Школа для взрослых 3: "Веселая" практика

Глава 1. Ван. Внушающая беседа

— И чего ты такой хмурый? — Арнати отодвинула свитки в сторону, а бумаги — видимо, какие-то документы — отложила в сторону.

— Потому что вошёл в этот кабинет и увидел тебя. Вообще не ожидал. И, — я оглянулся по сторонам, — как-то здесь пусто. Всего-то стол, стулья и шкаф. Да даже на двери никакой надписи нет. Может, наконец расскажешь что-нибудь? А то я, судя по всему, вообще не понимаю, что происходит в этой школе.

Крылатая вздохнула и сложила руки на столе, внимательно глядя на меня.

— Ничего здесь нет лишь временно. Мне потом привезут компьютер и всё необходимое. И на двери будут указаны мои имя и должность. А сейчас расскажу по порядку обо всём. Только всё-таки садись рядом.

— Неужели это обязательно?

— Вообще-то перед тобой архимаг, поэтому пререкаться явно не в твоих интересах, — сделалась она серьёзной, но почти сразу вновь улыбнулась и добавила: — Ладно, это я шучу. Служебным положением пользоваться не буду. Просто сядь рядом, как подруга прошу.

— Странно себя ведёшь, но хорошо, сяду.

Стоило мне сесть и… Ничего не произошло. Абсолютно. Хотя казалось, что крылатая что-то задумала. А она всего-то развернулась вполоборота и начала:

— Я действительно теперь работаю в Высшем Совете. Сама не думала, что это будет вообще возможно, но вот так вот повезло. Мне предложили это почти сразу после боя, поскольку оценили мои способности, особенно в ментальной магии, что для членов Высшего Совета очень важно. Попросили дать ответ в течение дня. Я долго думать не стала и согласилась. Дело в том, что у них освободилась одна должность, поэтому её заняла я. Но это ещё не всё. Помнишь архимага, которого мы вербовали, чтобы он помог нам в Тенебрисе?

— Помню. Он причём здесь?

— Так вот, самое смешное, — Арнати улыбнулась и едва сдержала смех, — что нам ничего не удалось. Он сразу почувствовал наши попытки, оценил старания, но из любопытства решил подыграть и таким образом помог. Именно он и посоветовал меня в итоге.

— Это получается, что он всё знает? Про меня и про Лию, что с ней тогда случилось по моей вине? — Мягко говоря, эта новость меня удивила. Хотя, наверное, глупо было надеяться, что несколько менталистов, пусть даже пятикурсников, как-то смогут повлиять на старого архимага.

— Прямой твоей вины нет — это первое. Второе — да, он всё знает. Но не беспокойся, дальше него эта информация не ушла. К тому же столько времени прошло, а до сих пор тихо.

— В этом ты права, конечно. И всё-таки мне теперь не очень спокойно, зная такое.

— Всё будет нормально. Тем более у тебя хорошая знакомая теперь в Высшем есть. — Арнати сделала паузу и добавила: — Близкая знакомая.

— Это на что ты намекаешь сейчас? — Уж кого-кого, а её я узнал за всё время довольно хорошо.

— Я вообще не намекаю, — как-то отстранённо проговорила она. — Как у тебя дела с Лией? Всё хорошо?

— А с каких это пор ты вдруг так интересуешься этим?

— Ты догадливый. Не просто интересуюсь. Ты ведь хороший человек, поэтому хочу сказать, чтоб ты не витал в облаках.

Я напрягся вмиг. Арнати очень сильный менталист, да она вообще много чего умеет и знает. И возможно, уже знает то, чего не знаю я.

— Можно конкретнее?

— Ты же сам понимаешь, что её заберут на каникулы домой, — её отец уже был вчера здесь — а ты будешь на практике. Это целый месяц как минимум не увидитесь. Она молодая, гормоны и всё такое…

— Так, стой. Об этом я и сам думал уже, а ты только усугубляешь ход моих мыслей. Можно подумать, ты уже умудрённая опытом женщина.

— Никогда не думала, что скажу такое, но — это было обидно, особенно от тебя слышать. И да: я старше её всё-таки. А ей всего-то двадцать. Двадцать лет, Ван. Так что ты подумай хорошо. Я видела достаточно примеров, когда вроде бы успешные боевые маги так расклеивались из-за девчонок, что проигрывали на арене. Сам понимаешь, им стоило это жизни.

Её слова заставили задуматься. Может быть, она и права, но не взять же и бросить всё вот так просто. Нет, такое решение не принимается быстро.

— Хорошо, я тебя понял. Извини, что обидел своими словами.

— Отработаешь потом, — подмигнула она недвусмысленно. — Да шучу я, шучу. Мне статус не позволит с тобой сексом заниматься. А теперь давай перейдём к делу.

— К какому?

— К тому делу, из-за которого тебя сюда и вызвали. Ты думал, что только по моему желанию?

— Признаться честно, так и подумал, — усмехнулся я.

— Нет. Это касается применения запрещённой магии на арене. Ты и сам знаешь, когда и зачем ты это сделал. Поскольку в мою работу теперь входит внушающая беседа с нарушителями, я обязана побеседовать и с тобой.

— Внушающая — это как?

— С применением ментальной магии во избежание повторных нарушений со стороны учеников.

— А можно как-то без этого? — Совсем уж не хотелось, чтобы в моём сознании копались, даже Арнати.

— Да, тебе можно сделать скидку только благодаря тому, что мы знакомы, но это не означает, что можно всё. Я хочу этим сказать, что не надо меня подставлять. Понимаешь о чём речь?

— Да, — кивнул я. — Больше не пользоваться ничем подобным на арене. Да и в самой школе не обязательно.

— Ты всё правильно понял. При повторном нарушении с тобой уже будет беседовать другой архимаг, самый что ни на есть настоящий.

— Понял. Так а какая у тебя должность здесь? Просто очень интересно.

— Пока не скажу. Вот когда всё здесь сделают, тогда и узнаешь.

— Не хотелось бы вновь приходить в Высший Совет, — улыбнулся я.

— И даже ко мне? — Арнати деланно обиделась и похлопала ресницами.

— Так, не начинай. Ты прекрасно поняла, что я имел в виду.

— Хорошо-хорошо. Только я хочу тебя ещё кое о чём предупредить. — Она села ближе и заговорщически продолжила: — Ты же понимаешь, что твои проделки как с Тёмным, так и с Чёрной Магией гораздо серьёзнее, чем тебе кажется? Не думай, что в Совете об этом не знают. Они всё знают. Но так как к тебе до сих пор не применили никакие меры, мне кажется, им что-то будет нужно от тебя. Как скоро, сама не знаю, но больше чем уверена, что это именно так. И то, что тебе позволили связаться с Лией, тоже неспроста. Будь осторожен.

Глава 2. Рийзе. Свинарник

— Нет, Андроктонус, ты херню какую-то городишь, — отмахнулась я и начала залечивать мелкие раны.

— Ты как со мной разговариваешь, убогая?! — насмехаясь, ответил Андроктонус.

— Я просто не хочу принимать положение вещей, — спокойно ответила я, любуясь отлично проделанной работой по сборке тела.

— Значит, напугать тебя у меня не получится.

— Нет. Так что случилось?

— На данный момент тебя активно воскрешают инквизиторши. Поэтому необходимо побыть некоторое время здесь. Вообще, странно. В тебя столько силы закачали, а ты умудрилась сдохнуть. На самом бесперспективном противнике. Премия благоразумия однозначно твоя.

— Спасибо на добром слове, ифрит.

— А вот фантома ты зря склеила. Понимаю, конечно, что у тебя переизбыток энергии, но ему предпринятые тобой меры уже не помогут. Это просто куски магического мусора.

— Сам ты мусор, — процедила сквозь зубы я, не желая признавать свою ошибку. Собрала иллюзию и собрала. Обязательно носом тыкать? — И что делать будем? — спросила я. Сидеть в сером ничто далеко не самая манящая и радужная перспектива.

— Погулять хочешь?

— А чем нам ещё заняться?

— Можно заняться сексом, — невозмутимо ответил Андроктонус, сально оскалившись.

— Знаешь же, что мне по нутру больше женщины, — отбила выпад ифрита я.

— Ты вообще на моей территории, стоило бы проявить хоть немного уважения. Да и принципами всегда можно поступиться, — не сдавался Андроктонус.

— Рисовать себе в воображении ты можешь что угодно. Я на секс с тобой не подписывалась.

— Да ладно, я всего лишь прощупал почву. Нравишься ты мне.

— Стоп, а вы с Мелоди…

— Нет, — отрезал ифрит. — У нас с ней пользовательский договор. Я всегда при ней, а она в нужный момент поможет мне с одной проблемой.

— Какой? — поинтересовалась я, да и, признаюсь, начало жечь любопытство.

— Давай об этом потом. Ты же понятия не имеешь, какой он, мой родной мир.

— Не-а, — согласилась я. — Покажешь?

— Обязательно, — закивал Андроктонус. — Но я же почти культурное лицо мужского пола. Позволь уступить тебе право выбора первой прогулки. Куда хочешь? Только учти, энергия, которую влили в тебя ведьмы, сейчас и есть твоё тело. Ни больше, ни меньше. Именно она удерживает сознание, поэтому осторожно. Плюс — ты можешь спокойно путешествовать в подпространстве, минус — ты всё-таки видима. Сильные маги смогут разглядеть твоё сознание за завесой чистой силы.

— А услышать? — В голове начала зреть глупая, но желанная идея.

— Если тебе нужно будет, я помогу передать звук. Впрочем, как я уже сказал, сильные маги услышат без проблем.

— Да вряд ли он услышит. Поможешь?

Я кратко пояснила, с кем больше всего хочу увидеться.

— Значит, поехали. — Ифрит приблизился и поглотил меня. Странно было ощущать себя и его единым целым, тем более что управление принадлежало целиком и полностью Андроктонусу.

И мы полетели. Ифрит уверенно ориентировался в едином сером пространстве, для меня же основной точкой опоры стал собранный мною клон. Он отдалялся, уходил то вправо, то влево, а Андроктонус всё нес и нёс меня непонятно куда. Потом мы нырнули в портал. Краски вернулись. Я увидела Солаю и Марианну, проделывающих какие-то манипуляции с моим целым, но окровавленным телом. Чуть поодаль, трясясь как лист на ветру, стояла Мелоди, за плечи её обнимал Себарис, гладя по голове. Время тянулось будто резина: движения инквизиторш были сильно замедлены, будто кто-то не до конца вжал педаль тормоза.

— Для нас время течёт по-другому. Мой косяк. Прибудем на место — всё восстановится.

— Хорошо.

Потом в дикой свистопляске замелькали цветные пятна, и через несколько секунд мы оказались среди полей, засеянных злаками. Ранняя весна не торопилась рядить их в колосья — только высокая, не успевшая стать жёсткой трава, матово поблескивающая при свете солнца. Мы подлетели к деревянной перегородке, смутно напоминавшей имитацию забора, но таковой не являвшейся. Две параллельных земле бревна на врытых в почву столбах могли удержать разве что совсем тупоголовое, достаточно крупное животное.

По вытоптанной земле приближалась жалкая фигурка, обряженная в грязную рабочую одежду.

Андроктонус выпустил меня.

— Это он?

— Он. Иди.

И я полетела навстречу опальному инквизитору. Юнг, весь потный, толкал впереди себя тележку, наполненную полужидким свиным дерьмом вперемешку с соломой. На шее красовался уже знакомый подавитель. Он меня не видел, зато я как следует могла разглядеть всё то убожество, в котором он сейчас находился. Запаха я не чувствовала, но опыт жизни в деревне подсказывал, что здесь можно было ещё и задохнуться, несмотря на обильные проветривания. Свинья далеко не самое чистоплотное животное, особенно в условиях скученного содержания.

— Приве-е-е-е-е-т! — проорала я рядом с ухом Юнга, из-за чего тот едва не перевернул тележку.

— Кто здесь?! — ошарашенно спросил бывший каратель, шаря по сторонам головой.

— Твоя роковая кошка, — насмешливо ответила я, отойдя от него чуть в сторону.

— Рийзе?

— Да, Жозеф, это я. Сколько тебе ещё здесь куковать?

Инквизитор вздохнул.

— Лет двадцать точно. Потом обещали перевести на службу полегче. Ри, мне жаль, что так получилось.

Я села на перевёрнутое вверх дном металлическое ведро и приготовилась к тому, что наконец смогу высказать о нём всё, что думаю.

— А девчонок, ни за что проданных в рабство, тебе не жаль, скотина?

— Ри, это служба. Что мне приказали, то я и сделал. Ты была его ученицей.

— И что?! Сожгли бы меня одну. Ты сломал жизнь моим сёстрам. Чистым, ласковым созданиям. Ты заслуживаешь смерти, ублюдок. Молись всем Богам, чтобы вас защитил Пророк. Потому что я снесу и тебя, и твоих грязных работодателей. Останется только пепел.

— Зубы пообломаешь, дурочка, — блаженно подставляя лицо солнцу, сказал Жозеф.

— Посмотрим. Вы столько лет отравляли жизнь безвинным, поэтому готовьтесь ловить бумеранг.