Шпионка для Повелителя, или Под маской вражды - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Наталия Ош (самиздат)

Пролог Натан

Я устал, очень устал. Не физически, морально. Сколько можно ждать?

Сестренка требует, чтобы мы регулярно выходили на связь. Каждый раз, приезжая в старый город, злился на себя, в первую очередь за то, что не справился. А потом срывался на других, но это единственное место, где работал новый артефакт. Сейчас, возвращаясь верхом в цитадель, старался думать о чем угодно, только не об очередном разговоре с Аней, и окружающий меня туманный лес с изогнутыми деревьями мне в этом помогал: со всех сторон доносились рыки и вой животных, чавканье болот. Все это не перекрывали ни глухие удары копыт лошадей по протоптанной тропе, ни тяжелое дыхание скакунов, ни лязг доспехов сопровождавшего меня отряда.

Тьма уничтожена, миры освобождены от ее власти, но моему миру нужно Зеркало – его правительница.

Тяжело вздохнул, сильнее сжимая поводья. Правительница… Когда? И так по кругу, снова и снова.

Спешившись на площадке в цитадели, бросил поводья ожидавшему конюху и, снимая перчатки, посмотрел на Вайтара, стоявшего у подножья короткой лестницы. Он вздрогнул, но с места не шелохнулся. Я с удовлетворением ощутил его страх. Больше не смотря на главу канцелярии, поднялся по ступеням и вошел внутрь. Вокруг витали остаточные эмоции: страх, раболепие, преклонение. Усмехнувшись, хорошо, что это было не заметно под маской, полностью скрывающей мое лицо, пошел в свои покои.

Вайтар направился следом. Я послал ему эманацию, что готов его выслушать. Мой первый помощник тут же начал доклад, как обычно торопясь сказать все и скорее смыться:

— Новый отряд айсиши схвачен и доставлен в цитадель.

Хм, строго по графику, ничего нового, подумал я, но смесь эмоций исходящая от Вайтара заинтересовала.

— Есть что-то необычное? — тихо спросил его, стараясь скрыть свое любопытство.

— Все айсиши вышли у сорок седьмой башни.

— Я спросил про необычное, — рыкнул, чуть обернувшись.

Собеседник вздрогнул, но не отстал и неуверенно продолжил, боясь нарваться на еще больший гнев:

— Кроме одной.

Я усмехнулся:

— Что, потерялась в дороге?

— Не знаем, она вышла к семнадцатой.

Задумался, совсем рядом с цитаделью. Неужели айсиши решили проложить новый путь? Надо бы допросить эту шпионку.

— Она вышла на берег одна, — тем временем продолжал докладываться Вайтар. — Отряд отправился на поиски остальных, но нашел свежий схрон, там было это.

Чуть заметно трясущимися руками мне протянули кусок ткани с остатками земли.

Остановился, слегка отодвинул ткань и взглянул на содержимое, тут же скрывая его обратно.

— Где она? — спросил как можно спокойнее.

— Вместе со всеми на нижнем уровне, — собеседник расценил мое спокойствие, как начало бури и уже искал взглядом через узкие щели своей маски пути к отступлению. — Прикажите допросить? — с надеждой спросил он.

— Я сам. Привести ее в тронный зал.

Прошелся вдоль малого зала. В тишине мои шаги разлетались гулким эхом, а я еле сдерживался от того, чтобы не ускориться. Взглянул на стражей цитадели, что замерли в страхе неподвижными синими изваяниями. В нишах обманчивая иллюзия окон и сейчас там закат. Никто из жителей цитадели не видел настоящих закатов и рассветов. Убрал иллюзии, погружая зал в тяжелое желтое освещение от фонарей.

Опустившись в кресло, поправил серебряный плащ, устроил одну руку на подлокотнике, а другой накрыл грязную ткань, что теперь лежала на моем колене. Незаметно просунул палец в маленькую щель, касаясь содержимого и наслаждаясь остаточным тусклым следом эмоций.

Из состояния внутреннего покоя вывел звук шагов.

Айсишу вели двое стражников, крепко держа за плечи. Начал ее рассматривать еще через узорчатую решетку, что отделяла зал от коридора.

Невысокая молодая женщина, совсем еще девушка. Длинные каштановые волосы изрядно спутаны и в грязи. Некогда ярко-синяя одежда порвана и покрыта красными и бурыми пыльными пятнами. Чем ближе была пленница, тем лучше становилось видно, что руки и ноги ободраны и все в ссадинах, даже на лице среди цветных разводов видны были подтеки синяков и глубокие царапины.

Стражи толкнули айсишу вынуждая встать передо мной на колени. Я чувствовал ее эмоции: страх, отчаянье и злость. Это совсем не то, что я надеялся ощутить при виде нее.

Пленница ударилась о каменный пол коленями и ладонями. Но тут же вздернула голову, откидывая с лица волосы и с вызовом посмотрела на меня своими синими глазами.

Такой взгляд я видел только однажды и очень давно.

Эта так просто не сдастся.

Пролог Юния

Страх витал здесь повсюду, даже в тронном зале, где были только стражи и Правитель. Желтый свет фонарей, разливающийся по залу, будто тоже боялся владыки и не касался его серебряных одежд и маски, скрывающей все лицо. Если до этого я думала, что ранши большие и высокие, то теперь я была в ужасе. Их Правитель намного крупнее, он даже сидя возвышался над всеми.

Меня толкнули, вынуждая опуститься на колени. Больно стукнулась и без того израненными и ушибленными ногами. Тихо зашипела, но нашла в себе силы поднять голову.

Инстинктивно хотела отползти назад, слишком четко чувствовалась власть и опасность, исходившая от мужчины передо мной, но замерла, увидев знакомый сверток на его колене.

— Какое у тебя задание? — тихо и уверенно спросил он, будто делал это сотни раз.

— Никакого, — ответила еще тише, но слишком громко для этого зала.

Правитель повернул голову вбок, и я вздохнула, перестав чувствовать тяжесть его взгляда. Но это продлилось всего миг. Он снова внимательно наблюдал за мной. Желание сбежать усилилось в разы. На плечи словно давили вынуждая склониться ниже, а сердце заколотилось в ужасе.

Со всех сторон раздался тихий металлический звон и шелест одежды, стражники опустились на одно колено и склонили головы. Я еще сильнее уперлась ладонями в пол, держась на вытянутых руках, и борясь с желанием отвести взгляд от маски.

— Какое у тебя задание? — снова повторил Правитель, но уже чуть громче.

— Ни-ка-ко-го, — с трудом выдавила я.

— После того, как я в третий раз задам тебе этот вопрос и не получу вразумительного ответа, все что ты испытала до этого, тебе покажется сладким сном, — медленно наклонившись произнес повелитель.

Я всхлипнула, чувствуя как по щекам текут слезы от обиды и отчаяния:

— Правда, никакого. Я сбежала раньше.

— Сбежала? — удивился он, снова выпрямившись на кресле и расправив широкие плечи. — Так ты дезертир, а не шпионка…

Я опустила глаза, чтобы не признаваться в том, что я на самом деле и то и другое.

— Что же сподвигло такую красотку бежать в туманные земли ранши? — продолжил допрос Правитель.

Я молча глотала слезы, не хотелось раскрывать причин, слишком глупыми они теперь казались.

— Если ты действительно сбежала, то это меняет дело, — задумчиво произнес он, я тут же подняла взгляд на его маску, в попытке увидеть глаза в узких разрезах. — Кто-то может это подтвердить? — в голосе послышался смешок.

Отрицательно покачала головой.

— Тебе известно, что задержан отряд шпионов этого года?

Теперь я четко слышала, что Правитель веселится, ему доставляет удовольствие это моральное унижение.

Молча кивнула.

— Если они подтвердят твои слова, то у нас с тобой состоится другой разговор.

Я тяжело сглотнула. Нужно всего лишь сказать остальным об этом, когда меня вернут вниз. Но послушают ли они меня? Только у Правителя были другие планы:

— Пока идет разбирательство, будешь моей личной служанкой.

— Что? — тихо пискнула я.

— Тебе запрещено общаться с кем-либо, покидать крыло Правителя. Это ясно?

— Я отказываюсь, — возмутилась я. — Если Вы так хотите меня оградить от остальных, просто заприте где-нибудь.

Откуда во мне взялись силы на спор с Правителем я не понимала, но точно знала, что не буду ему прислуживать, ведь понятно, что он не захочет слушать на ночь легенды, а использует меня совсем по другому назначению.

— Тебе знакома эта вещь? — чуть склонив голову повелитель указал на сверток на своем колене. — Она ведь очень дорога тебе, и поэтому ты ее спрятала, а не сломала. Так?

Он не ждал ответа, а я непроизвольно кивнула, не сводя глаз с грязной тряпки.

— Я запру тебя в отдельной комнате, если ты прямо сейчас сама разобьешь ее.

Я с силой нажала пальцами на пол в надежде, что смогу впиться в камни. Отрицательно покачала головой, почувствовав, как горячие слезы падают на тыльную сторону ладоней.

Правитель вновь склонился, и тихо сказал, почти неслышно:

— Я дал тебе шанс, ты его не использовала.

Резко выпрямился и поднимаясь с трона бросил стражникам:

— Отведите ее в мои покои.

Визуализация героев

Таким Юния впервые увидела Правителя ранши

Юния

Глава 1

Я устала, очень устала. Длинный переход с караваном вымотал меня до невозможности. Сначала сутки по родной степи, потом пять суток по кромке между белой и коричневой пустынями, и завершающие сутки по каньону стенных гор. И все для того, чтобы пробыть здесь, на плато между пиковыми и стенными горами чуть больше двух дней и отправиться в обратный путь.

Это моя первая поездка на встречу племен в честь Огненного бега солнца. Тетя всю дорогу успокаивала меня тем, что я скоро привыкну, а ее муж – Сай, показывал разные красоты мира, давая понять, что не все так плохо. Да и бабушка, оставшаяся дома с моими племянниками, говорила мне о том, как она скучает по таким путешествиям.

Тяжело вздохнула, вспомнив про бабушку.

— Юнька, не шевелись, все испортишь! — пожурила меня тетя.

Не открывая глаз, ответила, стараясь не шевелить губами:

— Ты так долго, что я почти уснула.

— Потерпи, остались только губы.

Я тут же распахнула глаза, успев увернуться от тонкой кисточки с ярко-красной краской.

— Не трогай, — строго произнесла я.

— Как же? Женихи должны знать, что ты уже выросла и в поисках.

— То, что я выросла, говорит тот факт, что я здесь. А искать я никого не собираюсь, пусть сами ищут.

— Юнь, нельзя так.

— Можно. Я хочу замуж, правда, — примирительно сказала я. — Но пусть меня найдет сам жених.

— Шотти? — спросила тетя, задумавшись на миг, покивала головой. — Хорошая партия.

Я скривилась и передернула плечами.

— Только не Шотти, он такой… Такой… — не смогла подобрать определения, размахивая руками.

— Вот сейчас пойдешь гулять по ярмарке и посмотришь другие племена.

— Я думала, что останусь с тобой, — растерянно произнесла я, проводя пальцами по маске, лежавшей у меня на коленях.

— Я справлюсь сама. А тебе нужно успеть погулять, пока есть возможность. Отдай маску Саю, он занесет ее старейшинам.

Я покивала, соглашаясь со всем, а сама не спешила расставаться со своей маской.

Когда-то давно, моя мама сделала ее для меня и отправилась на такую же ярмарку, пообещав, что когда маска затвердеет они вернутся, а после мы вместе раскрасим ее самыми красивыми красками. Я каждый день проверяла обратную сторону, там даже остались тонкие проколы от палочки. Наконец маска затвердела, а мама с папой и дедушкой так и не вернулись. Прошло время, но их все не было, а я ждала. Тогда бабушка мне объяснила, что они не вернутся. Я хотела разбить маску, чтобы этого никогда не было, чтобы мама и папа не уезжали. Но бабушка меня остановила и заставила раскрасить маску самыми красивыми и яркими красками, чтобы память о маме жила в ней.

Долго под присмотром бабушки изготавливала краски, в несколько слоев покрывала белым, а потом очень тщательно выбирала самый красивый рисунок.

Я надела свою взрослую маску в день совершеннолетия и сегодня впервые выйду без нее из шатра.

— Юня, где твоя улыбка? — спросила Юти, подавая мне пример.

Постаралась улыбнуться ей в ответ, снова пряча свои грустные воспоминания.

— Я тебе, как мать четырех детей говорю, что нужно успеть погулять и повеселиться.

— Троих, — исправила я, понимая, что прослушала часть ее речи.

— Четверых, четверых, — обняла она меня, проводя по волосам рукой — Моя старшая девочка сегодня впервые на ярмарке, как невеста, а не как малышка.

После гибели моих родителей, совсем молодая Юти – самая младшая сестра мамы, только-только достигшая совершеннолетия занялась моим воспитанием, всячески помогая уже пожилой бабушке. А потом в нашем доме появился Сай и все эти годы он пытается заменить мне отца.

— Вы что так долго? — под навес вошел мой дядя. — Мне уже пора идти к старейшинам, — сказал он и тут же добавил, взглянув на меня. — Красивые рисунки получились.

Юти и Сай переглянулись. Я всегда им в этом завидовала, они как-то умели общаться одними взглядами, понимая друг друга и чувствуя. И в тайне я мечтала встретить такого же мужчину.

— Юния, у меня для тебя задание, — повернувшись ко мне произнес Сай.

Приготовилась внимательно его слушать.

— Вот монеты, обойдешь всю ярмарку и купишь самые лучшие бусы у каждого племени по три штуки.

Не задумываясь взяла монеты и спрятала их в глубокий карман синего хлопкового платья.

— А какие они должны быть? — все же решила уточнить.

— Одни для бабушки, нужно порадовать ее за все хлопоты. Другие для Юти, — дядя прижал к своему боку жену. — А третьи для тебя, — с улыбкой произнес он.

— Мне не нужно.

— Юни, тебе скоро выходить замуж. Ты выберешь самого достойного жениха, он придет ко мне. А я что ему скажу? Девочка она у меня скромная, и я экономил на ней. Он решит, что можно тоже так делать. Нет уж, мои девочки заслуживают самого лучшего. Поняла?

Кивнула, стараясь улыбнуться.

Сай протянул руку к моей маске, но я держала ее двумя руками и не спешила отдавать. Всего лишь сутки, завтра в это же время мне ее вернут. Но как же тяжело с ней расстаться.

— Они же будут с ней аккуратны?

Сай кивнул, прикрыв глаза.

Юния

Сай и Юти

Глава 2

Я шла между выцветших шатров степняков, установленных на плато, и шипела словно капля воды попавшая на раскаленный камень.

Меня выгнали самым наглым образом, и велели не возвращаться до рассвета. А когда приду, рассказать обо всем что видела на ярмарке, ведь тетя и дядя будут заняты торговлей до самой ночи.

А я так хотела быть полезной и помочь. Стараясь не быть обузой, возделывала вместе со всеми землю, собирала урожай, обрабатывала стебли и ткала ткани, изготавливала краски. Даже научилась обмениваться и торговать.

В прошлый раз, четыре года назад, ярмарка Огненного бега солнца проходила в степях, совсем рядом с нашим домом, буквально в паре сотен шагов. Меня тогда тоже не пустили помогать, сказав, что бабушке уже тяжело справляться с малышами и мне нужно присмотреть за всеми.

В этот раз пообещали, что на следующий год обязательно разрешат встать за прилавок, но я уже сейчас была уверена, что Юти и Сай опять придумают как от меня избавиться, если я к этому времени не найду жениха. Ведь будет очередь степняков проводить ярмарку, а значит, у тети с дядей появится уйма предлогов.

Я уже дошла до крайнего ряда палаток и увидела торговые ряды под единым цветастым навесом: белые – белые пустынники, бежевый – коричневые пустынники, алый – красные пустынники, бурый – горцы верхолазы, темно-зеленые с коричневым оттенком – горцы глубинники, синий – степняки.

Как же красиво сейчас соединились и смешались все эти цвета под лучами солнца, я даже сбавила шаг и забыла, что вроде бы злилась.

Неожиданно на плечи опустилась тяжелая рука, и прижала к костлявому мужскому боку.

— Чего злишься? — радостно спросил высокий кареглазый шатен.

Скинула наглую конечность и, направившись к ближайшему прилавку, бросила через плечо:

— Отстань, Шотти, не до тебя.

— Ты все время чем-то занята.

— Да, — ответила невпопад.

Уже знала, что если игнорировать Шотти, то он вскоре исчезнет, но все равно потом появится вновь.

Я шла от прилавка к прилавку, решив вначале обойти всю ярмарку и купить бусы, а потом уже пройтись снова и посмотреть лучше, что привезли разные племена. Нужно было бы сосредоточиться на задании Сая, чтобы успеть найти бусы хотя бы для Юти и бабушки, но вокруг было столько незнакомых айсиши, что я непроизвольно заглядывалась на них, а не на товары.

По рядам прогуливались в большинстве своем мои ровесники или чуть постарше, между нами проносились дети горцев играя в свои игры, а старики, которые присматривали за ними, что-то кричали вслед. Торговцами в основном были семейные пары.

Все точно так же, как было у нас на ярмарке в степи.

Шумный ярмарочный настрой постепенно начал пробираться мне в душу, стирая обиду на семью. При достижении совершеннолетия мы надеваем маски, скрывающие наши лица и эмоции, но в этот день, мы снимаем нашу защиту, оставляя только рисунки. Это день доверия и открытости.

Беловолосые пустынники, отличавшиеся друг от друга цветом рисунков и немного белой одеждой, продавали дары своих земель.

Мне так понравилось наблюдать за белыми кочевниками, как переливаются рисунки на лицах, за уверенными движениями, когда они отмеряли свой сыпучий товар на весах. Или за красными кочевники, покрывшими алыми рисунками не только лица, но и руки, что показывали фокусы со своими пламенными смесями, вызывая восторженные возгласы малышни. А вот коричневые пустынники – наши соседи и у них такие же пестрые рисунки. Вот только степняки предпочитали синие одежды, а волосы у нас темные. Но самыми яркими оказались хозяева этого года: красноволосые огненные горцы с множеством заплетенных длинных кос, что у мужчин, что у женщин в своих красно-коричневых одеждах, они себя всегда вели уверенно, так же ярко, как их внешность, словно соревнуясь с красными кочевниками. Отличались верхолазы и глубинники только цветом рисунков на лицах. Эти два племени были самыми близкими друг другу, чаще заключали браки между собой, чем все остальные племена поэтому встречались пары: он верхолаз с красными рисунками, а она глубинник с зелеными, но в знак уважения к мужу добавила красные краски в рисунок.

Засмотревшись на молодых супругов, поняла, что слишком долго стою у прилавка и все еще не взглянула на товар. Тут же опустила глаза и порадовалась тому, что передо мной оказались бусы. Металлы и глина, такое необычное сочетание в наших краях.

— Выбирай себе бусики, я покажу их Саю, когда приду за тобой, сказал Шотти, все еще крутившийся рядом. — Может эти?

Парень указал на самые скучные на мой взгляд. Промолчала, в надежде, что Шотти наконец отстанет от меня. И так всю дорогу от степи доставал и крутился поблизости.

Неожиданно кто-то подхватил меня под руку, прижимаясь ближе.

— Вот эти. Тут металлические бусины не обработаны. Как ты, такая же своевольная, — сказала девушка-верхолазка немногим младше меня.

— Нет, вот эти! — между мной и Шотти протиснулась вторая верхолазка и указала на другие бусы. — Тут глиняные бусинки с порами, загадочные.

Девушки наперебой стали указывать на различные бусы, объясняя почему, по их мнению, мне подойдут те или иные.

Одна неожиданно, так же, как и появилась прервалась и посмотрела мне за спину. Я непроизвольно тоже обернулась. Шотти уводил от нас какой-то горец, уверенно положив ему руку на плечо.

— Бежим! — громко шепнула она мне, дернув за руку в противоположную сторону от удаляющихся парней.

— Бежим! — вторила ей другая, но тут же бросила торговцам, — Тайко, припрячь лучшие бусы, мы вернемся!