Скованные страстью

Глава 1

— Вот он, Высокая госпожа, — подобострастно пригибая голову, сказала сопровождающая меня прислужница.

В каменном мешке — самого мрачного вида камере, скованный цепями меня дожидался мужчина. Раб, которого невероятными усилиями заполучила во владение бывшая хозяйка моего нового тела.

Неторопливо перешагнула через порог, ступая по грубому каменному полу. Опасного раба полагалось держать в темном и холодном подземелье, показывая волю хозяев.

Зачем он ей? В новом теле я оказалась несколько дней назад и сразу угодила в водоворот интриг и загадок, и теперь медленно добираюсь до сути происходящего.

А разбираться есть в чем! Мир очень странный, а я…

Цепи лязгнули, огромный скованный мужчина повернул голову в сторону двери, но из-за плотной повязки на глазах не мог меня увидеть.

— Твоя Владетельница такая же, как все остальные, ничем не отличается. Только прикидывается высшим существом, — буквально выплюнул он слова с кривой ухмылкой, реагируя на сказанное прислужницей, назвавшей меня Высокой госпожой.

На мужчину можно засмотреться, хорош. Какой генофонд пропадает! Прекрасный самец. По тренированному телу сразу видно, что умелый воин.

Окинула взглядом его внушительную фигуру, восхитившись жгутами мышц и их рельефом. Потрясающий персонаж. Но зачем мне он?

Судя по тому, что успела разузнать, бывшая хозяйка этого тела сцепилась с другим Владетелем за право обладания рабом. Она добилась желаемого, а буквально на следующий день я получила ее тело и новую реальность.

Подозрительно смахивает на заговор. С этим клубком интриг я только начинаю знакомиться, с потрясением осознавая, насколько попала с перемещением в новый мир и новое тело.

Длинные темные волосы пленника спадали на плечи, как полагается у северных воинов. Именно их князь оказался у меня в оковах, угодив в ловушку.

Махнула прислужнице, давая знак, чтобы она натянула цепи, поднимая руки мужчины. Звякая, они натянулись, и теперь пленнику стало невозможно дернуться.

— Ты ошибаешься, раб, — ответила ему бархатным голосом, что достался мне вместе с новым телом.

Он действительно ошибается. Небомрожденные, одной из которых теперь являлась и я, особые, совершенные существа, отличающиеся от обычных людей.

Полная устойчивость к местным болезням, невероятная выносливость и сила, способность к регенерации, увеличенная память — это то, что мне удалось выяснить на данный момент. Но далеко не все.

Сделала для себя вывод, что местные Владетели, или Небомрожденные как их называют, генетически модифицированы, внешне схожи с остальными обитающими в этих землях людьми. И мне по неведомой причине досталось тело одной из них.

Северный князь недооценил врага и угодил в рабство. Он ошибся, называя меня обычной и отрицая сверхспособности. И теперь оказался в застенках, чтобы служить забавой своим хозяевам.

Империя Небомрожденных постепенно расширяется, поглощая новые земли. И Северное княжество совсем скоро должно стать ее частью, как бы они ни сопротивлялись.

Мягко шагнула в сторону закованного в цепи мужчины, неторопливо обошла по кругу, рассматривая его совершенное тело. Поколения отбора пошли на пользу княжескому роду горных воинов.

— Ты недооценил могущество и силы Небомрожденных, и теперь ты мой раб, — сказала бывшему князю, оказавшемуся в полной моей власти. — Поверь, мы действительно ДРУГИЕ, — добавила с насмешкой.

Кончиками пальцев дотронулась до его накачанной спины, проводя по рельефным мышцам. От моего прикосновения он подобрался, дернувшись и поведя головой, но смолчал, только гордо задрал подбородок.

Сдержала усмешку, оценивая его поведение. Пусть я в теле одной из местных Владетельниц, но, по сути, человек своего мира и не приемлю рабства, не намерена злоупотреблять властью. Только он об этом не знает.

Неторопливо, с полагающимся мне по статусу достоинством, обошла пленника вокруг, продолжая касаться его рельефных мышц. Его бесило, но поделать ничего не мог, крепко скованный.

Моя прислужница Альха, склонив голову, замерла неподалеку, не смея даже глянуть на развлечение госпожи. Суровая охрана, сопроводившая сюда, осталась снаружи. Никто не посмеет прервать моих забав, а нравы здесь действительно вольные.

Замерла перед лицом пленного князя, положив руку ему на грудь, чувствуя, как ровно бьется сильное, большое сердце.

Он угодил в плен, спасая женщин и детей своего народа. Значимый поступок, по крайней мере, для меня. Так мог сделать только настоящий мужчина.

Оценила волевой подбородок и сурово поджатые губ. И резко сняла с его глаз плотную повязку, дозволяя видеть.

Пленный князь покачал головой, моргая и снова привыкая к свету. Только потом посмотрел на меня, с усмешкой стоящую перед ним.

Почувствовала, как у него перехватило дыхание, стоило ему увидеть меня, взгляд сделался ошарашенный. Сильное у него случилось потрясение!

Отлично понимала почему. Он видел перед собой совершенство, мне досталось юное и невероятно привлекательное тело. Идеальное!

Но этого мало. Я была подобна Лунной богине, которой поклоняется его народ.

Никогда бывший князь не видел подобной женщины. Местное население сплошь смуглые или темнокожие. Редкие девушки с более светлым оттенком кожи считаются невероятно красивыми, а блондинки и вовсе не встречаются.

Глава 2

Как я поняла, каждому из Небомрожденных полагается свой кусок власти и обязанности в управлении землями. Но особо они заботами не заморачиваются, предпочитая радоваться жизни и упиваться своими возможностями.

Слова Аришера о том, что я к ним вернусь, оставались для меня непонятны. Точно знала, что на алтаре мое тело погибнет. Но они свято верят в свое возвращение и говорят, как о факте.

Заблуждение и слепая вера в чудо? Религиозные предрассудки? Или у этого утверждения есть реальные основания?

В любом случае, если я не придумаю, как обойти указание Оракула, через три дня смогу лично увидеть, как это происходит, чего мне совершенно не хочется!

— Что твой новый раб? Уже придумала, как станешь его использовать? — решил поддеть меня шатен Сокрус.

В местной иерархии он отвечает за механизмы и их работу. Да, здесь используют механизмы, и настолько удивительные, что я в полном недоумении. Откуда они у правителей народа, обрабатывающего почву мотыгой?

Конечно, простому люду машины недоступны, но имеют значение для земледелия и местного быта. К примеру, система дамб и сложные насосы, качающие воду для полей и городов.

— Надеюсь, не для постельных утех? Раб на ложе Высокой госпожи — такое убожество, — скривился Сокрус, и остальные поддержали его одобрительными улыбками и усмешками.

Только утонченная и экзальтированная брюнетка Роксан закатила глаза, состроив гримасу. Необузданная по части секса, она не желала слышать об ограничениях.

Удивительно, но Роксан отвечает за семью и быт. И не особо заморачивается заботами, как и все остальные. Предпочитает менять любовников и развлекаться.

Несомненно, Сокрус был по-мужски красив. Все Небомрожденные как на подбор — идеальные и совершенные. И все разные, несхожие между собой. Даже темперамент и характер отличаются.

Достаточно раз увидеть всех вместе, чтобы сделать подобный вывод.

— Действительно, сестренка, зачем тебе какой-то раб? Заскучала по мужскому вниманию, так позови меня. Развлечемся! — смело предложил себя в любовники братец Аришер, нагло скалясь идеальной белоснежной улыбкой и заманивая невероятной синевы глазами.

Конечно, называемся мы Братья и Сестры формально. Нет между нами родственной связи, и постельные утехи не запрещены. Только с гулякой Аришером зажигать совершенно не хотела, не собираюсь ему отвечать.

Братья, внешне идеальные мужчины, не вызывали у меня желания. Скорее я их опасалась, как красивую ядовитую змею, расцветка которой восхищает.

Вроде красиво и взгляд притягивает, но хочется держаться подальше. Сидящие рядом шикарные самцы влечения не вызывали. Не хотела их моя женская сущность!

Мысли то и дело возвращались к плененному Северному князю, что дожидался меня в цепях. Судьбу своего нового раба я не решила, оставив его на прежнем месте.

Остальные сочтут это прихотью избалованной госпожи, а я попросту не знала, что мне с ним делать. Вернее, знала, и от этого еще больше терялась.

Перед глазами так и вставал его уверенный, полный достоинства и силы взгляд, не отпуская, словно меня заворожили. Неужели я умудрилась влюбиться? Как можно думать о нем, когда мне осталось три дня до алтаря?

Судя по заинтересованному взгляду сияющих синих глаз золотоволосого Аришера, поразвлечься со мной, очаровательной Сестренкой, он не против. Развлечений ему хватает, без меня разберется.

Ответила другому Брату, не желая молчать. Сразу обозначила свой настрой, чтобы сомнений ни у кого из присутствующих не возникало.

— А трахать рабынь нормально? Сколько их у тебя для утех, Сокрус? — спросила шатена с вызовом. Наслышана об их оргиях, что они закатывают, и часто совместно. Как тут не вспомнить свободные нравы Древнего Рима?

— Да ладно тебе, сестренка! Если тебе так нужен сильный мужчина — достаточно позвать меня. Для такой красавицы я непременно расстараюсь сделать все хорошо, — не унимался бойкий Аришер, подмигнув рыжеволосой Таарин, еще одной Сестре.

Та довольно рассмеялась, и стало понятно — между этими точно все было и не раз. Удивительно раскрепощенные товарищи, склонные к постельным экспериментам.

Таарин отвечает за искусство и культуру, насколько я сумела разобраться.

— Мужчинам позволено больше, — невозмутимо пожал плечами на высказанный мной упрек Сокрус, смерив меня глазами цвета грозового неба.

Да неужели? Посмотрела на него с усмешкой и ответила словами из местного Писания, что оставили им Небесные — их боги.

— И было их восемь — четыре мужчины и четыре женщины, равные между собой. Наместники воли Неба на земле, рожденные Небом. Каждый на своем месте и каждый в своем праве. Их слово — закон. Их сила — хранить мир и дать процветание, — процитировала слова из Книги Неба, которую здесь почитают. И выделила важное. — Равные! Где ты видишь намек на разницу между нами? Его нет в священном тексте!

— Разве такую мелочь станут упоминать? Так было всегда! Женщина отличается от мужчины, — убежденно заявил мне Сокрус, смерив снисходительным взглядом. — Нужное можно прочитать между строк.

Мириться с его закостенелым мнением не собиралась, слету сообразив, чем подтвердить свою правоту.

— С какой важностью ты превозносишь правила, принятые у обычного люда. Готов следовать их глупым домыслам? Они у подножия Дворца Неба, а мы на вершине, — ответила, не собираясь молчать. — Читать священное слово между строк — вкладывать свой смысл. Я чту волю Небесных и прямо следую их словам, не допуская отступлений.

Глава 3

Распорядок дня во Дворце Неба нетороплив и размерен. Небомрожденные холят свои тела и тешат прихоти, как и полагается почти богам.

Особенно женская часть — брюнетка Роксан, рыжая Таарин, золотоволосая Феолан и Белоснежная Лиатан (теперь я).

У мужчин больше забот и бездельничать у них не получится. Жизнеспособность империи зависит от выполнения ими обязательств, но пока не разобралась, как они умудряются успевать.

После безумия страсти, охватившего меня в камере с пленным князем, решила отправиться в купальню, чтобы привести себя в порядок и поразмыслить.

От невольника выходила с достоинством, словно так и надо. Охрана и прислужница почтительно опустили глаза и склонили головы.

Бросила пару величественных и ничего не значащих фраз, как полагается могущественной правительнице.

И плевать, что они наверняка догадались, что мы с пленником делали наедине так долго. И мое платье помялось, полежав на каменному полу, стало не столь эффектным.

В голове полная путаница, я угодила в очень странный мир. Изучать его времени не было — если не избежать Восхождения, меня в новой реальности не станет. Первым делом нужно решить эту проблему.

Личная купальня Лиатан поражала роскошью. Отделка белым камнем, похожим на знакомый мне мрамор, и золотом. Великолепие! И целый ряд окон, впускающих яркий свет.

Прислужниц отправила вон, не желая, чтобы мелькали рядом и отвлекали. Девушки дружно вымелись, низко склонив головы и пятясь задом, выказывая уважение.

Местные нравы вызывают оторопь. Так непохоже на порядки моего современного мира. Слепое поклонение Небомрожденным, рабство и кровавые жертвы — словно я угодила на тысячу лет назад.

Рабство не укладывалось в уме. Как и порядки в отношении провинившихся слуг и, тем более, невольников. За любое непослушание полагаются плети.

За гневные слова князя, сказанные при моем первом визите в его камеру, наказание еще страшнее. Слово правителя — закон, неуважение к Небомрожденным карается смертью. Иного здесь не дано!

А я только посмеялась тогда над закованным князем, которого как раба не воспринимала. Как опасного пленника, да! Врага, угодившего в застенки.

Свобода воли и законодательство — достижения моего современного мира. Здесь власть зиждется на силе и страхе.

Но… одно большое «но» — местные технологии, удивляющие даже меня. Как они умудрились всего этого добиться, если у них нет полноценной науки и высокотехнологичных производств?

Такое чувство, что однажды им вручили все эти достижения, наказав их поддерживать в порядке и следовать установленным правилам.

Только как они умудряются ремонтировать технику? Хотела бы посмотреть, как темноволосый Шеридан справляется с задачей. Но вряд ли он станет делиться откровениями, у них с Лиатан настоящее противостояние.

Прикрыв глаза, нежилась ванне с пеной, облокотившись на белый мраморный бортик. Удобно устроившись, обдумывала факты, пытаясь сделать выводы.

Внезапно ощутив беспокойство, открыла глаза, уставившись на Шеридана, невозмутимо меня разглядывающего.

«Какого… ты заявился в мои личные покои?», — ощутила волну бешенства и желание его испепелить.

Посещать личную часть дворца, отведенную правителю, можно только с его дозволения. Правило, которому все неукоснительно следуют без отступлений.

И сейчас Шеридан нарушил один из постулатов, заявившись ко мне без приглашения.

Откровенный мужской взгляд буквально обжег, подсказывая, что темноволосый испытывает к Сестре настоящую страсть. Неутоленную, судя по их отношениям.

Неприступная Лиатан не желала видеть его в своей постели? Не допускала до шикарного тела? Причина их противостояния — ревность не получившего желанного мужчины?

— Ты посмел заявиться в мои покои? Сколько еще правил готов нарушить? — сказала ему с вызовом, чувствуя себя хозяйкой положения.

И незамедлительно произнесла короткую формулу, активируя охрану. Это знание тоже само возникло в моей голове, словно всплыло из памяти.

Показалось, что дрожь прошла по стенам, и мгновенно появились мои защитники. Целый рой небольших механизмов, отдаленно напоминающих жуков, размером меньше кошки.

Можно назвать их роботами, но они не похожи на известные мне модели. Очень отличаются — и материалом, и способом сборки. Совершенно другая технология.

Эта часть Дворца Неба принадлежит Лиатан, и система охраны настроена на мои команды. Активированные механизмы — моя защита и избавят от любых нападающих.

Небомрожденные будут выставлены вон — за пределы моей части дворца. Остальные уничтожены или захвачены в плен, как пожелает хозяйка.

Откуда об этом знаю? Иногда в памяти появляются картинки, показывающие, что мне доступно. Словно инструкции о порядке действий, дающие подсказки.

Благодаря этим откровениям узнала многое. Увы! Они слишком эпизодичны, чтобы составить полную картину. Не хватает множества важных частей, но твердо намеревалась их добыть.

Заявившемуся Шеридану не верила и сразу показала, что не рада его вторжению. Правители ладят между собой и следуют правилу не ступать в личную часть дворца без приглашения.