Синдром отмены

Пролог

Ссутулив усталые плечи, по лестнице поднимался мужчина. Ожидаемая картина разрухи давила к земле так, что казалось, он не смену отпахал на заводе, а месяц, без отдыха. В гнетущем предчувствии тревожно сжималось сердце. В подъезде стояла тишина, но это еще ничего не значило. Может, он просто опоздал и пропустил все самое интересное…

На третьем этаже, остановившись перед обшарпанной дверью, он сначала прижался ухом к грязному дерматину с потускневшими от времени цифрами «5» и «3» и, ничего не услышав, со всей силы вдавил кнопку звонка. Мерзко крякнув раз-другой, тот резко оборвался. Тишина. А вслед за ней тревога растеклась по телу. Где они все? Где дети? 

Мужчина снова попытался выжать из звонка хоть какой-то звук, но безрезультатно. И тогда он просто саданул по двери кулаком, вложив в этот удар всю свою обиду и отчаяние.

— Наташка! Открывай! — уже не думая о том, что подумают соседи, заорал он. — Открывай, тварь! Я знаю, что ты дома!

Ноздрей коснулся характерный запах из квартиры, и он окончательно озверел. Дверь задрожала под градом ударов.

— Сереж, — тихий, сочувствующий голос соседки, раздавшийся откуда-то позади, подействовал на него отрезвляюще, — перестань, детей напугаешь.

Услышав о детях, он сразу же перестал ломиться туда, где его не ждали.

— Простите, баба Вера, — с чувством глубокой горечи сказал он, опуская голову. — Но я так больше не могу, — казалось, силы остались только на то, чтобы не упасть.

— Папа!

— Папа!

Он вихрем крутанулся вокруг себя. Звонкие детские голоса моментально заставили его позабыть о себе и собственной усталости.

— Димка! Анютка! — опустившись на колени, он потянулся к детям, чьи чумазые, измазанные шоколадом, но довольные мордашки выглядывали из-за подола сердобольной бабули-соседки. — Слава богу, вы здесь! — едва сдерживая слезы, он зарылся лицом в мягкие детские кудряшки.

— На лестнице сидели, — с тяжким вздохом поведала ему баба Вера то, что происходило за время его отсутствия дома. — Проголодались. Меня увидели, хлеба просить начали.

Он заглянул в глаза сына и дочери. Веселые, радостные от встречи с ним, они еще не понимали, как же страшно им не повезло родиться у такой матери.

— Сереж, нужно что-то делать. Негоже детям в такой обстановке расти. Лечить ее надо.

— Не хочет она лечиться, баба Вера, не хочет, — вздохнул Сергей, выпуская детей из объятий, отмечая про себя их застиранную, не по погоде одежду. Несмотря на то, что на дворе стояла ранняя весна, и в подъезде было довольно прохладно, на ребятишках отсутствовала теплая одежда: лишь легкие домашние штанишки и футболки-маечки. — Не считает себя алкоголичкой.

В замке пятьдесят третьей квартиры щелкнуло. Дверь медленно, с натужным скрипом приоткрылась, и на пороге, едва держась на ногах, появилась Наталья, его жена. Сквозь тонкий трикотаж растянутой мужской футболки просвечивало голое тело, ниже пояса же ничего, кроме трусов, не было. Сергей потемнел лицом.

— О, — промычала когда-то любимая женщина, сквозь лохматые космы волос пытаясь сфокусировать блуждающий взгляд на расплывающихся перед ней фигурах. — Вы где ходите, дети? — выдала едва разборчивую фразу заплетающимся языком. — Домой зашли, ну-ка, быстро, — не замечая мужа, она махнула рукой и, с трудом развернувшись в узкой прихожей, поплелась вглубь квартиры, даже не удостоверившись, что дети идут за ней.

— Дима, Аня, побудьте пока у бабы Веры, — сквозь зубы обратился к сыну и дочке мужчина и со сжатыми кулаками шагнул за порог, не забыв захлопнуть за собой дверь.

Эта сука его уже достала! Ни тепла, ни уюта в доме! За детьми присмотра нет! А ведь Димке осенью в первый класс, и Анютке не помешал бы садик. Но нет, эта стерва, пока он на заводе пашет, водяру хлещет — или с подружками или в одиночку! А потом спит без задних ног до самого его прихода! И так каждый день! И все его попытки создать хоть какую-то видимость порядка идут прахом!

Нет, все! Завтра же он подаст на развод и лишит жену родительских прав!

Глава 1

Пятнадцать лет спустя

Аня с отвращением оглядела комнату. Тусклый полумрак, облезлые крашеные полы, давно устаревшая мебель. На столе в центре комнаты следы недавнего застолья — на замызганной, местами прожженной скатерти вереница пустых бутылок вповалку с треснутыми стаканами, полное окурков блюдце в мутной и липкой лужице, из еды лишь надкусанные куски хлеба меж грязных тарелок. И мать в отключке валялась на диване в обнимку со своим очередным сожителем.

Под столом храпел еще кто-то, длинными ногами перегородив проход к спальне — месту, куда брат с сестрой не пускали ни мать, ни ее многочисленных собутыльников, крошечному островку чистоты и порядка в царившем бедламе. Чтобы попасть к себе в комнату, девушке пришлось перешагивать через валяющееся на полу тело, сдерживаясь от искреннего желания от души заехать ногой по почкам или по роже хоть одному из мамкиных алкашей. Напившись, они часто отпускали в ее сторону плоские и сальные шуточки, поэтому еще в детстве Аня приучила себя без брата в доме не находиться. Они все делали вместе — и пьяную мать укладывали спать, и отбивали ее от разошедшихся собутыльников, и выгораживали, как могли, перед участковым и органами опеки свою маленькую семью. Сначала им в этом помогал дед, имевший хоть какое-то влияние на непутевую дочь, но после смерти деда единственными защитниками друг у друга остались они сами. Отца Аня не помнила, а Димка не любил о нем говорить. 

Вообще, Димка для нее был всем — и отцом, и братом, и другом. И она была очень рада, что его признали негодным к службе в армии, а иначе как бы она без него? Димка, не церемонясь, крыл матом и раздавал тычки и тумаки ошалевшим от водки мужикам, когда те только поворачивали голову в ее сторону. Димка зарабатывал деньги, как мог, и всегда следил за тем, чтобы она не осталась голодной, чтобы всегда была прилично одета, и чтобы никто не мог сказать о ней, что она дочь алкашки. И именно Димка постоянно напоминал ей о том, что бросать колледж не следует. Выучится на повара, всегда сможет найти работу. Не век же ей мыть полы вместо матери. Без него ей, конечно, пришлось бы туго.         

И вот сейчас, брезгливо перешагнув через бесчувственного алкаша на полу, Аня вышла на балкон. Не хотелось находиться в комнате, пусть и своей, без брата. Лучше подождать его на свежем воздухе, наблюдая за тем, как на город постепенно опускается ночь, чем вдыхать алкогольные пары недавней попойки. Усевшись на наружный подоконник, она закинула ноги на перила и, вытащив из кармана джинсов сигарету и зажигалку, с наслаждением закурила. Брат закрывал глаза на эту ее маленькую слабость.

Странно, Димка обычно приходил раньше нее, и они вместе готовили ужин, а сегодня он что-то задерживается… Ах да, у него на сегодня же назначена «стрелка»! Несмотря на то, что оба понимали, насколько пропащий человек их мать, они не могли допустить, чтобы об этом во всеуслышание говорили другие. А таких было немало.

Вот и вчера, в который раз, Димка сцепился с дворовой шпаной из-за их поганых слов о матери, и на сегодня были назначены окончательные разборки. Аня советовала ему забить на все, но Димка был не такой. Не мог он простить себе, что никак не может повлиять на нездоровую зависимость матери и разогнать всю ее компашку ко всем чертям. Вот и злился на любого, кто тыкал этим ему в глаза.

Затушив сигарету о деревянный обломок перил, Аня кинула бычок в жестяную банку-пепельницу, стоящую на полу, и с тревогой всмотрелась в быстро густеющие сумерки. Брата не видно, зато откуда-то издалека отчетливо слышен топот бегущих ног, рождающий в душе непонятное волнение.

— Анька! — не добегая до балкона, истошно заорал на весь двор соседский подросток Антон, и она вздрогнула от испуга. Внутри словно взрыв случился. — Анька! Там Димка лежит! Не дышит! Убили его!

Казалось, сердце ее остановилось в ту же секунду. Не чуя под собой ног, не дыша, Аня бросилась в комнату, помчалась к двери, полетела вниз по лестнице. Не помнила, как пересекла двор вслед за Антоном. Пришла в себя только в темной подворотне, где уже собралась кучка людей вокруг чего-то жуткого в углу. В лучах подсвечивающих место трагедии смартфонов она увидела на земле его, Димку.

Брат, ее единственная надежда и опора, лежал с открытыми глазами в луже крови, натекшей из-под его головы, бесстрастно взирая на молчаливую толпу, на готовую сорваться в крик Аню. Неподалеку валялся увесистый булыжник со следами волос и крови.

— Скорую! Вызывайте скорую! — закричала она, не обращаясь ни к кому конкретно, а сама, упав на колени, затрясла Димку за его обессиленные плечи, пытаясь разглядеть в потухших глазах хоть капельку жизни. — Дим! Дима-а-а! — орала дико и не слышала себя.

Все остальные события поглотила полутьма беспамятства. Аня почти не помнила, как ее отрывали от Димки, как укладывали брата в черный полиэтиленовый пакет, как увозили его от нее все дальше и дальше. Деревянное тело на автомате двигалось, делало вид, что реагирует на расспросы полиции и слова соболезнований знакомых, соседей, но только делало вид. Все, чего от нее добились стражи порядка, это невнятные, малоинформативные для них фразы «да», «нет», «не знаю», «не помню» и слабые, через силу, кивки на вопрос: «Девушка, вы меня слышите?». Поняв, что от нее ничего не добиться, в руки ей сунули бумагу с адресом районного отдела полиции и, передав на попечение семейной пары из ее подъезда, отправили домой.

— Мама…

Как во сне опустилась Аня на колени перед диваном, где все в той же позе, под боком у храпящего сожителя, так же шумно спала мать. Засаленный халат с запахом задрался, обнажив худые, в венах и синяках ноги в рваных, давно не стираных носках. Грязные, нечесаные волосы падали на бледное, испитое лицо матери, тонкими сосульками закрывая от дочери лоб и глаза. Даже резко вспыхнувший свет не смог пробиться сквозь их слипшиеся пряди.

Глава 2

Высокий, темноволосый мужчина лет тридцати шел по широкому коридору ОВД «Хорошево», едва заметным кивком отвечая на приветствия шедших ему навстречу сослуживцев. Нахмуренные брови над глубоко посаженными глазами, сосредоточенный взгляд подсказывали подчиненным, что прямо сейчас к нему соваться с какими-либо вопросами не стоит — не в том он настроении, да и время уже позднее. Если уж только совсем что-то важное и неотложное…   

Подойдя к одной из дверей в самом конце коридора, он на секунду задержал взгляд на табличке, украшающей ее — «Калинин Дмитрий Андреевич, начальник уголовного розыска», — и, повернув ключ, вошел в кабинет. Поморщился, глядя на заваленный бумагами и папками стол, затем достал из кармана форменных брюк пачку сигарет и, подойдя к окну, закурил. 

За время его работы в отделе хозяин кабинета менялся несколько раз. Сначала на смену ушедшему на пенсию Васильичу начальником УГРО Шведов поставил молодого опера Сашу Воронова. Спустя несколько лет, после перевода Константина Николаевича в вышестоящую контору, Воронов по его протекции стал начальником ОВД, а розыск возглавил Влад Демидов. Однако в этом кресле он продержался недолго, по нелепому стечению обстоятельств, оказавшись в тюрьме, после чего, после череды других краткосрочных назначений,  начальником оперов назначили его, Калинина. Просторный кабинет с кожаными диванами и полированным столом для переговоров был мечтой любого опера, и вот уже более трех лет он находился в его полном распоряжении. Только в придачу достались и неисчислимые документы вкупе с нескончаемыми отчетами по различным поводам.

За окном вовсю бушевало лето, а в этих стенах оно совсем не ощущалось. Вот и сейчас черная «ауди» переливалась в лучах заходящего солнца, безропотно ожидая своего хозяина. В другой день Калинин бы потушил сигарету и, усевшись за стол, принялся перебирать бумаги, однако на сегодня неофициальное «дежурство» отменялось. В кои-то веки объявился Воронов и «протрубил» сбор. И, судя по его всерьез озабоченному голосу, проблема была нешуточной — давно Калинин не слышал столько беспокойства во всегда уверенном басе бывшего начальника.

Сделав очередную затяжку, майор глянул на часы — до встречи оставалось около часа. Он не спеша докурил сигарету почти до самого фильтра, с неприязнью покосился на груду папок на столе и, прежде чем приступить к ее разбору, долго тыкал окурком в прозрачную пепельницу. Налил себе воды из графина, стоявшего тут же на столе, и только потом, внутренне махнув на поджимающие сроки, в две руки сгреб папки и запер их в сейф. Завтра разберу, решил он, а на сегодня достаточно. И так слишком шумный был день, слишком суетный — можно сказать, двери обезьянника не запирались. И как он мог наблюдать по пути из кабинета в дежурку, не пустовал он и сейчас.

В самом дальнем углу, чуть ли не забившись под лавку, прямо на полу сидела фигура. Женская, если судить по прическе, хотя сейчас, в век унисекс, некоторые парни выглядят как девушки. Сидела да сидела, у них, бывает, в обезьяннике и на полу валяются, в отключке или беспамятстве. Его уже ничем не удивишь. Но эта фигура привлекла его внимание тем, что неожиданно начала биться головой о стоящую позади нее лавку, тихонько подвывая.

Калинин уже собрался сдать ключ дежурному, но при неожиданном звуке отвлекся — рука с повисшим на пальце ключом зависла в воздухе. Вой в обезьяннике был редким явлением — гораздо чаще здесь орали и громко матерились.       

Наркоманка, что ли, во время ломки?

Майор подошел к решетке и несколько секунд наблюдал за фигурой и ее телодвижениями.

— Кто такая? За что ее? — поинтересовался он, вернувшись к «аквариуму» дежурки и наклонившись к окошку.

— Да вот привезли — с матерью подралась, еле наши разняли. Грозилась убить родительницу, — с готовностью ответил дежурный, заставив начальника оперов вновь с удивлением воззриться на девушку.

Надо же, такой фестиваль закатила! А по виду не скажешь… Хрупкая вроде… Джинсы в обтяжку, легкие кроссы, обычная футболка — рядовая, законопослушная гражданка.

Старлей между тем, понизив голос, с едва заметным сочувствием добавил:

— Брата у нее сегодня убили, а мать — алкашка, пофиг ей.

Калинин в третий раз пригляделся к девушке, уже по-иному.

Опухшие глаза, растрепанные волосы…. Царапины на носу и щеках… У человека горе, оттого и трясет ее так, и тихий плач льется из груди.

— Открой, — майор кивнул на обезьянник и все то время, пока дежурный гремел ключами и скрипел решетчатой дверью, не спускал глаз с девушки.

Она же его совсем не замечала. Все так же раскачивалась на месте, невидящим взглядом уставившись куда-то сквозь прутья решетки.

— Иди за мной, — бросил он ей, когда она наконец обратила на него внимание. Развернувшись, он направился по уже давно знакомому маршруту, не озаботившись тем, следует за ним девчонка или же нет. Ему хватило полминуты, чтобы понять, что задержанная еще очень юна — лет семнадцать, не больше. Жалко ее стало. Девчонка совсем, а уже и с мамашей не повезло, и с брательником тоже. Вернее, брательнику не повезло. От слова «совсем».

У двери в кабинет он обернулся. Девчонка была еще в самом начале коридора и жутко робела. Это было понятно по ее неуверенной черепашьей походке и напряженному взгляду, которым она прямо-таки вцепилась в него.

— Не бойся, — крикнул он ей, — мы просто поговорим.

Глава 3

Они встречались в их излюбленном месте — заброшенный мостик над пересохшей речушкой на задворках района. По непонятной причине этот укромный уголок оставался без внимания местной шпаны, наркош и забулдыг. Возможно, из-за того, что здесь практически отсутствовала растительность, в жару было не спрятаться в тени от солнца, в непогоду же здесь отчаянно дуло. Подъездные пути к мосту просматривались хорошо, поэтому можно было без опасений обсуждать щекотливые и скользкие темы — никто не подберется незамеченным, не услышит того, чего посторонним слышать не положено.

Калинин приехал без опозданий, раньше Воронова. Еще издалека он заметил одинокую фигуру у поручней моста, в которой без труда узнал Демидова. Саня позвал на встречу Влада? Неужели снова возвращаются деньки, когда они командой «делали дела»? И довольно успешно, надо сказать — у Воронова к щепетильным, но прибыльным темам был прямо талант.

Он и сам будет рад увидеться с Владом, перекинуться парой слов о житье-бытье. Давненько они не пересекались. С полгода уже, если не больше. Последние их встречи были прошлой зимой, когда Влад замутил целую схему, чтобы выбить липовое признание из одного отморозка, тем самым отправив за решетку другого, избившего его «неверную благоверную». Конечно же, Влад отблагодарил потом всех задействованных в «операции» лиц, но после на приглашения посидеть в компании отвечал отказом. Либо чувствовал себя некомфортно среди действующих оперов, либо и вправду был занят другими делами. Скорее всего, первое…  

При мысли о том, в какое крутое пике сорвалась жизнь, а вместе с ней и карьера Влада, Калинин даже головой покачал. Это же надо было учудить такое — связаться с малолеткой, грохнуть из-за нее пару дебилов, втрескаться в нее по уши, заделать ребенка, расписаться с ней в СИЗО, а потом получать сообщения о том, что ненаглядная женушка без него гуляет, пока он из-за нее срок мотает. И ведь сейчас они вместе. По крайней мере, живут в одной квартире. Ну а че? Молодая была, глупая, наверное, сейчас поумнела. Нет, Калинин для себя из этой истории вывел одно правило — с малолетками не связываться, ни-ни. Даже если ты и холостой после развода.

— Давненько не виделись, — действующий майор с чувством похлопал по плечам бывшего майора. — Как оно? Как жизнь?

Ему сразу же бросилось в глаза то, насколько изменился Демидов, причем в лучшую сторону. Посвежел, стал спокойнее, как будто счастливее, что ли. Да, бизнес все-таки не идет ни в какое сравнение со службой — что бы там ни говорили, но режим «двадцать-четыре-на-семь» это все же больше про него, а уж если по доходам сравнивать да по проверкам всяким, то, однозначно, на вольных хлебах спится дольше да крепче. Ну и если в семье покой и взаимопонимание, то это вообще верхушка счастья. Ему, к сожалению, с этим не повезло. Его семейная лодка не выдержала напора стихии оперской работы.

Рев двигателя в облаке дорожной пыли помешал Калинину убедиться в правоте собственных догадок насчет Демидова. Ему даже показалось на миг, что джип Воронова несется к ним как-то нервно, юля задом по пыльной дороге. Обменявшись с Владом тревожным взглядом, майор замолчал, ожидая прибытия полковника.

Саша выскочил из машины, едва заглушив двигатель. Слишком сильно захлопнул дверцу. Поздоровался как-то отрывисто, невнятно, заменив слова приветствия крепким и резким рукопожатием.

— Что-то случилось? — не стал тянуть время Влад, спросил еще тогда, когда руки Саши и Димы висели в воздухе. — Чего на измене весь?

Воронов бросил на них беглый взгляд и вместо ответа устремился к перилам мостика, туда, где до этого стоял Влад, словно там, на линии горизонта надеясь найти ответ на мучавший его вопрос.

— Сань, — снова переглянувшись с Димоном, озабоченным голосом позвал Влад. — Проблемы? Помощь нужна?

— Блин, мужики, не знаю, может, и не проблема вовсе, — Воронов порывисто развернулся, заговорил быстро взволнованным тоном. — Или же проблема, но только моя… А может, и наша общая… — потянувшись рукой во внутренний карман кителя, он вытащил оттуда скомканный лист бумаги. — Вот, Юльке моей под дворники засунули…

Калинин рывком вырвал из рук Сани дрожащую бумажку. Чтобы у Воронова руки тряслись?! Да он в жизнь не поверит! Не, это скорее от ярости, чем от страха.

Он развернул сложенный пополам лист, чувствуя, что за плечом уже вырос Влад. При виде печатных букв, его брови невольно дернулись вверх.

«Вы все ответите за его смерть. И ты, и он, и его дружки».

— Сань, и ты из-за этого испугался? — всерьез удивился Калинин и даже сопроводил свой вопрос легким смешком. — Да шпана дворовая балуется. Или у кого-то шиза проснулась…

Воронов вновь отвернулся к мостику, засунув руки в карманы. Его нога, упирающаяся в металлическое кольцо между прутьями, заходила мелкой дрожью.

— Ну да, если это шиза, то, может, и опасно, — скорее самому себе пробурчал Димон. — Но не настолько же…

— Ты думаешь, это они? — подал голос Влад, и, судя по его тону и Воронов, и Демидов знали, о чем шла речь. — Из-за него?

Они обменялись многозначительными взглядами, и Калинин не вытерпел:

— Да кто «они»-то? Кто «он»?

Гляделки Сани и Влада продолжались еще с минуту, а потом Воронов повернулся к Димону.

— Нет, может, конечно, это все и туфта, но я… взбесился, а не испугался, — постепенно прежний Воронов возвращался: его голос окреп, исчезла нервная дрожь, и взгляд потемнел, налился силой. — Взбесился, потому что они мою семью тронули, напугали Юлю.

Глава 4

Калинин вошел в квартиру, закрыл дверь, бросил ключи на тумбочку. Расстегнув верхние пуговицы на рубашке, прошел в просторную кухню, открыл нараспашку окно, и в душное помещение ворвался свежий вечерний воздух. Достав из холодильника пиво, он откинулся на диван и уставился в потолок. Пустота и тишина. Казалось, они звонко отдавались в стенах его большой квартиры.

Минимум мебели, довольно дорогой, но расставленной без особого творческого подхода, этакий холостяцкий стиль. Здесь остро чувствовалась нехватка женской руки. Эту квартиру Калинин купил уже после развода, прежнее жилище оставив бывшей жене. Там, в небольшой однушке, расположенной в обычной пятиэтажке, все обустраивала Лера, и каждый уголок был наполнен уютом и теплом, а в эту квартиру он заказал все по интернету, даже особенно не вдаваясь в детали. Какая разница, все равно домой он приходил только переночевать и то, не всегда.

Женщины здесь появлялись время от времени, но не успевали вносить какие-то изменения в его быт, как, впрочем, и в его жизнь. Калинин терпеть не мог запах чужой женщины в своей постели, ощущение чьего-то малознакомого тела, прижимающегося к нему. Секс приносил лишь минутное расслабление, как и алкоголь. Никаких эмоций, кроме тупого удовлетворения своей физической потребности. Только досада в глубине души от этих недолгих знакомств без продолжения. И, казалось бы, теперь у него было все, что нужно в этой жизни — огромная квартира, шикарная машина, желанная должность, власть, деньги, — только все равно чего-то не хватало, и тоска съедала нутро.

«Лучше я буду одна, чем жить с тобой в вечном страхе!»

Эти слова до сих пор звучали у него в ушах. Тогда он тоже ответил ей что-то резкое, но в глубине души прекрасно понимал, что она права. Ему достаточно сложно совмещать семью и работу, да еще и все время заботиться о безопасности близких ему людей. А если никого не будет рядом, то и уязвимых мест, на которые можно надавить, тоже не будет.

Но когда-то все было совсем иначе — с Лерой он собирался прожить долгую счастливую жизнь. И разрушился их брак не в один день, он рассыпался по крупицам день за днем, и Калинин ничего не мог с этим сделать. Лера не могла понять специфику его работы. Сначала она остро реагировала на ранения, полученные при выполнении заданий, ненавидела ночные звонки, разрывающие мобильник мужа, потом все чаще стала заговаривать о том, что профессию можно сменить и на более спокойную, безопасную. Но он почему-то был уверен в том, что всегда сможет избежать смерти, ведь ему есть ради чего жить. Уверял жену, что ничего страшного с ним не случится, да и с повышением должности работа стала гораздо спокойнее. А Лера стала всерьез задумываться о детях. Да и сам Калинин был не то чтобы  против, просто с трудом представлял себя отцом. Кроме того, понимал, что все заботы о ребенке, скорее всего, лягут на плечи жены, а свое участие в этом нелегком деле проявлять он будет лишь в редкие выходные. И, кажется, Лера уже смирилась даже с этим. Она накупила витаминов для будущих мам и начала обходить врачей, чтобы проверить здоровье, засматривалась в магазинах на детскую одежду и мечтательно примеряла на себя роль «мамы». Однако в один из вечеров случилось то, что поставило окончательную точку на этих мечтах и на их семейном счастье. В кои-то веки он пришел домой пораньше, чтобы вместе с женой выбраться на прогулку. Они как раз направлялись в сторону заснеженной аллеи напротив дома, когда позади раздался выстрел, и спину прошила острая боль — «привет» от одного из злодеев, несогласного с предъявленной статьей. Пуля угодила в легкое, и майор едва не умер на операционном столе, а затем почти месяц провалялся в ведомственной больничке. Все это время Лера исправно ходила к нему, приносила продукты и ухаживала за ним, но после выписки собрала вещи и сообщила, что больше так жить не может. В итоге, ушел он сам, оставив ей квартиру. Понимал, что ему будет тяжело там, в их некогда семейном гнездышке, тем более что и денег вполне хватало на то, чтобы купить другое жилье, где ничто не будет напоминать о прежней жизни.

Из их «троицы» только он остался совсем один. У Саши и Влада были семьи, дети. Рядом были те, за кого они переживали, те, кого любили. Больше года прошло с тех пор, как они с Лерой развелись, и об ее жизни он знал лишь понаслышке от общих знакомых. С каким-то мрачным удовлетворением отмечал, что она так и живет одна, что пока не завела себе нового мужчину, и даже вроде еще не отошла до конца от развода. А может, все еще возможно исправить?

Ему так остро вдруг захотелось поехать к Лере, увидеть ее, поговорить, да и их бывшая квартира находилась всего в десяти минутах езды, поэтому вскоре Калинин уже стоял перед дверью бывшей жены.

Время было позднее, и Лера открыла лишь после третьего звонка. Кутаясь в халат и приглаживая растрепавшиеся волосы, она растерянно застыла на пороге.

— Дима? Что-то случилось?

— Можно мне войти?

Лера молча посторонилась, пропуская его в квартиру, и закрыла дверь.

— Разбудил?

Он скользнул взглядом по прихожей, невольно выискивая чужие вещи — возможно, она была не одна.

— Да, мне рано вставать на работу, ты же знаешь…

Лера работала в юридической конторе, там они и познакомились, когда Калинин опрашивал свидетелей по одному делу.

— Так что случилось-то? — снова спросила девушка, с тревогой вглядываясь в лицо бывшего мужа.

Он смотрел на нее и никак не мог насмотреться. Мягкие, от природы кудрявые волосы, темной волной спускались на плечи, пряча под собой изящную шею. Полные, четко очерченные губы, для которых любая помада была излишней, так и манили к себе, навевая воспоминания о еще не забытом вкусе. А ресницы! Они как всегда сами собой загибались вверх, делая взгляд бывшей жены выразительным и волнующим. Вот точно, какая-то бабка Леры «согрешила» когда-то с мужчиной южных кровей.        

Глава 5

Когда под утро Калинин вернулся в отдел, задержанная девушка (Аня, кажется) мирно спала на диванчике в комнате отдыха по соседству с дежуркой. В ОВД было по-прежнему тихо и безлюдно, однако в преддверии нового рабочего дня на службу уже начали приходить сотрудники. Майор понимал, что нужно было что-то решать с ней, иначе возникнут ненужные вопросы. Разумеется, он мог ее просто отпустить на все четыре стороны, но не факт, что и этим вечером она снова не окажется здесь, только уже по обвинению в убийстве собственной матери — ненависть, звучавшая в ее голосе при упоминании той, была незабываема.

Первым делом Калинин позвонил участковому и попросил его выяснить, есть ли свободная квартира где-нибудь в «малосемейке» в их районе, и вскоре получил положительный ответ. Была одна квартира, куда можно было заселить девчонку. Хозяин уже второй год отбывал срок и ближайшие лет десять еще должен был провести в местах не столь отдаленных. Через полчаса на его столе лежал и ключ. Затем, майор отправился в кабинет к следакам, где как раз завершал свое дежурство следователь, взявший себе дело по убийству брата Ани.

— Да драка обычная, причем, он сам же ее и начал, — махнул рукой тот, — только упал неудачно, головой на камень угодил. Опросил соседей, говорят, он вечно в драки ввязывался с местными пацанами, за мать заступался, хоть она и запойная совсем. Так что нет там виноватых, закрывать дело буду за отсутствием состава преступления.

— Ясно, — выслушав его, кивнул Калинин. Он с самого начала  понял, что ход этому делу не дадут.  

Выйдя из кабинета следаков, мужчина отправился будить Аню. Присев на край дивана возле девушки, он дотронулся до ее плеча и слегка потряс. Она мгновенно распахнула глаза и немного удивленно огляделась, со сна совсем забыв, где находится.

— Пойдем, — коротко бросил майор, поднимаясь, и жестом указал в сторону двери.

Аня поспешно поднялась и, быстро сунув ноги в кеды, направилась следом за ним.

В кабинете Калинин налил в кружку кипятка из только что вскипевшего чайника и, добавив туда чайный пакетик, поставил на стол перед девушкой. Затем достал из шкафа открытую пачку печенья и тоже положил ее на поверхность стола.

— Поешь. Это все, что нашел, — усаживаясь за стол напротив нее, извинился Калинин и чтобы не смущать ее, принялся просматривать сводку происшествий, взятую в дежурке.

— Спасибо, — благодарно сказала Аня, придвигая чашку к себе. Рука сама потянулась к пачке с печеньем, хотя было очень стыдно показывать, насколько сильно она проголодалась. Обычные печенья показались ей сейчас самым вкусным, что она когда-либо пробовала.

— Я договорился о квартире в малосемейке, — бросил Калинин, не отрываясь от сводки, когда она закончила с трапезой. — Если не передумала возвращаться домой, то можешь заезжать туда прямо сегодня.

— Правда? — девушка не могла поверить своим ушам. Она с восхищением смотрела на этого с виду сурового и неприступного полицейского, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. Как же отрадно понимать, что хоть кому-то на тебя не плевать. Раньше это был Димка, а сейчас…

В носу у Ани засвербило, в глазах повлажнело, и чтобы совсем не раскиснуть, она пару раз кашлянула, а потом снова потянулась к пустой чашке и сделала вид, что допивает остатки чая на дне.   

— Квартира совсем маленькая, но там есть все необходимое, — по-прежнему не глядя на нее, объяснял майор, но Аня поспешно заверила:

— Да мне все равно куда, лишь бы не с матерью!

— Тогда езжай домой, собирай вещи, — Дима вытащил из органайзера на столе желтый бумажный квадратик и протянул ей. — Вот, это адрес, ключ. Если будут какие-то проблемы, звони мне, — он перевернул лист другой стороной, указывая на номер, написанный на обороте.

— Я не знаю, как вас благодарить, — растерялась Аня, сжав листик в руках, как самое ценное, что у нее было. Очень хотелось броситься к нему и поцеловать его в щеку, но она побоялась, что он неправильно ее поймет. К тому же, она чувствовала себя неловко, потому что за весь разговор майор практически ни разу на нее не взглянул. Видимо, был очень занят, пытался выполнить два дела одновременно, и ей помочь, и работу свою работать.

Они вообще все тут слишком заняты. В кабинет уже несколько раз заглядывали. Опера порывались занести начальнику документы на подпись, кто-то справился о планерке, и девушка понимала, что ей пора уходить. Немного помолчав, она все-таки спросила:

— Вы сказали, что попробуете узнать про моего брата… — язык никак не поворачивался прознести слово «смерть». Мысль, что Димки больше нет в живых, до сих пор никак не укладывалась в голове.

— Я был у следователя. Экспертиза подтвердила, что он сам упал на камень, — ответил Калинин, впервые взглянув на нее.  В его глазах читалось сожаление. — Виноватых искать не будут. Это был несчастный случай.

Аня кивнула, часто-часто моргая, потому что к глазам снова подступили слезы. Ладони, лежащие на коленях, сжались в кулачки. Нельзя плакать!

— Понятно, — она медленно поднялась со стула. — Спасибо вам, я пойду, да? Можно?

— Конечно, — кивнул мужчина и добавил: — Пожалуйста, с матерью больше не дерись. Этим ты проблемы свои не решишь.

Выходя из кабинета, Аня чуть задержалась на пороге, оглянувшись на сидевшего за рабочим столом мужчину, словно пытаясь запечатлеть его образ в памяти (кто знает, когда они снова увидятся и увидятся ли?), и, подавив тяжелый вздох, открыла дверь.

Глава 6

Во время подготовки к похоронам брата, как и во время самих похорон, Ане было совершенно плевать на то, где и в компании каких соседей ей придется проживать неизвестно какой период времени. Сосед (почему-то девушка была уверена, что это именно он), видимо, взял себе в привычку приходить к ней ночами под дверь и тихонько постукивать, надеясь на ее ответное внимание. В первую ночь она испугалась, во вторую — тоже слегка напряглась, но грядущие печальные заботы более-менее отвлекали.

Мать на похороны даже не явилась. Димку в последний путь провожали она с бабой Верой и немногочисленные друзья брата. Сама процедура прощания и последовавший за ней поминальный обед прошли как в тумане, мутном, сером, запечатавшим собой все эмоции и чувства. Она словно сама умерла...

Но жизнь продолжалась. Вела свой неторопливый ход, ни на секунду не замедляя бег, несмотря на людские потери и горести. И нужно было подстраиваться под новые условия жизни, хоть как-то приспосабливаться к одиночному существованию. Без Димки...

Дни полетели. В колледже один за другим пошли экзамены да зачеты, и Аня едва успевала готовиться. Скоро начинались летние каникулы, и она все чаще задумывалась о том, куда пойдет на подработку на эти два месяца. Вероятнее всего было устроиться в какую-нибудь кафешку. Поваром без диплома ее, разумеется, никто не возьмет, а вот работать официанткой или посудомойкой, в общем, кем-то на подхвате, ей не привыкать.

Обойдя несколько заведений в близлежащем районе, Аня нашла «работу мечты» - место официантки в кафе недалеко от отдела полиции, где не так давно ей пришлось коротать ночь. И даже то, что работать приходилось много, и к вечеру ноги просто гудели, нисколько ее не расстраивало. Все мысли ее занимал симпатичный майор, выручивший ее из беды. Она всегда носила с собой листочек с написанным его рукой номером мобильника и с трудом сдерживалась, чтобы не позвонить ему, чтобы хотя бы просто услышать его низкий, с хрипотцой голос. Несколько раз ловила себя на том, что выходит из дома заблаговременно, чтобы у нее оставалось хоть десять-пятнадцать минут на то, чтобы постоять за оградой отдела в тени деревьев в надежде хоть мельком увидеть его. Но его никогда не было. Часто ночами она вызывала в памяти его образ и размышляла, как бы напомнить ему о себе. Ненавязчиво, случайно…

Когда мы чего-то сильно хотим, Вселенная нас слышит и идёт навстречу, подкидывая ситуации, как ступеньки к мечте. Может, для кого-то это была психологическая ерунда, но Ане очень хотелось верить, что это так, тем более, когда получаешь этому реальное подтверждение.

В тот вечер она возвращалась домой с работы, отбегав между столиками долгих шесть часов. Завернула в подворотню, выводящую прямо к подъезду, предвкушая очередную ночь «в компании» майора, как почувствовала резкий и неожиданный толчок, и сумку сорвали с плеча. В первую минуту она впала в ступор, потом до нее медленно стало доходить, что вместе с сумкой от нее «ушел» кошелек с деньгами, косметичка, ещё какие-то мелочи, а главное, паспорт. Рука сама потянулась к заднему карману джинсов, нащупала связку ключей, которую она перед выходом из кафе засунула туда по привычке. И только потом нахлынул страх вперемешку с облегчением — а ведь могли и покалечить. Уже дома, после нескольких выкуренных сигарет, на нее снизошло озарение — разве это не прекрасный повод, чтобы появиться в полиции и… увидеть того опера, начальника, Диму?

На следующее утро около девяти часов Аня уже стояла на крыльце «Хорошево», высматривая среди спешащих на работу в форменной одежде людей Калинина. До этого она немного потопталась внутри, но не желая лишний раз позволить глаза дежурному, вышла на улицу.

Он появился, когда до девяти оставалось пять минут, и очень торопился. Практически не глядя, на ходу обменялся рукопожатиями с несколькими коллегами, а на ее робкое «Здравствуйте» поначалу ответил быстрым кивком, собираясь скрыться в дверях. В последнюю минуту притормозил, вернулся взглядом к ней.

— Аня? — поприветствовал ее вопросительно. — Что-то случилось?

В груди у Ани защемило что-то грустно и печально — он совсем не обрадовался ее визиту.

— Паспорт украли, — едва слышно выдавила она, понимая, что те же самые слова она могла сказать и дежурному и точно так же получить от него всю необходимую информацию.

— Тогда тебе в 115 кабинет, — мужчина сделал приглашающий жест рукой в сторону дверей и слегка подтолкнул ее вперед. Проводил к самому окошку дежурного и все это время не отнимал руки от ее предплечья. — Коль, — позвал дежурного, — сориентируй человечка.

Тот с готовностью выглянул из своего аквариума, а Калинин отнял руку от девушки, не замечая в ее глазах сожаления.

— Ну, — он слегка улыбнулся Ане, скорее из вежливости, чем по желанию, — обращайся если что. Номер мой у тебя есть. Как дела-то? — спросил напоследок, будто спохватившись, что надо спросить. — Все нормально?

— Все хорошо, — кивнула Аня, угадывая за его словами невысказанное «Я занят, работы много». Вдруг нестерпимо захотелось вдохнуть полной грудью и не дышать. Совсем. Она едва заставила себя растянуть губы в ответной улыбке, чтобы наконец позволить ему отойти.

Он словно этого и ждал. Еще раз улыбнувшись ей на прощание, развернулся и пошел по коридору. Аня смотрела ему вслед, борясь с жуткой потребностью броситься за ним.

— Девушка, — окликнул ее дежурный, и ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы переключить внимание и сделать наконец то, за чем она на самом деле пришла.

Глава 7

Михаил Леонидович? Что еще за Михаил Леонидович, который к тому же трубку не берет? Внутри Ани медленно, неотвратимо росла тревога. Мама... Что с мамой?!

— Да! — когда она уже и не надеялась, в ухо неожиданно вцепился резкий, неприятный голос. Ане даже показалось, что она сможет описать обладателя сего голоса — толстый, обрюзгший тип при деньгах, считающий, что он хозяин жизни. — Говорите! Я вас слушаю!

— Здравствуйте, меня зовут Аня, — как можно спокойнее ответила девушка. — Мне сказали, что вы купили квартиру на улице Мневники, дом девять. Это правда?

— А вы кто, девушка? С какой целью интересуетесь? — с подозрением поинтересовался мужчина.

— Я жила в этой квартире вместе с матерью, буквально несколько недель назад, — с трудом сдерживая эмоции, сказала Аня. — Объясните мне, каким образом она оказалась у вас? И где теперь моя мать?

— Девушка, — голос говорящего на другом конце провода изменился, стал грубее, ниже, — представления не имею, где ваша мать. После сделки она получила деньги, а я — ключи. Где она сейчас, не знаю...

— Но...

— Девушка, извините, мне некогда! — не дослушав ее возражения, мужик бросил трубку.

Несколько минут Аня простояла, в немом оцепенении уставившись на потухший экран телефона. Странный сон, в котором она жила последнее время, набирал все более жуткие обороты.

Она снова взглянула на телефон, все еще зажатый в руке и, немного помедлив, все же набрала номер Калинина. Пока шли длинные гудки, Аня перебрала в голове множество вариантов того, как, извинившись, снова будет просить его о помощи, но едва услышав его голос, тут же забыла их все.

— Дмитрий... Андреевич, простите, это опять я, — сбивчиво пролепетала она, чувствуя, как к лицу приливает краска стыда, и пояснила: — Аня.

— Да, я слушаю, — просто сказал мужчина, при этом параллельно ведя разговор с кем-то еще.

Аня так отчетливо понимала — не до нее ему сейчас! Но трубку он не повесил, терпеливо ждал ответа. И он был единственным, на кого она могла надеяться. Больше обратиться ей было просто не к кому.

— Я не смогу привезти свидетельство о рождении, чтобы паспорт восстановить, — только и смогла произнести девушка. — Кажется, мать квартиру продала, и я даже не представляю, где она находится...

— Так, давай-ка, приезжай в отдел и все расскажешь, — немного помолчав, требовательно проговорил майор.

И полчаса спустя Аня вновь сидела в его кабинете с задвинутыми жалюзи, почти не пропускающими в помещение солнечный свет. И дверь постоянно открывалась, и в кабинет заглядывали сотрудники с неотложными вопросами, и телефон звонил практически не прекращая, но майор внимательно выслушал ее и даже сделал пару звонков. Сначала участковому с просьбой узнать информацию о продаже квартиры, затем обратился к юристу их отдела — с заданием проверить юридические аспекты продажи.

Все это время Аня так же, как и в прошлый раз, сидела, боясь сделать хоть малейшее движение, и не сводила глаз с мужчины. Сегодня на нем была форменная одежда. Темно-синяя рубашка с большой звездой на погонах невероятно шла ему к лицу. Девушка совершенно не к месту и не ко времени подумала о том, что, наверняка, дома у него есть жена, которая вечерами эти самые рубашки гладит. Аня тут же отогнала от себя подобные мысли. Не ее это дело! Такой, как он, никогда не взглянет в сторону такой, как она, дочери алкоголички.

— Давай сделаем так, Ань, — отложив в сторону телефон, мужчина, наконец, обратился к ней: — Поезжай домой, а я, как что-то узнаю, сообщу тебе, хорошо?

— Спасибо вам большое, — благодарно проговорила девушка, поднимаясь со стула. — Мне, правда, так неудобно, что я снова нагрузила вас своими проблемами…

— Я здесь как раз для того, чтобы решать чужие проблемы, — серьезно ответил Калинин, и на мгновение ей показалось, что он сейчас улыбнется. Однако лицо мужчины осталось по-прежнему серьезным и даже суровым, лишь взгляд немного смягчился. — Не переживай, найдем мы твою мать.

—  Спасибо, — Аня благодарно кивнула, развернулась, чтобы уйти, но все же не удержалась, снова оглянулась на мужчину. — До свидания.

Он кивнул в ответ. В очередной раз на его столе зазвонил телефон, и затянувшееся прощание было прервано.

Хоть и вышла Аня из кабинета Калинина давно, но он все равно словно незримо присутствовал рядом, не давая тем самым успокоения душе. Внутри как будто и вправду летали бабочки, но они были тяжёлые, неповоротливые, неловкие. Каждое касание их трепетных крыльев задевало что-то внутри, и это что-то нестерпимо болело. Разве любовь, ну хорошо, влюбленность бывают такими мучительными? А в том, что она влюбилась, Аня уже не сомневалась.

Если человек постоянно не выходит у тебя из головы, если ты каждую минуту дня и ночи думаешь о нем, грезишь им, бредишь им, то что это, если не любовь? Если ты мечтаешь о том, чтобы среди всего своего окружения он выделил тебя, заметил, какая ты красивая, интересная, особенная; если ждешь, что он посмотрит на тебя, улыбнется, скажет те самые заветные слова и даст понять, что впереди только счастье, разве не любовь это?!

Девушку прямо-таки затопило тем чувством, название которому она уже знала, что на мгновение ей стало просто страшно. Страшно от понимания того, что любовь ее на самом деле безответная и таковой и останется. Страшно и больно. А боль всегда вызывает слезы.

Глава 8

Отдав ей короткий «приказ» собрать необходимые вещи («за остальными приедешь потом»), опер вроде бы про нее забыл. Отошел к окну, отвечая на телефонные звонки, и хмурился, разглядывая темный двор. А она даже не посмела спросить, куда он собирается ее «переселить», понятно же — в очередное «общежитие». Кажется, куда бы он ее не отвез, она не стала бы возражать. Его спокойный, уверенный голос вселял надежду на то, что все будет хорошо, и лишние вопросы отпадали сами собой. Стараясь поменьше двигать поврежденной рукой, и украдкой бросая взгляды на майора, стоявшего к ней спиной, Аня принялась собираться. Впрочем, вещей у нее было совсем немного — одежда не занимала и половины узкого шкафа и уместилась в потрепанной спортивной сумке, туда же легли и учебники с тетрадями, представлявшими основную ценность ее вещей.

В травмпункте, сделав рентген, врач объявил о том, что у Ани вывих запястья. К этому моменту отечность увеличилась, и даже малейшее шевеление пальцами давалось с трудом, вызывая острую боль. Под местным обезболиванием косточки в запястье вправили, после чего наложили на поврежденную область гипс. Калинин все это время внимательно наблюдал за всем происходящим, и от мысли о такой заботе в душе у Ани бушевала гамма чувств — от легкого стыда за беспокойство, доставленное этому человеку, до буйной радости от того, что предмет ее восхищения рядом с ней и ее судьба ему не безразлична. Присутствие майора придавало силы, и девушка изо всех сил храбрилась, ни издав ни звука во время всех малоприятных процедур, проводимых с ее многострадальной рукой. Врач, похоже, с  Калининым был знаком, называл его по имени-отчеству и старался быть более обходителен с пациенткой. Наконец, все манипуляции были окончены и ей позволили покинуть кабинет, опер же задержался еще на пару минут.

Аня сиротливо ожидала его в полутемном коридоре (в столь поздний час свет горел лишь в приемном отделении больницы, да в кабинете травмпункта), переминаясь с ноги на ногу, и мучилась вопросом о том, куда отвезет ее майор. Впрочем, все решилось неожиданно и вроде бы без ее участия. Уже в машине, дорогой, с кожаными сидениями и приятным запахом парфюма и сигарет, устроившись за рулем и повернув замок зажигания, мужчина бросил на нее короткий взгляд и произнес тоном, не терпящим возражений:

— Поживешь пока у меня, потом что-нибудь придумаем, — и, не дожидаясь ее реакции, переключил внимание на дорогу.

Ане показалось, что она вот-вот задохнется от охватившего ее восторга. Еще минуту назад она с трудом боролась с отчаянием от мысли о предстоящем расставании и даже не подозревала, какой кульбит сделает судьба.

Ехали они недолго, минут десять. Майор жил в новостройке, всего в двух кварталах от ОВД, и даже за этот короткий промежуток времени ему несколько раз звонили с работы для того, чтобы получить его согласие на выполнение каких-то выездов. «Скоро буду» — все так же кратко отвечал он своим подчиненным, и Аня ощутила себя еще более неловко, осознав, что отрывает человека от важной работы. Она молчала, уставившись в окно, боясь даже пошевелиться, чтобы не мешать ему своим присутствием.

Все в том же молчании они выходили из машины и поднимались на лифте.

— Проходи, —  бросил Дима, первым войдя в квартиру и включив свет в прихожей. Затем поставил сумку на открытую полку гардеробной и, не разуваясь, прошел вперед по коридору. — Здесь ванная, полотенца в шкафу, — легонько похлопал он по двери слева и направился дальше, — кухня, там комнаты. Будешь жить в этой, — махнул в сторону темного проема двери, — в шкафу-купе найдешь чистое постельное белье.

Аня нерешительно застыла посреди прихожей, затаив дыхание, следя за каждым его движением и кивая, словно заведенная кукла. Ох, наверное, и глупо она сейчас выглядит!

— Приготовь себе что-нибудь, — распорядился он, вернувшись в прихожую и остановившись возле входной двери, — в холодильнике и в морозилке пошарь, — и немного помолчав, добавил: — Утром после дежурства заеду в магазин.

Девушка лишь покивала, не в силах произнести ни слова, но когда майор шагнул за порог, не удержалась, робко позвала, в очередной раз напомнив себе о том, что необходимо называть его по отчеству:

— Дмитрий…  Андреевич. Спасибо вам.

Калинин внимательно на нее посмотрел и, кивнув, исчез за дверью.

Когда его шаги стихли на лестничной клетке, Аня защелкнула замки и на секунду прислонилась спиной к двери. До сих пор не верилось, что все это происходит с ней наяву. Еще сегодня днем она и помыслить не могла, что сможет оказаться так близко к предмету своих воздыханий, тем более, в его квартире. Аня даже ущипнула себя за щеку, настолько нереальным казалось происходящее. Может, она просто спит, а проснувшись, снова окажется в своей каморке малосемейки? Но нет, сон не рассыпался на сотни воздушных осколков, а боль в щеке была вполне реальной, впрочем, как и в руке. Все правда! Она здесь, в его доме! Она будет жить с ним!!! Пусть и временно…

Неожиданно Аня подскочила с места и пробежалась по квартире, в поиске окна, которое выходило во двор — так ей хотелось еще раз взглянуть на него! Таковое оказалось в кухне. В этот момент Калинин как раз вышел из подъезда и твердым шагом направился к своему авто, небрежно брошенному у тротуара. Прижавшись лбом к стеклу, затаив дыхание, Аня проследила за тем, как он сел в машину и через несколько секунд быстро выехал со двора.

— Какой же он красивый, решительный, — в очередной раз невпопад подумала она и невольно улыбнулась.

Глава 9

Полчаса спустя, вдоволь нанежившись под горячей водой, Аня вылезла из кабинки и обернулась огромным полотенцем. Посмотрев на себя в запотевшее зеркало, она отметила, что выглядит теперь вполне сносно. Тело расслабилось от горячей воды и на душе тоже стало спокойнее.

Она прислушалась в тайной надежде, что Калинин по какой-то причине вернулся домой, но в квартире было по-прежнему тихо. Впрочем, он же сразу сказал, что вернется утром, на что она, глупая, надеется, чего ждет понапрасну? Глубоким вздохом укорив себя за дурацкие мысли, Аня взялась за мужскую расческу, лежащую на стиральной машине, и принялась расчесывать волосы. Мокрые пряди местами спутались и чтобы привести их в порядок, ей пришлось потрудиться. Изредка морщась, когда не особо желающий поддаваться узелок проявлял упорство, Аня все-таки млела от осознания того, что совсем недавно зубья расчески касались волос дорогого ее сердцу мужчины, а теперь и ее пальцы держат предмет, который когда-то держал он. Волосы уже давно пушистой волной спадали на спину, но она все не могла остановиться — все расчесывалась и расчесывалась, глядя на свое отражение в зеркале. Затем надела чистое белье и удлиненную футболку, достающую до колен. Ей даже захотелось немного накраситься, чтобы выглядеть более привлекательной в глазах своего спасителя и, достав тушь (единственный предмет косметики, который у нее остался), мазнула по ресницам.

После тяжелого дня и водных процедур захотелось спать. Впрочем, и время давно перевалило за полночь. Плюхнуться бы сейчас на диван в предназначенной для нее комнате, и забыться сном, но желудок скручивало от голода. Когда она ела в последний раз? Кажется, утром чаю только успела выпить, а потом события прошедшего дня так закрутили ее, что и не до еды уже было. 

Мучимая чувством стыда, Аня все же последовала предложению майора и, открыв холодильник, изучила его содержимое. Да, не густо, но и не пусто. Учитывая, что обучалась она на повара уже не один год, то даже из столь скудных компонентов она сумеет приготовить вполне приличный ужин или, вернее сказать, уже завтрак. Жаль, специй не было. Видимо, мужчина совсем не готовил дома и в основном питался полуфабрикатами. И женщины, которая кормила бы его, тоже не было в этом доме, теперь Аня знала это точно. Потому что ни одна женщина не обойдется на кухне без различных специй и приправ.

Аня сварила себе макароны и мгновенно их съела, словно это было что-то невероятно вкусное, а потом задумалась о том, что утром придет с дежурства майор, а значит, нужно накормить и его. Эта мысль окутала ее теплом. На секунду девушка представила, что на самом деле он ее муж, и она, как хорошая жена, утром будет встречать его с работы и кормить завтраком, и тут же сама устыдилась этих мыслей. Вот размечталась же! Думать так о совершенно незнакомом ей человеке, абсолютно ничего не зная о его жизни! Он просто помог, упрекнула она себя. Но крылья бабочек, порхающих в ее животе, трепетали все сильнее, набирая высоту.

В морозилке обнаружился фарш, а на дверце холодильника банка томатной пасты, чему Аня несказанно обрадовалась. На завтрак она приготовит спагетти «болоньезе»!

Одной рукой орудовать на кухне было не так-то просто, но мысль о том, для кого она готовит, подстегивала. Аня старалась изо всех сил, чтобы порадовать мужчину, который все время ее откуда-то выручал. Она так увлеклась, что совершенно забыла о времени и о том, где находится. В чужой квартире малознакомого взрослого мужчины ей почему-то было спокойно и уютно.

Когда с готовкой было покончено, время уже приближалось к утру. Аня решила, что дождется гостеприимного хозяина и преподнесет ему завтрак, хоть какая-то благодарность за его помощь. Однако суматошный день и бессонная ночь давали о себе знать, и Аня все-таки отправилась в комнату-зал, как она ее именовала, чтобы ненадолго прилечь. Рабочий день у него начинался в девять, а соответственно и дежурство закончится примерно в такое же время. Она успеет немного подремать.

Забравшись с ногами на мягкий диван, девушка опустила голову на упругую подушку и, не удержавшись, щелкнула пультом. Черный экран ожил, приведя девушку в полный восторг.  Она с восхищением смотрела на меняющиеся на экране картинки. Видео и звук были настолько качественными, что, казалось, главные участники сюжета фильма находились с ней в одной комнате. Однако не прошло и десяти минут, как сон все же сморил ее.

Аня не знала, сколько времени проспала, а проснулась от монотонного жужжания, доносящегося с кухни. Может, она забыла выключить плиту или закрыть холодильник, спросонья подумала девушка. Подскочив на ноги, она опрометью бросилась туда и резко затормозила на пороге, увидев майора. Он стоял возле кофемашины и наливал кофе. Обернулся к ней и сказал:

— Привет.

Просто и, как показалось Ане, сухо и без улыбки. Жаль… 

Одет он был в черную футболку и спортивные штаны, в волосах поблескивали капли воды, с шеи валиком свисало полотенце.

— Как рука? — он кивнул на ее запястье.

— В порядке! — поспешила заверить его Аня и улыбнулась, не в силах сдержать своей радости от встречи с ним, затем, словно спохватившись о своем внешнем виде, подтянула вниз футболку и пригладила растрепавшиеся после сна волосы.

Бросив мимолетный взгляд на настенные часы, она с удивлением обнаружила, что уже почти одиннадцать. Она проспала несколько часов?! На диване в зале?! В одной футболке?! (пусть и достаточно длинной) Хорошую же картинку, наверное, застал он, вернувшись домой! Щеки Ани запылали от смущения.  

Глава 10

— Ну, что, какие новости?

Калинин немного опоздал на встречу, поэтому пространные приветствия и вступления решено было опустить. Трое бывших коллег, а ныне друзей, сидели в машине Воронова в тени раскидистого тополя в одном из пустынных двориков Москвы. 

— Мать Синицына Максима два года назад переехала в деревню Каменка, где и проживает по сей день, — сделав короткую паузу, Влад взглянул в сторону Калинина, и тот утвердительно кивнул (эту информацию пробивал именно он). — Один из моих парней снял у нее комнату под предлогом отпуска с женой.

— Кстати, — Воронов потянулся к бардачку и вытащил оттуда пухлые конверты, — вашим парням за работу, — один из конвертов перекочевал в руки Влада, второй — уплыл за плечо Саши к Димону.

— По его словам, — продолжил докладывать Демидов, пряча деньги в карман, — хозяйка никаких подозрений не вызывает. По телефону почти ни с кем не общается, имею в виду москвичей, и из разговоров жены с ней, никаких намеков о какой-либо мести не высказывает. Весь круг общения — местные жители и темы для бесед — сугубо тривиальные и обыденные. В общем, с этой стороны все тихо.

— У нас тоже тихо, — бодро вступил в беседу Калинин, но тут же поправился: — В смысле без изменений.

— Совсем? — подозрительно спросил Воронов. Его не устраивал такой вариант — он всем нутром чувствовал, что в гадюшнике под названием «семейство Курбановых» что-то затевается. Затевается что-то мутное. Неспроста ведь, по информации все того же Димона, члены этой сомнительной семейки вдруг рванули все в родную республику. Причем, все в одночасье. Оставив весь свой бизнес, ресторан и пару кафешек-забегаловок, на одного человека — самого старшего члена семьи. Да и тот куда-то делся — по обычному месту жительства не появляется, на работе — тоже. Никак, затихорился? Смекнул, на кого посмел пасть разинуть?

— Совсем, — подтвердил Димон, отчасти разделяя беспокойство Саши. — Мои люди говорят, уже с неделю нигде не появлялся, — заметив, как нервно забарабанили пальцы Воронова по оплетке руля, добавил: — Да не переживай ты, Сань, найдем мы его. Где бы он ни был. Вроде как дача у него есть, или загородный дом. Пока выясняем.

— Спасибо, — задумчиво выдавил Саша, бездумно шаря взглядом по двору за лобовым стеклом. Смотря и не видя. На капот с громким карканьем опустилась ворона, но он ее даже не заметил. Все его мысли были там, дома.

Последние недели обстановка в семье была как на вулкане. Сразу же после получения той злополучной анонимки он пытался убедить жену уехать с детьми в какой-либо санаторий вместе с семьей Влада и под его защиту, но получил неожиданно твердый отпор. Отказ свой Юлька обосновала тем, что она наконец-то сможет выйти на работу и именно туда, куда так давно хотела — обратно в органы. Вскоре после окончания декретного отпуска Юлину должность сократили, и она осталась без места. Втайне Саша этому был рад — во-первых, дом и дети под присмотром, а во-вторых, ей вообще можно не работать — он их всем обеспечивал, отчета о тратах никогда не просил. Юля скрепя сердце тогда согласилась, но сейчас же словно с цепи сорвалась. Заявила ему, что проходит медкомиссию, оформляет документы и в скором времени снова наденет погоны. Ни от кого прятаться и снова, как когда-то давно, сидеть взаперти, тем более, под присмотром Влада не будет.

И вообще, заявила ему Юлька, она уже давно решила выйти на работу, только должности подходящей не было. А тут как раз и должность подвернулась, и дети уже пристроены в сад и школу, и няня есть хорошая, чтобы полдня смотреть за Данькой. На его вопрос, зачем ей работать, Юля холодно и бесстрастно заявила, что она устала сидеть дома, бесконечно варить каши, намывать полы и чувствовать себя глупой наседкой. Жизнь проходит мимо, в то время как у нее бесконечный «день сурка».

— Ты-то приходишь домой только переночевать, — упрекнула она его. Но последним доводом, на который Саша даже не нашел что возразить, были ее слова: — У меня уже есть стаж, еще несколько лет и я могу выйти на пенсию, а ты… — она слегка запнулась, покраснела, но все же сказала: — Ты сегодня есть, а завтра тебя нет. А так я и себя и детей обеспечу в случае чего…

— В случае «чего»? — не понял он. То, что ее слова неприятно его удивили, это еще мягко сказано.

— Тебя или прибьют, или разойдемся, — кинула Юля ему в лицо и отвернулась.

Он тогда просто взбесился. Взорвался внутри, но внешне сдержался. Единственно, наверное, слишком резко развернул Юльку к себе. Слишком резко и грубо.

— Это еще что за разговоры?!

Она поняла его состояние, потому и молчала. Умело выдерживала знакомый тяжелый взгляд.

— Про «прибьют» опустим, — согласился Саша, — я свои риски знаю, хоть они и минимальны. А вот что это за «разойдемся», интересно, а?! Че молчишь?

— Тебя постоянно нет дома, — после очень долгой и напряженной паузы Юля все-таки заговорила, — приходишь поздно, — и снова пауза, на этот раз короче: — И духами от тебя пахнет. Женскими.

Теперь паузу выдерживал Саша.

— Ты же сама мне не даешь, — наконец тихо сказал он, придвинувшись к ней ближе, — а если даешь, то делаешь это с таким видом, словно я тебя насилую, — Юля изменилась в лице, отвела взгляд, смотрела куда-то в сторону, он же, напротив, не отрывал от нее глаз. — Лишь бы дать, лишь бы отвязаться.

Да, это было грубо, но сожалений в ту минуту у него не было. Схватив жену за руку, Саша толчком усадил ее на кровать, уже давно не видевшую настоящую супружескую близость, а лишь какие-то короткие «перепихи» «на отвяжись», сам склонился над ней.

Глава 11

— Не, мужики, извиняйте, но я домой, — слегка захмелевший Калинин отставил в сторону пустую стопку. На возражения сотоварищей возразил: — У меня дома гостья, нехорошо будет заявиться домой бухим.

Чтобы окончательно протрезветь, он решил до дома прогуляться пешком, благо, погода позволяла. В голове блуждало слишком много мыслей, которые дальше уже невозможно было гнать прочь. И мысли эти были отнюдь не о работе.

Он и сам не знал, почему так обеспокоился судьбой девчонки, почему не поручил помочь ей кому-нибудь из оперов. Все-таки он начальник розыска, а не рядовой сотрудник, чтобы решать проблемы каждого обратившегося. Последние несколько лет его работа, в основном, проходила в кабинете и заключалась в руководстве отделом и обеспечении правильной организации текущей работы, да в самом рутинном — оформлении документации. Но нет, никого он не отправил вместо себя к ней домой, все бросил и сорвался сам. А мог бы просто позвонить. Пожалел ее тогда, с месяц назад, и потом в груди что-то сжалось, едва увидел ее возле дежурки, потерянную и несчастную. Судьбу ее и так никак нельзя было назвать счастливой, а тут еще и новые неприятности. Не мог он ее оставить, лично хотел убедиться в том, что с ней все в порядке. А услышав про нерадивого соседа, доставляющего ей беспокойство и, вовсе, словно с катушек съехал. Мужику еще повезло, что его не оказалось дома, иначе огреб бы по полной программе. Да, пожалуй, место и, правда, было не самое благополучное для девушки. Зря он ее туда отправил.

Решение забрать ее к себе пришло спонтанно. Возвращать Аню обратно в злополучное место или искать новое жилище поздним вечером, да и таскать ее куда-то с наложенным на руку гипсом, было не вариантом. Кроме того, у него шло дежурство, и кататься с ней всю ночь он не мог себе позволить.

Девчонка, безусловно, растерялась от его предложения, но раздумывать он ей не дал. Времени не было, да и решение это казалось самым разумным в той ситуации. Комнат у него две, квартира большая, а дома он практически не бывал. Собственное жилище наводило на него тоску, казалось пустым и чужим, вызывая мысли, которые он старался избегать за рабочими делами. На работе и время бежало быстрее, и чувствовал он себя нужным, полезным, а дом существовал лишь для того, чтобы прийти ближе к ночи и завалиться спать. 

С появлением Ани все изменилось. Возвращаясь вечером с работы, Калинин теперь улавливал непривычный для его жилища запах. Запах домашней стряпни. Нет, не пельменей, сваренных на скорую руку и съеденных под бутылку пива, а именно ужина. Такого, какие раньше готовила Лера. Только гораздо вкуснее. Недаром девчонка училась в кулинарном. От одного аромата, разносящегося по квартире, начинало урчать в животе и ноги сами несли его на кухню. Туда, где Аня, словно легкая бабочка, крутилась возле плиты, ловко обходясь одной рукой, чтобы помешивать кастрюльку с супом, а затем перевернуть котлетки на сковороде, да еще и не забывала заглядывать в духовку, где запекался очередной кулинарный шедевр. И Дима понимал, что скоро перестанет влезать в одежду и даже утренние занятия на тренажере его не спасут.

Поначалу девчонка, конечно, чувствовала себя неловко в чужой квартире, но вскоре нашла, чем себя занять и рьяно взялась за любимое дело. В отличие от Леры готовить она любила. Лера… Снова он проводил невольное сравнение с бывшей женой, которая для него никак не могла стать по настоящему «бывшей».

Теперь вечерами его всегда ожидал свежеприготовленный горячий ужин, состоявший из первого-второго-третьего, на утро — полноценный завтрак, да еще и на работу так и норовила что-нибудь завернуть ему с собой. Мало того, не осталось незамеченным его зорким взором и то, как заблестела его квартира с появлением Ани, словно она ежедневно проводила генеральную уборку. Грязная одежда, которую он закидывал с вечера в стиралку, на следующий день уже сушилась в зале, развешенная на сушке, а свои форменные рубашки майор находил выглаженными на вешалке в шкафу. Признаться, присутствие Ани оказалось весьма удобным. Словно у него в доме появилась незаметная и исполнительная домохозяйка. Но в то же время такая заботливость его немного настораживала. Слишком уж рьяно она его обхаживала. Ходила за ним по пятам, в глаза заглядывала, как преданная собачонка, и разве что тапки не приносила. Неужели, влюбилась в него девчонка?! Он был первым, кто проявил о ней заботу, и она тут же ухватилась за него, словно тонущий за спасательный круг?

За то время, что Аня жила у него, она заметно изменилась. Когда он увидел ее впервые, та была испуганным подростком, «ежиком», готовым выпустить иголки при малейшей опасности, теперь же она превратилась в милую, улыбчивую девушку. Все-таки, как меняют человека жизненные условия! Оказавшись в покое и защите, девчонка даже внешне стала симпатичнее. Вместо потрепанных джинсов и толстовки дома она носила удлиненную футболку, достающую до колен, но не скрывающую красивые ноги. Длинные светлые волосы, раньше убранные в неряшливый пучок, теперь волной спадали на плечи и колыхались при малейшем движении. На щеках появился румянец, глаза заблестели. А когда она ставила перед ним тарелки и наклонялась совсем близко, Дима улавливал исходящий от нее аромат своего геля для душа, который смешивался с естественным запахом девушки и преображался во что-то удивительно приятное. И этот запах будоражил, вызывая желание, которое он не имел право к ней испытывать. Слишком велика была разница в возрасте, да и обременять себя новыми отношениями майор пока не собирался. Слишком свежа еще была рана, оставленная в душе от их брака с Лерой.

Вот и в этот вечер, едва переступив порог квартиры, Калинин тут же ощутил вкусные ароматы, доносящиеся с кухни. Несмотря на то, что желудок после посиделок с мужиками был полон, во рту тут же образовалась слюна. В кухне громко работал телевизор и не криминальные новости, что обычно смотрел майор, а музыкальный канал. Аня как обычно колдовала над кастрюльками и сковородками (кстати, раньше их не было в его доме в таком количестве), и слегка пританцовывала в такт музыке. Гипс с руки ей сняли накануне, и теперь у нее было больше возможностей для демонстрации своего кулинарного таланта. 

Глава 12

— Все готово, — крикнула Аня в сторону зала, когда тарелка с горячим опустилась на стол. Она окинула взглядом результат своего труда и осталась довольна. Диме должно понравиться.

Но он все не шел. Тогда Аня выглянула из кухни и увидела, что майор спит, полулежа на диване, откинувшись на спинку. Во сне он выглядел расслабленным, не таким неприступным и суровым как обычно. Аню как магнитом потянуло к дивану.       

Затаив дыхание, она остановилась от мужчины на расстоянии шага и жадно разглядывала его. Как бы хотелось укутаться в эти сильные руки с длинными пальцами, слегка вздутыми венами, темными волосками на тыльной стороне ладони. Прижаться к крепким плечам и спрятаться от жизненных невзгод на его груди. Почувствовать тепло его рук на своем теле, а на губах — вкус его губ.

Аня и сама не заметила, как очутилась рядом с ним на диване, потянулась к нему всем телом. Закрыв глаза от нахлынувшего внезапно незнакомого, но очень приятного чувства, она ловила сводящий ее с ума мужской запах — любимый ею аромат его парфюма с привкусом сигарет и намеком на алкоголь. Не таким отвратным, каким всегда благоухала мать, а дорогим, хорошим, вкусным. Не вызывающим отторжения.

В какой-то момент ей показалось, что она чувствует губами его дыхание. Теплое, приятное, щекочущее. Сразу же закружилась голова, и Аня окончательно потеряла контроль над собой. Она понимала только, что ей очень хорошо. Нет, не хорошо, а мучительно сладко, когда где-то внутри что-то сильно, ритмично сжималось в такт поцелуям.

— Поцелуям?! — озарило ее вспышкой стыда, а затем вспышка превратилась в ровное, горячее пламя.

Пламя стыда и позора!

Калинин резко открыл глаза, секунду смотрел на нее недоумевающе, а потом отшатнулся и ее оттолкнул от себя.   

Аню словно ветром сдуло с дивана. Инстинктивно отскочив на несколько шагов от мужчины, она все еще пребывала в смятении. Ничего не видела и не слышала. Единственное, что она понимала, это то, что она совершила ужасную глупость, которая может стоить ей хорошего к ней отношения.

— Ань? — позвал ее Калинин, но у нее не хватило смелости взглянуть ему в глаза.

Лицо пылало огнем, в голове шумело, отнимая способность мыслить, и очень хотелось плакать. Поэтому она просто закрыла глаза и тупо молчала.

— Ань, ты чего? — мягко, очень мягко спросил он, без намека на упрек. — Зачем?

Только от этой его мягкости и доброты становилось еще хуже.

— Простите, пожалуйста, — затрясла она головой, все так же не смея поднять на него глаз. — Я… я не знаю, что на меня нашло… — чтобы скрыть свое смущение, она бросилась на кухню.

Он пришел за ней следом и без слов устроился за столом.

— М-м-м, как аппетитно выглядит, — он увлеченно рассматривал сервировку стола и блюда на нем. — А можно мне чаю? — воскликнул так, как будто ему не терпелось приступить к ужину.

Аня поставила перед ним кружку, а сама сбежала к себе в комнату. В буквальном смысле сбежала и не смела выходить оттуда до самого утра. Позволила себе выбраться из своего укрытия лишь раз, чтобы убрать со стола и сходить в туалет, и то только тогда, когда решила, что опер уже крепко спит.

И ночью она плохо спала. Ворочалась всю ночь, постоянно проигрывала эту сцену в зале в голове, отменяла ее мысленно, придумывала другое продолжение. Корила себя, а потом с замиранием сердца гадала, что было бы, поведи он себя по-другому, ответь ей взаимностью.  

Утром она проспала, но это и к лучшему — не пришлось за завтраком краснеть, глядя в глаза Калинину. Хватит с нее ночных мучений, а ведь еще предстояли дневные и, хуже всего, вечерние. Впервые Аня желала, чтобы он задержался на работе как можно дольше. Потом напал страх — а вдруг он решит избавиться от нее, прогнать? Зачем ему такая неадекватная жиличка? Одни проблемы от нее...

Когда в обеденное время Калинин позвонил ей и попросил спуститься вниз, Аня занервничала еще больше. Хорошо хоть не сказал: «вместе с вещами». Им предстоит серьезный разговор? Когда он скажет, что между ними нет ничего общего, и никогда не будет никаких чувств? Что она просто глупая дурочка, слишком юная для него, неспособная вызвать в нем мужской интерес? Она знала все, что он скажет ей, и от этого мучилась еще больше.

Но Калинин ее звал не за этим.

— С отцом хочешь встретиться? — огорошил он ее, как только она вышла из подъезда.

Аня по инерции сделала шаг вперед и остановилась.

— С отцом?! — душивший ее стыд был отброшен в сторону, она наконец-то смогла посмотреть на него.

— Ну да, с отцом, — майор распахнул перед ней дверцу машины. — Я разговаривал с ним сегодня. Он будет рад увидеть тебя.

Как во сне Аня позволила усадить себя в салон и всю дорогу силилась вернуться мыслями в детство, вспомнить хоть что-то об отце. Как он выглядел, как звучал его голос, как он вел себя с ними. Но тщетно — память выдавала лишь обрывочные, туманные воспоминания, и Аня была не уверена, что они правдивы.

Автомобиль свернул на парковку торгового центра, и Калинину снова пришлось «выводить» ее из салона — сама Аня словно потеряла способность самостоятельно передвигаться. И к столику в кафе он вел ее чуть ли не за руку. К столику, за которым сидел незнакомый мужчина возрастом далеко за сорок.

Глава 13

Странно, всего лишь день-два без Ани, а он уже скучал. Скучал по ее стряпне, уюту, который она умудрилась создать как-то ненавязчиво, по ее теплой заботе вокруг себя. Скучал, но понимал, что отдалить ее от себя было все-таки лучшим решением. И в первую очередь, лучшим для нее. Он сам испытывал не самые приятные эмоции и чувства из-за невозможности быть с Лерой и не хотел, чтобы так же мучилась и страдала Аня. И меньше всего хотел быть причиной ее страданий. Пока она окончательно не влюбилась в него, необходимо было от нее избавиться.

Неожиданно Калинин понял, что выкинуть Аню из головы не так-то просто. На работе он, конечно, отвлекался, но вот дома… Так что хорошо, что по «делу» Воронова наметились подвижки, и времени на вечерний отдых не осталось.

— Сань, мне тут адресок подвезли, по которому может отсиживаться твой «клиент», — набрал он Воронова сразу же, как только записка с вожделенным адресом оказалась в его руках. Выслушав ответную реплику главного опера Москвы, успел сказать только: — Ага, — а затем уставился удивленно на замолчавшую трубку. — А я-то вам зачем? — пожал печами в недоумении. Ну ладно, вечером так вечером. Скатаюсь с вами по адресочку.

Местом для сбора полковник назначил пустырь на выезде из Москвы как раз по дороге к поселку, где и отлеживался «беглец». Пустырь вдали от основной дороги. Калинин еще удивился про себя, зачем здесь? Вопросы отпали сами собой, когда на подъезде к месту сбора он увидел Влада и Сашу у старого, подержанного опеля. Смена машины, понял майор.

— Ты на стреме, — проинструктировал его Воронов, когда они в только-только начинающих сгущаться сумерках вылезли из машины у кирпичной кладки забора выше человеческого роста. — Влад со мной. Твоя задача — проследить, чтобы нас никто не побеспокоил. Он точно там один? — уточнил на всякий случай.

— Точно, — кивнул Калинин. — За все это время к нему никто не приезжал. Он даже за продуктами сам ходит в местный магазинчик.

— Ну, все тогда, — Саша вытащил пистолет, передернул затвор. — Вперед.

— Э, стой, — удержал его Димон за рукав. — А это не лишнее? — он указал глазами на оружие в руках Воронова.

Влад и Саша переглянулись, обменялись долгими взглядами, затем и Демидов вытащил из-за пояса пистолет и проделал то же самое, что и Воронов.

— Ну что ты, — криво улыбнулся полковник, — мы идем просто поговорить, а это для облегчения понимания.

Дом стоял слегка на отшибе, очень удачно для того, чтобы зайти внутрь незамеченными, даже если и «официально», с главного входа. И главное — камер нигде не было, видимо, хозяева еще не успели разжиться.

Воронов нажал на звонок, и далеко внутри дома заиграла мелодичная музыка. Вскоре послышались шаркающие шаги, и веселый голос с легким восточным акцентом прокричал:

— Иду-иду.

Еще несколько секунд, и дверь забора распахнулась. Воронов вскинул пистолет, ткнул дулом в удивленное лицо мужика и пихнул того внутрь дворика.

— Только пикни, убью! — не церемонясь, он толкал того перед собой по направлению к дому. — Есть еще кто внутри?!

— Никого, — испуганно лепетал Курбанов-старший, грузный мужчина пятидесяти с лишним лет.

В том, что это был именно он, ни Воронов, ни Демидов нисколько не сомневались. Оба видели его фотографию, оба понимали, почему он здесь скрывается. Пока Саша «сопровождал» старика в дом, Влад аккуратно прикрыл за собой калитку, еще раз удостоверившись, что на улице, кроме Калинина на небольшом отдалении, никого нет.

— Что вы творите?! — тяжело дыша, Курбанов с трудом поднимался с пола, куда его швырнул Воронов. — Вы кто такие?!

— А ты не догадываешься? — ядовито ухмыльнулся Саша, стоя перед Курбановым с опущенным пистолетом. — А чего тогда здесь прячешься?

Демидов в это время по периметру обходил гостиную, окидывая внимательным взглядом проходы в другие комнаты.

— Я-я … не прячусь, — старик попятился к центру комнаты, стараясь удержать в поле зрения обоих «гостей». Он начал понимать, что это не грабители, забравшиеся в дом с целью наживы.

— А щенки твои где? Остальные Курбановы? Улетели в родные края? — разъяренный Воронов наступал на перепуганного главу семьи. — Ты же всех их отправил домой. Никого возле себя не оставил. Даже для собственной охраны.

Теперь Курбанов все понял. Его лицо вытянулось, потемнело. Он расправил плечи, принял горделивый вид. В глазах мелькнуло презрение, когда он попеременно уставился сначала на Демидова, потом на Воронова.

— Я понял, кто вы, — произнес он совсем другим, уверенным тоном, в котором больше не было и тени испуга. — И что вы собираетесь делать? Убьете меня? Как и моих племянников?

—  Это зависит от того, что ты нам скажешь, — равнодушно бросил Воронов и внезапно заорал: — Записка с угрозами моей жене ваших рук дело?!

Курбанов опустил голову, устало опустился на диванчик позади себя. Горько усмехнулся.

— Я же говорил им, чтобы они даже не думали ничего такого. Чтобы не лезли никуда. Эх, молодежь…

— И что теперь делать, а? — вкрадчиво поинтересовался Воронов, опускаясь в кресло перед диваном и направляя пистолет на Курбанова. — Кто вернет покой моей жене?

Глава 14

— Вы сразу ехали его убивать, — спокойным, без особого удивления или возмущения в голосе, сказал Калинин и по очереди посмотрел на Сашу и Влада.

Саша стоял на берегу протоки и вглядывался в то место, где только что утонул пистолет, бывший при нем. Они остановились здесь по пути к тому пустырю, где их ожидали собственные машины. Влад сидел на корточках чуть в отдалении и всматривался в густую темноту перед собой. После фразы майора он обернулся, кинул короткий взгляд на Воронова и без слов снова отвернулся. Сорвал травинку, засунул ее в рот, глубоко погрузился в свои размышления.

— Левый ствол, бензин. Хорошо подготовились, — криво усмехнулся Калинин.

— Ты удивлен? — Воронов подошел ближе, отряхиваясь, стаптывая с обуви размокшую землю, впился в него серьезным взглядом.

— Не особо, — вздохнул Калинин и проводил глазами Демидова, который направлялся к машине, не глядя на них.

— Поехали, — это была единственная реплика, брошенная Владом за весь их обратный путь.

Воронов повернул голову в его сторону и громко произнес:

— Он кинулся на меня с пистолетом, пока второй отвлек мое внимание, — увидев, что его слова заинтересовали Влада, по тому, как тот замер у распахнутой двери, продолжил: — а еще грозил «крышей» наверху. А она у него есть, поверь мне. Еще тогда с ними проблемы были, до суда…

— Я понял-понял, — оборвал его Влад и поторопил: — Уезжать надо. Время идет.

Когда они выезжали с проселочной на главную дорогу, навстречу им с громким воем и мельтешащими проблесковыми огнями промчалась пожарная машина.

— Что-то быстро они, — помрачнел лицом Саша.

— Вас точно никто не видел? — обеспокоился Димон. — Может, в доме еще кто-то был?

— Никто нас не видел, — ответил с заднего сиденья Влад, продолжая вглядываться в ночную тьму за окном.

Калинин только головой покачал.

Старый опель, после того как все отпечатки в нем были уничтожены, был брошен на том самом пустыре. Вдали прогрохотал гром, сообщая о надвигающемся дожде, а это означало, что все следы заезжавших на пустырь машин вскоре будут уничтожены. Молодая трава распрямится, пойдет в рост и никто никогда не узнает, когда и кто пригнал сюда эту ржавую колымагу.

Дождь, даже не дождь, а ливень встретил их на подъезде к Москве, и там же и остался. Скорее всего, ушел в ту сторону, откуда они все и приехали. Поодиночке, растянувшись в цепи следующих в город машин на некоторое расстояние.

Дома Калинин сходил в душ, за просмотром новостей хапнул немного водки, закусив тем, что осталось от Аниных блюд, и пошел спать. Сон пришел быстро. Он успел только подумать о том, что, оказывается, забыл, каким может быть Воронов, как талантливо он может «жестить». Оставалось надеяться, что все обойдется, и дело уйдет в «висяки», в противном случае — им всем придется несладко. Особенно Владу — одна ходка уже есть.

Под утро его разбудил раскат грома. Неожиданный, оглушительный, ворвавшийся в комнату сквозь приоткрытый балкон. Потянуло холодом. Легкие шторы заплясали причудливый танец. Калинин встал, чтобы закрыть балкон и услышал, что в дверь кто-то стучится, долбится в безумном порыве.

Как только он распахнул входную дверь, готовый сказать «пару ласковых» неурочному визитеру, на руки ему в буквальном смысле упала Аня. Грязная, зареванная, пребывающая в глубоком шоке.  

Он оттащил ее на диван, а потом долго отпаивал водой, прежде чем она смогла сказать хоть что-то вразумительное. Грешным делом подумал, что на нее напали, избили, изнасиловали, но нет — никаких характерных травм или повреждений одежды не было. Зато был очень стойкий запах дыма, а на лице и руках, ему показалось, можно было разглядеть следы копоти.

— Ди-им, — захлебываясь рыданиями, провыла Аня, — папу убили!

Видимо, плакала она уже давно — глаза опухли, голос был чужой, севший. Ее всю трясло. Вода здесь не поможет, нужно что-то покрепче. Пока он ходил на кухню за коньяком для нее, в душе невольно вознегодовал — почему же судьба так жестока к ней?! Только нашла отца, нормального отца, не какого-то там алкаша подзаборного, как тут же его потеряла.

— Что случилось? — спросил он, заботливо укутывая ее принесенным одеялом.

Она снова зарыдала. Он едва смог разобрать ее заикающиеся слова:

— Его уб-били! Как Д-димку!

— Где это произошло и как? Ань? — позвал он ее, когда понял, что без наводящих вопросов сама она ничего не расскажет.

— Я не знаю, где-то за городом.

— Название?

— Не помню, — понемногу Аня начала успокаиваться, но то, что она не могла собраться с мыслями, Калинина нисколько не удивляло.  Она была в жутком стрессе. — Мы ехали по шоссе минут тридцать, — запинаясь, наконец-то начала она: — потом съехали, где канал Москва-реки, там церковь недалеко от берега, я запомнила. Парк, смотровая площадка. Сначала новые дома были, затем частные потянулись. Пруд какой-то был, — она снова всхлипнула. — В-восход, кажется.

— Левобережный район, — нахмурился он, чувствуя, как внутри зашевелились смутные подозрения. Да ну! Не может быть такого! — Вы по какому шоссе ехали? — спросил, чтобы разогнать сомнения.

Глава 15

У Калинина сна больше не было ни в одном глазу, зато Аня, вдоволь наревевшись, свернулась калачиком на диване и там же и уснула. Майор кинул взгляд на часы, засобирался на работу. Плевать, что еще очень рано — ему нужно было побыть в одиночестве, поразмышлять над той «ж*пой», в которой они все оказались. И сейчас даже неважно, по чьей вине, гораздо насущнее решить, что делать  дальше.

Так, ночью Аня давала показания, скорее всего, у дежурного следака, значит, сегодня днем ее обязательно вызовут к следователю еще раз. Областники, не Москва. А свяжутся они с ней как? Правильно, по телефону. Тогда нужно сделать что?

Калинин откинул одеяло, которым была укрыта девушка, и вытащил из заднего кармашка джинсов старенький, неприглядный телефон. Аня даже не пошевелилась, спала убитым сном. Вот пусть пока и спит, и никто ее не тревожит. И ключ от квартиры ей пока не понадобится.

На работе он с трудом дождался, когда в дежурку поступят первые сводки о произошедших за ночь преступлениях. Не стал медлить и напрягать дежурного, сам после восьми заглянул за ними.

Бросил взгляд на первый лист и по спине пробежал холодок. С фоторобота на него смотрел Воронов. Текст ниже гласил о том, что за совершение особо тяжкого преступления разыскиваются двое мужчин. Далее шла дата, примерное время и адрес совершения преступления. Все данные знакомы. Вооруженное нападение на частный дом. Еще ниже приметы мужчин. На вид около 30-35 лет, рост около 180, крепкого телосложения, короткостриженные, в темных куртках. Особой приметой на лице одного из мужчин была родинка на правой щеке. Фоторобот, признаться, был составлен грамотно и в нем явно проступали черты Саши. Но на воре, как известно, и шапка горит. Так что это видел Калинин, потому что знал. Другие на сводку не обратят особого внимания. Он на это надеялся.

Интересно, как отреагирует на эту сводку сам Воронов? А Влад? А ведь он был так уверен в том, что их никто не видел! Один из них вошел в ванную, где пряталась Аня — кто это был? Воронов или Демидов? Неужели они не догадались заглянуть за шторину? Не может быть… Или может? В любом случае, лучше для начала переговорить с Владом — он будет поспокойнее, чем Саша. Узнай Саня про свидетеля… Лучше про это пока не думать.

Из задумчивости его вывело тихое пиликанье, доносящееся из кармана куртки. Он даже не сразу сообразил, к чему относится этот звук, пока не вспомнил про Анин телефон. На экране высвечивался незнакомый номер, однако код 495 уже указывал на то, что принадлежит он госструктуре.

— Здравствуйте, могу я услышать Луневу Анну Сергеевну? — вежливо поинтересовались на другом конце провода.

— А кто ее спрашивает? — вопросом на вопрос ответил Калинин.

— Старший следователь ОВД «Левобережное» Ковригин Виталий Владимирович, — представился собеседник. — Так я могу услышать Анну Сергеевну?

— Аня спит. После того потрясения, которое ей довелось пережить, пришлось дать ей успокоительное. Вы же по поводу убийства? — майор старался, чтобы голос звучал ровно.

— Извините, а с кем я разговариваю? — снова спросили на том конце, ловко уходя от ответа на поставленный вопрос. Разумеется, страж закона не вправе распространять какие-либо сведения о случившемся.

— Мы живем вместе, она моя девушка, — без зазрения совести соврал Калинин.

— Тогда передайте ей, пожалуйста, что завтра к девяти часам утра ей надлежит явиться для дачи показаний в ОВД «Левобережное». Собственно, она там и была прошлой ночью, — объяснил следователь. — Сто девятый кабинет.

— Хорошо, я передам, — коротко пообещал майор, будучи пока неуверенным, что делать дальше.

Ну вот и началось! Так, срочно, срочно к Владу!

Демидов в это время еще спал. Хорошо быть хозяином своего дела — организовал правильно сотрудников, а самому можно на работе появляться, когда захочется, без привязки к строгому графику. Ксения пригласила Калинина войти, предложила чаю или кофе (о, прогресс, раньше из нее и слова нельзя было вытянуть), но майор вежливо отказался, попросил лишь Влада разбудить побыстрее, сам обратно спустился к машине.

Когда заспанный Демидов устроился на сиденье рядом, Калинин ответил на его рукопожатие, а затем быстро сунул тому сводку. Сам внимательно принялся наблюдать за выражением лица Влада, пока тот читал сухие строки о тяжком преступлении.    

— Откуда? — спросил Дима нетерпеливо. — Откуда они знают про двоих мужчин?

Влад оторвался от рядов строчек, перевел взгляд на панель перед собой. Подумав, пожал плечами. Как-то несерьезно, как будто речь шла об обыденных вещах. Слишком спокойно. Ощущение, что он что-то недоговаривает, только усилилось.  

— Там был свидетель, точнее, свидетельница, — Калинин говорил отрывисто, резко, по-деловому. — В ванной, за шторкой. Ты ее видел?

Влад молчал, по-прежнему не глядя на Димона.

— Ты заходил в ванную. И долго там стоял. Неужели ты не догадался отодвинуть занавеску?!

Наконец Демидов отреагировал — перевел удивленный взгляд на друга.

— Это ты заходил в ванную или Саня? Думаю, ты. Воронов бы ее обнаружил — у него на такое нюх.

— Откуда ты знаешь, что она там была? — Влад выделил «ты».

Настал черед Калинина молчать, отводя взгляд.

Глава 16

— Ее нельзя убивать, — как только джип Воронова скрылся за кустами, веско и твердо сказал Влад, глядя исподлобья на Калинина. — Одно дело убирать мужика, другое — бабу. А эта еще и девчонка совсем. Тем более, она ни в чем не виновата.

— У нее нет документов, — задумчиво пробормотал Дима, но Влад разобрал слова.

— И что? Ты меня слышишь, нет, вообще?! — Демидов чуть ли не кричал. — Я тебе говорю, нельзя ее убивать! Нельзя!

— А если бы она тебя срисовала, а не его, ты бы так же говорил?

— Ее нужно просто убедить дать другие показания, — гораздо спокойнее заговорил Влад. — Пусть скажет, что ничего не помнит, что в аффекте была, а фоторобот … при свете дня не похож оказался.

— Да, наверное, — согласился Калинин после непродолжительного раздумья. — А если откажется? — спохватился, когда они уже сели в машину.

— Надо ее убедить, — отчеканил Влад. — Как угодно… Хотя, возможно, что угрожать здесь не вариант, раз вы  знакомы.

— Хорошо, пусть так. И черт с ней, пускай у меня живет. Хоть под присмотром будет, пока все не разрулится.

Вместо того, чтобы возвращаться на работу, майор позвонил в отдел и, сославшись на неотложные дела, отправился обратно домой, высадив по дороге Влада. Аня по-прежнему спала, свернувшись клубочком под одеялом. Опустившись на край углового дивана в противоположной стороне, и откинувшись на мягкую спинку, майор сверлил взглядом девушку. Почему все так? Почему это произошло именно с ней? И с ними? Судьба или злой рок?

— Все вместе, — зло подумал Калинин.

И все же, поступить так, как приказал Воронов, он вряд ли сможет. И правда, за что ее убивать? Она просто оказалась не в том месте и не в то время. Вариант Влада гораздо гуманнее — для нее, во всяком случае. Вот только, если этот вариант не сработает, Саня возьмет дело в свои руки. Уж он-то этого так просто не оставит. Ему есть что терять, как, впрочем, и Владу, но тот все же не ведет себя так по-скотски. А как он себя ведет, Калинин предпочел не думать. Поздно уже. Ввязался. Не стоит тратить время и ресурсы на всякие «бы» и «почему».   

Между тем Аня тихо всхлипнула во сне, лоб ее нахмурился, и она резко распахнула глаза, словно выныривая из тяжелого сна. Растерянно оглядевшись по сторонам, она вздохнула с облегчением, заметив неподалеку от себя майора.

— Как ты? — заботливо поинтересовался он, пересев к ней ближе, и заглянув ей в глаза, желая лично убедиться в ее вменяемости.

— Это все, правда, было? Папу убили? — жалобно спросила девушка, с затаенной надеждой глядя на майора. — Ну, как же так? Я ведь только-только его обрела!

 Глаза ее снова наполнились слезами. Калинин слегка притянул ее к себе, позволив уткнуться лицом в свое плечо, и несколько минут терпеливо слушал ее рыдания.

— Следователь звонил, — осторожно обронил он, когда та немного успокоилась и даже выпила принесенный стакан воды. — Завтра нужно съездить в отдел, дать показания.

— Опять? Я же все им рассказала, — непонимающе произнесла Аня, снова с надеждой глядя на мужчину.

 И в этот момент он окончательно принял решение. Да, Влад прав. Чтобы спасти их всех, и ее в том числе, нужно заставить ее показать иные факты. Самый привычный для него способ убеждения, психологическое давление (годы работы в розыске не прошли даром), здесь, и правда, не подходил особо. Разве что в завуалированной форме.

— Расскажи мне все еще раз, — мягко попросил Калинин, взглянув ей в глаза.

Сделав глубокий вдох, Аня устроилась на диване, подтянула колени к подбородку. Вновь принялась старательно перебирать в памяти события прошлого вечера, выдавая их немного сбивчиво, обрывками, но уже гораздо спокойнее, чем накануне. И слезы, поблескивающие в глазах, уже не лились бесконечным потоком, а лишь иногда выступали, скатывались по щекам, и Аня поспешно размазывала их по лицу.

— А ты уверена, что все было именно так? — выслушав ее рассказ, неожиданно спросил Калинин. — Уверена, что так хорошо разглядела того человека?

— Да, — медленно кивнула та, застывшим взглядом уставившись в пространство перед собой. — Он стоял посреди комнаты. Я хорошо его запомнила, — она перевела взгляд на Диму. — А почему ты спрашиваешь?

— Понимаешь, вчера ночью ты была в таком состоянии, что не могла адекватно оценивать ситуацию, — снисходительно, словно общаясь с неразумным ребенком, объяснил Калинин. — Возможно, твоя фантазия нарисовала тебе все совсем иначе, чем было на самом деле. И фоторобот, который был составлен, далек от истины. Только в этом случае могут пострадать невиновные.

— Нет, я уверена! Портрет очень похож, — продолжала настаивать Аня.

Майор понял, что нужно зайти с другой стороны.

— И это не есть хорошо, — притворно вздохнул он.

— Что ты имеешь в виду? — распахнутыми от удивления глазами таращилась на него девушка.

— Мне удалось кое-что выяснить. В общем, этот мужик, который был другом твоего отца, имел серьезный бизнес и, кроме того, вел незаконные дела. Похоже, что его убийство заказали, — медленно, четко выговаривая каждое слово, чтобы девушка успела уловить смысл сказанного, и еще осталось места для эмоционального фона, пустился в обманчивые рассуждения Калинин. — К сожалению, именно в этот вечер в том доме оказались вы с отцом. Я думаю, что те люди — они просто исполнители, и они уверены, что выполнили все чисто, и в доме больше никого не было, — он многозначительно помолчал, отмечая про себя, что тон выбран верно, и Аня едва дышит, слушая. —  Свидетелей не оставляют в живых, и, обнаружив, они тебя, разумеется, убрали бы, как и отца. И, если они узнают, что свидетель все-таки был…

Глава 17

В тот день Калинин остался дома — девчонка была в таком состоянии, что лучше было за ней приглядывать. А еще ей не помешало бы успокоительное, поэтому, пока она была в ванной, майор сходил в аптеку, находившуюся в соседнем доме, и купил упаковку лекарств, которые отпускались без рецепта и были расхвалены фармацевтом.

Несколько раз Аня снова начинала плакать, заглядывала ему в глаза и спрашивала «Неужели, этих людей не найдут?», а потом восклицала с горечью «Они же убили моего папу!». Калинин ничего на это не отвечал, прибегая к самому действенному методу против всех этих ненужных разговоров — просто слегка прижимал ее к себе и гладил по плечу, пока она тихо всхлипывала. Потом, краснея и бледнея, она спросила, можно ли ей покурить на лоджии, и Дима с опозданием вспомнил, что девчонка курит. Все то время, что она жила у него, с сигаретой он ее ни разу не видел. Похоже, что в его присутствии курить она стеснялась и сдерживала себя, а может, курила ночами в окно.

На лоджию он вышел вместе с ней, хоть вид курящих девушек его и не радовал. Потому наверно и не удержался от того, чтоб не посоветовать девчонке бросать курить — если его мнение для нее что-то да значит, может, и послушает. Но не сегодня. Сегодня у нее горе и запрещать ей курить было бы жестоко с его стороны.

Никотин ее немного расслабил, плюс под его внимательным взором она выпила успокоительное.  Вкупе со слезами и переживаниями последнего дня, оно подействовало и как снотворное. Вскоре глаза ее стали слипаться, движения замедлились, и вопросы она задавать перестала, что несомненно порадовало мужчину. Ему бы со своими мыслями разобраться, расставить все события и последствия прошедшего вечера по местам в своей голове.

Ни о какой готовке и речи быть не могло, и майор просто заказал на дом пиццу, которую привезли уже через каких-то полчаса, горячую и ароматную. Однако в этот день ни у кого из них аппетита не было. Аня с трудом прожевала небольшой кусочек и, извинившись, ушла в «свою» комнату. Калинин накатил пару рюмок коньяка, без особого удовольствия дожевал остатки пищи и отправился в душ. Когда он вышел оттуда и проследовал к себе, девушка вроде бы спала. Диван она так и не разложила и даже не застелила себе спальное место, так и лежала в одежде, подтянув колени к груди. Поддавшись какому-то безотчетному порыву, майор зашел в комнату, взял одеяло, оставленное на другом краю дивана, и осторожно накрыл ее.

На следующее утро Калинин привез Аню в ОВД «Левобережное», однако прежде чем позволить ей пройти в кабинет следователя, он решил сначала переговорить с ним сам. Оставив Аню на стуле в коридоре, майор достал удостоверение и пошел знакомиться со старшим следователем Ковригиным.

Виталий Владимирович был примерно одного возраста с Калининым, но выглядел уже порядком уставшим от жизни. Когда майор, предварительно постучавшись, переступил порог его кабинета, тот утомленно перебирал бумаги на рабочем столе. На вошедшего он взглянул с неодобрением, не ожидая от его появления ничего хорошего, но увидев «красную корочку» немного подобрел.

— Да вы не волнуйтесь, это же обычная процедура, я не буду ее долго держать, — «успокоил» он Калинина после того, как тот объяснил коллеге свое беспокойство за «любимую девушку». — Она уже все изложила дежурному следователю в ту ночь, и фоторобот имеется. Мы лишь пробежимся по общим моментам.

— Просто она сейчас совсем в неадеквате, второй день на успокоительных, при малейшем упоминании об отце — сразу в слезы, — пояснил Дима доверительно. — Они давно не виделись — с матерью ее он в разводе был, с другой семьей жил, она его очень долго искала, только обрела  и такое…

— Ну да, — сдержанно сочувствуя, заметил следователь. — Ей еще повезло, что она из дома выбраться смогла. Да и вообще, что жива осталась…

— В том-то и дело, странно все это, — пожал плечами Калинин. — Если там были люди с оружием, и они обыскивали дом на предмет ненужных свидетелей, один, с ее слов, прямо в ванну зашел и… не заметил ее?!  Разве такое возможно? Если бы действительно искали, то нашли, и в живых вряд ли оставили бы.

Следователь слушал молча, с интересом, однако в глазах его читалась настороженность. Нельзя перегибать палку, напомнил себе майор. Иначе его обеспокоенность этим делом может вызвать подозрение.

— Да и разве можно разглядеть кого-то в замочную щель? А еще хорошо запомнить лица преступников в тот момент, когда на твоих глазах убивают отца? Так хорошо, чтобы составить фоторобот? — снова выразил сомнение Калинин.

— Я постараюсь во всем разобраться, — пообещал Виталий Владимирович и натянуто улыбнулся.

— Пожалуйста, не давите на нее, — немного помолчав, все же попросил Калинин, чувствуя, что разговор пора сворачивать. — Понятно же, что в ту ночь она была в таком состоянии, что могла наговорить того, в чем и не уверена вовсе. И если кого и видела там, то издали, мельком, — и без перехода поинтересовался: — Может, назначить ей психологическую экспертизу?

— Назначим, если понадобится, — согласился следователь и добавил: — Пусть заходит.

Майор покинул кабинет в крайней досаде. Аня тут же подскочила с хлипкого стула, стоявшего рядом с дверью, и уставилась на него полными страха глазами.

— Не переживай, следователь лишь задаст тебе несколько вопросов, — ободряюще произнес Калинин, слегка сжав ее плечи и замечая, как она немного успокаивается от этого прикосновения. — И помни, о чем мы говорили, — прошептал почти одними губами.

Глава 18

— Что со свидетельницей? — первым же делом сходу поинтересовался Воронов, глазами цепко впившись в Калинина, нырнувшего в просторный салон.

— Ничего, — равнодушно пожал плечами тот, словно речь шла о заурядном событии. — Она у меня, — качнул головой в сторону своего подъезда. — Показания изменила. Теперь не уверена в том, кого видела в доме.

Воронов продолжал неотрывно, с вопросом во взгляде смотреть на него, поэтому майор добавил с нажимом:

— Я, как и Влад, считаю, что нет необходимости ее убирать. Я ее обработаю, она будет молчать.

— Ну, то, что Влад так считает, я уже понял, — невозмутимо, но со скрытым недовольством, изрек Саша. — И то, что ты так посчитаешь, предполагал. Ты вообще во дворе был, и речь о тебе не идет.

— Сань, да при чем тут это?! — вспылил Калинин. — Я с вами был и в отказ не пойду.

— Я знаю, — Воронов наконец оторвал сверлящий взгляд от друга, откинулся на подголовник. — И что дальше? — спросил после короткой паузы.

— Да ничего, — скрывая за смешком неуверенность, усмехнулся Димон. — Следак, на первый взгляд, там не особо умный, усталый какой-то, долго возиться не будет. Сань, да ты высоко сидишь! Не подкопаешься!

— Чем выше сидишь, тем больнее падать. Кажется так? — повернулся к нему полковник. — Ты рожу мою видел?! Фоторобот мой видел?! Еще скажи, что не похож…

 — Да хоть бы и похож. Кто тебя с этим делом свяжет? Ладно, Влад — он с этими Курбановыми пересекался, но ты-то… Хрен кто что докажет.

Воронов кинул на майора взгляд, полный скепсиса, и тот замолчал. Если подойти к делу с умом и знать, где и как рыть, то все доказуемо. Неспроста ведь молодой Курбанов помер еще в сизо. Кто-то же его заказал. Явно, не рядовой ППС-ник.

— Сань, я отвечаю, она ничего не скажет.

— Я понял, — криво улыбнулся Саша, сворачивая разговор.

Калинин еще долго помнил потом, каким огнем полыхнули при этом глаза полковника, каким бешеным визгом полоснули по ушам покрышки джипа. В душе поселилось вполне объяснимое, острое беспокойство за судьбу Ани, однако оно изредка разбавлялось надеждой на то, что Воронов все же не маньяк и не псих, а фоторобот — это просто фоторобот, и далеко на нем не уедешь, а иначе так можно любого человека обвинить хоть в чем. Так и шел день, не пойми как, за тревожными мыслями и думами об Ане. «Кстати» еще и новость подоспела, вроде как и хорошая, но в то же время не очень — нашелся новый адресок матери девушки. Вот и думай теперь, как она на это отреагирует, стоит ли сообщать или нет.

Когда ближе к концу рабочего дня телефон на его столе засветился экраном, а потом гулко завибрировал, Калинин и подумать не мог, что Воронов так быстро лично приступит к устранению угрозы. Без каких-либо дурных мыслей он ответил на звонок Ани и просто утонул в потоке ее безмерного страха.

— Дима! Дима, они здесь! Они пришли за мной!

У него просто заложило уши. Он сам чуть не ударился в панику, поведясь на ее истерику, но вовремя сообразил — вряд ли Воронов решится внаглую вламываться к нему домой. Это было бы уже слишком. Попытки призвать девушку к здравомыслию ни к чему не привели. Она лишь плакала в трубку и беспрестанно повторяла, как заклинание:

— Дима, я боюсь! Дима, я боюсь!

Черт, а не переборщил ли он со своими страшилками?! После того жуткого потрясения, что ей довелось пережить, как бы она реально умом не тронулась! В то, что кто-то среди бела дня пытался вскрыть его хату, он мало верил. Райончик у них спокойный, местные прекрасно знали, кто хозяин квартиры. А вот то, что воспаленному мозгу могло померещиться со страху — это да, в это он верил. Как после долгих размышлений поверил и в то, что Воронову хватит и наглости, и борзоты пойти ва-банк.

Майор сорвался к Ане. Пока мчал на машине до дома, с мобильного набрал телефон приемной Воронова и узнал, что у полковника неприемный день, и его вообще нет на месте. И когда будет, тоже неизвестно. Что ж, подозрения все же пусть пока останутся его подозрениями.

Еще до того, как звонком известить Аню о своем приходе, Калинин опустился перед дверью на колени и внимательным взглядом осмотрел замок. Опытный глаз сразу же заметил едва видные царапинки вокруг ключевого отверстия. Понятно — отмычкой орудовали. Хорошего мало…

Мозг сразу заработал, подсказывая дальнейшие действия. Камера на подъезде есть, но вот доступа у полиции к ней без официальной бумажки нет. Вот такой вот парадокс. Словом, хорошего все меньше и меньше, одни лишь мучительные догадки и неопределенность.

Аня бросилась к нему на шею прямо на пороге, ни капли не смущаясь. Видимо, силен был страх после недавней попытки проникновения. Глаза ее светились лихорадочным блеском на фоне мертвенно-бледного лица. От волос пахло никотином.

— Дим, мне так страшно! — повторяла она, прижимаясь к нему всем телом.

Ему не оставалось ничего другого, только обнять Аню, чувствуя ее теплоту и жар. И, несмотря на бередившее сознание тревогу, майору было приятно. Он оторвался от нее с неким сожалением, чтобы узнать, что же все-таки произошло.

— Я была на кухне, — в присутствии Калинина Аня заметно успокоилась, — готовила ужин, — на этой фразе он не смог сдержать легкой улыбки, — а когда вышла в зал, услышала, как в замке проворачивается ключ. Я подумала, что это ты, чуть было сама не открыла дверь, но в последний момент вспомнила твои слова о тех людях, — ее заметно передернуло, — что они могут убить меня.

Глава 19

Аня слышала, как Дима прошел за ней следом, остановился где-то за ее спиной. Наверно, ему уже осточертели ее слезы, но у нее совершенно не было сил держать себя в руках. Рыдания накатили удушливой волной и буквально рвались из груди. Ну почему судьба с ней так жестока?! Забирает у нее самых дорогих людей? Брата, отца… И лишь мать продолжает волочить свое никчемное существование и нет ей дела ни до этих смертей, ни до единственной дочери. У нее никого не осталось. Только Дима. И если он выгонит ее, вычеркнет из своей жизни, наверно, и она умрет.

Неожиданно майор притянул ее к себе и крепко прижал к груди. И Аня утонула в его руках, уткнулась носом в ткань его футболки и еще некоторое время лишь тихо всхлипывала. Он размеренными движениями гладил ее по спине, ласково приговаривал: «Все будет хорошо». А она, окутанная его запахом и прикосновениями, затихла и слушала биение его сердца. И ощущала, как у нее кружится голова, и все тело пронзает уже знакомое чувство. Непреодолимое желание быть ближе, прижаться теснее, прикоснуться губами к его губам, познать вкус поцелуя. Каждое движение его ладони по спине обжигало, отдаваясь сладкой дрожью внутри. Все переживания сегодняшнего дня вдруг отступили на задний план, показались мелкими и никчемными по сравнению с этими ощущениями, буквально сводящими с ума.

Аня чуть отстранилась от груди Калинина, подняла на него глаза, а затем, глубоко вдохнув, привстала на носочки, потянулась к его губам. Коснулась их сначала слегка, неуверенно, затем уже более настойчиво, хоть и неумело. Майор смотрел на нее с удивлением, но не отодвинулся и объятий не разжал, и это придало ей уверенности. Вскинув руки, Аня коснулась его плеч, скользнула ими вверх, обняла его за шею. Позволив себе окончательно переступить границы, она запустила пальцы в короткий ежик волос на его голове и продолжила ласкать губами столь желанный рот. И вдруг почувствовала, как его губы раскрылись ей навстречу, и он ответил на ее поцелуй неожиданно страстно. Его губы, такие мягкие и влажные, в один миг накрыли ее, распаляя дыхание, делая его тяжелым и прерывистым, а руки крепче сомкнулись на ее спине. Она не знала, сколько это длилось, но вдруг Калинин, словно опомнившись, резко отшатнулся от нее.

— Не надо, — переводя дыхание и качая головой, твердо сказал он.

— Пожалуйста, не отталкивай меня! — выпалила ему в лицо Аня, снова вцепляясь в него руками, не давая ему освободиться. — Я хочу быть с тобой!

— Ты сама не понимаешь, что говоришь, — глядя ей в глаза, убеждал ее майор, предпринимая новую попытку отнять от себя ее руки.

Ане не понравилось, что обращался он с ней как с маленьким, неразумным ребенком. И во взгляде его застыла то ли нежность, то ли жалость, но никак не страсть. Женщину он в ней упорно не замечал!

У нее еще не было отношений. Плохо одетая, худющая и бледная Аня впечатления на парней не производила. В школе на нее особо не заглядывались, выбирая более симпатичных девчонок, в колледже была та же история, и к своим девятнадцати годам Аня так и оставалась никем не целованной. Ее первый настоящий поцелуй случился сейчас, в этой комнате.

— Я тебя люблю! — смело заявила она, и внутри что-то дрогнуло, полетело вниз. Вот сейчас он засмеется! И тогда, после этого поцелуя и глупого признания ей точно придется уйти — если не Дима прогонит, то она сама не сможет дальше находиться рядом с ним.

Но Калинин смотрел на нее вполне серьезно, перестал высвобождаться из ее рук, позволив пальцам девушки блуждать по своим плечам, шее, прикасаться к легкой щетине на щеках.

— Ань, я старше тебя, намного, — лишь констатировал он спокойно, внимательно глядя на нее. Так, словно оценивал ее душевное состояние и подбирал нужные слова для понятного объяснения. Но Аня и слушать его не желала, она жаждала лишь его прикосновений.

— Это неважно! — видя, что особого сопротивления ее действиям он не оказывает, Аня снова потянулась к нему за поцелуем. — Я тебя люблю и хочу быть с тобой, — уже увереннее прошептала она, но прикоснуться к его губам не успела.

— Нет, — мягко сказал майор, чуть отстранившись, настолько, насколько это получилось. Уголок его рта тронула извиняющаяся улыбка. И хотя вроде бы смотрел он на нее с нежностью, Ане захотелось плакать от отчаяния. Но вместо этого она вновь обвила руками шею мужчины и упрямо заявила:

— Да!                                                          

Калинин покачал головой и отрезал, уже без улыбки:

— Нет. Ты потом об этом пожалеешь.

Но Аня понимала, что если этого не случится сегодня, то не случится уже никогда. А она так хотела остаться рядом с этим мужчиной — здесь, в его квартире, в его жизни. Пусть сейчас он ее не любит, ее любви хватит с лихвой на двоих. Лишь бы быть с ним. А со временем он полюбит ее. Она докажет ему, что все для него сделает, что она — лучше всех других.

Эти мысли и охватившее тело возбуждение так ее взбудоражили, что, поддавшись безотчетному порыву, она стянула с себя кофточку, оставшись в одном бюстгальтере. После чего схватилась за край футболки на мужчине и потянула ее вверх.

— Аня, — предостерегающе остановил ее Калинин, — ты очень красивая и соблазнительная девушка, а я не железный. Лучше подумай еще раз, нужно ли тебе это?

— Очень нужно, Дима, очень нужно, — она приникла к его обнаженной груди, обвила торс руками, закрыла глаза от предвкушения счастья.