Шесть Секретов мисс Недотроги

⭐ Глава 1. О маленьком шаге, который я не успела сделать

Две недели назад я, менталист первой ступени, Евангелина Нитарока, окончила университет и получила удостоверение профессионального психолога.

Но вместо того, чтобы стать консультантом в частном кабинете, как давно мечтала, я получила распределение в полицейский спецназ. И начала практику в Ночном Отряде, единственным человеком среди оборотней, вампиров и троллей.

А теперь посмотрите на меня - мечта сбылась!

Я стою на рассветной улице с нотариально заверенной дарственной в руках прямо перед моим собственным настоящим кабинетом для психологической практики.

* * *

Эта книга – продолжение истории девушки-менталиста Евы Нитароки по прозвищу Недотрога.

Прочитать первую книгу можно тут:
https://litnet.com/shrt/VSay

* * *

Добро пожаловать в мир горячих оборотней, могущественных фейри, ловких вампиров…
Мир страстей и безумной, истинной любви.

Ваша Светлана Суббота

* * *

Ничего, что на двери из темного старого дерева еще нет таблички с моим именем. Я закажу ее сегодня же. И вместе с ней в моей жизни появятся стабильная работа, уважение в обществе и надежда на спокойное вдумчивое освоение собственного ментального дара.

А парням из Отряда все объясню и, надеюсь, они только порадуются за меня. Я крепче сжала заверенную нотариусом дарственную на владение и сделала шаг. Между прошлой и будущей жизнью.

Между страхом и спокойствием. Неизвестностью и стабильностью.

Не обращая внимания, как позади взвизгнули шины резко остановившегося авто. Не сразу уловив, как по приоткрытым ментальным щитам ударило радостью, когда кто-то узнал меня со спины.

На звук быстрых шагов я начала поворачиваться, сначала с улыбкой, но уже в движении моя радость перетекла в настороженность. Что-то было не так в прилетевших эмоциях, что-то…

Неизвестный был быстрее, резче. Развернуться мне так и не довелось.

Плечо болезненно кольнуло, меня обдало сигаретным запахом.

И внезапно сознание начало уходить, утекать туманом, вместе с всплывающими в разуме недоуменными мыслями.

Никто не знал, что я появлюсь в этом месте. Охотника на менталистов поймали... У оборотней - междоусобица, им должно быть не до меня. Кто... Кто же напал?

⭐ Глава 2. О ящике, в который я попала

Я открыла глаза в темном и каком-то… тесном помещении. Слабый свет шел со стороны ног, в итоге из лежачего положения я едва видела очертания собственных коленей.

Голову подкруживало. Мысли текли рвано, странными путанными рывками. Меня или ударили с такой силой, что произошло сотрясение мозга или… О, нет. Как я могла забыть острую боль укола! Причиной заторможенности моего разума вполне мог быть какой-то препарат.

Детали ускользали из памяти, но плечо ныло и сейчас. Надо…

Я попыталась сесть и внезапно, до искр в глазах, стукнулась о что-то, нависшее прямо надо мной.

Мамочки!  Что это? Поднятые руки уперлись в доски. Пальцы ощущали щербины и вмятости грубо обработанной древесины. Сбоку… то же самое. Ева, только не паникуй. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Деревянный ящик, мать их. Кто-то похитил меня и положил в деревянный ящик с отверстиями для воздуха в районе пяток. Даже извернуться и выглянуть в дырки не было возможности.

Мысли разбегались и следующие несколько минут пришлось медитировать, чтобы разогнать мешающий думать туман и при этом не поддаться панике.

Вдох-выдох. Я – коппер Ночного Отряда, менталист. Официально из полиции меня еще никто не увольнял, я не успела показать дарственную и уйти из Отряда. Возможно, идиоты-похитители даже не представляют, на кого напали. И им придется все объяснить. Спокойно и четко.

Я же не оборотень, не смогу выбить доски, появившись карающим чудовищем в фонтане щепок и меха. Я и не вампир высокого уровня, способный превращаться в дым.

Мое оружие - мозг. Надо думать. Как бы сложно это сейчас не было.

Сосредоточившись, я мягко, плавно-плавно, стараясь не напрягаться… выпустила один дрожащий щуп.

Кое-кто из моих бывших преподавателей сказал бы «дохлый», но я назову его «изящный». Потому что больше не потяну, а в этот вполне смогу понемногу доливать силу.

Если похитители хоть что-то знают обо мне, то принимают за эмпата второго уровня, способного максимум определить эмоции на расстоянии. Преступники вряд ли используют дорогостоящие защитные амулеты и, скорее всего, просто выжидают, пока испуганная менталиста, пробудившись в замкнутом пространстве, промаринуется до состояния «Что угодно, только выпустите меня, умоляю».

Борясь с наплывающими головокружением и тошнотой, я продолжала удлинять сканирующее ментальное щупальце. Осторожно двигая им из стороны в сторону. Три метра. Ничего. Четыре. Ничего. Пять…

О, есть!

Облегчение нахлынуло волной, и я с трудом удержала контроль над щупом. Сосредоточься, Ева! Твои эмоции сейчас лишние. Только хладнокровный разум, только полная концентрация.

К месту, где я находилась, приближались неизвестные. Злые, настороженные. Эмоции полыхали ярко, при этом их сдерживали, словно собак на цепи.

Ого. Полежу-ка тихо, сделаю вид, что еще не пришла в себя, заодно прислушаюсь и попробую понять, что происходит.

Хлопнула дверь, и раздался топот приближающихся шагов.

- Осторожно, это моя добыча.

Ох… Это же голос Крейга. Специфически грубые, низкие почти до баса звуки определялись даже в негромкой, короткой фразе. Значит все-таки он, с его неуемным интересом к моей якобы неопытности и желанием добиться своего любыми средствами.

А что, если сообщить ему, что уже встречаюсь с другим оборотнем? На этот вопрос ясного ответа я дать не могла. Мы изучали в университете психологию двуликих, но принципы мышления психопатов и маньяков нам не преподавали. В любом случае действовать придется сверхосторожно, так как молодой альфа, похоже, находится в отвратительном настроении.

Мой одинокий щуп, переключившийся на него, определил… нечто похожее на ярость.

Ящик, в котором я находилась, резко подняли и куда-то понесли. Вызвав у меня новую волну тошноты.

- Поганый день… Но хоть эта чика подвернулась, – снова раздался рядом голос Крейга. – Сеструху мою еще не нашли? А Патрицию? Чую, это они, сучки, виноваты. Сговорились между собой…

- Босс, мы их из-под земли достанем.

- Или я достану вас и это точно никому не понравится, - он хрипло и коротко хохотнул. – Эй ты, усиль пост у дома отца. И не забывай отчитываться. Если Кларисса напакостничала, рано или поздно она придет просить защиты у папика. Ты не должен допустить их встречи, все ясно? Тащи эту дуру сюда, она может знать, куда исчезла грузовая машина с бабками. И прокатись еще раз до кабинета психолога, только не забудь взять новую дозу зелья. Если появится этот двинутый на голову урод, привези его живым и с целыми зубами. Ему сестрица многое могла рассказать.

Голос звучал все ниже, волк злился все сильнее, заводя сам себя.

Я слушала и не понимала. Как же так? Ладно, о ранении Клариссы полиция могла не сообщить, чтобы допросить ее до встречи с родственниками. Но в деле о пропавших призовых деньгах из хранилища я была совершенно уверена в вине Крейга. А теперь что получается? Кто-то, еще более хитрый, перехватил весь куш?

…Крысы потеряли деньги и репутацию, следовательно – они будут идти до конца и скоро заподозрят волков из-за застуканных на горячем лис-взрывников. А у Крейга нет средств, чтобы подкупить свидетелей. Вырисовывался готовый рецепт полновесной клановой войны.

Если в этом виноват Владимир, то сейчас он… да! Он должен быть счастлив! В пепле его глаз на кладбище я увидела фанатичную решимость идти до конца, не обращая внимания на «случайные» потери. Как он сказал мне полчаса-час назад? Не жалей…

Ящик со мной встряхнули. Что-то загремело, металлически дребезжа, и замок на ящике открылся. Жесткие руки вытащили меня, удерживая за шею и талию. Внезапный толчок. Я полетела куда-то вперед, на деревянные доски.

Оглянулась и оцепенела. Волк совсем охренел?

⭐ Глава 3. О лисах, которым не заплатили. И менталисте, который умеет немного больше, чем ожидалось

Прямо у стен дома группками бродили живые создания. Эмоционально очень яркие, искристые. Полыхающие злостью, подозрением, надеждой. Облачка противоречивых чувств то вспыхивали, то сменялись новой волной. Я лихорадочно перебиралась от одного источника к другому, понимая, что при нынешней слабости легко могу заразиться каким-нибудь нетерпением и потерять в итоге контроль.

Приходилось все делать быстро. Вот оно!

Похоже на одиночку. Ни к кому не подходит, находится близко к зданию. Самое важное – он полон жажды деятельности, его интерес сосредоточен на доме. Он… хочет войти.

Я скрутила имеющиеся ленты потуже, усиливая желания. Выждала пару минут. И… ничего. Объект мучался, но стоически терпел, поганец эдакий. Пришлось забирать похожие эмоции у соседей. Они не совсем совпадали и не все закреплялись, но, сцепив зубы и обливаясь потом, я тащила и тащила все подряд: раздражение, любопытство, охотничий азарт, беспокойство…

И он двинулся! Зашел в дом! Я едва не потерла контроль от облегчения. Как же мне сейчас не хватало Диего с его хладнокровием. Дальше я действовала, словно подтягивала рыбу на леске, усиливала эмоции, когда он шел в нужно направлении, играла с незнакомцем в «горячо-холодно» на пределе возможностей.

Так что когда замок в мою комнату вдруг щелкнул, сама удивилась. О закрытой двери я не подумала, просто сил уже не было все учитывать. Но мой гость справился с этой задачей сам.

И через пару мгновений я смотрела на рыжего, веснушчатого паренька, одетого в нечто простое и незапоминающееся. Надень он кепку, скрывающую волосы, и его забудешь за минуту.

- Ого, - пробормотал он, быстро оглядываясь. – За что тебя?

Внезапно я ухватила кончик странной эмоции, которую в таком ярком виде наблюдала не так уж часто. Жадность… Оу. А ведь Крейг не смог заплатить исполнителям, да еще Диего с крысами поймали в хранилище с деньгами лис-подрывников.

Значит...

Есть серьезный шанс, что я сейчас вижу перед собой одного из недовольных наемников. Ловкого, судя по открытому замку, и дико рассерженного на волков.

- Привет, - осторожно начала я. – Боюсь с тобой разговаривать. Мне запретили общаться с посторонними. Я слишком ценный приз.

Редко можно увидеть, как оборотень делает стойку. Парень замер с приподнятой рукой, зрачки расширились. Главное, не переборщить… аккуратненько подманить.

- Мне можешь довериться, - тихо пробормотал он, закрывая за собой дверь. – Не люблю, когда девушек в клетках держат. И... насчет приза? Что имеешь в виду?

- Так ты не с моими похитителями? – я поднялась, шагнула ближе. – Может быть тебя послала судьба. Помоги, умоляю. Одного тигра шантажируют мной, требуя большие деньги, представляешь?

- Какое безобразие, - опасливо заметил лис, изучая замок на клетке. – Конечно, я не с похитителями. Так, заглянул по делам. И… много хотят за тебя получить?

- Какую-то очень крупную сумму.

Я вздохнула, с трудом скручивая его жадность потуже. Она вырывалась, пытаясь перемешаться с другими эмоциями. От усталости я различала их все хуже. Если ошибусь, всем моим стараниям ящик с крышечкой…

Лис неодобрительно хмыкнул, потыкав пальцем в запор. Дескать, ну кто ж такую фигню делает.

- Ты чья-то дочка? Внебрачная?

Ну… в принципе, обычные люди изредка рождались в смешанных браках. Но сейчас лучше не придумывать лишнее - одно слово несовпадения и спугну свою случайную надежду.

Я торопливо оттаскивала с молодого лиса ленты недоверия, не позволяя им слишком туго его опутать. Руки начали трястись от вновь накатившей слабости.

- Я – девушка альфа-тигра, Диего Фаворры. У них с Крейгом противостояние. А так как мой парень очень богат…

Понятия не имею что у тигра с финансами, но я сейчас делаю что могу, пусть и он постарается.

- Сказочно, да просто фантастически богат, - доверительно сообщила я, надеясь, что не слишком пережимаю. – Крейг на меня заглядывается, но у него проблемы с деньгами... Да и, последнее время, не держит слово… Может быть напишешь сообщение моему парню? Обещаю, он будет очень щедр.

Я покачнулась.

- Поверь, волк - не самое худшее, что тебя сегодня может ждать. Самое неприятное, если ты попадешь в лапы одному жуткому ушастому приятелю, с которым он дела крутит... Лапочка, давай быстрее номер коммуникатора своего парня, - торопливо предложил лис. – Чует мой хвост, ты сейчас в обморок грохнешься и ничего не успеешь ему сообщить. 

Крючок проглочен. Я едва не всплакнула от облегчения.

- Сначала выпусти меня. Я скажу и номер и спрячусь пока Крейг не вернулся. Кстати, как тебя зовут? Я - Ева.

- А я – Лукас.

В глазах парня сверкнула досада - он предпочел бы получить выкуп, никуда меня не отпуская. А дальше смыться с деньгами, не маясь со мной и не дожидаясь, кто из альф возьмет верх.

Мы еще немного поспорили, но без огонька. Мой долгожданный гость явно знал толк в замках, особых препятствий в открывании оных не видел, поэтому переговоры перешли к плавному и победному завершению. Да!

Вскоре я, под скрип несмазанных петель, уже ковыляла из открытой клетки к окну, навстречу свету. А конкретнее - чтобы посмотреть, где нахожусь. В то же время молодой лис, прикрывая коммуникатор локтем, торопливо впечатывал свои хотелки, чтобы отправить их ничего не подозревающему тигру.

Пожалуй, это было самое тонкое место в моем плане. Если Диего напишет, что с незнакомцами он не разговаривает и никто у него не пропадал…

- Ага, - удовлетворенно сказал рыжий, - отвечает, что ищет тебя, лапочка. Требует сообщить, где ты и что случилось. Деньги обещает любые. Слушай, как думаешь, любые – это сколько?

- Слишком не увлекайся, а то не унесешь, - предупредила я, с изумлением изучая водную гладь почти под окном. Дом оказался построенным прямо на речном берегу. – Лучше сообщи, где мы находимся. А то явится Крейг и плакали твои денежки.

- Ты не смотри, что я худощавый. На самом деле я жилистый и унесу столько, что другим и не снилось. Давай, опирайся на меня, попробуем из дома выйти, чтобы тебя быстро по запаху не нашли.

⭐ Глава 4. О высшем лорде со шрамом и его свите. Которые подкрались незаметно

- У вашего Крейга украли все деньги! Он нищий! – срывая горло, что есть сил закричала я. – И что - решил сбежать?! Тогда я заберу мебель!

И, с силой кузнечика, я одновременно у всех подкрутила и так полыхающую подозрительность. Волки, явно осведомленные о ситуации, с опаской обернулись на лис. Те переглянулись и с хищным интересом принялись изучать богатый холл.

Понятия не имею, откуда взялась идея про захват мебели как компенсацию потерь. Нужно было добавить что-то для достоверности, а это первое, что пришло в голову. Но мыслила я в правильном направлении.

Даже Лукас не выдержал и оценивающе потрогал роскошный перламутровый вазон, за которым мы только что хотели спрятаться.

К тому же мне сыграло на руку возникшее у входа столпотворение. Оборотни не любят находиться вплотную к зверям другого типа, если не дружат с детства или не связаны годами по работе. А тут на небольшом пятачке оказалось слишком много народа. Мне оставалось лишь лихорадочно усиливать взаимное недоверие и особенно - агрессию лисов, не подозревавших о пропаже денег. Похоже, их пригласили наемниками как дружественный клан, но так и не выдали обещанное вознаграждение.

Я торопливо сжимала жгуты негативных эмоций вокруг их шей, действуя грубо, но результативно. А много ли оборотням надо…

- Девка говорит правду? – в холл стремительно вошел высокий сухощавый лис в темно-синем элегантном костюме и с легкой тростью, гулко отстукивавшей по мрамору пола. – Я тебя спрашиваю, серый.

И он ткнул кончиком трости в ближайшего волка.

- Убери свою палку, иначе я тебе ее в задницу засуну, - в ответ огрызнулся тот. – Если босс не хочет вам платить, значит не достойны.

Он попытался выкрутить трость, но лис ловко ушел от захвата, ударив в ответ древком по плечу.

Вскрик, возмущенное рычание, на помощь бросились соседи и… в холле началась потасовка. Мелькали руки, трансформированные лапы, забегали все новые участники. На улице раздался воинственный вой.

Я стояла посреди хаоса. И видела свое отражение в зеркальной стене – бледное сосредоточенное лицо с лихорадочно горящими глазами. Светлое платье плещется от порывов ментальной силы, словно под натуральным ветром.

Мне было… удивительно хорошо. Тонкие подрагивающие ленты эмоций, клубящиеся облака сильных чувств - все они нитями управления стекались ко мне, одаривая яростью боя и жаждой победы.

Это я била врага по ненавистной морде, я хотела мести за погибших братьев-взрывников.

Все больше трасформировавшихся тел, рыже-серые узлы сцепившихся в схватке хищников.

Усилием взяв себя в руки, чтобы не остаться в центре хаоса, я сжала кулаки и пошла к выходу, переступая через клочки сброшенной одежды, огибая дерущихся. Вперед. Вперед. Пора уходить.

На улице было все тоже самое. Пару раз пришлось остановиться, чтобы закрепить ленты ненависти и злобы. От негативных эмоций уже подташнивало и жгло кончики пальцев, но прыжок кузнечика влил в меня слишком много энергии. И это спасало - неприятные ощущения быстро перекрывались странной, болезненно пьянящей эйфорией.

Только лучше уйти подальше, пока не наступил откат.

Под ноги упал волк с залитой кровью мордой, слепо вцепился зубами в подол платья, царапнув клыком ногу. Но тут же опомнился, развернулся и бросился в прыжке в сторону, ища очередного противника.

Я посмотрела на забрызганный кровью подол, задумчиво покусала губу и… двинулась дальше. От дома. Куда-нибудь… Может быть к реке? Или лучше спрятаться в кусты?

По краю захмелевшего разума прошел холодок. Чем-то странно знакомый. Д… Диего?

Я покачнулась, вскинула голову, пройдясь взглядом по ряду черных авто, припаркованных вокруг. Диего, это ты? Ты пришел за мной?

И внезапно уставилась прямо в серые, почти прозрачные глаза, поблескивающие на свету подобно полированным бриллиантам. Стройный белокурый лорд с изящной легкостью вышел из машины. Брезгливо встряхнув тонкими пальцами, словно сам факт касания к металлу вызывал у него неприятные ощущения.

С одной стороны лица, через висок и щеку по прекрасно-чеканному лицу тянулась ветка шрама. Перечеркивая высокую скулу и подтягивая угол рта в легкую постоянную ухмылку.

Хлопнув соседней дверцей, показался Крейг. И с ужасом и недоверием воззрился на самозабвенный мордобой, который устроили его подчиненные.

Но почему я не почувствовала их приезд?! Мало того - до сих пор не вижу ментальные ауры их разумов.

- Весело тут у тебя, дорогой партнер, - почти ласково пропел высший фейри. – И это что за милая босая феечка-менталист на твоем газоне? По-моему, это она немножко хулиганит. Неужто кузнечик?

При слове «кузнечик» мое сердце ухнуло вниз.

Закрывая разум, хлопнул створками заранее приготовленный маленький пси-ящик, принцип создания которого оставил мне в записках Владимир. Я так боялась встретиться с хозяевами Холмов, что носила его все эти дни наготове. И, как оказалось, удерживала схему даже в диком «прыжке».

Теперь – бежать!

Начала отступать от дороги, пятясь в сторону воды. Если что – брошусь вплавь, мне уже нечего терять.

- Она не кузнечик. - Водительская дверца открылась. Из авто с трудом вылез полненький приятный мужчина с гладко зачесанными набок редкими волосами. – Чувствую воздействие второго уровня, мощное, слов нет, но всего лишь второго. И девочка трясется от одного слова «кузнечик». Глаза умненькие, значит вполне вменяемая.

- А я говорю – проверь, - мягко сказал фейри. И повернул голову, подставляя лицо солнечным лучам. – Вдруг нам повезло.

О чем это он? Всем известно - от кузнечиков лучше держаться как можно дальше. Может быть, лорды в Холмах за поимку безумных менталистов какие-нибудь призы получают или соперничество устраивают, кто больше привез? Тогда меня насильно могут в кузнечики записать.

Я приготовилась помчаться, обгоняя ветер, к воде. Но внезапно вокруг стало белым-бело, глаза ослепли. Голову сжала стальная лента, точно проходящая по вискам.

⭐ Глава 5. О новых перспективах на «свободном» корабле и как оборотни приручают девушек

Я шокированно смотрела на плавно покачивающуюся внизу гладь воды. Еще минуту назад там виднелся берег и внушительное поместье альфы волков.

А теперь мы явно совсем в другом месте.

Фейри-магия… Диего как-то говорил, что люди, живущие в Секторах, не догадываются, какой она бывает поразительной, но я не представляла… объемов поражения.  

Как вообще могло случиться, что меня, полицейского… украли? Разум отказывался принять реальность происходящего.

- Она подозрительно молчалива, - заметил фейри, небрежно отпуская мое соскальзывающее вниз парализованное тело. – Заметил, Казим, как на нее странно действует ментальная магия? Со сбоями.

- Это из-за того, что я тоже брал ее под контроль, вот управляющие сигналы и перепутались, - пробормотал толстяк, расстегивая сюртук и вытирая пот дрожащей рукой. – Я намного выше ее по уровню. А вы по сравнению с ней - бог. Вот и путается кому подчиняться.

Дичь. Я помню, когда контролер рылся в моей голове. Это было ужасно. Потом лорд парализовал своей магией. Но под контроль меня не брали.

На всякий случай я притихла, только внимательно осматривалась.

Корабль… поражал размерами. Палуба почти не уступала габаритами футбольному полю, а широкие борта украшали настоящие, сияющие на солнце необработанные драгоценные камни. Учитывая их потенциальную запредельную стоимость и любовь фейри к драгоценностям, можно было смело делать выводы о несусветном богатстве владельца этого лайнера.

Зачем я ему? Обычная слабосильная менталистка, просто попавшаяся под горячую руку. Придется спровоцировать на разговор, пока похитители не бросили меня в какой-нибудь глубокий трюм до самого аукциона.

- Я полицейский менталист Седьмого Сектора. Мои сослуживцы видели, как вы совершили похищение официального лица.

- Да ладно, - удивился лорд. - А что ж ты сразу не сказала?

- Я сразу сказала!

- Жаль, я не слышал, - с печалью сообщил он, - Если бы знал, конечно, не забрал бы тебя за долги волков. Но… увы, теперь я ничего не могу сделать. И свидетелей не было, какая досада. На территории «Летучего» поздно все эти мелочи выяснять. И я бы на твоем месте не переживал. Казим говорит, что с твоей мощью и умением работать по площадям, ты точно потенциальный контролер. Просто не понимающий своих возможностей. Оглянись…

Он сделал несколько шагов по палубе. Раскинул руки, закидывая лицо и блаженно жмурясь на солнце. Распахнул прозрачные глаза, уставясь на меня и кривя рот в усмешке.

- Тебе крупно повезло! Казим поможет очиститься от феромонов оборотней.  Начнешь жизнь с чистого листа - талантливая и всем нужная. Только представь – на палубу поднимутся самые амбициозные молодые сидхэ из десятка разных Холмов. Они жаждут уникальных артефактов, но будут счастливы получить шанс воспитать собственного контролера. Но и это не все. В погоне за лучшими наемниками и новым оружием явятся альфы могущественных секторальных кланов. Официально ты второго уровня, а значит и для них разрешенный специалист. Тебя ждет счастливое будущее! Не хочешь поблагодарить свою фею-крестную, девочка? Видишь, свобода не всегда лучший выбор, да и не всем по карману.

Я облокотилась на борт и встала, сцепив зубы. Поднимая голову. Магия покидала тело, оставляя едва заметное напряжение в мышцах.

- Смотри, Казим, - сказал Вальтез, поворачиваясь к своему контролеру и тыкая в меня пальцем, - настоящая сила духа. Обожаю таких! Поняла, что никто ее не тронет ибо ценный товар и сразу показала гордость! Помогает мне поднять цену. В общем, я устал и хочу отдохнуть, а ты скажи ей, что обычно говоришь и отведи в каюту. Пусть чувствует себя как дома. Пылинки с нее сдувай… Так. А где обслуга? Почему не встречают?

Он брезгливо сорвал с себя мокрую сорочку и, бросив ее прямо на доски, отправился к палубной двухэтажной постройке.  

Казим кивнул, с трудом отводя от сидхе преданный взгляд.

- Так, дружочек, помнишь, что я тебе сказал на берегу?

Я не понимающе моргнула.

- Я сказал: «Во всем слушайся меня», - он дождался моего медленного кивка и удовлетворенно продолжил: - Итак, запоминай как все было. Ты ничего нам не говорила про свою службу в полиции и вообще считаешь это не важным по сравнению с шансом попасть на в Холмы уже на втором уровне. Ты точно не кузнечик?

- Нет, что вы!

Для убедительности я добавила в голос возмущения.

- Ну и так хоть какая-то компенсация от этого неудачника-Крейга. Взял у нас под процент наемников-подрывников и слил их всех. Придурок. Хм. Начет подрывников забудь. Помни только, что ты послушная девочка и мечтаешь через пару дней попасть в услужение сильному хозяину. Как я когда-то… ох, повезло тебе.

Он говорил быстро, торопливо. В полной уверенности, что я в подчинении и под контролем у него, как у менталиста более высокого уровня. Только… когда Казим захватывал мой разум на берегу, я была в «прыжке». И сейчас каждое произнесенное слово, не оставляя следа, стекало с меня как вода сквозь пальцы.

Но самое главное я поняла и так - надо пожить на таинственном корабле до торгов, в полной свободе, делая вид, что подчиняюсь, а самой понять, что тут происходит… побольше узнать о фейри. Это интересный вариант. И что там Вальтез говорил о феромонах оборотней?

- А почему нужно очищать меня от феромонов?

Он вздохнул, очевидно раздумывая, а не запретить ли мне любопытничать, но все же решил ответить.

- Твоим покупателям не понравится явное предпочтение оборотней. Это может запороть карьеру в Холме. Нам и так придется убеждать, что ты талантлива, выдавать сертификат-обязательство, гарантируя, что в случае чего, произведем замену или вернем часть денег. Зачем дополнительные сложности? - менталист посмотрел серьезными маленькими глазками. – Подумай над этим у себя в каюте. Пойдем, я покажу, где она находится и заодно немного отвечу на вопросы, чтобы ты не волновалась.

Толстяк двинулся к ближайший палубной постройке, осторожно обходя при этом брошенную фейри рубашку. Будто не имел права ее касаться.

⭐ Глава 6. О зеркалах и таинственных отражениях

При комнате обнаружилась крошечная душевая. И через пару минут я стояла под теплыми струями воды, с блаженством жмурясь и раздумывая над словами Казима.

Сам факт его откровенности означал, что менталист не верит в вероятность моего освобождения и считает, что судьба моя решена и полностью под контролем. Это означало только одно…

С величайшей осторожностью я приоткрыла дверцы своего закрытого разума. И… обнаружила лежащую на плече чужую блекло-голубоватую ментальную ленту. Будто поводок она тянулась за дверь, при этом слабо и неприятно пульсируя.

Вот так. Засада… Я действительно под контролем.

Пришлось захлопнуть створки и снова спрятаться внутри.

С таким украшением не шее мне придется действовать практически ювелирно. И очень осторожно, потому что в прямой схватке опытного контролера мне не одолеть.

Выйдя из душа, я завернулась в полотенце и присела на мягкую узкую кровать.

Диего… О феромонах оборотней я слышала еще со школы. Одноклассники шептались, что заинтересованный оборотень начинает испускать «запах». Так и говорили, хихикая и подталкивая друг друга локтями. «Запах».

Алекс в ответ ворчал, что, если кто-то в окружении сильно воняет, не факт, что это признак душевной симпатии. И вообще, феромоны чувствует только сам объект интереса. А если их воспринимает целая толпа – то оборотень либо извращенец, либо ему стоит пересмотреть гигиенические привычки.

И от Алекса, и от Диего часто исходил нежный фруктовый аромат, мой школьный друг объяснял его любовью к определенному виду чая.

А старшего тигра отличала присущая только ему тонкая пряная нота. Головокружительная…  

Могла ли я «подсесть» на оборотня за несколько встреч, и что думал по этому поводу он сам, почему не заговаривал об этой опасности? Одни вопросы и ни единого ответа.

Свернувшись калачиком на кровати, я закрыла глаза. От усталости ныли ноги, а мысли плыли сонно и все более бессвязно. Сложный день…

Погружаясь в вязкую дрему, я продолжала размышлять над запахами. Мир плыл… утекал.   Как вдруг повеяло знакомой пряностью.

Я потянулась в попытке принюхаться, и вдруг меня куда-то повело, потянуло.

Понесло все быстрее и быстрее сквозь странный туннель сна, а потом с силой, резко ударило о твердое. Вскрикнув, я вытянула руки вперед и только из-за этого ухитрилась не расквасить нос о прозрачную гладкую поверхность.

За которой виднелась знакомое мне жилище Крейга. Жуткая клетка, кровать, укрытая серым покрывалом…

По комнате ходил Диего и от души с кем-то ругался. Рельефные плечи угрожающе напряжены, на них ни клочка одежды. Вместо брюк вокруг бедер наверчен кусок шторы с эффектным рядом кисточек. В таком виде Фаворра смахивал на музыкального идола, которого после концерта потрепали фанатки, чуть не растащив на миллион маленьких фаворчиков. Но идол успешно отбился, сохранив, естественно, самое дорогое.

Свой убийственно тяжелый характер.

Сейчас он рычал с едва сдерживаемым гневом:

- Какой смысл прибегать к твоим услугам, если толку как от козла молока?!

- От козла? – переспросил незнакомый, немного шипящий голос. Говоривший находился где-то вне моего поля зрения. – Дес-сятый, при всем уважении, я не могу заставить незнакомого мне менталиста вспоминать о вас. Скорее всего, объекту давно промыли мозги, и зря мы затратили такое количество кристаллов на столь дорогостоящую ментальную настройку.

- Я заплатил, – проходя мимо, Диего толкнул стул. И тот проехал по полу с неприятным, скрипящим звуком. Он явно взял себя в руки и оттого выглядел еще более пугающим. Каждое слово звучало угрозой. – Старайся. Очень старайся, фею тебе в задницу. Ева точно обо мне думает - это тебе сил не хватает!

Невидимый собеседник откашлялся. Фея, в непредназначенных для нее местах мужчину явно не воодушевляла. Он хотел что-то ответить, но тут не выдержала я, тихонько позвав:

- Эй.

- Стоп! Она з-здесь… Вы были правы.

- Где именно? – Диего повернул голову, прислушиваясь. По обнаженной коже замелькали огоньки, он открыл магию.

- Ева Нитарока, - зашипел собеседник Диего, - если вы нас видите, ответьте мне! Я Шуман Пойт, личный менталист ее величества королевы Изумрудного Холма. Мы израсходовали более десятка отборных кристаллов. Да и я чуть не сдох, пробивая защиту корабля, поэтому очень прошу вас не пугаться, а…

Я начала изо всех сил стучать по гладкой, твердой поверхности, отделяющей меня от комнаты. Еще полтора часа назад Крейг держал меня в этих стенах, и я мечтала из них вырваться. А теперь я бы отдала год жизни, чтобы попасть обратно. Похоже, я оказалась заперта в небольшом настенном зеркале, я помню, что оно висело у двери. И странно, что меня до сих пор не заметили! Я тут!

- Да, слышу! Слышу! Диего, забери меня отсюда!

Шипящий забормотал, прерывая:

- Мисс Нитарока, пожалуйста, не кричите. Это ментальная связь, после которой я надолго слягу и времени у нас не так много. Ваш присутствующий здесь покровитель, Тайрен квенто…

- Хватит. Помолчи, Шуман, - Диего развернулся, четко уловив направление и двинулся в мою сторону, прямо к… настенному зеркалу. Но меня он не видел, смотрел ниже головы, напряженно вглядываясь куда-то в район груди. – Маленькая, слушай меня внимательно. Тебя схватил Вальтез, один из кочевых бангиров. В Валь-де-Валь*, правилах, которым должны подчиняться все лорды, написано «сидхэ Холмов». Но никто из них не привязан к конкретному холму, следовательно, по букве закона, они, мать их, свободны, никому не подотчетны и держат черный рынок. Поймать их практически невозможно, да и многие им тайно помогают. Ева… Перед большим аукционом тебе не причинят вреда - будут опасаться повредить хрупкую психику менталиста. Поэтому просто жди меня и не высовывайся. Ты еще здесь? Слышишь меня?

Я ударила кулаком по стеклу. И еще раз.

- Слышит-слышит, - нервно сообщил Шуман. – И стучит, оглашенная, мне прямо в мозг.

⭐ Глава 7. О рыжем и хитром, который не хотел на корабль

Знакомые огненные кудри выглядели сейчас влажными и поникшими. Да и в целом Лукас переживал не лучшие свои времена. С его сюртука на пол бежали струйки воды,  почти половина пуговиц исчезла,  а один ботинок безвозвратно потерялся где-то в трудном путешествии наемника между поместьем Крейга и кораблем. Зато лис сохранил деловой и разумный настрой:

- Отравлен? – с опаской спросил он. – Кто? Надеюсь, не твой богатый покровитель?

А у парня отличная интуиция и прекрасный слух. Похоже, я бормотала это слово, приходя в себя после ментальной связи с Фаворрой. И паренек его просек. Вот только я не собираюсь рассказывать интимные детали своих взаимно-ядовитых отношений с тигром.

- Приснилось, - твердо ответила я, заворачиваясь поверх полотенца в покрывало. – А ты какими судьбами?

- Сам в шоке, - нервно сказал лис, закрывая за собой дверь и с явным облегчением скидывая непарный ботинок. – Увидел, что тебя воруют, и только одна мысль в голове – не упустить заслуженную премию. Бросился в воду и поплыл к «Летучему». Как за него зацепился – сам не пойму.

- Герой, - искренне сказала я.

- Согласен. Прыг и я в воде!  По уши... С моей жадностью надо что-то решать. Даже самым лучшим качествам должен быть предел....

- Жадность – это сильное чувство. Ты просто очень любишь деньги.

- Но я ненавижу воду!... Тебе запасное платье не выдали случайно? Тут служанок много, можно попробовать затеряться...  Кхм... Счет будет большой, предупреждаю сразу. Грандиозный! Феноменальный! Я еще даже не решил какой, настолько он необозримый.

- Платье у меня единственное пока, но обещали принести. И насчет оплаты не слишком фантазируй, рыжий. Сначала спаси меня отсюда. Если Вальтез продаст меня на сторону, ты не получишь ничего.

Помрачневший лис стянул с себя мокрый сюртук и попытался забрать у меня покрывало, но получил отпор и поплелся в душевую искать запасное полотенце.

- Не выходи пока! Я переоденусь! – я торопливо подхватила свое порванное и измятое платье. Какое-никакое, но лучше остальных вариантов. И у Лукаса был слишком заинтересованный взгляд, когда он увидел его на стуле. Этого прохиндея проблемы чужой собственности мало беспокоят, так что лучше оденусь.

Слышала я, что умелые воришки могут подметки влет резать, но чтоб платье на ходу снимать - это только Диего где-то научился. Лису это точно не удастся.

- Лукас, а откуда ты знал, что корабль называется «Летучий»?

- Так я в прошлом дане здесь нанимался, в шестом, - ответил погрустневший голос. – Раз в месяц на корабле устраивают аукционы - классная штука, между прочим, очень хорошо цену поднимает. Крейг Дюран подписал со мной и еще кое-какими пацанами договор с пунктом конфиденциальности. О деталях поставленной задачи, ты уж извини, но рассказать не могу. Скажу только в общем – пришлось пошуметь.

Да я и без деталей сообразить могу, зачем такой ловкач понадобился молодому альфе волков. Распорядитель казино Биноуз жаловался, что за несколько дней до турнира появилась группа лис и волков, которые устроили беспорядки по всем залам. Я потом несколько раз перечитывала записи его показаний и оказалось, что скандалисты по очереди побывали практически везде. И довольно много времени провели у лестницы в подвал. Скорее всего они отвлекали охрану, а быстрый как ртуть Лукас в это время рисовал карту всех проходов, коридоров и дверей.

Иначе не получилось бы так быстро и слажено действовать нескольким отрядам.

- Крейг совсем не заплатил?

- С ума сошла? – оторопел лис. – Кто б на него стал работать? Частичный аванс нам передали сразу как только договор подписали, а остальное – должны были по выполнению работы.

- И что теперь Вальтез? Это же он волка как покупателя представил. Может быть теперь хоть какую-то неустойку выплатит, – осторожно предложила я. И просунула руку с освободившимся покрывалом в ванную комнату.

Ткань исчезла мгновенно.

- Ха!  - за дверью зашуршало. – Бангир ославит Дюрана как ненадежного партнера и все. Этот скупердяй и медяшки голодному не протянет, не говоря о возвратах за риски. Так что я нищ как в свой первый день рождения и вся надежда на твоего богатенького воздыхателя.

Он вышел, закутанный в покрывало. Рыжие кудри, протертые полотенцем, бодро поблескивали. Босые ступни неслышно ступали по полу.

В руке Лукас  держал насквозь промокший коммуникатор.

- Что будем делать, красотка? Связи-то у нас и нет.

- Связь есть, - медленно проговорила я. – Не очень надежная, но имеется. Ты лучше скажи: - почему, как мне сказали, корабль нельзя захватить силой?

Лис перевернул руку, показывая слабо-голубое стилизованное изображение крыла, нарисованное на его узком, но жилистом запястье.

- Видишь синюю метку? У меня контракт еще официально не завершен, поэтому она осталась. Я типа служащий на корабле. У предметов или живого товара метки красные. Если на "Летучий" нападут враги, он просто исчезнет, чтобы оказаться в другом месте, а с ним - и вся собственность. Обслуга и наемники типа меня перенесутся, если не окажут внутреннего сопротивления. А те, кто совсем не отмечен, гости, покупатели всякие, просто окажутся в воде. Беспомощные, без плавсредств и понимания, как спасаться. Так что бангиры неприкосновенны, торгуют всем, чем не попадя. Говорят, их опекают шишки из Холмов. Точно никто не знает, но слухи ходят.

Он уселся на стул, элегантно закинул ногу на ногу и покачал голой ступней. Помолчал многозначительно.

Я посмотрела на свои запястья. И чуть не выругалась от огорчения. На правом красовалась свежая метка проклятого корабля ярко-красного цвета. Казим или Вальтез ухитрились ее поставить, пока я была парализована. И теперь обычный побег напрочь терял смысл. 

Стоит кораблю перенестись - и я снова окажусь на его палубе.

- Скажи, пожалуйста, - обратилась я к лису, - как ты планируешь меня спасать?

-Эм, - многозначительно сказал Лукас.

⭐ Глава 8. О благонравии хозяина и добродетели гостей

Платье пыталось распахнуться от любого резкого движения, поэтому я плыла величавой лебедушкой и проклинала свой образ «послушной менталистки под контролем», не позволявший возмутиться и отвергнуть предложенный наряд.  

Единственное, что сделала - при переодевании оставила под платьем свое закрытое скромное белье. Брейвуд удивилась, но не стала спорить.  Сама она совершенно не обращала внимание на такие мелочи как откровенность фасона. Провожая меня к хозяину, дриада, время от времени, разворачивалась, и полоски ткани на ее груди расходились, открывая острые зеленоватые соски, естественные, словно весенние незрелые ягоды среди листьев.

Мы шли, петляя по этажам и коридорам, от одной лестницы к другой.

С грустью должна признать, что, когда я буду отсюда сбегать, фейри-пирату вряд ли потребуются особые усилия по моей поимке. Достаточно будет немного подождать, пока я набегаюсь по внутреннему лабиринту, запутаюсь, устану и начну звать на помощь. Потому что нормальному человеку во всем этом хаосе точно не разобраться.

Примерно через десять минут дороги, включающей тройку лестниц и больше десятка поворотов, дриада распахнула дверь гостиной.

- Мисс Ева Нитарока, менталист, Ценность Корабля, - торжественно объявила она, впуская меня внутрь.

Ценность? Я едва удержала нейтрально-благожелательное выражение лица. И впервые в жизни поняла, что могу быть мстительной. Захотелось приложить все силы, чтобы потопить когда-нибудь этот баркас к феЯм. Пустить его на дно во имя всех людей, которыми здесь торговали. Даже Крейг с его животным интересом и бандитским похищением не вызвал у меня такой яростной брезгливости.

Я – не Ценность Корабля, не Вещь! Не рабыня!

- А вот и умница моя пришла…

Сцепив зубы, я шагнула на свет.

По стенам комнаты высились библиотечные полки, в дальнем торце у большого иллюминатора стоял монументальный письменный стол, похожий на огромный корень дерева.

Центральную же позицию занимали три дивана, расположенных под прямым углом. С одного из них мне махнул рукой вальяжно развалившийся Вальтез.

- Дружочек, подойди поближе, я представлю тебя Десятке.

Десятке? Я не ослышалась? От радости мое лицо расплылось в широкую улыбку. Все, командир добрался. А рядом с ним мне море по колено - хоть на корабле, хоть без него.

Я покрутила головой в поисках Диего, но обнаружила только еще одного высшего фейри на соседнем диване.

Темные волосы незнакомого мне лорда блестящим каскадом падали на плечи. Острые скулы и нос с легкой горбинкой добавляли высокомерия породистому лицу.  

Хрустальный бокал преломлял отражение удерживающих его тонких пальцев.

— Так-так, -  он пробежался по мне сверху до низу по мне доброжелательным взглядом, - вполне. Личико лучше, чем у многих человеческих особей, которых я встречал.

— Внешность - это временный бонус, через пять-десять лет он исчезнет, зато талант расцветет во всю мощь, - заметил Вальтез.

«Прекрасные и мудрые фейри» обсуждали меня словно кобылу на рынке. Я сцепила руки, и хозяин корабля, вспомнив о видимости гостеприимства, похлопал по дивану рядом с собой.

– Дружочек, присаживайся. Тебе надо хорошо поесть, набраться сил. - Вальтез посмотрел на заставленный едой и кувшинами журнальный столик. И тот подплыл поближе. Реально пододвинулся! Беззвучно и аккуратно, не звякнув ни единым бокалом.  Настоящая бытовая магия - я только слышала о такой, но сама никогда не видела. - Мы с лордом Скайшоэлем обсудим наши дела, а ты бери со стола, что нравится.

Бери, что нравится…

Я осторожно подошла поближе и ровно, словно к моей спине была привязана палка, уселась рядом с Вальтезом.

Темноволосый гость наклонил голову, разглядывая меня. Его лицо при этом оставалось совершенно безразличным. Только заблестевшие глаза, выдавая настоящую заинтересованность, проследили, как я накалываю вилкой кусочек пирога. А что такого? Я голодная - потратила массу энергии и теперь хочу есть. Если уж мне нельзя участвовать в обсуждении собственной судьбы, то хоть наемся от души.

— Я Десятка, - голос темного звучал вкрадчиво, через журнальный столик на меня полились тонкие волны флера. - Это одно и то же и означает мой высокий ранг в иерархии Холма. Возможно, я стану сегодня твоим хозяином.

Почему сегодня, если аукцион только завтра? Я внутренне напряглась, но внешне постаралась неспеша прожевать пирог. Наивно хлопнула глазами.

— Десятка или Десятый?

— Это одно и то же. Так называют самых сильных молодых претендентов на звание Офицеров и, возможно, даже Рыцаря Холма. В любом случае мне нужен сильный менталист. Вот только я не понимаю, для чего возиться со вторым уровнем, даже потенциально интересным.

Я неопределенно пожала плечами, продолжая уписывать за обе щеки пирог.

Скайшоэль рассмеялся мелодичным капельным смехом, словно невидимая рука прошлась по струнам арфы.

— Вальтез, что происходит? Или твой Казим повредил ее разум, или она воспитывалась в Холмах. Девочка ест не переставая, вместо того, чтобы умолять забрать ее в Высокий Двор. - он нахмурился. - Летучий немногим сейчас отличается от новорожденного Холма, ты используешь магию хозяина, вон даже пальцами не шевелишь... Скажи прямо - мог твой корабль успеть привязать к себе менталиста?

Я чуть не подавилась. Вот же идиотка! Если корабль стал Холмом, то в нем и время может течь по-другому - и любая пища работает как изрядная доза флера!

— Хочешь снизить ее цену? Но она обладает огромным потенциалом, Скай.  Ты бы видел, - искушающим тоном продолжил Вальтез, обращаясь к брюнету, - какую толпу зверушек эта крошка поссорила между собой, всего лишь подстегивая их эмоции. Представь, что может из нее вылепить хороший наставник.

- Всего лишь второй уровень. А я тебе закрою старый долг. Так что предлагаю поменяться вообще без продажи.

- Не разочаровывай меня. Перед тобой настоящая Ценность Корабля, не огранённый изумруд моей сокровищницы. Менталистка второй ступени, в одиночку уложившая около трех десятков зверей… Запудрившая мозги молодому альфе волков… Девочка с опытом службы в полицейском спецназе…

⭐ Глава 9. Чем больше покупателей, тем лучше

Обостренное до болезненности восприятие шептало мне, что я не все учла. Пропустила нечто эфемерное, слишком тонкое для моих сканирующих возможностей, ограниченных контрольной лентой Казима на плечах. Я ошиблась.

Но в чем именно? Что я упускаю?

А вдруг это тот самый шанс решить ситуацию без прыжка? Подняв голову, я осмотрела комнату. Очень интересно… Ого! Ткань сиденья на третьем, боковом диване выглядела немного смятой.

Сила зашипела, успокаиваясь, так и не проснувшись. И никто, кроме меня не знал, что все присутствующие в комнате только что были на волосок от схватки, а возможно и от гибели.

Повернувшись к Вальтезу, вальяжно расположившему руку на спинке дивана за моей спиной, я спросила:

- Отвечать гостю или гостям?

Первым среагировал темноволосый лорд.

- Что?! Какие «гости»?

Его поза не изменилась, но каким-то образом из расслабленной превратилась в сосредоточенную.  Эмоции вспыхнули и тут же захлопнулись под белыми створками защит.

Зато Вальтез не удивился, лишь вопросительно поднял бровь и впервые взглянул на меня с холодным, внимательным любопытством. Он был бы поистине прекрасным образчиком красоты высших фейри, если бы не уродующая отметина и бездушность пепельных глаз. Шрам потемнел, резко выделившись на светлой коже.

Не знаю, что с ним произошло в прошлом, но, рубец прошел не только по лицу, но и по душе красавца-лорда. На меня смотрел жестокий, никому не доверяющий хладнокровный убийца.

- Ваша служанка Брейвуд, - я не собиралась затягивать паузу, это было слишком опасно, - сообщила, что «у хозяина за столом гости». Значит, кроме лорда Скайшоэля, она привела в эту комнату того или тех, кого я не вижу глазами и чьи эмоции трудно или даже невероятно определить менталисту. Следовательно, здесь присутствует...

- Древний кровосос, - грубо завершил мои размышления темноволосый лорд. - Вальтез, что за шутки, кого ты прячешь?

Хозяин корабля, продолжающий меня рассматривать, едва заметно кивнул.

В комнате стало чуть холоднее. По телу пробежал озноб - тот самый, который, сплетаясь со страхом, морозит до костей.

Через секунду пустующий третий диван заволокло дымкой. И на нем проявился еще один гость – высокий военный, в легкой темной кольчуге поверх незнакомого мундира. Если бы не подчеркнуто бледный цвет лица, я никогда не заподозрила бы в нем вампира.

- Прошу меня простить за некоторую таинственность, - небрежно проговорил мужчина, - я прибыл совсем по другому вопросу и до этого времени не планировал участвовать в торге. Когда вы, лорд Скайшоэль, ворвались в кабинет, я не собирался открывать свое инкогнито и хотел тихо удалиться… Но маленькая мисс вынудила меня проявиться и изменить свою точку зрения. - Он смерил взглядом мой странный ленточный наряд, идеально прямую спину и безэмоциональное лицо. – Похоже я тоже хочу приобрести отличного полицейского менталиста с весьма обманчивой внешностью. Но кто из нас без изъяна?... Мне нужно не ее смазливое юное личико, а опыт мисс в анализе фактов и расследовании убийств.

Я почувствовала, как пальцы Вальтеза сжались на моем плече. Последняя фраза ему не понравилась:

- Почему убийств? Согласно нашему соглашению, сэр Баррага, ваш подчиненный искал работу, но в процессе мог исчезнуть с корабля и по личным причинам. Затаиться где-нибудь. Возможно, он объявится через месяц в каком-нибудь дальнем секторе, не выполнив, кстати, условия оплаченного найма.

В моей голове тут же сложились кусочки мозаики. Один из наемных вампиров пропал из места, охраняемого тщательнее иной сокровищницы. Куда-то делся посреди моря. Естественно, Вальтез отказывается признавать вину, отвергая малейшие сомнения в надежности волшебной шхуны.

- Мои птенцы не сбегают, - тяжело сказал Баррага. Густые брови сдвинулись к переносице. -  Его точно убили. Могу я заплатить за менталиста сегодня, чтобы она начала поиски?

- Нет!

- Нет!

Оба высших лорда высказались одновременно.

Я едва сдержала усмешку. Похоже своим стремлением дотянуть до аукциона я сыграла на руку фейри-пирату. Скайшоэль требовал оплатить долг до начала торгов и сбивал цену. А тут вдруг я произвожу впечатление на невидимого вампира, и он переходит в ранг покупателя. Теперь Вальтезу «придется» выставить меня на торги.

Светловолосый владелец Летучего дернул уголком рта, пытаясь удержать рвущуюся довольную улыбку.  

- Что ж, тогда я приглашаю присутствующих: лорда Скайшоэля и сэра Бараггу на завтрашний аукцион. А уедет мисс в Холм или займется поиском исчезнувшего работника – мне без разницы.

Я крепко сжала пальцы, скрывая дрожь от перенапряжения. Чувствую, завтра будет очень интересный день.

Я сделала что могла. Теперь твоя очередь, Фаворра. И если ты опоздаешь или не появишься, я придушу тебя лично.

Покупатели принялись обсуждать заполнение документов на аукцион, поэтому на мою просьбу удалиться, Вальтез ответил согласным кивком.

И я уже была на выходе из комнаты, когда сильная рука капканом ухватила меня за локоть. Скайшоэль, оказавшийся прямо за спиной, притянул меня к себе, так, что закачались ленты платья. Ухо обдало теплым дыханием.

- Я все про тебя знаю, маленькая скромница, - прошептал он. Острый камень с обшлага сюртука порвал тонкую ткань на боку и больно процарапал кожу. – Как ты стала любовницей бастарда, чтобы попасть на полицейскую практику и высокую зарплату. Как одновременно крутила с альфой-волков и обещала ему несуществующую «невинность». Я даже в курсе заявки на передачу практики, которую недавно прислали в мэрию Седьмого Зеленого Сектора. Похоже, успешными человеческими мужчинами ты тоже не брезгуешь. Просто знай, что со мной этот номер не пройдет. После аукциона ты будешь мечтать только обо мне. А бастарда… бастарда завтра уже не будет.

И лорд подтолкнул меня к двери.