Штрафной бросок

Глава 1

ЛИЗА

Эрик развернул меня и посадил на капот. Движения были привычными, заученными, с наглой уверенностью, от которой у меня внутри всё сжалось в тягучем предвкушении. Его руки скользнули под юбку быстро, без церемоний. Я не стала его останавливать. Спонтанности не было. Исход вечера был предрешён с той первой секунды, когда наши взгляды пересеклись ещё в ресторане.

Это было третье свидание, и мне самой было ужасно интересно, на что он способен. До этого мы лишь целовались на парковке у моего дома, а сейчас в его глазах горело что-то зверское и требовательное — такое, чего я в нём прежде не замечала. В ответ я впилась пальцами в его плечи, позволяя ему прижаться ко мне вплотную. Сквозь тонкую ткань белья я почувствовала его — твёрдого, внушительного, возбуждающего своим напором и не желающего терять ни минуты.

Он на мгновение отстранился, его дыхание было тяжёлым и прерывистым. В тусклом свете фонаря я успела заметить, как его пальцы всё с той же уверенностью потянулись к карману. Раздался тихий шелест упаковки. Но прежде чем надеть презерватив, он на секунду замер.

Его большой палец нащупал тонкую полоску у моего бедра. Он не отрывал от меня взгляда, не спрашивал разрешения. Оно и так читалось в моих глазах и в каждом выдохе. Это было согласие, смешанное с жадным нетерпением.

Резким движением он стянул тонкую ткань вниз и бросил куда-то на землю. Прохладный воздух коснулся обнажённой кожи. В этом жесте не было ничего постыдного. Я сама помогла ему, слегка приподняв бёдра.

Ширинка джинсов расстегнулась, и через пару секунд он снова был между моих ног, прижимаясь к уже влажной от возбуждения коже.

Эрик вошёл резко, одним глубоким, безжалостным движением. Мы двигались в идеальном, диком ритме. Каждый его толчок отдавался глухим стуком капота подо мной. Я смотрела ему в глаза и видела в них то же животное удовольствие, слышала его низкий стон у своего уха. Мы оба получили ровно то, чего хотели. Никакой нежности. Один сплошной, грязный инстинкт, который сорвал все цепи нашего притворства.

Всё моё тело будто натянулось до предела, и когда он перешёл к финальным, прерывистым толчкам, мы одновременно сорвались с этого обрыва. Оргазм вырвался громким стоном, который я и не думала сдерживать, прямо ему в губы.

Звуки стали тише, превратившись в короткие выдохи на каждый отголосок судорог где-то глубоко внутри. И только когда последняя волна отступила, оставив лишь дрожь в коленях, наступила тишина. Он отстранился и выбросил использованный презерватив туда же, куда улетело моё бельё. Я пыталась отдышаться, буквально утопая в послевкусии этого сладкого удовольствия.

Пока он застёгивал ширинку своих светлых джинсов, я, поправляя юбку, ловила его взгляд в темноте, не в силах сдержать улыбку. Соскользнув с капота, под ногами оказался тёплый асфальт. Эрик подошёл, мягко запустил пальцы в мои волосы у висков и нежно коснулся губами моей щеки.

— Поехали? — прошептал он с тихой, довольной ухмылкой.

— Поехали, — кивнула я.

Глава 2

ЛИЗА

МЕСЯЦ СПУСТЯ

Звук приходящих уведомлений нарастал, настойчиво вибрируя в тишине, пока окончательно не вырвал меня из глубокого сна. Вчерашний вечер вспыхнул в памяти яркими обрывками: Ника устроила настоящую вечеринку по случаю нашего переезда в съёмную квартиру, и мы до пяти утра осушали бокалы мартини, смеялись, обсуждали парней и строили планы на наше новое общее будущее под звуки ночного города за окном.

Нащупав телефон на прикроватной тумбочке, я, еле разлепив глаза, взглянула на время и тут же окончательно проснулась. Мы проспали первую лекцию. Супер!

Я вскочила с кровати и буквально влетела в комнату Ники, распахнув дверь одним резким движением.

— Просыпайся! Мы проспали первую пару!

Она подскочила в полном недоумении от происходящего, и рванула в ванную. Я кинулась следом. Пунктуальностью и скоростью мы не отличались, поэтому в университете оказались лишь спустя час.

Следующей по расписанию была лекция по продюсированию, где мы изучали создание и планирование спортивных телепрограмм.

Учёба на курсе спортивной журналистики доставляла нам особое удовольствие. В России мой отец был известным хоккеистом, но из-за травмы рано завершил карьеру и перешёл в тренеры, работая с местными школьными командами. Именно он привил мне любовь к хоккею ещё в десять лет, и с тех пор моей главной мечтой стала профессия, которая позволила бы не только быть ближе к этому виду спорта, но и писать о нём.

Перебраться из родного Новосибирска было непросто, но я готовилась к этому с восьмого класса и после школы без проблем набрала высокий балл, получив студенческую визу. Родителям было тяжело отпускать меня так далеко — особенно отцу. Мы часто созваниваемся, и я по ним безумно скучаю, но это мой сознательный выбор, мой путь, который я хочу пройти ради своего будущего.

Когда ты живёшь в чужой стране ты неосознанно ищешь русскую речь, ловишь знакомые интонации в толпе, будто пытаясь нащупать твёрдую почву под ногами и хоть на миг вернуть ощущение дома.

Первое время было безумно тяжело. Я жила в общежитии, и моей соседкой по комнате оказалась Скайлер Блэквелл — девушка невыносимо высокомерная и раздражающе мерзкая.

Она была ходячим клише: поверхностная, помешанная на себе и собственном статусе, до ужаса напоминала мне Реджину Джордж из «Дрянных девчонок» — такую же фальшивую королеву своего выдуманного двора.

Мы терпеть друг друга не могли, но мне сказочно повезло, и во втором семестре я познакомилась с Никой. Мы очень быстро сдружились и приняли решение снять небольшую квартирку недалеко от университета. К сожалению, она находилась не настолько близко, чтобы добираться пешком, поэтому, получив права, мы купили машину – одну на двоих. Это сильно упростило жизнь.

На втором курсе, когда пришло время искать стажировку, мы с Никой вместе подали заявки в университетскую газету. Это был бы отличный старт, который в перспективе должен был открыть двери в большую журналистику. Потому что в наше время решающую роль играет не диплом, а опыт, красиво напечатанный в портфолио.

Ника прошла отбор с первого раза, а я – только со второго, из-за хвостов по учёбе. Поэтому в этом году она обещала наконец ввести меня в курс дела и познакомить с командой. Но существовала и другая проблема: мой нынешний парень учился в другом университете, чья хоккейная команда много лет была нашим главным конкурентом. Мы превратились в этаких Ромео и Джульетту, и должна признаться, этот запретный плод делал наши отношения ещё более интригующими.

Эрик Мун — нападающий из «Бизонов», заклятых соперников нашей университетской команды. Можно счесть меня предательницей, но я познакомилась с ним ещё до того, как вообще узнала о «Ястребах».

Он сексуальный американец корейского происхождения, высокий, спортивный, стильный. Импульсивный, немного грубый и самовлюблённый — но это лишь добавляет ему харизмы. В конце концов, секс с ним потрясающий, а замуж я за него не собираюсь.

Сегодня мой первый день стажировки. Волнуюсь до дрожи в коленях. Мне предстоит познакомиться с целой командой парней, с которыми последующие годы нужно будет работать бок о бок. И основная проблема в том, что встреча эта состоится не на нашей, домашней площадке, а прямо в логове «Бизонов». Интересно, что со мной сделают ребята, если узнают про нас с Эриком?

– Волнуешься? – спросила Ника, не отрывая взгляда от дороги. Сегодня она была за рулём.

– Не то слово! – ответила я, от нервов сжимая и разжимая пальцы. – Мы точно ничего не забыли?

– В десятый раз повторяю – нет! – она усмехнулась, на секунду обернувшись ко мне. – Ты же сама трижды всё проверила перед выходом!

– А если я спалюсь перед командой? В смысле, что встречаюсь с Эриком?

– А ты не пались! – отрезала Ника. – Тем более, они все будут заняты. Никто и не обратит внимания на ваши переглядки.

Вечером, подъехав к внушительного размера спортивному комплексу «Хоу-Стэйт», мы почти выпрыгнули из машины и рванули внутрь. Несмотря на толпу в холле, не останавливаясь, я устремилась к трибунам.

– Ты куда? – крикнула мне Ника, когда я резко свернула в сторону, ведущую прямо к полю. – Сначала в раздевалку, интервью, помнишь?

Схватив уже настроенные с вечера камеры, мы как можно незаметнее прошмыгнули в раздевалку.

Оказавшись внутри, я на секунду застыла. Картина была как из очередного сериала на Netflix. Повсюду фирменные красно-чёрные цвета команды: на длинных скамьях, на шкафчиках с именами игроков, на полотенцах, развешанных на спинках. Глаза разбегались от скопления полуголых, накачанных тел парней, от которых буквально несло тестостероном.

– Ника, ты привела с собой подружку? – ухмыльнулся какой-то парень, многозначительно уставившись на меня. – Мне нравится!

– Подружка занята, – парировала я с такой же ухмылкой.

– Морган, отвяжись от девушек! – крикнул симпатичный блондин, натягивая футболку. – Ты новенькая?

– Элизабет, – сразу же представилась я, протянув ему руку.

Глава 3

МИША

Не знаю, что было большей глупостью вчера: отказаться от вечеринки Моргана и Уолша или засидеться до утра за конспектами. По сути, без разницы — контрастный душ перед матчем не сработал, а из плюсов разве что отсутствие похмелья.

Выдыхаю. Выключаю воду. Хватаю большое белое полотенце с логотипом «Ястребов», наспех обматываю вокруг пояса и выхожу из душевой.

Меня тут же накрывает с головой привычный гул раздевалки — скрежет тейпа, громкий смех парней и приглушённый бас из чьих-то наушников.

– ...горячая же штучка эта Элизабет, – усмехается Морган из-за угла, поправляя причёску в зеркале шкафчика.

Я вытираю лицо полотенцем, грубо смахивая воду, и бросаю его на скамью рядом со своим номером.

– Очередная твоя одноразка? – не поворачиваясь спрашиваю Тревора, больше из вежливости, чем из интереса.

– В его мечтах! – усмехнулся Логан, – Она новый корреспондент в нашей газете. Теперь работает с Никой.

Я быстро кивнул и начал натягивать компрессионник, чувствуя, как ткань плотно облегает кожу. Щитки, напульсники — каждое движение за столько лет выработано до автомата. Я старательно вытесняю всё лишнее из головы: вчерашнюю усталость, болтовню, девчонок. Остаётся только лёд, шайба и эти шестьдесят минут. Мои шестьдесят минут.

– Ника, кстати, тоже ничего. Я бы с… — не унимался Тревор.

Он не успел договорить. Киран оказался перед ним в одно мгновение. Его локоть резко, со всем весом, прижал шею Моргана к дверце. Металл прогнулся с звонким стуком, заглушив на секунду все остальные звуки в раздевалке.

– Ты бы что? – голос О’Брайена не повысился ни на децибел. Он остался ровным и холодным. Но взгляд… Взгляд был не просто тяжёлым. Он был убийственным.

– Ничего, – Морган тут же поднял руки в пораженческой позе, – Просто шутка, кэп! Просто пошутил!

Киран держал его ещё пару секунд, а после так же резко отпустил.

– Парни! – капитан обвёл взглядом раздевалку. – Двадцать минут на последние сборы, потом – разминка! Все поняли?

– Так точно, капитан! – ответили хором.

– Сегодня я жду от каждого достойной игры... – он сделал паузу, и его взгляд остановился на Моргане. – И давайте обойдёмся без дисквалификаций. Договорились?

– Без проблем, капитан... – Тревор закатил глаза, но кивнул.

Спустя пятнадцать минут я уже направлялся к выходу, когда в глубине сумки чуть слышно завибрировал телефон. Сообщение.

Дэн: За ноутом. Трансляция уже идёт. Жду хлеба и зрелищ! Порви всех!

Я почти физически ощутил, как углы губ поползли вверх против воли. Как всегда вовремя.

Я: Будет сделано!

У каждого второго спортсмена есть свой ритуал перед игрой. Это — мой. Когда мне было десять лет, во дворе нашего дома в Новосибирске, я увидел пацана. Он в одиночестве, сосредоточенно и неумело толкал новенькой, только что подаренной клюшкой, потрёпанную шайбу. В тот день я обрёл брата, о котором всегда мечтал. Мы вместе пришли в хоккей. Вместе прогуливали уроки, ввязывались в передряги, прикрывая спины друг друга, и по умолчанию никогда не делили девчонок.

За столько лет мы с Дэном прошли через всё дерьмо, какое только есть. Смерть моего отца. Рак его матери. Нашу жуткую аварию. Мою травму, ставившую крест на карьере. И его травму — поставившую крест на ней окончательно... В общем, мы прошли всё. И когда мне одобрили спортивную стипендию, он был первым, кто начал сгребать мои вещи в чемодан.

Вот уже два года мы на разных континентах, в разных часовых поясах. И до сих пор он готов вставать среди ночи, чтобы посмотреть мою трансляцию в прямом эфире. А я каждый раз, перед выходом на лёд, жду его сообщения. Потому что если он смотрит — я не могу налажать. Просто не имею права.

Дальше всё было как в тумане: последние слова Кирана, боевой клич, туннель, разминка… я был на автопилоте, постоянно прокручивая в голове план игры. После прошлого раза подставляться было нельзя. Никак нельзя.

Свисток. Шайба падает между двумя центрами. Мы рвёмся вперёд с первой секунды. «Бизоны» не торопятся. Их игра грубее и плотнее нашей. Они выстраивают защиту, блокируют проходы к воротам, в общем играют телом. Их защитник, здоровяк под пятым номером, накрывает Моргана у борта. Раздаётся глухой сильный удар плеча о пластик.

Атмосфера накаляется с каждой секундой, трибуны гудят, шайба мечется из зоны в зону, и вот опасный момент.

Я ловлю шайбу у синей линии, делаю обманное движение, проскальзываю между двумя защитниками «Бизонов», бросок – вратарь падает, шайба звонко бьётся о пластик щитка и отскакивает. Чёрт!

Бросаю взгляд на табло. Первый период заканчивается. Ладно. Я только разогреваюсь.

Перерыв на пятнадцать минут. Всей толпой мы заваливаемся в раздевалку. Сегодняшний матч проходит без тренера и его зама, поэтому разбор полётов делает Киран. Он облокотился о шкафчик и терпеливо ждал, пока все найдут себе место.

— Довольны? — тишина после этого слова стала звенящей. — Ноль на ноль. После их подачек. Что, так и будете играть в их игру?

Он сделал шаг к центру, где сидели Морган и Чартер.

— Следующий пас в пустоту, Тревор, и будешь греть лавку с третьим звеном. — после этих слов О'Брайен тут же перевёл взгляд на Логана, — Чартер, если ещё раз уступишь одиннадцатому номеру в углу, сам выйдешь из игры.

— Майк, — теперь он смотрел прямо на меня, и его голос стал на полтона ниже. — Ты забьёшь. В следующий раз забьёшь. А не забьёшь только если будешь вспоминать прошлый косяк. Но мы сейчас не там, старик. Мы здесь. И мне нужен не идеальный бросок. Мне нужна шайба в сетке.

Следующие двадцать минут второго периода мы выкладывались на полную.

Киран поймал шайбу у синей линии и легко прошёл прямо к воротам. Никаких финтов — только мощный бросок под самый верх. Шайба в сетке. На секунду воцарилась оглушительная тишина, а потом трибуны взорвались. Счёт — 1:0

Вторую сделал Чартер. После моего броска вратарь отбил, но не зафиксировал, и к счастью Логан оказался в нужной точке, буквально воткнув шайбу в сетку. Счёт — 2:0.