Штормовое предупреждение

Штормовое предупреждение

ШТОРМОВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

А.А. Лосев

От автора

История, которой хочу поделиться – произошла давно, в начале двухтысячных. В достоверности событий не могу сомневаться – услышал о трагедии от непосредственного участника, а позже читал о погодной аномалии в местной прессе; вездесущий ныне интернет, ещё не заменил в те годы все средства информации.

Ежедневное общение с главным героем в течение двух месяцев – сложило в моей голове разрозненную мозаику событий в масштабную картину катастрофы. А длинные, леденящие душу монологи и фрагменты ярких воспоминаний, в итоге, превратились в этот рассказ.

Мой литературный опыт не мог вывалить на читателя полученную информацию в виде журнальной статьи, где во главу угла ставят катаклизм, а не судьбу человека. Поэтому попытался облечь повествование в рамки приключенческого триллера, ведя наблюдателя сквозь все перипетии сюжета от первого лица, а единственную ремарку всеве́дущего автора использовал, дабы ярче раскрыть атмосферу ужаса пережитую центральными персонажами.

Глава 1

С рассветом заметно похолодало – по краям лобового стекла пополз причудливый белый узор. Перед капотом, искрясь в ярком свете дальних фар, разлился низкий туман. Мёрзлый асфальт, с вкраплениями белого льда, скрылся под густым одеялом холодного воздуха. Я сбавил скорость и двигался по пустынной дороге, ориентируясь по отвалам снега, выступающим вдоль обочин.

Колени заныли тянущей болью, напоминая о беспечной походной юности. Включил дополнительный отопитель салона. Изогнулся и зацепил пальцами дорожное одеяло с заднего сиденья – когда суставы крутит зудящий приступ, приходится укутывать ноги толстым покрывалом. Бросил шерстяной ком на правое кресло – укроюсь после остановки.

Взгляд скользнул по панели приборов. Стрелка спидометра замерла на светящейся риске, между «60» и «80». Обороты – две тысячи. Дизель – половина бака. Индикатор наружной температуры чернел провалом. Вздохнул. Неделю назад, в разгар предновогодней суеты, он несколько раз бледно мигнул, показал странную абракадабру и погас. Для надёжного японского джипа это выглядело издевательски. Хотя чему удивляться – машине пятнадцать лет, почти четыреста тысяч километров за кормой и она – настоящая подруга-путешественница – могла взять отгул. Мой звонок рассмешил автомеханика, как он выразился: «Мелкостью проблемы». Мастер шумно зевнул и пообещал заняться поиском датчика в первый рабочий день нового года.

Так и не успел поменять неисправный прибор. Друзья позвали на свою базу в Горном Алтае. Лыжи, камин, бесконечный простор тайги. Недолго думая – собрался и рванул из Новосибирска ранним утром. Пятьсот километров на юг. Обычная поездка, если бы не объявленное накануне штормовое предупреждение – в дороге ожидались кратковременные сорокоградусные морозы. Для наших широт – действительно редкость, но когда у тебя большой джип с автономным подогревателем двигателя и салона, усиленными шинами и экспедиционным, двухсотлитровым баком топлива – зачем беспокоиться?..

Вновь посмотрел на панель: обороты стабильны, температура двигателя в норме. Мотор негромко и ритмично вибрировал. Машина по-прежнему медленно двигалась по невидимому шоссе.

Странности начались полчаса назад, когда на развязке оставил освещённое шоссе, свернул в сторону Бийска и покатил по малонаселённым районам Алтайского края.

Пропала связь. Мобильная сеть обычно работала в этих местах, но попытка позвонить друзьям окончилась неудачей – телефон запищал чередой коротких, раздражающих гудков. В верхнем углу экрана светилась непривычная надпись: «Нет сети».

На АЗС «Роснефть» в Налобихе, которую проехал в утренних сумерках, не встретилась ни одна живая душа. Заправка выглядела серым призраком с тёмными окнами: ни освещения, ни белого дыма из торчащей трубы котельной.

Машины перестали попадаться на дороге. Осознал это не сразу. Через десять минут удивлённо воскликнул: «Чёрт возьми, где люди?!»

Волна беспокойства прокатилась по телу. Во рту разлился противный металлический привкус. Организм недвусмысленно потребовал остановку.

Медленно, не съезжая на обочину, затормозил на перекрёстке, посреди заснеженного поля. Синий указатель извещал: в двух километрах направо – село «Октябрьское». Примыкающая дорога, тоже скрытая густым одеялом тумана, терялась за лесополосой в морозной дымке. Поправил шапку, открыл дверь и выпрыгнул на асфальт.

За недолгую жизнь успел поколесить по нашей необъятной стране. Даже удалось побывать в зимней автомобильной экспедиции по Якутии. Пожалуй, соглашусь с мнением некоторых знакомых – это странное развлечение. Наверное перечитал в детстве Джека Лондона: зимники, суровая природа, сильные люди... За пятнадцать лет странствий, походов, восхождений – считал себя бывалым путешественником; закалённым, в том числе к низким температурам, но как выяснилось, оказался не готов к сюрпризам сибирской погоды.

Не успев оказаться на земле – захлебнулся обжигающим спазмом. Горло сжалось и окаменело. Глаза стянуло резью, проступили слёзы; они моментально замёрзли и я ослеп. Холод, проникающий сквозь расстёгнутую куртку – разрывал на части. Понял, если сейчас же не вернусь в салон – упаду у машины и вряд ли смогу подняться.