Сказания Тьерриана. Эленриэль

Пролог + Главы 1 - 2. (помощь в вычитке: Соколова Надежда)

Посвящение

Всем тем, кто ушёл до меня...

И каждому, кто уйдёт после...

ПРОЛОГ

Тьма. Приятно. Так хочется в её объятия. Покой. Здесь нет боли. Больше нет. Нет слез. Не нужно куда-то спешить, о чем-то беспокоиться. Нет ничего важного. Здесь нет чувств. Спокойствие. Тишина и спокойствие.

Резкая боль. В тело вонзаются острые когти. Привыкаю к боли. Снова тьма. Спокойствие. Пощёчина обжигает кожу. Вкус крови на губах. Тьма защищает от боли. Так тихо. Хорошо. Сердце стучит, бьётся пойманной в силки птицей. Трудно дышать. Не чувствую тело. Невесомость. Так легко.

- Брат, дай нож! Я больше не смогу. Едва удерживаю её. Быстрее. Прош-ш-шу.

Шипящий голос. Смешной. Словно у змеи. Знакомый. Откуда я его знаю?

Хочу открыть глаза, очень интересно посмотреть на этого шипуна. Тьма противится, не хочет отпускать из своих объятий.

Слева между рёбер врезается что-то острое и холодное. Стремится к сердцу. Боль.

Все. Сейчас всему придёт конец.

Тьма удовлетворённо дрожит. Она победила.

Но что это?

Песня.

Странное золотое сияние пробивается сквозь тьму, прогоняет её. Оно ослепляет и приносит боль. Не хочу боли. Больше не хочу. Пожалуйста.

Песня становится громче. Тону в сиянии, которое почему-то стало жидким. Воздуха нет. Хочу закричать, но лишь глотаю золотой свет.

Легко. Могу кричать.

Тело ломает, трещат кости. Всё горит. Я горю.

Крик. Только крик даст свободу. Такую желанную свободу. Но не могу.

- Кричи, так будет лучш-ш-ше. Кричи, Эль. Кричи, Звёздочка.

Снова этот голос. Такой родной, такой дорогой.

Боль. Кричу, но не слышу собственного голоса.

Снова тьма...

Но на этот раз я знаю, что вернусь.

- Молодец, Эль. Спи. Я буду ждать, моя любовь.

ГЛАВА 1.

- Свежая рыба! Све-е-ежая ры-ы-ыба!

- Пирожки! Вкусные пирожки! С мясом! С капустой! С хиршом! С самсом! Пирожки!

- Эй, красавицы, не проходите мимо! Специально для вас самые лучшие шелка Туманного острова!

- Фрукты! Фрукты из Фреирии. Откушай сладость далёкой страны! Не упусти возможность!

- Самые низкие цены! Хотите выглядеть молодо и красиво, тогда вам именно сюда! Чудодейственный крем от Мадам Потт!

Центральная площадь Сантарии как всегда шумела сотнями голосов. Торговцы, каждый нахваливая свой товар, зазывали покупателей... и мешали мне дремать. А ведь сегодня выдался первый поистине тёплый день. Солнышко пригревает, лёгкий ветерок не пробирает холодом до костей. Я так удобно устроилась на плоской крыше лавки портного. Самое спокойное место. Старый Унтар Ринн и его сыновья не зазывают покупателей сладкими речами и обещаниями. У них свои клиенты: надёжные, приносящие стабильный доход. Ещё бы! Ринн - известный и лучший портной во всей Сантарии. К нему едут даже с того самого Туманного острова. Привозят свои шелка, чтобы риан Унтар сшил для них наряды. Хотя, думаю, приезжают они не потому, что Ринн и его сыновья так уж талантливы, а потому, что к нам ближе добираться, нежели в Сантию - столицу нашего славного государства. А ещё Сантария находится на перекрёстке торговых путей. И именно из-за этого за последние десять лет наш небольшой городок - говорят, он раньше назывался то ли Залесенск, то ли Зареченск, но никто уже и не помнит точно - превратился в подобие той самой столицы. Только воздух у нас чище и вода вкуснее. Но я этого не говорила, и даже ни одна мысль об этом в моей голове не мелькала. У Тайной королевской службы везде есть уши. Как-то не очень хочется попасть на свидание к дознавателю, а потом провести пару незабываемых дней в гостеприимной тюрьме. Бывали, знаем.

Тяжело вздохнув из-за невесёлых воспоминаний, я перекатилась на живот и, положив под подбородок руку, принялась рассматривать толпу. Всегда можно увидеть что-то интересное и забавное. Да и просто наблюдать никогда не бывает скучно. Перекрёсток торговых путей все-таки. Здесь можно встретить кого угодно. Вон, например, группа эльфов. Худые как палки. Герда, посудомойщица в трактире «Золотой гусь», называет их сухостоями. Хорошо, что эльфы об этом не знают. Обиделись бы, а они злопамятны. Но худощавое телосложение весьма обманчиво, как остроухих не называй. Казалось бы, дыхни - сломаются, а нет же. Гибкие, грациозные, обладают острым умом, превосходно слышат и неплохо видят при самом тусклом свете. Умелые воины и маги, а их пение можно слушать часами. Но... эти темноволосые, одеты в зелёные плащи и луки за спинами виднеются. Значит, Лесной народ. Однозначно петь не будут, сколько ни проси. Лесные – редкие гости, не любят городов и без особой надобности свой Лес не покидают.

Главы 3 - 4. (помощь в вычитке: Соколова Надежда)

ГЛАВА 3.

Я совсем не слушала приветственную речь ректора, архимага Виктора Ангелиуса. Намного больше меня интересовал Главный зал Академии магии и магических искусств и те, кто в нём собрался. Огромное белое помещение, расписанные причудливыми узорами и украшенные лепниной колонны вдоль стен, а потолка и вовсе нет - вместо него синее небо с редкими белыми облаками. Просто дух захватывает, как красиво. На тех, кто решил стать студентом Академии, тоже было интересно смотреть. Кого здесь только не было. Эльфы: лесные, степные, горные и даже парочка темных. Но всех их объединяет высокомерие во взглядах и беспристрастность на лицах. Правда, степные немного оживлённее остальных и свои эмоции скрывают хуже. Люди, все в основном младше меня - шестнадцати- и восемнадцатилетние, хотя есть и постарше. Немного испуганные, поэтому неосознанно стараются держаться поближе к сородичам. Но не все. Некоторые парни и девушки уже вовсю общаются с другими расами, уделяя повышенное внимание эльфам. Среди толпы особенно выделяются несколько таргов. С ростом под два метра и мощным телосложением их трудно не заметить. Оборотни держатся обособленно, присматриваясь к окружающим. Представители Младшего народа - нимфы - расхаживали туда-сюда, демонстрируя свои полупрозрачные одеяния и кокетливо улыбаясь представителям противоположного пола. Одна очень решительная дриада, якобы споткнувшись, чтобы удержать равновесие, повисла на шее Инвара, прижавшись к нему своей внушительного размера грудью. Оборотень бросил на меня жалостливо-умоляющий взгляд. А что я? Я лишь ехидно улыбнулась, не собираясь помогать.

Смело можно заявить, что почти все представители народов, населяющих Тьерриан, собрались в зале. Кроме алринойцев. Морской народ, который большую часть жизни проводит в воде и под водой, неохотно покидает свой остров. К тому же у них своя Школа, в которой они обучаются своей родной стихии - Воде. И конечно же, среди поступающих не было драконов. Дети у вечно живущих рождаются крайне редко, и лишь достигнув совершеннолетия, они могут покидать свой дом, а это сто пятьдесят лет, к тому же не каждый до него доживает.

В очередной раз оглядывая толпу, я вдруг столкнулась взглядом с мужчиной. Очень красивый, длинные синие волосы и синие глаза... с вертикальным зрачком. Сердце в моей груди затрепетало, дыхание перехватило. Не может быть! Дракон. Задержав воздух в лёгких, я заворожённо смотрела в синие глаза, да и мужчина тоже не отпускал мой взгляд. И больше ничего, кроме этих глаз с ниточками зрачков, не существовало. Ни прекрасного зала с небом вместо потолка, ни толпы поступающих и их родителей, ни студентов старших курсов, ни преподавателей. И, кажется, даже я перестаю существовать, утопая, растворяясь в глазах дракона.

- Эйра, - показывая в широкой улыбке клыки, передо мной возникла невысокая, хрупкая рыжеволосая девушка. - Эйра Коу!

Девушка заслонила собой дракона, и наваждение, заставившее меня оцепенеть, пропало. Моргнув и вдохнув воздух, которого до жжения в лёгких стало не хватать, пригляделась. Кого-то эта рыжая мне напоминает...

- Ты что, меня не узнаешь? - нахмурившись, возмущённо спросила девушка. - Это же я, Мара. Мара Джарвис.

Открыв от изумления рот, я пыталась соотнести внешность щуплой, костлявой, вечно покрытой ссадинами и синяками девчонки с рыжеволосой красавицей предо мной. С Марой, одной из внебрачных дочерей барона Клод, мы знакомы ещё со Школы магии. В первый же день познакомились - едва не подрались за место за последней партой. В итоге выдворили со скамьи какую-то беловолосую пышку и уселись вместе. До выпуска Мара не доучилась. За ней приехали родственники из Каддарской империи. Оказалось, девушка на четверть кадар, что проявилось у неё наличием клыков и умением видеть в темноте.

- Мара! - обрадовавшись неожиданной встрече, улыбнулась.

- Ты как? Как дома? Ты поступать? - приблизившись, засыпала меня вопросами подруга. На нас тут же шикнули, призывая к тишине. - О-о, начинается!

Закончив свою приветственную речь, ректор объявил о начале вступительного испытания. Суть своеобразного экзамена была в том, что пятеро преподавателей по очереди испытывали поступающего, а уже после успешного завершения новоиспечённому студенту предлагалось прикоснуться к камню распределения. Древний артефакт анализировал имеющуюся силу, перспективу развития и определял, на каком факультете поступившему созданию учиться. Всего существует восемь основных факультетов: Золотой, на котором учатся исключительно драконьи оборотни и маги, которые в совершенстве обладают несколькими стихиями одновременно, Воздуха, Земли, Воды, Огня, Жизни и Смерти, Общей магии. Специальности, такие как, например, целительство, зельеварение, некромантия, ясновидение, являются подразделениями. Правда, первые три года кроме своих основных направлений студенты будут обучаться и общей магии, и другим общеобразовательным предметам, и только потом начнётся углублённое изучение специализации.

Наблюдать со стороны было довольно интересно. Как по мне, испытание было не слишком сложным: магия Стихий, общая, и атакующая. Отдельным заданием проверялся щит. Поступающий должен использовать своё наисильнейшее заклинание защиты, а преподаватели, опять же по очереди, его атаковали, постепенно повышая сложность, если щит выдержит первый удар. Примерно двое из десяти абитуриентов проходили испытание успешно. Маре выпало сдавать вступительный экзамен в первой полусотни поступающих. Хвала богам, у подруги получилось. Она ещё в Школе мечтала об обучении в Академии.

- Иллион Збышек! - громогласно объявили следующего поступающего.

Главы 5 - 6. (помощь в вычитке: Соколова Надежда)

ГЛАВА 5.

- Доброе утро, - поздоровалась, заняв своё место за столом. Настроение с самого пробуждения у меня было замечательным. Выспалась - странные сны о чужой жизни не беспокоили. Да и от первого учебного дня я ожидала чего-то интересного и захватывающего.

Питер сонно кивнул в ответ, а тёмный эльф проворчал что-то, отдалённо похожее на приветствие. Но мне и этого было достаточно. Быстро позавтракала, даже не обратив внимания на то, что ела, и едва не бегом припустила в главный корпус. У аудитории, где должно было пройти занятие, уже собралась целая толпа первокурсников. Видимо, не только мне не терпелось.

Солона и Иллиона заметно не было. Думаю, если бы остроухие пришли, то уже отыскали бы меня. Прислонившись к стене, я рассматривала своих сокурсников. Интересно, сколько из них сможет доучиться до выпуска? Только самые умелые, самые сильные. Или самые удачливые. Статистика предыдущих лет неутешительна: из десяти созданий только четырём удаётся доучиться до двенадцатого курса. Надеюсь, у меня получится...

Додумать мысль мне не дал внезапный всплеск магии. Той же магии, что и на вступительном испытании. В стену рядом с моей головой вонзилась ледяная игла.

- Кого я вижу? - Из толпы в мою сторону выступил парень. Белоснежные волосы, голубые, почти прозрачные глаза, остроконечные уши. Кривая ухмылка совсем не красила довольно таки привлекательное лицо. - Это же сама Эйра Коу.

- Льянис, - выдавила, окинув снежного эльфа недовольным взглядом. - Могла и сама догадаться. Так ничему и не научился, кроме своих ледышек?

С Льянисом из рода Снежных волков мы познакомились на межшкольных соревнованиях. Он учился в Кондарской магической гимназии для мальчиков, с которой наша школа всегда состязалась за первенство. Друг друга мы сразу же невзлюбили. Мне, вообще, не нравятся создания, которые с презрением и превосходством смотрят на остальных. И именно таким был Льянис, считавший себя лучше других. Причина неприязни снежного эльфа осталась для меня загадкой по сей день. Он никогда не снисходил до объяснений. Хорошо, что виделись мы не так уж и часто. И вот надо же было обоим поступить в Академию. Судя по значку на лацкане пиджака, Льянис тоже первокурсник, факультет Воды. На вступительном испытании я почему-то не видела снежного эльфа, а вот он меня хорошо заметил, так как хотел помешать, неожиданно ударив в спину.

Ответить Льянису мне помешал звук гонга, знаменующий начало занятия. Толпа первокурсников устремилась к входу в аудиторию.

- Янис, идём, - снежного эльфа окликнула его соплеменница - невысокая беловолосая девушка.

Парень повернулся в её сторону и улыбнулся. Было непривычно видеть нежную улыбку на губах, которые постоянно кривились в ухмылке. Больше так и не взглянув на меня, Льянис позволил снежной эльфийке утянуть себя в класс.

- Эйра, вот ты где! - Откуда-то сбоку появился Солон и схватил меня за руку. - Идём, Ил занял нам место.

Шум, поднятый студентами, утих, как только в помещении появился преподаватель: сухонький старичок, одетый в серую мантию.

- Здравствуйте, - голос мага, наверное, был слышен в каждом уголке аудитории. - Рад приветствовать вас в стенах Академии. Моё имя Стефан Атц. Эти полгода мы с вами будем изучать Основы магии. Кое-чему каждый из вас обучился ещё в Школе, и достаточно будет вспомнить, а кое-что узнаете впервые. Курс подытожим устным экзаменом, так как предмет у нас теоретический. Итак, приступим. Тема нашего первого занятия...

В отличие от братьев-эльфов, я старательно записывала за преподавателем, только мысленно сокрушаясь, что оставила свои школьные записи дома, посчитав их ненужными. Следующие занятия это только подтвердили. В Школе мы изучали то же самое, только не настолько углублённо. На первое время можно было бы освежить знания ученическими конспектами. Не обошлось в этот день и без казусов. На занятии по воздушной магии мэтр Хурт решила проверить наши базовые умения, в частности левитацию с помощью воздушных потоков. И я немного перестаралась. Заданием было приподнять над столом книгу, а у меня она вылетела в окно. Зато на занятии по целительству мне удалось блеснуть знаниями, всё-таки я - дочь лекаря.

Последними двумя были занятия по Теории и практике защитной магии. И именно этот предмет преподавать назначен Анарендил Ан'Карнаена. Сначала шла сухая теория, которая, признаюсь, была настолько скучной, что хотелось зевать. На практическом занятии стало интересней. Задание заключалось в том, чтобы пробить щит противника и, естественно, отразить нападение. Спасибо Создателям, с Льянисом мы не сошлись в поединке, а то это могло бы растянуться на весь остаток занятия.

Следующей в пару со мной стала принцесса Сандра. Принц-дракон тут же заинтересовался нашим поединком. Как же, племянница. Первое моё заклинание Кассандра встретила довольно таки сильным щитом. Ответный удар девушки я ощутила как сотни острых ножей, вонзившихся в мою защиту. Едва удержала. Из действительно сильных заклинаний я знала только одно, да и то - теоретически, потому что раньше мне это было не под силу. Но сейчас, с этими странными всплесками магии, у меня могло и получиться. Этим заклинанием я и бросила в Сандру.

- Нет! - Анарендил стал на пути заклинания и отбил его назад в меня.

Отразить атаку я не успела. Отбросив на двадцать метров, меня приложило о стену. Где-то что-то хрустнуло, кажется, мои ребра. Или не кажется. Когда перед глазами рассеялась чёрная пелена, я бросила всю энергию на лечение ран. Кхэрт, как больно!

В зале воцарилась полнейшая тишина. Студенты замерли на месте. Солон и Иллион смотрели на меня испуганными глазами. Понять бы, почему. Травмы - обычное дело на таких занятиях. Правда, можно было бы отбить атаку не так жёстко. Заклинание исцеления залечило повреждение рёбер, позволив мне облегчённо вздохнуть. До конца занятия, которое по команде дракона продолжилось, я решила просто просидеть под стенкой. Хватит с меня. Тем более отметила, что все, кто ставал в пару с кем-то из принцесс, поддавались. Значит, меня можно об стенку швырять, а принцесс ни-ни? Обидно.