Давным-давно, еще в старые времена. В мире, где правила магия, шла война между черными и белыми магами за великий источник силы, сферу, дающую магию миру. Источник и начало всей магии. Силы обеих сторон были равны, войне, как и погибшим в ней, не было числа. Смотря на это, дочь главы белых магов – Энисия, взмолилась богам, и попросила их остановить бессмысленную войну.
Россах – бог жизни, услышал ее мольбу и спустившись на землю, велел черным и белым магам остановить войну и заключить мир. Для справедливости, он разделил сферу на две части, светлую отдал белым магам, темную – черным магам. Для соблюдения мира и баланса между черными и белыми магами, создал он великое дерево, источник всей жизни, что могло давать и забирать её, а так же наказывать магов за несоблюдения договора о мире, и судить, как белых, так и черных магов. Чтобы война не началась снова, между царством белых и черных магов, Россах основал новый город - Росиниху, царство вечной жизни, волшебных деревьев, живой воды и плодородной земли. Царство вечного лета, целительных трав и воздуха. Взяв Энисию в жены, поставил Россах свой род во главе Росинихи, и велел им нести мир на эти земли, принимать любого нуждающегося, и следить за тем, чтобы баланс черной и белой магии никогда не нарушался.
Вместе с Росинихой, подарил Россах людям исцеляющую магию и знания, которые они могли передавать друг другу, каждый по роду и крови своим детям. Сын Россаха и Энисии – Веромон, стал следующим правителем Росинихи, и вместе с магией исцеления, дал он людям силу зверей и самой природы. Сам он владел исцеляющей магией, и мог переворачиваться в зверя, который дал ему его божественный отец, Россах. Веромон провозгласил себя знахарем, и основал школу «Белый ручей», дабы передавать эти знания и магию следующим поколениям. Со всех концов земли пошли туда молодые ученики, и овладевали магией целительства и природы. А также получали в помощь зверя, которого называли «тотем». Каждому тотем назначался свой, духи святых зверей, что обитали в тех землях, сами выбирали себе хозяина и служили ему на протяжении всей жизни, давая свою силу, мудрость и облик. Ученики Белого ручья не только овладевали магией, но и учились переворачиваться в зверя. Они распространяли эти знания и на другие земли. Рассказывали и сочиняли сказания о землях, где правит потомок бога, где царит вечное лето, где растут волшебные плоды и течет живая вода. Где люди научились жить в облике зверей, а звери в облике людей. Где дух и призрак зверя – твой вечный друг и соратник. Где правит мир и порядок, а также, единство и братство.
С начала основания Росинихи прошло 800 лет. И все 800 лет, род Россаха – Росихини, его дети и потомки, хранили баланс и мир в мире магии. Однако даже спустя 800 лет, долгожданный мир между черными и белыми магами не может наступить до конца.
Война трех земель когда-то пришла на земли и заставила росихийцев биться как с черными, так и с белыми магами, чтобы восстановить мир, и вернуть его людям. В великой битве, Ирэд, правящий на момент войны трех земель, глава Росинихи, заключил между черными и белыми магами новый договор, о неприкосновенности друг друга. Ни капли черной крови, не должно пролиться белым магом, ни капли белой крови, не должно пролиться черным магом. Все конфликты, что можно решить без боя и ножа, должны решать Советы магов, куда входили все сословия чародейства.
Великая Синея, дочь главного воеводы Росинихи, Ростивара, была родом из росихийских земель, но получила знания черной магии, в Черном хребте, в школе черной магии «Зубьем роге». Принесла она великую славу Росинихе, и всему росихийскому народу. В трех землях славили ее, как белые, так и черные маги, ибо она даровала им мир, и на своем веку, не проиграла она ни одной битвы.
Младший сын Ирэда, Родгар Росихини, взял ее в жены, и вместе, стали они править в Росинихе и нести в неё мир и процветание. В браке этом родились у них сначала мальчик, которого они назвали Белозаром, а затем, прекрасная дочь Адегелия. В ожидании третьего ребенка, все предсказывали Синеи прекрасную девочку, все ведуньи, вещуньи, что приходили на поклон, сулили ей необычную красоту и богатую жизнь.
В ночь, перед самыми родами, явилась к Синее во сне сама богиня красоты и любви, и даровала её дочери великую красоту, что не будет у других. В самый день родов, в доме Росихини был праздник, народ, вся знать и сам Родгар Росихини, праздновали долгожданное появление прекрасной девочки. Играла музыка, бились кубки с напитками, звучал смех и поздравления. В комнату неожиданно ворвалась повитуха и лишь одной фразой заставила смолкнуть весь народ и музыкантов:
- Мальчик!
Гости замерли от удивления, музыканты перестали играть. Родгар, вместе со старшим сыном, Белозаром, которому недавно только стукнуло десять лет, вышел вперед к повитухе:
- Как мальчик? Ты уверена, что мальчик?
- Да быть этого не может, - зашептались гости, - предсказывали же девочку…
- Отец, - Белозар посмотрел на отца удивленными глазами, - так вещуньи наврали, у меня брат?
Повитуха покачала головой:
- Предсказывали, не предсказывали, а это случившийся факт. Родился мальчик, ваша светлость. Чудесный красоты ребенок.
- Чудесной красоты? – снова зашептались люди, - не уж что богиня не обманула? Мальчик и чудесной красоты?
- Можно посмотреть на него? – Белозар стал дергать отца за подол плаща.
Толпа тоже завопила:
- Хотим посмотреть на него! Что за ребенок чудесной красоты? Ваша светлость! Покажите свое дитя, всем интересно!
Комната была заполнена странным светом, даже от луны он был ярче, чем этот. Странные звуки, мутные и непонятные образы. И опять эта фигура в белом. Фигура женская, довольно хороша собой, но лицо всё так же прикрыто капюшоном. В правой руке её были песочные часы, всё те же, что и до этого. Но вот в левой, каждый раз лежало что-то новое. Янко пригляделся, но сон стал мутнеть, всё вокруг задрожало. Из рук этой женщины стал сыпаться белый песок.
- Проснись.
Янко открыл глаза. Лучи солнца ударили ему в лицо и заставили поморщиться. Ему и раньше снились странные сны, но этот стал повторяться в последнее время всё чаще. Сладко подтянувшись, он оглядел место, где уснул. Опять голубятня и этот старый стог сена. Снаружи раздавался голос няни:
- А ну вылезай, окаянный! Весь двор его обыскался, а он на голубятне спать изволил! Перину ему сбили, одеяло пуховое нагрели, нет, всё куда-то в сараи лезет! А ну вылезай, иначе сама поднимусь, и полотенцем мокрым огрею!
Янко собрал волосы в хвост, и высунул голову. Внизу стояла его нянечка, злая, как чёрт и держала наготове полотенце. Она строго зыркнула в сторону Янко:
- Что смотришь?! Слезай оттуда, непутёвый! Уже солнце встало, весь дом на ногах, он в голубятне дрыхнет! Вся голова в соломе! Ни умыт, ни причёсан, на теле только платье ночное, а скоро завтрак подавать будут!
- Нянечка, не уж то полотенцем бить будете? Так ведь и насмерть забить можно, что батюшке говорить моему будете?
Няня нахмурилась и погрозила Янко пальцем.
- Скажите батюшке, что не буду завтракать. Аппетита нет.
- Янко! – Няня топнула ногой, - уже как три дня завтрак пропускаешь, да с птицами спишь! Даю тебе несколько минут, чтобы спуститься и пойти вид наводить, а то поднимусь к тебе и полотенцем то мокрым выгоню!
- Няня, - жалобно протянул Янко, - дайте хоть голубей выпустить и тотчас спущусь, обещаю…
- Ну коль обещаешь, - няня свернула полотенце в жгут, - выпускай своих птиц, но, чтобы сразу, как столб у умывальни был!
Янко встал на ноги и запахнув свой халат, влез на крышу через окно. Птицы что сидели на ней тут же вспарили, и стали кружиться над голубятней.
- Хей-хей! Летите пернатые!
Птицы взмыли вверх, и стали летать вокруг голубятни. Взору Янко открылся широкий двор, где уже во всю кипела жизнь. Пара стражников, что стояли у высоких дубовых ворот кинули на него несколько любопытных взглядов. Янко стал махать им руками. Внизу он услышал тихий хохот и голоса молодых сенных девок:
- Его светлость, Янко, под рубашкой то, ногой…
- Голенький, как младенец…
Янко отошёл от края и скатился по крыше на выступ, откуда шла лестница вниз.
- Сами вы голенькие, - он взял ведро воды и вылил его прямо на девушек, - а теперь еще и мокренькие! Кошки драные!
Послышался визг, звук падающих вёдер и кудахтанье куриц. Янко спустился на землю, где его ждал один из конюхов.
- Опять балуетесь? Зачем девок водой окатили?
- Меньше болтать будут! Ни их ума дела, что у меня под платьем!
- Вы бы еще нагим в сене поспали…
- И посплю! Захочу и нагим лягу!
Конюх осмотрел Янко с ног до головы. Даже с нелепым хвостом и в обычном халате, он выглядит более пристойно, чем его сверстники в одеждах. Чистое красивое лицо, доставшееся ему от матери и длинные каштановые волосы, которые он всё чаще стал убирать в хвост, делали его больше похожим на девицу. Тонкий льняной халат, зеленого цвета, аккуратно покрывал его пусть и худощавое, но крепкое тело. Ухоженные руки и ноги выдавали в нём принадлежность к высокому сословию. Одень его в крестьянскую одежду, и то невозможно было скрыть его род и происхождение. Слишком уж он был собой пригож, да прелестен, даже в чём-то изнежен. Даже его старшая сестра, Адегелия, будучи особой капризной и нежной, уступала ему в красоте и прелестности. С тринадцати лет, ему местные девки прохода не дают, все глаза уже из мозолили, да истощались и ссохлись.
- Няня велела помочь вам слезть и провести умываться. Опять вы босы, такие ноги нежные, и не жалко об землю портить? И чего вам прикипела эта голубятня? Неужели в кровати не спиться? Батюшка ваш, вами недоволен. Опять ругать будет, что в постели не спите.
- Не спиться мне там. Не нужно провожать, сам дойду, чай не маленький, - Янко стряхнул с головы солому и направился в сторону дома.
Солнце только поднималось над горами, но еще не успело переступить толстый порог облаков. Велес довольно вдыхал горный воздух. Торопиться было некуда, вместе с отцом, они спокойно шли вперед на лошадях, оставив позади слуг. По правую сторону с ним на лошадях шли младшие сестра и брат. Про себя Велес заметил, что Карай, как обычно смотрел куда-то в землю и не особо следил куда ведёт лошадь, Инга рассматривала открывшийся перед ней пейзаж высоких черных гор, которые в этой местности уже ни так сильно покрывал снег. Они покинули Черный хребет еще до рассвета, чтобы успеть выйти на центральную дорогу, ведущую в росихийские земли, до того, как взойдет солнце. Велес не особо хотел брать с собой на проводы младших. К тем более, Карай явно был не выспавшимся и сильно клевал носом, а Инга, тёрла глаза, но всё равно продолжала уверенно держать поводья и вести лошадь. Они, как и сам Велес, впервые покинули родной дом, и пределы Черного хребта, поэтому эта поездка для всех была очень волнительной.
Янко успел проскочить в Росиниху через густую дубраву, до того, как сторожи стали зажигать огни. В потемках там нельзя было увидеть даже собственных пальцев. Темнота и кошачья ловкость Василька, помогла ему остаться незамеченным, и попасть к воротам своего дома, там он перевернулся в рысь и спокойно предстал перед стражниками. Те открыли ворота и пустили его внутрь. Лишь только те слуги, что недавно работали при дворе, шугались крупной желтой рыси и замирали в страхе. Все остальные же давно знали, что то не зверь дикий, а перевернутый Янко, младший сын его светлости, Родгара. Новая сенная девка, что недавно вошла в личную свиту его сестры Адегелии, завидев рысь, спокойно расхаживающую по двору, тот час выронила из рук ведро с водой и заверещала. Прибежавшие стражники, поспешили её успокоить, а самому Янко погрозили пальцем:
- Совесть хоть имейте, чего бедную испугали? Обернитесь обратно!
Рысь лишь закатила глаза и демонстративно повернувшись спиной, запрыгнула по стене голубятни на самую крышу и скрылась. Девушку напоили водой, к стражникам тут же подбежала одна из нянь, и строго посмотрела в сторону голубятни:
- Ах, что за непутёвый!
В голубятни Янко перевернулся в человека и сбросил с себя грязные и пыльные одеяния. В руки ему тут же упало что-то тяжелое. Медальон? Это была железная лапа медведя на толстом кожаном шнурке. Неужели это того чужака, что он спас в бывших лесах болотника?
Он аккуратно спрятал свое грязное одеяние под сено и вытащил свои чистые одежды. Было время ужина, Янко успел во время прийти домой, чтобы не расстроить отца. Умыв лицо, он слез с голубятни, под громкий гонор няни, та успела огреть его мокрым полотенцем, подгоняя к дому:
- Экий ты бес! Сколько раз тебе говорить, чтобы не лазил в чистой одежде в голубятню! И чтобы не пугал мне девок! Разбойник несчастный!
Янко перехватил полотенце и потянул его на себя, мурлыкая:
- Нянечка, ну посмотрите, ну ведь чист и свеж, умыт! На одежде не пылинки, к чем ваша ругань? Вы ведь знаете, как я аккуратен...
Няня стала вытаскивать солому из головы Янко, при этом словно какая-то старая кукла, покачивая головой:
- Горе ты моё луковое, - вытащив последнюю соломинку, няня забрала из рук Янко полотенце, - иди давай, уважь отца!Весь день о тебе спрашивал! А я что? Ни снов, ни духом, где ты бегаешь!
Янко поклонился в пояс, и чмокнув няню в щеку, зашел в дом. Светлые сени были ярко освещены. Стряпчие уже во всю носили блюда в столовую.
Янко аккуратно выглянул из-за двери, отец сидел во главе стола. Обычно к трапезе,он переодевался, из своих бело-золотых одежд в более легкую льняную рубаху и штаны. На чае часто любил сидеть в длинной и плотной льняной робе, которая была почти по самые щиколотки и подвязывалась поясом. Но так он делал лишь с домашними, с гостями он всегда был одет в полные бело-золотые одеяния. Вот и сейчас, не смотря на время ужина, он все еще был одет белую косоворотку, которая все же была расстегнута, и белые порты, с золотым поясом. Переодеться к ужину он, как обычно не успел. И за стол его погнали прямо из рабочего кабинета.
Несмотря на то, что большинство мужчин из магической знати носили длинные волосы, часто заплетенные в одну косу, Родгар был коротко подстрижен, и носил стрижку скобу, которая доходила лишь до плеч, и слегка прикрывала уши.
Матушка, сидевшая по правую сторону от него, забрала у него бумаги, и пододвинула тарелку с едой. Сама она была в простом льняном платье, с простым узором и кожаным поясом. Волосы ее были аккуратно уложены в длинную и толстую косу, на голове было небольшое украшение с камнями в виде цветов.
По левую сторону, на втором стуле, в белом платье и собранной косой, как у матери, сидела Адегелия, сестра Янко. Была она хоть и первой красавицей в Росинихе, но будучи уже в летах, а стукнуло ей недавно двадцать три, все еще ходила в девках. А всё из-за своего дурного и капризного нрава. Раньше по правую сторону, рядом с ней сидел Белозар, старший брат Янко. Но сейчас он находился далеко, в чужих землях вместе с Зоиром, первым советником Родгара. Янко томно вздохнул, Синея тут же повернула голову, и заметив Янко, выглядывающего из двери, восторженно произнесла:
- Смотрите, кого нам кошка принесла! Явился таки!
Тот широко улыбнулся и слегка подпрыгивая подбежал к столу:
- Матушка, батюшка, доброго вечера!
Он чмокнул мать и отца в щёку, и слегка склонил голову в сторону сестры:
- Доброго вечера, сестрица!
Адегелия даже не взглянула в его сторону, а продолжила есть свой ужин. Отец погладил Янко по руке:
- Напрыгался, озорник? Где же весь день пропадал?
Янко сел за стол, возле сестры, слуги тут же подали тарелку и напиток. Сегодня на ужин была домашняя дичь с овощами. Янко жадно набросился на блюдо. Родгар отложил бумаги, которые до этого просматривал и взглянул на сына:
- Как же ты голоден! Не уж то, ничего не ел весь день?
Янко отрицательно покачал головой. Родгар пододвинул к Янко тарелку с пирогами, а затем озабоченно покачал головой:
- Сынок, няня говорит, что ты уже которую ночь в голубятне спишь. Чего тебе в кровати не лежится? Не уж что неудобно?
Янко положил к себе на тарелку кусок пирога, и улыбнувшись посмотрел на отца: