Школа: время притворяться

1.1

После девятого класса перед школьником встает выбор: идти дальше в десятый или в колледж. Есть, конечно, персонажи, которые просто делают ручкой и отправляются в свободное плаванье, но их с каждым годом становится всё меньше и меньше.

Мысленно я обливаюсь слезами радости, что у нас в деревне только девятилетка. Мои нервы не выдержат провести еще два года с моей прабабушкой, которую я называю прабулей.

Заманила меня к ней моя мама почти три года назад. Мол, бедная бабушка, сломала ногу, совсем одна, ухаживать некому, нужно помочь. Поэтому собирай вещи, билет сама купишь, вот документы с деньгами и на выход.

Мама даже со мной в деревню не поехала: видимо, боялась, что я, поняв, куда попала, вцеплюсь в нее мертвой хваткой и откажусь здесь оставаться.

Прабуля по жизни невыносима, а когда у нее что-то болит, она невыносима вдвойне. Поэтому, несмотря на обилие детей, внуков и правнуков, к ней никто не ломится в дом с желанием поухаживать или помочь по хозяйству. Можно сказать, меня отправили к ней в качестве общей жертвы с пожеланиями выздоровления от всех остальных.

Несколько месяцев я честно ухаживала за престарелой родственницей, слушала от нее на бесконечном репите, как в жизни плохо всё, скоро конец света, мы все умрем, сатана тащит всех в ад, особенно моих бестолковых родителей, которые не смогли нормально меня воспитать.

Как прабуля смогла самостоятельно передвигаться с палочкой, я тут же обрадовала маму, что возвращаюсь к ней обратно.

Но мама в ответ почему-то не обрадовалась. Сначала она попыталась давить на мою совесть и чувство вины: как тебе не стыдно, бросаешь беспомощную бабушку на произвол судьбы, вот когда тебе будет столько же лет, за тобой тоже никто ухаживать не станет.

-Если я доживу до ее лет, то сама уйду в дом престарелых, - заявила я, - но это вряд ли случится после общения с таким энергетическим вампиром, как она. Я просто физически ощущаю, как она вытягивает из меня все силы.

Тогда мама заявила, что сейчас не готова меня принять. Либо я живу в деревне, либо нигде. У нее ремонт, мор тараканов, очередная любовь всей ее жизни. И вообще ей надо от меня отдохнуть.

Отдохнуть?! Да она сначала спихнула меня на воспитателя по общежитию Наталью Федоровну, а потом я уже сама по себе была, даже стирала и варила, что там говорить про домашку и подъем к первому уроку.

Я была идеальным ребенком, никогда ни о чем не просила и из-за этого осталась в дураках. Точнее, осталась у прабули, чей громкий хриплый голос, просверливающий голову насквозь, и чьи грубые шершавые руки, которыми она так и норовила меня ударить, достали меня больше некуда.

Я собралась бежать из деревни куда глаза глядят. Точнее, на юг, к морю, даже нашла в приложении на телефоне водителя, который согласился взять меня с собой в качестве попутчика.

Всё уже было готово, но тут вмешался Тимоша. Точнее, это я сама позвонила ему попрощаться.

Мы были вместе с ним с самого рождения Тимоши, пока, как в индийском фильме, нас не разлучила злая судьба.

Его мать – тетя Света – родила его, как и мама меня, во время учебы в педагогическом колледже. Когда он появился на свет, мне было два года, но я выглядела и вела себя старше своих лет благодаря занятиям с Натальей Федоровной, воспитателем в общежитии, которая до выхода на пенсию и перехода в общежитие читала лекции по раннему развитию детей и была крутым спецом в этой области.

Своей семьи у нее не было: подходящие кандидаты на ее руку и сердце при выборе жен отдавали предпочтение экстерьеру, а не блестящим перспективам развития своих будущих детей.

Я и Тимоша стали ее подопытными кроликами, так как нашим мамам-студенткам было не до нас. Для меня он был любимым младшим братиком, я нянчилась с ним, кормила, мыла, тетешкала, спать укладывала, а он милостиво разрешал мне это делать.

Даже когда я пошла в первый класс, мы отказались разлучаться и нам разрешили сидеть вместе за одной партой.

Но из-за одноклассников с Тимошей произошло несчастье, и он серьезно заболел. Я лежала с ним в больнице, а когда его состояние ухудшилось, его забрала к себе мать и увезла далеко отсюда.

Я надолго потеряла с ним связь, переживала, как он там, пыталась через маму связаться с ним, безрезультатно. А спустя несколько лет он сам вышел на меня. О себе он почти ничего не рассказывал, зато я разливалась соловьем, выливала на него всю душу.

Тимоша был решительно против побега. Даже наорал, что я потеряла в своей деревне последние мозги. И ни капли не думаю о своем будущем.

Но в чем смысл думать о том, чего нет и, возможно, даже не будет?

-А ты представь, какая ты будешь через несколько лет, - мрачным тоном сказал Тимоша, - когда накатаешься вволю со случайными водителями к морюшку или куда еще. На что ты будешь жить? Как зарабатывать деньги? Надеешься на добреньких людей, которые тебя приютят из жалости душевной, деньги дадут и в школу отправят? Или думешь, что мама, узнав о твоем побеге, раскается и разрешит жить вместе с ней?

-Ты думаешь, не разрешит? – спросила я. – Ей совсем на меня наплевать?

-Даже если ты к ней вернешься – толку от этого будет ноль. Снова будешь шляться где попало и заниматься ерундой, а мозги твои будут в это время деградировать. И не возражай, я видел твои оценки за учебу в городе.

-А что в этом такого? – возмутилась я. – Нормальные у меня оценки, двоек-троек нет, да меня в качестве примера приводят, чтоб ты знал!

-Ага, ты пример для тех, кто глупее тебя в несколько раз. С кем столько не занимались, как с тобой. И едешь сейчас ты только на старых знаниях.

-Ну и что? Можно подумать, они мне очень нужны – эти мозги. Я и так умная.

-Если бы ты была умной, то как раз бы подумала о своем будущем. Кем ты собираешься стать? Сможешь ли ты поступить бесплатно, куда захочешь?

Моя интуиция была уверена, что всё у меня будет хорошо, а вот рациональное мышление было не столь радужно настроено.

1.2

Юля – моя соседка по парте – стояла чуть в стороне от входа и снимала издевательства надо мной на телефон. Запись мы потом отправили классной руководительнице со словами, что если школа не сможет оградить меня от насилия взрослого, то я отправлю запись дальше – в органы опеки, местное телевидение и даже газету.

Наша классная была действительно классной. Не тратя времени, она позвонила в полицию, точнее своим бывшим ученикам, и в тот же день они подъехали к нашему дому на уазике, врубив сирену с мигалками.

Вся улица была под впечатлением. Прабуля при виде людей в форме перепугалась знатно и после разъяснительной беседы пообещала стать небесным ангелом и правнучку, то есть меня, больше не обижать.

Теперь в ответ на мои поздние возвращения домой было только разраженное ворчание, мол, кое-кто совсем обленился, совсем совесть потерял. Когда же прабуля забывалась и привычно замахивалась на меня палкой, я тут же напоминала ей о доблестных служителях правопорядка, и ее пыл быстро сходил на нет.

Можно даже сказать, что наши отношения немного улучшились. Мы даже стали по-человечески разговаривать. Иногда.

В основном прабуля пыталась заставить меня работать побольше. Я отговаривалась, что мне надо учиться, а хлев пусть убирает те, кому идут деньги от продажи молока и мяса скотины, то есть ее внуки дядя Гриша и дядя Степан, которые жили в городе и от силы раз в месяц звонили проведать, жива она или уже всё, отмучилась. Оба уже были на пенсии, так что свободного времени у них было навалом.

Иногда прабуля приходила ко мне плакаться на жизнь. В любой момент времени, даже если я сплю, она могла ткнуть меня острым локтем и жалостливым тоненьким голоском начать выводить:

-Шесть детей нас у матери было, и только от двоих ростки дальше пошли…

И дальше шла биография ее семьи с небольшими вариациями. Прабуля у матери родилась последней, после пяти братьев. У них была обычная крестьянская работящая семья, которую после постройки собственного дома в советское время быстро признали кулацкой, и дом вместе со всей животиной отобрали.

-Сколько помню себя, всё время живот болел от голода. И работала при этом с утра до ночи, ни минуточки не отдыхала…

Трое из пятерых братьев ушли на войну, вернулся только один, да и тот повесился, с ума сошел – казалось ему, что еще ничего не закончилось, что за каждым углом или околицей караулит его враг.

Еще одного брата в детстве отлупил сторож колхозного сада, когда тот залез за яблоками, да так сильно, что мальчик перестал после этого расти, на всю жизнь остался маленького роста.

Только один брат оставил приплод – на фронт его не забрали, потому что он устроился на военный завод. Ну и сама прабуля родила пятеро детей. Разумеется, не без драмы.

Вывалив на меня все печали мира, прабуля оживлялась, боевито выпячивала грудь, задирала подбородок, упирала руки в бока и с задором выкрикивала:

-Ох, как била меня жизнь, как выкручивала! А я как неваляшка, только отпустит – сразу на ноги вскакивала! Не чета вам, малохольным. Чуть пальцем тронь – ой, всё сразу, скандал и слезы! А работать совсем разучились! Правильно я говорю? Чего молчишь?

-Я вообще работать не люблю, - признавалась я смиренно. – Особенно, когда в ней нет для меня никакой пользы.

Ухаживать за скотиной она все-таки заставила. В обмен согласилась давать деньги на ремонт старого ноутбука и научила шить одежду. Прабуля в молодые годы была фарцовщицей, переделывала краденые вещи и даже сидела как-то раз за это в тюрьме. Не просто так она боялась полиции. Сейчас к ней в основном заглядывали люди подогнать вещи по фигуре или обработать занавески. И прабуля очень ловко справлялась с ножной машинкой, хотя громко жаловалась при этом, что руки совсем уже не слушаются ее.

Тимошу, кстати, я простила. Сам бы он ни за что не сделал первый шаг.

-Как водичка на морюшке? – поинтересовался он ехидным голосом, когда я ему позвонила после долгого молчания.

-Плещется, - мрачно ответила я. – Как твой искрометный юмор изо всех щелей. А ты сам чем собираешься в будущем заниматься? Какие планы?

-Всё зависит от тебя, - живо подхватил он разговор. – Мы можем вместе идти к лучшей версии своей жизни.

Сказанное меня взбодрило. Можно сколько угодно дуть щеки и изображать море по колено, но на самом деле трудно что-то делать одному безо всякой поддержки.

-Давай идти вместе, - предложила я.

И на мою почту вывалилась куча файлов, которые я должна была изучить и проанализировать в ближайшие два года.

-И ты всерьез думаешь, что я это выучу? – у меня аж глаз задергался от обилия информации.

-Я же выучил, - Тим был невозмутим, - а я младше тебя на два года.

-Ты уже все это выучил?

-Конечно. В отличие от тебя, я рационально трачу свое время.

Вот же бурундук!

Когда я заканчивала девятый класс, многим вдруг стало интересно, куда же я пойду дальше.

Прабуля уверенно заявила, что никому я даром не далась, и предложила остаться с ней. Уверяет, что надо разводить гусей – самый надежный заработок. Ага, давайте угадаем, кто будет получать доход, а кто будет за ними ухаживать, кормить и территорию чистить, простите, от продуктов их жизнедеятельности.

Я уверила вопрошающих о моем дальнейшем пути, что поступлю в педколледж, где работает моя мама и где руководство выделило для нее комнату в общежитии. Конкурс там настолько маленький, что там даже нет студентов, учащихся платно, - берут почти всех.

И Юля, моя подруга и соседка по парте, решила поступать вместе со мной. Отношения у меня с ней вполне близкие, поэтому я решила ей честно признаться:

-На самом деле, я собираюсь учиться дальше в другом месте, а колледж – это такой отвлекающий маневр. И никому об этом не говори, ладно?

-Почему? – удивилась Юля.

-Потому что я хочу идти в десятый класс. А это значит, что я начну получать профессию и работать намного позже. Если моя дорогая родня узнает об этом, мозги отлюбит по полной программе.

2.1

Если быть краткой, то школа номер один – это пропуск в лучшую жизнь. Самый высокий процент выпускников, поступивших по профилю в вузы. Сюда сманивают продвинутых учителей и одаренных учеников. Здесь первыми появляется современное оборудование и внедряются всевозможные новинки.

Тот, кто выпускался из этой школы, навеки становился членом невидимого братства. Зайдите на сайты органов власти, топовых компаний, и вы увидите, что почти все руководители – бывшие выпускники этой школы.

Поступить сюда намного сложнее, чем в престижный колледж или даже вуз, причем чем старше класс, тем труднее это сделать.

Сначала будут рассматривать твои оценки и портфолио, затем пригласят сдать устный экзамен по профилю. И последний этап – собеседование.

Плюс поступления после девятого класса – не нужно сдавать экзамен, достаточно результатов ОГЭ. Зато до последнего непонятно, дошла ты до собеседования или срезалась на уровне оценки твоего аттестата.

Так как я тщательно выискивала любые крохи информации, то об этом аспекте знала и не дергалась. Спокойно проводила лето, каждый день ходила в лес за ягодами и грибами, которые потом продавала в городе – деньги мне нужны при любом раскладе.

И вот настало время подавать документы в колледж. Уже пришло уведомление, что всё хорошо, приносите оригинал, когда мне наконец-то назначили дату собеседования.

Голова разум опустела, спроси меня, в чем суть валентности или что такое ионы, я бы ничего не смогла ответить. А ведь я выбрала биокласс, где химия была одним из профильных предметов.

Но ничего, выучила один раз, запомню и во второй. Я была полна решимости оставшееся время заниматься сплошной зубрежккой, но одноклассницы решили устроить прощальные посиделки. Только несколько из нас собирались остаться в деревне и учиться дальше в райцентре, куда их каждый день с сентября будет возить школьный автобус. Остальные планировали разъехаться кто куда.

Так получилось, что я пришла в дом Эльвиры, где должны были проходить посиделки, раньше всех и ее сестра Лиля попросила меня стать подопытным кроликом. Она закончила специальные курсы, купила тату-машинку для перманентного макияжа и жаждала на ком-нибудь ее опробовать.

Я согласилась и отдала ей на растерзание свои брови. Их не жалко, в отличии от глаз и губ.

Дуги получились сочными, жирными, а еще немного ассиметричными, из-за чего я казалась то ли слегка удивленной, то ли внезапно обрадованной безо всякого повода. И это еще Лиля сразу поняла, что косякнула, и пыталась выправить ситуацию.

Нарисованные брови икс-икс-эль просто вываливались из лица, потому что я натуральная блондинка: белесые волосы и голубые глаза с коричневым ободком вокруг зрачка. И брови у меня из-за цвета почти незаметны. Были незаметны.

-Лиля, признайся, ты просто позавидовала моей красоте и решила радикально от нее избавиться, - сказала я, увидев себя в зеркало после преображения.

-Постепенно краска смоется, и брови не будут так выделяться, - неуверенно сказала властительница перманентного макияжа.

-Ты недооцениваешь свое мастерство, Лиля. Мне кажется, брови будут видны, даже если от моего лица останется только череп.

К своей внешности я относилась спокойно, никогда не заморачивалась с косметикой, считала, что и так симпатичная. Но сейчас…

-Давай я тебе татуаж вокруг глаз сделаю со стрелками? Тогда брови не так будут бросаться в глаза.

-Я боюсь представить, какие у тебя стрелки получатся.

-Ну хочешь без стрелок? На самом деле, контур провести вдоль глаз намного проще, чем брови с нуля рисовать. Бесплатно.

Другой здравомыслящий человек отказался бы.

Но это же было бесплатно!

И я сказала да.

Одноклассницы сидели вокруг меня, запивали снеки газировкой, живо обсуждали происходящее как на телевизонном ток-шоу. Не так я представляла прощальный вечер, совсем не так.

-Зато я среди жителей Кавказа могу за свою теперь сойти, - подумала я вслух, глядя на свое отражение после татуажа глаз.

-Тогда тебе и волосы в черный цвет покрасить нужно! – загорелась Эльвира, сестра Лили. – Я как раз у себя нашла пачку во время уборки. Хочешь попробовать?

-Брови с глазами мочить нельзя! – напомнила Лиля, когда меня обступили с двух сторон одноклассницы, желающие продолжить косметические процедуры.

То ли краска совсем старая оказалась, то ли девчонкам еще практиковаться и практиковаться прокрашивать пряди, но после смыва оказалась, что цвет волос светлее черного и не везде равномерный. Прямо в пару к моим перекошенным бровям.

-Ты прямо хамелеон, - восхитилась Юлька, разглядывая меня со всех сторон, - совсем по-другому выглядишь, даже лицо более худое стало. И глаза другого цвета кажутся.

-Ну все дэвочки, - изрекла я, глядя на себя в зеркало, - начинаем кавказско-цыганскую пати. Гадаем на картах, жарим шашлык, поем «На-на-нэй» и танцуем лезгинку. Ну что сидите? Я что, одна должна вас развлекать?

И мы неплохо провели остаток вечером за выдачей предсказаний с помощью всевозможных приложений на телефоне и обычных игральных карт.

А на прощание мастерица перманентного макияжа призналась:

-У тебя брови не получились, потому что сначала нужно четко прорисовать контур бровей, а уже потом набивать. В следующий раз я сделаю как надо.

-Удачи, - сказала я ей вместо тысячи слов по поводу ее безответственного отношения к делу.

Прабуля меня в ночи не признала и отказалась пускать к себе, пришлось опять лезть домой через соседей. А на следующее утро я и сама страшно удивилась, увидеть в отражении вместо белобрысой себя черноволосую лахудру с заплывшими, опухшими глазками – травмирование мягких тканей обернулось сильным отеком.

2.2

На собеседование в школу номер один я приехала на самом раннем автобусе, из-за чего пришлось вставать в пять утра.

Мой опухший вид сводил на нет мои шансы произвести благоприятное впечатление на учителей хотя бы своей милой внешностью, но я такой человек – я верю в чудеса. Поэтому я не стала биться в истерике, рыдать в телефонную трубку, а надела далеко не новую, но чистую и хорошо отглаженную белую рубашку, юбку в клетку до колен, короткие носки и серые кеды.

С собой я прихватила несколько литров брусники в бидоне, чтобы ее продажей оправдать поездку туда-сюда.

Брусника – не самая любимая ягода у покупателей: она кислая и жесткая. Зато ее легко собирать, и она спокойно хранится всю зиму со всеми своими витаминами, даже если ее просто залить водой.

Я долго стояла на рынке, прежде чем смогла продать ягоду пенсионерке с сумкой на колесиках. Получилось это далеко не с первой попытки, потому что покупательница хотела взять ее намного дешевле, чем я хотела. Когда мы наконец пришли соглашению, времени у меня оставалось в обрез.

Чтобы не тратиться на автобус, я помчалась в школу бодрым галопом.

-В десятый класс! – выдохнула я охраннику при входе в школу, суя под нос ему свой пропуск.

И добродушный усач махнул в сторону парня в серой футболке, который до меня вошел в школу и уже готовился скрыться за поворотом на лестницу:

-Этот тоже в десятый класс в этом году идет.

Я помчалась за ним. Парень шел энергично, не оглядываясь. Высокий, с темными волосами, ногастый - шаг сделал и сразу метр прошел.

Он привел меня в просторный зал, затянутый сеткой и заставленный стеллажами с коробками.

Сразу вытащив набор с полки, он быстро разложил вещи на столе.

И когда она уже был готов сесть и взяться за дело, я спросила его:

-Извини, а собеседование точно здесь будет?

Он повернулся ко мне, слегка нахмурившись. Осмотрел с головы до ног и только потом отрицательно качнул головой.

-Как же так! – воскликнула я. – А охранник на вахте сказала мне идти за тобой! Будто ты тоже в десятый класс идешь на собеседование.

-Собеседование проводится только для новеньких, которые здесь раньше не учились, - голос у парня оказался низкий, довольной взрослый. – Я уже здесь давно, мне собеседование не нужно.

-Куда же мне тогда идти? – я сделала жалкое лицо. – Помоги мне, пожалуйста, я даже дорогу назад не помню, а времени в обрез!

-Как выйдешь, направо, а потом налево.

Да, он явно не жаждал мне помочь.

-Пожалуйста, - повторила я. – Я ни за что не успею без тебя!

Парень бросил взгляд, полный сожаления, на свой стол. Я вцепилась в него клещом и умолила его довести до аудитории, номер которой был указан в объявлении на входе и в моем временном пропуске.

Местом проведения собеседования оказался класс биологии. Так как у каждого кандидата было свое определенное время, коридор вокруг кабинета оказался пуст.

-Спасибо тебе огромное! – поблагодарила я своего проводника, тряся его за руку. – Без тебя бы я точно пропала!

-Не переживай так, - сказал парень, выдергивая свою ладонь со слегка брезгливой гримаской. – Всё пройдет хорошо, ты обязательно поступишь.

Я хотела спросить его, как зовут, но в это время дверь распахнулась, и невысокая женщина в светлой блузке назвала мои фамилию и имя.

От нахлынувших эмоций я крепко обняла парня, похлопала его по спине, размашисто его перекрестила и зашла внутрь.

В кабинете прохладно от работающего кондиционера и сумрачно из-за деревьев, которые растут за окном.

Оценивать меня собрались три человека. В центре сидела директриса – тонкая изящная женщина со светлыми огненно-рыжими волосами и яркой улыбкой, вспыхнувшей при виде меня.

Я достаточно много видела фото и видео Елизаветы Николаевны в интернете, чтобы понимать, что так душевно она улыбается всем подряд. Но всё равно почувствовала облегчение и улыбнулась ей в ответ.

Сразу же после этого я поздоровалась и представилась.

Мне предложили присесть на стул возле доски и оставить свои вещи у входа.

Из-за того что я слишком торопилась, бидоны в сумке оглушительно звякнули.

-Это что, бубен? – звонким приятным голосом спросила Елизавета Николаевна. – Ты принесла с собой музыкальный инструмент?

Я отрицательно покачала головой, но заявила, что могу при желании что-нибудь настучать в бидон.

-А зачем ты их сюда принесла? – вопросы по-прежнему задавала директриса.

-Я торопилась и не догадалась оставить их в раздевалке или в коридоре, - призналась я, а затем рассказала про бруснику, торговля которой никак не шла с самого утра.

Елизавета Николаевне по-прежнему была само радушие, живо слушала мою историю, и это было приятно, что там скрывать. Но при этом я помнила, что у меня ограничено время, и совсем скоро позовут нового кандидата. Для нее я была забавной девочкой, не более, о которой она забудет сразу же, как только я выйду отсюда. И высокий балл, конечно, она поставит кому-нибудь другому.

Поэтому я постаралась как можно плавнее повернуть наше общение в сторону учебы в этом заведении.

-Бруснике в этом году повезло – сказала я, - ее цветение не попало под майские заморозки. А вот наша груша и яблоня попали. Хорошо еще, что с помощью моего исследовательского проекта я смогла сохранить вишню и актинидию. За актинидию я переживала больше всего, потому что из года в год она во время весенних заморозков теряла не только свои цветы, но и листья.

Я достала из сумки самодельную аэрозоль и принялась рассказывать, как распыляла созданное мною вещество для создания временного защитного купола над кустиками вишни и лианами актинидии.

Тут оживились учительницы по бокам – Маргарита Сергеевна, она преподавала биологию и экологию, и Евгения Анатольевна, она отвечала за химию во всех ее многочисленных направлениях.

Я отвечала довольно бойко, в некоторых моментах плыла, но не стеснялась признаться, что пока в некоторых областях мне не хватает знаний.

2.3

Недостаточно? Я убила три года своей жизни на постоянную зубрежку, и этого недостаточно?

Мне фактически отказали, поэтому терять больше нечего, и я говорю откровенно:

-Я не хуже остальных. Если вы поставите мне максимум баллов за собеседование, сколько обычно ставите ученикам, которые заканчивают у вас здесь девятый класс, то я смогу поступить к вам.

Атмосфера в классе изменилась, теперь на меня все смотрят с неодобрением. Конечно, кому понравится, если ему в лоб заявляют, что отбор проходит не совсем честно?

Об этой тонкости, когда «свои» ученики поступают в десятый класс без проблем благодаря максимуму баллов за собеседование, на которое они даже не приходят, я узнала случайно на канале, которую давно вела в соцсетях одна из выпускниц школы номер один.

Спасибо Тимоше, что постоянно долбил мне мозг, чтобы я собрала максимум информации обо всем, что хоть как-то касалось этой школы.

-И за что мы должны поставить тебе максимум баллов? – из голоса директрисы исчезла вся ласковость, наоборот, он стал таким жестким, что захотелось сразу виновато опустить голову и признаться во всех своих ошибках.

-Потому что это в первую очередь выгодно вам, - я стараюсь говорить как можно тверже и спокойнее. – Из-за того что ваши ученики уверены, что им не нужно особо напрягаться, чтобы перейти в следующий класс, они не слишком стараются. Если посмотреть динамику диагностики, государственной итоговой аттестации и пробных экзаменов, то можно увидеть очевидную отрицательную динамику. Да, у вас больше всех золотых и серебряных медалей по сравнению с другими школами в городе. Но разница уже не так велика. Смирнова Инга, которая не смогла поступить к вам после девятого в инженерный класс, в этом году за математику получила сто баллов на ЕГЭ, а еще завоевала первое место на всеросе. Кстати, с олимпиадами у вас тоже не слишком лучезарно: в прошлом году никто не завоевал первое место на федеральном этапе. Наверняка есть еще немало учеников, которых вы не взяли к себе в школе из-за тех, кто учится здесь давно и совсем перестал стараться. Их хорошие оценки – это результат таланта ваших учителей, но не их самих. Они просто плывут по течению, особо не напрягаясь. Если вас устраивает такая тенденция, то мне ни за что не получить максимум баллов за собеседование.

Выпалив всё это, я замолчала. Некоторое время в классе висит тишина. Судя по внешнему виду женщин, моя речь произвела впечатление, но какое именно - большой вопрос.

Наконец Елизавета Николаевна подает голос:

-Как тебе пришла в голову идея сказать нам это? Кто надоумил?

Невольно хотелось выпятить гордо грудь и гордо признаться, что сама, всё сама. Но вслух произношу другое:

- Я у себя в школе вела социальные сети и из-за этого постоянно ходила на совещаниях у директора, где как раз обсуждали разные показатели эффективности работы. И я подумала, что у вас они, наверное, тоже важны. Тоже хочется, чтобы ученики набирали как можно больше баллов и занимали призовые места на разных конкурсах…

-И как же твое присутствие поможет другим ученикам лучше учиться? – требовательно перебивает меня директриса.

Я отвечаю невпопад:

-У нас в деревне яблоням делают обрезку, убирают лишние ветки, которые не цветут, а только жируют, чтобы получить более богатый урожай. Или прививают другой сорт, у которого более вкусные и крупные яблоки. Если вы примете вместо ленивых «своих» учеников более трудолюбивых и мотивированных, то другие будут больше стараться и станут лучше учиться. Конкуренция – двигатель многих процессов, в том числе растительном и животном мире. Я могу привести несколько примеров…

-Достаточно, - обрывает меня директриса. – Мы получили представление о тебе. Можешь идти.

-Надеюсь, мы с вами еще увидимся в этой школе, - говорю на прощание, но никто из комиссии не поддерживает мой энтузиазм.

В коридоре на стуле уже сидит следующая кандидатка – по ее напряженному виду понятно, что она очень нервничает. Одета она довольно неплохо – костюм-тройка, а лежащий рядом портфель из натуральной темно-коричневой кожи.

Я махнула ей рукой, поздоровалась, но она не обратила на меня никакого внимания.

Как только назвали ее имя, она пружиной резво вскочила на ноги и метнулась в кабинет.

Я подошла к захлопнувшейся двери, только сейчас заметив на ней листок с расписанием собеседования.

Если верить ему, то мою конкурентку звали Евдокия Юдина.

Ого, звучит.

Надо пробить ее в интернете, откуда она, чего от нее ждать.

И я собиралась ввести запрос в поисковик, но мне позвонил Тимоша.

Скрывшись в туалете и проверив каждую кабинку, я ответила ему.

-Ну как? Ты прошла? – спросил Тимоша.

Пугаюсь, увидев свое отражение в зеркале. С утра у меня не было времени разглядывать себя, но я и не выглядела так ужасно, как сейчас! И как Елизавете Николаевне только сил хватило мне улыбаться?!

-Почему молчишь?

-Все плохо, - признаюсь со стоном.

-Тебе так и сказали, что ты не прошла?

-Вслух не сказали, но лица были такие, - я скорчила себе гримасу перед зеркалом. – А у меня лицо сейчас какое…

-Плохо.

-А ты как прошел собеседование?

-Не о чем волноваться, - говорит Тимоша таким спокойным и уверенным тоном, что хочется найти его и хорошенько стукнуть по голове. – Думай лучше о себе.

-Я думаю.

Смотрю на себя в зеркало, но зрелище не для слабонервных, поэтому закрываю глаза. Вдыхаю, выдыхаю. Я думаю.

Выйдя из туалета, я, вместо того чтобы идти на выход, отправляюсь в учебный полигон, куда по ошибке попала вначале.

Парень нашелся за столом с паяльником в руках. Точнее, паяльник у него был в правой руке, а другой он удерживал провода.

Увлеченный процессом, заметил он меня не сразу: пришлось для этого хлопнуть его по плечу.

-Привет, - брякнула я, когда он наконец обратил на меня внимание, - я пришла попрощаться.

Мне кажется, он даже сначала не понял, не вспомнил, кто я, хотя времени прошло всего ничего. Потом в глазах появилось узнавание, он пожал плечами и снова опустил голову к своей заготовке. Ему явно хотелось вернуться к работе, но от меня просто так не отделаешься: