Шурочка и Вася в древнем городе

Глава 1

- Да.... Вот были же раньше мужчины… Не то, что сейчас - не мужики, а одно название. - Шура ткнула пальцем в экран смартфона, останавливая фильм, вынула наушник из уха и мечтательно посмотрела в окно купе. За стеклом не нашлось ничего примечательного, поэтому Шуре быстро надоело обозревать проплывающий мимо пейзаж, и она развернулась лицом к подруге. - Вась, ну скажи.
- Что сказать? - Василина отложила карандаш и газету сканвордов в сторону и устроилась с ногами на полке, приготовившись к очередному философскому опусу от подруги. Сашкин йорк Спартак лениво приоткрыл глаза, отчего пышные бровки смешно приподнялись, посмотрел на хозяйку и её подружку и, не найдя для себя ничего интересного, вновь задремал.
- Ты меня вообще не слушала? И перед кем я тут сорок минут, спрашивается, распиналась?
- Вообще-то, ты сериал смотрела!
- И что? Я же специально комментировала для тебя. Думала - обсудим после.
- Ну давай обсуждать, - обречённо вздохнула Василина. Тема мужчин её не особо интересовала, но против Потаповой разве пойдешь?
Сашка всегда была натурой увлекающейся, и Васе, как ближайшей подруге, волей-неволей приходилось участвовать во всех её затеях. В 11 классе, например, на Потапову снизошло откровение о собственном предназначении и она весь учебный год уговаривала подругу поступать вместе в Сельхоз на ветеринаров. Вася же не видела себя никаким врачом, и особенно, - последователем Айболита, потому на уговоры, шантаж и угрозы не поддалась и поступила в юридическую академию.
Потапова честно продиралась сквозь дебри ветеринарии, сдобренные парами по латыни и фармации, по выходным моталась в городской приют для животных и "волонтёрила" там, регулярно заманивая с собой ноющую Ваську, пока в середине третьего курса ее вновь не осенило.
Шура внезапно осознала, что работа ветеринара не такая беззаботная, как она себе представляла, и заключается не только в перерезании пуповины новорожденным щенятам, но и в гораздо более грязных и морально тяжелых манипуляциях.
Домучав кое-как третий курс и не сдав половину предметов, Шура помахала ручкой так и не ставшему родным институту, и отправилась искать себя дальше.
Следующие два года Вася выслушивала от подруги, как хорошо зарабатывают фотографы, как великолепно устроены в жизни копирайтеры и как гребут деньги лопатой косметологи.
Вася, обладая спокойным и меланхоличным характером, согласно кивала головой и сдавала свои скучные зачёты и экзамены.
- Ты знаешь, я кажется поняла, чего хочу, - жизнерадостно объявила Потапова, когда Василина позвала её на вручение диплома с последующим празднованием этого события в ночном клубе.
- Правда? И чего же?
- Посмотри вокруг. - Шура загадочно прищурилась и махнула рукой в сторону танцпола. - Что ты видишь?
- Вижу пьяных людей. И танцовщиц Go-Go… Подожди-ка, - ахнула Василина, - ты в стриптизерши решила податься?
- В стриптизерши меня, наверное, не возьмут, - погрустнела Саша, обладающая излишне пышными формами для данного вида танцев. Да и, честно сказать, для любых других танцев она была несколько полновата. - И, вообще, я не то имела в виду.
- А что тогда?
- Видишь, какие они все нарядные и красивые?
Вася честно пыталась разглядеть красоту отдельных личностей, но в глаза назойливо лезла либо безвкусица помноженная на безразмерность одеяний, либо однотипная чернота, разбавленная крупными украшениями из простого металла. Каждый первый экземпляр среди присутствующих хвастал татушкой, пирсингом или очумелым цветом волос.
- Действительно, нарядненько.. - хмыкнула Вася, чувствуя себя белой вороной в своем простом коктейльном платье с высокой талией.
- Вот! Наконец-то ты меня поняла! Завтра же запишусь на курсы стилистов, визажистов и мастеров татуажа.
На следующий день Потапова делом доказала, что является человеком слова и записалась сразу на несколько курсов к известным мастерам красоты. Спустя несколько месяцев и триста тысяч рублей, инвестированных родителями в любимое чадо, Саша гордо продемонстрировала Василине пачку дипломов, сертификатов и ещё каких-то разноцветных глянцевых бумажек.
- Смотри, Фёдорова, какая красота! Закажу рамочки, повешу на стены кабинета, пусть клиенты впечатляются.
- А у тебя уже и кабинет есть? - Вася, трудившаяся старшим помощником младшего юриста на станкостроительном заводе и делившая кабинет ещё с пятью такими же дебютантами юридического поприща, по доброму позавидовала подруге.
- Всё будет, Федька, не переживай. Дай только развернуться.
- Не называй меня так, - сморщилась Василина. - Знаешь же, терпеть не могу клички.
- Ну, звиняйте, - продолжала кривляться Саша. - А Васькой можно?
- Можно.
С того памятного разговора и демонстрации дипломов прошёл почти год, а Потапова так и не обзавелась ни собственным салоном красоты, ни даже крохотным съёмным кабинетом. Всё, на что её хватило - это аренда кресла в парикмахерской спального района. Собственно, и из всех корочек, полученных после обучающих курсов, Александре пригодилась только одна, врученная лично заслуженным парикмахером чего-то там (регалии звёзды Вася запомнить не потрудилась). Зато она прекрасно помнила, какие слова говорил этот самый заслуженный, особо напирая на смелость и свежий взгляд на искусство колористики.
Сейчас, сидя в купе напротив Потаповой и разглядывая то, во что она превратила свою голову перед отпуском, Вася понимала - Шурка действительно смелая и имеет тот самый свежий взгляд, о котором ещё год назад предупреждал звездный наставник.

- Что, Васянь? На волосах что-то? Укладка примялась? - Потапова запустила пальцы в шевелюру и наощупь принялась перебирать пряди. - Так и знала, - нужно больше пенки.
- Нет-нет, всё хорошо, - поспешила успокоить подругу Вася. - Цветом любуюсь..
- Скажи - классный?! Малиновый удар, называется. Я его три дня придумывала и разрабатывала технологию.
- Правда? - Василина с сомнением посмотрела на розовое облако, угнездившееся на голове Саши.
- Конечно. Думаешь, так просто всё? А вот и нет! Пришлось обесцвечивать свои два раза, потом в основной тон красить, затем пряди выборочно оттенять в три разных оттенка. Целое дело! Зато и результат какой, скажи? А? Потрясает?
- Не то слово…
- Вот и я говорю.. Слушай, а ты что, даже не освежила краску? Посмывался пигмент, да и корни видно.
- После моря покрашусь, - беспечно отмахнулась Вася. - Всё равно выгорит.
Василина действительно не видела смысла в окрашивании волос перед отпуском. Её собственная "масть" более чем устраивала, и всё, на что её смогла уговорить беспокойная Сашка, - это лёгкое, буквально на один тон, окрашивание, чтобы её русый цвет волос казался ещё глубже и богаче.
- Да уж… - Саша могла ничего больше не говорить, по ее выражению лица и так всё было более, чем понятно. Но она, всё-таки высказалась: - Вот как с тобой на мужиков охотиться?
Васю подобная постановка вопроса не устроила, и она в очередной раз решила донести до подруги очевидные вещи.
- Потапова, ты ж, вроде, на ветеринара училась, и должна знать, - в природе роль охотников отведена мужчинам. Это они должны красоваться перед дамами. И не нужно закатывать глаза! Это не я придумала - весь животный мир живёт по этим правилам. Вспомни, как павлины трясут хвостами. А голуби? Видела танцующих сизарей? Распушатся, курлыкают и бегают за скучающей голубкой.
Сашу проникновенная речь не вдохновила.
- Ты сейчас мужчин в один ряд с неразумными животинами поставила? Нет, Васяня, ты не права… Все, что ты наговорила, было верным давным давно, и в сегодняшних реалиях уже не работает. Это раньше рыцари бились на турнирах ради улыбки прекрасной дамы, а теперь наша очередь.
- Ты собралась с кем-то драться?
- Если надо - то да! - Саша рубанула ребром ладони воздух. - За стОящего мужика можно и повоевать.
Василина хихикнула. Внутреннее чутье подсказывало, что стоящие мужчины вряд ли ходят теми же дорогами, что и Потапова. Но рушить надежды подружки ей мужества не хватило. Кто знает, может и встретит она свою любовь в пассажирском поезде Москва-Симферополь, или на бесплатном пляже крохотного приморского посёлка Кача, где подруги собирались провести две замечательные недели отпуска.

Глава 2

    -    Вась, ты посмотри, какие мальчики!
Шура пихнула подругу в бок, отвлекая от блаженной дрёмы.
    -    Отстань. - Василина твердо решила выспаться под мерный плеск волн, и тратить драгоценные минуты отдыха на бессмысленное разглядывание очередных "мальчиков" ей совершенно не хотелось. Сашин Спартак был того же мнения и даже ухом не повел, чтобы посмотреть, на кого вздыхает беспокойная хозяйка.
    -    Ты сюда что, дрыхнуть приехала? - разозлилась Потапова. - Алё!! У нас отпуск, подруга. Нам нужны новые впечатления, знакомства, какой-никакой драйв! Третий день на море, а у меня из впечатлений только больная спина после пятичасовой поездки в старом автобусе. Думала с военными лётчиками познакомимся, но ты и тут палки в колёса вставляешь!
    -    Я? - Василина приподнялась на локтях, придерживая рукой верх купальника, и возмущенно посмотрела на подругу. - Объясни мне, как это я помешала тебе знакомиться с лётчиками? Я слова против не сказала!
    -    Вот именно, что и слово из тебя не вытянешь! Я одна должна о нашей женской судьбе беспокоиться? Трудно тебе улыбнуться, хихикнуть где нужно, глазками стрельнуть? - Потапова посмотрела за спину подруги и прибавила страдания в голосе: - Ну вот, и эти ушли!
Василина проводила взглядом удаляющиеся фигуры, затянутые в форменную одежду песочного цвета, и пожала плечами. Ушли и ушли, в чем проблема? Этих летчиков здесь больше, чем отдыхающих. Выбирай - не хочу.
Но кое в чём, конечно, Шурка права, - отпуск уже вовсю отщелкивает дни, а ничего примечательного кроме долгожданной встречи с морем ещё не произошло.
    -    Ну что, Потапова, считай тебе повезло. Я выспалась, полна сил и энергии, так что давай, кидай вещички в сумку, дуй в душ и собирайся.
    -    Куда? - Саша послушно поднялась с лежанки, почесала бедро на котором остались вмятины от мелкой гальки, и завязала парео на талии.
    -    Поедем приобщаться к культуре. Ты знаешь, какая здесь богатая история? Тут и греки воевали, и китайцы по Шелковому пути ходили, и императорская семья отдыхала. Про Великую отечественную рассказывать?
    -    Не нужно. Мне и греков с китайцами хватило. Так куда едем-то? - Санька повесила пляжную сумку на плечо, в одну руку взяла свёрнутый бамбуковый коврик, в другую - шлепки, и нетерпеливо перетаптывалась на месте, дожидаясь Васю.
    -    В Севастополь или в Бахчисарай, выбирай сама, мне, а общем-то, всё равно, и там и там есть, что посмотреть.
    -    Мммм… Морячки или светлоглазые татары.. Даже и не знаю…
    -    Вообще-то, я не мужчин имела в виду, а экскурсию какую-нибудь, - Василина наморщила лоб. - Графская пристань, Ханский дворец, пещерный город, монастырь..
    -    Нет, в монастырь точно не хочу! - категорично завертела головой Шура и умоляюще посмотрела на подругу. - Поехали к морякам, а?
    -    Значит, в Севастополь.
***
    -    И ради этих развалин мы полтора часа тряслись в маршрутке? - Сашкиному негодованию не было предела.
Выказывать недовольство она начала ещё в дороге, когда заподозрила, что транспортное средство, по степени комфорта и плавности хода больше похожее на ржавую консервную банку, везёт их не к симпатичным морякам, а куда-то на задворки города. Окончательно Александра разоблачила обман, выгрузившись на абсолютно пустой остановке и прочитав на ней название.
    -    Херсонес Таврический. - Шура рывком развернулась к стоящей с невинным видом Васе, отчего Спартак, слегка придушенный ошейником, жалобно взвизгнул. - Это что?! И где мои моряки?
    -    Не знаю. В море, наверное. Пожалей собаку, задушишь же.
Потапова в бессильной злобе топнула ногой, ещё больше перепугав Спартака, и заявила:
    -    Вася, нам нужно серьёзно поговорить!
    -    Давай поговорим. Только не здесь, а в тенечке. - Василина подхватила Шуру под локоть и повела к кассе, возле которой змеилась очередь из жаждущих приобщиться к древнегреческой культуре. - Смотри, как тут хорошо.. Навес сделали, ….  молодцы. Не жарко совсем, с моря сквознячок свежий.
    -    Прекрати разговаривать со мной, как с ребенком неразумным! Ты не моя бабуля и мороженным меня не подкупишь!
    -    О, это идея! Сейчас бы эскимо, а лучше - Лакомку. - размечталась Василина и вытянула шею, пытаясь рассмотреть, что происходит возле окошка кассы, где целая компания затеяла оживленную беседу. -  Что-то очередь медленно движется..
В этот момент ожил и кашлянул динамик колонки над кассой.
    -    Уважаемые посетители, экскурсионная группа на 16-00 сформирована. Билеты продаем на 17-00. Самостоятельный осмотр объектов временно невозможен, спасибо за понимание.
Гнусавый голос умолк, очередь зашумела, а Саша так свирепо посмотрела на Васю, что та быстро спряталась за широкой спиной одного из туристов. Турист, помимо, выдающихся габаритов спины, обладал объемным животом, тремя лоснящимися от пота валиками на загривке и ничем не подкреплённой уверенностью в собственной неотразимости. Мужчина, заметив Васины телодвижения возле своей персоны, оживился, заулыбался и поиграл бровями, но добился совсем не того результата, которого ожидал, - Вася схватила подругу за руку и потащила через дорогу мимо парковки к небольшому рынку.
    -    Даже хорошо, что у нас час в запасе, - щебетала Василина, игнорируя мрачный вид и тяжёлый взгляд Потаповой. - Водички пока купим, мороженое поедим, сувениры посмотрим. На территории явно все дороже. Не переживай, Шурка, никуда твои моряки не денутся. Если сегодня на Графскую пристань не успеем, - завтра снова приедем.
Саша долго хмурить брови не умела и оттаяла возле первого же ларька с латунными украшениями ручной работы.
    -    Смотри, какая подвеска, - Вася хорошо знала вкусы подруги и моментально нашла среди множества колец, серёжек и цепочек нужную вещь. - Хочешь, куплю тебе в подарок? Будет память об отпуске.
    -    Ой, правда? Хочу, конечно! Давай, я тебе тоже что-нибудь куплю?
    -    А давай! Только мне не латунь нравится, а эмаль.
Девушки оплатили покупки и переместились к следующей точке, где торговали натуральной косметикой, и, хоть Вася и была против, - жара же! кремы испортиться могут, Саша все равно прихватила себе несколько тюбиков.
На выходе с рынка настала очередь Потаповой уговаривать подругу не набирать лишнего.
    -    Зачем тебе эти пакетики? Сезон посадок давно закончен. - Саша с круглыми от удивления глазами наблюдала, как Василина сметает с прилавка пачки семян и обсуждает с продавцом свойства приправ. - У нас, что, кориандр не продается?
    -    Такой - не продается. Это аутентичный сорт.
    -    Какой? Не знала, что они разные… А корица тебе зачем? В каждом магазине продается.
    -    Не занудствуй, а? - Василина с трудом затянула шнур на походном рюкзаке. - Вот представь - через полгода будет зима, мороз.. Ты придёшь ко мне в гости, а я наварю крымского глинтвейна из приправ, которые мы с тобой сейчас покупаем. Классно же, правда? Кстати, перед отъездом нужно будет ещё вина взять с собой.
    -    Почему перед отъездом?
    -    Потому, что иначе мы его выпьем и мечты о глинтвейне не сбудутся.
    -    И то правда, - согласилась Потапова, посмотрела на понурого Спартака, терпеливо таскающегося за ними по жаре, и спросила: - Слушай, а нам ещё не пора? А то опять на экскурсию не попадём.

Глава 3

Подружки прошли по широкой центральной улице, сфотографировались на фоне развалин и моря, окрашенного закатным лучами солнца, не спеша добрались до прототипа нынешних садовых участков - херсонесской хоры и посмеялись над тем, что время идёт, а народ, как любил два тысячелетия назад  проводить время на грядках, так и до сих пор и находит это интересным.
    -    Вась, смотри, какие угодья. Вот бы ты тут развернулась, правда?
    -    Да.... это не родительские полторы сотки возле дома, - оценила масштабы хоры Василина. Бывшие плантации, укреплённые подпорными стенами, образовывали эдакие ступени, опускающиеся прямо к морю, и можно было только представить, как тут всё выглядело во времена процветания славного города.
    -    Вась, как думаешь, зачем она туда полезла? - Саша указала рукой на груду беспорядочно наваленных, выщербленных солёными ветрами и выбеленных солнцем и временем, камней. У подножия рукотворной горы, старая, проржавевшая с краёв табличка грозно предупреждала об опасности и не велела гулять подле камней. Тем удивительнее было видеть согбенную старческую фигуру, упорно карабкающуюся по неустойчивым камням наверх. Старушка одной рукой придерживала широкую юбку, другой опиралась на клюку, и, в некоторых местах, передвигалась почти ползком.
    -    Ты смотри, что старая делает! Убьется же, дурная! -  всплеснула руками Потапова.
    -    Или шейку бедра сломает. - добавила Василина, и, сложив ладони рупором, закричала: - Бабушка, куда же вы? Туда нельзя, опасно!
Но бабуля оказалась туговата на ухо, не услышала предупреждения и продолжила свой путь.
    -    Не могу смотреть, - пожаловалась Шура. - Ну свалится же сейчас! Вась, что делать?
    -    Нужно догнать и вернуть её. И лучше передать сотрудникам лично с рук на руки. А то, кто ее знает, - мы только отвернемся, а она опять куда-нибудь залезет.
Подруги осмотрелись по сторонам. Никого. Эта часть древнего города оказалась абсолютно безлюдной.
    -    Ну дела… - Василина первая ступила на покачнувшиеся под её весом камни, и начала путь вверх. - И как она тут прошла? Хоть бы успеть догнать.
    -    Поднажми, Васек, - пыхтела сзади Шурка. - Нужно спасать бабку.
На вершине старушки уже не было, зато обнаружился лаз, куда она, скорее всего, и спряталась.
    -    Я туда не полезу, - категорично завертела головой Потапова. - Там темно… и, вообще, непонятно, что там.
    -    Трусиха. А если бабка там лежит, стонет, помощи ждёт? Её же не найдут никогда!
Уговорами и щедрым предложением отдать свой кусок чизкейка в награду за смелость, Шуру удалось загнать в подземелье, где она, на пару со Спартаком, сразу затряслась и шарахнулась от первой подозрительной тени. А теней здесь было предостаточно, - солнце почти село.
    -    Бабуля… вы где? Отзовитесь.. - Василина обошла гулкий каменный зал по кругу, осторожно заглядывая в каждый из пяти зияющих темнотой проемов. - Черт.. тут куча коридоров. Куда она делась?
    -    Уууу… - завыло в одном из проёмов и из его глубины показалось слабое свечение.
    -    Она там! Заблудилась, старая. Слышишь, аукает? 
Девушки ринулись в узкий коридор, подсвечивая себе дорогу фонариками телефонов. Вскоре теснота прохода сменилась более просторным помещением округлой формы, в центре которого стоял небольшой каменный алтарь, больше похожий на табуретку. Точно такой же алтарь часом ранее демонстрировала экскурсовод в древнем храме. Отличие было в том, что на этом алтаре лежал светящийся голубым светом камень, размером с хорошее двухжелтковое яйцо. Камень испускал лучи, чьи мягкие синеватые переливы и заметили девушки ещё в коридоре.
    -    Чё за фигня? И где бабка? - Потапова осмелела и первая подошла к "яйцу". Осмотрела его со всех сторон, но потрогать не решилась, хотя и очень хотела. Очень уж необычно смотрелся этот предмет в окружении каменных стен. - Игрушка, что ли? А чья? И кто её включил?
    -    Бабка, больше некому, - авторитетно заявила Василина. - Только куда она пропала? Других ходов тут нет. Она должна была нам навстречу попасться.
    -    Чудеса..
Девушки исходили пещерную комнату вдоль и поперек, покружили вокруг непонятной светящейся штуки, постояли возле неё и подивились на странность ситуации.
    -    Слушай, давай уже возвращаться, а? И так опоздали к сбору группы, - взмолилась Саша.
    -    Ну пойдем, - вздохнула Василина. - Только на выходе обязательно предупредим охрану, что у них тут бабуля беспризорная бродит.
На обратной дороге подруги чуть не поссорились. Вася убеждала, что заблудиться они не могли, да и как тут заплутать? По коридору в поисках старушки они шли прямо, никуда не сворачивали, возвращались тем же путём. Значит, скоро появится та большая комната с несколькими выходами. Или входами?
Саша же ничего вокруг не узнавала и истерила, что они точно идут куда-то не туда. У неё на телефоне села батарейка и теперь Потапова с удвоенной силой жалась к подруге, как и несчастный Спартак. Пёсик был напуган больше всех - поскуливал, настороженно поднимал уши и надолго замирал, прислушиваясь к чему-то.
    -    Ну вот, а вы боя...лись.. - Василина сбилась на полуслове и остановилась в проходе.
Коридор вывел их совсем в другое место. Неизвестно как, но девушки оказались в просторном помещении, стены которого были сложены из гладких и новеньких на вид "кирпичей", - хорошо обработанных светлых камней. Вдоль трёх стен тянулись каменные лавки, у четвертой располагался очаг. Окна непривычной формы - срезанный снизу овал, прикрывали деревянные ставни. Освещалось помещение одним факелом, закрепленном в специальном держателе возле двери. Дверной проем повторял форму окон - срезанный овал. Деревянные двери, само собой, тоже.
    -    Это что такое? - прошептала Саша. - Вась, куда мы попали? Что-то мне страшно… Пойдем назад, а?
    -    Куда назад? Дурная совсем? Вон дверь, сейчас выйдем и там определимся. Дорогу спросим у кого-нибудь или сами доберёмся до выхода в город.
Василина, хоть и храбрилась перед Сашей, тоже чувствовала себя странно и неуверенно, но старательно игнорировала нарастающее чувство тревоги. Какой смысл паниковать? Нужно постараться выбраться к людям, а потом, в спокойной обстановке, попытаться проанализировать произошедшее и найти всему логическое объяснение. А оно, несомненно, есть.
Василина смело пересекла каменный зал и попробовала отворить одну створку двери. Та легко поддалась и распахнулась наружу.
    -     Саш, давай за мной! Чего там топчешься?
Но, выйдя на улицу, Василина и сама застыла на месте от шока.
    -    Что там? - Шура ткнулась подруге в спину и выглянула из-за плеча. - Япона кочерыжка…
    -    Не ругайся, - машинально произнесла Василина и крепче сжала ремешок рюкзака. 
    -    Не ругайся?! Ты мне говоришь - не ругайся?!!! - зашипела перепуганной коброй Потапова. - Где мы?!!
    -    Дай подумать, - Василина поморщилась и растерла виски. Ей внезапно стало дурно. - Мне нужно подумать… подумать… нужно..
    -    Эй, Фёдорова, не вздумай свалиться в обморок, - Саша подхватила под руку пошатнувшуюся подругу. - Куда мы со Спартаком без тебя?
Василина слабо улыбнулась, чтобы успокоить встревоженную Потапову, но на самом деле ей было абсолютно не смешно. Да и кто бы смеялся, обнаружив себя в незнакомом месте, в окружении каменных домов средневекового вида, в почти полной темноте, разбавленной лишь редким тусклым светом из окон?