадете в другое подпространство и сможете одновременно, но в разных плоскостях работать на одном и том же станке. Если вы хотите работать вместе, но на разных станках – входите вместе, повторив процедуру с выходом и входом. Вопросы есть?

   - Вопросов по данной теме нет! Все предельно понятно, – сообщил начальнику склада Ростик, подойдя к столу и по-хозяйски усевшись в единственное кресло. – Есть вопросы другого рода. Например, какие товары предоставлены к продаже и почем, собственно, товар.

   Чиновник без всяких вопросов открыл сейф к осмотру, после чего уточнил:

   - Что из представленных товаров вас заинтересовало?

   На трех полочках лежали магические кристаллы призыва служивых духов трёх видов: на верхней - кристаллы вождей, ниже находились кристаллы старейшин двух видов.

   - А почему возле кристаллов не стоят ценники?  - удивился Ростик, казалось бы, элементарным вещам. – И вам проще, и посетители вас от работы отрывать не будут своими вопросами.

   - Простите меня за неучтивость господа, - выскочил из-за стола мужчина, - меня зовут Сергей Сергеевич, прозвище Рокер. До Программы работал главным экономистом, здесь Система предложила работу в складе при мастерской.

 Глава 4. Внешняя разведка.

 Глава 4.

Внешняя разведка.

   Сообщения от Антоновича и Грома пришли почти одновременно. Суть их сводилась к тому, что внешняя локация хоть и похожа на внутреннюю, но силы в ней тратятся при каждом движении гараздо быстрее. Оба разведчика, истратив очки Выносливости, замерли на месте. Все, что им удалось, это присесть у обочины тракта.

   Леший успел разведать западную часть локации слева от замка, и она оказалась во много раз меньше восточной, поскольку Гром двигаясь с такой же скоростью на восток не разведал и половины. Даже с первого взгляда складывалось впечатление, что замок стоит в зеленой долине, отгороженной горным кряжем от внешнего мира.

   «Парни, - пришло новое сообщение в общий чат от Лешего, - тракт на западе ведет к ущелью, в котором наверняка засели если не стражи локации, то любители наживы. Я бы на первом уровне туда не совался! Хоть Система и предложила задание «Разведка ущелья». Делюсь с вами заданием, знакомьтесь и принимайте, сроков нет!»

   «Принял, - коротко сообщил Гром, а Риф пока не вмешивался, мотая информацию на ус, просматривая задание. – На карте открылись два объекта, что дал визуальный осмотр?»

   «Хех! Скучный ты Гром! – пришло сообщение от старикана. – Вижу два хутора. В том, что поменьше движения не наблюдаю, в другом побольше даже отсюда вижу, что с охраной».

   «Что за охрана? Люди или боты? – вмешался в разговор Ростик. – Количество, уровни видишь?»

   «Не поверите, - ответил пенсионер, присмотревшись к местным жителям, - но они мне напоминают молодежь, что собирается на Купальскую ночь у реки. И костер у них горит».

   «Старый, - не выдержал глава, - тебе что, девки голые мерещатся?»

   «Не совсем голые, но да! - сообщил восторженно Антонович, - и девки, и парни пляшут у костра!».

   «И очки Выносливости у них не заканчиваются?» – как обычно, сразу ухватил главную суть Гром.

   «Ты вот сказал, Гром, - поделился наблюдением второй разведчик, - так и я стал замечать, что парни пляшут на дорожках или протоптанной меже между полей, а девицы пляшут везде, включая поля, но под ними даже трава не гнется! Может это…»

   Не успел Антонович озвучить свою догадку, как всем троим пришло Системное сообщение.

   «Поздравляем!

   Вашими разведчиком выполнено задание! В составе дозора опознаны представители полевого народа рядом с магическим источником знаний.

   Внимание!

   Нейтральное отношение дозорных к вам изменится на враждебное при попытке захватить источник. Успехов!»

   «Точно! – восхищенно воскликнул пенсионер. – Да там же до полусотни полевых русалок, или по-другому вилы – дети облаков. Кроме них еще до двух десятков чернявых межевиков – полевых воинов, вооруженных серпами. Что делаем?»

   «Леший, вовремя делись всеми заданиями, это, во-первых. Во-вторых, отдохни и проберись к ним поближе, - попросил Ростик. – Разберись, что это за источник знаний такой? Гром, у тебя что?»

   «Обнаружено 4 поселения, - начал доклад майор. - Получено задание на изучение. Вам высылаю. Первое не охраняемое посетил. Получил информацию о соседних. Поселения напоминают наш замок – обладают внутренними локациями, где в деревне живут мирные граждане нашей страны. Деревенские ничего о Программе подготовки не знают, магией не владеют. Водоснабжение, электричество, газ и связь отсутствует. Выживают за счет воды с колодцев, и пищи, собираемой в садах и огородах. Выйти за пределы деревни не могут. Жителями отмечен один магический феномен. Сады, огороды и колодцы имеют неисчерпаемый запас. Все дары природы через неделю появляются снова. Собранные мне в дорогу продукты из инвентаря исчезли, а Система подтвердила получение нескольких исходников из магических источников, зачислив их на счет клана».

   «Но как тебе хватило очков Выносливости обойти всю деревню?» - поинтересовался заинтригованный Антонович.

   «Внутри деревни, как и у нас в городе, - тут же поделился опытом Гром, – выносливость не расходуется!»

   «Отличные новости, Гром! – обрадовался новостям Риф. – Не то, что мы ищем, но неплохо. Что с соседними поселениями?»

   «Со слов местных южнее деревни жил фермер, который занимался выращиванием декоративных саженцев, - отчитался армеец, - наблюдаю несколько человек. Предполагаю - это нанятая фермером охрана».

   Стоило Громову озвучить свое предположение, как защитникам пришло новое сообщение от Системы.

   «Поздравляем!

   Вашим разведчиком выполнено задание! В составе дозора опознаны представители вашего народа рядом с местом формирования магических исходников.

   Внимание!

   Нейтральное отношение дозорных к вам изменится на враждебное при попытке захватить исходники магии Растений. Успехов!»

   «Вот и Системное подтверждение, - констатировал факт Ростик. – Как будем действовать? Мысли есть?»

   «Нет!» – слажено ответили оба разведчика.

   «Тогда проведем разведку боем!» - резюмировал Риф, покидая стены замка.

   Стоило парню пройти половину пути и свернуть с тракта, чтобы срезать путь к растениеводству со сворой псов, как наткнувшись на аномалию в виде золотого свечения, замер. Вспомнил ранее прочитанное в книгах о аномалиях и болте, которым пользовались сталкеры. В инвентаре и карманах болта не было, но имелись кристаллы. Кристаллом загонщика парень и решил воспользоваться. Брошенный кристалл вызвал появление Системного сообщения.

Глава 5. Первая дуэль.

Глава 5.

Первая дуэль.

   - Антонович, хоть ты зашел в замок, слава Системе! – в тронном зале перед усталым путником предстал бородатый наместник. – Ни с кем на внешней локации связаться не можем!

   - Шериф, у меня глаза слипаются, - плохо соображая и засыпая на ходу, пробормотал Михаил, едва двигаясь в сторону лестницы, ведущей на второй этаж с комнатами отдыха, - что случилось?

   - Вернись к воротам и передай Рифу, что жизнь существует не только во внешней локации! – высказал свое негодование наместник. – Нужно, чтобы один из офицеров постоянно был в городе связным!

   - Что-то еще? – зевая, уточнил Леший, остановившись у лестницы.

   - Да! – не отставал от пенсионера управляющий. – Все офицеры уже определились со специализацией. Выявили одного феномена – им оказался АлиГатор. Если у большинства офицеров лишь по паре кристаллов лазутчиков, то у него обнаружились три десятка кристаллов для призыва рекрутов третьего уровня.

   - А почему не питомцев? – вяло переспросил Антонович.

   - Питомец у нас четвертого уровня, все остальные призванные имеют образ людей, поэтому – рекруты, - подробно разжевывал помощник.

   «Гром, это Леший, ты меня слышишь?» – крикнул старик в потолок, растирая сонное лицо ладонями.

   «Гром на связи, не ори!» - пришло сообщение из внешней локации.

   «Тут АлиГатор обзавелся новыми кристаллами рекрутов или питомцев, кто их разберет, – вздохнул Антонович, опираясь на гранитные перила лестницы. - Когда Риф проснется, посоветуй ему купить повестку для него. Лишние бойцы третьего уровня ему не помешают! – стоило офицеру замолчать, как управляющий начал жестами ему подсказывать, что нужно продолжить разговор. - И еще, оказывается они нас во внутренней локации слышат, а мы их на внешней нет. Единственное место переговоров – это замок. Будите, если что, побуду связным!»

   «Понял. Конец связи!» - донеслось от армейца, идущего вдоль северного края непроходимой дубравы. На ее опушке возвышался огромный холм, словно колено, торчащий из земли. На его вершине Гром заметил мерцание еще одного портала, но необычно зеленого цвета. Рядом с порталом кружились знакомые вихри воздушных элементалей.

   - И эти тут! – не разжимая зубов, прошептал Алекс, тяжело вздохнув. Несмотря на совместные тренировки с личным составом, которые позволяли офицеру до попадения в Программу поддерживать себя в форме, вымотался за последние дни пребывания в магических локациях он изрядно. А ведь давно уже не молодой парень, четвертый десяток разменял. Но как всегда долг звал вперед, на помощь молодому лидеру клана и всем спасенным. Как показали бои с эгрегорами, Риф ценил жизни подчиненных и заботился о них. Единственное, чего он по молодости не понимал, так это того, что быть героем и лидером одновременно практически невозможно.

   Считается, чтобы быть хорошим лидером, нужно вести клан к победе с минимальным риском для себя, не проявляя лишнего героизма. Хороший лидер должен объединять людей вокруг себя на пути к победе. Глава не может пожертвовать собой, потому что его дело умрет, а вот герой – может, и чаще всего готов отдать жизнь за лидера, за клан, за друзей. Можно быть великим героем, идущим на максимальный риск ради клана, но станет ли он при этом великим лидером – неизвестно.

   В юности Гром, как и все парни, мечтал быть героем. Сейчас, сбросив груз ответственности, он с радостью одним из первых примерял на себе эту роль. И как бы сам себя Алекс не убеждал, что спасённые в безопасности, но все его мысли вновь и вновь возвращались к боеготовности клана Защитников, заботам о порядке в городе и состоянию его развития. Судя по всему, Ростик такой же, что не могло не радовать.

   После того, как Риф проснулся, Гром доложил сложившуюся обстановку во внешней локации. Последним пунктом шел доклад, касающийся Али и его кристаллов.

   «Сам как думаешь? – поинтересовался мнением старшего товарища Ростислав. – Повестку для Али покупать?»

   «Чем больше ты соберешь кристаллов рекрутов, тем больше у тебя будет шансов победить на дуэли! - высказал свое мнение Гром. - В замке нет еще ни одного помещения, в котором формируются кристаллы рекрутов и питомцев».

   «Тогда этим и займемся! – согласился с предложением лидер, тут же отдавший два приказа наместнику. – Выкупить повестку для АлиГатора и заняться в замке сбором кристаллов охотников, активировав для этого необходимое помещение!»

   Первое Системное сообщение подтвердило мобилизацию АлиГатора. Второе сообщение проинформировало офицеров клана о списании средств на активацию подземелья с названием «Тир», а спустя минуту всех остальных членов клана оповестили офицеры. Так вышло, что группировки не исчезли, но каждая из них нашла себе командира. Студентов возглавил ОлегАрх, Гиря и Али объединили рыночных, Туман остался за старшего у армейцев, приходские остались у настоятеля Иоанна, а спасенные из больницы с Эскулапом. Единственными офицерами, чей авторитет не оспаривался никем, оставались Риф, Русалка, Леший и Гром.

   Минуты офицерам было достаточно для того, чтобы телепортироваться в замок. Такое заклинание стало доступно во внутренней локации командирам для экстренного сбора благодаря заботливому наместнику. Обратно из замка приходилось расходиться пешком.

   Собравшиеся вошли первыми после Шерифа в новое помещение расположенное в подземелье, где и проверили свои навыки в метании разнообразного магического вооружения. Как они не старались, но метательные иглы и листья не всегда попадали в цель, не говоря о том, чтобы попасть в яблочко.