Сказка о Рыжике и Громе

Глава 1: Солнечные тропинки Рыжика

В самом сердце старого леса, где солнечные лучи пробивались сквозь кружево листвы и рисовали на земле золотые узоры, жила маленькая лисичка по имени Рыжик. Её шубка была цвета осеннего заката, а глаза блестели двумя любопытными угольками. Вся её жизнь была полна удивительных открытий. Она знала, где растет самая сладкая земляника на опушке, где в тени елей прячутся душистые чернички, а в болотистых местах алеет костяника. Но главным её талантом было не просто находить ягоды, а открывать для них целые путешествия.

— Эй, тропинка-путешественница! — весело говорила она, ступая на узкую, едва заметную дорожку. — Сегодня ты поведешь меня к малине через ручей или к землянике на южный склон?

Тропинка, казалось, отвечала ей шелестом листьев и игрой света. Одна вела к полянке с малиной через ручей по шаткому мостику из упавшего дерева. Рыжик, проходя по нему, всегда стучала лапкой по мшистой коре:

— Тук-тук, мостик! Держишься? Отлично!

Другая тропа вилась к земляники мимо старого муравейника-великана.

— Доброе утро, труженики! — кричала она, замирая на безопасном расстоянии. — Как ваши ходы-расширяются? Не затопило после вчерашнего дождя? Муравьиная колонна, не сбавляя темпа, будто отвечала ей дружным шуршанием:

— Всё в порядке, Рыжик, всё в порядке!

Рыжик не просто собирала ягоды; она слушала, как он дышит и разговаривал с ним.

— Шш-шш, — шелестела юркая ящерица, скользя в траве.

— Я тебя слышу! — отвечала лисичка, наклоняя голову. — Беги, беги, тебя ждут дела.

На сосне перешептывались белки, перебрасываясь шишками.

— Спорите опять? — смеялась Рыжик, глядя вверх. — Кто из вас первый заметил эту шишку?

— Я! Нет, я! — доносилось сверху, а далекий стук дятла отбивал для неё весёлую барабанную дробь.

Она улыбалась бабочкам, садящимся ей на нос:

— Привет, летунья! Новый узор на крыльях? Очень красиво!

И здоровалась с мудрым филином, который дремал на дубе, прищурив один огромный глаз:

— Спокойного дня, дядюшка Филин. Спасибо, что охраняешь сны полянки.

— Ухуу... всё спокойно, — словно доносилось в ответ в дремотной тишине. — Иди, дитя, солнце ещё высоко.

Ей казалось, что в лесу нет ни одного грустного уголка. Но однажды, отправившись за ягодами дальше обычного, к подножью Скалистых холмов, она услышала тихий, глубокий вздох, от которого задрожали папоротники. Лес на мгновение затаил дыхание. Она осторожно, на цыпочках, двинулась навстречу незнакомому звуку.

Глава 2: Одинокий страж у холмов

За огромным валуном, поросшим мхом, сидел не взрослый волк, а волченок. Он был, конечно, больше Рыжика, сильнее, с густой серой шерстью отливающей серебром, и звали его Гром. Но сейчас в его глазах, цвета свинцового неба перед дождем, не было ни силы, ни грозы – только тихая грусть и одиночество. Он смотрел, как садится солнце, и ему казалось, что с его последним лучом лес замирает, превращаясь в чужой, полный невидимых опасностей мир.

Рыжик, затаившись за папоротником, на мгновение замерла. Все вокруг шептали: «Волки – страшные и одинокие». Но её любопытное сердечко подсказывало другое. «Он не страшный, — пронеслось в голове у Рыжика. — Он... потерянный.»

Она сделала маленький шаг вперед, потом еще один. Рыжик почувствовала, как дрожит под лапкой травинка. «А вдруг... вдруг он и правда рыкнет?» — мелькнула последняя искорка сомнения. Но тут Гром снова тяжело вздохнул, и этот звук был таким одиноким. Она выпрямилась, отряхнула лапки и вместо страха на её мордочке расцвела самая солнечная, доброжелательная улыбка.

– Привет! – звонко сказала она. – Я Рыжик. А ты кто?

Гром медленно повернул к ней голову, удивленно приподняв бровь. С ним так никто и никогда не заговаривал первым.

– Меня зовут Гром, – прорычал он, но рык получился больше смущенным, чем грозным.

– Ты выглядишь так, будто потерял свою самую яркую звезду, – заметила лисичка, подсаживаясь поближе. – Давай дружить! Я знаю все солнечные дорожки в лесу и покажу тебе, где целые поляны танцуют под ветром. А ты… – она задумалась, – а ты, наверное, знаешь все тайны ночи. Научишь меня не бояться темноты?