Системный маньяк 2

28 глава

Я отследил по карте, где сейчас находятся члены моей группы, и немного удивился.

Да, Петрович, как и всегда, сидел у себя в башне, зато все остальные были у нас дома. Как Андрей, так и Леонид с Петей.

Перед тем, как выйти к ним, решаю проверить окно группы.

Название группы: ОНИ

Уровень группы: 3

Количество участников: 8\10

Режим группы: индивидуальный/коллективный

Очки развития: 5

/Бонусы группы/

/Достижения группы/

/Склад группы/

О! Благодаря битве с тараканами группа неплохо так прокачалась.

Для начала проверяю достижения.

«Отразить нападение объединённой группы монстров»

(Награда: вместимость инвентаря расширена до 150 кг)

«Убить босса объединённой группы монстров»

(Награда: бонус «Общее дело»)

Так-так-так, интересно, что это ещё за бонус?

«Общее дело»

*Пассивный бонус. Участники группы получают + 3% к «Выносливости», если находятся на расстоянии не больше пятнадцати метров друг от друга*Пассивный бонус.*Пассивный бонус. Участники группы получают + 3% к «Выносливости», если находятся на расстоянии не больше пятнадцати метров друг от друга*

И хотя эти цифры выглядят смешно и почти что бесполезно, потенциал у «Общего дела» – просто огромный. Сейчас три процента, потом пять, десять, тридцать. Может, и ещё какие-нибудь «Характеристики» станут повышаться.

Теперь ясно, ради чего люди объединяются в группы.

Хотя, это выглядит целесообразным и без всяческих бонусов.

Каким бы сильным ты ни был в одиночку, всегда найдутся те, кто сильнее лишь благодаря количеству. Таков закон природы. Медведь силён, но против стаи волков он выстоять не сможет.

Подозреваю, кстати, в чём состояла главная ошибка Ворона. Он хоть и создал свою группу, но использовал её участников как мясо и всё забирал себе. Считал себя лучше других, а остальных – отбросами, которых можно выкинуть в любой момент/обменять на кого-то другого.

А я же… пойду другим путём, как говорится.

Алёна, Сергей, да и все остальные стали для меня близкими людьми. Возможно, за неимением кого-то другого, но, тем не менее. Ради них я готов стараться и вкладываться в общее дело.

Ну и, естественно, не только из жертвенности. Просто я думаю на перспективу. А перспектива сплочённой и сильной группы – очень заманчивая.

Да, можно относиться к более слабым участникам как к кускам дерьма, но… что из этого получится? Захотят ли такие люди вступиться за меня в случае чего? Захотят ли вообще стараться ради остальных?

Тут то и оно. Я считаю, что только на принципах доверия можно построить настоящую, сильную команду.

А иначе в переломный момент всё непременно развалится.

Ладно. Так на что же мне потратить целых пять очков развития?

«Бонусы группы»

Информация об участниках (1 уровень)

Связь с участниками (1 уровень)

Общее дело (1 уровень)

Каждый из бонусов для повышения уровня требует три очка. То есть, удастся прокачать только один из них.

Так как информацию об участниках я спокойно могу узнать благодаря «Сканированию» и тому, что уже доступно на первом уровне, то трогать первый бонус пока что не имеет смысла.

«Общее дело» – слишком слабо, а вот «Связь с участниками»…

Да! Меня просто неимоверно бесили все эти неразборчивые выплески в общий чат, да и сам я довольно плохо орудую мысленным набором, так что прокачаю её.

Поздравляем, уровень бонуса «Связь с участниками» повышен до 2!

***

«Связь с участниками (2 уровень)»

*Участники группы помимо общения в общем чате могут отправлять друг другу личные сообщения*

Я нервно засмеялся.

…

…

Хотел, называется, избавиться от пресловутого мысленного набора, а сделал только хуже. Теперь и в личные сообщения этот спам будут присылать…

В чёрный список! Всех до единого!

Дальше я немного разгрузил свой инвентарь, перекинув еду, боеприпасы и оружие в склад группы. Не пропадать же зря ста пятидесяти килограммам? Также положил туда и многочисленные карты, хотя они и не имели никакого веса. Пусть теперь ими пользуются те, кому нужнее.

В опустевший инвентарь сложил свои повседневные вещи, чтобы переодеваться, не пугая остальных своим ассасинским видом.

Так-с… что я ещё не проверил по группе?

Точно. Уровень участников. Очень интересно, как прокачались остальные после схватки с усатыми, а тем более от опыта, полученного с босса.

Я тыкал в разноцветные точки на карте, проверяя каждого.

Имя: Серёга

Уровень: 6

Статус: рядовой член группы

Ого! Аж шестой. То есть, Сергей перескочил через целый уровень. Очень и очень хорошо.

Только… «Серёга?»

Похоже, тут показываются те имена, которые участники сами себе назначили. То есть, Алёна будет «Алло, на!», а Андрей… ой, к чёрту это всё. Поменяю ники на нормальные.

Имя: Оксана

Уровень: 3

Статус: рядовой член группы

Во-о-о-т! И никакая она теперь не Сюзанна, слава Богу…

Гм, и сразу третий уровень получила. Вообще ничего не делая! Не убив даже одного монстра. Вот что значит – сила группы…

И хотя это немного несправедливо, но – куда деваться? Нам только в плюс, что Оксана прокачается и быстрее получит свой класс. Вдруг он станет очень для нас полезным?

А по поводу того, что из-за остальных замедляется моя собственная прокачка – всё не так уж и страшно, ибо я с лихвой компенсирую это ночными вылазками.

Имя: Андрей

Уровень: 4

Статус: рядовой член группы

Анрюхе повезло чуть меньше. Он очень старался, но так и не дотянул до заветного пятого уровня. Но, думаю, ему не хватает буквально чуть-чуть. Один-два зомби, и наступит счастье.

Петя с Леонидом имели по пятому. Но там, уверен, тоже совсем немного до следующего уровня.

Имя: Алёна

Уровень: 3

Статус: рядовой член группы

А вот это пугает меня больше всего.

29 глава

«Шаг сквозь тень!»

Телепортируюсь к зомби, замыкающему толпу, которая несётся в дом. Получив ускорение, молнией проношусь вперёд, отрубая по пути серые головы. Не успевает пройти и пяти секунд, как в живых не остаётся никого.

Отпинываю башку, что валяется прямо на пороге, и прохожу внутрь. Захлопываю за собой дверь.

«Сканирование!»

Обнаружена 1 дружественная цель!

Шикарно. Мысленно я выбрал проверить территорию дома, и способность сработала на ура. Больше нет этих строго ограниченных пятнадцати или тридцати метров.

Так. Одна дружественная цель, значит. Очкарик, выходит, пока что жив.

Вот только… где он прячется? Раньше он верещал, а теперь – и звука от него не слышно. Неужели растерзать успели, и сейчас он валяется где-то, доживая последние секунды?

Зачем он вообще ворота открыл? Сплошные загадки.

Я хожу по скрипучему полу тусклых коридоров и заглядываю в комнаты, пытаясь отыскать бедного очкарика. Здесь хоть и прибрано, но при этом – вся мебель древняя, а от стен отваливается краска. На стенах висят вековые ковры, а занавески, кажется, рассыпятся от одного лишь взгляда старой моли.

А этого придурка нигде нет!

Хм-м, а что, если…

Мысленно я разделяю дом на две половины и сканирую сначала одну, а потом другую. Выяснив, в какой из них находится «дружественная цель», сужаю область для поиска.

Эту половину делю ещё на две, и так далее.

В конечном счёте я оказался перед дверью в туалет…

Ясно.

Прислушиваюсь, и тут же улавливаю сбивчивое дыхание и тихий стук. А сразу я не услышал это по той причине, что шумели трубы. Но теперь я знаю, где прячется очкарик, и нужно как-то вытащить его наружу.

– Эй, – стучу по двери кулаком. – Выходи давай.

Нет ответа.

– Выходи! Я знаю, что ты там.

Дыхание, как и странный стук – учащаются.

– Ну алё, – продолжаю стучать. – Хватит там трястись, я ж не зомби. Я сосед твой. Поговорить пришёл. Открывай.

– Никому не верь… – слышится шёпот, а стук уже начинает походить на барабанную дробь.

Замечаю широкую щель под дверью и склоняюсь к ней.

О, вижу!

– Ты чего, шизанутый? Что ты там делаешь?.. – спрашиваю, глядя на длинные кривые пальцы, которыми парень нервозно стучит по полу. Вот что это за звук!

Он сидит возле унитаза, и испуганно хлопает глазами из-под больших очков.

– А-А-А! – кричит очкарик, увидев моё лицо.

Отскакиваю назад.

– Ну долго этот цирк будет продолжаться? Хватит уже в туалете прятаться! Я всех зомби перебил, и тут больше не опасно. Можем мы, наконец-то, поговорить?

Спустя полминуты тишины очкарик отодвигает щеколду и медленно толкает дверь. Аккуратно из-за неё выглядывает.

– Сосед?.. – он смеряет меня подозревающим взглядом.

– Я у Сергея дома живу. Так что да, почти сосед.

Объект: Человек

Уровень: 3

Класс: Не определён

Ого, он даже прокачаться немного успел. Какой молодец!

Класс, правда, не определён, а это значит – что он у него как минимум не «уникальный».

– А о чём вы хотите по…

– Давай на «ты». Мы ведь примерно одного возраста. Чайком угостишь?

– Угу, – буркнул парень и поправил очки. Озираясь, двинулся в сторону кухни.

Я присел за стол, наблюдая, как этот сгорбленный несуразный человек разбирается с заваркой.

– А кто ворота, кстати, открыл? Неужто у тебя враги в деревне имеются?

– Враги?.. – удивлённо спросил очкарик, ставя кружечку с чаем передо мной и присаживаясь напротив. – У меня только в играх враги есть, а в жизни… меня вообще вряд ли кто-то замечает.

– Ну не скажи. Ты когда тараканов молниями жарил, я тебя сразу заметил, хотя и состояние моё оставляло желать лучшего. И это о многом говорит.

– Так это… – он приоткрыл рот, сверкнув желтоватыми зубами. – Вы… вернее, это ты с тем гигантским тараканом дрался?

– Я, – отвечаю и пробую чай. – М-м, вкусно! Каркаде?

– Как я сразу-то не понял, – очкарик смерил меня взглядом, остановившись на серебряных наплечниках. – Каркаде, да.

– Так что насчёт ворот?

– Ну-у… – он почесал кудрявую макушку. – Дело в том, что… как бы это сказать…

– Да чего ты мямлишь? Говори, как есть.

– Я их и открыл, – виновато опустил голову очкарик.

– Э-м-м… позволь поинтересоваться – на кой чёрт? Умереть захотел?

– Ну-у…

– Конкретнее.

– Я решил, что смогу расправиться с монстрами. В храме же получилось? Но сейчас, почему-то, не вышло…

– Ещё бы у тебя вышло, – вздыхаю. – На вид ты ведь умный парень, но как не догадался, что способности проявляются далеко не всегда?

– А когда они проявляются?

– У тебя пока что третий уровень, а класс ты получишь на пятом. А до этого момента – способности включаются только в моменты максимального эмоционального всплеска.

– А-а-а! Дошло, кажется. В храме мою бабулю убили, поэтому я и… понял. Всё понял! Спасибо!

Гм… а по поводу смерти бабули он, как будто, совсем не переживает. Сравнить с тем же Андреем – кардинально разная реакция.

Впрочем, мне это совсем неважно. А то, что он в одиночку решил броситься на толпу зомби, говорит о нём, как о безбашенном (пока что не смелом) человеке.

Если направлять его в правильное русло – выйдет полезный участник для группы.

– А что ещё за класс? – спрашивает очкарик.

– Серьёзно? Ты же у нас эксперт по компьютерным играм, а не я.

– Я как-то больше по шутерам… контр-страйк там, и всё такое. Хотя про классы тоже кое-что слышал. Воин, маг – это оно?

– Ага, – допиваю чай и отодвигаю кружку. – Я вот зачем к тебе пришёл-то. В дружину нашу пригласить хотел. Попытка номер два. Но этот раз – точно последний. Так что подумай хорошо для начала, а потом дай ответ.

– Я согласен! – восклицает очкарик и странно улыбается.

– Так сразу?..

– А чего тут думать? С вами круто! Мне так понравилось тогда в храме… я, наконец-то, почувствовал себя живым человеком. Это хоть и было на игру похоже, но происходило в реальности! А значит я не такой немощный, как всю жизнь утверждала бабуля.

30 глава

Голова таракана приземляется в кусты, а я – прямо перед рыжей девушкой.

Бум!

Отряхиваю ассасинский прикид от пыли, и смотрю на неё. А вблизи она ещё симпатичнее... Большие зелёные глаза, аккуратный носик.

– Привет, – улыбаюсь глазами.

Девушка, приоткрыв рот, медленно пятится. Крутит головой, рассматривая десятки мёртвых монстров. Ещё пару секунд назад они гнались за ней, а теперь валяются обезглавленными.

– Кто ты? – задыхаясь, спрашивает полуседой мужчина с молотком в руке. У него напуганное лицо и дрожат руки.

– Зодиак, – отвечаю я и опускаю маску. – А вы?

– Ф-у-у-х… пронесло! – восклицает третий из компании незнакомцев, опёршись на колени. Темноволосый и с большим лбом. – Спасибо, парень! Ты… довольно силён. Наверное, самый сильный в вашей деревне?

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Мы с Константиновки, – произносит девушка, натянув на себя улыбку. – Соседняя от вашей деревня.

– Понял. Тогда, приятно поз…

Бам!

Выбежавший из крепости Сергей прошивает бегущего неподалёку зомби, и подбегает к нам. За ним идут Петя с Андреем. С башни выглядывает винтовка Петровича, а остальные, видимо, решили остаться внутри.

Увидев темноволосого, Сергей замирает на секунду, а потом бросается к нему с объятиями.

– Колян! Это правда ты?! Здорова!

Ага… знакомы, значит. И это радует, потому что троица с первого взгляда показалась мне очень подозрительной. Что они забыли в нашей деревне втроём, да ещё и почти без оружия? Это же верная смерть.

Применяю сканирование.

Объект: Человек

Уровень: 4

Класс: Не определён

Дружок Сергея имеет аж четвёртый уровень! Но при этом в его руках сейчас – ничего нет, а пока он бежал – при себе нёс только небольшой ножик, но даже им он не пытался воспользоваться.

Объект: Человек

Уровень: 3

Класс: Не определён

У девушки третий уровень, что тоже очень неплохо, и от этого – всё происходящее выглядит подозрительнее.

Объект: Человек

Уровень: 4

Класс: Не определён

Ну и у полуседого мужика – четвёртый.

В целом, довольно неплохая компания, такая, думаю, при наличии оружия без проблем сумела бы отбиться от монстров.

Но… они даже не пытались. Что всё это значит?

– Колян, ты, что ли, не рад меня видеть? – произносит Сергей, хлопая мужчину по плечу. Недоумённо щурится.

– Ты чего! Рад я! – как-то неуверенно отвечает «Колян» и выдавливает из себя улыбку. – Просто… столько всего пережил, сам понимаешь.

– Вы как? – интересуется Андрей, больше всего засматриваясь на девушку. – Нужна помощь?

– Да нам уже… помогли, – рыженькая косится на меня.

– Может, внутрь зайдём? – спрашивает Петя, а в следующую секунду срывается с места и располовинивает лопатой довольно крупного орка.

Ого, а он стал заметно сильнее!

– Да, было бы непл…

– УРА-А-А-А! – на всю Ивановскую кричит Андрей. – Я получил пятый уровень! Теперь у меня есть класс! Да-да-да! Да!

– Эй, потише, сейчас монстры сбегутся, – произносит Сергей, и одним выстрелом убивает сразу троих зомби.

Да и Сергей заметно прокачался.

– Извиняюсь… – не сдерживая счастливую улыбку отвечает Андрей, а все остальные движутся к крепости Петровича.

Объект: Человек

Уровень: 5

Класс: Маг боли (обычный)

– Что значит – маг боли?.. – с закрытыми глазами шепчет Андрей.

– Пойдём, – толкаю его в спину, – А то сожрут сейчас.

Пока вся компания поднималась на верхний этаж, я снова думал о классах. Кажется, после Андрея у меня, наконец, начали появляться подозрения, как всё устроено.

Итак, что у нас есть на данный момент?

Сергей – Солдат, Петрович – Охотник, Леонид – Классовый вор, Петя – Воин защиты, Андрей – Маг боли.

Классы из категории «обычные» только два – у Пети и Андрея.

И в чём их отличие от остальных?

А в том, что они, – узкоспециализированные! «Воин защиты», например. Этот класс, судя по названию, заточен конкретно на защиту. Смею предположить, будь он просто «Воин», то имел бы «Редкий» ранг. А так как воин только «защиты», поэтому и «обычный».

То же касается и «Мага боли». Уверен, что просто «маг» – это редкий класс с большим разветвлением возможностей, но заточенный под «боль», он проходит по разряду «обычных».

Единственная неувязочка, как обычно, – Леонид, со своим «Классовым вором».

Хотя и, если так подумать, то у «Классового вора» намного больше возможностей, чем у того же «Воина защиты». Классов ведь – великое множество, и если Леонид может воровать чужие способности, то у него просто гигантский потенциал.

Значит, и «Редкий» ранг совершенно заслуженный.

Правда, на данный момент я не уверен, что сила отдельно взятого человека зависит от редкости класса. Взглянуть на того же Петю, то он одной левой разносит монстров и по результативности обходит Леонида. Да и Андрей недалеко от него ушёл.

Дело, думаю, в потенциале.

В будущем, если люди с «редким» классом будут работать упорнее, то обойдут остальных. Хотя, даже это не факт.

Ведь по большому счёту неважно, сколько у тебя возможностей, главное – как хорошо ты их используешь. Ты можешь быть обычным Воином защиты, но если безупречно овладел своими навыками и с умом увеличил характеристики, то сумеешь обойти того, кто имеет «редкий» класс.

И если классовая система правда устроена так, как я предполагаю, то выглядит она… довольно справедливо.

Как в жизни.

Можно сравнить это с вечным спором о таланте и усердии. Усердный может обойти талантливого, если второй недостаточно старается. Впрочем, если талантливый будет стараться изо всех сил, то равных ему – не найти. Как-то так.

Николай оказался давним приятелем Сергея. Вместе они ходили на охоту и иногда созванивались.

Второго мужчину звали Игнатом, а девушку – Лерой. Они были соседями Николая по деревне. Константиновка располагалась чуть дальше от нас, в той стороне, где находится город.

31 глава

Сначала мне показалось, что задул ветер.

Послышался свист, и по ушам ударила звуковая волна. Но, взглянув на деревья, я понял, что природным ветром тут и не пахнет.

Неподалёку пробежал кто-то очень быстрый и лишь благодаря повышенному «Восприятию» мне удалось понять, где он находится.

Повернувшись, я увидел невысокого человека в сером плаще и массивных ботинках, что мчался по деревне.

Сергей с остальными приближались к повороту и, если я прямо сейчас не отправлюсь за ними, то догнать потом будет сложно. Благо хоть, что благодаря группе я всегда могу знать, где они находятся. Правда, если не зайдут слишком далеко, но, судя по километражу, этого случиться не должно.

Но… чёрт!

Если этот скоростной незнакомец имеет недобрые намерения, то могут пострадать Алёна, Андрей и Петрович. Их слишком мало (в отличие от второй половины группы), и не факт, что они справятся. Очкарика я пока что не беру в расчёт, так как он слишком слаб, и вообще находится у себя дома.

В последний раз взглянув на Петю, который шёл позади остальных и подкидывал лопату, я повернул к деревне.

Выбор сделан, и этого шустряка я точно не должен упустить!

«Шаг сквозь тень!»

Эта погоня давалась мне с огромным трудом. Незнакомец оказался чересчур быстрым, и лишь благодаря редким телепортациям к монстрам и полученному ускорению я не терял его из виду.

Он останавливался возле домов, из которых доносился хоть какой-то шум, и глядел на них.

Потом резко срывался с места и бежал дальше.

Что он делает?..

Я пытался не попадаться ему на глаза и передвигался исключительно по тёмным местам. Благо, что таких сейчас было достаточно из-за уходящего за горизонт солнца. Ещё чуть-чуть, и совсем стемнеет.

Я без конца старался использовать на незнакомце «Сканирование», чтобы узнать его уровень (очевидно высокий), но никак не выходило! Как только я добирался до него, он тут же убегал дальше.

Вся эта беготня продолжалась минут десять, пока скороход не добрался до башни Петровича. Случилось это только сейчас, потому что изначально он повернул в противоположную сторону.

И вот, наконец-то, мне выпал шанс просканировать ублюдка, подойдя достаточно близко.

Видимо, распознав, что в башне находится сразу несколько высокоуровневых людей, он остановился на больший, чем обычно, промежуток.

«Сканирование!»

Объект: Человек

Уровень: 9

Класс: Зверь (редкий)

Девятый уровень с редким классом!

Силён, собака… или не собака, а какое-то другое животное? Зверь же, хех. Интересно, какого рода его способности?

По крайней мере можно предположить, что огромная скорость у него благодаря какому-нибудь быстрому животному. Гепарду, например.

Он может… воровать способности других зверей? Похоже на то.

Так или иначе, этот парень однозначно очень силён. И мне совсем неясно, что он забыл в деревне, и что пытается вынюхать.

И стоит ли мне вступать с ним в драку и вообще дать себя обнаружить?

Ладно, пока он не пытается никому навредить, из сумрака не выйду. Незачем наживать врагов там, где это не нужно. Вдруг он просто мимо пробегал? Хотя и верится в это с большим трудом…

Притаившись неподалёку, просто слежу за незнакомцем. Тот стоит под башней Петровича и как будто… принюхивается?

Слышу, как шмыгает его нос.

Нет, ну точно животное!

Эй-эй-эй! Перестань примеряться к прыжку. Только попробуй, пёс шелудивый!

Но он, стоя прямо под открытыми окнами Петровича, готовится прыгнуть наверх. А этого я уже точно не могу допустить! Он не должен навредить мои людям.

Поэтому…

«Шаг сквозь тень!»

Как только незнакомец отрывается от земли, я оказываюсь у него за спиной и бью по ноге. Целюсь в сухожилие, чтобы подпортить его скороходность, но лезвие хоть и пробивает ботинок с высокой голенью, но сильного урона не наносит. Какая хорошая экипировка! Лучше моей?..

Бам!

Мы падаем, приземляясь в нескольких метрах друг от друга.

И пусть я не ранил сухожилие, замедляющий яд всё равно должен подействовать! Значит, всё не зря.

«Шаг сквозь тень!»

Хочу нанести побольше урона, но ублюдок, вовремя среагировав, уворачивается и отбегает в сторону.

– Ты кто такой? – спрашиваю я, пряча нож за спиной. Оценивающе смотрю на незваного гостя.

– Оу… – вздыхает незнакомец, трогая распоротый ботинок и глядя в ответ. – А ты очень неплох! Должно быть, у тебя высокий уровень?

– Ещё раз спрашиваю. Кто. Ты. Такой? И что забыл в нашей деревне?

БАХ!

Видимо, услышав подозрительные звуки, из окна выглянул Петрович и тут же выстрелил в незнакомца.

Но тот без проблем уклонился от пули и за секунду оказался в том месте, которое не простреливается из-за высокого забора.

«Шаг сквозь тень!»

«Зверь» ныряет в сторону и снова отбегает на несколько метров от меня. Ехидно улыбается.

– Почти такой же быстрый, как и я! Завораживает!

– Ты вообще мои вопросы не слышишь?..

«Шаг сквозь тень!»

– Ещё и телепортироваться умеешь… – запрыгнув на дерево и схватившись за ветку, произносит он. – Как я раньше тебя не заметил? Это одна из твоих способностей?

«Невидимость!»

Пропав из виду, подбегаю к дереву и начинаю взбираться по нему.

– А? Чего? – крутит головой незнакомец. – Пропал! Невидимость или телепортация?! – И стоит мне до него добраться, как он спрыгивает с дерева и отбегает метров на тридцать.

Да что ж ты будешь делать…

Мчусь к нему.

Видимо, догадавшись, что я, всё-таки, в невидимости, он зигзагами начал бегать по улице, не останавливаясь ни на секунду.

Иногда он попадал в поле видимости Петровича, но из-за огромной скорости старик не мог его снять и стрелял в молоко.

И я ни в какую не мог подобраться ближе.

Движения незнакомца чересчур хаотичные и предсказать, куда он двинется в следующую секунду – почти невозможно. Поэтому, хоть у меня и есть преимущество из-за «Невидимости», но это никак не помогает настигнуть врага. Впрочем, и он не может мне навредить.

32 глава

Что за бред?

Ошибка в системе? Сбились настройки группы?

Почему Сергей, Оксана, Петя и Леонид пропали с карты? Как участники группы они всё ещё отмечены, но их местоположение неизвестно.

Всего минуту назад они были в Константиновке, но потом резко исчезли. Сомневаюсь, что они одновременно могли умереть или покинуть допустимые пределы.

Нет, дело однозначно в другом. Но… в чём?

Так или иначе, пока не доберусь до Константиновки, я этого не узнаю.

[Нучто? Ты нашёл их? Всо норм ально?] – Алёна

Ох, блин… как вовремя.

Говорить правду, естественно, не буду. Незачем лишний раз подкидывать поводы для волнения, а то знаю её – тут же побежит на помощь, что доставит ещё больше проблем.

[Всёв порядок. Скоро верно ёмся]

Ответив Алёне, я продолжил бежать.

[Нужник помощь? Умен я тут такие способный сть хороший] – Андрей

[Самс правлюсь!]

Почему я всё ещё не добавил их в чёрный список?..

Минут через пять, наконец, я добрался до Константиновки. И… чёрт, как же она отличается от нашей деревни. Выглядит заброшенной, грязной. Повсюду разбросан мусор, а на единственной дороге плотный слой грязи.

Не хотел бы я тут жить.

Хорошо, что у нас всё намного цивильнее, даже несмотря на полчища монстров, регулярно прибегающих с трассы.

Ещё раз взглянув на карту, понимаю, где в последний раз были мои люди. Это двухэтажный деревянный дом с низким, покосившимся забором. Там выбиты окна, а единственная дверь держится на соплях.

Что они там забыли?

В таком жилище даже от низкоуровневых зомби не спрятаться, что уж говорить про орков и тараканов.

По пути заметил ещё свежие следы, отпечатавшиеся в грязи. Значит, Сергей и остальные правда тут были. Но… следы эти заканчиваются возле дома.

Подобравшись к нему, вхожу внутрь. Тут темно, как в душе программиста, и в случае чего меня точно не должны обнаружить.

Хоть какой-то плюс.

На первом этаже не было ровным счётом ничего. Лишь отсыревшие листья, разломанная мебель и отвратительный запах. Жизнью тут совсем не пахло. Пахло смертью и отчаянием.

Второй этаж, в целом, ничем не отличался.

Вот только…

– Что это?.. – зайдя в просторную комнату, натыкаюсь на человеческий труп.

Хотя на человека он уже мало походит…

Кажется, что бедолагу (даже не ясно, мужчина это или женщина) сгрызла стая голодных волков. Вообще ничего не оставили…

Помимо этого видна кровь и в других частях комнаты. Кажется, она принадлежит кому-то другому.

Кому? Неужели…

А это что? Следы от пуль? Да, точно. Ещё и порохом немножко пованивает. Здесь безусловно стреляли.

Но если так, то куда все подевались, чёрт побери?!

***

/Некоторое время назад/

Пока остальные, оторопев от ужаса, глядели на окровавленное месиво и зелёного монстра, Сергей среагировал первым.

БАМ!

Призвав из инвентаря дробовик, он, не раздумывая, выстрелил.

Но существо шустро отпрыгнуло в сторону, и, продолжая смеяться, вскинуло руку.

– Какого хрена! – воскликнул Сергей, попытавшись ещё раз нажать на спусковой крючок. Но его пальцы, почему-то, не хотели двигаться.

– Даша… – рыдал Николай. – Почему… ну почему… – Он подполз к телу дочери и лёг на него, обнимая. Вернее, обнимая то, что от него осталось.

– Серёжа, бежим! – закричала Оксана, пытаясь утянуть мужа из злосчастной комнаты, залитой лунным светом и кровью. Но он сопротивлялся, пытаясь разобраться с обездвиженными пальцами.

Его переполняла злость, и Сергей хотел пристрелить монстра, но ничего не выходило.

– Долбаный гремлин! – взревел Петя и с лопатой в руках бросился вперёд. – Ай! – пробежав всего метр, он упал на колени и схватился за живот. – Боль…но… как же больно…

– Да вы издеваетесь! – рявкнул Леонид и попытался обдать чудовище свинцовым залпом, но и его пальцы мигом онемели… – Идиотизм! Что происходит?!

– Мразь… – прошипел Сергей и, вырвавшись из рук Оксаны, кинулся на монстра. Раз не выходит выстрелить, он попытался ударить монстра дробовиком. – Сдохни! – замах, и…

Сергей свалился в нескольких сантиметрах от цели и начал кашлять кровью.

– Серёжа! Дорогой! – кричала Оксана. Она подбежала к мужу и перевернула его набок. – Пожалуйста… приди в себя! – но он только кашлял, а в глазах отражался страх.

– Бред какой-то! – злился на всех вокруг, а на себя больше остальных, Леонид. – Знал же, что дело мутное. Крысы! – он обернулся на Игната с Лерой, но успел заметить лишь их спины, мелькнувшие на лестнице.

На мгновение появилась мысль побежать следом, но…

В груди закололо, а голова пошла кругом. Леонид сделал шаг, второй, и упал, спешно теряя сознание.

– Нена… вижу…

Мысли в голове Оксаны смешались. Она глядела на умирающего мужа и не могла придумать, что ей сделать. Но тут, как нельзя кстати, в памяти всплыли слова Зодиака о том, что её классом может быть – целительство.

Сосредоточившись, она положила на Сергея руки и попыталась пропустить через себя его боль.

Направила все силы на то, чтобы вылечить мужа.

В это время монстр, разобравшийся с самыми буйными, запрыгнул на подоконник и взглянул на улицу, по которой бежали двое его людей.

Игнат с Лерой, не оборачиваясь, мчались вперёд.

Их ноги прилипали к грязи, по лицу хлестал ветер.

– Вы думать, что можете сбежать? – взвизгнул зелёный и медленно поднял руку. Игнат с Лерой тут же остановились. Будто в грязь вросли. – Уродцы!

– Придурок! Зачем ты побежал?! Кха-кха… – сказала Лера и схватилась за грудь.

– А на кой ты за мной повторя… кха…

– Я не знаю!

– Думал, что нас тот здоровяк прибьёт за подставу, и… кха!

– Вот же… – Леру закачало. – Дерьмо.

Бух!

– Что ты творить? – повернувшись на Оксану, что сосредоточенно гладила мужа ладонями, спросил монстр. – Сумасшедший женщина!

Но та, не отвечая, продолжала свой странный ритуал.

33 глава

Старики рассказали мне всё, что знали сами.

Монстр появился через пару часов после того, как грянула Система. Низкорослый и нелепый, сначала его не восприняли всерьёз, но стоило ублюдку показать себя во всей красе и убить парочку мирных жителей, как отношение резко переменилось.

Он объявил себя королём Константиновки, и с того момента ни один человек не мог сделать и шагу без его ведома.

Зелёный установил в деревне настоящую диктатуру, и наказывал всех, кто хоть как-то перед ним провинился. Наказания были жестокими. Отсутствие глаз и пальцев на руках у моих собеседников – последствия тех самых наказаний.

Также подчинённые местного королька выполняли всяческие задания, и одно из таких касалось нас.

Ему оказалось мало повелевать только одной деревней и, желая расширить влияние, он придумал план по подчинению ещё одного населённого пункта. Для этого он собрал в храме всех жителей Константиновки и среди них начал выбирать тех, кто отправится на задание.

И хотя он не разглашал свои планы в полной мере, но задумка угадывалась без проблем.

Монстр хотел выяснить, кто в нашей деревне является самым сильным, и с помощью похищения людей манипулировать им. Не зря же Игнат спросил у меня тогда – «Наверное, ты самый сильный в вашей деревне?».

А после того, как у зелёного появится рычаг давления на сильнейшего, он хотел подчинить его. То есть, подчинить меня. А следом – и всю нашу деревню.

И пока что его план продвигался почти что как надо.

Почему почти? В одном он, всё-таки, просчитался. Как минимум в том, что модель управления на страхе дала сбой, и его подчинённые ослушались, выдав мне всю важную информацию.

Это теперь – мой скрытый козырь.

Но, вернёмся к нашему зелёному барану. В день собрания выяснилось, что Николай имеет связь с одним из жителей нашей деревни. С Сергеем. Поэтому было решено отправить именно его, и для правдоподобности приставить ещё парочку людей – Леру и Игната.

Единственное, что мне так и не удалось выяснить – куда пропали мои люди.

Пожилая пара ни разу не видела, как кто-либо бесследно исчезает. Обычно карликовый диктатор просто убивал жителей, а потом заставлял выкидывать их останки в лес.

Так что, всё остальное мне придётся выяснить самостоятельно…

Покинув дом, я направился к храму, где сейчас должен находиться зелёный. Ещё на подходе услышал чей-то истошный визг и ускорился. Но так как раскрывать себя нельзя, то проход через главные двери – отметается.

Поэтому, запрыгнув на слава богу выбитое окно, поглядел внутрь храма. И увидел…

– Мать твою!

Теперь мне стало понятно, кто так растерзал человека в двухэтажном заброшенном доме.

Зелёный выродок слишком безжалостен и кровожаден…

У деревянной трибуны сидела, трясясь, Лера, а рядом с ней лежало то, что осталось от Игната. Над его останками стоял монстр и, орудуя острой челюстью, пожирал кровавую плоть. Поначалу я хотел броситься на подмогу, но тут же осознал, что бедняге уже не помочь. Он мёртв, и никакой эликсир этого не изменит.

Вот чёрт…

В голове тут же всплыли неприятные образы и то, каким образом ублюдок мог издеваться над остальными жителями Константиновки.

Меня обуяла злость. Но, попытавшись подавить её, я использовал сканирование.

Объект: Гоблин

Уровень: 7

Класс: Проклинатель (высший)

Седьмой уровень с Высшим классом! Впервые такое вижу…

То есть, теперь мне известно как минимум о четырёх классовых рангах. Обычный, редкий, высший и уникальный.

Зелёный имеет самый высокий из тех, кого я когда-либо сканировал.

А также пополнилась коллекция встреченных мною существ. Гоблин, значит… кажется, на подкорке сознания мне что-то о них известно. Как и орки, они описаны в старых книгах и фигурируют в фильмах.

Маленькие, злобные, хитрые существа.

А у этого – довольно необычный класс. Впрочем, это прекрасно соотносится с тем, что мне поведали Константиновские старики.

Сами они не понимали, в чём его сила, но видели, как чуть что, люди хватались за живот, грудь, их одолевала неизвестного происхождения боль и менялось тело.

Очевидно, всё это благодаря проклятиям, что насылает гоблин.

Очень и очень серьёзная сила. Проклятия ведь, насколько я понимаю, не относятся к ментальным атакам, против которых я имею сопротивление. Они – другого рода. Проклятия воздействуют не на разум, а сразу отравляют тело.

Поэтому, если я попадусь гоблину, то он без проблем сумеет меня проклясть.

И, хотя я имею высокие характеристики, тем не менее, мне так просто не справиться с этой тёмной магией.

Поэтому действовать в открытую никак нельзя.

Покончив с Игнатом, гоблин повернулся на Леру. Та стала умолять его о пощаде, но ублюдок был непреклонен.

– Наказание! – визжал он. – Без наказание до вас ничего не доходить! – в зелёной руке сверкнуло лезвие изогнутого клинка, и ублюдок бросился на девушку.

***

– Э… а где мы? – произнёс Петя.

Держась за живот, который раздражающе урчал, он поднялся на ноги и оглянулся.

Во все стороны простирался бесконечный зелёный пол, а в воздухе витала еле заметная дымка. Рядом с ним находились все остальные – Сергей, Оксана, Леонид, а также Николай, на куртке которого подсыхала кровь.

Все Петины спутники, кажется, спали.

Здоровяк пару минут всматривался вдаль, но, ничего там не обнаружив, присел на корточки рядом с Сергеем. Стал дёргать его за плечо.

– Серёга, просыпайся! Эй!

Но Сергей лишь мычал, морща лицо.

– Солдат! Подъём, или три наряда вне очереди!

– Так точно! – на автомате ответил Сергей и подскочил на ноги. Но, через секунду осознав, что происходит, он сел обратно и покашлял. – Не пугай ты так.

– Где мы, Серёг?

– Где мы?.. – удивился вопросу Сергей и поглядел вдаль. Увидев бесконечную пустоту, нахмурился. – И правда, где?..

– Ну чего вы там расшумелись… кха-кха! – подал голос Леонид. – Спать не да… кха-кха! Етё…

34 глава

Но…как?

Зрительного контакта ведь не было, но гоблин смог наслать проклятья на всех Константиновских разом.

Тогда почему не проделал тоже самое и со мной?

Повернувшись на зелёного, вижу, как его правая рука чуть приподнята, а пальцы на ней изогнуты причудливым образом. Между ними струится фиолетовая энергия.

Кажется, до меня дошло.

Скорее всего, он может воздействовать на Константиновских и без зрительного контакта. Стало быть, из-за установленной ранее связи. По логике, способность может работать именно так. А так как меня он ещё ни разу не видел, то и колдовать не может.

Другой причины не нахожу.

Чёрт. И что мне теперь делать? Если не прикончу гоблина, он убьёт целую толпу беззащитных людей. А если прикончу, тогда не смогу высвободить Сергея и остальных.

– Кха! Кха! – надрывно кашляли люди, разбрызгивая во все стороны кровь. Лера ползла вперёд, цепляясь за сидения, и падала через каждые несколько метров.

Вот дерьмо…

Так. Ладно. Нужно собраться!

Гоблин ведь пока не в курсе, что я избалован гуманизмом, поэтому нужно сделать вид, что ничего страшного не произошло.

– И зачем ты рыпаешься? – пытаясь не обращать внимания на Константиновских, говорю я. – Мы тут с тобой о пространственном мешке вели речь, а ты отвлёкся. Так дела не делаются, мерзавец!

– Стоять на месте! – рявкнул гоблин и медленно попятился. Слава Богу, мешок на его голове сидел плотно, жалко, что не повезло с маленький ручонкой, которую он просунул через верёвку во время пыток.

Кто ж знал, что именно таким образом зелёный насылает проклятия?

Стоило отрубить ему и вторую руку…

– Я же тебя сейчас прикончу, ничтожество.

– Ты меня не прикончить!

– Пха, это с какой ещё стати?

– Глупый! Глупый-глупый человек! Ты думать, что обмануть меня?

– Говори конкретнее, ублюдок, – снова начинаю злиться.

– Я есть умный! Я сразу понять, что ты блефовать. Ты строить из себя безжалостный убийца, которому плевать на человеков. Но ты так отчаянно мучить меня, потому что хотеть отомстить! Я сразу понять твою злость. Безжалостный убийца так не поступать. У них нет такой злость, у них есть только цель.

Вот же… проницательная мелкая скотина.

Хотя, это по большей части моя вина. Не смог до конца подавить зашкаливающие эмоции, вот меня и раскололи.

Но, в любом случае, сдаваться я не намерен.

– И к чему ты ведёшь?

Константиновские тем временем кашляют всё хуже и хуже. Видимо, проклятия довольно сильные. Нужно торопиться, так как долго в таком состоянии они не смогут протянуть. Особенно самые слабые.

– Я дать тебе выбор, человек!

Какой же, всё-таки, наглый ублюдок. Даже в таком уязвлённом положении пытается манипулировать ситуацией. Хочет поставить меня в безвыходное положение и выйти сухим из воды.

– Есть всего два варианта! – восклицает гоблин, продолжая шевелить пальцами. – Либо умереть мои человеки, либо умереть твои. Хорошенько подумать! И я советовать тебе не дёргаться, потому что тогда умереть сразу все. Ты понять?!

Мразь…

***

Парень в строгом костюме стоял перед большой красной дверью и не решался войти. С той стороны раздавались громкие женские стоны. Настолько громкие и эмоциональные, что не ясно – кого-то убивали, или, наоборот, доставляли невиданное удовольствие.

Отвлечь хозяина и получить выговор, или вовремя не сообщить важное донесение и тоже получить выговор? Что же выбрать?

– Чёрт… – нервничал парень, переминаясь с ноги на ногу. – Ладно, плевать!

Он повернул ручку и толкнул дверь.

Увидев, что происходит на кожаном диване прямо перед панорамными окнами, парень покраснел. Его кожа по цвету стала напоминать кожу хозяина.

– Госпо…дин… – неуверенно произнёс он, но женские стоны перекрыли его голос. Тогда парень подошёл чуть ближе и покашлял в кулак. – Господин, у меня важная новость!

На секунду всё стихло, а потом красный великан поднялся с дивана.

– Пошли вон! – громко скомандовал тот, и пять голых девушек, на ходу хватая разбросанную по комнате одежду, кинулись прочь.

– В другой раз я бы убил тебя за то, что отвлекаешь… – говорил краснокожий, надевая халат. – Но сегодня дарую прощение, так как дело и правда важное. Это ведь касается того, о чём я думаю?

Парень выдохнул и поправил галстук.

«Пронесло…»

– Наш разведчик побывал в той деревне и принёс интересные подробности.

– Выкладывай.

– Я отправил туда Зверя, так как лучше и быстрее него никто бы не справился. И… он вернулся испуганным. Сказал, что в деревне повстречался с одним очень сильным парнем.

– Способности?

– Он умеет телепортироваться, уходить в невидимость, и отлично орудует ножом. Зверь почувствовал от него большую опасность. Характеристики, разумеется, на высоте. Предположительно, его уровень примерно десятый.

– И правда – довольно ценный кадр. Как минимум невидимок в нашем клане не водится. Он будет очень полезен… – краснокожий задумчиво почесал подбородок. – Был ли там кто-нибудь ещё?

– Да, ещё пара тройка людей. Но они не представляют большой ценности, хотя и тоже не новички.

– Вот так, значит… всего один человек. Плохо. Я думал, там скрывается целый клан. А получается, что с Воронами справились новички и один талантливый парень. Недурно.

– Какие будут дальнейшие указания, господин?

– Задействовать много ресурсов ради одного человека – не совсем рационально. Но и упускать такой талант было бы очень жалко, – размышлял великан. – Гм… Что по поводу наших «союзников?»

– Мне доложили, что сразу три клана выделили своих людей для создания группы. Эта группа совсем скоро выдвинется в деревню.

– А кто во главе этого триумвирата?

– «Кодекс чести», господин.

– Ненавижу этих лицемерных ублюдков... – оскалился краснокожий. – Называют себя Кодексом чести, а вещи творят такие, что любой психопат обзавидуется.