Сказка? Жизнь!

Глава 1.

 — Анна! Да, где тебя опять носит, несносную девку! – услышала я окрик старшей сестрицы, что сейчас стояла на дворе уперев руки в боки.

 Я же сидела на сеновале, пряталась не хотелось мне выходить, сама справиться на кухне, а мне только тычки от неё получать, да подзатыльники.

 Горестно вздохнула, понимая, что выходить всё же придётся, надо ещё сходить посмотреть, как там работники наши справились со сбором ягод. Да и не пристало мне девке на выданье сидеть и прятаться на сеновале, любимой дочери купца, Ивана Федоровича Евдокимова.

 Вздохнув ещё раз перенеслась мысленно на события недельной давности, когда была я свободна, как ветер в поле и горя не знала. Я успешный менеджер и можно сказать свободный художник в отпуске, зачем-то полезла в горы. Что именно я там хотела увидеть, я сама не понимала, но как бы сказала моя двоюродная сестра, судьба.

 Анна Ивановна чуть под копытами не погибла, вернее сказать, погибла, да на её место пришла моя душа, которая многое повидала, но такого от жизни точно не ожидала.

 Тёзку мою жалко, молодая, доверчивая, всех любила, особенно своих сестёр, они же её и отправили на погибель.

 Я же в своём мире, тоже погибла, а может нас местами поменяли, потому как последнее что я запомнила, как передо мной, проноситься стремительно горная порода и вся моя не долгая жизнь.

 Попала, так попала. Из самостоятельной и независимой тридцати трехлетней женщины, в тело шестнадцатилетней девочки. Мне и отлежаться после травмы не дали, голова до сих пор кружиться, когда встаю, сразу к делу поставили.

 Анна тёзка моя, пряла, ткала, вышивала, шила, а я-то этого ни чего отродясь не умела, даже не знаю как иглу держать, не говоря уже про веретено. Дом вести могу, готовить, убирать, да ягоды собирать, бабушка научила, всё бы ничего, да по мимо всего, мир параллельный нашему и в нем есть магия. МАГИЯ!

 Оказалось, что здесь с детства проверяют, есть она или нет. И тебе же лучше если есть, а вот моей предшественнице не повезло, впрочем, как и всем детям купца.

 Это я всё выяснила за разговорами с соседями, да работниками, что нанимал в дом батюшка. Няня у Ани, самый близкий человек, умерла год назад, из тех же разговоров, я узнала, что она тяжело переносила эту утрату. Мама умерла тяжёлыми родами, через год после рождения девочки. Сестры её не любили, за то, что отец уделял ей больше всего своего времени.

 Всё это можно было бы пережить, если бы не одно жирное НО! У меня уже жених имелся. Сестрицы готовы были отдать уже хоть завтра, да отец сказал, что пока они не выйдут замуж, меня не отдаст. 

 Отец, теперь уже видимо мой, был в отъезде по делам и должен приехать сегодня, как получиться, но скорее всего вечером. Единственный близкий человек, который сможет понять, что я не его дочь.

 А у меня ещё и магия проснулась, сегодня утром разозлилась на сестрицу, а на руках голубой огонек загорелся. Я сначала испугалась, а потом обрадовалась, но как об этом теперь сообщить, не знаю.

 Вот и сижу, думаю, как быть и что делать. Хорошо ещё что притворилась, что память у меня отшибло, напрочь, никого не узнаю и ничего не помню, кроме имени.

 — Анна! Отец приехал! – услышала я голос Алёны, ласковый, словно её подменили.

  В своей реальности, я была единственным ребёнком и мне всегда хотелось брата или сестру, зря, от них только одни проблемы, как выяснилось или это мне так не повезло.

 Во двор и в самом деле въехали телеги и люди на лошадях. Вздохнула, сиди не сиди, а выходить надо. Поправила сарафан, провела по голове, проверяя не растрепалась ли коса и пошла на двор.

 — Анюта! Что же ты батюшку своего не встречаешь? – воскликнул мужчина средних лет широко раскинув руки для объятий.

 — Здравствуйте, — поклонилась ему и нерешительно шагнула в его сторону.

 — И что у моей голубы случилось? – сгребая меня в свои медвежьи объятия спросил он.

 — Лошадь понесла, упала, а теперь вот не узнаю никого и ничего не помню, — пожимая плечами сообщаю ему, — вот и вас не узнала.

 — А кто же это допустил, я же запретил подходить к ним, — он строго посмотрел на старшую сестру.

 — Мы незнаем батюшка, — потупив взгляд, проговорила она, — сами вырвались и понесли, а тут Анна на их пути оказалась, да уберёг её Бог. Упала, а на ней не царапины, только память отшибло.

 — А ну, конюха ко мне позовите, пусть сразу в мой кабинет проходит, — распорядился Иван Фёдорович, — а Настька где?

 — Ушла в сад, проверить сбор ягод, — Алёна нервничала, зная, что отец узнает правду.

 — Пошли за ней, да ступайте обе в кабинет.

 — Хорошо отец, — Алёна поклонилась, и быстро ушла, подзывая к себе мальчишку, который играл на дворе.

 Вздыхая, шла в кабинет отца как на казнь, разоблачат меня, как жить буду, что делать. Мысли хороводом проносились в моей голове.

 — Что вздыхаешь так тяжело, Аннушка? – спросил меня купец, когда мы вошли с ним в кабинет.

 — Да, всё хорошо, батюшка, — ответила я, опустив глаза.

 — Эх, Анюта, Анечка, говорил я тебе береги себя. Этим двоим строго наказал следить за тобой и не допускать травм или несчастных случаев, а что теперь?

 — Что? – похлопала я глазами не понимая, к чему он клонит.

 — Уехать тебе придётся Аня, сначала учиться, а потом твоя судьба будет в твоих руках. Магия-то проснулась?

 — Да, — тихо шепчу, — вы всё знаете?

 — Знаю, твою судьбу давно уже предсказали, а я всё надеялся, что обойдётся. Великие дела ты вершить будешь, да миром править. Душа, что жила до сих пор в этом теле, подменная была. У Богов свои игры Аня, я не спорил. Тебя специально отправили в другой мир, жизни учиться. У нас уже много веков в мире ничего не меняется. Да, только матушка твоя так и не смирилась, ушла. А ты вот наконец вернулась, но нам опять предстоит разлука, учиться тебе теперь предстоит в академии, скоро и поступление.

 — Я же ничего не знаю и не умею, — пожимаю плечами.

Глава 2.

 За обедом отец долго вздыхал, поглядывал на всех с хмурым видом, а когда трапеза подходила к концу, привлек наше внимание. Встал, поправил кушак и постучав столовым ножом по своей рюмке, сказал: — Я хочу, чтобы вы все меня внимательно выслушали и не перебивали. Жизнь с этого дня в нашем доме измениться, впрочем, вы это и сами понимаете.

 Обвел нас троих тяжелым взглядом и вздохнул.

 — Ты Алёна, начинай готовиться к своей свадьбе, сваты скоро прибудут. Сразу скажу, затягивать не дам, через неделю обвенчаем вас, как сосватают.

 — Батюшка, да за что? – заревела она.

 — Цыц! Сама знаешь, за что, давно было пора, да я всё жалел. Ты, Анастасия, за жениха Анны пойдёшь, завтра же напишу куму, чтобы сватов прислали, тоже тянуть не будем, засиделись я смотрю, что родную кровь со свету с жить решили.

 — Да, какая она нам родная, бес она в теле сестры, — фыркнула Анастасия.

 — Твоими стараниями уже нет, вернулась душа Аннушки, а тут и не ждали. Эх вы...не такими мы хотели вас видеть с моей Глашенькой, да видать не досмотрел.

 Сёстры ахнули и переглянувшись начали рыдать и просить прощения, но батюшка строго на них прикрикнул.

 — А ну тихо! Сороки! Пойдем Анна, пусть беснуются, разговор у меня к тебе.

 Молча вышла из-за стола и пошла на выход. Отец вышел следом. Стоило нам закрыть дверь, как рыдания сразу прекратились, сестры начали что-то выяснять и ругаться, на что мы только вздохнули.

 — Пойдём дочь, на поля посмотрим, — вздохнул он, — давно я своим хозяйством не занимался, соскучился.

 — Идём отец, — улыбнулась я, — у меня к вам куча вопросов, на которые только вы сможете мне ответить.

 — И то верно, завтра староста приедет, проверит тебя на наличие магии, надо будет выправить тебе документы. До поступления ещё месяц, — он вздыхает и грустно смотрит в даль, мы уже успели выйти из дома и спуститься с крыльца, — пришлёт учителя или сам будет ездить обучать, хотя бы элементарному, чтобы ты справилась одна, когда уедешь учиться.

 — Хорошо, меня больше всего это пугает, я же совсем ни чего о мире не знаю, мне бы книжки какие почитать, по истории мира, географии, магии.

 — Это всё есть, завтра покажу тебе библиотеку, пока от домашних дел будь в стороне, учись.

 — Хорошо, — киваю, разглядывая улицу, по которой мы идём.

 — Старайся быть в стороне от всего, если что не так отправляй ко мне, — опять вздыхает, — мир изучай, да старайся быть в тени. Пока не пришло твоё время, но я буду рядом и всегда помогу.

 — А вы и правда мой отец?

 — Да, даже не сомневайся, — улыбается и темнеет лицом о чём-то вспоминая, — ты когда родилась была маленькой и слабой, очень долго повитуха не могла дождаться твоего крика. Но ты очень сильная духом, боролась из всех своих маленьких сил и выжила. Вот только когда тебе исполнился год, ты упала словно мёртвая и не дышала, никто ничего не мог сделать. В то время у нас гостил староста, проездом был. Он магически одарён, да только не лекарь он, а вот судьбу твою смог увидеть, когда мы попросили его помочь.

 Отец замолчал, пребывая в своих воспоминаниях.

 — Он же нам сообщил, что твоя душа ушла в другой мир и вернётся только спустя пятнадцать лет, когда с тобой случиться несчастный случай. Взамен, твоей душе в твоём теле будет жить душа другой девочки, чтобы тело жило. На то была воля Богини этого мира. Намного позже, она явилась нам сама, когда мы отвели тебя в храм. Она нам велела её беречь и вырастить как родную, ни в чём не ущемляя. Мы так и поступили, но вот твоя мать после этого заболела она не смогла принять волю Богини и ушла из этого мира.

 Я смотрела на него, хотелось обнять его и разделить с ним его боль от утраты родного человека, сначала не решалась, а потом шагнула и обняла, не пряча слёз. Он порывисто вздохнул и крепко меня сжал.

 — Я же не мог её не любить, ведь она хранило то, что нам вернуло тебя, да и росла она доброй и чистой девочкой, словно слеза чистая и невинная, — я хмыкнула улыбнувшись, на что он приподнял бровь.

 — Это точно не про меня, — скрестила я руки, словно отгораживаясь.

 — И хорошо, — он рассмеялся, — меня всегда огорчала её готовность всем помогать. Кто бы что не попросил, она отдавала последнее, даже если сама не поела, готова была из своего рта кусок вынуть и отдать.

 — Точно не про меня, во мне присутствует здоровый эгоизм. Если я не буду есть, то умру, значит надо сначала поесть и только тогда решить, смогу ли я помочь, но не в ущерб себе и своим близким, — развела я руками.

 — Я рад, что ты другая. Расскажешь, как жила?

 — Да, — тепло улыбнулась, вспоминая маму и папу, — у меня были замечательные родители, которые любили меня и заботились обо мне, помогли получить образование, устроиться в жизни. Научили самостоятельности и независимости. Сама работала и полностью обеспечивала себя, много путешествовала.

 — Работала? – в его глазах плескалось недоумение и тревога.

 — Да, я жила в очень похожем мире, я даже больше, чем уверена, что это одна из веток вероятностей, но на два века раньше. Сейчас женщина наравне с мужчинами может выбирать профессию и реализовать себя. Всё это осталось там, — я вздохнула, — здесь всё решают мужчины, только у магов есть свобода. Я рада что она у меня есть, потому что смириться с таким положением было бы сложно.

 — Услышать такое от тебя я не ожидал, ты у меня всё ещё ассоциируешься с той Анной, — он тревожно смотрел на меня, — ты же рассуждаешь как взрослая женщина или мужчина, привыкшая принимать решения. Сколько тебе было там лет?

 — Тридцать три, — пожала плечами, — время для нас текло по-разному.

 — Богиня, — он был ошарашен, тем, что я ему рассказала, — вот о чём она тогда говорила, когда сказала, что тебе нужен опыт другого мира. Ты была замужем?

 — Нет, но опыт общения с мужчинами у меня есть, — это я произнесла осторожно, наблюдая за его реакцией, он сделал вид, что всё так и должно быть, лишь желваки ходили ходуном.

Глава 3.

 Рано утром меня разбудила Варя, которая в доме числилась горничной, для статуса было положено. Хотя она и занималась наведением порядка и иногда помогала одеваться, когда самостоятельно не могли справиться с платьем или причёской, а так она больше следила за чистотой одежды и заправляла постели, да говорила приходящим из деревни женщинам, в чём нужна их помощь по дому, во время генеральной уборки.

 Почти во всём доме были артефакты, которые как я поняла намного круче, робота пылесоса. Чистота была везде и всегда, только заряжать надо вовремя или менять на новые.

 — Барышня, просыпайтесь, — сказала она, входя в мою комнату и распахивая шторы на окнах, — батюшка ваш, давно проснулся и велит вам спускаться к утреннему чаю. Гость скоро прибудет.

 — Который час? – не открывая глаз поинтересовалась я, закрывая локтем глаза от назойливого солнышка.

 — Скоро уж семь часов, — сообщила она, на что я, застонав всё же села на кровати, заставляя себя проснуться.

 — Встаю, — простонав сказала я и придерживаясь поплелась в ванную комнату умываться и приводить себя в порядок. Особенно меня радовало в этом мире наличие привычных мне удобств, которые работали на магии и были очень удобными и простыми в эксплуатации. У меня даже обычная расчёска была артефактом, который при расчёсывании сушил волосы мгновенно, а если повернуть ручку, то можно было получить красивые кудряшки. Зубы здесь чистили тоже с помощью магии, достаточно было ополоснуть тщательно рот, специальной жидкостью.

 Утренний туалет не занял много времени, когда я вышла, платье уже лежало на моей кровати, а Варя ждала меня чтобы уложить волосы. Она быстрыми и ловкими движениями, заплела мои волосу в сложную косу. Получилось очень красиво и не броско. Поблагодарив её, пошла одеваться, но она и здесь помогла мне и с поклоном удалилась. Я же, покрутившись возле зеркала, пошла пить утренний чай, поймав себя на том, что даже не волнуюсь, хоть и понимаю, что спокойной жизни пришел конец.

 Спустившись в низ по широкой лестнице, вышла на террасу, где всегда у нас накрывали утренний чай, завтрак накрывали в столовой, но на два часа позже.

 — Доброе утро, — поприветствовала я отца, тот посмотрев поверх блюдца, из которого пил чай, склонившись над столом, кивнул.

 — Доброе утро, Анна, староста прислал вестника, что будет у нас ровно в пол восьмого, так что ты вовремя. Чаю?

 — Да. Спасибо. Что он будет делать? – спросила я, наливая себе чай из большого самовара, да-да старый добрый самовар, но на магическом подогреве. Меня это тоже удивляло первое время, но потом я вспомнила про электрические самовары и чайники, успокоилась.

 — Тебе надо будет капнуть каплю своей крови на специальный артефакт, — ответил отец.

 — Звучит не очень, — скривилась я, подтягивая к себе пирожок с клубникой.

  — Обычно, — возразил он.

 — Может быть и так. Я просто не могу понять магия это физическое состояние или духовное?

 — Физическое, в твоём случае она была спящей или если хочешь заблокированной, пока твоя душа взрослела.

 — Прекрасно, а то у меня это всё не как не могло уложиться в голове.

 Отец вздохнул и покачал головой допивая свой остывший чай, больше мы не говорили, наслаждаясь вкусной утренней выпечкой.

 — Вот и Степан Никифорович, — воскликнул отец, отставляя в сторону пустую чашку, — пойдём встречать.

 — Пошли, — кивнула ему, доедая свой пирожок и с сожалением отставила недопитый чай.

 Мы шли по дорожке на встречу нашему гостю. Мужчина был в годах, седина чуть тронула виски, но продолжительность жизни у простых людей в этом мире почти триста лет, а у магов в два раза больше, так что я с трудом могла представить, сколько ему лет. Внимательные взгляд голубых глаз остановился на мне, словно оценивая.

 — Доброе утро, Иван Фёдорович, всё не теряете надежды?

 — Доброе утро, Степан Никифорович. Нет не теряю, — улыбнулся отец, — Анна Ивановна, моя младшая дочь.

 — Рад, но как я помню мы её уже проверяли, — сказал наш гость.

 — Да, было такое, но вы же знаете, что бывает и позднее раскрытие дара, — ответил отец, внимательно наблюдая за реакцией гостя.

 — Очень редко, — скривился он, — и по внешним признакам я не вижу, чтобы ваша дочь была магически одарена.

 — А я вам не за это плачу, Степан Никифорович, чтобы вы определяли есть или нет у моей дочери дар, на глаз, — парировал мой батюшка.

 — Да, я просто предупреждаю, что вы потратите напрасно свои деньги, — ответил староста.

 — Вот уж не ваша забота считать мои деньги, — фыркнул отец, — пройдёмте в кабинет и там уже всё сделаем, как положено.

 — Идёмте, — согласился он, пропуская отца вперёд, для того чтобы указал дорогу.

 В кабинете наш гость достал из своего саквояжа прямоугольный предмет, поставил на стол. Достал иглу и протянул в мою сторону руку. Молча протянула свою вкладывая в его ладонь. Осторожно проколол иглой мой палец, правда лучше бы он сделал это не так мучительно, но я вытерпела. Когда капелька крови набухла достаточно, чтобы сорваться и упасть, он поднёс прямоугольный предмет и стряхнул её.

 Все затаив дыхание ждали, что будет, мне же было интереснее всех. Прошла одна минута, за ней вторая, а предмет так и оставался без изменений.

 — А что должно произойти?

 — Камень должен засветится, — сквозь зубы процедил гость.

 — И всё?

 — Да. Помолчите.

 — А что от тишины что-то зависит? – поинтересовалась я, разглядывая свою окровавленную руку.

 — Вы меня раздражаете, — прошипел он.

 — Бывает, — пожала я плечами, — а мне кажется, что вы нас дурите.

 После этих слов долго не думая взяла этот кусок камня, той самой рукой, по которой текла кровь и покрутила. Кровь на моей руке начала с шипением впитываться в камень, а сам он начал светиться. Самое интересное, что моя рана тут же затянулась.

 Красный как рак староста попытался вырвать камень из моей руки, но он словно прилип и никак не хотел обратно к своему хозяину.

Глава 4.

Стоило закрыться двери, как мы переглянулись с отцом.

 — А что здесь только что было? – поинтересовалась я.

 — Не обращай внимания, — махнул он рукой и встал, подошёл к книжному стеллажу и достал с верхней полки камень, похожий на кристалл, — его стражи пасут уже много лет, компромат собирают, но доказательства у них теперь есть. Пойдём. Старосту должны были слуги задержать, а мы камень передадим, что бы не врал больше, да не обирал честный народ.

 — Как же это?

 — Проводит проверку, говорит, магии нет, получает деньги, — отец вздохнул, — а ребёнок потом, дом сжигает или ветром сносит, водой может затопить или вон как в соседнем поместье, всю землю поднял на поле и перевернул, оставив без урожая. А доказать не чем, вот и попросили меня помочь, поздно вечером пришёл стражник. Узнали про проверку, спросили уверен ли я в том, что дочь магически одарена и рассказали, что делать.

 — Понятно, а документ то наш не аннулируют? – испугалась я.

 — Нет, там всё правильно зафиксировано, не переживай Анна, вот только учить тебя незнамо кто будет, надо учителя искать, — вздохнул отец, спускаясь по лестнице в холл.

 В низу нас ждал мужчина в мундире, не сказав ни слова, забрал кристалл и поклонившись вышел.

 — Это всё?

 — Да.

 — Я даже не посмотрела какая у меня магия, — покачала головой, желая пойти в кабинет и прочесть.

 — Ты стихийник, у тебя все четыре стихии Аня, — отец опять вздохнул, — учиться много придётся.

 — Мне не привыкать, — отмахнулась я, — пойдёмте папенька завтракать. Вы сегодня обещали библиотеку показать.

 — И правда, давай поедим и я поеду в город, поспрашиваю, может и найду кого, нового старосту пока назначат, — махнул он рукой.

 — Согласна, а я пока в библиотеке посижу, почитаю, историю и географию можно выучить и самостоятельно.

 — Вот и договорились.

 Дни полетели один за другим, словно бусины, не поймать. Найти мага без предварительной договорённости не получилось, но власти, предвидя увольнение, заранее позаботились о смене, и учитель у меня всё же появился, спустя какую-то неделю.

 Всё это время я читала, очень много, меня интересовало по какому пути пошёл мир, ведь этот и тот в котором я выросла, так похожи, флора и фауна ничем не отличались. С точки зрения географии, всё по-другому, и возможно мир, в котором я выросла, выглядел так же до катаклизма. Мир или планета, называется Радага, что означает радужный, волшебный. Климат по всей планете мягкий, почти всегда тепло, только в одном месте на планете вечная зима, а в другом вечное лето. В этих местах мало кто может жить, даже при наличии магии. Маги всего мира пытаются найти решение и пока безуспешно.

 Исторически здесь тоже всё сложилось по-другому. Мир до сих пор был монархический и меняться не собирался, всех устраивало, что есть царь-император или король, который держал всё в своих руках. Бывали, конечно, попытки переворотов, захвата власти, но глобально ничего не менялось, во всяком случае для простого народа. Сменился царь или король, так что делать, бывает и живут дальше.
 В государстве, где жила наша семья правил царь Феодор Второй из династии Зиминых, там, конечно, ещё целая куча регалий, но запоминать их все я не стала. Государство называлось Феодосия. Правил он уже пятый век, тихо и мирно, не воевал, старался заниматься социальной политикой внутри страны, улучшить жизнь простых людей. Сам был магом и довольно неплохим, судя по тем достижениям, которые перечислялись, хотел, чтобы простой народ, которому не повезло стать одаренным, имел доступ к магическим достижениям. У него был династический брак с принцессой из королевства Бутон, нашим ближайшим соседом и союзником. В этом браке у них родилось трое детей, царевны Аглая и Дарья, и наследник царевич Иван.

 Знать и высшие дворянские сословия, которые управляли своими имениями и наделами на местах, купечество опять же или торговый народ, простые горожане и обычные деревенские люди.

 Феодор создал множество школ, чтобы поднимать образованность населения, но особых плодов это не давало. Работали много, чтобы прокормить огромные семьи, на развитие времени не оставалось.

 В школу магии брали с начальным образованием, нужно было сдать экзамен на грамотность, который включал в себя умение писать, считать и знать по имени батюшку царя. Я даже посмеялась над этим, но так видимо было сделано с учётом того, что магия могла проснуться и у деревенского жителя.

 В академии учились бесплатно, но со студентов драли три шкуры, заставляя учить и пересдавать, отчисляли редко, но, если это случалось, магию блокировали навсегда.

 Государство всеми силами стремилось пополнять ряды магов, которые потом сидели и создавали мелкие артефакты, орошали и копали земли, следили за климатом или пополняли ряды в армии. Каста целителей шла отдельной строкой. Элита, чтобы туда попасть надо иметь дар, а он как правило передавался только по наследству. Бывали правда и чудеса, когда рождался одаренный ребёнок у крестьянина. Родители таких детей как правило продавали, очень дорого, тем самым поправляя своё благосостояние. Юного мага усыновляла семья, которая за него заплатила, он получал земли и титул, но и работал за четверых, чтобы расплатиться по долгам или вложенным в него деньгам. Очень редко и мало кто выбивался из этого стройного ряда и делал какой-то прорыв. Открытие, чтобы улучшить жизнь своих сограждан, был даже случай, когда царь наградил высшим дворянским титулом и землями, такого мага. Хотя справедливости ради, простой маг, без титула по окончании академии автоматически становился бароном или баронессой, и вместе с дипломом, получал бумаги с титулом.

 Как правило это вызывало только проблемы, титул был только на бумаге, без земли, разве что называли тебя теперь лорд или леди. Твоей обязанностью к этим бумагам было сделать личную печать и фамильные украшения, потому как титул был наследным. Присутствие на балах по приглашению царя было обязательным, как и участие в государственных программах или спонсирование.

Глава 5.

 Кабинет у отца был просторным, с большим и удобным столом, рядом с ним стоял другой, чуть меньше, для посетителей. Вот за него меня и усадил граф, устроившись за основным. Отец ушёл, не желая нам мешать, а я сидела под пристальным взглядом и боялась пошевелиться.

 — Что же, Анна Ивановна, дар у вас, как я вижу очень сильный, — наконец выдавил он из себя, — травму вижу, не пролеченную, но это мы поправим. Расскажите, что знаете, что умеете.

 — Читать, писать, считать, — перечислила я.

 — Прекрасно. Надеюсь, читаете вы быстро, — он усмехнулся, — я буду давать задания, приходить раз в неделю и давать новое задание, по результатам того, что вы освоили. А сейчас берите бумагу и пишите. Запишем пару упражнений и простых бытовых заклятий, которые вам надо будет выучить. Без них сложно будет выжить в академии. Слуг там нет, убирать и приводить одежду в порядок можно только магией. Так же я надиктую вам список того, что вам понадобиться на первом году обучения. Вещи лучше приготовить заранее. И да, пока вы пишите, я буду вас лечить, у вас очень обширная гематома в голове, как только живы до сих пор не понятно. Будет колоть немного, но это надо перетерпеть.

 Посмотрев на него во все глаза, кивнула и взяла в руки стилус, магические перо или палочка для письма.

 — И так, — он покрутил в руках трость и начал диктовать упражнения на гибкость рук, подробно описывая, каждое действие. Говорил быстро, лишь иногда останавливаясь проверить успела ли я записать. Для меня было привычным работать в быстром темпе, особенно когда приглашали на совещания, где надо было зафиксировать большой объём информации. Да и институт наложил отпечаток. Успел записать и выучить, молодец. Нет, значит будешь отставать и не сможешь сдать сессию.

 В какой-то момент, мне показалось, что граф проверяет меня на прочность и говорит без остановки. Бросила на него косой взгляд и увидела на его лице удивление.

 — Что же, мы все записали, если честно я думал, что вам понадобиться на это больше времени. Где вас научили так быстро писать? – вдруг поинтересовался он.

 И что ему на это отвечать? Пришлось врать, что с детства любила заниматься, а потом играла, записывая за прислугой, чтобы получалось быстро.

 — Хм, — откашлявшись граф, посмотрел на меня внимательно и сказал, — интересная теория, но я не верю. Не люблю, когда лгут. Лучше в другой раз промолчите или скажите, что не можете сказать и это секрет. Многие видят ауры и её цвет, ложь имеет грязный оттенок, как понос. Простите, за это слово, но тут как есть. Так, где вы научились так быстро писать?

 — Я тоже не люблю врать и выкручиваться, — посмотрев на него прямо, ответила я, — но есть вещи, которые лучше не обсуждать. Эта как раз из такого разряда.

 — Понял. Голова не болит?

 — Нет, — ответила, покачав головой.

 — Хорошо, сейчас покажу как правильно делать упражнения. Уделяйте им максимум времени, как только руки свободны тренируйте, доведите до автоматизма, так же, как и с письмом, чтобы не думать, а сразу делать. Книги я для вас принёс, прочесть за неделю. Спрошу отдельно по каждой.

 Вот так и начался мой месяц тренировок и скупого общения с мои учителем. Он не ругал, когда у меня что-то не получалось, стучал тростью об пол и заставлял делать снова и снова. Заклятье чистоты, для уборки помещений, довёл до того самого автоматизма по щелчку пальцев. С чисткой одежды было чуть сложнее, но и это я научилась делать, так словно родилась с магией и владею ей много лет. С остальным было сложнее, особенно с концентрацией и вливанием силы. Например, создать на руке фаербол и напитать его магией, а потом убрать лишнее. Сколько раз мой шарик взрывался, не сосчитать. Хорошо еще, что работали мы пока со стихией ветра, она во мне была сильнее всего и разрушения, были незначительными. Граф говорил, что не важно с какой стихией работать, важно понять принцип, тогда с остальным будет проще.

 Книги, что он приносил для меня, во многом мне были не понятны, но я выписывала всё, что вызывало вопросы и когда он приходил, спрашивала его по всем пунктам. Он сначала удивился, а потом стал подробно объяснять, так что для нас это был своего рода ритуал, во время которого, мы прогуливались по саду или сидели на скамейке, возле пруда.

 Сестриц моих за это время успели просватать и выдать замуж, отец определил им богатое приданное, чему их женихи были только рады.

 Простились мы с ними скупо, свадьбы сыграли в один день, и они разъехались по своим новым домам. Венчание было пышным с огромным количеством народа, большинство из которых просто пришло поглазеть, как купеческих дочерей замуж отдают. Алена была меня старше на два года, Настя на год, но привязанности, между нами, да и любви не сложилось. Где-то в глубине души я грустила, что мне так и не довелось стать с ними ближе, роднее.

 Алена плакала, жених ей был не мил, но отец был не приклонен. Насте достался мой жених, который всё время не сводил с меня глаз, а сестра только вздыхала и плакала. Теперь она это делала не играя, словно прощалась с прошлым. Оба жениха были сыновьями купцов, у отца были с ними общие предприятия, так что всё в дом.

 Когда дом опустел, и гости разъехались, отец позвал меня в кабинет и показал завещание, которое составил на мое имя.

 Поместье и небольшая деревенька с полями, отойдут мне, когда его не станет, а также счёт в банке. Скромный, но на это можно спокойно жить много лет.

 — Рано ещё об этом говорить отец, — всплеснула я руками.

 — О смерти надо говорить, Аня. И не рано, я был старше своей жены, мне уже на покой пора, старость. Ты не смотри, что я хорошо выгляжу, мне уже двести десять лет, сколько у меня того веку ещё осталось? – вздохнул он. – Поздно я вас родил, но вы принесли счастье и радость. Старших определил и о тебе должен позаботиться.

 — Спасибо, — не стала я спорить.

 — Вот и хорошо, все под Богиней ходим, вон моя Глашенька, как рано ушла, — он опять вздохнул потёр грудь и сел за стол, чтобы убрать бумаги.

Глава 6.

 — Добрый день, Василий Степанович, — поприветствовала я своего учителя.

 — Добрый день, Анна Ивановна. Составите мне компанию для прогулки, день сегодня замечательный, — учтиво ответил он, как всегда, опираясь на свою трость. Такое приветствие стало своего рода ритуалом или не гласными основами этикета, что он старался дать мне сам того, не замечая или хорошо это маскируя. Приняв эти правила игры, сама того не замечая, стала ровнее держать спину, следить за наклоном головы, положением ног, рук. Научилась говорить не громко, но твёрдо, так что все слуги, которые до этого позволяли себе вольности в моём присутствии, смущались и относились более почтительно.

 — С удовольствием, — ответила, спустившись в крыльца.

 — Спрашивайте Анна, я же вижу ваше нетерпение, — сказал граф, когда мы подошли к скамейке.

 — Василий Степанович, я хотела узнать, как живут в академии, где едят, спят, учатся, — на одном дыхании выдала я, — вы как-то в самом начале вскользь упоминали, а я не придала значения.

 — Учатся все в основном здании Академии Магии, там же для удобства студентов, есть столовая, чтобы далеко не бегать, но сразу скажу, кормят не очень хорошо. По причине чего все ходят в чайные, которых рядом с Академией очень много. Правда только по выходным. Кто-то готовит сам. В гостиных корпусах, оборудованы кухни. На четыре комнаты, в которых студенты живут по двое, отдельная душевая на четыре кабинки и кухня, для отдыха сделана гостиная, но многие их используют для подготовки домашнего задания, как кабинет. Для восьми магов-студентов, очень удобный вариант, но случается, что заселяют не все комнаты и тогда пространства гораздо больше. Вот только ужиться в коллективе получается не у всех. Постельные принадлежности два комплекта, выдаются на год, но лучше возьми своё. Финансирование государственное, экономят, так что бельё может быть старым. Мантии выдают каждый год новые, в количестве двух штук. Для физических и медитативных занятий, форма отдельная, так же две пары. Я ответил на твой вопрос?

 — Медитация, понятно зачем, а физкультура не очень, — удивилась я.

 — Маг не может развиваться если он слаб и не развит физически, так что это обязательный предмет для всех, если они хотят стать магами.

 — Я так и не смогла определиться с выбором направления, ну не в стражи же идти.

 — А с выбором на самом деле всё просто, с твоим даром, хоть это и встречается крайне редко, можно пойти в целители, либо девушки выбирают направление универсальной магии или защиты, можно конечно совмещать два последних направления, но это надо быть очень целеустремлённым и усидчивым, что у вас есть с избытком, Анна Ивановна.

 — Вы не облегчили мне задачу, Василий Степанович, — вздохнула, задумчиво глядя на воду в пруду.

 — Даже и не собирался, — усмехнулся граф, — но дам подсказку, не ходите в целители, сожрут. Там любят потомственных и богатых студентов.

 — Целительство меня и так не привлекает, уж простите, но ковыряться в трупах, это слишком для меня.

 Он рассмеялся, чем несказанно удивил меня.

 — Видели бы вы какие бывают любопытные студенты, что разобрать труп на составляющие для них за счастье.

 — Нет, уж лучше я буду сразу учиться на двух направлениях, чем ковыряться в кишках, — меня даже передёрнуло от одной мысли от такой перспективы.

 — А вы знаете Анна Ивановна, сделаю-ка я вам подарок. Еще в студенческие годы я увлекался артефакторикой и ходил на факультативы, по мимо основного обучения. Мне это нравилось, но мой дар не оставил мне шансов, для другой деятельности, хоть и целительство мне нравиться.

 — Что за подарок? – удивилась я.

 — Идёмте в дом, я покажу, — его глаза блестели азартом, пока мы шли до дома я едва поспевала за его быстрым шагом, чего раньше он никогда себе не позволял.

 Стоило нам войти он направился в сторону гостиной, где мы встретились в первый раз.

 — Помните я диктовал вам список необходимого, вы должны были купить сумки для учёбы их в списке несколько штук. Несите все, на месте выберем, что лучше и удобнее. Я подожду вас здесь, — распорядился он, по пути нашего следования.

 Сумки мы и правда приготовили, но я пока даже не приступала к их заполнению, оттягивала момент, так не хотелось покидать эту тихую гавань.

 Практически вбежав в свою комнату, взяла все пять, чтобы был выбор и вернулась в гостиную. Граф выжидающе посмотрел на меня, обвёл взглядом мой скарб и вздохнул.

 — Я, как всегда, был прав. У юной девушки всегда куча вещей и горы сумок. И так выберете одну для вещей, вторую для продуктов и третью для посещения лекций. Можете брать совсем не большие.

 — А как же я всё размещу, если возьму, к примеру вот эту сумку для вещей, — я показала совсем не большую сумочку, примерно сорок на тридцать и покачала ей в воздухе, — если у меня вещей на пять таких сумок, если не больше.

 — Очень просто, мы из неё сделаем пространственную и можете туда хоть корову помещать, — улыбнулся он, потирая руки, — что же, я помогу вам с выбором остальных. Вот эту мы возьмём для лекций, а из этой сделаем пространственный стазисный ларь, чтобы вы могли взять с собой в Академию продуктов. Готовить я думаю, вы умеете, Анна Ивановна.

 Граф, в буквальном смысле творил волшебство у меня на глазах, а я только успевала хлопать глазами. И впитывать все что он делал.

 — Ну вот, теперь вам будет удобно путешествовать и всё необходимое вы сможете взять с собой, да и на занятиях вам будет удобно, — довольный собой проговорил он, — помните, что чтобы достать нужную вещь, вы должны её чётко представить и тогда она сама ляжет вам в руку.

 — Да, я запомнила. Как же мне отблагодарить вас Василий Степанович, за такой подарок, — растерялась я, всплеснув руками.

 — Очень просто, Анна Ивановна, учитесь хорошо несмотря ни на что, если бы в пору моего преподавания в нашей академии, попался бы хоть один такой же прилежный ученик как вы, то я, наверное, никогда бы оттуда не уволился. Опять же, если бы я этого не сделал, то не смог бы попасть сюда и познакомиться с вами, а значит всё не зря. Так что это мне вам надо говорить спасибо, вы вернули мне веру в будущее нашего мира.

Глава 7.

 Отец, всю последнюю неделю ходил словно опущенный в воду, часто хмурился и задумчиво смотрел в окно. Вечером, перед отъездом, был мрачнее обычного.

 — Отец, что у тебя случилось, в последнее время ты сам не свой, — поинтересовалась я у него за ужином, отложив столовые приборы.

 — Всё хорошо Анна, просто в доме стало слишком тихо, завтра и ты уедешь, я совсем останусь один, вот и скучаю. Мы же почти не узнали друг друга, — тяжело вздохнул он.

 — На каникулах я буду дома, а пока ты занимаешься делами, между ними сможешь навестить сестёр, посмотреть, как они устроились в новых домах, а там может и внуками тебя побалуют, — попыталась приободрить и вселить надежду, что всё образуется.

 — Хорошая ведь мысль, пожалуй, так и поступлю, а там и ты вернёшься, — он грустно улыбнулся, прекрасно понимая, что я пыталась сделать.

 Замкнувшись в себе, он больше не произнёс за весь вечер ни одного слова, под мой возбуждённый щебет. Я же волновалась и не могла успокоиться.

 Ночью долго не могла уснуть хоть и понимала, что надо отдохнуть, уснула только под утро и едва не проспала.

 Хорошо, что мы собрали все заранее. Отец как узнал про подарок графа, обрадовался и приготовил целую кучу продуктов, чтобы деточка не голодала и хорошо питалась. Самое главное, что сумки мои ничего не весили, не смотря на огромное количество вещей. Продукты же могли в сумке-холодильнике, как я её окрестила, лежать годами.

 Выезжали мы за три дня до поступления, хоть отец и подал документы практически сразу, как подтвердился мой дар. Всё же нам надо было очень много докупить вещей. Открыть счет, куда мне будут зачислятся деньги на всякий случай. Купить адрес, чтобы писать письма. У отца адрес был, для деловой переписки. Хоть академия и обеспечивала формой и мантиями, но вот под мантией должны быть платья и это пробел я хотела восполнить в столице нашего государства.

 Добираться решили порталом, это намного сокращало дорогу. От нас до портала надо было добираться на коляске, три часа, переход и мы в столице Форбург.

 Всё утро бегала как заведённая, стараясь привести себя в порядок и ничего не забыть. В итоге всю дорогу я спала на плече у отца несмотря на то, что хотела полюбоваться видами. Город, в который приехали, чтобы пройти порталом не запомнила, просто проспала.

 Столица встретила солнцем и огромным количеством народа. Я даже сначала растерялась, но потом взяла себя в руки и подхватив свою сумку, пошла за отцом устраиваться на постоялом дворе.

 Номер был с общей гостиной и двумя спальнями, на первом этаже располагалась общая комната, где можно было обедать и просто вести разговоры.

 Оставив вещи, мы сразу же отправились по делам. Пробегали до самого вечера, но зато отец, счастливо вздохнул, когда я была обута и одета, по последней моде этого сезона.

 — Ну, вот теперь душа моя спокойна, Аннушка, — вздохнул отец и устало опустился на стул. Подавальщица принесла заказанную нами еду и расставив тарелки, убежала обратно.

 — Отец, ты хорошо себя чувствуешь? – встревоженно посмотрела на отца.

 — Всё хорошо Анна, в груди немного давит, но у меня так давно, пройдёт. Устал я немного, — сказал отец и потер рукой грудь.

 Мне очень не нравилось состояние отца, под благовидным предлогом, попудрить носик, улизнула из-за стола и обратилась к хозяину постоялого двора.

 — Добрый вечер. Скажите, а где сейчас можно найти целителя? – обратилась я к нему.

 — Добрый, а что случилось дочка? – встрепенулся он.

 — Мне кажется, что отцу плохо, хотелось бы чтобы он его осмотрел, — пояснила я.

 — Сейчас я отправлю сынишку, тут через два дома, есть хороший, но он берёт дорого, — покачал он головой.

 — Это ни чего, пусть приходит скорее, — и положила медную монетку на стол, — отдайте мальчику, на сладости.

 — Благодарствую, — склонился мужчина, — сейчас всё будет, подождите.

 Вернувшись за стол, увидела совсем плачевное состояние. Весь красный с испариной на лбу, отец, с трудом мешал еду в своей тарелке.

 — Что-то я совсем не голодный Аннушка. Устал, мне бы прилечь, — слабо улыбнувшись, он пытался скрыть своё состояние, — полежу и всё пройдёт.

 — Пойдём папа я провожу, — подхватив его под руку, я пошла в сторону нашего номера, по пути показав хозяину, ключи на которых очень хорошо был виден номер комнаты. Он ничего не сказал, лишь кивнул.

 Уложив отца в кровать, приглушила свет и села ждать целителя.

 Не прошло и пяти минут, как раздался стук в дверь. Открыв двери, увидела молодого мужчину с саквояжем в руках. Высокий, с поджарой фигурой, темными волосами, миндалевидные глаза янтарного цвета, смотрели внимательно, темные волосы, были аккуратно причесаны. Аристократичный нос, чуть вздёрнут вверх. Породистое лицо, с кислым выражением, при виде меня чуть ожило.

 — Добрый вечер, где больной? – произнёс он.

 — Добрый вечер, проходите, — повела рукой в сторону спальни отца.

 Целитель, широким шагом, прошёл в комнату и сразу взял отца за руку и нахмурился. Начал водит руками в районе грудной клетки и цокнув языком, открыл саквояж. Достал какую-то склянку и повернулся ко мне.

 — Помогите, — попросил он, — я буду открывать рот больному и помогать глотать, а ваша задача вливать по глотку.

 Кивнула что поняла, и мы начали поить какой-то жидкостью отца. Когда справились с этой задачей.

 Целитель приложил руки к груди отца и застыл, бледнея на глазах. Секунды складывались в минуты, время текло как холодный кисель, а никаких изменений не происходило. Боясь пошевелиться, чтобы не мешать, стояла застыв в одной позе. Сколько прошло времени, я даже не поняла, но через какое-то время, целитель покачнулся и открыл глаза.

 — На сегодня всё, — чуть шатаясь поднялся, взял свой саквояж и пошёл на выход, я шла следом, — больной проспит до утра, не тревожить. Приду утром проповедать. Если до утра не будет криза, жить будет.

Глава 8.

Вторая ночь без сна, вылилась в головную боль, мешки и тени под глазами. Напоминая, сама себе панду, умылась, даже не пытаясь устранить последствия бессонной ночи. Проверила отца, дыхание его было ровным и спокойным.

 Села медитировать, как и учил граф. Главное правило, которое он вложил в меня, маг должен иметь трезвую голову и спокойный эмоциональный фон, а если это не так, надо медитировать.

 Переживания за отца и так расшатали не стабильный фон из-за поступления. Сейчас мне хотелось всё бросить и поехать с отцом, чтобы заботиться о его здоровье. Хотя я прекрасно понимаю, что мне этого не позволят.

 Сосредоточиться получалось плохо, но всё же польза от медитации была, перестала болеть голова.

 Через час после моего подъёма, послышался стук в дверь. Открыв дверь увидела целителя.

 — Доброе утро. Проходите.

 — Доброе утро, как больной?

 — Проспал всю ночь, изменений в состоянии не было, — отчиталась я.

 — Посмотрим, — ответил он и прошёл в спальню к отцу. Быстро его осмотрев, сделал пас рукой, вышел, — я обновил заклятие сна, проспит до вечера, ему сейчас это нужнее. Покой лечит иногда лучше. Да и вы сможете спокойно сдать экзамен и вернуться.

 — Действительно, — согласилась с такой ситуацией.

 — Тут список лекарств и счёт, — протянул он мне две бумажки.

 Посмотрев на тот, что был счётом я тихо выдохнула, удивившись цифрам, но протянула требуемое, без лишних слов.

 — Спасибо.

 — Если потребуется обращайтесь. Удачной сдачи экзамена. До свидания.

 — Спасибо, до свидания.

 Бросив взгляд на часы, поняла, что успею выпить чай и перекусить. Проверив ещё раз отца, вышла закрыв номер.

 На первом этаже посетителей было мало, как и завтракающих. Хозяин уже суетился за стойкой.

 — Доброе утро, — поприветствовала его, — мне чай с выпечкой и экипаж или коляску.

 — Доброе утро, куда едем? – поинтересовался, между делом отправляя мой заказ на кухню.

 — В Академию.

 — Сейчас отдам распоряжения, как раз хватит времени поесть, садитесь за стол барышня, — вежливо ответил он.

 — Спасибо.

 Не прошло и двух минут, как он подошёл сам и принёс чай с булочкой и малиновый джем.

 — Как сегодня ваш отец? Я видел, что целитель приходил второй раз утром.

 — Спасибо, пока спит, а как будет дальше, покажет время.

 — Рад, что смог помочь.

 — Спасибо вам. Скажите, а до академии далеко ехать?

 — Так это на окраине, а мы в центре, минут двадцать, а может и больше, но сейчас утро, может и быстро получиться, — пожал плечами он и отошёл от стола.

 Съела завтрак и увидела, что мужчина делает мне знаки, кивнула и пошла на выход, коляска ждала у входа.

 Мысленно перекрестившись, поправила сумку и поехала в свою новую жизнь.

 При подъезде к академии создалась очередь из карет и колясок, поступающих, официально занятия начнутся через неделю.

 Здание академии было монументальным, в готическом стиле, квадратное строение, неописуемой красоты, подпирало небо. Широкое крыльцо, перед которым была огромная площадь, выложенная плиткой и парк, который опоясывал здание.

 Будущие студенты, прибыли со своими родными, одиноких фигур, как моя было очень мало. Аристократов в толпе можно было узнать по их постным лицам и поведению. Видимо смотреть на всех свысока прирожденное умение.

 Поскольку документы отвозил отец, я даже не представляла, как выглядит руководство академии и только вздыхала, не зная, чего ожидать.

 Ждать нам долго не пришлось. На крыльцо вышли представители академии. Усиленный магией голос разнёсся по площади.

 — Добрый день, дорогие будущие студенты нашей академии. Рады приветствовать вас. Кто не знает, я секретарь. Василиса Ивановна Горчакова. Ко мне можно обращаться просто леди Лиса. Это вам на будущее, — она одобряюще улыбнулась и продолжила, — сейчас я буду называть группы и зачитывать номера. Вас разделили пока на два потока. Те, что причислены к первой группе, проходите от меня вправо, те, что ко второй, на лево. И так приступим. Сопровождающих, прошу пройти в парк, чтобы не создавать давки.

 Родители отошли в сторону от своих чад, и секретарь начала зачитывать наши фамилии.

 Меня определили в первую группу, хорошо, что я была не первой и смогла сориентироваться куда идти. Потом нас отвели по аудиториям, писать письменный экзамен. Вопросы были общими и довольно простыми, всё это мы разобрали с графом и отработали. Все, кто справился с заданием, проходили для устного тестирования и определения направления.

 Написала я быстро, одна из первых и подняла руку. Меня пригласили подойти к комиссии, которая сидела в аудитории в качестве экзаменаторов и наблюдателей. В центре сидел седой мужчина с серыми глазами, с права сидела женщина, неопределённого возраста с темными волосами и надменным выражением. Слева мужчина, его кудрявые волосы были в творческом беспорядке, синие глаза задумчивы и смотрели с безразличием, красивое лицо казалось застывшей маской, по краям как я поняла сидели стажёры и следили за порядком, разглядывать их не было ни времени ни желания.

 Положила свои ответы на стол и села на стул. Мой листок переходил из рук в руки.

 — Что же Анна Ивановна, — улыбнулся мужчина что сидел в центре, глаза смотрели одобряюще, — ваши ответы, полные и полностью раскрыты. У нас очень давно не было студентов со всеми четырьмя стихиями и вас к себе готовы забрать все учителя, но мы хотели бы вам предложить попробовать себя в целительстве. Это перспективное направление и у вас будет обеспеченное будущее.

 — Спасибо, но это не моё. Я хочу попробовать поступить на мага универсала или защитника, а если бы получилось совмещать, то вообще было бы прекрасно.

 — Это возможно, но нужна колоссальная работоспособность.

 — Учиться я люблю.

 — Что же мы не будем вас отговаривать, но вам нужно для этого сдать экзамен за первый год обучения, знания основ устройства мира, историю и контроль над магией, — усмехнулась женщина, которая сидела справа от мужчины, — письменно и устно, вы готовы? Если справитесь мы зачислим вас на второй курс и совмещение для вас будет возможно.

Глава 9.

 Стряхнув с себя наваждение, побежала в деканат, за списком нужной литературы. Взыгравшие гормоны усмирить оказалось не так просто, хорошо, что в своё время я это уже прошла и контролировать себя проще, когда ты понимаешь, что с тобой происходит. Не до любви нам сейчас, учиться надо, так что даже хорошо, что сразу второй курс. Меньше времени для глупостей.

 Деканат встретил необычайной тишиной, секретарь сидела за рабочим столом и наслаждалась чаем, чуть прикрыв глаза.

 — Добрый день, — громко возвестила я, отворив дверь.

 — Добрый день, — она со вздохом отставила чашку и посмотрела на меня устало, — что у вас?

 Положив свои листки на стол, осталась стоять рядом со столом.

 — Второй курс? – удивилась она, а я кивнула. – Что же, присаживайтесь, мне нужно будет найти ваше дело и всё оформить.

 Покосившись на свой остывающий чай, секретарь нехотя повернулась к стеллажам.

 — Я прошу прощения леди Лиса, допейте ваш чай, я подожду, у вас, наверное, и так утро было хлопотным, — предложила с улыбкой.

 — Не торопитесь? – прищурилась она.

 — Нет, во всяком случае, несколько минут не сыграют роли, — пожала я плечами.

 — Тогда возьмите себе чашку, я и вас угощу, — сказала она, кивнув на неприметный шкаф в углу комнаты.

 Спорить не стала, сделала что просили и подошла с чайной парой к столу. Леди Лиса наполнила мою чашку, и я с удовольствием вдохнула аромат мяты и чёрной смородины.

 — Спасибо, — услышала, я от наблюдавшей за мной секретарши, — утро и правда прошло всё на ногах, думала у меня будет хоть пять минут на чай, а тут вы. Так быстро сдали?

 — Да, даже устно спрашивать не стали, — не стала я отпираться.

 — Ну, у ректора сдавали, он может и завалить, если не уверен, а может вот как вас, поощрить, — улыбнулась она, — за что на второй курс?

 — Сама попросила, чтобы совмещать, — ответила ей осторожно отпивая горячий напиток.

 — Тогда понятно, вас с вашим даром тут рвали на части, у кого будете сдавать, но ректор настоял на своём, чтобы не напугать, а то знаете целители, у нас немного не от мира сего, — рассмеялась она, придвигая поближе свой чай.

 — Все в науке и открытиях? – приподняла я бровь.

 — Да, вот именно, а сильных учеников всё меньше, — вздохнула она, допивая свой чай, — как чай?

 — Очень вкусный, спасибо.

 — Мой любимы сбор помогает расслабиться, но его лучше пить на ночь. И так посмотрим Анна Ивановна Евдокимова, что у нас на вас есть, — она порылась в документах и выудила мою папку, — мне от вас нужно заявление. Форму сейчас дам, напишем. Список литературы. Направление на получение комплектов одежды и белья. Вроде бы пока это все.

 Быстро написав, всё что нужно и заполнив она подшила всё в папку и улыбнувшись сказала: — Поздравляю студентка. Расписание будет позже, у вас индивидуальное, зайдёте ко мне через три дня, я всё приготовлю. На этом потоке таких как ты одна, но может будут еще и вы подружитесь.

 — Спасибо, леди Лиса, хорошего вам дня.

 — До встречи. Корпуса, где вы будете жить, сразу за зданием Академии, идите по дорожке, не заблудитесь. Заселяйтесь лучше сейчас, потом будет толпа, не протолкнуться. И книги получите сразу, потом может не хватить.

 — Хорошо.

 Покинув деканат, пошла в библиотеку, моя безразмерная сумка была со мной.

 Библиотека встретила тишиной и прохладой. Подойдя к столу, увидела маленькую сухую женщину, всю седую, которая дремала на стуле.

 Кашлянув, чтобы привлечь внимание, разбудила библиотекаря.

 — Добрый день. Можно мне книги?

 — Добрый милочка, — она протянула сморщенную руку к моему листку, — второй курс, защита и универсальная, — проскрипела она, — идемте за мной.

 Взяв планшет со своего стола, она повела меня вдоль стеллажей, подавая мне книги и ставя галочки. Планшет оказался не простым, а настоящим артефактом, который всё фиксировал. Я только и усевала складывать книги в сумку, так много их было.

 — Ну вот и всё, мне нужен от вас ваш отпечаток на этой форме, — она развернула ко мне свой планшет, и я увидела квадратик, куда надо приложить палец, — и я вас больше не задерживаю.

 Сделав как просили, пошла искать жильё, не забыв поблагодарить.

 Гостиные корпуса как их здесь называли и правда были расположены чуть в отдалении от основного здания. Заглянув в документ, увидела, что мне надо в третий. Все они были одинаковыми с наружи разве что отличались внешней отделкой стен. Здания были не большими всего в три этажа, наверное, по этому их не видно с дороги.

 Поднялась по крыльцу и зашла в просторный холл. Справа стоял стол, за которым сидела женщина.

 — Добрый день, подскажите, я правильно пришла, — поздоровалась я и протянула направление.

 — Добрый день, — она притянула к себе листок и кивнула, — правильно, только мне ещё нужно направление чтобы выдать вам одежду, у меня же отчётность.

 — Точно, вот оно, — протянула я ей ещё один листок.

 — Вот теперь всё в порядке, но надо подождать, — сказала она и пошла в открытую дверь за её спиной, а я огляделась по сторонам. Стены были покрашены в голубой цвет, точно такой же, как и снаружи. Кое где стояли цветы, ремонт был свежим и в целом всё было чисто и аккуратно.

 Женщина вернулась с тремя свёртками, положила их на стол.

 — Надеюсь с размером угадала, улыбнулась она, сейчас внесем данные, — она достала планшет, очень похожий на тот, что был у библиотекаря, что-то в него внесла и развернула ко мне, — нужен твой отпечаток пальца.

 Приложила указательный палец правой руки, тот же что и в библиотеке.

 — Ну, вот и всё, вот твои ключи. Ещё мало кто заселился, так что даю на первом этаже, но в конце коридора, там спокойно, да и чище, туда редко заселяются, а ты у нас из защитников, тебе полезно побегать. Так может и соседей не будет.

 Хлопнув глазами на эту тираду, всё же решила у неё поинтересоваться: — Вы комендант? А как вас зовут?

Глава 10.

 Поднимаясь по лестнице, услышала, как меня зовёт управляющая.

 — Анна! Подождите!

 Обернувшись, увидела её стоящую у основания лестницы.

 — Я забыла вам объяснить, как работает ключ. Его надо вставить в скважину и провернуть до щелчка по часовой стрелке. Над скважиной вы увидите металлическую пластину, после того как услышите щелчок, приложите руку к пластине, желательно с отпечатком вашего пальца, который вы оставляли для подтверждения. После можете входить, как всё сделаете можете вернуть ключ, он вам больше не понадобиться. Достаточно будет приложить ладонь к пластине. Это сделано специально, так как студенты часто теряют ключи.

 — Спасибо, я поняла, — поблагодарила женщину и пошла искать комнату. Проделав все необходимые манипуляции, вошла в комнату, оказавшись в гостиной, которая была не большой, но вмещала два дивана и прямоугольный стол, вокруг которого стояло восемь стульев, видимо он нужен для того, чтобы кушать. Справа было четыре двери, слева две.

 Прошла туда, где было четыре цветных двери, это были спальни, по две кровати в каждой, два письменных стола и встроенный шкаф во всю стену. Различались они цветами. Розовая, бежевая, светло зелёная, ближе к мятному и голубая, в них только покрывала были белого цвета. Прошла к двум оставшимся дверям, за одной из них нашла душевую на четыре кабинки, за другой кухню, с общим столом для приготовления пищи, и четыре плиты, работающих на магических кристаллах. Стазисный шкаф, разделённый на восемь ящиков, для хранения еды.

 Попытавшись их открыть, долго не могла понять, почему не получается пока не приложила к металлической пластине указательный палец со своим отпечатком. Дверца щёлкнула и открылась, отобразив моё имя на дверце. Оказывается, у них так решили проблему кражи еды, что меня сильно удивило, но может и к лучшему, кто знает.

 Вошла в зелёную комнату, она мне понравилась больше всего, да и цвет любимый, посидела за столом, оценив удобно ли будет работать, села на кровать проверяя мягкость матраса, посмотрена на свёртки.

 В свёртках были мантии и одежда для физкультуры. Постельное бельё распечатывать не стала положила в шкаф, на дверце которой тоже обнаружила металлическую пластину. Уже не думая, приложила палец и увидела своё имя. Пометила называется территорию. Развесила одежду на имеющиеся плечики и закрыла.

 Книги оставлять не стала, хотелось посмотреть, что меня ждёт интересного в учебном году. Поправив покрывало на кровати, на которой я сидела. Вышла и закрыла дверь, увидев и на двери спальни металлическую пластину ткнула в неё пальцем, уже не удивляясь тому, что на ней высветилось имя. Интересно, как будет это выглядеть если у меня появиться соседка по комнате.

 Спустившись по лестнице, посмотрела на часы в холле, почти три часа дня, удивилась тому, как быстро пролетело время. Вернула ключи и попрощалась с управляющей. Уже выходя из дверей корпуса, наткнулась на двух девушек.

 Они, окинув меня надменным взглядом прошли мимо, о чем-то хихикая. От махнулась от них мысленно и пошла искать дорогу к гостинице или того, кто сможет меня отвезти. Всё же и так оставила отца одного на весь день, вдруг ему хуже, по пути было бы не плохо заехать и купить всё что прописал целитель.

 Возле здания Академии всё так же было многолюдно, кто-то плакал, кто-то смеялся, всё куда-то спешили. Осторожно обошла толпу и пошла к выходу.

 Возле ворот стояло несколько экипажей, кареты и коляски, две из которых были наёмными. Подошла к извозчикам и договорившись назвала адрес постоялого двора, не забыв попросить довезти меня до лавки со снадобьями.

 Сделав всё что запланировала, со спокойной душой отправилась отдыхать. Войдя, нашла отца только проснувшимся.

 — Дочь, а который сейчас час? – удивлённо поинтересовался он.

 — Начало пятого, — ответила я, настраивая себя на серьёзный разговор.

 — Утра?

 — Дня, папа.

 — Почему ты меня не разбудила, — начал он суетиться, — тебе же надо в Академию.

 — Я там уже была, — спокойно сообщила ему.

 — Как была, а экзамены? – удивившись сел он на кровать, с которой только что встал.

 — Давай я расскажу, что у нас случилось, а потом как сдала экзамен. Хорошо?

 — Хорошо, но что у нас могло случиться?

 — Ты и твоё пренебрежение здоровьем, папа. После ужина, когда мы поднялись в номер, ты потерял сознание, хорошо я вызвала лекаря, но видел бы ты его когда он выходил, после лечения тебя, — я вздохнула, только сейчас осознавая что сумела избежать, благодаря внимательности, — мне в этом мире всего-то семнадцатый год, я не совершеннолетняя, если бы ты внезапно умер, меня бы передали под опеку государства. Я тебя очень прошу береги себя хотя бы ради меня, мне так нужно чтобы в этом мире была родная душа.

 — Что ты дочка, я давно хотел, да всё времени не было, но я обещаю, больше так не делать, ведь и правда уже не молодой, — он вздохнул и посмотрел на меня, — не сладко тебе пришлось.

 — Главное, что сейчас всё хорошо, но пообещай мне, что будешь пить лекарства, которые прописал целитель. Он хоть и вылечил тебя, но всё же надо немного поберечь себя и перестать нервничать.

 — Хорошо, я обещаю Анна, а теперь расскажи ты поступила?

 — Да, меня зачислили на второй курс, универсальная магия и зашита.

 — Два направления?

 — Да.

 — Как и предсказывал граф в последнем нашем разговоре, — улыбнулся отец, — всё же он оказался хорошим учителем, да и маг он не плохой.

 — Он очень хороший, если бы не его наставничество, то я бы не смогла добиться сегодняшнего результата.

 — Это надо отпраздновать, может сходим поедим, я если честно очень голодный.

 — Может в номер, но сначала выпьем лекарства.

 — Хорошо, если честно у меня ещё слабость, — вздохнул он, посмотрев на меня извиняющее.

 — Вот и славно. Я сейчас всё организую.

 Поужинав с отцом мы долго разговаривали, обо всём и ни о чём, он подробно расспросил меня о том что было в Академии, а я спрашивала его про маму, мне было интересно каким она была человеком, но он уходил от ответов и переводил разговор на другую тему.

Глава 11

 Наследующий день отец отвёз меня в Академию и попрощавшись, уехал. Так и не поняв его спешки, решила написать графу и попросить его иногда заезжать, чтобы проведать отца в моё отсутствие.

 Проводив взглядом карету, пошла в свой корпус. По территории парка гуляли шумные компании, то и дело взрываясь смехом или визгом девиц. Мир другой, а поведение молодёжи везде одинаково. Да и мне пора начинать жить прошлым и вливаться в студенческую среду, а то веду себя как престарелая матрона.

 Добравшись до своей комнаты без приключений, с любопытством взглянула на двери спален в своём блоке, как и предрекала управляющая, ко мне никто не заселился, даже в соседнюю комнату. Это и радовало, и огорчало, всё же иногда я любила выпить чай в женской компании и поговорить, а с этим у меня в последнее время очень напряжённо. В поместье отца, только на кухне можно было посидеть, но с деревенскими девушками много не наговоришь.

 Повздыхав, пошла разбирать вещи и поставила свою стазисную сумку с продуктами в шкаф, вытащив только то, что понадобиться для приготовления пищи.

 Полистала учебники, расставив их на полку. Учебник с магией совмещения, двух и трех видов стихий, сначала просто листала, затем просматривала комбинации и связки, увлеклась и пропала для мира на весь остаток дня. Так это было интересно и увлекательно. Мысленно поблагодарив графа не один раз, за то, что научил делать правильно базовые блоки. Только голод смог оторвать меня от чтения.

 Выйдя из спальни, ни ожидая никого увидеть, наткнулась на девушку, которая сидела на диване и пила чай. Прижав к себе продукты, застыла, не зная, что делать.

 — Привет, — улыбнулась она, — я уже думала, что ты сегодня так и не выйдешь. Я Елена, твоя соседка.

 — Привет, — улыбнулась в ответ, — я Анна, но ты, наверное, прочитала.

 — Да, — кивнула она, — ты готовить?

 — Да, захотелось поесть.

 — Здорово, а я плохо готовлю, только самое простое.

 — Почему?

 — Не люблю? – пошутила она, приподняв бровь.

 — Тогда я угощаю. Ты же не против картошки с мясом?

 — Нет, — покачала она головой, — можно я помогать буду, может и научусь чему.

 — Конечно. Заодно и поможешь.

 — Здорово, тогда я схожу за фартуком, — подпрыгнула она, забыв про свой чай.

 Прошла на кухню, приготовила всё что нужно и начала чистить картофель. Елена вернулась в фартуке и застыла в дверях.

 — Справишься с мясом?

 — Порезать?

 — Да.

 — Справлюсь, но поправляй если что, хорошо?

 — Хорошо.

 Пока я чистила картофель и лук, Лена резала мясо. Показала, как обжарить мелко нарезанный лук, добавить мясо, затем специи, слегка обжарив, посолить и добавив картошку тушить на медленном огне.

 Получилось у нас больше двух порций, но на этот случай я купила специальные контейнеры, чтобы лишнее сложить и убрать, планируя готовить в прок, чтобы не тратить на готовку время каждый день.

 Она удивилась такому подходу, но согласилась и решила, что ей это тоже пригодиться.

 Поставив на плиту воду для чая, мы поели. Заварили чай и достав пирожки из дома, которые мне заботливо напекла Дуняша, наша повариха, угостила Лену.

 За чаем она расслабилась и разговорилась, вообще еда сближает людей и делает их добрее, я давно это приметила.

 — Ты же из купеческой семьи Анна? – вдруг спросила она.

 — Да, — не стала я отпираться.

 — И я тоже, — со вздохом сказала она, — таких как мы тут не любят.

 — Почему?

 — Чернью называют, на себя работать заставляют.

 — Не захочешь не заставят, — возразила я.

 — Ты думаешь нас так просто в конец коридора поселили? Нет, сразу обозначили, вот увидишь.

 — Может и так, но посмотри на это с другой стороны. Ты живешь в комнате одна, как и я. Мы соседи, на весь бокс нас двое, а они по восемь в одном, тут ведь как посмотреть, кому из нас повезло больше.

 — Да. Я не смотрела на это с такой стороны, — задумалась она, — у меня две стихии, учиться буду универсальной магии, хотела на целителя, но не прошла, зато зачислили на второй курс.

 — И меня на второй, универсальная магия и защита, сама так захотела, — поделилась я.

 — А сколько у тебя стихий?

 — Четыре, — вздохнула я.

 — Надо было на целителя идти, — покачала она головой, — а так будешь за учебниками чахнуть и по полигону бегать.

 — Я не хотела на целителя, — поморщилась я.

 — Понятно, — протянула она, — но часть занятий мы будем вместе, можно и задания делать, если что-то не понятно.

 — Нас, наверное, поэтому и поселили поэтому вместе, — догадалась я, — управляющая хорошая женщина.

 — Точно, а я уж на придумывала себе незнамо что, — воскликнула она.

 — Ой, у меня же конфеты есть, — вдруг воскликнула она и убежала в комнату.

 Вернулась с коробкой трюфелей.

 — Вот, мама в дорогу положила. Тебя, наверное, тоже мама собирала, вон пирожки какие вкусные, — щебетала она, открывая коробку.

 — Нет, наша кухарка и папа, мама умерла, когда мне два года было.

 — Ой, прости.

 — Всё хорошо, Лена, — улыбнулась ей, — я рада, что у меня есть такая соседка как ты.

 — Я-то как рада, даже не представляешь. Всяко же может быть, и злыдня попасть, а ты хорошая, — простодушно заявила она.

 — Да, такой вариант и я рассматривала, но хорошо, что мы ошибались.

 — Точно, давай за это выпьем, — она подняла свою чашку с чаем, я свою и мы чокнулись.

 Почти мгновенно пред нами материализовалось прозрачное облако, напоминающее человеческий облик.

 — Распитие спиртных напитков, запрещено, — сообщило оно, замогильным голосом.

 — А чай? – поинтересовалась я.

 — Чай можно, но зачем чокаться чаем?

 — Другого нет и как выяснилось нельзя, — пожала я плечами.

 — Я вызвал управляющую, пусть разбирается.

 — Хорошо вздохнули мы, — и продолжили сидеть, где сидели, хлопая глазами.

Глава 12.

 Разошлись мы с Леной по своим комнатам рано. Решила сесть и написать письмо графу, поблагодарить и рассказать последние новости, сообщить свой адрес, а также передать привет от его коллег.

 Письмо написала быстро, уложилась в два листа, запечатала, подписала и положила в карман сумки, где я закрепила адрес.

 Адрес это камень артефакт, его можно положить в любое место, на стол, поднос, шкатулку или как я в карман сумки прикрепить, после того как его активировали он будет работать везде и всюду. Потери исключены, так как они зачарованы от кражи и утраты. Как и мои сумки, так что я посчитала, что это самое надёжное место.

 Ему присвоен номер, который содержит не только цифры но и буквы, у богатых и тех кто побогаче, камень зачарован на их имя, которое достаточно написать на конверте, как у графа, но тут важно не забывать о тонкостях и последовательности. Можно перепутать, например имя и фамилию или поменять их местами и всё, письмо не найдёт своего адресата и так и останется у вас.

 Раз в год его нужно было подпитывать, вливая каплю силы, для тех, кто не имел такой возможности, придумали накопители, на десять, двадцать пять и пятьдесят зарядок. Учитывая, что одной зарядки хватало на год, то проблем не возникало.

 Моё письмо отправилось мгновенно, но быстрого ответа я не ждала. Хоть и переживала, что ответит граф. С этими мыслями и засыпала, сожалея, что нет будильника, а проспать не хотелось.

  — Духи? Если вы слышите меня, разбудите в шесть утра, чтобы я успела на пробежку, пожалуйста, — попросила я шепотом, на который мне никто не ответил.

  Проснулась от того, что на пол упала книга, подскочив на кровати увидела духа, который смотрел проснулась я или нет, сказал: — Исполнено.

 — Спасибо, — ответила ему со вздохом, — а как студенты просыпаются во время занятий?

 — Работает артефакт, который звенит, для всех.

 — Отлично, — улыбнулась ему, — ещё раз, спасибо.

 — Обращайтесь.

 — Хорошо.

 Сбегала в душ, чтобы взбодриться, одела одежду для физподготовки и пошла искать полигон, так здесь называют стадион, чтобы побегать и сделать зарядку, на все группы мышц. Хоть и не любила я спорт, но жизнь обязывала следить за собой и ходить в спортзал заниматься. Самой было лениво, поэтому я платила тренеру, который меня за мои же деньги и гонял. Всё же я мечтала выйти замуж и родить детей, хоть и найти достойного мужчину не получалось.

 Полигон нашла быстро, так как чтобы разогреться бежала до него, лёгкой трусцой. Как я и предполагала, в это время ещё все спали, зрителей моему мучению не будет.

 Пробежав два круга, была мокрая как мышь, но всё равно пошла на третий, как бы трудно это не было, стараясь следить за дыханием. Осилив последний, позволила себе отдохнуть и начала делать упражнения, выжимая из себя максимум, закончила всё ещё одним кругом, но в более спокойном ритме.

 Довольная собой, собралась пробежаться до корпуса, но меня остановил голос декана факультета защиты.

 — Я даже удивлён немного, мне казалось с вами будут проблемы Анна Ивановна, по сдаче нормативов.

 — Доброе утро, — я поискала его глазами, оказалось, что он сидел на скамье и задумчиво смотрел на меня, — решила не создавать проблем себе, готовиться, да и граф учил, что маг должен развиваться не только магически, но и физически.

 — Верно. Могу помочь, если хотите, но в обмен, на тот комплекс упражнений, что вы тут делали, — прищурился он.

 — Зачем вам? – удивилась я.

 — Для девушек отличная программа и развивает все группы мышц, мне понравилось. Так что?

 — Сильно будете гонять? – вздохнув спросила его.

 — В начале нет, но я люблю хорошо делать свою работу.

 — Хорошо, — согласилась я.

 — Тогда сегодня вечером, в шесть на полигоне. Я буду записывать, вы показывать, затем каждое утро в шесть буду вас ждать здесь, а сейчас мне пора на пробежку и так задержался, — сказав это он побежал, проводила его взглядом и пошла в корпус, принимать душ, второй за это утро.

 Приготовив себе лёгкий завтрак, питаться теперь тоже надо правильно, пошла читать в гостиную, Лена ещё спала.

 Соседка выползла в начале одиннадцатого, сладко позёвывая, увидев меня она удивилась, что я давно встала.

 — Доброе утро, — зевая сказала она, — ты давно проснулась?

 — Доброе утро, — улыбнулась ей, — в шесть, завтра на полчаса надо раньше.

 — Ужас, вот не чем-то тебе заняться. Пойду умоюсь. Ты ела?

 — Да, у меня по планам только яблоко или кефир.

 — Точно ужас, — констатировала она и ушла.

 Я же и правда сходила за яблоками и села есть, фрукты можно только в первую половину дня. Вообще граф, ничего не говорил про диеты, но хуже не будет, да и правильное питание, не диета. Просто нужна привычка, что за годы моей жизни я делала на автомате, ну может только вчера вечером отступила от своих правил.

 Лена всё утро была не в настроении, сначала сгорел завтрак, обожглась чаем, не смогла справиться с волосами, без мамы.

 Я могла помочь, но не стала, девочке пора взрослеть, жалеть её не будут, а значит самостоятельность на максимум. Хоть и сложно это не понимать намёки и завуалированные просьбы.

 Вот и дулась она, толи на себя, то ли на меня, я так и не поняла, поэтому и ушла к себе, чтобы у неё было время подумать и успокоиться. Ранний подъём дал о себе знать, и я уснула.

 Проснулась в четыре часа и кое как заставила себя сползти с кровати, болело всё тело. Нашла обезболивающую настойку и выпила. Подействовала она мгновенно, боль прошла, и я смогла нормально двигаться, кто же знал, что это тело никогда не видело физических нагрузок.

 Быстро приготовила, поела и отправилась на полигон ближе к шести вечера. Дмитрий Фёдорович уже был там и расхаживал в туда-сюда о чём-то думая.

 Кашлянув чтобы привлечь его внимание, подошла ближе.

 — Пришли? – он перестал ходить и посмотрел на меня.

Глава 13.

 Оглянувшись, наткнулась взглядом на декана, стало понятно, почему так быстро отреагировали.

 — Помогите, меня чуть не сожгли заживо, — кинулась с причитаниями девица в его сторону.

 — Все к ректору, живо. Дважды повторять я не буду.

 Молча развернулась и пошла к главному зданию. Ректора, что тоже вызвали или, он живёт в Академии?

 Всю дорогу девицы шипели в мою сторону и старались толкнуть, но я старательно делала вид, что ничего не замечаю.

 Ректорат был на первом этаже, далеко идти не пришлось. Окинув нашу троицу взглядом, он задержался на мне и кивнул своим мыслям.

 — Представьтесь и рассказывайте, что случилось.

 — Романова Мария Романовна. Студенка первого курса.

 — Горбова Варвара Ильинична. Студенка первого курса.

 — Мерзликина Агафья Петровна, студентка первого курса. На меня напала эта девушка, чуть не сожгла заживо, — она ткнула на меня пальцем, — мы с подругами пришли узнать у управляющей, когда к нам пришлют горничную, чтобы убрать комнаты. Вошла эта, нахамила и сожгла мне волосы, потом облила водой. Я требую, чтобы её исключили. Мой папа...

 — Хватит, — оборвал он её стенания, — вы студентка, что можете сказать.

 — Евдокимова Анна Ивановна. Я возвращалась с тренировки, это может подтвердить декан Дмитрий Фёдорович, мы отрабатывали упражнения и технику. Вошла в корпус увидела этих трёх девушек и пошла к себе. Меня остановили и потребовали в грубой форме, убрать им их комнаты. На что я зачитала им правила и отказалась. За это в меня бросили огненный шар, я в ответ выставила щит, но шар не впитался, а полетел обратно. Девушка загорелась, я её потушила, призвав воду. На этом моменте вошел Дмитрий Фёдорович и отвёл к вам. Всё.

 — Прекрасно, что за щит?

 — Не верьте ей она врёт, набросилась на меня и подожгла, а потом водой облила...

 — Помолчите. Покажи, что сделала? – попросил он меня.

 На автомате сотворила щит, показывая, не зная, как объяснить.

 — Читали совмещённую магию?

 — Да. Наверное, допустила ошибку, — вздохнула я.

 — Нет, для вас это норма, с вашим даром, — он улыбнулся мне. – Духи?!

 — Что изволите...

 Прозрачное тело повисло, между нами.

 — Что случилось в холле третьего корпуса? Мне надо знать правду, — девицы начали переглядываться и шептаться.

 — Студентка Евдокимова рассказа всё как было, — прошелестел его замогильный голос.

 — Спасибо, — дух исчез, на нас посмотрели строго, — лгать и перекладывать вину очень плохо.

 Впился взглядом в троицу и сказал: — Все трое получите выговор в личное дело. С этого учебного года, поступил приказ, не давать поблажек высшему сословию. Не хотите учиться и вести себя достойно, выход вы знаете где. Правила изучить, проверю лично как вы их знаете. За нападение выплатите штраф студентке Евдокимовой, завтра же напишу вашим родителям, его размер узнаете из правил. Комнаты убрать, у управляющей возьмете инвентарь, без магии, руками. Попытаться обмануть не получиться, духи доложат. Можете идти.

 — Вы, — он посмотрел на меня и дождался, когда закроется за девушками дверь, — если читали правила, знаете использовать магию нельзя. Защита допускается, но обливать водой не стоило.

 — Она же горела, — тихо возразила.

 — Да, это аргумент и всё же. Нельзя. Поступите в распоряжение Дмитрия Фёдоровича, будите подтягивать физические навыки.

 — Можно идти? – спросила, стараясь не улыбаться.

 — Нет, мне нужен счёт, на который вам переведут деньги. Он у вас есть или надо заводить?

 — Есть, — я показала камень на своей руке, совсем маленький, но это был артефакт, как банковская карта, им можно расплачиваться в любой лавке, достаточно приложить к артефакту оплаты и деньги всегда при тебе. Нажала на него и появились цифры счёта, продиктовала.

 — Теперь можете идти.

 Дмитрий Фёдорович, который при этом присутствовал, но всё время молчал, сказал: — Я тоже пойду с вашего позволения.

 — Идите, — кивнул нам ректор, — и студентка, не расслабляйтесь. И не молчите, если совсем загрызут.

 — Спасибо.

 Он махнул рукой и уткнулся в бумаги.

 Придержав дверь, декан пропустил меня в перёд и вышел следом. Шли молча, говорить мне не хотелось. На душе было муторно, хоть и всё обошлось.

 — Завтра в шесть на полигоне. Не опаздывайте. Спокойной ночи, — сказал он и пошёл дальше, когда мы дошли до моего корпуса.

 — Спокойной ночи, — сказала я в его удаляющуюся спину, задумчиво проводив взглядом.

 В корпусе по гостиной металась Лена, ожидая моего прихода. Не успела я войти, как она засыпала меня вопросами. Дурные вести быстро разносятся, но откуда она узнала, вот это хороший вопрос.

 — Лена не мельтеши, сядь, — устало попросила её, — я в душ, если не трудно сделай чаю.

 — Хорошо, но потом ты мне всё расскажешь, — поставила она условие, наставив на меня палец.

 — Договорились, но мне тоже интересно откуда ты знаешь, что случилось, — ответила ей, и прошла в свою комнату за вещами.

 — Ой, ещё бы не знать, весь корпус видел, как вас уводили и скандал слышали, а то, как они кричали, когда им инвентарь выдали, так, наверное, и соседние корпуса в курсе, — быстро отчиталась она.

 — Понятно, я быстро, — ответила ей и скрылась в душевой.

 Смыв с себя пот, усталость отпустила, но хотелось остаться в одиночестве. Вздохнула вытерлась завернула волосы полотенцем и пошла в гостиную, где меня ждал чай и разговор.

 Достав из стазиса творог, которым меня снабдили в огромных количествах, когда я об этом заикнулась. Не спешно попивая чай с творогом, заправленным мёдом, я рассказала всё своей соседке.

 Она не перебивала, но только иногда постукивала по столу пальцами, желая меня поторопить. Закончив говорить, посмотрела на её озадаченное лицо, она молчала, что для неё было не свойственно.

 — Что думаешь? Полагаю это не последняя стычка. Ты, кстати, читала новые правила?

Глава 14.

 Первой была ознакомительная вводная лекция, но для первого курса. Мне же пришлось бежать в столовую, куда нас отправили, а через пол часа, начнётся первая лекция. Одно хорошо, со мной была Елена, мы как два напуганных котёнка не знали, что делать, пока к нам не подошла девушка и не представилась.

 — Я староста магов, мы называем себя просто, защита, маги, стражи, артефакторы, ну вы понимаете, — улыбнулась она, — пойдёмте со мной я покажу как у нас здесь и что. Я Степанида, но все зовут Пани.

 — Спасибо, Пани, мы уже почти в панике и не знаем, что делать, — улыбнулась ей в ответ, — Анна, а это Елена.

 — Очень рада, хотя, вспоминая, как мы тыкались во все двери в прошлом году, я вас понимаю, — рассмеялась она, — но вы быстро привыкните.

 — Хорошо если так, — согласилась Лена.

 — Это холл первого этажа, как вы, наверное, знаете, справа административное крыло, там ректор и секретарь, слева от нас Зал для торжеств и столовая для приёма гостей, там же проходят балы по случаю праздников. Прямо столовая, чуть дальше квартиры для учителей младшего звена. Учителя старшего звена, живут в отдельных домиках на территории Академии, — она говорила и указывала направления рукой, — все остальные этажи заняты под аудитории. Первая цифра всегда означает этаж, вторая номер, отсчет слева на право. Это понятно?

 — Да, Пани, — я кивнула для подтверждения.

 — Вот и отлично, тогда идёмте покажу что и как в столовой, — она прошла в распахнутые двойные двери и подошла к раздаче, — тут у нас самообслуживание, только на горячем раздача, как правило бывают дежурные, но в основном провинившиеся, мне если честно ни когда не нравилось пропускать лекции, для помощи на кухне. Берем подносы и выбираем.

 Мы с Леной переглянулись, взяли по подносу и пошли выбирать завтрак. Каш было три вида, привычные мне и как я поняла для девочек. Выпечка, омлет и творожная запеканка. Я даже чуть не прослезилась от вида родной столовки, но сдержалась.

 Взяла рисовую кашу на молоке, булочку с маком и компот, решив, что и этого много. И посмотрела в зал, увидев Пани, которая машет рукой, направилась в её сторону.

 Лена присоединилась к нам спустя пару минут, все ели молча. На стене висели часы, до начала занятий оставалось пятнадцать минут, когда в столовую дружной гурьбой с хохотом вошли парни.  

 Я ещё раньше обратила внимание, что завтракает нас не много и свободных не занятых столиков очень много.

 — Пани, как я понимаю, многие завтракают у себя?

 — Да, — подтвердила она, — я тоже, но я староста и меня попросили ввести вас в курс дела, в столовой едят в основном парни, стражи они мне кажется всегда голодные, — она сморщилась, — мы иногда шутим, что как едят, так и охранять нас будут. Всегда как загнанные кони, у тебя с ними будут совмещённые занятия, один раз в неделю, как защитника. Практика тоже совместная по окончании года.

 — А маги? – подала голос Лена. – Как у нас проходит практика?

 — Да всё просто, — пожала плечами Пани, — отправляют в деревню, поливать поля или тушить пожары, корректировать погоду и так далее.

 — А как же у тех, кто учиться как я? – поинтересовалась у неё.

 — Так ты же будешь проходить практику со стражами, тебе автоматом будут ставить по магии, защита — это магия и как правило очень сложная, не то, что у нас.

 — Понятно, — внимательно посмотрела на парней и вздохнула, перевела взгляд на часы и сказала, — нам пора, посуду относить?

 — Да, вон там оставляем подносы с грязной посудой, — она махнула рукой в нужном направлении, поднимаясь из-за стола, — идёмте, провожу вас на общую для нас лекцию.

 — Спасибо Пани, что взяла под своё крыло, — улыбнулась ей, на что она смутилась.

 — Пожалуйста, я же староста, должна помогать, — ответила она.

 Мы пошли относить посуду, и услышали в спину посвистывания. Мне так стало стыдно, словно я собралась не на лекции, и сейчас не в мантии, а надела короткую юбку. Разозлилась и чуть не потеряла контроль над магией.

 Вдох выдох, и я пришла в норму, обернувшись на парней, которые делали вид что ничего не делали. Махнула на них рукой, что с детей взять, увидели красивых девчонок и всё туда же, женихаться и заигрывать.

 Первое занятие у нас проходило на втором этаже в двадцать пятой аудитории. Травоведенье, за ним сразу же будет, Зельеварение.

 Для всех это был новый предмет. Преподаватель ещё никому не известен. Сдружившись по первому курсу, студенты сидели не большими группками и весело болтали. Не сговариваясь с Леной, мы сели на первую парту. Пани прошла к девочкам, которые увидев её помахали рукой.

 Аристократов было видно сразу, даже вид их мантий отличался, словно крича, что они сделаны по заказу, а не выданы Академией.

 Учитель вошёл сразу после звонка и обведя взглядом присутствующих представился.

 — Огнецвет Ольга Ивановна, я буду преподавать у вас два предмета Зельеварение и Травоведенье. Староста есть? – без предисловий начала она.

 Пани поднялась и представилась: — Уварова Степанида Петровна, староста.

 — Прекрасно, пройдите к столу и отметьте кого нет, на будущее, чтобы не отрывать от занятий время, делайте запись отсутствующих и в конце занятий на стол, — она хлопнула ладонью по поверхности своего стола, — и так, приступим. Сегодня мы будем только записывать основные понятия. Зельеварение которое у нас сегодня в расписании, мы проведём завтра, так же сдвоенную пару, надеюсь вы осилите материал, который я начитаю.

 Вот так и начались мои занятия, с места в карьер.

 У магов было окно, а у меня как раз две пары физической подготовки, хорошо, что перерывы были по двадцать минут, можно было и переодеться, и принять душ, но за целый день я так и не посидела.

 На физподготовке, познакомилась с группой защитников большей частью которой являлись парни. Старостой тоже оказался парень. Первым подошел сам и представился.

Глава 15.

 — Ты нас ждёшь? – поинтересовалась у неё Лена, когда мы ещё было в нескольких шагах, от своей комнаты.

 Пани поморщилась, но улыбнулась.

 — Не кричи. Не принято, — поправила она её, — да, мне надо с вами поговорить.

 — Ой, прости, — Лена улыбнулась извиняясь, — но мне, кажется, в комнатах всё равно не слышно.

 — И всё равно, это правила, не гласные, — мы открыли дверь и пригласили её войти.

 — Что случилось Пани? – спросила у неё устало.

 — Мне как старосте поручено узнать у вас будете ли вы по выходным ходить на факультативы, наши ещё в прошлом году определились, — ответила она, не откладывая в долгий ящик, осматриваясь.

 — Что предлагают? – заинтересовалась Лена.

 — Осталась только артефакторика и первая помощь, это элементарная целительная магия, — развела она руками.

 — Артефакторика, — воскликнула я, вспомнив мгновенно, как граф зачаровал мои сумки, ещё тогда мне подумалось, что это интересно и если будет возможность, то я с радостью бы научилась такому.

 — Целители, — вместе со мной воскликнула Лена, мы переглянулись улыбнувшись друг другу.

 — Отлично, тогда я вас запишу. Второй вопрос, вечеринка. Сегодня по традиции Академии устраивают посвящение в первокурсники, обычно старшие курсы, но вы избежали этой участи, вас просили позвать, — она смотрела на нас с интересом.

 — Я пойду, — заявила Лена, — когда ещё удастся отдохнуть и развлечься, она уставилась на меня.

 — Нет, Лена, на меня не рассчитывай, мне много учить, а завтра рано вставать, извини, — я подняла руки в верх и отгородилась от таких перспектив.

 — Хорошо, — пожала она плечами и посмотрела на Пани, — зайдёшь за мной?

 — Да. Будь готова к восьми, зайду чуть раньше. Всё побегу, у меня ещё куча дел, не скучайте, — и ушла, довольная разговором.

 — Почему ты не хочешь пойти? – поинтересовалась у меня Лена.

 — Устала, — честно ответила ей, — много учить, не люблю запускать и чего-то откладывать на потом, быстро копиться.

 — Мне тоже, но я же иду, — настаивала она, — одной страшно.

 — Прости, но без меня, — не сдалась я.

 — Хорошо. С причёской поможешь? – поинтересовалась она.

 — Да, не проблема, — кивнула ей и пошла в комнату переодеваться, чтобы сходить в душ.

 Травоведенье оказалось очень интересным предметом, запоминалось легко, отрываться не хотелось. Стук в дверь прервал меня на самом интересном месте.

 Сначала удивилась, но взглянув на часы, вспомнила что обещала помочь Лене.

 Открыв дверь увидела её расстроенное личико.

 — Что случилось? – спросила у неё.

 — Ты забыла?

 — Нет, зачиталась. Время есть, мы всё успеем. Пойдем.

 Мы прошли в её комнату, на столе стояло зеркало, лежала расчёска и целая куча заколок. Быстро сделала высокий хвост, заплела его в четыре косы и уложила по кругу, заколов шпильками, выпустив по бокам прядки. Получилось просто и нарядно, во всяком на её длинных и густых волосах смотрелось хорошо.

 — Спасибо, Анна. Ты просто волшебница, — воскликнула она, покрутив головой и любуясь собой, — первый раз вижу что-то подобное.

 — Вот и хорошо, скоро уже придёт Пани, — улыбнулась её отражению в зеркале.

 — Да. Сейчас ещё добавлю духи, и я готова, — она довольная крутилась, поправляя нарядное платье.

 — Я пойду, мне надо дочитать, — сказала ей, но тут раздался стук в дверь, решила сходить открыть.

 Пани вошла красивая словно лебёдушка, гордо неся себя.

 — А что на этих вечеринках бывает? – спросила у неё.

 — По-разному, но как правило, затевают игру, разбиваются на две команды, иногда больше и чья команда победить получает приз, а команда проигравших выполняет условие, — она опустила глаза, — иногда условия бывают суровые, но можно отказаться участвовать, хотя на сколько я знаю, таких единицы и с ними потом не дружат.

 — Не нравиться мне это всё, — проворчала я, — присмотри за Леной, если не трудно.

 — Присмотрю, — Пани улыбнулась, но как-то печально.

 Хотела бы я знать, о чём грустит эта девушка. Они уже пять минут как ушли, но меня до сих пор не отпускала тоска в глазах Пани.

 Вечер прошёл спокойно. После ухода, девушек долго не могла успокоиться и решила, что ни будь приготовить и подумать, о том, как круто изменилась моя жизнь за последнее время. Почему-то я не вспоминала про свою прошлую жизнь, словно она была сном. Мои родители и родственники, отошли на задний план, казались чем-то не реальным.

 Наготовила много, даже не заметив, как пролетело время за чтением и готовкой. Перемыв всю испачканную посуду, убралась на кухне активировав заклятие. Счастливо вздохнула, можно поесть и отправить в стазис еду, хватит на неделю, а может и больше. Изысками я не была избалована, мне и местная столовая за счастье, хоть домашняя еда и вкуснее.

 Нравилось мне здесь очень, раз и всё чисто, два и не надо заморачиваться со стиркой, три и ты уже с красивой причёской. Последнему меня граф научил, самый простой пучок на голове, но для Академии самое то, да и разрешенная бытовая магия, что не возбраняется. Мне вот даже тогда не пришло в голову спросить от куда он знает об этом. Хотя он же столько лет преподавал здесь, мало ли, всё же правильно, что не стала спрашивать, было бы не удобно.

 Убрала всё в стазис, подхватила тарелку и чай, пошла в гостиную. Уселась и вдохнула аромат, который источала творожная запеканка. На ночь есть вредно, но устоять было сложно.

 Дверь резко распахнулась, прервав меня на столь лирической ноте, заставляя мою улыбку сползти с лица.

 Лена стояла с потерянным видом в изорванном платье, прическа потеряла свой вид. Косы словно змеи, струились вдоль бледного лица.

 Она, словно не замечая меня прошла к своей комнате, поднесла руку к пластине, но передумав отдёрнула и обернувшись, закрыла лицо руками осела на пол, заходясь в рыданиях.

 — Лена, Леночка, что с тобой? – бросилась ей на помощь, пытаясь поднять с пола.

Глава 16.

 Лена вышла, когда я уже накрыла на стол. Притихшая и бледная, она молча ковыряла в тарелке запеканку.

 — Скажи мне, а где всё собирались, в корпусах же нельзя? – спросила у неё осторожно.

 — В чайной, здесь не далеко от Академии, — вздохнула она, — у них, тайная калитка на ту сторону, после девяти выходить и входить запрещено. Мы сразу пошли тем путем, как она мне объяснила, так ближе и быстрее. Перестраховалась, показала, как уйти в случае чего.

 — Плохо, там духов нет, теперь и не доказать ни чего, — вздохнула я.

 — Всё обошлось, дальше будем умнее, — вздохнула она и зевнула, — я пойду спать Анна. Сходишь завтра со мной к ректору?

 — Схожу, — согласилась я и отнесла посуду на кухню, — иди спи, всё будет хорошо.

 — Спокойной ночи, Анна, — грустно сказала она и ушла к себе.

 Утро началось, рано. Духи теперь на постоянной основе будили меня, для этого я поставила колокольчик. Милый сувенир, который мне подарил отец, заметив мой интерес, но звонил он хорошо.

 Поблагодарив духа, встала и пошла будить Лену, та долго не открывала, что-то подсказывало мне по её смурному виду, долго не могла уснуть.

 — Просыпайся, у нас пробежка, — поприветствовала я её.

 — Мне нечего надеть, — вздохнула она.

 — Наденешь мой комплект, он новый, даже не открывала, фигуры у нас похожи, должен подойти, — обрадовала я её.

 — Спасибо, — она, вздохнув пошла умываться.

 Из корпуса выходили бодро и лёгкой трусцой, побежали до полигона, чтобы немного разогреть мышцы.

 Заставила её пробежать три круга, вспоминая себя в первый день. Она стонала, причитала, но я заставила её следить за дыханием, и она втянулась. Все шло хорошо, до того момента пока на полигон не пришли парни из стражей.

 Мы уже заканчивали делать комплекс упражнений, когда услышали свист и улюлюканье. Лена вся сжалась, но глядя на меня до дела всё до конца. Я верила, что в стенах этого заведения нам ничего не угрожает.

 Старалась не обращать внимания, подбадривая свою соседку, но нам не удалось избежать конфликта при выходе с полигона.

 — И куда мы так спешим? – мне перегородил дорогу, высокий парень. Блондин с развитой мускулатурой, аристократичными чертами лица и огромными синими глазами. – Что-то я не припомню чтобы ты приходила вчера на посвящение.

 — Мы спешим, дайте пройти, — я попыталась его обойти, но нас окружили, не давая выйти.

 — Ты не ответила, — насмешливо напомнил он.

 — А я и не обязана, отвечать если не хочу, — улыбнулась ему, — или что, силой заставишь? Хотя нет, подпевал своих попросишь, вон как стараются.

 — Смелая. Хвалю, но не надо меня злить, — он зло прищурился.

 — Злить? Чем? Это ты не даёшь нам уйти, — я смотрела прямо и не отводила взгляд, Лену держала за руку, впрочем, тут ещё надо поспорить, кто кого держал.

 — Ты можешь идти, но вот она, мне вчера задолжала, — он кивнул на Лену, — её оставь и иди.

 — Нет, — покачала головой, — мы идём вместе.

 Мы мерялись с ним взглядом, когда я увидела декана защиты.

 — Доброе утро, Дмитрий Фёдорович, — поприветствовала его.

 — А оно доброе? Что за разборки? – поинтересовался он. – Григорьев, ты не усвоил уроков прошлого? В этот раз исключат и не спросят, как зовут твоего отца, оно того не стоит.

 — Мы просто разговаривали, ни чего больше, — он словно позируя отвесил шутливый поклон и отошёл от нас. Мы, выдохнув припустили к своему корпусу. Сегодня обошлось, но что-то мне подсказывает, это не последняя наша встреча.

 Быстро собрались, решив поесть в столовой и отправились к ректору.

 Василий Григорьевич с утра был в прекрасном настроении, увидев нас у себя так рано удивился, но пригласил в кабинет выслушать.

 — Скажите могу я помимо магии, учиться защите? Ещё не поздно подать заявление? – решительно сказала она.

 — Помниться вы были категорически против, когда я вам это предложил, — чуть прищурившись сказал он, — что такого случилось, что после одного дня обучения в этих стенах, вы изменили своё решение и пришли сами меня просить.

 Лена опустила глаза и замолчала, не зная, что ему ответить.

 — Вы как ректор в курсе всего, что происходит в этих стенах и за ними с вашими студентами, — начала я из далека, — и в курсе как проходят посвящения.

 Он молча кивнул, встал и подошёл к окну.

 — Пишите заявление секретарю, вы зачислены, — резко бросил он, не оборачиваясь, — расписание возьмёте у подруги.

 — Спасибо, — севшим голосом сказала Лена, и мы пошли писать заявление.

 Леди Лиса, только пришла, быстро узнав, что у нас случилось дала бланк и сказала: — Ставь подпись, сама всё заполню, лучше идите завтракать, а то день у вас сегодня насыщенный.

 — Спасибо, — поблагодарили мы и хотели уйти, но она нас остановила.

 — Стойте! Забыла направление дать, вам же форма положена для физподготовки, — быстро написала и отдала Лене, — вот теперь точно все, только книги не забудьте получить, для защиты.

 — Не забудем. Спасибо, — покинув её кабинет, мы радостные пошли завтракать.

 День выдался насыщенным, особенно для Лены, вечером она с трудом вошла в комнату. Выдала ей настойку и мазь от боли в мышцах, что её хоть немного взбодрило. Спать легли рано, усталость брала своё. Одно было хорошо, теперь у нас одинаковое расписание, домашние задания учить проще.

 Сегодня, например, посадила Лену читать конспект, а сама готовила, да и не понятные моменты для меня или для неё разбирались быстрее, что-то поняла, что-то она, а что-то было лучше объяснено в учебниках.

 В три часа ночи нас разбудили духи, приглашая на общий сбор к центральному входу Академии. Быстро оделись и сонные как мухи пошли поддерживая друг друга.

 Студенты сонно жались к друг другу, ректор стоял мрачный на крыльце и смотрел на вновь прибывающих.

 Голос его был магически усилен, когда он начал говорить.

Глава 17.

 Выстояв очередь, мы пришли в свои комнаты и не проронив ни слова, отправились по своим комнатам, устало пожелав друг другу, спокойной ночи.

 Попросила духов не будить меня с утра на пробежку, справедливо решив, что раз занятий не будет, то можно позаниматься и позднее.

 Устало легла в кровать и тут же уснула, усталость брала своё.

 Мне снилась красивая женщина, которая смотрела на меня укоризненно, но видя моё замешательство, она всё же произнесла: — Я думала ты меня узнаешь. Я хочу тебя видеть у себя, постарайся прийти на этой неделе. Это важно Анна, не заставляй себя ждать.

 — Кто вы? Куда я должна прийти? – спросила её не понимая, кто она такая и что ей надо.

 — Приходи в храм. Там всё и поймешь, — покачав головой ответила она, растворяясь в пространстве.

 Вздохнув, я провалилась в темноту, но проснувшись поздним утром, сон не выходил из моей головы, чего раньше за собой не замечала, обычно быстро забывая всё, стоило мне проснуться.

 Посмотрела на часы и увидела на тумбочке браслет. Обычная металлическая полоска, серебряного цвета, с красным камнем по середине. Под браслетом, лежал листок. Развернув его, увидела инструкцию.

 Первым пунктом было требование надеть браслет на руку.

 Вторым нажать на камень, а дальше описывалась всё, что он делает.

 В него вложили маячок, который отслеживает нас на территории Академии, так же можно вывести карту местности, отправить послание в деканат в случае необходимости или насильственному похищению. Теперь на браслете можно увидеть своё расписание, которое выводиться при запросе. В воздухе просто появляются буквы и цифры. Самое главное, что в него вставлена защита, которая создаёт подобие кокона и может продержаться в течение нескольких часов или дней, но только в том случае, если ваша магия не заблокирована. Все команды подаются голосом. Просто и понятно, но как я поняла в него напичкано гораздо больше, знать об этом мы не должны, только для посвященных.

 Защёлкнула браслет на запястье, застёжка неприятно уколола, словно специально. Покрутила рукой с новом приобретением и увидела выступившую каплю крови. Осмотрелась чем можно её вытереть, но с ужасом увидела, как кровь впитывается браслетом, а застёжка исчезает прямо на моих глазах.

 Перевернула, но ничего не изменилось. Устало опустила руку, понимая всю тщетность, своих попыток. Все правильно, иначе не имеет смысла, если его можно будет снять в любой момент.

 Сходила в душ и одевшись в комплект для физической подготовки, побежала на полигон. Дверь моей соседки была закрыта, не стала её тревожить.

 Добежала быстро, до полигона и сделав упражнения на растяжку, побежала для того, чтобы разогреть мышцы. Бежала круг за кругом, отрешившись от всего того, что происходило вокруг меня. Пробежав пятый круг, пошла делать свой комплекс упражнений.

 Шла, опустив голову погружённая в свои мысли, когда в поле моего зрения появились ботинки, я даже не сразу поняла, что ко мне кто-то подошёл. Подняла взгляд и увидела улыбающегося студента.

 — Добрый день, — он, прищурившись изучал меня.

 — Добрый? – приподняла я бровь.

 — Да, — всё с той же улыбкой ответил он, — поговорим?

 — Я занята, — ответила ему и попыталась его обойти. Говорить мне не хотелось, да и ещё и с таким шовинистом, но он поймал меня за руку, больно её сдавив.

 — Я не спрашивал разрешения, — сдвинул он брови, глядя на меня из подлобья.

 — Отпусти, — выдохнув попросила его.

 — Нет, ты идёшь со мной. Возражения не принимаются, — опять усмешка.

 Ударила первой, по самому уязвимому для мужчины месту и завернув его руку назад, сказала: — Я не хочу с тобой разговаривать. Так понятнее?

 — Да, — сипло ответил он, — отпусти.

 Отпустила и пошла делать комплекс упражнений, стараясь дышать ровно, чтобы успокоиться. Боковым зрением стараясь держать в поле зрения, зарвавшегося студента. Таких как он и в том мире, где я росла и взрослела было хоть отбавляй. Только я давно не девочка колокольчик, научилась давать отпор, если не понимали слов.

 И пусть я выгляжу как наивная дурочка из провинции, мне это даже на руку. Стоило выпустить его из вида, как меня сбило воздушной волной. Мальчик такой наивный, не знает, что у девочки все четыре стихии, а значит земля мне в этом деле союзник. Прямо так не вставая, пускаю волну и зарываю его по самую грудь в землю. Руки его оказываются под землёй, освободить он их не успевает. Усмехаюсь и машу ему рукой. Доделываю свои упражнения и ухожу бегать свои пять кругов, не обращая внимания на крики о помощи этого умника. Даже ни капли раскаянья, за то, как поступила с ним. Сама себя не узнавала.

 В голове опять всплыл сон, который я видела сегодня ночью, посмотрела на браслет и вздохнула. Без разрешения ректора, выйти за границы Академии не получиться.

 Закончив все свои дела на полигоне, посмотрела на студента и освободила его из земляной ловушки, послав ему воздушный поцелуй.

 Нельзя было так поступать, нажила себе врага, но и терпеть выходки этого гада не собиралась. Запросив время на браслете, поняла, что близиться время обеда. Лены так и не видно, с удивлением поняла я, когда вошла в гостиную.

 Задумавшись, прошла за чистыми вещами и отправилась в душ.

 Помылась быстро и мурлыкая отправилась приводить себя в порядок. Оделась в удобную одежду и пошла на кухню, готовить.

 Выложила продукты на столе для омлета, предвкушая вкусный обед, как передо мной материализовался дух.

 — Вас вызывают к ректору.

 — За чем?

 — Не правильный вопрос.

 — За что? – удивлённо смотрю на него.

 — За нападение на студента, старшекурсника.

 — О, как! – ответила я удивлённо. Осмотрев себя, вздохнула. – Мне надо переодеться.

 — Пять минут, — милостиво разрешили мне.

 Спустя десять минут я стояла перед столом ректора.

 — Студентка Евдокимова Анна Ивановна, по вашему вызову пришла.

Глава 18.

 В кабинет вошли не знакомые мне студенты, я с сомнением посмотрела на них. Последней вошла Пани, чем удивила. Я только и смогла, что проводить их взглядом.

 — Духи? – смотрю на ректора.

 — Из-за не стабильного магического фона, они не появляются на полигоне, чтобы не развоплотиться, — покачал головой ректор.

 — Браслет? – теряя всякую надежду на справедливость, потрясла я своей рукой с браслетом.

 — Браслет!? – приподняв бровь заинтересованно смотрит на меня ректор.

 — Да. Он же отслеживает нас, на момент конфликта я была на полигоне, как и студент Григорьев, а узнать, где были свидетели по их браслетам можно? – интересуюсь в него.

 — Можно, если браслеты надеты, — ответил, задумчиво посмотрев на старшекурсников.

 Все молча продемонстрировали свои руки, ректор кивнул и поднявшись из-за стола, вышел из кабинета.

 — Тебе не отвертеться, но у меня есть к тебе предложение, — ухмыльнулся избитый.

 — Какое? – интересуюсь у него, вздёрнув бровь.

 — Согреть мне постель, — его улыбка становиться шире.

 — И только? – спокойно уточняю у него.

 — Да, пока только это, взамен к тебе не будет ни каких претензий и подстав, — улыбка ещё шире.

 — О! Ну, хорошо, — пожимаю плечами, замечая его победный взгляд, — ты как предпочитаешь? Грелку или кирпичи нагретые?

 Невинно хлопнув глазами, смотрю на него, со стороны свидетелей слышно смешки. Улыбаться перестал и смотрит с ненавистью.

 — Ты пожалеешь о своих словах, дважды предлагать не буду и сделаю всё чтобы тебя от сюда выгнали, — прошипел он яростно.

 Ответить ему не успела, вернулся ректор с камнем, к которому сегодня ночью была очередь. Установил его на стол.

 — И так посмотрим, — улыбнулся ректор, потирая руки. Делает пас прочитав какое-то заклятие, над камнем отображается карта нашей Академии. Выдвинул панель под основанием камня, ректор спросил у нас.

 — Запросите ваш индивидуальный номер, на браслете, команда голосовая, а я пока задам временные рамки, — проговорил он сосредоточенно, обведя нас взглядом.

 У меня оказался четырехзначный номер, который я и сообщила, с удивлением увидев, как на карте появилась красная точка, а затем и ещё несколько.

 Я если честно ничего не понимала, пока моя точка не начала нарезать круги. Точки свидетелей, были в корпусах, а точка избитого студента, была не далеко от меня, сблизившись с моей быстро отдалилась, и зависла в одном месте, пока я не ушла с полигона.

 — И так студенты, — ректор оторвался от созерцания и посмотрел на Григорьева и свидетелей, — рассказывайте, как обстояло дело? И кто из вас врёт?

 Пани опустила голову и молча всхлипнула, парни тоже молчали.

 — Студентка Евдокимова, вы можете быть свободны, решение вам сообщат духи, — указал он мне на выход.

 Молча кивнула и вышла. Тяжело выдохнув. Пошла к себе совершенно расстроившись от всего происходящего. Я ведь и правда его ударила, но несколько ниже, от этого синяки на лице не появляются. Как же это всё сложно и как теперь здесь учиться весь этот год, сталкиваясь с ними каждый день. Обидно за Пани, что вынуждена выживать предавая и обманывая.

 Я шла, опустив голову, не разбирая дороги, парк большой, вышла к пруду и села на скамью. Наверное, в первые, мне захотелось попасть обратно домой, всё для меня в этом мире было чужим. На глаза навернулись слезы и потекли сами по себе, так плохо и одиноко мне сейчас было.

 В сумке, которую я взяла звякнул колокольчик, оповещая, что пришло письмо. Вытерев глаза тыльной стороной рук, я полезла смотреть, кто мне написал. Прошло столько дней. Я писала отцу, почти каждый день, но он пока ни разу не написал. Впрочем, граф тоже молчал. Вот и интересно, кто же из них двоих сподобился ответить.

 Это было письмо от графа, но взяв его в руки мне стало тревожно. Я долго смотрела на конверт, не решаясь его открыть, на столько официальным оно выглядело.

 Взяв себя в руки, я сломала гербовую печать и прочла. Первые несколько строк расплывались перед моими глазами из-за слез, но я вновь вытерла их и едва не потеряла сознание, от свалившихся на меня новостей.

 Перебрав листки, увидела свидетельство о смерти и месте захоронения отца. В них так же были бумаги об опеке. В официальном письме сообщалось всё юридическим языком. Лишь маленький листок, выпавший в конце, смог всё объяснить.

 Граф писал, что болезнь отца была запущена и лечение в столице лишь отсрочило его конец, от лечения он отказался и тихо, мирно отошел в мир иной, три дня тому назад. Писать мне не стали специально, чтобы не тревожить. Опеку граф оформил на себя, как лицо, которое представляет власть царя. Препятствий, чинить никто не стал. Сёстры, приехавшие с мужьями на похороны, написали отказ.

 Дальше было описание, что было сделано с усадьбой и прочие хозяйственные хлопоты, а также что на каникулах, за мной приедет экипаж и заберёт меня. Вот там и поговорим.

 Я лишь всхлипнула, сложив письмо, чтобы не испачкать бумаги убрала в сумку.

 Вот так моя жизнь разделилась на до и после, близких у меня не осталось. Граф лишь тонкая ниточка, словно соломинка и связь с внешним миром.

 Немного успокоившись, пошла в деканат, просить разрешения посетить храм, а заодно и узнать о своём наказании.

 Попросила браслет показать, где находиться Академия побрела обратно. Долго плутая по дорожкам, пока не вышла к центральному зданию. Шла, опустив голову, ничего не замечая вокруг. В поле моего зрения показались мужские ботинки. Сразу и не поняла, что изменилось, подняла глаза и увидела Дмитрия Фёдоровича.

 Декан защитников тревожно всмотрелся в моё лицо, а потом подхватив под локоть, отвел к ближайшей скамье. Я не сопротивлялась, мне было всё равно.

 — Анна, что у вас случилось? – спросил он меня усаживая, ноги меня почти не держали. Благодарно ему кивнув, молча смотрела на здание Академии. Он меня не торопил. Пауза затягивалась.

Глава 19.

 Простившись на время с деканом, прошла в свой корпус. Привела себя в порядок, постучала в комнату Лены, но её не оказалось на месте или она просто никого не хотела видеть. Тяжело вздохнув, посмотрела на часы. До назначенного времени, пять минут, пора идти.

 Дмитрий Фёдорович уже ждёт, когда я выхожу на крыльцо. Напряжен и явно нервничает, то и дело трогает свой карман.

 Не говоря друг другу ни слова, мы идём к подъездным воротам Академии и покидаем её. У ворот стоит наёмный экипаж, куда он помогает мне сесть. Называет адрес извозчику, и мы отправляемся.

 Никто не решается заговорить, это нарушает весь стройный ряд этикета, но мне всё равно. Я сейчас не в состоянии поддерживать светские беседы. Периодически смотрю безразличным взглядом в окно экипажа, не замечая ни чего вокруг.

 Где-то в середине поездки, Дмитрий Фёдорович в очередной раз потрогав свой карман, вижу это боковым зрением, решается заговорить.

 — Анна у меня к вам будет разговор на личную тему, и я надеюсь он останется, между нами, — он вздыхает, а у меня нет даже сил поднять на него глаза.

 — Говорите, страшнее того, что я узнала сегодня, вы мне сказать не сможете, — отвечаю ему не поднимая глаз, от своих сложенных на коленях рук, которые комкают носовой платок.

 — Боюсь, что это не так. Граф вам о таком рассказывать не стал, это не простой разговор с молодой девушкой. Да и если честно, все надеялись, что новый закон усмирит аристократов, но как мы с вами видим по последним событиям Академии, не помог, — он вздыхает, трёт переносицу пальцами, — всё дело в том, что вы уникальны, как и ваша магия.

— И в чём же моя уникальность? – безразлично интересуюсь у него.

 — У вас все четыре стихии, Анна. Такое не случалось уже много лет, вы сильны, но это делает вас уязвимой. Сейчас начались только первые звоночки. Вас будут склонять к сожительству, потом если вы согласитесь, очень быстро окажитесь беременны, но как только вы родите, никогда больше не увидите своего ребёнка. Вас восстановят в Академии, но сценарий повториться и не один раз. Пока вы не захотите свести счеты с жизнью. Есть и второй сценарий развития событий. Сделают всё, чтобы вас исключили, но магию вам не заблокируют. Будете жить где-то в отдалении, а богатые и сильные мира сего будут приезжать, раз в год, чтобы сделать вам очередного ребёнка. И вы пойдёте на это, под подчинением будете просто послушной куклой, исполняющей волю хозяина.

 С ужасом смотрю на него, расширив глаза.

 — Да, это есть, но доказать и поймать за руку мы их не можем. Официально всё законно. Вы знаете, если отец ребёнка в браке и у него родился ребёнок на стороне, он без суда и следствия, может его забрать. Мать в этом случае, даже не спрашивают.

 — А их жёны? – спрашиваю, но уже знаю ответ.

 — Это и в их интересах. Женятся как правило на знатных и богатых, но вот с магией у них проблемы, либо только малые зачатки, позволяющие жить дольше чем обычные люди. Поэтому ребёнок от одарённой магически сильной женщины, поднимет статус семьи. Сами они рожают редко.

 — На меня как я понимаю уже сделали ставки, — говорю спокойно, констатируя факт, — у вас есть предложение, какой-то выход?

 — Да, только я прошу не отказывайте мне сразу, — он вздыхает, опускает руку в карман и достаёт маленькую коробочку, открывает её и поворачивает ко мне, — это помолвочное кольцо нашей семьи. Я хочу обручиться с вами. Фиктивно, до конца вашего обучения или раньше, когда это потребуется вам. У вас теперь опекун граф, он порядочный маг, с женихом ваш статус вырастет, и они на время отстанут. Вы успеете выучиться и стать сильнее, встать на ноги.

 Он смотрит на меня ожидая моей реакции или ответа, а у меня встаёт комок в горле, слёзы наворачиваются на глаза. Я растеряна и не знаю, что ему ответить. Закрываю глаза, от того, что он рассказал мне не по себе.

 — Девушка, которую нашли мёртвой, из этой же категории? – вдруг осеняет меня догадка, смотрю на него сквозь слёзы.

 — Да, к сожалению, это так, — отвечает напряжённо.

 Набираю в лёгкие воздуха, чтобы ответить, но не могу произнести и слова. Просто протягиваю ему руку, чтобы он сам надел кольцо.

 Он выдыхает и вынув кольцо отбрасывает коробку на сиденье. Осторожно надевает перстень, который мне очень большой и грозит соскользнуть с моего пальчика. Стоило мне так подумать, как ободок, уменьшается прямо на глазах. Камень начинает ярко светиться, буквально на какую-то долю секунды, ослепляет.

 — Это артефакт, снять его теперь смогу только я сам, — сообщает мне теперь уже мой жених.

 — Кольцо настоящее, кроме намерений, — подношу руку к своим глазам, — как к этому отнесутся ваши близкие?

 — Хорошо, — он задумчиво смотрит в окно, — давно хотят меня женить, хоть на ком-то, но я пока не встретил свою судьбу.

 — Надеюсь, это действительно был обдуманный шаг, и вы не пожалеете, — отвечаю ему.

 — Нам придётся выходить в месте в свет, не чаще трех, четырёх раз в месяц, чтобы поддерживать легенду. Завтра вечером я заберу вас, чтобы представить родителям, — сообщает он, чуть прищурившись, — мы уже приехали. Скоро выходить.

 Я с любопытством выглянула в окно и увидела красивое монументальное здание, что подпирало собой осеннее небо. Рядом со входом была не большая площадка, выложенная мостовым камнем. Высокое крыльцо с каменными ступенями, которые вели к огромным дверям в два человеческих роста если не больше, сейчас были распахнуты. Везде, где только было возможно росли цветы, разных видов и расцветок. Их ароматы смешались и пахли совершенно одуряюще.

 Нас подвезли прямо к ступеням. Мой спутник помог мне выйти, подав свою руку. Подхватив юбки, я начала подниматься на верх, забыв в этом момент обо всём, мне надо было туда словно меня звали.

 Словно завороженная я шла в открытые двери и только стоило перешагнуть порог, как я оказалась в просторном помещении с очень высокими окнами и потолком. В этом каменном сооружении оказалось светло и красиво. Ни каких тебе чадящих свечей и бабушек, осуждающе смотрящих на тебя.

Глава 20.

 — Здравствуйте. Вы Богиня? – спрашиваю внимательно рассматривая и изучая.

 — Я ждала тебя, — вместо ответа говорит она, — но так и не дождалась. Почему не приходила?

 — Не знаю, — пожимаю плечами задумавшись, — я не слишком религиозна, а может негативный опыт.

 — Да я уловила твои мысли, когда ты вошла в мой дом, — задумчиво ответила она, но тут же оживилась, — всё это уже не важно. Ты здесь и это важнее. У нас не так много времени.

 — Почему я? – вдруг спрашиваю.

 — Твой жених тебе всё объяснил, — отвечает она, смотрит прямо, — маги вырождаются. Любовь почти исчезла, но именно она залог того, что у тебя будет всё. Глядя на твоих родителей и их чувства, послала им тебя. Магия в тебе была слишком сильна, и ты могла умереть. Поэтому я и приняла такое не лёгкое для всех решение. Ты очень важна для этого мира. Душа росла без магического мира, а тело росло и окрепло чтобы принять магию. За родителей прости, если сам человек не хочет жить и бороться, сделать я ничего не могу.

 — И в чём же моя важность? Кроме силы которой вы меня надели? – напоминание о родных, ушедших из этого мира и того, где я выросла, вихрем пронеслось в голове, разрывая душу на части.

 — Ты сама всё поймешь со временем, — улыбается она, — пока тебе надо учиться и набираться сил. Будет сложно, я всегда готова помочь. Вот возьми этот амулет, достаточно сжать его в руке и подумать обо мне, приду во сне. Жениха не гони, присмотрись.

 — К чему? – смотрю, не понимая о чём она.

 — Так просто такие предложения не делают ни люди, а тем более маги.

 Её слова ещё звучат у меня в голове, а жизнь вокруг меня вновь начинает набирать обороты. Оглядываюсь и ловлю взгляд мужчины, который ждёт свою очередь подойти к статуе. Вздохнув, смотрю в чашу, монеты там нет. В руке у меня подвеска, которую мне дала богиня. Золотой круг на кожаном шнурке. Чтобы не думать, надеваю его на шею, где он мигнув тут же исчезает, словно его нет, но его тяжесть ощущается на груди. «Не снимай» слышится в пролетающем мимо меня порыве воздуха, который гуляет по храму.

 «Спасибо» благодарю мысленно и отхожу, освобождая доступ к статуе богини.

 Нахожу глазами своего декана и иду в его направлении, что удивительно, но мне стало легче.

 Дмитрий Фёдорович, предлагает мне свой локоть, чтобы я могла опереться. Так и не произнеся ни слова, мы выходим на ступени храма.

 — В Академию? Или зайдём в чайную? – интересуется он, помогая мне спуститься по ступеням и не запутаться в длинном платье.

 — В Академию, — отвечаю глухо, — простите меня, но сегодня столько случилось, что сил нет.

 Ни капли не лукавя отвечаю ему. Он кивает и вдруг бледнеет, но быстро берёт себя в руки.

 — Я хочу вас попросить, Анна, — говорит он быстро и с надеждой на понимание, — пожалуйста, давайте на людях будем играть во влюбленных. Просто...

 — Никто не поверит? – усмехаюсь и вижу его неуверенный кивок. – Хорошо, не переживайте.

 — Спасибо, — успевает ответить он благодарно.

 — Дмитрий, какая неожиданная встреча, — слышу за своей спиной и округляю глаза, голос мне уже не нравиться. С томными нотками жеманства, вызывает раздражение. Вижу, как непроизвольно прикрывает глаза мой жених и, если бы не правила приличия, он бы ещё застонал.

 — Леди, — он склоняет голову приветствуя дам, — рад встрече, — разворачивает меня лицом к женщинам и с нежностью в голосе говорит, — позвольте познакомить с леди Анной, моей невестой.

 Наступает не ловкая пауза, девушка, которая до этого кокетливо улыбалась и трясла кудрями, пучит глаза и хватает ртом воздух. Вторая дама, по всей видимости мать девушки, тоже растеряна. Внешность всех аристократок, как я поняла, ничем не отличается. Бледная кожа, пухлые губки, как они этого добиваются, надо бы узнать. Длинные носы, вытянутые в презрении лица, разве что по причёскам их отличать, цвету волос не получиться, они почти все как одна блондинки и по шляпкам.

 — Но... – пытается что-то она сказать девушка.

 — Анна, леди Мари и Елена, друзья моей матушки, — с улыбкой говорит он мне.

 Улыбаюсь немного смущенно и выдаю.

 — Мне очень приятно с вами познакомиться, — смотрю с нежностью на своего декана, он смущенно целует мне руку.

 — Нам тоже, — отмирает мать девушки, — простите нам пора.

 Говорит она и они поспешно отходят от нас. Я с улыбкой смотрю на своего фиктивного жениха и спрашиваю.

 — Я так понимаю, эту девушку вам прочат в невесты? – смотрю на него приподняв бровь.

 — Да. Не стал он выкручиваться. Мать дружит с леди Мари с детства и это её мечта, — вздыхает он и добавляет, — но они не будут против нашего союза, не бойся.

 — Посмотрим, — грустно прикрываю глаза, — отвезите меня домой.

 Молча ведёт к экипажу и помогает сеть в него. Едем в Академию, опять в полной тишине. Будущее, мне кажется, без просветным, а тут ещё налаживать отношения с родственниками жениха, который и не жених. Пассий его отгонять. В перспективе спасение мира, только от кого и чего не понятно.

 — Анна, пока вы молились Богине, я сделал запись в храмовой книге, — говорит он, пристально глядя на меня, — вы теперь мне не фиктивная невеста. По-другому привести вас в свой дом я не смогу, да и это неправильно по отношению к вам. Я не самый плохой вариант, будущий герцог, как ни как, только бы это не добавило нам проблем.

 Я забываю, как дышать и смотрю на него не в силах произнести слова.

 — Вы обманули меня? – отмираю я, глядя во все глаза на него.

 — Нет, просто по-другому, вам находиться в моём обществе будет не прилично, всё остальное, останется как мы и договаривались, — отвечает он и усмехается, — ваша репутация не должна пострадать.

 — Спасибо, — отвечаю ему совсем запутавшись, — а ваша?

 — Я мужчина, мне это только на руку, отпугнёт не нужных охотниц за состоянием и именем, сейчас и когда мы расторгнем наше соглашение, — грустно говорит он.